Kardadantius tigrus dauguma sutikome Aleksandro Volkovo pasakos „Smaragdinio miesto burtininkas“ puslapiuose. Tiesą sakant, pavadinimas „kardadantis tigras“ toli gražu neatitinka šių gyvūnų struktūros ir įpročių, o daugiausia naudojamas dėl masinio žiniasklaidos replikavimo.
Šiuolaikinis mokslas mano, kad šie gyvūnai gyveno pasididžiuodami, medžiojo kartu ir apskritai buvo artimesni šiuolaikiniams liūtams, tačiau tai nereiškia jų santykių ar net tapatybės. Šiuolaikinių kačių protėviai ir kardadantių kačių protėviai evoliucijos procese išsiskyrė prieš milijonus metų. Manoma, kad Eurazijoje kardadantys išnyko prieš 30 000 metų, o Amerikoje paskutinė kardadantė katė mirė maždaug prieš 10 000 metų. Tačiau yra pranešimų iš Afrikos, teigiančių, kad kardadantis tigras galėjo išgyventi šio žemyno laukinėje gamtoje.
Vienas iš žmonių, kalbančių apie tokią galimybę, yra Christianas Le Noelis, garsus prancūzų stambių Afrikos gyvūnų medžiotojas. Dvidešimtojo amžiaus antroje pusėje Noelis užsidirbo pragyvenimui organizuodamas afrikietiškas pinigų maišų medžiokles. Daug metų jis praleido Centrinėje Afrikos Respublikoje prie Čado ežero. Žemiau pateikiamas sutrumpintas Le Noel straipsnio apie kardadantius tigrus vertimas.
Kardadantys tigrai Afrikos centre?
Centrinėje Afrikos Respublikoje, kur dvylika metų dirbau profesionaliu medžioklės vadovu ir organizatoriumi, vietiniai Afrikos genčių atstovai daug kalba apie kardadantį plėšrūną, kurį vadina Koq-Nindji, o tai reiškia „kalnų tigras“.
Įdomu tai, kad tarp legendinių gyvūnų Koq-Nindji turi privilegijuotą padėtį. Faktas yra tas, kad pasakojimai apie šį gyvūną yra paplitę tarp įvairių rasių ir genčių tautų, kurių daugelis niekada nebuvo susitikę tarpusavyje. Visos šios tautos „kalnų tigro“ buveine vadina vietovę, kurią riboja kalnuota Tibesti plynaukštė, kairysis Nilo intakas – Bahr el-Ghazal, Sacharos dykumos plynaukštės ir toliau Ugandos bei Kenijos kalnai. Taigi šio gyvūno išvaizda buvo pastebėta per kelis tūkstančius kvadratinių kilometrų.
Gyvūno aprašymas praktiškai atitinka mokslininkų mintį apie kardadantių, kurių fosilijos liekanos buvo aptiktos ir datuojamos kartais prieš 30–10 tūkstančių metų, atsiradimą. Taigi, senovės kardadantys tigrai gyveno tuo metu, kai pasirodė pirmieji šiuolaikiniai žmonės.
Afrikos genčių medžiotojai yra praktiškai neraštingi žmonės ir nėra matę nė vieno vadovėlio. Nusprendžiau tuo pasinaudoti ir parodžiau jiems keletą šiandien egzistuojančių kačių plėšrūnų nuotraukų. Nuotraukų krūvos viduryje įdėjau kardadančio tigro nuotrauką. Visi medžiotojai nedvejodami pasirinko jį „kalnų tigru“.
Kaip įrodymas man netgi buvo parodytas urvas, į kurį gyvūnas nutempė iš medžiotojų paimtą grobį. Tada tigras be vargo nunešė trijų šimtų kilogramų antilopės skerdeną. Pasak medžiotojų, tai buvo trisdešimt metų iki mūsų pokalbio 1970 m.
Centrinės Afrikos Respublikos šiaurėje gyvenančios tautos taip pat turi plačiai paplitusių istorijų apie „vandens liūtą“. Manau, kad tai tas pats gyvūnas. Arba šie gyvūnai yra artimi giminaičiai.
Yra rašytinis europiečio liudijimas apie „vandens liūtą“. 1910 metais vietos gyventojų maištui malšinti buvo pasiųsta prancūzų kolona, vadovaujama karininko ir puskarininkių. Per Bamingui upę buvo naudojami pyragai, kuriuose buvo vežama dešimt žmonių. Kariniame archyve išlikęs karininko pranešimas apie tai, kaip liūtas užpuolė pirogą ir nešė į burną vieną iš šaulių.
Vietinių gyventojų teigimu, „vandens liūtai“ gyvena urvuose, išsidėsčiusiuose ant uolėtų vietinių upių krantų. Plėšrūnai daugiausia yra naktiniai. „Jų akys spindi naktį kaip karbunkulai, o jų riaumojimas – kaip vėjo ošimas prieš audrą“, – sako vietiniai.
Mano draugas Marcelis Halley, 1920-aisiais medžiojęs Gabone, buvo keisto fakto liudininkas. Kartą, medžiojant pelkėje, jį patraukė keistas švokštimas iš tankmės. Jis rado sužeistą begemoto patelę. Ant gyvūno kūno buvo kelios gilios ir ilgos žaizdos, kurių negalėjo padaryti kitas begemotas, juolab kad šie gyvūnai niekada nepuola patelių. Tik patinai kovoja tarpusavyje. Be kitų žaizdų, gyvūnas turėjo dvi dideles ir gilias: vieną ant kaklo, kitą – ant peties.
Žaizdos ant kaklo ir peties buvo apvalios formos ir buvo tokios gilios, kad ranka įsmigo į jas iki alkūnės. Žaizdos dar nebuvo užkrėstos, o tai rodo neseną kilmę. Šias žaizdas galėjo padaryti plėšrūnas, panašus į kardadantį tigrą, ir negalėjo jų padaryti joks žinomas plėšrūnas.
