Субтропический лес (Subtropical evergreen forest) - лес распространенный в субтропических поясах.
Густой широколиственный лес с участием вечнозеленых древесных и кустарниковых пород.
Субтропический климат Средиземноморья - сухой, осадки в виде дождя выпадают зимой, даже слабые морозы случаются крайне редко, лето засушливое и жаркое. В Субтропических лесах средиземноморья преобладают заросли вечнозеленых кустарников и невысоких деревьев. Деревья стоят редко, а между ними буйно развиваются различные травы и кустарники. Здесь растут можжевельники, благородный лавр, земляничное дерево, ежегодно сбрасывающее кору, дикие маслины, нежный мирт, розы. Такие типы леса характерны главным образом в Средиземноморье, и в горах тропиков и субтропиков.
Субтропики на восточных окраинах материков характеризуются более влажным климатом. Атмосферные осадки выпадают неравномерно, но дождей бывает больше летом то есть в то время, когда растительность особенно нуждается во влаге. Здесь преобладают густые влажные леса из вечнозеленых дубов, магнолий, камфарного лавра. Многочисленны лианы, заросли высоких бамбуков и различные кустарники усиливают своеобразие влажного субтропического леса.
От влажнотропических лесов субтропический лес отличается меньшим видовым разнообразием, уменьшением количества эпифитов и лиан, а также появлением в древостое хвойных, древовидных папоротников.
Для субтропического пояса характерно большое разнообразие климатических условий, выражающееся в особенностях увлажнения западных, внутриконтинентальных и восточных секторов. В западном секторе материка средиземноморский тип климата, своеобразие которого заключается в несовпадении влажного и теплого периодов. Среднегодовое количество осадков на равнинах составляет 300-400 мм (в горах до 3000 мм), преобладающая часть их выпадает зимой. Зима теплая, средняя температура в январе не ниже 4 С. Лето жаркое и сухое, средняя температуре в июле выше 19 С. В этих условиях сформировались средиземноморские жестколистные растительные сообщества на коричневых почвах. В горах коричневые почвы сменяются бурыми лесными.
Основным районом распространения жестколистных лесов и кустарников в субтропическом поясе Евразии является Средиземноморье территория, освоенная еще древними цивилизациями. Выпас коз и овец, пожары и эксплуатация земель привели к почти полному уничтожению естественного растительного покрова и эрозии почв. Климаксовые сообщества здесь были представлены вечнозелеными жестколистными лесами с доминированием рода дуб. В западной части Средиземноморья с достаточным количеством осадков на различных материнских породах обычной породой был каменный дуб склерофит высотой до 20 м. В кустарниковый ярус входили низкорослые деревца и кустарники: самшит, земляничное дерево, филлирия, калина вечнозеленая, фисташка и многие другие. Травяной и моховой покров был разрежен. На очень бедных кислых почвах росли леса из пробкового дуба. В восточной Греции и на анатолийском побережье Средиземного моря каменнодубовые леса замещались лесами из кермесового дуба. В более теплых частях Средиземноморья дубовые насаждения сменялись насаждениями из дикой маслины (дикое оливковое дерево), фисташки лентискуса и цератонии. Для горных районов были характерны леса из пихты европейской, кедра (Ливан), и сосны черной. На песчаных почвах равнин росли сосны (итальянская, алеппская и приморская). В результате вырубки лесов давно в Средиземноморье возникли различные кустарниковые сообщества. Первую стадию деградации лесов, видимо, представляет маквис кустарниковое сообщество с отдельно стоящими деревьями, устойчивыми к пожарам и вырубкам. Его видовой состав образуют разнообразные кустарниковые растения подлеска деградированный дубовых лесов: различные виды эрики, ладанников, земляничной дерево, мирт, фисташка, дикая маслина, рожковое дерево и др. Кустарники часто переплетены вьющимися, нередко колючими растениями сассапарелью, ежевикой разноцветной, розой вечнозеленой и др. Обилие