L'assaut contre Budapest a été l'une des batailles urbaines les plus sanglantes de l'histoire européenne. Les pertes de l'Armée rouge lors du siège de la capitale hongroise et des opérations connexes se sont élevées à 24 056 blessés et 80 026 tués. Ce chiffre correspond approximativement à la moitié de toutes les pertes subies par les troupes soviétiques en Hongrie pendant la Seconde Guerre mondiale. Autrement dit, nous pouvons dire qu'un soldat soviétique sur deux décédé en Hongrie est tombé lors de la libération de Budapest. Les pertes matérielles n'étaient pas moindres. Pendant 108 jours, alors que durait l'opération de Budapest (l'historiographie soviétique commence traditionnellement à compter du 29 octobre 1944 et européenne - à partir du 24 décembre 1944), les troupes du 2e front ukrainien sous le commandement de Malinovsky, puis les troupes du 3e Le front ukrainien sous le commandement de Tolboukhine dans son ensemble a perdu 135 000 armes légères, 1766 chars et canons automoteurs, 4127 canons et 293 avions. Il comprend également des données sur les opérations à Erchi et Khatvan. Pour cette raison, il est impossible de comparer avec précision le niveau des belligérants, d'autant plus que le niveau des pertes du groupement germano-hongrois ne peut être établi qu'approximativement.
Selon les calculs de K. Ungvari, les pertes soviétiques associées à la prise de Budapest ont les proportions suivantes. 25% des pertes sont tombées sur l'opération "Konrad", 55% - sur l'assaut proprement dit sur la ville et 20% - sur le reste des hostilités dans les environs de Budapest. Au cours de cette bataille, 382 personnes ont reçu la plus haute distinction de l'URSS - le titre de héros de l'Union soviétique. Si vous regardez les statistiques des récompenses pour les étapes individuelles des hostilités en Hongrie, vous obtenez une image très intéressante.
Tableau 17
ATTRIBUTION DES TITRES DE HÉROS DE L'UNION SOVIETIQUE LORS DES OPÉRATIONS MILITAIRES EN HONGRIE (à l'intérieur des frontières de 1938)
Le niveau des pertes allemandes et hongroises ne peut être jugé que sur la base de calculs indirects. De plus, on ne sait pas si ces pertes concernent uniquement les Allemands ou si elles incluent déjà les pertes hongroises. En général, les pertes du groupement germano-hongrois représentent environ 60 % des pertes soviétiques. Le calcul de ces données est difficile car dans la période de novembre au 24 décembre 1944, de nombreuses unités ont été transférées de Budapest vers d'autres secteurs du front, tandis que d'autres unités plus récentes ont été envoyées dans la capitale hongroise.
La bataille féroce qui a éclaté pour Budapest, qui a attiré un grand nombre de troupes soviétiques, a été bénéfique pour le commandement allemand, car la situation politique instable en Hongrie pouvait à tout moment conduire au fait que la Hongrie se retirerait effectivement de la guerre sans un lutte. Et dans ce cas, le commandement soviétique a été temporairement distrait de tous les autres théâtres d'hostilités. D'un point de vue tactique, ce fut un succès allemand, quelle que soit l'issue de la bataille. Mais, d'autre part, le commandement allemand s'est avéré incapable de s'opposer aux troupes soviétiques avec un nombre plus ou moins adéquat de troupes, ce qui est devenu une défaite stratégique. Même après le transfert de divisions de chars supplémentaires en Hongrie, l'Allemagne a cessé de considérer Budapest comme une "forteresse" au sens où Hitler a donné à ce mot. En raison d'énormes difficultés d'approvisionnement, le groupe germano-hongrois n'a même pas pu concrétiser son avantage numérique. Le rapport des forces de 1:2,5 lors de l'assaut sur une si grande ville peut être considéré comme un avantage pour le camp en défense.
Après des tentatives infructueuses de déblocage de la ville, il est devenu évident que l'anéantissement complet de 4 divisions allemandes, ainsi que de 100 000 soldats allemands et hongrois, était la récompense du régime nazi pour le fait que le front en Europe du Sud-Est s'était stabilisé fin décembre 1944. En effet, l'opération de capture de l'Autriche n'a commencé par l'Armée rouge qu'en 1945, et non à l'automne 1944. Budapest est devenu un pion qui a été sacrifié pour un gain tactique à court terme.
En général, la situation en Hongrie était symptomatique, ne serait-ce que parce que trois fois plus d'unités de réserve y étaient concentrées qu'en Allemagne même. Au crédit du commandement soviétique, l'Armée rouge a presque à chaque fois devancé les contre-attaques des divisions allemandes. En conséquence, une énorme concentration de troupes allemandes s'est avérée être une sorte d '«extincteur» pour les «pompiers». L'opération Spring Awakening, lancée par les Allemands au printemps 1945 près du lac Balaton, le confirme une fois de plus. Le manque de carburant et de munitions pourrait mettre un terme à toute initiative stratégique. En conséquence, les Allemands eux-mêmes ont détruit leurs propres chars, s'ils n'étaient pas allés à l'Armée rouge.
Tableau 18
LE NOMBRE DE DIVISIONS ALLEMANDES FAISANT PARTIE DU GROUPE D'ARMÉES SUD
Cette augmentation suggère que le commandement allemand a sacrifié 4 divisions. En mars 1945, la moitié de toutes les divisions de panzer combattant sur le front de l'Est se sont retrouvées en Hongrie, qui représentait un tiers de toutes les divisions de panzer allemandes. Permettez-moi de vous rappeler qu'à ce moment-là, les troupes soviétiques se trouvaient à 60 kilomètres de Berlin.
Malgré le fait que l'Armée rouge ait néanmoins pris Budapest, le commandement soviétique lui-même considérait cette bataille comme une série de défaites mineures. Malinovsky n'a pas réussi à prendre la capitale hongroise soit le 7 novembre, soit deux semaines plus tard, soit au début ou à la fin de décembre 1944. Malinowski était furieux de ces échecs. "Si je n'avais pas dû te livrer à Moscou, tu aurais été pendu sur la place principale de Buda il y a longtemps !" - il a crié au visage de Pfeffer-Wildenbruch lors du premier interrogatoire.
Lorsque les Allemands ont transféré la 6e armée en Hongrie, les plans du commandement soviétique ont radicalement changé. Le colonel-général Shtemenko, en 1945, chef de l'état-major général de l'Armée rouge, a admis dans ses mémoires que le siège prolongé avait changé tous les plans du commandement. "Nos plans - à la fin de décembre pour entrer dans Vienne, et en mars pour l'Allemagne du Sud - ont été détruits par un long siège." Il est devenu clair que l'Armée rouge ne serait pas en mesure d'avancer vers le Rhin et, par conséquent, elle ne deviendrait pas la libératrice de toute l'Allemagne.
La capture de villes et de grandes colonies d'un point de vue tactique est très différente des autres opérations militaires. Dans les pâtés de maisons confus, il est beaucoup plus difficile de naviguer, tandis que la défense est beaucoup plus facile à mener. Souvent, le commandement unifié de l'assaut sur la ville disparaît et la bataille elle-même se divise en une douzaine de batailles distinctes. Dans ces conditions, le commandement passe entre les mains des commandants de petits groupes de combat, composés de 50 à 250 personnes. Dans le même temps, l'importance de l'artillerie lourde diminue considérablement et tout le rôle principal est attribué à l'infanterie, qui est engagée dans un combat rapproché. Tout cela a permis au ghetto insurgé de Varsovie de tenir pendant 30 jours, malgré le fait que les rebelles n'avaient que des armes légères, tandis que les Allemands disposaient de lance-flammes, de bombardiers et de chars. De manière caractéristique, même les bombardements à l'américaine n'ont pas réussi à anéantir toute la population des grandes villes allemandes. Par exemple, à Stuttgart, 80 % des bâtiments ont été détruits. Les experts militaires américains pensaient qu'après la destruction des infrastructures et de la chaîne d'approvisionnement de la ville, la vie dans cette ville ne pouvait plus continuer. Quelle fut leur surprise lorsque, sur le chemin de la ville, ils furent convaincus du contraire. Le fait qu'en entrant dans une ville, la force de résistance de ses défenseurs augmente temporairement, à mesure que la superficie des territoires défendus diminue, s'explique par la concentration multiple des forces des défenseurs des villes. La conséquence en est une augmentation de l'intensité des combats. La ligne de défense étant considérablement réduite, la proportion d'artillerie lourde par défenseur augmente considérablement. A Budapest, la durée de l'encerclement a été réduite de 90% en 7 semaines. Dans le même temps, le nombre de défenseurs de la capitale hongroise ne diminuait pas au même rythme.
Dans les batailles qui se déroulent en plein air, le dénouement sanglant arrive généralement très rapidement. Dans des conditions de combat urbain, il peut être retardé pendant des semaines, voire des mois. De plus, lors de ces batailles, il est assez difficile de détruire l'infrastructure urbaine d'un seul coup. Mais la conséquence en est la prolongation des souffrances de la population civile et des militaires défenseurs. Rappelez-vous au moins des dizaines de milliers d'habitants de Leningrad qui ont gelé et sont morts de faim pendant le blocus. Mais la ville ne s'est jamais rendue à la merci des Allemands.
