Американская поговорка гласит: «Господь Бог создал людей, Авраам Линкольн дал им свободу, но только полковник Сэмюэл Кольт наконец сделал их равными». Действительно, с появлением массового ручного огнестрельного оружия общество изменилось. Но не меньшие изменения оно претерпело благодаря другим достижениям Сэмюэла Кольта.
Colt Patterson 1836 года.
Пятизарядный капсюльный револьвер калибра.36
В 1851 году принц Альберт, супруг королевы Виктории, организовал в Лондоне «Великую выставку» (Great Exhibition), которая должна была продемонстрировать всему миру технические достижения Британской империи. Миллионы посетителей бродили по фантастическому хрустальному дворцу, который был воздвигнут в Гайд-парке специально для этого мероприятия. В американском отделе толпы зевак окружали шумного, темпераментного джентльмена, который расхваливал революционную новинку – пистолет, из которого можно было выстрелить не один и не два раза подряд, а целых шесть! Но публику гораздо больше поражало не это. В те времена, когда любое изделие точной механики производилось вручную, а все детали подгонялись индивидуально, сборка работоспособного пистолета прямо на глазах публики из деталей, наугад вынимаемых из нескольких стоящих на столе коробок (детали в каждой были абсолютно взаимозаменяемы благодаря очень точной обработке на металлорежущих станках), выглядела настоящим чудом. Имя развлекавшего публику американца сейчас известно практически каждому. Это был Сэмюэл Кольт.
Пиротехник и мореплаватель
Вопреки широко распространенному мнению, Сэмюэл Кольт не был
изобретателем револьвера. Зато он оказался гениальным
предпринимателем, который смог оценить потенциал этого изобретения
и использовать все достижения технического прогресса для
построения своей промышленной империи
Сэмюэл Кольт родился в 1814 году в Хартфорде, штат Коннектикут. Когда Сэму было два года, его мать умерла, а еще через пару лет отец вновь женился. В десятилетнем возрасте мальчик начал подрабатывать на ферме неподалеку. Вскоре его отослали в частную школу в Амхерсте (штат Массачусетс), где он проявил живой интерес к химии. Впрочем, он не пробыл там и двух лет – его обучение закончилось, когда один из пиротехнических экспериментов, которыми он изумлял одноклассников, вдруг вышел из-под контроля. В 15 лет Сэм начал работу на ткацкой фабрике в Уэре, штат Массачусетс, где его отец служил торговым агентом. Но он все еще питал любовь к пиротехнике и накануне Дня независимости 4 июля 1829 года развесил по округе написанные от руки листовки с объявлением, что «Сэм Кольт покажет, как можно взрывом подбросить в небо плот, плавающий в городском пруду». Если верить легенде, юный конструктор чуть-чуть ошибся в своих расчетах и всех зрителей окатило водой. Разъяренная толпа чуть было не бросила экспериментатора в пруд, но от расправы его спас молодой механик Элиша Рут. Пиротехнический эксперимент произвел на него впечатление. Двумя десятилетиями позже он сыграет важную роль в полной приключений жизни Кольта.
В следующем году Кольт уговорил отца пристроить его матросом на грузовой бриг «Корво», следовавший из Бостона в Калькутту с заходом в Лондон. Именно в этом путешествии его и захватила новая идея, родившаяся в результате наблюдений за храповиком на якорном шпиле, или, по другой версии, за трещоткой штурвала. Вполне вероятной выглядит также версия, что Кольт увидел в Англии один из пистолетов с поворотной казенной частью – модель с кремневым замком, которую разработал в 1813 году бостонский оружейник Элиша Кольер (40 000 таких пистолетов отправили в Индию для вооружения британских войск). Чтобы занять себя во время четырехмесячного плавания, 16-летний Сэм выточил из дерева грубый макет револьвера собственной конструкции. Идея револьвера не покидала его до конца жизни, а макет стал реликвией в истории огнестрельного оружия.
Химик
Walker Colt 1847 года.
После возвращения из плавания Кольт решил воплотить идею в металл. Он был неплохим чертежником, но не имел никакого желания осваивать профессию слесаря-оружейника. Вместо этого он уговорил отца выделить ему деньги и нанял слесаря-профессионала. Результаты был минимальным: оба сделанных оружейником образца никуда не годились. Один вообще не стрелял, а второй взорвался во время испытаний.
Возвращаться к моряцкой жизни не хотелось, и Кольт занялся продажей веселящего газа, получать который он научился у одного химика в Уэре. Три года он гастролировал по США и Канаде под именем «Доктор Коулт из Нью-Йорка, Лондона и Калькутты», катая перед собой ручную тележку и показывая зрителям действие закиси азота. Заработки доходили до $10 в день, что для 1830-х было весьма недурно. Однако Кольт не забыл о своей идее. На заработанные деньги он нанял оружейника из Балтимора Джона Пирсона, который довел конструкцию револьвера до ума.
Colt Navy 1851 года.
В 1835 году Сэмюэл, заняв у отца тысячу долларов, отправился в Европу и запатентовал револьвер в Англии и Франции, а в 1836 году получил американский патент за номером 138, после чего уговорил своего кузена Дадли Селдена и еще нескольких инвесторов из Нью-Йорка вложить $200 000 в свою компанию Patent Arms Manufacturing Company в Паттерсоне, штат Нью-Джерси, которая вскоре стала выпускать пятизарядные револьверы модели Patterson калибра.36 одинарного действия (курок нужно было взводить большим пальцем). Сам Кольт занялся продажами и рекламой своего оружия. Поняв, что ключом к успеху будет покровительство со стороны правительства, он поспешил в Вашингтон, чтобы завязать контакты на федеральном уровне. Он был уверен, что гостеприимные вечеринки и взятки правильным людям быстро откроют властям глаза на достоинства его изобретения. Кузен Дадли, глядя на счета за спиртное, ворчал: «Сомневаюсь, что старая мадера улучшит характеристики нового оружия».
Банкрот
Colt Army 1860 года.
Шестизарядный капсюльный револьвер калибра.44
Однако оказалось, что военные безнадежно консервативны. К тому же испытания показали, что изобретение еще весьма «сырое»: чувствительные капсюли создавали опасность случайного выстрела (или даже выстрелов) просто при сильном ударе по пистолету. Нагар от пороха или обломки капсюлей могли привести к заклиниванию нежного механизма. Могло разорвать и весь барабан, если стрелок засыплет в него слишком много пороха.
Доброго вина и взяток оказалось недостаточно, чтобы привлечь государственные доллары. В 1837 году Кольту удалось продать сотню револьверных винтовок для вооружения федеральных войск в операциях против индейского племени семинолов во Флориде, а спустя три года он умудрился продать армии еще сотню по $50 за штуку, но этого было слишком мало, чтобы удержать предприятие на плаву, и в 1842 году компания обанкротилась.
Опять банкрот
Colt Navy 1861 года.
Шестизарядный капсюльный револьвер калибра.36
Неудача и потеря денег не обескуражили Кольта. Он переехал в Нью-Йорк и вернулся к своим детским забавам – подводным минам, управляемым с берега с помощью электричества. Такие лежащие на дне канала или пролива мины могли топить суда противника. «Это защита от всех флотов Европы, – расхваливал он свое изобретение, – которая не потребует рисковать жизнью наших соотечественников». Заинтересованный американский военно-морской флот выделил на дальнейшие исследования $6000, и Кольт провел несколько эффектных испытаний, потопив на глазах у комиссии пару шхун. Но дальнейшего финансирования не последовало. Более успешной оказалась другая разработка Кольта – водонепроницаемые патроны: в 1845 году армия закупила их на $50 000.
Кольт, организовавший в Нью-Йоркском университете свою мастерскую, познакомился с Сэмюэлом Морзе, чья лаборатория находилась по соседству. Изобретатели охотно обменивались своими идеями. Кольт предложил Морзе наладить телеграфную связь между Вашингтоном и Балтимором, проложив 40-мильный кабель. В 1846 году была учреждена компания New York and Offing Magnetic Telegraph Association, которая должна была связать подводными кабелями Манхэттен с Лонг-Айлендом и Нью-Джерси. Но из-за противоречий между инвесторами и невнимательности Кольта компания вскоре разорилась. В 32 года Сэм вновь оказался бедняком.
Бизнесмен
Colt Peacemaker 1873 года (Single Action Army Model 1873).
Шестизарядный револьвер под унитарный патрон калибра.45
Однако все это время оружие Кольта понемногу завоевывало себе дорогу в жизнь. Незадолго до первого банкротства изобретатель продал небольшую партию револьверов Patterson группе техасских рейнджеров – ополченцев, защищавших Республику Техас от мексиканцев и индейцев. Шайки находчивых индейцев приноровились прорываться через заградительный огонь, кидаясь на солдат, пока они перезаряжали свои мушкеты. Изобретение Кольта позволило стрелкам нейтрализовать индейскую тактику. Сэмюэл Уокер, капитан рейнджеров, прислал Кольту благодарственное письмо, где хвалил его пистолеты. «Если их еще немного усовершенствовать, – писал он, – то они станут самым совершенным оружием в мире». Согласно рассказу Уокера, подразделение из 15 вооруженных револьверами солдат справилось с шайкой из 80 команчей.
В 1846 году война США с Мексикой стала неотвратима, и Уокер решил вооружить своих драгун новыми револьверами. Обсуждая свои планы с Кольтом, он предложил несколько важных усовершенствований. Кольт упростил механизм, облегчил перезарядку и увеличил калибр модели, названной в честь заказчика Walker, с.36 до.44. При девятидюймовом (225 мм) стволе этот массивный шестизарядный револьвер весил почти 2 кг, то есть в два с лишним раза больше, чем современный. Кольт получил заказ на 1000 револьверов по цене $25 за штуку. В случае продолжения войны заказ должен был повториться. Кольт вернулся в оружейный бизнес.
Модернизированные пистолеты были нужны Уокеру как можно скорее. Однако, хотя Кольт оставался владельцем патента на револьвер, у него уже не было своей производственной базы. Он договорился с Эли Уитни, владельцем расположенного в Коннектикуте мушкетного завода, о производстве партии оружия. Через полгода заказ был выполнен, и капитан Уокер, постоянно торопивший Кольта, получил пару названных в честь него револьверов за четыре дня до своей гибели в бою.
Промышленник
Colt M1911 1911 года.
Полуавтоматический пистолет калибра.45
Репутация этого оружия, завоеванная в Мексике, а также хорошие отзывы от владельцев во Флориде и в Техасе перевесили опасения, связанные с новизной и ненадежностью. Правительство заказало еще тысячу экземпляров, и в 1847 году Кольт, одолжив денег у родственника-банкира, нанял рабочих и открыл в Хартфорде собственное небольшое производство, способное выпускать до 5000 пистолетов в год.
В 1849 году Кольт принял самое удачное кадровое решение в своей жизни. Он переманил из другой компании Элишу Рута, которого считали самым опытным инженером Новой Англии. К концу года построенный под руководством Рута завод уже выдавал по сотне пистолетов в неделю.