колючих и вьющихся растений делает маквис труднопроходимым. На месте сведенного маквиса развивается формация гариги сообщества низкорослых кустарников, полукустарников и ксерофильных травянистых растений. Господствуют низкорослые (до 1,5 м) заросли кермесововго дуба, не поедаемого скотом и быстро захватывающего после пожаров и вырубок новые территории. В гариги обильно представлены семейства губоцветных, бобовых и розоцветных, выделяющие эфирные масла. Из характерных растений следует отметить фисташку, можжевельник, лаванду, шалфей, тимьян, розмарин, ладанник и др. Гарига имеет различные местные названия, например в Испании томилляры. Следующая формация, образующаяся на месте деградируемого маквиса, фригана, растительный покров которой чрезвычайно разрежен. Нередко это каменистые пустоши. Постепенно из растительного покрова исчезают все растения, поедаемые скотом, по этой причине в составе фриганы преобладают геофиты (асфоделус), ядовитые (молочаи) и колючие (астрагалы, сложноцветные) растения. В нижнем поясе гор Средиземноморья, включая западное Закавказье, распространены субтропические вечнозеленые лавровые, или лавролистные, леса, названные по преобладающим породам различным видам лавра.
На территории самого большого материка Евразия расположены все природные зоны мира. Поэтому растительный и животный мир его очень разнообразен. Необходимо отметить, что именно этот материк наиболее населен и именно здесь раньше всех стала развиваться промышленность, требующая освоения новых территорий, новых месторождений полезных ископаемых, а также новых транспортных магистралей. Все это негативным образом отразилось на видовом составе животных и растений Евразии. Многие из них исчезли с лица Земли, многие занесены в Красную книгу и взяты под охрану. В наше время большинство растительных сообществ и видов животных Евразии можно встретить в пределах природно-охранных территорий.
Животный мир Евразии
Среди животных Евразии много представителей беспозвоночных, насекомых, рептилий и млекопитающих. Поскольку на территории материка самая обширная область находится в пределах зоны тайги, то представители фауны этой природной зоны занимают значительные пространства Евразии. Среди обитателей тайги наиболее распространены росомаха и бурый медведь, лисица и волк, заяц и белка, много грызунов и птиц. Среди них тетерева, рябчики, глухари, клесты, вороны и синицы. Этот перечень очень неполный. На самом деле видовое разнообразие животных тайги представляет собой довольно внушительный список.
Очень богатый и разнообразный животный мир водоемов Евразии. Это целый ряд водоплавающих птиц, земноводных, рыб ценных промысловых пород.
Несмотря на сложные условия обитания зоны тундры и пустыни, которые занимают значительные площади в Евразии, животные, обитающие там, приспособились как к засушливым условиям пустыни, так и к низким температурам в тундре.
Растительный мир Евразии
Растительный мир Евразии также разнообразен. Значительную территорию материка занимают хвойные, широколиственные, экваториальные и переменно-влажные леса. Здесь произрастают деревья, кустарники и травянистая растительность на открытых участках. Среди типичных представителей растительного мира Евразии сибирский кедр, дуб, бук, баньян, бамбук, тюльпанное дерево и самый большой и зловонный цветок в мире – рафлезия.
Обширные степные пространства покрыты злаковыми травами и ковылем. Следует отметить, что большая часть степей Евразии находится под посевами сельскохозяйственных культур и природная растительность сохранилась на довольно ограниченном пространстве степей.
Внутренние области материка занимают пустыни. Здесь наиболее распространены полынь, курай, верблюжья колючка и саксаул, растение, не дающее тени. В пустынях, как и в степях много эфемеров, растений с коротким периодом вегетации. Во время весеннего периода пустыня наполнена цветущими растениями разных видов, а с наступлением летней засухи все это цветущее великолепие быстро исчезает бесследно.