De ce point de vue, il faut rappeler la pratique de la défense, que les Allemands devaient maîtriser de toutes pièces. Au cours de l'hiver 1941/42, des unités allemandes ont été partiellement ou complètement encerclées près de Demyansk et de Velikiye Luki. C'est alors qu'Hitler annonce l'introduction de la pratique des « forteresses ». En mai 1944, le Führer interdit catégoriquement à l'Armée rouge de rendre les villes déclarées « forteresses ». Il pensait que les généraux de la Wehrmacht n'étaient pas suffisamment convaincus de la justesse des idées de "guerre totale". D'autre part, c'est l'utilisation de la pratique des "forteresses" qui a permis à l'Armée rouge à l'été 1944 de détruire presque complètement le centre du groupe d'armées. Après plusieurs semaines de défense de ces villes, leurs garnisons étaient souvent séparées de la ligne de front principale par plus d'une douzaine de kilomètres. La libération de telles "forteresses" était impossible. Il était très difficile pour les soldats allemands eux-mêmes de percer la ville encerclée. Mais c'est alors, à l'été 1944, que le concept de « soldat briseur » est apparu. Certains d'entre eux ont fait des marches de 700 kilomètres de long.
Tableau 19
DÉFENSE DES VILLES SUR LE FRONT DE L'EST EN 1945
Au cours des dernières semaines de la Seconde Guerre mondiale, les soldats allemands ont fait preuve d'un « esprit militaire » miraculeux. Au sens littéral du terme, ils se sont battus pour chaque maison jusqu'à la dernière balle. Les raisons d'un tel fanatisme ont été discutées dans le texte principal. Mais en même temps, on ne peut nier le fait que l'abnégation des soldats allemands n'a fait que retarder l'effondrement de la dictature nazie. Le système politique totalitaire n'a pas jugé nécessaire, pour sa propre survie, de maintenir ses soldats en vie. Les attitudes traditionnelles de l'armée allemande ont été très significativement « corrigées » par la théorie de la guerre totale, lorsque les soldats n'avaient pas le choix. L'inimaginable bombardement des Américains, qu'il serait plus facile d'appeler terreur ; La propagande nazie, qui inspirait la peur de l'ennemi - tout cela a forcé même les soldats qui percevaient le régime hitlérien avec beaucoup de réserves à se battre avec acharnement. Les soldats étaient paralysés par la volonté personnelle, qui ne pouvait s'accorder avec la conscience.
Une image complètement différente a été présentée par les unités hongroises, qui ne percevaient pas la guerre comme une question de vie ou de mort, comme une lutte pour la survie.
Tableau 20
PERTES MILITAIRES ALLEMANDES-HONGROISES PENDANT LE SIEGE DE BUDAPEST
Au cours des 500 dernières années, la Hongrie a probablement perdu toutes les guerres dans lesquelles elle a été impliquée. Mais en même temps, ces défaites n'ont pas traumatisé la mentalité nationale hongroise, contrairement à la psyché nationale allemande. L'esprit militaire des Hongrois n'était pas très bien (du point de vue des Allemands) affecté par le fait qu'ils n'avaient rien à perdre. La plupart des soldats étaient pauvres. De plus, les Hongrois étaient moins bien armés. Ils n'avaient pas beaucoup d'espoir pour le succès de la campagne militaire sur le front de l'Est, contrairement à leurs alliés allemands.
Tableau 21
CORRÉLATION DES PERTES MILITAIRES SUBIES LORS DE LA TEMPÊTE DE BUDAPEST
Pendant la Seconde Guerre mondiale, la capture de villes et de villages représentait environ 30% de toutes les hostilités. Une partie importante d'entre eux étaient les sièges de villes - les batailles les plus sanglantes. Sur le front italien dans la période 1943-1944, les Allemands ont perdu en moyenne 400 personnes par semaine. Sur le front occidental, ce chiffre était de 1 000 personnes. La répression de l'Insurrection de Varsovie "coûte" au commandement allemand 1250 personnes par semaine. A Budapest, le groupe allemand est passé de 45 000 à 24 000 personnes, ce qui signifie qu'en moyenne 3 000 Allemands meurent chaque semaine. Ces pertes étaient trois fois plus élevées que sur le front occidental ! L'assaut sur Budapest a entraîné d'énormes pertes dans les rangs de l'Armée rouge. Le tableau ci-dessous présente des données sur cinq opérations majeures au cours desquelles l'Armée rouge a pris ou défendu de grandes villes.
Tableau 22
LES PERTES DE L'ARMÉE ROUGE LORS DES GRANDES OPÉRATIONS MILITAIRES
Comme on peut le voir sur ce tableau, l'Armée rouge a perdu 1 690 000 hommes, 24 100 chars, 7 700 canons et mortiers et 2 670 avions au cours de ces cinq opérations seulement. Au total, 51 opérations militaires majeures ont été enregistrées dans l'historiographie soviétique. Ces pertes dépassent le niveau des pertes des États-Unis et de l'Angleterre pendant toute la Seconde Guerre mondiale !
Selon le cadre chronologique, le siège de Budapest n'a été dépassé que par la bataille de Stalingrad, la bataille du Caucase et l'opération de libération de l'Ukraine (respectivement 125, 160 et 116 jours).
En raison du désespoir de la situation et des difficultés inimaginables, la bataille de Budapest s'est imprimée dans l'esprit des Allemands comme un "deuxième Stalingrad". Comme la bataille de Stalingrad, les combats se sont poursuivis jusqu'au dernier coup.
Dans le nombre total de pertes, les Hongrois étaient nettement derrière les Allemands et l'Armée rouge. Mais même ce sacrifice n'avait aucun sens. Le soldat hongrois, quel que soit son camp, n'était qu'un figurant sur la scène d'un pays en train d'être détruit. Beaucoup de Hongrois l'ont compris, mais ont continué à se battre pour les Allemands, car ils croyaient qu'ils devaient suivre le serment et le devoir militaire. Ils ont eu le choix entre le grand et le petit mal. L'attente n'a fait que prolonger la guerre. Mais la transition ne signifiait pas une libération complète. Il est significatif que 12 ans après « l'occupation alliée » de la Hongrie par les troupes allemandes, en 1956, des unités de l'armée soviétique aient également franchi une étape similaire.
Le commandement germano-hongrois à la périphérie de Budapest a créé une défense en profondeur, composée de trois lignes défensives, qui reposaient leurs flancs sur le Danube au nord et au sud de la ville.
À la suite de l'opération offensive de Debrecen (la première opération de l'Armée rouge sur le territoire de la Hongrie), les troupes du 2e front ukrainien sous le commandement du maréchal de l'Union soviétique R. Ya. Malinovsky ont atteint la ligne de Chop, Szolnok, Baya. Ils ont été opposés par le groupe d'armées allemand "Sud" (8e et 6e de campagne, 2e char allemand et 3e armées hongroises), commandé par le général G. Frisner. Le 3e front ukrainien du maréchal de l'Union soviétique FI Tolboukhine a également participé à l'opération de Budapest qui, après avoir achevé l'opération de Belgrade, a commencé à regrouper des troupes dans les régions du sud de la Hongrie afin de forcer le Danube et d'avancer en Hongrie transdanubienne.Le commandement germano-hongrois à la périphérie de Budapest a créé une défense en profondeur, composée de trois lignes défensives, qui reposaient leurs flancs sur le Danube au nord et au sud de la ville. La zone de défense de Budapest faisait partie intégrante de la ligne défensive de Margarita, qui s'étendait de la rivière Drava le long de la côte sud-ouest des lacs Balaton et Velence jusqu'au coude du Danube près de la ville de Vac et plus loin le long de la frontière tchécoslovaque-hongroise. La ville elle-même a été transformée en forteresse. Au début de l'opération, les approches sud-est de Budapest étaient défendues par les troupes de la 3e armée hongroise, renforcées par des chars allemands et des divisions motorisées. Ici, sur un front de 250 km de Polgar (45 km à l'ouest de Nyiregyhaza) à Baya, 11 divisions ennemies ont opéré contre 36 soviétiques. Les forces principales du groupe d'armées sud, qui comprenait 32,5 divisions, opéraient dans la direction Nyiregyhazo-Mishkolts, étaient bloquées par les troupes soviétiques sur le front du col de Dukla à Polgar.
L'idée du quartier général du Haut Commandement suprême pour l'opération était de porter le coup principal à Budapest depuis le sud-est et l'est. Cette décision était prédéterminée par le fait que cette direction était la plus commode pour l'offensive des troupes soviétiques et était couverte par des forces ennemies relativement faibles. Dans ces circonstances, le Quartier Général du Haut Commandement Suprême ordonna au commandant du 2ème Front Ukrainien, qui venait d'achever l'opération Debrecen, de lancer une offensive entre la Tisza et le Danube en direction générale de Budapest sans aucune pause avec les forces des troupes de gauche. En passant immédiatement à l'offensive, l'état-major cherche à anticiper l'éventuel renforcement du groupement ennemi de Budapest en transférant ses troupes de la région de Miskolc. L'urgence de telles actions était également déterminée par la précarité de la position politique du régime au pouvoir en Hongrie.