Когда в 1851 году Кольт отправился на выставку в Лондон, он был знаменитостью международного масштаба. На его заводе в Хартфорде работало 300 человек, и они производили примерно 20 000 пистолетов в год. В линейку моделей был добавлен крайне популярный карманный пистолет калибра.31, спрос на который оказался столь велик, что завод едва справлялся с производством. Кольт разъезжал по европейским столицам в поисках новых покупателей на свои пистолеты. В 1852 году он основал завод в Лондоне, став первым американским предпринимателем, открывшим филиал своего производства за океаном.
Став владельцем самого крупного частного оружейного производства в мире, Кольт сумел продлить срок действия некоторых ключевых патентов и сохранил монополию в этой области, а события, развернувшиеся в следующее десятилетие, были просто воплощением мечты любого оружейника. Победа США над Мексикой открыла дорогу на юго-запад. В тех диких местах царила полная анархия, породившая огромный спрос на револьверы. Золотая лихорадка в Калифорнии и Австралии добавила новые толпы покупателей. Сбыт вырос и благодаря Крымской войне 1853–1856 годов.
Новатор
Colt Python 1955 года.
Револьвер с УСМ двойного действия калибра.357 Magnum
Во время визита на Британскую Всемирную выставку Кольт получил приглашение выступить перед членами знаменитого английского Института гражданских инженеров. Он воспользовался этим случаем для добавочного продвижения своих пистолетов на европейский рынок, но кроме того, говорил в своей речи о том, что впоследствии стало известно как «американская система производства». Не Кольт придумал эту систему, но он одним из первых воплотил ее на практике.
Традиционно огнестрельное оружие изготавливали квалифицированные ремесленники. Оружие выпускалось малыми партиями, все детали делали вручную, а потом подгоняли «по месту». Государственные заводы установили единую линейку моделей и шаблоны, обязательные для производителей. Арсеналы требовали от своих подрядчиков, чтобы они пользовались одинаковыми технологическими приемами, так что в результате долина реки Коннектикут стала авангардом технологической революции, как сегодня Кремниевая долина в Калифорнии.
Кольт понимал, как важны для госзаказчиков вопросы стандартизации и взаимозаменяемости. К тому же автоматизированный технологический процесс открывал путь и к снижению себестоимости (цена в $50 к 1859 году снизилась до $19 за счет больших объемов производства).
Хотя в то время узкая специализация была еще не слишком типична, на заводе Кольта на каждом из станков рабочий выполнял какую-нибудь одну операцию – например, высверливал ствол или делал нарезку. Вся работа по изготовлению пистолета была разбита на 450 отдельных операций. Грандиозный завод в Хартфорде стал достопримечательностью, туда возили туристов, показывая им «джунгли, населенные странными железными чудищами», которые приводили в движение пять паровых машин. «Хрупкие девушки с изящными ручками делают здесь работу, которую в других оружейных мастерских выполняют здоровенные прокопченные кузнецы», – писал журналист, посетивший в 1852 году лондонский завод Кольта.
Благодетель
Новая система производства, организованная на заводе Кольта, быстро распространилась и вышла за рамки оружейной промышленности. Система базировалась на почти военной дисциплине: на рабочем месте полагалось быть в 7.00, когда запускали паровые машины, и если работник опаздывал, его уже не допускали в цех. От персонала категорически требовалась абсолютная трезвость. Правилами стали узкая специализация и иерархическая система управления.
Вскоре британское правительство, несмотря на сопротивление цехов оружейников, позаимствовало американскую систему для нового оружейного завода в Энфилде. Кольт чувствовал, что новые принципы изменят сам образ жизни рабочего класса, и стремился как-то избежать таких явлений, как нищета и деградация, которую принесла промышленная революция в некоторые регионы Европы. Его решением проблемы стал Кольтсвилль – компактный район Хартфорда, где помимо завода располагались жилые кварталы для рабочих, парки и даже клуб. Организовывались бейсбольные команды и хоровые кружки, а зарплаты по тем временам выплачивались более чем щедрые.
Легенда
Кольт ни дня не прослужил в американской армии, но за многолетнюю помощь Демократической партии и поддержку губернатора штата Коннектикут Томаса Сеймура ему в 1850-х было присвоено звание полковника. В 1856 году Кольт женился на Элизабет Ярвис, дочери священника. Молодые построили в Хартфорде большой дом и вписались в городское высшее общество. У них родилось четверо детей, но лишь один сын дожил до зрелых лет. Кольт остро переживал смерть детей, у него самого начались серьезные проблемы со здоровьем, и 10 января 1862 года, в возрасте 47 лет, он умер, оставив после себя капитал в $15 млн и одно из самых крупных и передовых предприятий в стране. Похороны походили на завершающий акт грандиозной оперы: Кольта провожал весь город во главе с мэром Демингом и губернатором штата Сеймуром, а в почетном карауле стоял 12-й пехотный полк.
Сегодня очевидно, что главное наследие Кольта – это не конструкция револьвера, а новаторский подход к проблемам массового производства и сбыта. Технологические решения, которые Кольт внедрил в производство оружия, позднее были использованы при выпуске печатных машинок, швейных машин, велосипедов. Сейчас практически все производится в полном соответствии с теми принципами, которые стали делом жизни Сэмюэла Кольта, первого из великих оружейников Америки.
Эх, раз, еще раз…
В начале XVIII века при использовании огнестрельного оружия после каждого выстрела требовался весьма хлопотный процесс перезарядки, на поле боя превращавшийся в смертоносную слабость. Конструкторы-оружейники вели эксперименты с многоствольным оружием с самых первых дней применения пороха в военном деле, однако такое оружие было тяжелым и неудобным. В револьвере Кольера образца 1813 года вращались не стволы, а лишь казенная часть (ее нужно было поворачивать вручную перед каждым выстрелом), но порох в каждой каморе поджигался кремневым замком, высекающим искру ударом кремня по железу.
Начало оружейной революции было положено в 1799 году британским химиком Эдвардом Ховардом, который открыл, что фульминат ртути («гремучая ртуть») является прекрасным инициирующим взрывчатым веществом, а в 1805 году шотландский священник Александр Джон Форсайт впервые применил шарики из гремучей ртути для воспламенения пороха при ударе курка. В 1814 году гремучую ртуть стали помещать в стальные, а в 1818 году – в медные колпачки-капсюли, которые надевались на брандтрубки, проводящие огонь к пороху. Новая система быстро вытеснила старые кремневые конструкции.
В капсюльном револьвере Кольта использовался барабан с пятью или шестью пороховыми каморами. В каждую из них вкладывался пороховой заряд и пуля, в запальные отверстия камор вставлялись капсюли. Каморы перезаряжались спереди, для чего использовался небольшой шомпол, который традиционно крепился прямо на пистолете под стволом. Новым было то, что при взведении курка специальная собачка поворачивала барабан до полного совпадения зарядной каморы со стволом, и в этом положении барабан фиксировался. Когда стрелок нажимал на спусковой крючок, под действием пружины курок бил по капсюлю, капсюль поджигал пороховой заряд, а газы от этого заряда выталкивали пулю. При следующем взведении курка к стволу подводилась новая зарядная камора и револьвер был готов к следующему выстрелу. Пять (или шесть) пуль можно было выпустить за считанные секунды, и это обеспечивало значительное преимущество при столкновении с несколькими противниками.
Гений маркетинга
Colt Pocket Model 1849. Один из самых массовых капсюльных
револьверов Кольта был выпущен тиражом 325 000 экземпляров и
предназначался для гражданского рынка. За счет короткого ствола
(3–6 дюймов) и небольшого калибра (.31) револьвер получился
компактным и пользовался популярностью среди покупателей
практически до 1870-х годов, когда оружие под
унитарный патрон стало массовым.
Кольт был одним из первых предпринимателей, освоивших арсенал всех средств, которые можно использовать для продвижения товара на рынок и для расширения рынков сбыта. Револьвер был новым изделием, практически не знакомым широкой публике, поэтому Кольт усердно собирал положительные отзывы из уст бюрократов в министерстве обороны, бойцов, сражавшихся на западных границах, и пионеров, осваивавших новые территории. У него не хватало терпения дождаться хвалебных отзывов в прессе на свой товар, поэтому такие отзывы он писал сам. Когда в печати появлялись доброжелательные материалы, он приказывал своим агентам: «Отошлите мне сотню экземпляров, а редактору подарите револьвер». На его заводе постоянно работали граверы, изготавливая подарочные револьверы для вручения правительственным чиновникам, губернаторам штатов и вообще кому угодно, если только он имеет отношение к выгодным контрактам. Он одним из первых освоил то, что в дальнейшем превратилось в стандартную методику поведения на рынке: рекламные кампании, дисконтные распродажи, настойчивое продвижение «новой» номенклатуры и даже уличные стенды. Одним из первых он стал сопровождать свои изделия «руководством пользователя», что было особенно важно для тех, кого на первых порах пугала новизна и сложность револьвера.
Ошибка Сэмюэла Кольта
Colt Buntline Special. Необычный револьвер, которым якобы был
вооружен легендарный шериф времен Дикого Запада Уайат Эрп.
Colt Peacemaker («Миротворец») 1873 года под патрон.45 был
укомплектован необычно длинным (от 12 до 18 дюймов) стволом.
Название оружия произошло от фамилии Неда Бунтлайна, автора
романов-вестернов, который якобы заказал на заводе Кольта
партию револьверов и подарил их Эрпу.
На самом деле это, скорее всего, чистый миф.
К сожалению, Кольт упустил один из самых критических моментов в развитии стрелкового оружия – переход на унитарный патрон. До 1850-х годов огнестрельное оружие было капсюльным. Оружие заряжали через дуло: в казенную часть засыпали порох, а потом закатывали пулю. Пистолет Кольта представлял собой ту же традиционную конструкцию, но только в варианте с несколькими пороховыми каморами.
В 1855 году оружейник Роллин Уайт разработал револьвер, у которого пороховая камора представляла собой не замкнутую полость с запальным отверстием, а сквозную дыру, просверленную в барабане. Стрелок вставлял в это отверстие с задней стороны медный патрон (французский патент Жака Флобера 1846 года), состоящий из гильзы с пороховым зарядом, пули и капсюля. Металлическое донышко патрона служило задней стенкой пороховой каморы. Перезарядка становилась намного быстрее, чем в капсюльных револьверах. Если верить легенде, Уайт сначала предложил свою идею Кольту, но получил от него отказ. Из-за этой промашки Кольта конструкцию Уайта купили Хорас Смит и Дэниел Вессон, выпустившие в 1857 году Smith&Wesson Model 1 – первый револьвер с металлическим унитарным патроном. Когда в начале 1870-х срок патента Уайта истек, на эту систему перешли все производители пистолетов и капсюльные револьверы канули в Лету.