.Обитатели субтропических жестколистных лесов и кустарников приспособились к климатическим условиям этой природной зоны. Животные наиболее активны в весенний и осенний периоды, когда сочетание влажности и температуры самое благоприятное.
Из млекопитающих в средиземноморских жестколистных лесах и кустарниках встречаются некоторые копытные, например горные бараны — муфлоны , лани , виверровые хищники (генетта, ихневмон), мелкие кошки.
В Пиренеях, горах Марокко и Балканского полуострова сохранились медведи.
В эвкалиптовых лесах Австралии можно встретить сумчатого медведя коала . Он живет на деревьях и ведет ночной малоподвижный образ жизни.
Многочисленны и разнообразны птицы: голубая сорока, воробьи, канареечные вьюрки (родоначальники комнатной канарейки), славки, пересмешники, каменки и др. Из водоплавающих птиц типичен мраморный чирок. Грифы и стервятники — неотъемлемая часть средиземноморского горного ландшафта. Широко распространены чёрный гриф и белоголовый сип.
Из многих видов черепах наиболее известна греческая. В южном Средиземноморье обитают хамелеоны, много гекконов, агамовых, настоящих ящериц. Среди змей особенно распространены ужи и полозы.
Встречаются и ядовитые змеи — гадюка, носорог, гюрза, эфа, кобра. Необыкновенно богат мир насекомых Средиземноморья: из бабочек - кавалеры, белянки, сатиры; много жуков, термитов и скорпионов.
Широколиственные леса умеренного климата .
Они занимают восток Северной Америки, Центральную Европу; также образуют высотные зоны в Карпатах, Крыму и Кроме того, отдельные очаги широколиственных лесов встречаются на Дальнем Востоке России, в Чили, в Новой Зеландии и в центре Японии, в Северном Китае.
Они занимают площадь между смешанными лесами на севере и степями, средиземноморской или субтропической растительностью на юге.
Европейские широколиственные леса — исчезающие лесные экосистемы. Широколиственные леса произрастают в районах с влажным и умеренно влажным климатом, для которых характерно равномерное распределение осадков (от 400 до 600 мм) в течение года и относительно высокие температуры. Средняя температура января -8...0 °С, а июля +20...+24 °С.
Верхний ярус в этих лесах занимают дуб, бук, граб и липа . В Европе встречаются ясень , клён, вяз . Подлесок образован кустарниками - лещиной, бересклетом бородавчатым, жимолостью лесной. В густом и высоком травяном покрове европейских широколиственных лесов господствуют сныть, зеленчук, копытень, медуница, ясменник, осока волосистая, весенние эфемероиды: хохлатки, ветреница, подснежник, пролеска, гусиный лук и др.
В Северной Америке в этой зоне произрастают виды дубов, характерные только для этого материка. В широколиственных лесах Южного полушария преобладает южный бук.
Современные широколиственные и хвойно-широколиственные леса сформировались пять-семь тысячелетий назад, когда на планете наступило потепление и широколиственные породы деревьев смогли далеко продвинуться на север. В последующие тысячелетия климат становился более холодным и зона широколиственных лесов постепенно уменьшалась.
Фауна широколиственных лесов представлена копытными, хищниками, грызунами, насекомоядными, рукокрылыми. Они распространены преимущественно в тех лесах, где условия обитания наименее изменены человеком. Здесь водятся лоси, благородные и пятнистые олени, косули, лани, кабаны. Волки, лисицы, куницы, хори, горностаи и ласки представляют в широколиственных лесах отряд хищников. Среди грызунов встречаются бобры, нутрии, ондатры, белки, норки, еноты. Обитают в лесах крысы и мыши, кроты, ежи, землеройки, а также различные виды змей, ящерицы и болотные черепахи.