Le commandant des troupes du 2e front ukrainien a décidé de porter le coup principal avec les forces de la 46e armée, les 2e et 4e corps mécanisés de la garde au sud-est de Budapest et de le capturer. La 7e armée de la garde devait lancer une frappe auxiliaire depuis la zone au nord-est de la ville de Szolnok et capturer une tête de pont sur la rive ouest de la rivière Tisza. Les forces restantes du front ont reçu la tâche d'avancer en direction de Miskolc afin de coincer les troupes ennemies adverses et d'empêcher leur transfert vers la région de Budapest.
Le maréchal F.I. Tolbukhin prévoyait d'achever la concentration des forces principales dans la région de la ville yougoslave de Banat et en même temps de s'emparer des têtes de pont sur la rive droite du Danube en Hongrie avec des unités avancées.
L'offensive commence le 29 octobre. Sur l'aile gauche du 2e front ukrainien, la 46e armée sous le commandement du lieutenant-général I.T. Shlemin a franchi les défenses dès le premier jour et, après être entrée dans un corps mécanisé, a entamé une avance rapide. Le 2 novembre, ces corps se trouvaient déjà à 15 km au sud-est de Budapest, mais ils ne pouvaient pas entrer dans la ville en mouvement. La raison en était que le commandement allemand a rapidement transféré trois divisions de chars et motorisées à Budapest, qui, après avoir pris des contours défensifs, ont pu arrêter l'avancée des troupes soviétiques. Au centre et sur l'aile droite du front, les troupes soviétiques rencontrèrent une sérieuse résistance ennemie en forçant la rivière Tisza.
Le quartier général du Haut Commandement suprême a été contraint de signaler au commandant du 2e front ukrainien que de nouvelles tentatives d'attaquer Budapest dans un secteur étroit avec des forces limitées pourraient entraîner des pertes injustifiées et placer les troupes opérant dans cette direction sous le flanc de l'ennemi. attaque depuis le nord-est. Le 4 novembre, le quartier général a exigé que le maréchal R. Ya. Malinovsky accélère le retrait des troupes de front sur la rive droite de la Tisza afin de vaincre le groupement ennemi de Budapest avec des frappes du nord, du nord-est et du sud. Afin de renforcer les troupes du centre du front, le regroupement de la 6e armée de chars de la garde du lieutenant-général A. G. Kravchenko et du groupe mécanisé de cavalerie du lieutenant-général I. A. Pliev, qui opérait auparavant en direction de Debrecen - Nyiregyhaza, a commencé ici.
Conformément à ces instructions, les troupes du front reprennent l'offensive le 11 novembre. Cela a duré 16 jours. Cependant, il n'a pas été possible de couper et de vaincre le groupement de Budapest à l'est de la ville. La deuxième tentative de capture de Budapest a échoué. Après le regroupement de l'armée de chars, les troupes du centre du front passent à l'offensive et, le 10 novembre, traversent la rivière Tisza. Développant l'offensive, les troupes mobiles ont capturé le 26 novembre la ville de Hatvan et, fin novembre, la ville d'Eger, nivelant ainsi la ligne de front, qui était occupée par les troupes de l'aile gauche qui s'étaient auparavant avancées vers Budapest. .
Ainsi, fin novembre, les troupes du 2e front ukrainien avaient remporté des succès significatifs. Dans le même temps, il convient de noter que la tâche principale - vaincre le groupement ennemi de Budapest - n'a pas été achevée par les troupes du front. L'ennemi a réussi à créer une défense dense aux abords immédiats de Budapest, transférant 12 divisions de la zone du 4e front ukrainien à la direction de Budapest, dont l'offensive fin octobre - la première quinzaine de novembre s'est développée extrêmement lentement. Le quartier général a exigé que son commandant mène une offensive avec tous les efforts afin d'atteindre rapidement la ligne de la rivière Ondava. Conformément à cette instruction, les troupes du 4e front ukrainien ont franchi les défenses ennemies dans la seconde quinzaine de novembre, ont capturé les villes de Humenne et Michalovce le 26 novembre et des unités avancées ont commencé à forcer la rivière Ondava.
Le 5 décembre 1944, le 2e front ukrainien reprend l'offensive. Pendant huit jours, les troupes du centre et de l'aile gauche tentent d'encercler l'ennemi en faisant demi-tour par le nord et le sud-ouest. Au même moment, les unités mobiles du front atteignirent la rivière Ipel, frontalière avec la Tchécoslovaquie, avec la 7e armée de gardes, le colonel-général M.S. surmonta les première et deuxième voies du contournement extérieur de la défense de Budapest. Au même moment, la 46e armée franchit le Danube à 15 km au sud de la ville et s'empare d'une tête de pont de 14 km de front et de 10 à 16 km de profondeur. Mais en raison du manque de forces et de la résistance acharnée de l'ennemi, elle n'a pas pu atteindre la capitale hongroise depuis le sud-ouest. Ainsi, la troisième tentative de capture de Budapest n'a pas réussi non plus.
A cette époque, les troupes du maréchal F.I. Tolboukhine achevaient le regroupement de Belgrade en direction de Budapest. Leur pleine concentration dans la zone des villes de Baia, Makhach, Sombor (135-180 km au sud de Budapest) a été achevée du 25 au 26 novembre. Parallèlement au regroupement, la partie avant de ses forces traverse le Danube dans la zone de concentration et s'empare d'une importante tête de pont. S'appuyant sur lui, la 57e armée du lieutenant-général M.N. Sharokhin et la 4e armée de gardes du général d'armée G.F. Décembre ont atteint la limite du lac Velence, du lac Balaton, de la ville de Barch (80 km au sud du lac Balaton). Cela a créé une réelle opportunité de frapper à l'arrière du groupement budapestois de l'ennemi de l'ouest. Afin de préparer une telle frappe, le maréchal F.I. Tolboukhine a ordonné aux troupes du front de prendre pied sur les lignes réalisées devant la ligne défensive ennemie "Margarita".
Le commandement allemand a pris toutes les mesures pour empêcher la prise de Budapest par les troupes soviétiques et le retrait de son dernier allié de la guerre. En raison de la réserve OKH, de nouvelles formations et du regroupement, il a augmenté la composition du groupe d'armées sud de 38 à 51 divisions et brigades. Néanmoins, l'ennemi était inférieur aux troupes soviétiques en termes de forces et de moyens. Ainsi, le groupe de frappe du 3e front ukrainien était plus nombreux que l'ennemi en hommes de 3,3 fois, en canons - de 4,8 fois, en chars et canons automoteurs - de 3,5 fois.
Évaluant la composition et la répartition des troupes allemandes et hongroises dans les directions, le commandement soviétique est arrivé à la conclusion que l'ennemi avait l'intention non seulement de garder Budapest derrière lui, mais aussi d'empêcher l'Armée rouge d'entrer en Tchécoslovaquie et en Autriche. Dans une telle situation, le 12 décembre, le quartier général du commandement suprême a décidé de vaincre le groupement de Budapest et de capturer la ville de Budapest avec les troupes des 2e et 3e fronts ukrainiens. À cette fin, elle a ordonné au maréchal R. Ya. Malinovsky de transférer la 46e armée avec des renforts au maréchal F.I. Tolboukhine et a défini des tâches pour les deux fronts afin de se préparer à des actions conjointes. L'essence du plan était de percer les défenses ennemies au nord et au sud-ouest de Budapest avec les forces de deux fronts et, avançant l'une vers l'autre, d'encercler le groupe ennemi, puis de capturer la ville avec des attaques simultanées de l'ouest et de l'est.
L'offensive, qui a commencé le 20 décembre, s'est développée avec succès. À la fin du 26 décembre, les troupes des 2e et 3e fronts ukrainiens se rejoignent à Esztergom (35 km au nord-ouest de Budapest), achevant l'encerclement du 188 000e groupe ennemi (environ 10 divisions et un certain nombre d'unités de diverses branches du militaire). Après avoir créé un front extérieur de l'encerclement et repoussé l'ennemi à l'ouest de Budapest, les troupes soviétiques ont simultanément serré de plus en plus l'anneau autour de la ville. L'ennemi, bloqué dans les forêts au nord-ouest de Budapest, a été anéanti fin décembre.
Le 29 décembre, le commandement des deux fronts, afin d'éviter de nouvelles effusions de sang et la destruction de Budapest, a présenté un ultimatum aux troupes encerclées pour qu'elles se rendent. Cependant, le commandement ennemi a non seulement rejeté cet acte humanitaire, mais a également ordonné l'assassinat des capitaines de trêve M. Steinmetz et I. A. Ostapenko, commettant un acte flagrant de déshonneur et de violation du droit international sur l'inviolabilité de la trêve. Ensuite, les troupes soviétiques ont commencé à éliminer l'ennemi encerclé. Mais ce processus s'est avéré long. Courant janvier 1945, les troupes des 2e et 3e fronts ukrainiens doivent livrer de rudes batailles pour repousser les contre-attaques des troupes allemandes, qui ont pour objectif de libérer leur groupement de Budapest et de rétablir la ligne de front le long du Danube. Le commandement allemand, ayant concentré près de Budapest près de la moitié de toutes les divisions blindées et motorisées disponibles sur le front germano-soviétique, lance du 2 au 26 janvier trois fortes contre-attaques contre les troupes du 3e front ukrainien.