Андрей Ракин
Дмитрий Мамонтов
Популярная механика 12-2008
- Статьи » Оружейники
- Mercenary 6245 0
Кольт Патерсон 1836 года
Револьвер получил название по имени города, где была развернута мануфактура Кольта, но в скором времени приобрел прозвище «Техас» за свою популярность среди жителей этого штата. Начало производства 1836 год. Первая модель револьвера Кольта. Пятизарядный, ударно-спусковой механизм у этой модели был простого (одиночного) действия: стрелку перед каждым выстрелом нужно было отвести пальцем курок назад. Это первое более или менее надёжное стрелковое многозарядное оружие. Около 40 лет огнестрельное оружие почти не развивалось, но кольт патерсон стал началом без преувеличения «технической революции», так как уже почти через 60 лет был готов первый пистолет современного типа - кольт 1900.Разработан револьвер был в 1835-м году и путешествия по Европе он получил патент на него в Англии и Франции (правда, патенты были не на револьвер, а на револьверный барабан), а уже в 1836-м году - в Америке. Кольту было 22 года, когда он сделал свой первый револьвер.
Кольт Уолкер
Кольт Уолкер 1847 года
Получил название по имени заказчика крупной партии в тысячу «кольтов» улучшенной конструкции капитана техасских рейнджеров С.Уолкера. Начало производства 1847 год , первая партия была изготовлена по заказу армии США , участвовавшей тогда в американо-мексиканской войне . Кольт Уолкер это шестизарядный револьвер 44-го калибра общей длиной 390 мм с длиной ствола 230 мм и усовершенствованными ударно-спусковым механизмом и спусковой скобой. Это был первый «кольт», изготовлявшийся из стандартных взаимозаменяемых деталей. Любимый револьвер Клинта Иствуда.
Colt Dragoon
Кольт Драгун 1848 года
Colt Model 1848 Percussion Army Revolver - револьвер.44 калибра, разработанный Сэмюэлом Кольтом для конных стрелков американской армии (U.S. Army’s Mounted Rifles), также известных как драгуны (dragoons). Этот револьвер был разработан как решение многочисленных проблем, с которыми сталкивались в модели Walker. Хотя револьвер был введён после мексиканско-американской войны он стал популярным среди гражданских лиц в течение 1850-х и 60-х, и также использовалось во время американской гражданской войны. В том же году Кольт выпустил флотский кольт 1848 (более популярным был образец 1851), по сути, немного уменьшенная и немного модернизированная копия драгунского кольта. Их очень тяжело визуально различить, однако различия есть. Например - ствол у флотского кольта обычно чуть длиннее и восьмигранной формы, а у драгунского ствол круглый и покороче; Флотский кольт немного легче, чем драгунский; у драгунского немного массивнее задняя часть шомпола, в отличие от флотского. А отличия от предыдущего кольта Уолкера заключались только в том, что Драгун легче и у него есть фиксатор шомпола.
Кольт Уэллс Фарго
В 1848 Кольт разработал небольшой карманный револьвер, получивший название «Уэллс Фарго» после того, как компания «Уэллс Фарго Экспресс», занимавшаяся пересылкой денег, багажа и т. п. с нарочными, вооружила последних, особенно верховых, этим оружием. Эта модель разрабатывалась как пистолет для курьеров, агентством которых являлась Уэлс Фарго Компани.
Флотский (морской) Кольт (1851)
Colt Navy 1851 года
Модель предполагалась для вооружения офицеров Военно-морского флота Северо-американских Соединённых Штатов . Это была по сути уменьшенная «драгунского кольта». На подобных револьверах можно было встретить гравировку в морской тематике. Что интересно, флотский кольт не обладал мушкой, мол на море и на корабле целиться не надо. Флотский кольт относительно легче и меньше, хотя все равно обладал значительными размерами. Визуально отличить флотский кольт от драгунского тяжело. Стрелял пулями 44-го калибра. Оружие обладало значительными размерами. Одно из самых популярных револьверов Кольта в 50-х годах. Как и все револьверы Кольта, довольно-таки легко разбирался, и при необходимости можно было взять недостающую деталь с другого кольта. Однако у него было один недостаток - крайняя ненадёжность. При регулярном использовании крепления барабана начинали разбалтываться, и стрелку приходилось придерживать его левой рукой при выстреле, дабы избежать выхода пороховых газов наружу, чтобы не травмировать этим руку. И, поняв свою ошибку, Кольт стал продавать отдельные револьверные барабаны, которые можно было свободно приобрести. Револьвер имел огромную популярность не только среди военнослужащих на море, но и среди гражданских лиц на суше.
Двумя такими револьверами 36 калибра был вооружён Дикий Билл Хикок
Армейский Кольт (1860)
Colt Army 1860 года
Это было, пожалуй, самое популярное оружие на Гражданской войне . Этот револьвер заряжался с передней части барабана с помощью шомпола , так что стрелкам приходилось иметь при себе бумажные патроны. Для того, чтобы избежать самопроизвольного выстрела рекомендовалось держать камору барабана , находящуюся напротив ствола, пустой. Перезарядка осуществлялась за счёт поочерёдной закладки зарядов, как, впрочем, и любое другое капсюльное оружие. Револьвер пришёл на смену третьему «Драгунскому» кольту (Colt Dragoon). Его стоимость была около 13 долларов , что дороже, чем остальные револьверы того времени. Обычно делался одинарного действия, хотя были и переделки данного револьвера в «самовзводник». Пожалуй, главным конкурентом армейского кольта был ремингтон 1858 - так как у ремингтона была намного выше скорость перезарядки, да и вероятность самопроизвольного выстрела была намного ниже.
Кольт Миротворец
Colt Model 1873, U.S. Artillery Model
С 1973 года (с ним связывают начало выпуска второй серии Cobra) выпускались револьверы только под патрон.38Spl, а в нижней части ствола револьвера добавился пенал стержня экстрактора. Производство прекращено в 1981 году .
Colt Anaconda
Револьвер под патрон.44 Magnum или.45 Colt. с ударно-спусковым механизмом двойного действия. Выпускался массово в 1990-1999 годах, на заказ до 2001 года. В основном, используется для охоты и спортивной стрельбы .
Пистолеты
Colt M1900
Первый самозарядный пистолет фирмы Кольт. Как и большинство других пистолетов компании, был создан конструктором Джоном Мозесом Браунингом . Калибр 9 мм (.38 ACP), начало разработки - 1895 год, в производстве с 1900 года, до начала 1903-го, всего изготовлено 4,274 единицы. Проходил испытания в армии США : в 1898 (ещё до начала серийного производства), и в 1900 годах. В обеих конкурсах конкурентами Кольта были немецкий Mauser C-96 и австрийский Steyr-Mannlicher M1894, по сравнению с которыми М1900 показал несколько лучшие результаты.
Colt M1902
По итогам испытаний и боевого применения, М1900 был слегка модифицирован: ёмкость магазина увеличилась на один патрон (с 7 до 8), появилась затворная задержка . Получившаяся модель пошла в производство с 1902 года, производство закончено в 1928 году, выпущено около 18,068 единиц. Существовала также спортивная версия - Model 1902 Sporting, у которой ёмкость магазина соответствовала М1900 (7 патронов), а вместо вертикальной насечки в задней части затвора, имелась перекрёстная насечка в передней части. M1902 Sporting производился с 1902 по 1907 год, всего около 6,927 единиц.
Colt M1903 Pocket Hammer
Colt M1903 Pocket Hammer
М1903 появился уже после модели М1902, но базировался на конструкции М1900, отличаясь от него только меньшей длиной. Также как и М1900, он имел магазин на 7 патронов, затворная задержка отсутствовала. Что бы не путать его с другой моделью Кольта, также имевшей индекс М1903, он получил в название приставку «Pocket Hammer» («карманный курковый»). М1903 намного пережил своего «старшего брата» М1900, находясь в производстве до 1927 года.
Colt Model 1903 Pocket Hammerless
Colt M1903 Pocket Hammerless
Данная модель полностью соответствовала выпускавшемуся в Бельгии Browning M1903 , но отличалась от него калибром и меньшими размерами. Использовались патроны 7,65 мм (.32 АСР) и 9 мм (.380 АСР). В производстве с 1903 по 1945 год, около 570,000 экземпляров в пяти слегка отличавшихся вариантах. Для отличия от М1903 калибра.38 АСР, имел приставку «Pocket Hammerless» («карманый бескурковый»).
M1903 Pocket Hammerless был популярен у генералов армии США. В частности им владели Джордж Смит Паттон, Дуайт Дэвид Эйзенхауэр , Джордж Маршалл и Омар Брэдли .
Colt Model 1908 Vest Pocket
Соотвествующий Кольту M1908 Browning M1906
Карманный пистолет для самообороны, американский аналог бельгийского Browning M1906. Выпускался с 1908 по 1948 год, всего 420,705 единиц.
Виски, лошади и Кольт – это то, без чего в условиях дикости американского Запада было не выжить. И если первое портило печень, а второе нередко сдыхало, не выдержав дыхания прерий и укусов индейских стрел, то Кольт был другом и товарищем, без которого не обходилась ни одна трудная минута в жизни покорителя непокоренного. «Великий уравнитель» Сэмюель #Кольт был настоящим американцем: деятельным, умелым и неунывающим. Вроде героя романа Марка Твена «Янки при дворе короля Артура». Который, если вспомнить сюжет, в девятнадцатом веке работал мастером на оружейном заводе Кольта. Биографию Кольта до сих пор с удовольствием приводят как один из примеров осуществления «американской мечты». Кольт был достаточно талантливым изобретателем и, как это в те времена случалось, разносторонним, однако он не изобретал как таковой револьвер, он усовершенствовал уже имевшиеся модели. Основным его достижением было промышленное (не только собственно оружейное, но и инструментальное) производство, заложившее основы индустриальной Америки, то есть серийного поточного производства, взаимозаменяемости деталей, отказа от гильдейского производства и секретов, передаваемых от мастера к мастеру, и как следствие переход к обезличенному массовому производству. В 1855 году на международной выставке Кольт продемонстрировал вещь тогда мало достижимую: он взял десять револьверов одной модели, разобрал их полностью, перемешал детали и собрал заново десять действующих револьверов из деталей россыпью. Тогда это было нечто новое и это было очень ценно, поскольку можно было держать готовые детали и менять их на ходу, не занимаясь подгонкой. И в армии опять-таки при обслуживании не нужно было заниматься подгонкой и дорогостоящей доводкой.
В начале XIX века англичанин Александр-Джон Форсайт запатентовал применение специального ударного состава для воспламенения заряда. К этому моменту уже существовали нарезной ствол, вращающийся барабан и вставляемая зарядная камора. Однако именно идея капсюльного воспламенения открыла новую эру в истории стрелкового оружия. Родоначальником целой серии легендарного оружия стал револьвер Кольта.