Разнообразны птицы широколиственных лесов. Большинство из них относятся к отряду воробьиных - зяблики, скворцы, синицы, ласточки, мухоловки, пеночки, жаворонки и др. Обитают здесь и другие птицы: вороны, галки, сороки, грачи, дятлы, клесты, а также крупные птицы - рябчики и тетерева. Из хищных встречаются ястреба, луни, совы, сычи и филины. В болотах водятся кулики, журавли, цапли, разные виды уток, гусей и чаек.
В широколиственных лесах Евразии многие животные стали редкими и находятся под охраной человека. Занесены в Красную книгу зубр, уссурийский тигр.
Смешанные леса умеренного климатического пояса .
В пределах умеренного пояса выделяют несколько видов смешанных лесов: хвойно-широколиственный лес; вторичный мелколиственный лес с примесью хвойных или широколиственных деревьев и смешанный лес, состоящий из вечнозелёных и листопадных видов деревьев. В субтропиках в смешанных лесах растут в основном лавролистные и хвойные деревья.
В Евразии зона хвойно-широколиственных лесов распространена южнее зоны тайги. Достаточно широкая на западе, она постепенно сужается к востоку. Небольшие участки смешанных лесов встречаются на Камчатке и юге Дальнего Востока. В Северной Америке такие леса занимают обширные пространства в восточной части умеренного климатического пояса, в районе Великих озёр .
В Южном полушарии смешанные леса произрастают в Новой Зеландии и Тасмании . Для зоны смешанных лесов характерен климат с холодной снежной зимой и тёплым летом. Зимние температуры в районах морского умеренного климата положительные, а по мере удаления от океанов С опускаются до -10 °С. Количество осадков (400-1000 мм в год) ненамного превосходит испаряемость.
Смешанные леса отличаются хорошо заметной ярусностью. Верхний древесный ярус занимают высокие сосны и ели, а ниже растут дубы, липы, клёны, берёзы, вязы. Под кустарниковым ярусом, образованным малиной, калиной, шиповником, боярышником, растут кустарнички, травы, мхи и лишайники.
Хвойно-мелколиственные леса , состоящие из берёзы, осины, ольхи, представляют собой промежуточные леса в процессе формирования хвойного леса.
В пределах зоны смешанных лесов существуют и безлесные пространства. Возвышенные безлесные равнины с плодородными серыми лесными почвами называются ополья . Они встречаются на юге тайги и в зонах смешанных и широколиственных лесов Восточно-Европейской равнины.
Полесья - пониженные безлесные равнины, сложенные песчаными отложениями талых ледниковых вод, распространены на востоке Польши, в Полесье, в Мещерской низменности и нередко заболочены.
На юге Дальнего Востока России, где в пределах умеренного климатического пояса господствуют сезонные ветры — муссоны, произрастают смешанные и широколиственные леса, называемые уссурийской тайгой . Для них характерно более сложное ярусное строение, огромное разнообразие видов растений и животных.
В смешанных лесах Северной Америки из хвойных пород деревьев часто встречаются белая и красная сосна , а из лиственных — берёза, сахарный клён, американский ясень, липа, бук, вяз.
Животный мир похож на животный мир тайги и зоны широколиственных лесов. Лисы, зайцы, ежи и кабаны встречаются даже в хорошо освоенных подмосковных лесах, а лоси иногда выходят на дороги и на окраины деревень. Белок много не только в лесах, но и в городских парках. По берегам рек в тихих местах, подальше от населённых пунктов, можно увидеть хатки бобров. В смешанных лесах водятся также медведи, волки, куницы, барсуки, разнообразен мир птиц..
Территория этой природной зоны давно освоена человеком и достаточно плотно заселена. Смешанные леса издавна подвергались сильной вырубке и пожарам. Лучше всего они сохранились в Северной Америке и на Дальнем Востоке, в Евразии же они используются под полевые и пастбищные земли.
Тайга .
Эта зона лесов располагается в пределах умеренного климата на севере Северной Америки и на севере Евразии. Различают два вида тайги: светлохвойную и темнохвойную.