Šiose vietose išliko visoje likusioje Žemės dalyje išnykusios floros atstovų, pavyzdžiui, cikadų iš Encephalyartos genties. Kodėl nepripažinus, kad išgyveno ir iškastiniai gyvūnai?
Kardadantis tigras priklauso šeimai kardadantės katės kuris išnyko daugiau nei prieš 10 000 metų. Jie priklauso mahairodų šeimai. Taigi plėšrūnai buvo pravardžiuojami dėl nepaprastai didelių dvidešimties centimetrų ilčių, kurios savo forma priminė durklų ašmenis. Be to, jie buvo dantyti aplink kraštus, kaip ir pats ginklas.
Kai burna buvo uždaryta, ilčių galai buvo nuleisti žemiau smakro. Būtent dėl šios priežasties pati burna atsivėrė dvigubai plačiau nei šiuolaikinio plėšrūno.
Šio baisaus ginklo paskirtis vis dar yra paslaptis. Yra teiginių, kad patinai geriausias pateles traukė ilčių dydžiu. O medžioklės metu padarė mirtinų žaizdų grobiui, kuris nuo didelio kraujo netekimo nusilpo ir negalėjo pabėgti. Galėjo ir ilčių pagalba, naudojant kaip skardinių atidarytuvą, nuplėšti pagautam gyvūnui odą.
Pats gyvūnas kardadantis tigras, buvo labai įspūdingas ir raumeningas, jį galima pavadinti „tobulu“ žudiku. Manoma, kad jo ilgis buvo apie 1,5 metro.
Kūnas rėmėsi trumpomis kojomis, o uodega atrodė kaip kelmas. Nebuvo nė kalbos apie grakštumą ir kačių glotnumą atliekant judesius tokiomis galūnėmis. Pirmąją vietą užėmė reakcijos greitis, medžiotojo jėga ir nuojauta, nes jis dėl savo kūno sandaros negalėjo ilgai vytis grobio, greitai pavargo.
Manoma, kad tigro odos spalva buvo labiau dėmėta nei dryžuota. Pagrindinė spalva buvo kamufliažiniai atspalviai: ruda arba raudona. Sklando gandai apie unikalius baltųjų kardadantių tigrų.
Albinosai vis dar aptinkami kačių šeimoje, todėl su visa drąsa galima teigti, kad ši spalva buvo aptinkama ir priešistoriniais laikais. Senoliai sutiko plėšrūną prieš jam išnykstant, o jo išvaizda neabejotinai kėlė siaubą. Tai galima patirti ir dabar pažiūrėjus kardadančio tigro nuotrauka arba pamatęs jo palaikus muziejuje.
Nuotraukoje – kardadančio tigro kaukolė
Kardadantys tigrai gyveno išdidūs ir galėjo kartu eiti medžioti, todėl jų gyvenimo būdas buvo panašesnis į. Yra duomenų, kad gyvendami kartu silpnesni ar sužeisti individai valgydavo nuo sėkmingos sveikų gyvūnų medžioklės.
Kardadančio tigro buveinė
Kardadantys tigrai gana ilgą laiką nuo kvartero pradžios dominavo šiuolaikinės Pietų ir Šiaurės Amerikos teritorijose laikotarpį- Pleistocenas. Daug mažesniais kiekiais kardadantių tigrų liekanų buvo aptikta Eurazijos ir Afrikos žemynuose.
Garsiausios yra fosilijos, rastos Kalifornijoje naftos ežere, kuris kadaise buvo senovinė gyvūnų girdykla. Ten į spąstus pateko ir kardadantių tigrų aukos, ir patys medžiotojai. Aplinkos dėka abiejų kaulai puikiai išsilaikę. Ir mokslininkai nuolat gauna naujos informacijos apie kardadančius tigrus.
Jų buveinė buvo žemos augmenijos vietovės, panašios į šiuolaikines savanas ir prerijas. Kaip kardadantys tigrai juose gyveno ir medžiojo, galima pamatyti ant paveikslėlius.
Mityba
Kaip ir visi šiuolaikiniai plėšrūnai, jie buvo mėsėdžiai. Be to, jie išsiskyrė dideliu mėsos poreikiu ir dideliais kiekiais. Jie medžiojo tik didelius gyvūnus. Tai buvo priešistoriniai, trijų pirštų ir dideli proboscis.
Gali pulti kardadantys tigrai ir už mažą mamutas... Mažo dydžio gyvūnai negalėjo papildyti šio plėšrūno raciono, nes dėl lėtumo jis negalėjo jų pagauti ir suėsti, dideli dantys jam trukdytų. Daugelis mokslininkų teigia, kad kardadantis tigras nepasidavė ir nukrito netinkamu maitinimosi laikotarpiu.
Kardadantis tigras muziejuje
Kardadantių tigrų išnykimo priežastis
Tiksli išnykimo priežastis nenustatyta. Tačiau yra keletas hipotezių, kurios padės paaiškinti šį faktą. Du iš jų yra tiesiogiai susiję su šio plėšrūno mityba.
Pirmoji daro prielaidą, kad pavalgei kardadantys tigrai ne su mėsa, o su grobio krauju. Jie naudojo savo iltis kaip adatas. Jie pervėrė aukos kūną į kepenų sritį ir supylė tekantį kraują.
Pati skerdena liko nepažeista. Toks maistas privertė plėšrūnus medžioti beveik ištisas dienas ir nužudyti daugybę gyvūnų. Tai buvo įmanoma prieš prasidedant ledynmečiui. Po to, kai žaidimas praktiškai baigėsi, kardadantys mirė iš bado.
Antrasis, labiau paplitęs, sako, kad kardadantių tigrų išnykimas yra susijęs su tiesioginiu gyvūnų, sudarančių jų įprastą mitybą, išnykimu. Kita vertus, jie tiesiog negalėjo atstatyti dėl savo anatominių savybių.