О том, кто же на самом деле разработал револьвер Кольта, до сих пор ходят различные версии. По одной из них свм Сэмюель Кольт (1814-1862), будучи юнгой на грузовом бриге «Corvo», следовавшем из Бостона в Калькутту с заходом в Лондон, усмотрел в работе механизма для выбирания якорного каната — кабестана — принцип действия будущей легенды Дикого Запада. Юный Сэмюэл обратил внимание на то, что после поворота рулевого колеса одна из его рукояток попадает в захватную муфту, и штурвал фиксируется. Подобный механизм и стал основой будущего револьвера. Говорят, что свой первый пистолет Сэмуэль Кольт соорудил уже в возрасте четырнадцати лет, однако отдача от этого оружия была настолько сильной, что стрелок запросто мог сломать при выстреле руку, так что изобретатель после данного не вполне удачного опыта засел за изучение наук – механики и химии, чтобы исправить недостатки своего детища. По другой — банально воспользовался трудами своего подручного, оружейника из Балтимора Джона Пирсона, который довел конструкцию револьвера до ума. И, наконец, существуют сведения, что схему револьвера с поворотной казенной частью предложил в 30-х годах XIX века англичанин Чарльз Ширк, взявший за основу барабанное ружье 1813 года бостонского оружейника Элиши Х. Коллера и идеи француза Мариетта (40 000 таких пистолетов отправили в Индию для вооружения британских войск).
Впрочем, все эти версии сходятся в одном — Кольт не был талантливым конструктором, он был скорее удачливым и расчетливым коммерсантом. 18 декабря 1835 г в Англии, а чуть позже и Франции Кольт патентует первый работоспособный револьвер с капсюльным воспламенением и цилиндрическими пулями, 25 февраля 1836 г. он, уже в США, получает патент за номером 138, а еще через 10 дней открывает собственное производство, уговорив своего кузена Дадли Селдена и еще нескольких инвесторов из Нью-Йорка вложить $200000 в свою компанию "Patent Arms Manufacturing Company" в Паттерсоне, штат Нью-Джерси. Модель калибра.36 одинарного действия сначала называлась «Патерсон», по имени города, где была развернута мануфактура Кольта, но в скором времени получила название «Техас», за свою популярность среди жителей этого штата. Сначала револьвер прошел испытание в стычках с индейцами, с которыми воевали драгуны и техасские рейнджеры. Но специалисты из военной академии Вест-Пойнт отнеслись к новинке скептически. Только когда револьверами вооружили экспедиционный корпус, воевавший с индейцами во Флориде и Техасе, он получил признание. С этого времени спрос на револьверы Кольта начал стремительно расти. Однако из-за конфликта между компаньонами в 1842 году предприятие Кольта прекратило свое существование. Первая попытка наладить завод в городе Патерсон прогорела в силу того, что Кольт был молод, у него были амбиции. Он достаточно часто брал деньги из заводской казны на свои нужды. Но не смог пропихнуть на вооружение, грамотно продать достаточное количество образцов и прогорел. Впрочем, у этой версии кольта имелся и недостаток: курок надо было взводить вручную после каждого выстрела оружия.
 |
| Colt Texas Paterson 1836 г. |
Револьверы, тем временем, оказались очень востребованными во время войны Техаса с Мексикой 1846-1847 годов. В начале 1847 года Кольт получил первый государственный заказ на изготовление 10000 револьверов новой модели, получивей название «Армейская модель 1847 г.» или «Texas Walker pistol», в честь легендарного капитана Сэмюэля Гамильтона Уокера (Samuel Hamilton Walker) (1817–1847) - командира техасских рейнджеров, рано погибшего на войне с Мексикой. Одна из легенд, связанная с Уокером, рассказывает, что 15 рейнджеров вступили в схватку с 80 индейцами племени команчи и победили только за счет того, что у кавалеристов были пятизарядные Кольты Паттерсон и не по одному, поскольку в те времена перезарядка была долгой. А у индейцев было однозарядное оружие и томагавки. Сэмюэл Уокер обратился к Кольту с просьбой разработать специально для техасской кавалерии хорошие, массивные, добротные револьверы, поскольку пятизарядный Патерсон не устраивал Уолкера, мечтающего о «... револьвере в половину длины руки, 44 или 45 калибра...», который можно использовать на скаку, который бы поражал и всадника, и коня, и кроме того легко было перезарядить. Производство возобновили на простаивающей без работы текстильной фабрике Эли Уитнея-младшего (сына изобретателя хлопкоочистительной машины) в г. Уитней-Уил (штат Коннектикут). Это было, как до сих пор считается, самое большое и тяжелое ручное оружие в Америке - револьвер 44-го калибра с усовершенствованными ударно-спусковым механизмом и спусковой скобой весом 4,75 фунтов (около 2,5 кг) и общей длиной 15,5 дюймов (375 мм), который было трудно носить на себе, поэтому их носили в кобурах, притороченных к седлу, как минимум парами с двух сторон. Пороховой заряд в каждой каморе был 60 гран (3,9 г.), что вдвое больше, чем типичный заряд при использовании пороха в других револьверах. Институтские преподаватели деталей машин любят рассказывать легенду о том, что одним из условий правительственного заказа была взаимная совместимость деталей всех револьверов. Если бы не машинное производство и разработанная к тому времени система допусков и посадок - заключают они свой рассказ - Кольт никогда бы не смог выполнить этого условия. Сегодня эти револьверы стоят совершенно безумных денег на аукционах - те, которые сохранились - около 20-30 тысяч долларов.
В 1848 г. Кольт открывает производство в родном городе Хартворде в штате Коннектикут. Так как у Кольта, вновь стремительно ворвавшегося в оружейный бизнес, не было собственных производственных мощностей, для выполнения правительственного контракта он обратился за помощью к Эли Уитни-младшему (Eli Whitney, Jr.). Где Элиша Рут занялся разработкой новых моделей кольта, рукоятка которых была украшена изображением бегущего жеребенка. Ведь "colt" по-английски "жеребенок". Одна из новых версий — «Драгунская» модель 1848 г. была даже принята на вооружение в армии США.
 |
| Original Colt Dragoon 1я Model - .44 Cal |
Как истинный коммерсант, Кольт стремился обеспечить своими револьверами максимально большую часть рынка, создавая уникальные модели для каждой группы покупателей. В итоге были созданы револьверы для служащих фирмы «Уэльс Фарго», которая обеспечивала большинство грузоперевозок в США — уменьшенный револьвер «Бэби драгун» со стволом длинной всего 3 дюйма. Для золотоискателей была разработана шестизарядная карманная модель 31 калибра.
 |
| Colt model 1862 pocket Navy |
Успеху Сэмюэла Кольта способствовало грамотно организованное продвижение произведенного оружия на рынок. К примеру, Кольт быстро выяснил, что росту продаж изделий его компании способствует нанесение на оружие гравировок, в ряде случаев превращающих его в предмет коллекционирования. Решив использовать в своих коммерческих интересах желание клиентов иметь не только практичное, но и красивое оружие, бизнесмен нанял на работу одного из лучших гравировщиков своего времени, под началом которого на предприятии было организовано соответствующее массовое производство. В результате успешной рыночной политики Кольт сумел расширить производство, попасть в десятку самых богатых людей США и за многолетнюю помощь Демократической партии в 1850-х получить от губернатора штата Коннектикут Томаса Сеймура почетное звание "полковник" (точнее Leutenant Colonel), хотя ни дня не прослужил в американской армии. На куполе административного здания его фабрики красовался покрытой бронзой жеребенок.
Специально изготовленное в единичных экземплярах коллекционное оружие фирмы Colt, украшенное гравировкой и инкрустацией, не только завоевывало призы на международных промышленных ярмарках, но и преподносилось главам государств, в частности, российским императорам Николаю I и Александру II. Делались такие презенты не столько из желания продемонстрировать уважение монаршим особам, сколько в надежде получить выгодные заказы. Однако в случае с обоими Романовыми этот номер не прошел.
Вторым шагом на пути эволюции револьверов Кольта стало широкое внедрение в 50-х годах XIX века так называемых унитарных патронов, в которых заряд, пуля и капсюль-воспламенитель объединялись гильзой в единое целое. На самом деле первая версия унитарного патрона была предложена еще в 1827 г. немцем Дрейзе, однако тогда она не получила распространения. А в 1853 г. француз Казимир Лефоше изобрел так называемый шпилечный патрон с металлической гильзой. В этом типе патрона конец шпильки, расположенной перед ударным составом капсюля, выступал наружу через отверстие в боковой стенке гильзы. Удар курка при поворотах барабана передавался капсюлям. Шпилечные патроны вскоре сменили унитарные патроны кругового воспламенения, а их, в свою очередь, патроны центрального воспламенения.
В 1860 году здоровье Кольта стало ухудшаться. Тогда же Кольт совершил одну из своих первых больших ошибок. Он не разглядел потенциал изобретения одного из своих сотрудников - Роллина Уайта, который предложил делать револьверные барабаны просверленными насквозь с тем, чтобы в них можно было заряжать унитарный патрон. До того револьверы заряжались отдельно, то есть в них засыпался в каждую камору порох, забивался пыж, закладывалась пуля и сзади на небольшой выступ надевался капсюль. Занятие было долгим, это было опасно в связи с тем, что иногда при выстреле огонь из одной каморы попадал в другую и револьвер разрывало. В общем, достаточно мешкотное было занятие. Кольт счел, что это изобретение перспектив не имеет, и Роллин Уайт ушел в тогда еще практически никому неизвестную фирму, основанную Горацио Смитом и Дэниелом Вессоном, создав тем самым крупнейшего и самого успешного конкурента фирмы Кольт - компанию Smith&Wesson. Смит и Вессон оказались более дальновидными, приобрели патент Уайта и выпустили первый практичный револьвер под унитарный патрон. Причем очень вовремя - в Америке разгоралась гражданская война, и потребность в оружии была огромной, в оружии максимально скорострельном. Более того, поскольку патент Уайта принадлежал Смиту и Вессону, выпускать револьверы под этот патрон, не платя огромных отступных компании Smith&Wesson, не мог никто. Соответственно почти на 15 лет компания Кольт была вынуждена искать какие-то экзотические пути для обхода.
Однако это было уже после смерти Кольта. Человек, ставший основоположником одной из самых известных в оружейном мире торговых марок, скончался 10 января 1862 года в возрасте 47 лет, оставив после себя фантастическое по тем временам состояние в 15 миллионов долларов. С момента начала работы Сэмюэля Кольта в оружейном бизнесе и до конца его жизни в той или иной степени подконтрольные предпринимателю компании произвели более 400 тысяч единиц стрелкового оружия. Но вот такое наследие гениальных озарений и в то же время дурацких ошибок оно осталось, видимо, с компанией Colt навсегда. Похороны полковника армии США проходили за государственный счет – в почетном карауле стояли части 12-го пехотного полка штата Коннектикут во главе с мэром Демингом и губернатором, генералом Томасом Сеймуром. Америка попрощалась с Кольтом чисто по-американски – залпами из тысяч винтовок и револьверов его производства – словом, так что, по словам местной газеты, «канонада была, как на поле боя».