En repoussant la première contre-attaque, infligée dans la période du 2 au 7 janvier 1945, depuis la zone sud-est de la ville de Komarno le long de la rive sud du Danube, les troupes du 3e front ukrainien ont été grandement aidées par les actions actives des troupes de l'aile gauche du 2e front ukrainien, en particulier la 6e armée de chars de la garde. La sortie rapide de cette armée dans la région de Komarno a contraint le commandement allemand à abandonner le projet de percer à Budapest. En outre, trois divisions de fusiliers et une brigade antichar ont été transférées du 2e front ukrainien au 3e front ukrainien.
L'ennemi a lancé une troisième contre-attaque le 18 janvier depuis la zone sud-ouest de la ville de Szekesfehervar. Il a réussi à atteindre le Danube, puis à approcher Budapest par le sud à une distance de 25 km. Dans les batailles féroces qui se sont déroulées, les troupes du maréchal F.I. Tolbukhin, malgré la supériorité des troupes allemandes dans les chars, ont non seulement arrêté leur avance, mais les ont également repoussées dans leurs positions d'origine. Un rôle important à cet égard a été joué par la manœuvre habile des troupes soviétiques, la création rapide de nouvelles lignes défensives sur l'avancée de l'ennemi et l'offensive des troupes de l'aile droite du 2e front ukrainien en direction de Komarno, en l'arrière du groupe de contre-attaque ennemi.
Au cours de repousser les contre-attaques ennemies, les forces terrestres ont été grandement aidées par l'aviation des deux fronts. En janvier 1945, seule la 17e armée de l'air (colonel-général de l'aviation V. A. Sudets) du 3e front ukrainien a effectué plus de 14 000 sorties. Dans des moments tendus, la 5e armée de l'air (colonel-général de l'aviation S.K. Goryunov) du 2e front ukrainien a également été impliquée dans des frappes contre les troupes ennemies.
Directement dans la ville, les batailles ont été menées par un groupe de troupes spécialement créé à Budapest, dirigé par le lieutenant-général I. M. Afonin (depuis le 22 janvier - lieutenant-général I. M. Managarov). Il se composait de quatre corps de fusiliers des deux fronts et jusqu'au 18 janvier - le corps de l'armée roumaine. Budapest était une forteresse préparée par les nazis pour une longue défense. Elle était ceinte de barbelés, entourée de toutes sortes de fortifications et de barrières, coupées de tranchées. La ville disposait d'importants stocks de ressources matérielles. La nourriture, le carburant et les munitions de la garnison qui la défendaient étaient livrés par voie aérienne. Hitler a ordonné de se battre pour la ville jusqu'au dernier soldat. Les batailles pour la libération de la partie orientale de la ville (Pest) se sont déroulées du 27 décembre au 18 janvier, et sa partie ouest (Buda) - du 20 janvier au 13 février. De nombreux soldats et officiers hongrois ont participé aux combats pour la libération de Buda, qui sont volontairement passés du côté des troupes soviétiques. Selon les mémoires du général S. M. Shtemenko, ces soldats volontaires hongrois "les paroles ne différaient pas des actes". Parmi eux, selon des données incomplètes, environ 600 personnes sont mortes d'une mort héroïque dans les batailles pour la libération de Budapest des envahisseurs. Le reste des volontaires hongrois - un total d'environ 3200 personnes - a formé la base du régiment de volontaires de Buda.
Les conditions de l'assaut furent une rude épreuve pour les habitants de Budapest. Le commandant du 9e corps SS, qui se trouvait dans la capitale assiégée de la Hongrie, caractérisant leur humeur, écrivait avec effroi dans son journal du 10 janvier : « La population civile est dans un état extrêmement agité. Les gens ne reçoivent pratiquement pas de nourriture, de grands quartiers de la ville se retrouvent sans eau, sans éclairage... le mécontentement grandit.
Bien que l'offensive des troupes soviétiques se développe lentement, la position de l'ennemi encerclé empire de plus en plus. Si au début 40 à 45 avions lui livraient quotidiennement la cargaison nécessaire, à partir du 20 janvier, l'approvisionnement a été interrompu par l'aviation soviétique. Le 13 février, le groupement ennemi de Budapest, ayant perdu jusqu'à 50 000 tués et 138 000 prisonniers, a cessé d'exister.
Cela a mis fin à l'opération offensive de Budapest. Au cours de son parcours, les troupes soviétiques ont avancé de 120 à 240 km, libéré environ 45% du territoire hongrois (et compte tenu de l'opération Debrecen - 74%) et créé les conditions d'une nouvelle offensive en Tchécoslovaquie. Avec la libération des troupes soviétiques sur la ligne Nesmey, le lac Balaton, des conditions favorables se sont développées pour lancer des attaques ultérieures contre l'ennemi en direction de Vienne.
Le résultat le plus important a été que les troupes soviétiques ont forcé le commandement allemand à transférer sur le flanc sud du front soviéto-allemand un grand nombre de formations, en particulier de chars et de formations motorisées, qui étaient nécessaires de toute urgence pour repousser l'offensive de l'Armée rouge à Varsovie. - Direction Berlin en janvier-février 1945.
Ces résultats ont été obtenus à un prix élevé. Les pertes des troupes soviétiques se sont élevées à 320 082 personnes, dont 80 082 irrécupérables, 1 766 chars et canons automoteurs, 4 127 canons et mortiers et 293 avions de combat.
La population de la capitale hongroise, qui a survécu non seulement à l'occupation fasciste, mais aussi aux 108 jours difficiles du blocus, a accueilli les soldats soviétiques avec soulagement, bien qu'avec des sentiments contradictoires. L'influence de la propagande fasciste, qui a instillé la peur dans la population et dépeint les soldats soviétiques sous la forme de "diables rouges", ainsi que des rumeurs sur les camps de Staline et les activités du NKVD, a affecté. Dans le même temps, l'information selon laquelle "il y a des Hongrois parmi les libérateurs russes" qui sont passés à leurs côtés a donné de l'espoir.
La destruction du groupe allemand dans la capitale hongroise a accéléré le processus d'expulsion des envahisseurs nazis du pays, accru les troubles dans l'armée hongroise, la transition de ses soldats vers les partisans ou du côté de l'Armée rouge. Le nombre total de Hongrois qui, les armes à la main, ont combattu aux côtés des troupes soviétiques contre les Allemands, selon les estimations des historiens hongrois, était d'environ 6 à 6,5 mille personnes. Mais il est également vrai qu'avec les troupes allemandes, environ 11 divisions des 1ère et 3ème armées hongroises se sont battues contre l'Armée rouge. La reddition massive de leurs soldats et officiers n'a commencé qu'avec l'achèvement de la libération du territoire hongrois. Par exemple, du 28 au 30 mars seulement, 45 000 Hongrois ont été faits prisonniers dans les régions frontalières de l'Autriche. La Hongrie est en fait restée un allié de l'Allemagne jusqu'à ce que l'Armée rouge s'empare complètement de son territoire.
Les opérations offensives des troupes soviétiques à l'automne et à l'hiver 1944-1945 dans la direction sud-ouest ont entraîné un changement radical de toute la situation politique dans les Balkans. En plus de la Roumanie et de la Bulgarie, qui étaient auparavant retirées de la guerre, un autre État a été ajouté - la Hongrie. Avec le retrait de la Hongrie de la guerre, le bloc des États fascistes s'est complètement effondré.
Le gouvernement soviétique a hautement apprécié les actions des troupes lors de l'opération de Budapest. Le 9 juin 1945, le Présidium du Soviet suprême de l'URSS a créé la médaille "Pour la prise de Budapest", qui a été décernée à 350 000 personnes. 79 formations et unités ont reçu le titre honorifique de Budapest.