Светлохвойная тайга — это сосновые и лиственничные леса, негустая крона которых пропускает солнечные лучи на землю. Сосновые леса, обладая разветвленной корневой системой, приобрели способность использовать питательные вещества из малоплодородных почв. Такая особенность корневой системы этих лесов позволяет им произрастать в районах с многолетней мерзлотой. Кустарниковый ярус светлохвойной тайги состоит из ольховника, карликовых берез, полярной ивы, ягодных кустарников. Под этим ярусом расположены мхи и лишайники. Это основной корм северных оленей. Данный тип тайги распространен в Восточной Сибири .
Темнохвойная тайга — это леса, представленные видами с темной, вечнозеленой хвоей. Эти леса состоят из многочисленных видов елей, пихт, сибирской сосны (кедра). Темнохвойная тайга, в отличие от светлохвойной, не имеет подлеска, так как ее деревья плотно смыкаются кронами, и в этих лесах сумрачно. Нижний ярус составляют кустарнички с жесткими листьями (брусника) и густой папоротник. Данный тип тайги распространен в Европейской части России и в Западной Сибири.
Своеобразный растительный мир этих видов тайги объясняется различиями в климате территорий: среднегодовых температур и количеством атмосферных осадков. Четко выделяются времена года.
Животный мир таёжной зоны Евразии очень богат. Здесь обитают как крупные хищники - бурый медведь, волк, рысь, лисица, так и хищники поменьше — выдра, норка, куница, росомаха, соболь, ласка, горностай.
Бурые медведи - типичные обитатели обширных лесных массивов, не только тайги, но и смешанных лесов. В мире насчитывается 125-150 тысяч бурых медведей, из них две трети живет в Российской Федерации. Размеры и окраска подвидов бурых медведей (камчатских, кадьякских, гризли, европейских бурых) различны. Некоторые бурые медведи достигают трёхметрового роста и весят более 700 кг.
За год в поисках пищи медведи проходят от 230 до 260 километров, а с приближением зимы возвращаются в свои берлоги. Волки распространены во многих районах Европы, Азии и Северной Америки. Они встречаются в степи, в пустыне, в смешанных лесах и в тайге. Длина тела наиболее крупных особей достигает 160 см, а вес 80 кг. В основном волки серые, но тундровые обычно несколько светлее, а пустынные серовато-рыжие. Эти безжалостные хищники отличаются развитым интеллектом.
Рысь водится в таёжной зоне от Скандинавии до берегов Тихого океана. В таёжных лесах Сибири обитает бурундук сибирский - типичный представитель рода бурундуков, который встречается также в Северной Монголии, Китае и Японии. Длина тела этого забавного зверька около 15 см, а длина его пушистого хвоста 10 см. На спине и боках характерные для всех бурундуков 5 продольных темных полос на светло-сером или рыжеватом фоне. Окраска белок зависит от среды обитания. В сибирской тайге они рыжевато- или медно-серые с голубым оттенком, а в европейских лесах — коричневые или рыже-красные.
Немало таёжных животных переживает долгую, холодную и снежную зиму в состоянии анабиоза (беспозвоночные) или спячки (бурый медведь, бурундук), а многие виды птиц откочёвывают в другие регионы. Постоянно живут в таёжных лесах воробьиные, дятлы, тетеревиные — глухарь, рябчик, дикуша.
Тайга Северной Америки отличается более мягким климатом, поэтому видовой состав животных там разнообразнее.
Леса тропического пояса .
Они располагаются вдоль востока Центральной Америки, на островах Карибского бассейна, на острове Мадагаскар, на востоке Австралии и на юго-востоке Азии. Существование лесов в этом сухом и жарком климате возможно благодаря обильным осадкам, которые приносятся муссонами летом с океанов. В зависимости от степени увлажнения среди тропических лесов различают постоянно влажные и сезонно влажные леса.