Dabar yra nuomonių, kad kardadantys tigrai vis dar gyvas, ir juos Centrinėje Afrikoje matė medžiotojai iš vietinių genčių, vadinančių jį „kalnų liūtu“.
Tačiau tai nebuvo dokumentuota ir vis dar išlieka istorijų lygmeniu. Kai kurių šių egzempliorių egzistavimo galimybės mokslininkai neneigia ir dabar. Jeigu kardadantys tigrai ir, tikrai, jie jį suras, tada tuoj pat eis į puslapius Raudonoji knyga.
Skaitydami skyrių apsvarstykite:
1. Kodėl seniausias žmogus negalėjo gyventi vienas?
Pirmieji žmonės tikrai gyveno grupėmis. Taip yra dėl jų gyvenimo ypatumų. Senovės žmogus vienas negalėjo apsirūpinti maistu, kurio pakaktų išgyventi. Kartu žmonėms buvo lengviau gauti maisto, sumedžioti žvėris, įsirengti namus, kovoti už išlikimą su kitų genčių atstovais.
2. Kodėl tose šalyse, kur buvo atšiaurios žiemos, nerandama seniausių žmonių įrankių ir palaikų?
Dauguma seniausių archeologinių radinių buvo rasti Afrikoje, Artimuosiuose Rytuose ir Kaukaze, Rytų Azijoje (Pakistanas, Indija, Kinija), Pietryčių Azija (Indonezija, Australija) ir kt. Taigi viena didžiausių ir seniausių senovės žmonių radinių laikoma automobilių stovėjimo aikštele Olduvai tarpekle Afrikoje (Tanzanija), Deering-Yuryakh (Rusija, Jakutija), Karachachas (Armėnija). Senovės žmonės juose gyveno beveik prieš 2 milijonus metų. Taip pat tarp žinomiausių yra Ainikab (Dagestanas) - 1,95 milijono metų, Dmanisi (Gruzija) - 1,8 milijono metų, Tamano pusiasalio (Rusija) - 1,7 milijono metų.
Atkreipkite dėmesį, kad į seniausių senovės žmonių vietų sąrašą įtraukta šiuolaikinė Rusijos teritorija. Archeologija turi įtikinamų įrodymų apie senovės žmonių egzistavimą Rusijos teritorijoje beveik prieš 2 milijonus metų. Dauguma vietų buvo rasta Dagestano centre ir Tamano pusiasalyje. Viena vertus, tai patvirtina seną archeologinę teoriją, kad žmonija atsirado Šiaurės Rytų Afrikos, Azijos ir Viduržemio bei Juodosios jūrų teritorijose.
Tačiau šiuolaikinės Jakutijos teritorijoje, vos 480 km nuo poliarinio rato, atradus senovės Diring-Yuryakh žmonių vietą, kyla abejonių dėl afrikietiškos žmogaus kilmės teorijos.
Vadovauja Jurijui, Sibiras, Rusija, 2,9-1,8 milijono metų – 260 000 metų- 480 km nuo poliarinio rato esanti automobilių stovėjimo aikštelė su daugybe Olduvai tipo įrankių iš kvarcito akmenukų, atidaryta 1982 m. Atradimo autorius Jurijus Mochanovas pateikia įtikinamų argumentų, kad Deering-Yuryakh amžius būtų bent 1,8 mln. . Remiantis termoliuminescencine kvarcito mėginių analize, amerikiečių mokslininkai (M. Waters ir kt., 1997) įvardijo datą 260–370 000 metų, o tai bet kuriuo atveju yra anomali, žiūrint iš esamų požiūrių į žmonijos istoriją. Tais pačiais metais amerikiečiai Huntley ir Richards (1997) žurnale „Ancient TL“ kritikavo Waterso grupės pasimatymus ir padarė išvadą, kad Deeringas buvo daug vyresnis. O 2002 metais specializuotoje Maskvos valstybinio universiteto laboratorijoje O. Kulikovo grupė atliko naują analizę modernesniu RTL metodu, gavusi ordino Deering artefaktų amžių. 2,9 milijono metų, kuris meta rimtą iššūkį vadinamiesiems. Afrikos žmonijos kilmės modelis.
Todėl klausimas, kodėl senovės žmonių palaikai nebuvo rasti šalyse, kuriose buvo atšiaurios žiemos, šiuo metu neatrodo labai teisingas. Kuriose šalyse šiandien atšiaurios žiemos? Ar klimatas šiuose regionuose buvo toks atšiaurus prieš porą milijonų ar net kelias dešimtis tūkstančių metų?
Tikslinga daryti prielaidą, kad ten, kur yra atšiaurios klimato sąlygos, senovės žmonės, buvę primityviausio išsivystymo lygio, paprasčiausiai neįsigyvens, nes tokiomis sąlygomis išgyventi negali. Tačiau kaip tada su Deering-Yurakh? Juk tai tik 480 km nuo poliarinio rato šiuolaikinėje amžinojo įšalo juostoje. Akivaizdu, kad prieš 2-3 milijonus metų klimatas šioje vietovėje buvo visiškai kitoks, o tai leido senovės žmonėms įsikurti ten, kur šiandien yra nepalankios gyventi klimato sąlygos. Galbūt todėl radinys Diring-Yuryakh taip sukrėtė mokslo bendruomenę.
SENOVĖS ŽMONĖS
Paaiškinkite žodžių reikšmę: primityvūs žmonės, įrankiai, rinkimas, archeologas, rekonstrukcija.
Primityvūs žmonės– žmonės, gyvenę iki rašto išradimo, iki pirmųjų miestų ir valstybių atsiradimo.
Įrankis- tai objektas, prietaisas, instrumentas, prietaisas, aparatas, mašina, su kurios pagalba atliekamas tam tikras darbas. Pirmykštis žmogus neturėjo kitų įrankių, išskyrus savo rankas, nagus ir dantis, o paskui akmenis, medžių šakas. Vyras pamažu atėjo į idėją savo poreikiams pritaikyti akmenis ir lūžtančius pagaliukus, juos papildomai apdirbant.