Sur le flanc sud du front soviéto-allemand, l'ennemi a opposé une résistance obstinée, essayant d'empêcher les troupes soviétiques d'entrer dans la partie occidentale de la Hongrie, où, comme en Autriche, il y avait de petites réserves de pétrole, de plus, la Hongrie couvrait le soi-disant "Forteresse alpine". Le chef des fascistes hongrois, Salashi, promet de tenir la Hongrie de toutes ses forces et mobilise la population âgée de 12 à 70 ans. Des batailles tenaces pour chaque quartier et chaque maison ont eu lieu à Budapest.Les 12 et 17 janvier, les Allemands ont tenté de percer l'anneau extérieur de la capitale hongroise encerclée avec des contre-attaques, mais sans succès, puis le 18 janvier, le 4e SS Panzer Corps a été jeté dans la percée. Dans la zone de frappe, il y avait 70 chars et canons d'assaut par 1 km d'offensive. Cela a permis d'avancer de 30 km le 1er jour et d'atteindre le Danube le 20.01, coupant les troupes du 3e front ukrainien en 2 parties. Mais les troupes de la 2e Ukrainienne furent transférées à son aide et peu à peu la situation entre le Danube et le lac. Le Balaton s'est stabilisé. Mais dans la région du lac Balaton, c'est resté tendu et cette tension augmentait chaque jour. L'ennemi, perdant jusqu'à 100 chars par jour, se dirigea lentement vers Budapest. Ensuite, les troupes des 2e et 3e fronts ukrainiens sous la direction du maréchal Timoshenko, utilisant la suprématie aérienne et manœuvrant l'artillerie et les chars, ont infligé un certain nombre de coups à l'ennemi et, avançant de manière significative, ont atteint le lac. Balaton. Dans le même temps, les Allemands ont perdu beaucoup de matériel (seulement 480 unités blindées) et 30 000 personnes tuées et capturées. La liquidation du groupe encerclé à Budapest est effectuée par le général Afonin, un groupe de troupes spécialement détaché du 2e Ukrainien. Dans la nuit du 12 février, environ 12 000 personnes se sont échappées de Buda, mais toutes ont été détruites par les troupes du 3e front ukrainien. Le commandant du groupe allemand à Budapest lui-même, ainsi que son quartier général, ont également été capturés.Le 13 février, à 10 heures du matin, les combats à Budapest ont cessé. Les pertes ennemies se sont élevées à 188 000 soldats et commandants. Par décret du Soviet suprême de l'URSS du 9 juin 45, la médaille "Pour la prise de Budapest" a été créée, 350 000 personnes l'ont reçue.
Désormais, les troupes soviétiques étaient confrontées à la tâche de débarrasser complètement la Hongrie de l'ennemi, pour lequel une offensive se préparait à l'ouest du lac. Balaton, dans le but de capturer la région pétrolifère de Nagykanizsa, puis de passer à Vienne. Mais l'ennemi prévient : le 17 février, un groupement de 3 divisions d'infanterie et 2 divisions SS Panzer de la région de Komarno, avec environ 400 chars et canons d'assaut, attaque le 7e oigv. Armée de la 2e Ukrainienne au nord d'Esztergom, l'obligeant à quitter la tête de pont sur la rive droite du fleuve. Gron. Cette 6e armée SS, selon des éléments transférés à notre commandement par le renseignement militaire américain, devait être déployée dans un endroit complètement différent. Les Allemands ont appelé cette contre-attaque dans la région de Balaton l'opération "Spring Awakening". Les Allemands voulaient, après avoir défendu la région pétrolifère de la Hongrie, transférer la 6e armée pour frapper le secteur central du front. Le 3e Ukrainien est passé sur la défensive, continuant à préparer l'offensive, et à partir du 20.02, le maréchal Tolboukhine en a pris le commandement. L'opération a été construite selon le schéma du Kursk Bulge: une défense qui a épuisé l'ennemi, puis une contre-offensive. Tâche numéro 1 - ne manquez pas l'ennemi sur la rive droite du Danube. Le matin du 06.03, l'ennemi entre le lac Velence et Balaton a porté le coup principal, retenant obstinément son char 18 (Govorunenko) et ses gardes 1. corps mécanisé (général I.N. Russiyanov). Les Allemands ne pouvaient pas avancer de plus de 2 à 4 km. Le 7 mars, les pertes ennemies augmentent. Mais les chars allemands, équipés de dispositifs de vision nocturne, ont continué à attaquer la nuit. Le 14 mars, l'ennemi a engagé la dernière réserve - la 6e, etc. En 10 jours de combats, les Allemands ont avancé de 20 à 30 km et, dans le secteur sud, de 6 à 8 km. Les pertes se sont élevées à plus de 40 000 personnes, 300 canons et mortiers, 500 chars et canons d'assaut, 200 avions. La frappe ennemie a été repoussée, les Allemands ont reçu l'ordre de passer à la défensive et les troupes soviétiques ont reçu l'ordre de passer à l'offensive au plus tard les 15 et 16 mars. En conséquence, le 4 avril, le territoire hongrois était complètement libéré des troupes allemandes (plus de 140 000 soldats soviétiques sont morts sur son sol); et les troupes soviétiques ont atteint la frontière avec l'Autriche. Du 1er au 4 avril, les troupes du 3e Ukrainien s'emparent des villes de Sopron et de Wiener-Neinstadt, ce qui ouvre les voies d'accès à Vienne. L'ennemi a bien fortifié Vienne, mais déjà le 5 avril, les combats ont commencé aux abords de celle-ci, et le 06.04 les 4e et 9e gardes. les armées ont commencé à le prendre d'assaut. Vienne était couverte de l'est, du sud et de l'ouest. Il y a eu un soulèvement des unités autrichiennes dans la ville, les 9 et 10 avril, les troupes soviétiques combattaient dans la ville même. Le 13 avril, Vienne a été libérée. 270 000 soldats soviétiques ont reçu la médaille "Pour la prise de Vienne. " À la mi-avril, les troupes du 3e front ukrainien avaient atteint les Alpes orientales et, fin avril-début mai, près des villes de Linz, Haflenz et Klagenfurt, elles rencontrèrent les troupes américaines. Ainsi, les troupes des 2e et 3e fronts ukrainiens ont achevé la défaite du groupe d'armées sud et capturé les approches sud de l'Allemagne, libérant une partie importante du territoire de la Tchécoslovaquie en cours de route.
Offensive en Tchécoslovaquie a été menée par les forces des 2e et 4e fronts ukrainiens, ainsi que les formations roumaine et tchécoslovaque (mars-avril). À la suite de l'opération offensive morave-Ostrava (4e UV), le groupe d'armées Heinrici a été vaincu et une importante zone industrielle a été libérée. 2ème ukr. le front a mené l'opération Bratislava-Brnov. À la suite de ces opérations, les conditions ont été créées pour la libération de Prague et des Sudètes et le flanc sud du 1er front ukrainien a été sécurisé, il y avait une menace d'encerclement complet et de liquidation du centre du groupe d'armées allemand, qui a contribué à la l'achèvement réussi de l'opération de Berlin.
Achèvement de la libération de la Yougoslavie Elle a été menée par les forces de la NOAU, rebaptisées à partir du 1er mars armée yougoslave, équipées, à la demande du gouvernement yougoslave, d'armes soviétiques, avec le soutien de la flottille et de l'aviation soviétiques sur le Danube. la ville de Trieste a été libérée et le 7 mai, la libération du pays était achevée. Mais à la demande de l'ultimatum de l'Angleterre et des États-Unis le 15 mai, Trieste et le territoire adjacent ont été transférés sous le contrôle des alliés et sont restés une partie de l'Italie. Au stade final des combats en Yougoslavie, les Allemands ont perdu plus de 300 000 personnes et beaucoup d'équipements et d'armes. Le 11 avril 1945, le traité d'amitié, d'assistance mutuelle et de coopération d'après-guerre entre l'URSS et la Yougoslavie est signé à Moscou.
Au début de 1945, Hitler tenta une dernière fois d'inverser le cours de la guerre et d'éviter un désastre ultime sur le front de l'Est en ordonnant une offensive à grande échelle dans l'ouest de la Hongrie pour conduire l'Armée rouge à travers le Danube, stabiliser la ligne de front et tenir sur les champs pétrolifères hongrois. Début mars, le commandement allemand avait concentré presque toute l'élite blindée du Troisième Reich dans la région du lac Balaton: les divisions de chars SS Leibstandarte, Reich, Totenkopf, Viking, Hohenstaufen, etc. - un total jusqu'à 900 chars et canons d'assaut.
Cependant, le coup monstrueux de la 6e armée SS Panzer, censée balayer les troupes du 3e front ukrainien, a été accueilli par une puissante défense antichar et n'a pas atteint le but. Par la suite, même les Allemands eux-mêmes ont admis que l'artillerie antichar soviétique avait agi de manière exemplaire dans cette bataille. La bataille de dix jours s'est terminée par un brutal passage à tabac des dernières réserves d'Hitler prêtes au combat - les Allemands ont perdu environ 400 chars et jusqu'à 40 000 personnes dans la région de Balaton. Après cette défaite écrasante, l'armée allemande a finalement perdu la capacité de mener des opérations offensives.
Jusqu'à présent, le lecteur domestique ne pouvait juger de l'opération Balaton qu'à partir de sources soviétiques. Dans un nouveau livre d'un historien bien connu, cette bataille est montrée pour la première fois du côté allemand - après avoir étudié toute la littérature disponible, en s'appuyant sur des documents opérationnels de la Wehrmacht et les mémoires de soldats et de chefs militaires allemands qui n'ont jamais traduit en russe, l'auteur analyse en détail le déroulement des hostilités, analyse les erreurs de calcul tactiques du commandement allemand, à partir desquelles l'opération initialement réussie s'est soldée par un échec complet, privant Hitler de ses derniers espoirs d'une issue plus ou moins acceptable de la guerre.