После смерти Кольта компанией какое-то время управляла его вдова Элизабет Харт Джарвис, которая сумела не только высоко удержать марку фирмы, но и привести её к дальнейшему процветанию. Потом пришли управляющие менеджеры. Во время гражданской войны 1861-1865 гг. заводы Кольта обеспечивали своими револьверами обе воюющие стороны. Влияло оружие Кольта на ход войны и опосредованно. Так, один лишь револьвер остановил всю программу разработки флота подводных лодок армии Севера. Инженер Оливер Холстед днем руководил постройкой экспериментальной подлодки «Умный кит», а по вечерам наведывался к некой нью-йоркской красотке. Ее муж, узнав об измене, пришел прямо на Бруклинские верфи и инженера застрелил. Разработку «Умного кита» пришлось прекратить.
Вращающийся барабан револьвера Кольта с расположенными в каморах несколькими зарядами обеспечивал скорострельность, недосягаемую для существовавших ранее однозарядных револьверов. Более того, длинноствольные револьверы Кольта превосходили по точности современное служебное и армейское короткоствольное оружие. Капсюльные револьверы Кольта на момент появления унитарных патронов пользовались таким успехом, что попросту переделывались под новый тип патронов, а это естественно сказывалось на качестве оружия. Поэтому в начале 70-х годов XIX в., когда истек патент Роллина Уайта, завод Кольта в Хартфорде начал выпуск револьверов, сконструированных для стрельбы именно унитарными патронами.
В 1873 г. модель 1872 г. калибра.45 с центральным воспламенением была принята на вооружение в армии, в частности кавалерией и артиллерией США, причем выпускалась в нескольких вариантах: кавалерийский револьвер «Миротворец» (Peacemaker, Single Action Army), револьвер «Фронтиер» и несколько версий для полицейских и гражданских лиц. Эта модель оставалась на вооружении армии США до 1892 г. Патроны к «Миротворцу» можно было купить практически в любой оружейной лавке (такая лавка была в каждом уважающем себя населенном пункте). Кольт «Миротворец» был снабжен полуавтоматическим спусковым механизмом, который требовал приложения заметного усилия для срабатывания, именно поэтому он никогда не был женским оружием: для того, чтобы суметь метко выстрелить из него, требовалась мужская сила. Он считался револьвером ковбоев и шерифов. Он был несложен по устройству, но при этом исключительно надежен. Перезарядить револьвер можно было довольно быстро со скоростью, на которую способен сам стрелок — курок, который можно было взводить левой рукой, ставился на полувзвод, открывалась дверка барабана, с помощью бокового эжектора патрон извлекался из барабана, затем поворачивался сам барабан и так 6 раз. В конце надо было, конечно, закрыть дверку барабана, либо взвести курок на боевое положение или поставить на предохранитель. Скорострельность револьвера полковника Кольта значительно превосходила скорострельность устаревших капсюльных моделей, именно поэтому превосходство новых револьверов было очевидным. Кроме того, большая, снабженная мягким наконечником из свинца, пуля «Миротворца» застревала в поврежденных тканях и костях, таким образом, использовала для разрушения всю полученную энергию. Рана, нанесенная такой пулей, была поистине внушительной: никаких «аккуратных отверстий», но при этом очень серьезный останавливающий эффект. Человек, получивший ранение в ногу, мог быть уверен – он никогда не сможет ходить без помощи костылей.
Именно этот револьвер приобрел бешеную популярность у золотоискателей, фермеров, ковбоев и среди шерифов. Вспомните эпизод с нападением на дилижанс из кинокомедии А. Суриковой «Человек с бульвара Капуцинов»! Изначально заложенное в сознание американцев стремление к свободе и справедливости получало весомую поддержку от железного друга. Тогда-то и появилась знаменитая поговорка: «Авраам Линкольн дал людям свободу, а полковник Кольт уравнял их шансы ».
В зависимости от деталей существовало несколько моделей револьвера Кольта. Например, у револьверов «старой линии» («Олд лайн») при разборке ствол отделялся от корпуса, в отличие от револьверов «новой линии» («Нью лайн»). А модель 1871 г. «Cloverleaf» («Клеверный лист») получила свое название за вид сечения барабана, напоминающий лист клевера.
В России кольт появился в середине XIX века. Начиналось производство револьверов Кольта в Туле. Еще в 1851 г. мастера Петр, Николай и Иван Гольтяковы производили отдельные копии морских револьверов Кольта (модель 1815 г.), а 6 апреля 1854 года револьвер производства тульских оружейников был преподнесен в дар Николаю I. Император, по достоинству оценив оружие, велел изготовить 400 таких экземпляров стоимостью 30 рублей серебром для солдат гвардейского флотского экипажа и 70 револьверов для офицеров стрелкового полка императорской фамилии.
Револьвер в то время считался исключительно офицерским оружием, и в 1859 году в Офицерской Стрелковой школе прошли испытания несколько известных на тот момент зарубежных моделей револьверов: Лефоше, Кольта, Адамса, Флобера, Лепажа, Гулье-Бланшара и Пидо-Кордье. Револьверы Кольта и Лефоше были признаны лучшими. В итоге в начале января 1871 г. Главное Артиллерийское Управление заказало Ивану и Николаю Гольтяковым 500 револьверов Кольта и столько же Лефоше.
В 1901 году фирма Кольта была продана группе инвесторов.
Револьверы Single Action Army - это, пожалуй, одна из самых старых моделей, производимых до сих пор. Благодарить за это нужно как раз не компанию Colt, а американскую киноиндустрию - Голливуд. В принципе первый "Кольт" модели 1873 года производился до 1940 года. Потом началась Вторая мировая война, и переключившись на военные заказы, компания просто выкинула старое оборудование во двор, где оно спокойно гнило. Это продолжалось до начала 1950-х годов, когда в моду вошли фильмы про ковбоев. Существует множество фильмов, одним из главных героев является кольт «Миротворец» – это и «Любовь и кольт 45-го калибра» с Питером Фонда и Рене Зелвегер и «Буч Кэссиди и Санденс Кид» с Полом Ньюменом и Робертом Ретфордом и «Хороший, плохой, злой» с Ли ван Клифом, и «Джанго» с Франко Неро, а также практически все фильмы с Джоном Уэйном и Клинтом Иствудом. И Америка сошла с ума. Всем захотелось быть, как ковбои. Ну а что может подходить - винтовка Винчестера или Марлина и револьвер Кольта. Соответственно в начале 1950-х годов компания снова развернула производство "Миротворцев" и более или менее успешно продолжает его до сих пор. В последнее время несколько менее успешно. Компания Colt сейчас производит эти револьверы не только в очень дорогих вариантах для коллекционеров, но и для "повседневного" использования.
 |
| Colt Official Police |
 |
| Colt Detective Special |
 |
| Colt Cobra |
 |
| Colt Python |
 |
| Colt King Cobra |
В Америке, в Италии и некоторых других странах производится огромное количество копий, так называемых «реплик», этих револьверов - стреляющих и не стреляющих, и они успешно покупаются.
Тактико-технические характеристики револьверов Colt
| Калибр | Оружие | Пуля, г | Скорость, м/с | Энергия, Дж |
|---|---|---|---|---|
| .31 | Бэби Драгун | 2,9 шар | 245 | 87 |
| .36 | Нэви 1851г | 5,1 шар | 320 | 260 |
| .44 | Арми 1861г | 9,1 шар | 285 | 370 |
| .44 | Драгун 1848г | 9,1 шар | 359 | 589 |
| .44 | Уокер 1847г | 9,1 шар | 392 | 700 |
| .44 | Уокер 1847 | 12,9 коническая | 330 | 702 |
| 9×17 | современ. | 5,7 экспансивн. | 305 | 265 |
| .44 Спешл. | современ. | 12,9 экспансивн. | 247 | 393 |
| .41 Магнум | современ. | 11,3 экспансивн. | 380 | 821 |
К началу 1890-х годов в результате сотрудничества Colt с Джоном Мозесом Браунингом (John Moses Browning, 1855 -1926), считающимся альфой и омегой оружейного мира за последние двести лет и самым продуктивным оружейником, компания стала лидером по выпуску пулеметов, которые в буквальном смысле "громко" проявили себя, сыграв значительную роль в ходе Испано-американской войны 1898 года и при подавлении Боксерского (Ихэтуаньского) восстания в Китае в 1899-1901 годах.
Однако наибольшую популярность и Браунингу и фирме Colt принесли все же не пулеметы, а самозарядные (по американской классификации - полуавтоматические) пистолеты, самым известным из которых стал принятый на вооружение ВС США Colt М1911 калибра 45 (11,43 миллиметра) и его единственная модификация M1911A1. До М1911 он разработал ряд длинноствольных пистолетов с коротким ходом ствола, также производившихся компанией «Кольт»: М1900, М1902, М1903 Pocket Hammer, М1905.
Предложенная Браунингом и примененная в этом образце схема работы автоматики со свободным затвором, а также компоновка ряда узлов и механизмов стала доминирующей для военных пистолетов на протяжении всего ХХ века. Однако браунинги в начале века всё же оставались либо служебным, либо карманным или «жилеточным» оружием — удобным для скрытного ношения из-за их сравнительной маломощности (по современным меркам), которая объяснялась, прежде всего, общей для них схемой автоматики.
 |
| Допрос подозреваемого при помощи Colt M1911 во время Вьетнамской войны |
Кольты закупались Россией во время Первой мировой войны и поставлялись по ленд-лизу во время Второй мировой, однако их широкому применению в войсках препятствовал недостаток патронов.45 ACP. В настоящее время в России производятся такие патроны и старые M1911 используются некоторыми спецподразделениями. Пистолет Кольта-Браунинга образца 1911 года в сочетании с другой разработкой Браунинга - бельгийским "Браунингом" 1903 года оказали влияние в том числе и на знаменитый советский пистолет ТТ калибра 7,62 миллиметра, созданный талантливейшим русским конструктором Федором Васильевичем Токаревым (1871-1968). Первые работы Токарев вел, просто модернизируя, перепиливая бельгийский "Браунинг" 1903 года. В дальнейшем он взял фактически некоторые эргономические решения от M1911, в частности узел запирания ствола, а так же некоторые решения спускового механизма. Однако добавил туда свой, безусловно, оригинальный, отдельный блок ударно-спускового механизма, который позволил легко обслуживать его и чистить, и еще несколько решений. К сожалению, Токарев сделал пистолет максимально утилитарным с точки зрения производства, то есть с максимальным количеством прямых линий и в результате - не очень удобным в руке. Свою негативную роль в судьбе этого пистолета сыграл и Семен Михайлович Буденный, заявивиший, что однажды был у него случай с "Браунингом", когда он в кавалерийской атаке не смог выжать рукоятку автоматического предохранителя и пистолет не стрелял, поэтому никаких таких предохранителей в ТТ быть не должно. Поэтому пистолет ТТ оказался, мягко говоря, небезопасен в обращении. Его можно было носить либо без патрона в патроннике, но тогда нужны были обе руки, чтобы перезарядить. Либо, если носить с полувзведенным курком, был риск, что при падении пистолета или при неудачном обращении можно было получить нежданный выстрел. Это стало одной из причин того, что в 1947 году было решено ТТ окончательно снять с вооружения, хотя оставался он долго. Некоторые горячие головы любят называть этот пистолет "Токарев-Браунинг". Принято называть его "Тульский-Токарев", хотя, безусловно, на пистолете сказалось огромное влияние Браунинга. Но в мире, может быть, найдутся единицы моделей пистолетов, в которых нет влияния Браунинга.