Maitinimosi ieškojimas- viena iš seniausių žmogaus ūkinės veiklos formų, susidedanti iš valgomųjų gamtos išteklių: laukinių valgomųjų šaknų, vaisių, uogų ir kt.
archeologas– mokslininkas, atliekantis kasinėjimus mokslo tikslais ir tyrinėjantis senųjų civilizacijų ir žmonių gyvenimą bei kultūrą iš išlikusių gyvybės liekanų. Archeologas gali tyrinėti nuskendusių laivų liekanas jūros dugne, kasinėti praėjusių amžių žmonių gyvenviečių vietoje, bandyti rekonstruoti praeities dalykus, po truputį juos atkurdamas.
Rekonstrukcija- tai tam tikros istorinės eros ir regiono materialinės ir dvasinės kultūros atkūrimas, istorinių įvykių atkūrimas, rastų išnykusių gyvūnų, augalų ir kitų jų išvaizdos, biologinių savybių, mitybos metodų organizmų liekanų atkūrimas, reprodukcija ir kt., taip pat šios informacijos pagrindu atkuriama biologinės evoliucijos eiga.
1. Kuo seniausi žmonės skyrėsi nuo mūsų laikų žmonių?
Seniausias žmogus atrodė šiek tiek panašus į šiuolaikinį žmogų ir buvo labai panašus į beždžionę. Jis turėjo šiurkštų veidą su plačia, suplota nosimi, sunkų apatinį žandikaulį be smakro ir atsitraukusią kaktą. Virš antakių buvo volelis, po kuriuo tarsi po baldakimu buvo paslėptos akys. Žmonių eisena vis dar buvo ne visai tiesi, šokinėjanti; ilgos rankos kabojo žemiau kelių. Žmonės dar nemokėjo kalbėti. Kaip ir gyvūnai, jie gąsdino plėšrūnus riksmais, kvietė pagalbą, perspėjo apie pavojų.
2. Koks buvo pagrindinis skirtumas tarp senovės žmonių ir gyvūnų?
Gebėjimas pasigaminti darbo įrankius buvo pagrindinis skirtumas tarp senovės žmonių ir gyvūnų.
3. Kokie buvo seniausi darbo įrankiai? Kokį darbą jie galėtų dirbti?
Ankstyviausi darbo įrankiai buvo grubiai išpjautos akmens skeveldros, medinės lazdos ir pagaliai. Jie galėjo gaminti kitus darbo įrankius, taip pat naudoti juos medžioklėje, rinkime ir namų tvarkyme.
4. Kaip anksčiausiai žmonės gaudavo maistą? Apibūdinkite šias veiklas.
Pirmieji žmonės maistą gaudavo rinkdami ir medžiodami. Žmonės ieškojo valgomų šaknų, miško uogų ir vaisių, paukščių kiaušinių. Mėsa buvo gauta medžiojant. Medžiotojai ieškojo grobio, išpjovė jį iš bandos, apsvaigino pagaliais ir užmušė.
Dirbkite su žemėlapiu (žr. 9 psl.). Kokios spalvos yra vieta, kurioje archeologai rado seniausių žmonių kaulus ir įrankius? Kokiame žemyne tai yra? Kurioje žemyno dalyje?
Žemėlapyje šviesiai ruda spalva pažymėta labiausiai paplitusių ir vieno seniausių senovės žmonių radinių archeologinių radinių teritorija. Vadovėlio autoriai atkreipė dėmesį į pietryčių Afrikos teritoriją ir Olduvai (Tanzanija), Khadar (Etiopija), Taung (Pietų Afrika) vietas.
Pagal planą apibūdinkite piešinį „Kardadančio tigro puolimas“ (žr. p. 11): 1) plėšrūnas ir jo grobis; 2) žmonių elgesys. Įsivaizduokite, kaip baigsis kova su žvėrimi.
Tokiems dideliems plėšrūnams kaip kardadantys tigrai senovės žmonės buvo toks pat grobis kaip ir žolėdžiai. Paveikslėlyje pavaizduota, kaip kardadantis tigras užpuola grupę senovės žmonių. Matome, kad ši žmonių grupė turi primityvius įrankius – pagaląstus pagalius ir masyvias kuodas, kuriomis galima apsiginti nuo didžiulio plėšrūno. Grupėje taip pat matome jau egzistuojantį senovės žmonių vaidmenų ir pareigų pasiskirstymą. Vyrai stengiasi apsaugoti moteris ir vaikus, kurie turi turėti laiko pabėgti ir pasislėpti nuo kardadančio tigro, o vyrai atitraukia plėšrūno dėmesį ir stengiasi jo neišvaryti. Greičiausiai daug vyrų nužudys tigras, nes primityvių ginklų dažnai nepakanka norint nugalėti stiprų plėšrūną. Tačiau moterys ir vaikai turės laiko pabėgti ir išgyventi.
Kardadantis tigras yra milžinas tarp kačių. Keletą milijonų metų jis dominavo Amerikos teritorijoje, dingo gana netikėtai beveik prieš 10 tūkstančių metų. Tikrosios išnykimo priežastys nenustatytos. Šiandien nėra gyvūnų, kuriuos būtų galima saugiai priskirti jo palikuonims.
Tiksliai žinoma tik viena – gyvūnas neturi nieko bendra su tigrais.
Panašūs anatominiai kaukolės ypatumai (labai ilgi iltys, plačiai atsivėrusi burna) pastebimi ir debesuotiems leopardams. Nepaisant to, nebuvo rasta jokių glaudaus plėšrūnų ryšio įrodymų.
Genties istorija
Gyvūnas priklauso kačių šeimai, Machairodontinae arba kardadantių kačių pošeimiui, Smilodon genčiai. Išvertus į rusų kalbą „Smilodon“ reiškia „durklo dantis“. Pirmieji individai pasirodė paleogeno laikotarpiu maždaug prieš 2,5 mln. Atogrąžų klimatas su nedideliais temperatūros svyravimais ir vešlia augmenija paskatino bendrą žinduolių klestėjimą. Paleogeno laikotarpio plėšrūnai smarkiai dauginosi, nejautė maisto trūkumo.