Théâtre d'opérations en Hongrie à l'hiver 1944/45
Fin décembre 1944, le groupe d'armées sud, avec les forces de trois armées (2e Panzer, 6e et 8e), avec la participation de la 3e armée hongroise, après de lourdes batailles défensives associées à d'énormes pertes, est contraint d'abandonner progressivement ses postes. La puissante offensive soviétique lancée par l'Armée rouge à l'été 1944 a effectivement rompu le lien entre le groupe d'armées F, situé dans les Balkans, et le groupe d'armées Centre, basé en Pologne.
A cette époque, le front passait au nord de la rivière Drava, au sud de Nagykanizsa, jusqu'à la côte sud-ouest du lac Balaton (Platensee), passait le long de ses rives nord-ouest jusqu'à l'extrémité sud-est de la forêt de Bakony et des montagnes Vertes, en suivant le Danube jusqu'à le Gran (Esztergom), passant le long de la rivière Gran du même nom au nord et au nord-est, où il a atteint les frontières slovaques juste au nord-est de la ville de Banska Bystrica. Cette partie de l'Europe est devenue la scène du "théâtre de guerre", sur lequel éclata l'une des batailles les plus féroces de la Seconde Guerre mondiale entre le lac Balaton, Budapest et Vienne. C'est de cela que parlera ce livre.
Le déroulement de la bataille a été fortement influencé par le terrain local, qui était déterminé par la plaine vallonnée de Dunantul, s'étendant à l'ouest du Danube. Dunantul fait généralement référence à la Hongrie occidentale, située à l'ouest et au sud du courant du Danube. La superficie totale de cette zone est d'environ 32 000 kilomètres carrés.
Du côté allemand, le personnage principal de cette tragédie militaire était d'abord le IV SS Panzer Corps, qui faisait partie de la 6e armée (Balka Army Group), puis, avec les I et II SS Panzer Corps transférés de l'Ouest Front, devait faire partie de la 6e armée Panzer (6e armée SS). Dans le cadre de ce groupe de travail, il y avait six des divisions SS les plus éminentes, qui formaient le noyau de la Waffen-SS. De plus, le 1er Corps de cavalerie, le III Panzer Corps (Bright Corps Group) et le IIe Corps d'armée hongrois ont pris part aux batailles près de Balaton. De l'autre côté du front, à Budapest assiégée par les troupes soviétiques, le corps de fusiliers de montagne X SS, composé de quatre divisions allemandes (deux armée et deux SS), ainsi que les restes du I corps d'armée hongrois, a été laissé à périr.
Avant d'aborder les actions de la 6e Armée Panzer, il est nécessaire d'examiner les causes de son apparition. Hitler a donné l'ordre de sa formation en septembre 1944. Il est possible que déjà le 12 septembre 1944, il ait convoqué le colonel-général Jodl, chef d'état-major de la direction opérationnelle de la Wehrmacht, à qui il a donné cet ordre. Au même moment, le colonel général de la Waffen-SS, le SS-Oberstgruppenführer Sepp Dietrich, qui y commandait la 5e armée Panzer, se rappela du front occidental. Il est mis à la tête de l'armée de chars qui a commencé à se former. A son successeur, Manteuffel, Dietrich donne une explication très confuse de sa nouvelle nomination : « Le Führer pense que je serai plus utile dans ma patrie que sur le champ de bataille.
Les documents du Haut Commandement de la Wehrmacht mentionnent également la date de formation de la 6ème Armée Panzer. D'une part, il est dit que la 6ème Armée Panzer devrait être formée afin de participer à l'opération Ardennes. "Environ 800 échelons sont nécessaires pour livrer la 6e armée (depuis le 8 novembre - la 6e armée Panzer, commandant - SS Oberstgruppenführer Sepp Dietrich), qui comprend les 1re, 2e, 9e et 12e divisions Panzer SS, ainsi qu'une division de chars d'entraînement . À peu près au même moment, l'entrée suivante a été faite dans le journal de combat du haut commandement de la Wehrmacht : "Depuis janvier 1945 - la 6e armée SS Panzer." Pourquoi, comme il ressort des documents du commandement de la Wehrmacht, deux 6e armées se présentent simultanément (la seconde faisait partie du groupe d'armées sud) reste incertain. Compte tenu de la nature de l'armée allemande et de l'attention portée à la subordination et à la discipline, dans ce cas, il est immédiatement possible d'exclure la possibilité d'une erreur ou d'une simple négligence officielle. Très probablement, cette confusion visait à désinformer les services de renseignement soviétiques. En tout cas, depuis le 8 novembre 1944, le nom officiel "6th Tank Army" est utilisé dans tous les documents de l'armée. Dans les documents sortis des entrailles des SS, un nom légèrement différent est utilisé - "6th SS Panzer Army". Au moins, une telle phrase a été activement utilisée jusqu'à l'hiver 1945. Il est urgent d'expliquer pourquoi, à la fin de la guerre, deux désignations ont été utilisées pour désigner la même formation opérationnelle et tactique - «officielle» et «réelle».
Dans ce cas, la principale source d'information peut être le journal de combat du groupe d'armées sud. Il utilise toujours la désignation "6th Panzer Army". Pour cette raison, plus loin dans le livre, cette désignation "officielle" sera principalement utilisée pour désigner la 6e SS Panzer Army. Cela préservera le style des documents cités sans induire le lecteur en erreur. Ainsi, chaque fois que la 6ème SS Panzer Army est mentionnée, la 6ème SS Panzer Army doit être mentionnée. Ce détail fait l'objet de tant d'attention, ne serait-ce que parce que lors des événements décrits dans le groupe d'armées "Sud", il y avait deux 6e armées, chacune prenant une part active aux batailles près de Balaton. N'oubliez pas qu'une autre 6e armée, la 6e armée de chars de la garde soviétique, a pris part aux batailles dans l'ouest de la Hongrie.
Mais revenons à la formation de la 6ème Armée Panzer. Cela s'est déroulé à un rythme rapide. La date réelle de sa création est le 24 septembre 1944, soit 12 jours après qu'Hitler a donné son ordre. Hitler lui-même était constamment intéressé par les progrès de la formation de cette formation, pour ainsi dire, "gardait le doigt sur le pouls". La composition de cette armée comprenait principalement des unités destinées à combattre sur le front occidental. Le commandement de la 6e armée Panzer elle-même était composé en partie du quartier général situé dans le nord de la France et en Belgique, et en partie du quartier général du XIIe corps d'armée. Tous les officiers d'état-major sont mis à la disposition de la Waffen-SS. Le résultat fut un quartier général de l'armée "mixte", dans lequel le nombre d'officiers de l'armée dépassait considérablement le nombre d'hommes SS.
Le lieutenant-général Gauze est nommé chef d'état-major de l'armée. Dans un premier temps, il est engagé dans la formation d'une armée dans la région de Heilbronn, puis dans les environs de Bad Salzuflen. Mais dans ce domaine, il n'a pas eu le temps d'exceller. En novembre 1944, il est nommé commandant en chef de la nouvelle "armée de cadre" (20e armée). Le général de division de la Waffen-SS, SS Brigadeführer Kremer, est venu à son poste de l'état-major général des forces terrestres. Il a occupé son poste jusqu'à la fin de la guerre. Les officiers d'état-major de l'armée qui dirigeaient les groupes opérationnels individuels (Ia, Ic, Id) étaient des officiers de la Waffen-SS formés à l'académie militaire de l'état-major allemand. Les officiers de l'armée dirigeaient principalement les directions engagées dans l'approvisionnement. Une partie importante des unités de la 6e armée Panzer était constituée d'employés purement militaires. Il s'agissait d'unités de reconnaissance et de ravitaillement, d'un bureau cartographique, d'unités d'artillerie et de sapeurs. La seule exception était la division SS Leibstandarte. Seuls les employés de la Waffen-SS y servaient. Toutes les unités accompagnant les pétroliers se composaient principalement de leurs propres officiers. Certaines sources de mémoires indiquent une étrange relation étroite entre la Waffen-SS et le reste des branches militaires. Le fait est que dans l'ouest de la Hongrie, il y avait également des quartiers généraux d'unités de communication de l'aviation militaire - la Luftwaffe, la marine (Flottille du Danube) et les Forces royales hongroises - Honved. Au sens opérationnel, presque tous étaient subordonnés au commandement de l'armée.
Malgré le fait que la 6e armée Panzer s'est avérée être un tel "mélange hétéroclite", beaucoup ont noté que les relations entre les soldats de la Waffen-SS, de la Wehrmacht, de la Luftwaffe, de la marine et de Honved étaient presque sans faille. Cela peut aussi s'expliquer par le fait que, du point de vue de leur mentalité, les soldats de la Waffen-SS étaient déjà intégrés depuis longtemps dans «l'armée active» et que les barrières entre les SS et les cercles de l'armée ont cessé d'exister pour eux. Le général d'infanterie Tippelskirch, qui a agi en tant que témoin impartial dans cette situation, a noté à propos de cette relation: "Sur les champs de bataille, on pouvait toujours noter de bonnes relations, voire de camaraderie, entre l'armée et les SS."