Конкуренты Colt M1911 во всём мире
 |
| Walther PP и PPK (Германия) |
Традиционно считается одним из лучших пистолетов XX века наравне с брауниговским кольтом. Принципиальное отличие: общемировой калибр 9x19 парабеллум, благодаря чему в рукоятку удалось вместить 13 патронов. Выпущено более миллиона копий.
Линейка зауровских «двадцаток» (отличаются в основном размерами) выпускалась в разных частях света под разные калибры. Американцы иногда называют Р220 «дорогим пистолетом, сделанным по дешёвым технологиям», что не мешает им же считать Р220 лучшим серийным пистолетом с самовзводным УСМ калибра.45АСР.
Из плюсов — удвоение объема магазина, но при этом переход на девятимиллиметровый патрон. В остальном все осталось прежним. Беретта — пистолет брутальный, громоздкий и тяжёлый, с непомерно раздутой рукояткой. Однако по надёжности кольт всё равно никому переплюнуть не удалось. Впрочем, беретта на время вошла в моду — в частности, благодаря кинематографу.
 |
| Glock 17 (Австрия) |
 |
| HK USP (Германия) |
Взять любой самый современный пистолет - Glock, Beretta - всюду можно найти: вот это первый сделал Браунинг. Он был первый, и его талант просто практически все возможные спектры застолбил. Что-то делалось серийно, что-то делалось только на бумаге. Поэтому здесь никак нельзя упрекнуть Токарева - он сделал то, что в тот момент требовалось стране: достаточно эффективный и предельно дешевый в производстве пистолет.
Своей немыслимой популярностью на родине Colt M1911 обязан средствам массовой информации. Обе мировые войны полны случаев, доказавших на деле славу американского оружия. Особенно растиражирована в медиа была история капрала Элвина Йорка. 8 октября 1918 года, прижатый немецким пулемётным огнем к земле вместе с солдатами 82-й дивизии армии США, Йорк определил источник вражеского огня и в одиночку расправился с неприятелем (а это в общей сложности 25 немецких солдат). Одолеть врагов ему помогла винтовка Enfield M-1917 и самозарядный Colt M1911. За подвиг в Аргонском лесу Йорк был повышен до звания сержанта и награждён медалью за отвагу. Помимо этого его история легла в основу фильма 1941 года «Сержант Йорк» с Гэри Купером.
 |
 |
Colt M1911 ещё не раз будет появляться на большом экране, причём в кинематографе им будут пользоваться все: гангстеры, полицейские, военные, киллеры и даже вампиры. Последние, к слову, предпочитают пушки побольше.
Кроме пистолетов компанией производились еще
И знаменитый по гангстерским «разборкам» времен сухого закона автомат «Tommy gun»,
и американская штурмовая винтовка «М-16», стоящая на вооружении более чем в 20 странах мира...
Кольт так и не стал полноценным музейным экспонатом: его стальной силе не место на подушечке из красного бархата. Может быть, времена ковбоев и канули в Лету, но даже спящее, это оружие помнит ту Историю, которую писали его пули. Возможно, она была кровавой и не всегда справедливой, но история Кольта написана о чести и героях, ставших лицами эпохи. Слово "Кольт" остается легендарным и это позволяет компании существовать. Ну а спасает компанию любовь американцев к традициям, именно к легендам. Все-таки слово "colt" - это скачущий жеребец, оно уже навеки в американской истории, как автомобиль Ford. Даже если компания Ford обанкротится, все равно останется имя. Даже если эти Форды будут делать в Китае. Точно так же, как сейчас компания Colt продает под своим именем малокалиберные винтовки немецкой фирмы Walter, которая тоже уже давно принадлежит не семейству Вальтеров, а корпорации Umarex. В эпоху глобализации основной капитал - это запоминающееся имя, а более запоминающегося имени, чем "Кольт" в истории оружия найти сложно, оно до сих пор продается и будет продаваться. Что будет с компанией в будущем сейчас судить сложно. Но они явно не являются лидерами инноваций. Будут, видимо, по-прежнему продавать традиции.
Eponim2008.livejournal.com
tverdyi-znak.livejournal.com
www.legendary-arms.ru
Сэмюэл Кольт не изобретал револьвер, это было сделано задолго до него. Создатель легендарной американской компании Colt поставил производство оружия на промышленную основу и оставил в наследство своей империи путь гениальных озарений и дурацких ошибок. Именно они бросали компанию Colt из огня да в полымя - от многомиллионных продаж до банкротства. 19 июля исполняется 195 лет со дня его рождения. Об истории взлетов и падений оружейной империи Кольта в интервью РИА Новости рассказал автор книг по истории стрелкового оружия Максим Попенкер.
- Какую роль сыграл Кольт в истории создания стрелкового оружия?
Американцы, у которых достаточно короткая история, обожают строить легенды из всего, чего угодно - из создания Big Mac, например. Кольт - это одна из самых больших американских легенд. Во-первых, это образ self made man, то есть человека, который фактически с нуля создал огромное состояние. Во-вторых, это человек, который создал один из символов американской культуры в принципе - символ личной независимости, оружия. Существует классическая американская поговорка "Господь создал людей, Кольт сделал их равными".
В принципе Кольт был достаточно талантливым изобретателем и, как это в те времена случалось, разносторонним. Он не изобретал как таковой револьвер, он усовершенствовал уже имевшиеся модели. Основным его достижением было промышленное производство, что опять-таки достаточно типично именно для американской культуры.
Кольт закладывал основу не только собственно оружейного, но и инструментального производства. Он закладывал основы индустриальной Америки, те есть серийного поточного производства, взаимозаменяемости деталей, отказа от гильдейского производства и секретов, передаваемых от мастера к мастеру. Переход к обезличенному массовому производству - это, вероятно, одна из самых главных заслуг именно Сэма Кольта, за которую ему строят памятники.
Он закладывал именно промышленность в современном понимании этого слова. С тем же успехом он мог работать в какой-нибудь другой отрасли - в числе прочего компания Colt в свое время производила паровые двигатели. Оружие просто оказалось таким продуктом, который требуется всегда в силу специфики нашего безумного мира.
До Кольта оружие фактически делали вручную. И даже если были какие-то установленные образцы, каждый был по-своему уникален. Нельзя было снять деталь с пистолета одного образца и переставить на другой. Он не работал - нужно было дорабатывать напильником. Каждая единица оружия была неповторима, при ремонте приходилось брать заготовку детали и подгонять ее по месту.
Заслугой Кольта, помимо того, что он отработал некую практичную модель револьвера, стало то, что он сам разрабатывал машины для серийного производства деталей и он стремился к обеспечению взаимозаменяемости деталей.
В 1855 году на международной выставке Кольт продемонстрировал вещь тогда мало достижимую. Он взял десять револьверов одной модели, разобрал их полностью, перемешал детали и собрал заново десять действующих револьверов из деталей россыпью. Тогда это было нечто новое и это было очень ценно, поскольку можно было держать готовые детали и менять их на ходу, не занимаясь подгонкой. И в армии опять-таки при обслуживании не нужно было заниматься подгонкой и дорогостоящей доводкой.
Оружие стало дешевле за счет массового производства и машинной работы, поскольку опытный мастер-оружейник всегда стоил дорого. Были гильдии, которые устанавливали свои цены. Кольт пришел к выводу, что проще набирать молодых людей с улицы, достаточно жестко учить их работать на машинах, хорошо выполнять какую-то одну операцию, платить им не очень большие деньги и на выходе получать массовый продукт.
Кольт был талантливым менеджером, но у него были свои слабости. И первая попытка наладить завод в городе Патерсон прогорела в силу того, что Кольт был молод, у него были амбиции. Он достаточно часто брал деньги из заводской казны на свои нужды. Но не смог пропихнуть на вооружение, грамотно продать достаточное количество образцов и прогорел.
Поэтому он почти на 10 лет переключился на другие сферы. Скажем, Кольт активно сотрудничал с известным изобретателем телеграфа Морзе и разработал для него водонепроницаемый кабель, который прокладывали по дну моря. Он зарабатывал хорошие деньги продажей телеграфного кабеля.
Кольт разработал достаточно успешно морскую мину, продав ее военному министерству. В те времена изобретатель-механик был, как правило, универсален.
Возродил начинания Кольта капитан Уолкер - командир легендарных техасских рейнджеров, еще одна американская легенда. Он имел опыт обращения с револьвером Кольта. Опять-таки одна из легенд, связанная с Уолкером, рассказывает, что 15 рейнджеров вступили в схватку примерно с 80 индейцами и победили только за счет того, что у кавалеристов были шестизарядные револьверы и не по одному, поскольку в те времена перезарядка была долгой. А у индейцев было однозарядное оружие и томогавки. Сэмюэл Уолкер обратился к Кольту с просьбой разработать специально для техасской кавалерии хорошие, массивные, добротные револьверы.
Кольт вместе с Уолкером разработали то, что сейчас называется Texas Walker револьверы. Они стоят совершенно безумных денег на аукционах - те, которые сохранились - около 20-30 тысяч долларов. Первая партия - 10 тысяч - была выпущена на заводе Eli Whitney, там был размещен заказ. Эти револьверы имели ошеломляющий успех. Это было, как до сих пор считается, самое большое и тяжелое ручное оружие в Америке. Это был револьвер весом около двух килограммов, его было трудно носить на себе. Их носили как минимум парами с двух сторон в кобурах, притороченных к седлу.
Эти револьверы имели большой успех, и тут же возникла потребность в чем-то более разумных размеров. На этом возникла империя Кольта в Хартфорде. Был построен заводик в городе Хартфорд штат Коннектикут, где он до сих пор существует. Там начали выпускать модели капсульных револьверов в промышленных масштабах. Они выпускались весьма успешно, их продавали в Америке. И Кольт построил завод в Лондоне, произведенные там револьверы он активно продавал европейцам.
Кольт уже тогда понимал, что Европа - это бурлящий котел. Он продавал оружие всем сторонам конфликтов. Основным мотивом его продаж было: "Ваши соседи уже купили мои револьверы. Смотрите, вы останетесь в хвосте". Он был бизнесменом и продавал всем. Причем если можно продать сразу двум противникам - еще лучше, значит, будут покупать больше и не будут скупиться в деньгах.
Примерно в это время, где-то в 1860 году Кольт совершил одну из своих первых больших ошибок. Он не разглядел потенциал изобретения одного из своих сотрудников - Роллина Уайта, который предложил делать револьверные барабаны просверленными насквозь с тем, чтобы в них можно было заряжать унитарный патрон. До того револьверы заряжались отдельно, то есть в них засыпался в каждую камору порох, забивался пыж, закладывалась пуля и сзади на небольшой выступ надевался капсюль. Занятие было долгим, это было опасно в связи с тем, что иногда при выстреле огонь из одной каморы попадал в другую и револьвер разрывало. В общем, достаточно мешкотное было занятие.