Paleogeną pakeitęs pleistocenas pasižymėjo atšiauresniu klimatu su kintančiais ledynais ir nežymaus atšilimo laikotarpiais. Kardadantės katės puikiai prisitaikė prie naujos buveinės, jautėsi puikiai. Gyvūnų paplitimo sritis apėmė Pietų ir Šiaurės Ameriką.
Paskutiniojo ledynmečio pabaigoje klimatas tapo sausesnis ir šiltesnis. Ten, kur anksčiau buvo neįžengiami miškai, atsirado prerijos. Didžioji dalis megafaunos neatlaikė klimato pokyčių ir išnyko, likę gyvūnai persikėlė į atviras erdves, išmoko greitai bėgti, vengti persekiojimo.
Netekę įprasto grobio, plėšrūnai niekada negalėjo pereiti prie mažesnių gyvūnų. Gyvūno konstitucijos bruožai – trumpos kojos ir trumpa uodega, stambus kūnas padarė jį nerangų ir neaktyvų. Jis negalėjo manevruoti, ilgai persekioti auką.
Ilgos iltys apsunkino mažų gyvūnų gaudymą, nulūžo nesėkmingai bandant sugriebti grobį, o ne įlindo į žemę. Visai gali būti, kad būtent dėl bado kardadantių tigrų laikotarpis baigėsi ir kitų paaiškinimų ieškoti nereikia.
Rūšys
- Smilodon fatalis atsirado Amerikos žemynuose prieš 1,6 mln. Jis turėjo vidutinį dydį ir masę, panašią į šiuolaikinio tigro masę - 170–280 kg. Jo porūšiai yra Smilodon californicus ir Smilodon floridus.
- Smilodon gracilis rūšis gyveno vakariniuose Amerikos regionuose.
- Smilodon populiacijų rūšis išsiskyrė didžiausiu dydžiu, buvo stambaus kūno sudėjimo, viršijančio didžiausių tigrų svorį. Efektyviai nužudė auką, aštriais iltimis perpjaudamas miego arteriją ir trachėją.
Paleontologiniai radiniai
1841 m. pirmasis pranešimas apie kardadantį tigrą pasirodė fosilijų įrašuose. Mino – Geiraso valstijoje rytų Brazilijoje, kur danų paleontologas ir gamtininkas Peteris Wilhelmas Lundas atliko kasinėjimus, buvo rasta fosilijų. Mokslininkas ištyrė ir detaliai aprašė relikvijas, susistemino faktus ir išskyrė žvėrį į atskirą gentį.
Netoli Los Andželo esančiame bituminiame slėnyje esantis Rancho La Brea garsėja daugybe priešistorinių gyvūnų radinių, tarp kurių – ir kardadantė katė. Ledynmečiu slėnyje buvo juodas ežeras, pripildytas sutirštėjusios naftos (skysto asfalto) kompozicijos. Ant jo paviršiaus susikaupęs plonas vandens sluoksnis viliojo paukščius ir gyvūnus savo blizgesiu.
Gyvūnai išgėrė ir pateko į mirties spąstus. Reikėjo tik įeiti į bjaurią dumblą, o pačios pėdos prilipo prie jos paviršiaus. Nuo savo kūnų svorio optinės iliuzijos aukos pamažu grimzdo į asfaltą, iš kurio negalėjo išlipti net patys stipriausi asmenys. Prie ežero surištas žvėrienas atrodė lengvas grobis plėšrūnams, tačiau, eidami link jo, jie patys atsidūrė spąstuose.
Praėjusio amžiaus viduryje žmonės iš ežero pradėjo kasti asfaltą ir netikėtai jame aptiko daug gerai išsilaikiusių palaidotų gyvūnų liekanų. Daugiau nei du tūkstančiai kardadantių kačių kaukolių buvo iškeltos į išorę. Kaip vėliau paaiškėjo, į spąstus pateko tik jauni asmenys. Matyt, seni gyvuliai, jau išmokyti karčios patirties, aplenkė šią vietą.
Kalifornijos universiteto mokslininkai ėmėsi palaikų tyrimo. Tomografo pagalba nustatyta dantų sandara, kaulų tankis, atlikta nemažai genetinių ir biocheminių tyrimų. Kardadantės katės skeletas buvo atkurtas labai detaliai. Šiuolaikinės kompiuterinės technologijos padėjo atkurti gyvūno įvaizdį ir net apskaičiuoti jo įkandimo jėgą.
Išvaizda
Galima tik spėlioti, kaip iš tikrųjų atrodo gyvūnas kardadantis tigras, nes mokslininkų sukurtas vaizdas yra labai sąlyginis. Nuotraukoje kardadantis tigras visai nepanašus į gyvus kačių šeimos atstovus. Didelės iltys ir meškų proporcijos daro jį unikaliu ir nepakartojamu savaip. Kardadančio tigro matmenys yra panašūs į didelio liūto linijinius parametrus.
- Kūno ilgis 2,5 metro, aukštis ties ketera 100 - 125 cm.
- Neįprastai trumpa uodega buvo 20-30 cm ilgio.Ši anatominė ypatybė atėmė iš plėšrūnų galimybę greitai bėgti. Posūkiuose dideliu greičiu jie neišlaikė pusiausvyros, manevravo ir tiesiog krito.
- Gyvūno svoris siekė 160–240 kg. Dideli Smilodon populator rūšies individai turėjo antsvorio ir svėrė 400 kg.
Plėšrūnas išsiskyrė galingu imtynių kūno sudėjimu, nepatogiomis kūno proporcijomis. - Nuotraukoje kardadantys katės turi gerai išvystytus raumenis, ypač ant kaklo, krūtinės ir kojų. Jų priekinės galūnės ilgesnės nei užpakalinių, plačios pėdos baigiasi aštriais ištraukiamais nagais. Kardadantė katė galėjo lengvai sugriebti priešą priekinėmis letenomis ir su visu šlapimu numesti jį ant žemės.