Une caractéristique des combats dans l'ouest de la Hongrie était la frontière entre le groupe d'armées F opérant dans les Balkans et le groupe d'armées sud combattant en Slovaquie et en Hongrie. Ce n'était pas une couture ordinaire entre deux groupes d'armées adjacents combattant un ennemi commun. En fait, c'était la frontière entre deux mondes militaires, qui s'appelaient le Haut Commandement des Forces terrestres allemandes et le Haut Commandement de la Wehrmacht. L'ensemble du front oriental, de la Finlande à la Slovaquie, était subordonné au haut commandement des forces terrestres allemandes, dirigé par Hitler à partir de 1941. La situation sur les fronts ouest et sud relevait de la responsabilité du haut commandement de la Wehrmacht, qu'Hitler dirigeait en tant que "Fuhrer et commandant en chef de la Wehrmacht". Le transfert d'unités militaires d'un front à l'autre était associé à d'énormes problèmes, ce qui a conduit à des relations tendues entre les deux hauts commandements.
Il y avait une lutte traditionnelle des compétences pour le Troisième Reich. En conséquence, tous les conflits qui ont éclaté ont été contraints de se régler personnellement par Hitler. Fondamentalement, il devait aplanir les angles inégaux dans les relations entre le colonel général Guderian (alors chef du haut commandement allemand des forces terrestres) et le colonel général Jodl, qui était le chef d'état-major du haut commandement de la Wehrmacht. Le fait qu'Hitler ait agi comme arbitre entre eux semblait quelque peu étrange. Mais, apparemment, l'incrédule Hitler était très satisfait du rôle de médiateur et d'arbitre. Lui, en tant que commandant en chef suprême, a délibérément créé toutes sortes d'obstacles et de situations de conflit, créant des structures qui se chevauchent. Et si, à première vue, une telle pratique n'avait pas de conséquences négatives évidentes, alors son impact négatif indirect était évident. Les grades supérieurs de l'armée ne pouvaient pas prendre rapidement une décision. Presque tous les problèmes militaires, même mineurs, nécessitaient l'intervention personnelle du Führer. Dans d'autres cas, il s'agissait de tâches assignées à un bataillon distinct. Leur approbation a pris beaucoup de temps, ce qui finalement n'a pas été suffisant pour des choses plus importantes. En conséquence, Hitler, en tant que commandant suprême, a commencé à ressentir le fardeau toujours croissant des problèmes militaires non résolus, dont il a préféré prendre ses distances.
Le commandement soviétique ne connaissait pas de tels problèmes. Dans la plupart des cas, les problèmes stratégiques et tactiques ont été résolus le plus rapidement possible. De plus, cela s'appliquait à presque tous les niveaux de commandement, du plus bas au plus élevé. Bien sûr, il y avait de la rivalité dans l'Armée rouge dans les conditions de la guerre, mais elle a été très rapidement éliminée. Cela s'appliquait également à l'attaque de Budapest, qui semblait être spécialement située au point de contact entre les deux groupes d'armées allemands. Il est inhérent à la nature même des choses d'accorder moins d'attention aux problèmes secondaires, en montrant plus d'intérêt à résoudre les problèmes principaux. Pendant les années de guerre, une telle décision dépendait largement de la coordination des actions des «voisins du front». Après l'entrée de l'Armée rouge dans les Balkans, le quartier général n'a eu aucun problème à coordonner les actions des armées des nouveaux alliés - Roumains et Bulgares. Dans toutes leurs actions, ils étaient directement subordonnés à Moscou.
Les troupes allemandes et leurs alliés restants, les Hongrois, n'avaient pas un tel commandement unifié. La raison en résidait dans la personnalité même d'Hitler qui, au nom du renforcement de son propre pouvoir par tous les moyens possibles, encouragea la rivalité entre les deux hauts commandements : les forces terrestres et la Wehrmacht. Pour la plupart, les états-majors des armées subordonnées au haut commandement correspondant ont été contraints de payer pour de tels modèles de gestion. Même les auteurs allemands, loin de sympathiser avec la Russie soviétique, ont été forcés d'admettre que le « modèle russe » de commandement pendant la Seconde Guerre mondiale était bien plus efficace que le modèle allemand. Cela se voit le plus clairement dans l'exemple de la bataille de Budapest.
En général, l'apparition d'unités de chars SS dans l'ouest de la Hongrie est précisément associée à la bataille de Budapest. Jusqu'à ce moment, le IV SS Panzer Corps (composé de deux divisions - la 3e SS Panzer Division "Dead Head" et la 5e SS Panzer Division "Viking") faisait partie de la 2e armée. En 1944, il dut endurer trois féroces batailles défensives qui se déroulèrent dans les environs de Brest-Litovsk et de Varsovie. Fin décembre 1944, ce SS Panzer Corps se trouvait sur le front de l'Est le long de la ligne Vistule-Narew, juste au nord de Varsovie. Mais bientôt Hitler ne s'intéressa qu'à Budapest. Tippelskirch a rappelé que le soir du 24 décembre 1944, Hitler avait ordonné le transfert urgent du corps SS de la Prusse orientale vers la Hongrie. "Et cela malgré le fait que l'affaiblissement du front de Prusse orientale était très risqué." Le IV SS Panzer Corps a été renforcé par les 96e et 711e divisions d'infanterie, qui, avec les pétroliers, devaient se rendre en Hongrie.
Colonel-général Heinz Guderian
Pendant ce temps, la capitale hongroise s'est retrouvée dans l'anneau de l'encerclement soviétique. L'anneau autour de Budapest a été fermé dans la région de Grana. C'est à cette époque que le colonel-général Guderian ressentit la colère d'Hitler. Cela était en partie dû à des points de vue différents sur l'opération militaire majeure que l'Allemagne devait mener dans les Ardennes. Lorsque Guderian comprit qu'il n'était pas destiné à dissuader le Führer d'organiser cette aventure militaire, il se mit à insister de toutes les manières possibles pour que l'offensive vers l'ouest commence le plus tôt possible. Il a commencé à exiger que cela commence le 16 novembre. Cette date de l'offensive à l'ouest permettait encore en quelque sorte de se tailler des unités militaires libres et de couvrir la direction de Berlin, qui était en fait ouverte à l'Armée rouge. Mais Hitler n'a même pas pensé à écouter les exigences du commandant. En conséquence, l'offensive dans les Ardennes a commencé un mois plus tard - le 16 décembre 1944. Comme on le sait par l'histoire, cela n'a pas conduit à des résultats plus ou moins significatifs. En conséquence, Guderian non seulement n'a pas reçu les unités nécessaires pour renforcer le front, mais a également perdu les dernières réserves envoyées des rives de la Vistule vers la Hongrie.
Le colonel général Rendulich a décrit la situation comme suit :
« Lors de l'offensive dans les Ardennes, les objectifs opérationnels fixés n'ont pas été atteints. Cependant, cette bataille a pu ralentir l'avance alliée pendant un certain temps. Cependant, leur avance reprend le 13 janvier 1945. Leur avance sur l'Eifel n'a fait que hâter notre fin. La veille, le 12 janvier 1945, l'offensive d'hiver russe a commencé, au fur et à mesure de son développement, ils ont réussi à obtenir un succès significatif. Cela s'est produit notamment en raison du fait que les dernières réserves allemandes libres ont été envoyées à l'Ouest. Mais de l'Ouest, où ces forces étaient censées participer à l'opération des Ardennes, elles furent transportées en Hongrie, où se déroulait dans les derniers jours de décembre 1944 une lutte sérieuse pour Budapest. Si la situation sur le front occidental a eu un effet notable sur le cours de la guerre, l'offensive des Ardennes en est devenue l'expression catastrophique.
Après que l'Allemagne ait perdu les dernières réserves opérationnelles à l'Ouest, Guderian a presque abandonné tout espoir de stabilisation du front de l'Est. Il était problématique même pendant un certain temps de retenir l'offensive soviétique en Pologne. Le retrait d'un SS Panzer Corps et de deux divisions d'infanterie de Pologne a choqué Guderian. Il s'est notamment agacé du fait que cette mesure ait été réalisée même sans le consulter. Un tel comportement du Führer pourrait être considéré non seulement comme une insulte personnelle, mais comme un vote de défiance adressé au colonel général. Guderian lui-même a décrit ces événements comme suit :
"25 décembre. Le premier jour des vacances de Noël, je revenais en train à Zossen ( avant cela, Guderian avait été au quartier général d'Hitler à Ziegenberg. - Aut.). Pendant que j'étais en voyage, dans mon dos, Hitler ordonna que le corps SS sous le commandement de Gille, avec ses deux divisions SS situées au nord de Varsovie, soit transféré à Budapest pour soulager cette ville. C'était la réserve du groupe d'armées Reinhardt. Reinhardt est également très déçu par cet acte irresponsable, qui a fragilisé un front déjà tendu. Il n'y a pas eu d'objections ni de protestations. Pour Hitler, la libération de Budapest était bien plus importante que la défense de l'Allemagne de l'Est. Lorsque j'ai demandé à justifier cette démarche, il a fait référence à des raisons de politique étrangère et m'a en fait mis à la porte. Sur les 14 divisions blindées et motorisées et demie en réserve pour la défense contre les Russes, 2 se dirigent vers le front voisin. Il reste 12 divisions et demie - et c'est pour 1200 kilomètres du front.