Кольт счел, что это изобретение перспектив не имеет, и Роллин Уайт ушел в тогда еще практически никому неизвестную фирму, основанную Горацио Смитом и Дэниелом Вессоном, создав тем самым крупнейшего и самого успешного конкурента фирмы Кольт - компанию Smith&Wesson.
Смит и Вессон оказались более дальновидными, приобрели патент Уайта и выпустили первый практичный револьвер под унитарный патрон. Причем очень вовремя - в Америке разгоралась гражданская война, и потребность в оружии была огромной, в оружии максимально скорострельном.
Более того, поскольку патент Уайта принадлежал Смиту и Вессону, выпускать револьверы под этот патрон, не платя огромных отступных компании Smith&Wesson, не мог никто. Соответственно почти на 15 лет компания Кольт была вынуждена искать какие-то экзотические пути для обхода.
Однако это было уже после смерти Кольта, он умер в 1862 году. Но вот такое наследие гениальных озарений и в то же время дурацких ошибок оно осталось, видимо, с компанией Colt навсегда.
В то время, после смерти Кольта, компания Colt поставила в Россию первые винтовки Бердана в числе нескольких десятков тысяч штук. Оружие Кольта тогда отличалось весьма высоким качеством, и это было в течение долгих лет опять-таки слабой стороной компании, поскольку оружие стоило дорого.
После смерти Кольта компанией какое-то время управляла его вдова. Потом пришли управляющие менеджеры. Когда истек патент Роллина Уайта, компания Colt опять совершила прорыв. В 1873 году они предложили армии свой револьвер, который обычно известен как "Миротворец" (Peacekeeper, Single Action Army).
Модель 1873 года была создана под унитарный патрон 45-го калибра, это 11,43 миллиметра. Этот револьвер был принят на вооружение кавалерией и артиллерией Соединенных Штатов. Тогда кавалерия составляла основную ударную силу континентальной армии, поскольку это были действия против индейцев, мексиканцев или испанцев, внутренних банд.
Револьверов Single Action Army было продано не так много - несколько десятков тысяч. Но по меркам тогдашних США это было огромное количество, эти револьверы имели полностью взаимозаменяемые детали, они отличались весьма высокой прочностью. До сих пор сохранилось достаточно значительное количество моделей. Причем больше всего среди коллекционеров ценятся именно военные модели. Вплоть до того, что люди проводят исследования - на аукционе продается револьвер, который принадлежал конкретному солдату такого-то полка техасской милиции. Американцы очень бережно относятся к своей недолгой истории, и поэтому любой кусочек истории очень ценится.
Револьверы Single Action Army - это, пожалуй, одна из самых старых моделей, производимых до сих пор. Компания Colt сейчас производит эти револьверы только в очень дорогих вариантах для коллекционеров. В Америке, в Италии производится огромное количество копий этих револьверов - стреляющих и не стреляющих, и они успешно покупаются.
Благодарить за это нужно как раз не компанию Colt, а американскую киноиндустрию - Голливуд. В принципе первый "Кольт" модели 1873 года производился до 1940 года. Потом началась Вторая мировая война, и переключившись на военные заказы, компания просто выкинула старое оборудование во двор, где оно спокойно гнило.
19 июля 1814 г. Родился полковник Сэмюэл Кольт (Samuel Colt, 1814-1862), изобретатель 6-зарядного револьвера. К истории анестезиологии он имеет отношение в связи с тем, что в начале своей карьеры был известным антрепренером шоу с демонстрацией ингаляции закиси азота. В 30-х годах 19-го столетия Сэмюэл Кольт, именовавшийся на афишах как «Профессор Культ», или «Доктор Культ», совершил поездку со своим шоу по США. Таким образом он зарабатывал деньги на производство опытной партии револьверов «Colt».
Следует отметить, что
в Великобритании и США первой половины 19-го века общественные демонстрации
ингаляций закиси азота не были уже редкостью. Так же как и ether frolics
(эфирные шалости), эти своеобразные развлечения довольно широко распространились
не только в больших, но даже и в маленьких городках США. Программа подобных
«дивертисментов» странствующих лекторов и артистов обычно представляла
собой смесь развлечений, фокусов и научно-популярных лекций по темам
от электричества до химии с демонстрацией различных опытов почтенной
публике. После того, как в 1799-1800 гг. стали известны эксперименты,
проводившиеся в «Пневматическом институте» Томаса Беддо, и многократные
демонстрации Гемфри Дэви возбуждающего эффекта закиси азота на вечеринках
с друзьями, на протяжении последующих нескольких десятилетий многочисленные
лекторы стали включать в свои программы и демонстрацию эффекта вдыхания
закиси азота, проводимую на добровольцах из публики. Это способствовало
распространению в обществе знаний о свойствах закиси азота.
И, наконец, произошло то, что должно было произойти. 27-летний
дантист Хорас Уэллс
(Horace Wells, 1815-1848) из американского городка Хартфорда,
посетив 10 декабря 1844 г. представление другого популярного демонстратора, Гарднера
Квинси Кольтона
(Colton, Gardner Quincy, 1814-1898), приходит к заключению, что
аналгетический эффект «веселящего газа» можно успешно использовать при очень
болезненной манипуляции - экстракции зуба. На следующий день, 11 декабря 1844
г., Хорас Уэллс практически доказывает правильность своей идеи, пожертвовав при
этом собственным здоровым зубом. Это событие стало первым использованием закиси
азота для обезболивания в стоматологии.
Однако вернёмся к полковнику Сэмюэлю Кольту. Сайт Critical
предлагает своим посетителям немного отвлечься от повседневных проблем и забот
о благе российской службы МКС и ознакомиться с историей о Сэмюэле Кольте.
На
север от Нью-Йорка, на полпути к Востоку, находится один из самых маленьких штатов
Америки - Коннектикут. Здесь, 19 июля 1814 г., в городке Хартфорде, в семье владельца
текстильной фабрики Кристофера Кольта родился известный американский инженер,
легенда Америки, Сэмюэл Кольт
(Colt, Samuel, 1814-1862).
Кстати, в этом же городке родился и проживал, его сверстник, один из пионеров
газового наркоза в Америке, Хорас Уэллс
(Horace Wells, 1815-1848).
Когда Сэму исполнилось четыре года, ему подарили игрушечный пистолет,
сделанный из бронзы. Желая переделать игрушку в настоящее, достойное мужчины,
оружие, маленький экспериментатор утащил из отцовского охотничьего рога кучку
пороха, и вскоре в доме прогремел взрыв. Сэм, к счастью, не пострадал, но этот
случай можно считать началом его карьеры изобретателя оружия.
Маленький Сэм часто приходил на фабрику к отцу, и всегда интересовался
устройством и принципом работы используемых на фабрике механизмов и станков.
Это сыграло очень большую роль в его развитии как инженера и изобретателя. Когда
Сэмюэл начал работать на текстильной фабрике отца, то не оставил своего увлечения
оружием. Вскоре ему удалось смастерить четырёхствольный пистолет, стрелявший
одновременно четырьмя пулями. Его первое творение было весьма тяжелым, а отдача
такая сильная, что могла покалечить стрелявшего.
Когда Сэму исполнилось 15 лет, он увлёкся изучением свойств гальванических батарей,
что закончилось очередным потрясением для жителей тихого городка. На День независимости
в 1829 году вундеркинд преподнес своим землякам весьма необычный сюрприз. В центре
городского озера он поставил на якоре начинённый порохом плот, соединил его с
берегом при помощи подводного электрического провода, а потом в момент кульминации
праздника включил ток. Плот эффектно взлетел на воздух. Это, в сущности, была
первая в мире подводная мина. В последствии Кольт разработает и запатентует настоящую
подводную мину с электрическим взрывателем.
Опасаясь, что когда-нибудь Сэм разнесет вдребезги фабрику, отец отправил его
учиться в университет. Но изобретатель продолжал свои опыты и в храме науки.
Результатом стал сильный пожар, вспыхнувший в университетском здании. Учебу пришлось
оставить...
Будущий создатель легендарного револьвера нанимается матросом на торговое судно.
Однако молодой человек не отказывается от своей идеи-фикс, овладевшей его сознанием
с детства, - создать легкий многозарядный револьвер, из которого можно было бы
стрелять несколько раз подряд простым нажатием курка. Ведь в те времена существовали
только тяжёлые револьверы, которые необходимо было перезаряжать после каждого
выстрела.
Работая матросом на бриге «Corvo», юный Сэмюэл обратил внимание на то,
что после поворота рулевого колеса одна из его рукояток попадает в захватную
муфту и штурвал фиксируется. Использовав аналогичный механизм при попытке создать
собственный пистолет, Кольт разработал оригинальную конструкцию револьвера. По
другой легенде мысль заменить ружейный замок вращающимся барабаном пришла Сэму
в голову, когда он наблюдал за работой кабестана
- механизма для выбирания
якорных или швартовых канатов. Тем не менее, автором этого революционного инженерного
решения был именно юный Сэм Кольт. Там же, на борту корабля, Кольт соорудил деревянный
прототип барабана для зарядов - главной детали всех револьверов, пригодной, впрочем,
и для длинноствольного оружия.
Окрыленный открывающимися перспективами, Кольт завершает свою морскую карьеру. Когда, наконец, в 1835 году Сэмюэл Кольт сумел создать образец такого револьвера, никто из друзей и знакомых не верил, что из него можно стрелять. Но изобретатель был настойчив. В 1835 г. Сэм побывал в Европе и получил английский и французский патенты на свое изобретение - барабан для зарядов револьвера. 25 февраля 1836 г. 22-летний Сэмюэл Кольт получает патент на свой первый револьвер. С помощью дяди-бизнесмена он открывает компанию «Patent Arms Manufacturing Co» и оружейный завод в г. Патерсоне (штат Нью-Джерси). Также Сэм сумел привлечь к сотрудничеству Джона Пирсона, самого знаменитого оружейника тех времен. Первую модель револьвера, не мудрствуя лукаво, так и назвали по имени города, в котором находился оружейный завод - «Colt-Paterson ».
Именно в это время Кольт
разъезжает по всей стране, давая представления с «веселящим газом» (закисью
азота), так как ему постоянно были необходимы деньги на поддержание производства,
изготовление опытных образцов револьвера и т.д.
Изобретенный Кольтом многозарядный барабан, позволявший вести беглую стрельбу,
был явно революционной идей. И в какой-то мере он действительно позволил уравнивать
шансы при нападении нескольких на одного - «выигрывать в свободной конкуренции»,
что для американцев являлось очень существенным. Это изобретение в определенном
смысле изменило ход истории - если не мировой, то уж американской точно.
К началу XIX столетия все стрелковое оружие было замковым
(принципиальная
конструкция не менялась несколько веков) и одно- или двухзарядным. Вообще-то,
револьверные прототипы были известны с XVI века, но погоды они не делали, оставаясь
скорее огнестрельными диковинами, нежели надежным, эффективным и, главное, массовым
оружием. Не стоит забывать и нашего изобретателя Нартова, жившего ещё в петровские
времена, который даже переплюнул заморских мастеров, попытавшись использовать
подобный подход в артиллерии.