- Kardadančio tigro kaukolė buvo 30-40 cm ilgio. Priekinė ir pakaušio dalys išlygintos, masyvi veido dalis ištiesta į priekį, gerai išvystytas mastoidinis procesas.
- Žandikauliai atsivėrė labai plačiai, beveik 120 laipsnių. Ypatingas raumenų ir sausgyslių tvirtinimas leido plėšrūnui prispausti viršutinį žandikaulį prie apatinio žandikaulio, o ne atvirkščiai, kaip visoms šiuolaikinėms katėms.
- Kardadančio tigro viršutinės iltys buvo išsikišusios iš išorės 17 - 18 cm, jų šaknys įsiskverbė į kaukolės kaulus beveik iki pat įdubų. Bendras ilčių ilgis siekė 27 - 28 cm.Jie buvo suspausti iš šonų, gerai paaštrinti pačiais galais, paaštrinti priekyje ir gale, dantytais dantimis. Dėl neįprastos struktūros iltys galėjo pažeisti storą gyvūnų odą ir perkąsti mėsą, tačiau jai pritrūko jėgos. Smagiant į aukos kaulus, iltys galėjo lengvai lūžti, todėl medžioklės sėkmė visada priklausė nuo teisingos smūgio krypties ir tikslumo.
- Plėšrūno oda neišliko ir jos spalvą galima nustatyti tik hipotetiškai. Spalva, greičiausiai, buvo kamufliažas, todėl atitiko buveinę. Visai gali būti, kad paleogeno laikotarpiu kailis turėjo smėlio geltonumo atspalvį, o ledynmečiu buvo sutiktas tik baltas kardadantis tigras.
Gyvenimo būdas ir elgesys
Senovinis kardadantis tigras yra visiškai kitos eros atstovas ir savo elgesiu mažai kuo primena šiuolaikines kates. Gali būti, kad plėšrūnai gyveno socialinėse grupėse, kuriose buvo trys ar keturios patelės, keli patinai ir jaunikliai. Gali būti, kad patelių ir patinų skaičius buvo vienodas. Kartu medžiodami gyvūnai galėtų sugauti didesnį žvėrieną, o tai reiškia, kad jie galėtų aprūpinti save daugiau maisto.
Šias prielaidas patvirtina paleontologiniai radiniai – viename žolėdžio skelete dažnai buvo aptikti keli kačių griaučiai. Sužalojimų ir ligų nusilpęs gyvūnas, turintis tokį gyvenimo būdą, visada galėjo pasikliauti dalimi grobio. Pagal kitą teoriją, gentainiai nesiskyrė kilnumu ir valgė sergantį giminaitį.
Medžioklė
Tūkstančius metų plėšrūnas specializuojasi medžioti gyvūnus su stora oda. Su iltimis, galinčiomis perverti jų storą odą, per ledynmečius jis surengė tikrą siaubą. Maža uodega neleido gyvūnui išvystyti didelio greičio ir medžioti greitai bėgantį žvėrieną, todėl jo aukomis tapo gremėzdiški, masyvūs žolėdžiai žinduoliai.
Senovinis kardadantis tigras naudojo gudrius metodus ir kuo arčiau prie grobio priartėjo. Auką beveik visada nustebindavo, ji greitai užpuldavo ir naudodavo tikras imtynių technikas. Dėl ypatingos letenų struktūros ir gerai išvystytų priekinės pečių juostos raumenų gyvūnas letenomis ilgą laiką galėjo išlaikyti gyvūną nejudantį, paleisdamas į jį aštrius nagus ir plėšydamas odą bei mėsą.
Neretai aukos dydis kelis kartus viršydavo kardadančio tigro dydį, tačiau tai jos neišgelbėjo nuo neišvengiamos mirties. Po to, kai grobis buvo numestas ant žemės, plėšrūno iltys įsmigo giliai į gerklę.
Puolimo greitis ir tikslumas, minimalus triukšmas atakos metu padidino tikimybę, kad kardadantė katė pati suvalgys savo trofėjų. Šiaip į mūšio lauką atbėgdavo didesni plėšrūnai ir vilkų būriai – ir čia jiems jau teko pakovoti ne tik už grobį, bet ir už savo gyvybę.
Išnykusi kardadantė katė valgė tik gyvulinį maistą, nepasižymėjo saiku maiste ir vienu metu galėjo suvalgyti 10 - 20 kg mėsos. Jos racione buvo dideli kanopiniai gyvūnai, milžiniški tinginiai. Mėgstamiausias maistas – stumbrai, mamutai, arkliai.
Patikimos informacijos apie palikuonių dauginimąsi ir slaugą nėra. Kadangi plėšrūnas priklauso žinduolių klasei, galima daryti prielaidą, kad jo jaunikliai pirmąjį gyvenimo mėnesį valgė motinos pieną. Jie turėjo išgyventi sunkiomis sąlygomis, o kiek kačiukų išgyveno iki brendimo, nežinoma. Žvėries gyvenimo trukmė taip pat nėra žinoma.
- Milžiniška iškastinė kardadantė katė artimiausiu metu gali būti genetiškai modifikuota. Mokslininkai tikisi išskirti eksperimentui tinkamą DNR – medžiagą iš amžinajame įšale išsaugotų palaikų. Manoma, kad kiaušinėlių donorė turėtų būti Afrikos liūtė.
- Apie kardadančius tigrus buvo nufilmuota daug populiarių mokslo filmų ir animacinių filmų. Žymiausi iš jų – „Ledynmetis“ (vienas pagrindinių animacinio filmo veikėjų – geraširdis Smilodonas Diego), „Pasivaikščiojimas su monstrais“, „Priešistoriniai plėšrūnai“. Jie paliečia įdomius faktus iš Smilodonų gyvenimo, rekonstruoja praėjusių dienų įvykius.