En effet, il était prévu d'envoyer en réserve deux divisions du IV SS Panzer Corps, dont parle Guderian. La réserve de l'armée a même commencé à être formée conformément à l'ordre d'Hitler, mais ils n'ont pas eu le temps de l'accomplir pleinement. Pendant un certain temps, le corps était encore sur le front de l'Est en Pologne. Apparemment, l'arrivée de renforts d'infanterie était attendue. Le chef d'état-major de l'époque du IV SS Panzer Corps, Obersturmbannführer Waffen-SS Schoenfelder, a écrit à ce sujet: "Le colonel-général Guderian pensait que l'instruction avait déjà été presque remplie." La nuit de Noël, le chargement des premiers wagons échelonnés, qui se dirigeaient vers la Hongrie, a commencé.
Pourquoi Hitler a choisi le IV SS Panzer Corps pour mener à bien cette tâche difficile et, en fait, ingrate, n'est pas si difficile à répondre. Ce choix était directement lié à la personnalité du commandant du corps, le général de la Waffen-SS, le SS Obergruppenführer Gille, qui, lors des batailles près de Tcherkassy et de Kovel, s'est fait connaître comme une personnalité légendaire. Le général Waffen-SS Steiner a rappelé à cette occasion: «Le commandant du IV Panzer Corps, le général Waffen-SS, a déclaré qu'il avait lui-même déjà été dans la chaudière une fois et, par conséquent, comme personne d'autre ne sait de quel courage ses camarades entourés ont besoin . Pour cette raison, ses unités sont délibérément allées briser l'encerclement autour de Budapest. Pour mieux comprendre ces mots, revenons quelques mois en arrière. À la mi-février 1944, Gille, avec un puissant lancer de char, perce l'anneau d'encerclement, dans lequel deux armées allemandes sont tombées près de Tcherkassy, elles parviennent à les tirer "vers la liberté". Et quelque temps plus tard, Gille, avec son quartier général, se retrouve dans un chaudron. Il a occupé des positions près de Kovel du 19 mars au 4 avril 1944, jusqu'à ce qu'il soit, avec la division, sauvé de l'encerclement. Pendant son séjour dans le chaudron, Gille a fermement rejeté la possibilité de se rendre. En conséquence, à l'hiver 1944/45, Gille était considéré comme l'un des plus grands spécialistes de la libération d'unités allemandes encerclées. Il devait le faire à Budapest.
Par radiogramme à Budapest, il a été signalé que le IV SS Panzer Corps était transféré à la garnison de la "Forteresse Budapest", et en fait, pour se rendre dans la capitale hongroise, il était nécessaire de percer l'anneau de soviétique troupes. Le nom Gille était censé inspirer l'espoir à chaque soldat allemand à Budapest, du soldat au chef de la garnison, Pfeffer-Wildenbruch. Compte tenu du désespoir de la situation dans laquelle se trouvait Budapest, ce dispositif psychologique pourrait inspirer les défenseurs allemands et hongrois à de nouvelles réalisations. L'espoir était de les aider à supporter le stress physique et psychologique, de les encourager à se battre jusqu'à la dernière balle. À cette époque, ils ne savaient toujours pas qu'Hitler n'allait pas les sauver de l'encerclement - Budapest devait être détenue et Gille n'allait pas du tout libérer, mais pour rejoindre lui-même les rangs de la garnison de Budapest. Cette fois, le corps de chars de Gille n'a pas pu percer les rangs de l'Armée rouge.
Percer l'anneau d'encerclement soviétique serait théoriquement possible si les positions soviétiques étaient attaquées de deux côtés : de l'extérieur et de l'intérieur. Les forces extérieures n'étaient manifestement pas suffisantes pour mener à bien une telle tâche. De plus, chaque jour qui passait, des unités de l'Armée rouge resserraient l'encerclement. Il était strictement interdit aux unités allemandes encerclées de quitter Budapest et, par conséquent, il ne pouvait être question d'une frappe massive en un seul endroit - cela signifierait quitter la plupart des quartiers de la capitale hongroise. Dans cette situation, l'ordre d'Hitler était en vigueur, qui interdisait de quitter les territoires précédemment occupés. Il ne faut pas oublier qu'Hitler à la fin de la guerre était littéralement obsédé par la Hongrie. La libération de Budapest et l'affirmation en Hongrie occidentale devinrent pour le Führer une sorte d'idéfix, une manie. Toutes ses actions et pensées lui étaient subordonnées. Il parlait constamment de considérations de politique étrangère, de la nécessité de protéger les dernières sources de pétrole situées en Hongrie et en Autriche, sans lesquelles (après la perte du pétrole roumain) la poursuite de la guerre était inutile. Dans le contexte de la préservation du pétrole, Hitler n'a pas jugé nécessaire de compter avec d'autres régions, dont la Haute-Silésie et la Sarre, dans lesquelles se trouvaient de riches gisements de charbon. Pour Hitler, la perte de ces régions indispensables à l'industrie allemande ne signifiait rien comparée à une tentative de prendre pied dans les étendues danubiennes. On avait l'impression qu'Hitler avait peur de perdre la Hongrie en tant que dernier allié de la Seconde Guerre mondiale. En cette période difficile, il se soucie du prestige international (de quel prestige peut-on parler à cette époque ?). Il est possible que pour cette raison il se soit plus préoccupé des territoires au sud de Vienne que des terres allemandes proprement dites.
Les premiers échelons avec des unités du IV SS Panzer Corps ont commencé à arriver à Raab (Győr) dans les derniers jours de 1944. Ils sont immédiatement placés sous le commandement du groupe d'armées Balka (en fait la 6e armée). Les 96th et 711th Infantry Divisions arrivent un peu en retard, littéralement à la veille de l'offensive. Arrivés, ils se sont immédiatement rendus à leurs positions d'origine, se préparant à rejoindre le combat.
En octobre 1944, l'Allemagne avait le seul allié en Europe - la Hongrie. Le dirigeant suprême du pays, Miklós Horthy, a également tenté de le retirer de la guerre, mais en vain. Le 15 octobre 1944 à Budapest, l'avion d'attaque allemand Otto Skorzeny réalise un coup d'état (Opération Panzerfaust). Le fils de Miklos Horthy a été kidnappé, à la suite de quoi il a été contraint de renoncer au pouvoir au profit du chef des Flèches croisées, Ferenc Salashi. Salashi a reçu le pouvoir dictatorial et est devenu le "chef national" de l'État. En raison de la forte pression allemande et de l'avancée rapide de l'Armée rouge, toutes les forces et ressources ont été jetées dans la poursuite de la guerre. Pour reconstituer la taille de l'armée, l'État a procédé à une mobilisation totale, qui a été soumise à l'ensemble de la population âgée de 12 à 70 ans.
En décembre 1944, l'opération Budapest commence, la 1ère armée hongroise, avec les troupes allemandes, tentent de toutes leurs forces de garder la ville, mais en février 1945, elle est néanmoins prise par l'Armée rouge. À cette époque, une partie importante de la Hongrie n'était plus contrôlée par le gouvernement Szálasi.
Le 6 mars, les troupes allemandes et la 3e armée hongroise lancent l'offensive Opération Spring Awakening (connue dans la littérature soviétique sous le nom d'opération défensive Balaton), dans le but de repousser les troupes soviétiques et de changer le cours de la guerre en leur faveur, ce qui s'est avéré être la dernière grande opération allemande de la Seconde Guerre mondiale. L'offensive a commencé relativement bien, mais s'est rapidement essoufflée et l'initiative est finalement passée à l'Armée rouge. Après l'échec de l'opération, fin mars 1945, le gouvernement Salashi s'enfuit en Allemagne et le régime cessa d'exister.
Du 1er février 1945 au 20 août 1949, il y avait la deuxième République hongroise - une république parlementaire fondée après les Salas. Après la guerre, des élections libres ont eu lieu dans le pays, prévues par les accords de Yalta, dans lesquelles le Parti des petits agriculteurs a remporté la majorité (57 %). La coalition des communistes et des sociaux-démocrates n'a obtenu que 34 % des voix. Cependant, le gouvernement de coalition, imposé par la Commission de contrôle alliée dirigée par le maréchal soviétique Vorochilov, n'a donné à la majorité victorieuse que la moitié des sièges au cabinet, et les postes clés sont restés aux mains des communistes. Le 10 février 1947, un traité de paix est signé entre les gouvernements hongrois et soviétique. Le Premier ministre Ferenc Nagy s'est rendu en Suisse, où il a démissionné et a refusé de retourner dans son pays natal. Les communistes, avec le soutien des troupes soviétiques, ont arrêté la plupart des dirigeants des partis d'opposition et, en 1947, ils ont organisé de nouvelles élections. En 1949, les communistes ont complètement pris le pouvoir dans le pays. En Hongrie, le régime de Matthias Rakosi a été instauré. La collectivisation a été réalisée, des répressions de masse ont commencé contre l'opposition, l'église, les officiers et les politiciens de l'ancien régime et de nombreuses autres personnes mécontentes. Les purges internes du parti des communistes ont également commencé.