Впрочем, как всегда это бывает, поначалу новшество Кольта не оценили.
Все по привычке предпочитали пользоваться традиционными замковыми мушкетами и
пистолетами. Револьвер Кольта, был американцам, как говорится, «по барабану»,
несмотря на то что первые покупатели оценили его по достоинству. Небольшую партию
оружия для нужд армии приобрело и правительство. Но изделие Кольта распродавалось
очень маленькими партиями, редко превышавшими 100 штук.
В конце концов, завод в Патерсоне был закрыт, а «Patent
Arms
Manufacturing Co»
оказалась на грани банкротства. Чтобы как-то отсрочить
её бесславный конец, Кольт торговал уже чем ни попадя: водонепроницаемой амуницией,
подводными минами для защиты бухт, и даже подводными телеграфными кабелями (совместно
с другим Дядей Сэмом - Сэмюэлем Морзе
, изобретателем известной азбуки
для телеграфистов). В ходе этой бурной деятельности Кольт, как бы между прочим,
разработал подводную мину с электрическим взрывателем.
И после долгих мытарств удача наконец-то повернулась к изобретателю лицом.
Как и следовало ожидать, это произошло благодаря военным. О револьверах Кольта
хорошо отзывались драгуны и техасские рейнджеры, проверившие их в деле - в
постоянных стычках с индейцами. Специалисты из военной академии Вест Пойнт
поначалу весьма скептически отнеслись к новинке, и всё же в порядке эксперимента
армейские начальники разрешили вооружить ею экспедиционный корпус, воевавший
с индейцами во Флориде и Техасе. Один из офицеров корпуса, капитан Сэмюэл
Уокер
(Samuel H. Walker) очень высоко оценил прекрасные боевые качества
нового револьвера. Весомой причиной для этого послужил удачный исход схватки
его группы из 16 человек с 80 индейцами. В последствии эта легенда стала достаточно
излюбленным сюжетом для американских художников-баталистов, рисовавших в гуще
схватки с индейцами крутого Уокера, размахивающего кольтом-патерсоном.
 |
 |
|
Схватка с индейцами. |
||
Такие боевые эпизоды и отзывы рейнджеров
просто не могли быть не замечены чиновниками военного ведомства, и спрос
на револьверы Кольта, начал стремительно расти. 
Впрочем
история, дама капризная и мстительная, донесла до наших дней легенду и
о другой драматической битве, правда, состоявшейся уже после смерти С.Кольта.
В июне 1876 года в схватке с индейцами племени сиу погибли генерал Джордж
Кастер и его 264 кавалериста. Кстати сказать, американские литература и
кино вылепили из генерала образ сурового воина-мученика, павшего в бою
с вероломными дикарями. Между тем реальный Кастер незадолго до того приказал
полностью истребить целое селение индейцев-шейеннов. Но об этом предпочитают
не вспоминать, и для большинства американцев Джордж Кастер был и остается
национальным героем. Как бы там ни было, спустя два месяца после его гибели
в газете «Sunday Herald» появилась редакционная статья, где говорилось,
что трагедии могло и не быть, если бы кавалеристы были вооружены "третьими
моделями" Smith & Wesson, а не револьверами Кольта, которые приходилось
взводить после каждого выстрела. Действительно, у первых кольтов был существенный
недостаток - курок револьвера надо было взводить вручную после каждого
выстрела (помните как завораживающе красиво и быстро это делали герои вестернов?).
После
этого случая оружейная компания «Smith & Wesson», создавшая к этому
времени принципиально новый скорострельный многозарядный пистолет с цилиндрическим
магазином, надолго заняла лидирующие позиции на рынке. Но это уже совсем
другая история…
В 1846 году, когда началась война с Мексикой, правительство срочно заказало
Кольту тысячу новых, модифицированных револьверов. В это же время капитан Уокер,
путешествующий по Востоку США, встретился с Кольтом обратился к нему с просьбой
взять его в помощники. Их сотрудничество оказалось весьма плодотворным. Кольт
и Уокер создают под этот заказ правительства новую модель револьвера «Colt
Walker»,
положившую начало промышленному производству этого вида оружия.
Чтобы выполнить заказ, нужен был новый завод, и Кольт упросил Эли Уитни (сына знаменитого изобретателя хлопкоочистительной машины) отдать под производство принадлежавшую тому фабрику в штате Коннектикут. После того, как новенькие револьверы поступили на вооружение армии, имя Кольта стало известно всей Америке. Поэтому и после окончания боевых действий правительственные заказы не иссякли. Наиболее популярной моделью в Америке перед началом Гражданской войны стал "морской" кольт образца 1851 года.
Когда срок контракта с Уитни истек, Кольт открыл оружейную мастерскую в Хартфорде. В 1852 он получил большой правительственный заказ на револьверы для морских офицеров. В том же году Кольт купил «Южные луга» - пустошь близ Хартфорда, и в 1855 г. построил собственный оружейный завод, оборудованный по последнему слову науки и техники. Ставка была сделана на массовое производство. Только з а время Гражданской войны компания Кольта поставила правительственным войскам сотни тысяч единиц стрелкового оружия. Всего же за полтора века существования фирма изготовила более 30 млн. револьверов, пистолетов и ружей (интересно, кто-нибудь подсчитывал, сколько в общей сложности из них было перебито народу?) с фирменной гравировкой «Colt». С самого начала производства револьверы преобладали в линейке компании, благодаря чему слово "кольт" стало одним из синонимов револьвера.
Стоит отметить, что в Патерсоне производился
в основном штучный товар. Основными покупателями "патерсоновских" дорогих
игрушек, поражавших изяществом и богатством отделки, были не трудяги-ковбои
с Дикого Запада, а богачи с Восточного побережья. Для них кольт с золотой
и серебряной насечкой и инкрустацией был таким же знаковым предметом,
как золотой "Роллекс" для современных нуворишей.
А вот продукция из Хартфорда была рассчитана на покупателя попроще. Уже
в первый год завод выпускал до 150 "стволов" в день. 
Вскоре
после открытия завода его крышу по личному указанию хозяина украсили куполом-луковкой,
увенчанным бронзовой фигуркой вздыбившегося жеребенка (одно из значений
слова colt). Это архитектурное излишество смотрелось довольно нелепо, особенно
учитывая, что Хартфорд был типичным провинциальным городком Новой Англии,
но быстро стало главной местной достопримечательностью для приезжих и предметом
гордости горожан. А заодно фигурка жеребёнка стала и фирменным символом
компании.
Компания Кольта, в 1855 году сменившая название на «Colt`s
Patent Fire Arms Manufacturing Company»,
прославила Хартфорд, поскольку
ее продукцией вооружилась вся Америка. А ее глава, получивший от губернатора
штата Коннектикут звание полковника (не за оружейные заслуги, а всего лишь за
поддержку на выборах, как это случается и сейчас), в скором времени вошел в десятку
самых удачливых промышленников Америки.
Хотя компания формально была корпорацией, ее единоличным владельцем являлся
сам Сэмюэл Кольт, которому принадлежало 9996 из 10 тыс. выпущенных акций; оставшиеся
достались его ближайшим помощникам (каждому по одной). Предпринимательская деятельность
Кольта ознаменовалась сразу несколькими революционными нововведениями: он одним
из первых в США занялся тем, что сегодня называется маркетингом, включая наружную
и печатную рекламу, адресную рассылку образцов и даже зачатки нынешнего пиара.
Вся произведенная продукция продавалась небольшому числу коммивояжеров (или
агентов), а также 15-20 оптовым торговцам (через них товар расходился по магазинам
и оружейным лавкам). Кроме того, фабрика Кольта принимала и индивидуальные
заказы от богатых клиентов, друзей и родственников хозяина. Можно было заказать
и целую партию оружия.
Кроме массовой продукции, с помощью которой рядовые американцы обеспечивали
свою личную безопасность, а полиция и армия, соответственно, национальную и
общественную, Кольт продолжал выпуск и эксклюзивного товара, рассчитанного
на истинного ценителя. Это были настоящие шедевры, плоды усилий талантливых
чеканщиков, инкрустаторов и резчиков по металлу и дереву. Драгоценное оружие
Кольта было представлено на самых престижных выставках и аукционах, преподносилось
в дар царственным особам: кольты хранились в коллекциях Николая I и Александра
II, датского короля Фредерика VII и шведского Карла XV. Произведением искусства
без всяких натяжек можно назвать и резиденцию Кольта в Хартфорде - Armsmear
,
признанную одним из красивейших зданий Новой Англии.
После
начала Гражданской войны в Америке здоровье оружейного короля пошатнулось.
Сэмюэл Кольт умер 10 января 1862 г., в Хартфорде, в возрасте всего 47 лет,
оставив после себя состояние, оценённое в 15 миллионов долларов, примерно
300 миллионов долларов на сегодняшние деньги.
Расхожая фраза: «Господь создал
людей свободными, но равными их сделал Кольт» на самом деле появилась на
свет только после его смерти. И в первоначальном варианте, во времена Гражданской
войны в США, была такой: «Линкольн освободил людей, а Сэм Кольт уравнял
их в правах». Для знаменитого оружейника эти слова звучали бы райской музыкой,
доживи он до триумфа своего изобретения. Однако и при жизни Кольт достиг
славы, которой редко удостаивались его коллеги-изобретатели.
Когда
в 1862 году Сэмюэль Кольт умер, бизнес был наследован вдовой Кольта - Элизабет
Харт Джарвис и её семьёй. В 1901 г. компания перешла под руководство группы
инвесторов. Писать про Сэмюэля Кольта и продукцию его компании достаточно
тяжело, так очень трудно вовремя остановиться, настолько интересна и неординарна
эта личность. Сэмюэль Кольт является легендой и символом США. Его имя всегда
вызывает у людей огромный интерес. Не случайно на запрос о С.Кольте на www.altavista.com
поисковая
машина выдала более 18 тысяч результатов. Среди них есть ссылки и на «продвинутые,
навороченные» сайты, посвященные жизни и деятельности Кольта, содержащие
массу интересной информации, и есть многочисленные ссылки на одно-двухстраничные
«хомяки» (home page). Во всяком случае,
заинтересовавшимся биографией Сэмюэля Кольта есть, что посмотреть. Можно
ознакомиться с сайтом www.colt.com
,
тем более, что подробный перевод исторической странички этого сайта в виде
статьи (под разным авторством) имеется в архивах электронных изданий «Коммерсантъ»
и «Утро».
Сегодня Colt остаётся одним из ведущих производителей огнестрельного оружия.
Модельная линейка компании простирается от миниатюрных дамских пистолетов до
тяжелых армейских пулеметов, «наплечного» зенитного оружия и прочей серьезной
убойной техники. Среди хитов марки - знаменитые на весь мир пистолет 45-го калибра
и армейская автоматическая винтовка M16. Однако, на прощание мы приглашаем Вас
окунуться в атмосферу конца 19-го века и полюбоваться прототипами первых пулемётов,
выпускаемых в то время компанией Colt.