- Plėšrūnai savo buveinėje neturėjo rimtų konkurentų. Megatheria (milžiniški tinginiai) jiems kėlė tam tikrą pavojų. Gali būti, kad jie ne tik valgė augaliją, bet ir nebuvo linkę į savo racioną įtraukti šviežios mėsos. Susitikęs su ypač dideliu tinginiu, Smilodonas galėjo tapti ir budeliu, ir auka.
Kardadantys tigrai yra didžiuliai ir pavojingi kačių šeimos plėšrūnai, visiškai išnykę senovėje. Išskirtinis šių gyvūnų bruožas buvo įspūdingo dydžio viršutiniai iltiniai, kardų formos. Ką šiuolaikiniai mokslininkai žino apie kardadantis kates? Ar šie gyvūnai buvo tigrai? Kaip jie atrodė, kaip gyveno ir kodėl dingo? Sugrįžkime per šimtmečius – į tuos laikus, kai didžiulės žiaurios katės, eidamos į medžioklę, užtikrintai ėjo per planetą tikrų gyvūnų karalių eisena...
Katė ar tigras?
Visų pirma, reikia pastebėti, kad terminas „kardadantys tigrai“, kuris atrodo toks pažįstamas, iš tikrųjų yra neteisingas.
Biologijos mokslas žino kardadantių kačių (Machairodontinae) pošeimį. Tačiau šie senovės gyvūnai turi labai mažai bruožų, bendrų su tigrais. Pirmoje ir antroje labai skiriasi kūno proporcijos ir sandara, apatiniai žandikauliai su kaukole jungiasi skirtingai. Be to, dryžuota „brindo“ spalva nebūdinga nė vienai iš kardadantių kačių. Jų gyvenimo būdas taip pat skiriasi nuo tigro: paleontologai teigia, kad šie gyvūnai nebuvo vieni, gyveno ir medžiojo su pasididžiavimu, kaip liūtai.
Tačiau kadangi terminas „kardadantys tigrai“ vartojamas beveik visur ir net mokslinėje literatūroje, toliau vartosime ir šią gražią alegoriją.
Kardadantių kačių gentys
Iki 2000 m. kardadantių kačių pošeimi arba Machairodontinae vienijo tris dideles gentis.
Pirmosios genties Machairodontini (kartais dar vadinamos Homoterini) atstovai išsiskiria išskirtinai dideliais viršutiniais iltais, plačiais ir dantytais viduje. Medžiodami plėšrūnai labiau pasitikėjo smūgiu šiuo niokojančiu „ginklu“, o ne įkandimu. Mažiausios Machairoda genties katės buvo panašios į mažą šiuolaikinį leopardą, o didžiausios viršijo labai didelį tigrą.
Antrosios genties, Smilodontini, kardadantys tigrai pasižymi ilgesniais viršutiniais iltimis, tačiau jie buvo daug siauresni ir mažiau dantyti nei machairodų. Jų ilčių ataka iš viršaus į apačią buvo mirtiniausia ir išsamiausia iš visų kardadantių kačių. Paprastai smilodonai buvo Amūro tigro ar liūto dydžio, tačiau Amerikos šio plėšrūno rūšis garsėja kaip didžiausia kardadantė katė istorijoje.
Trečioji gentis Metailurini yra pati seniausia. Štai kodėl šių gyvūnų dantys yra tarsi „pereinamoji stadija“ tarp paprastų ir kardadantių kačių ilčių. Manoma, kad jie pakankamai anksti atsiskyrė nuo kitų machairodontidų, o jų evoliucija vyko kiek kitaip. Dėl gana silpno „kardadantių“ charakterių sunkumo šios genties atstovai buvo pradėti tiesiogiai priskirti katinams, laikant juos „mažomis katėmis“, arba „pseudokardadantėmis“. Nuo 2000 metų ši gentis nebėra įtraukta į mus dominantį pošeimį.
Kardadančių tigro laikotarpis
Kardadantės katės Žemėje gyveno gana ilgą laiką – daugiau nei dvidešimt milijonų metų, pirmą kartą pasirodydamos ankstyvajame miocene ir galiausiai išnykusios vėlyvajame pleistoceno periode. Per visą šį laiką iš jų atsirado daug genčių ir rūšių, kurios labai skyrėsi savo išvaizda ir dydžiu. Tačiau hipertrofuoti viršutiniai iltys (kai kurioms rūšims jie gali siekti daugiau nei dvidešimt centimetrų ilgio) ir savybė labai plačiai atverti burną (kartais net šimtu dvidešimt laipsnių!) tradiciškai buvo jų bendri bruožai.
Kur gyveno kardadantės katės
Šiems gyvūnams buvo būdingas pasalos išpuolis. Stipriomis priekinėmis letenomis prispaudęs auką prie žemės arba įkasęs į gerklę, kardadantis tigras akimirksniu perpjovė jai miego arteriją ir trachėją. Įkandimo tikslumas buvo pagrindinis šio plėšrūno ginklas – juk į grobio kaulus įstrigusios iltys galėjo lūžti. Tokia klaida būtų lemtinga nelaimingam plėšrūnui, atimdama iš jo galimybę medžioti ir taip pasmerkdama mirti.
Kodėl kardadantės katės išnyko
Pleistoceno arba „ledynmečio“ laikotarpiu, kuris apėmė laikotarpį nuo dviejų milijonų iki dvidešimt penkių iki dešimties tūkstančių metų, pamažu išnyko daug didelių žinduolių – urviniai lokiai, vilnoniai raganosiai, milžiniški tinginiai, mamutai ir kardadantieji tigrai. Kodėl taip atsitiko?
Per šaltį išmirė daugelis augalų, kuriuose gausu baltymų, kurie buvo įprastas maistas milžiniškiems žolėdžiams. Pleistoceno laikotarpio pabaigoje planetos klimatas tapo šiltesnis ir daug sausesnis. Miškus pamažu keitė atviros žolinės prerijos, tačiau nauja augmenija, prisitaikiusi prie pasikeitusių sąlygų, neturėjo tokios pačios maistinės vertės. Žolėdžiai tinginiai ir mamutai palaipsniui išmirė, nerasdami pakankamai maisto. Atitinkamai, buvo mažiau gyvūnų, kuriuos plėšrūnai galėjo sumedžioti. Kardadantis tigras, stambių medžiojamųjų gyvūnų pasalų medžiotojas, buvo laikomas dabartinės padėties įkaitu. Jo žandikaulio aparato struktūrinės ypatybės neleido sugauti mažų gyvūnų, masyvi kūno sudėjimas ir trumpa uodega neleido pasivyti greito grobio atviroje vietoje, kurios vis daugėjo. Pasikeitusios sąlygos lėmė, kad senovės tigrai su kardo iltimis neturėjo galimybės išgyventi. Lėtai, bet nenumaldomai nuo Žemės paviršiaus išnyko visos gamtoje egzistuojančios šių gyvūnų rūšys.
Be išimties visos kardadantės katės yra visiškai išnykę gyvūnai, nepalikę tiesioginių palikuonių.
Mahairods
Iš visų mokslui žinomų kardadantių kačių atstovų būtent mahairodas labiausiai priminė tigrą. Gamtoje egzistavo keli mahairodų tipai, kurie turėjo reikšmingų išvaizdos skirtumų, tačiau juos vienijo dantyti ilgų viršutinių ilčių kraštai, suformuoti kaip „mahair“ – lenkti kardai.
Šie senovės gyvūnai atsirado Eurazijoje maždaug prieš penkiolika milijonų metų, o nuo jų išnykimo praėjo du milijonai metų. Didžiausių šios genties atstovų svoris siekė pusę tonos, o dydžiu jie buvo gana proporcingi šiuolaikiniams žirgams. Archeologai įsitikinę, kad mahairodas buvo didžiausia savo laikų laukinė katė. Medžiodami stambius žolėdžius – raganosius ir dramblius, šie gyvūnai gana sėkmingai varžėsi su kitais stambiais to meto plėšrūnais, baisiais vilkais ir urviniais lokiais. Mahairodai tapo tobulesnės kardadantių kačių rūšies – homoteriumo – „protėviais“.
Homoteriumas
Manoma, kad šios kardadantės katės atsirado maždaug prieš penkis milijonus metų mioceno ir pleistoceno sandūroje. Jie išsiskyrė lieknu kūno sudėjimu, miglotai primenančiu šiuolaikinį liūtą. Tačiau jų užpakalinės kojos buvo šiek tiek trumpesnės nei priekinės, todėl šie plėšrūnai buvo šiek tiek panašūs į hieną. Homoteriečių viršutiniai iltys buvo trumpesni ir platesni nei smilodonų – kitos lygiagrečiai su jais Žemėje gyvenusios kardadantių kačių genties atstovų. Be to, daugybė įpjovų ant ilčių leido mokslininkams daryti išvadą, kad šie gyvūnai gali su jais ne tik pjaustyti, bet ir pjauti.
Palyginti su kitomis kardadančiomis katėmis, Gomotherium pasižymėjo labai didele ištverme, buvo pritaikyta ilgam (nors ir ne greitam) bėgimui ir ilgoms distancijoms. Yra teiginių, kad šie dabar išnykę gyvūnai buvo vieniši. Tačiau dauguma tyrinėtojų vis dar linkę manyti, kad Homotheria medžiojo grupėmis, kaip ir kitos kardadantės katės, nes tokiu būdu buvo lengviau nužudyti stipresnį ir didesnį grobį.
Smilodonai
Palyginti su kitomis kardadančiomis katėmis, kurias žinojo senovės Žemės fauna, smilodonas buvo galingesnio kūno sudėjimo. Amerikos žemyne gyvenęs didžiausias kardadantių kačių atstovas smilodono populiatorius užaugo iki šimto dvidešimt penkių centimetrų aukščio ties ketera, o jo ilgis nuo nosies iki uodegos galiuko galėjo būti du ir a. pusės metro. Šio žvėries iltys (kartu su šaknimis) siekė dvidešimt devynis centimetrus!
Smilodonai gyveno ir medžiojo pasididžiavimuose, tarp kurių buvo vienas ar du dominuojantys patinai, kelios patelės ir jaunikliai. Šių gyvūnų spalvą buvo galima pastebėti kaip leopardo. Taip pat gali būti, kad patinai turėjo trumpus karčius.
Informacijoje apie smilodoną yra daug mokslinių žinynų ir grožinės literatūros, jis yra filmų („Juros periodo portalas“, „Priešistorinis parkas“) ir animacinių filmų („Ledynmetis“) personažas. Galbūt tai yra garsiausias gyvūnas, kuris paprastai vadinamas kardadantiais tigrais.
Debesuotasis leopardas yra šiuolaikinis kardadančio tigro palikuonis
Šiandien manoma, kad netiesioginis, bet artimiausias smilodono giminaitis yra debesuotasis leopardas. Priklauso Pantherinae (panterinių kačių) pošeimiui, kuriame priskiriama Neofelis genčiai.
Jo kūnas yra gana masyvus ir tuo pačiu kompaktiškas – šios savybės buvo būdingos senovėje kardadantėms katėms. Tarp šiuolaikinių kačių atstovų šis gyvūnas turi ilgiausius iltinius (ir viršutinius, ir apatinius), palyginti su savo dydžiu. Be to, šio plėšrūno žandikauliai gali atsiverti iki 85 laipsnių, o tai yra daug daugiau nei bet kurios kitos šiuolaikinės katės.
Nebūdamas tiesioginis kardadantių kačių palikuonis, debesuotasis leopardas yra ryškus įrodymas, kad šiais laikais plėšrūnai gali naudoti medžioklės metodą, naudojant mirtinus „kardo iltis“.