По своему видовому разнообразию растительного и животного мира влажнотропические леса близки к экваториальным. В составе этих лесов много пальм, вечнозеленых дубов, древовидных папоротников. Много лиан и эпифитов из орхидных и папоротниковых. Тропические леса Австралии отличаются от других относительной бедностью видового состава. Здесь мало пальм, но часто встречаются эвкалипты, лавры, фикусы, бобовые.
Животный мир экваториальных лесов похож на животный мир лесов этого пояса..
Леса субэкваториального пояса .
Это листопадно-вечнозеленые леса, которые располагаются вдоль восточной окраины Южной Америки, вдоль берегов Индокитая, на северо-востоке Австралии. Здесь отчетливо выражены два сезона: сухой и влажный, продолжительность которого около 200 дней. Летом здесь господствуют экваториальные, а зимой — сухие тропические воздушные массы, что приводит к опаданию листьев с деревьев.
Температура воздуха постоянно высокая, +20-30°С. Атмосферные осадки уменьшаются от 2000 мм до 200 мм в год. Это приводит к удлинению сухого периода и к смене вечнозеленых постоянно влажных лесов сезонно влажными листопадными. Во большинство листопадных деревьев не сбрасывают всю листву, но немногие виды остаются совершенно голыми.
Смешанные (муссонные) леса субтропического пояса .
Они располагаются на юго-востоке США. Это наиболее влажные из всех зон субтропического пояса. Характеризуются отсутствием засушливого периода. Годовое количество осадков больше испаряемости. Максимальное количество осадков выпадает обычно летом, так как оказывают влияние муссоны, приносящие влагу с океанов, зима сравнительно сухая и прохладная. Внутренние воды достаточно богаты, грунтовые воды преимущественно пресные, с неглубоким залеганием.
Здесь произрастают высокоствольные смешанные леса. Видовой состав их может меняться в зависимости от почвенно-грунтовых условий. В лесах можно встретить субтропические виды сосен, магнолиевые, камфорный лавр, камелию. На затопляемых побережьях Флориды (США) и на низменности Миссисипи распространены леса из болотного кипариса.
Зона смешанных лесов субтропического пояса уже давно освоена человеком.
В субэкваториальных широтах (Бразильское и Гвианское нагорья, Оринокская низменность, Центральная Африка к северу, востоку и югу от котловины Конго, Индостан, Индокитай и Северная Австралия) основная природная зона — саванны и редколесья. Климат субэкваториальный (высокие температуры, чередование влажного и сухого сезонов).
Саванны — море трав с редкими островками деревьев с зонтичными кронами. Обширные пространства этих удивительных природных сообществ находятся в Африке, хотя саванны есть и в Южной Америке, и в Австралии, и в Индии. Отличительной особенностью саванн является чередование засушливого и влажного сезонов, которые занимают примерно по полгода, сменяя друг друга. Значительно влияют на климат саванн муссонные ветры, приносящие сезонные дожди.
Поскольку эти ландшафты расположены между очень влажными природными зонами экваториальных лесов и очень сухими зонами пустынь, то постоянно испытывают влияние и тех, и других. Но влага недостаточно долго присутствует в саваннах, чтобы там вырастали многоярусные леса, а засушливые «зимние периоды» в 2- 3 месяца не позволяют саванне превратиться в суровую пустыню.
Годовой ритм жизни саванн связан с климатическими условиями. Во влажный период буйство травяной растительности достигает максимума — всё пространство, занятое саваннами, превращается в живой ковёр разнотравья. Картину нарушают лишь кряжистые невысокие деревья — акации и баобабы в Африке, веерные пальмы равенала на Мадагаскаре, кактусы в Южной Америке, а в Австралии - бутылочные деревья и эвкалипты.
Когда муссон уходит, а его место занимает сухой тропический воздух, злаки и кустарники очень подвержены огню, который часто сжигает значительные площади в результате растительность саванн приобрела современные черты: обилие огнестойких деревьев с толстой корой, как у баобабов, широкое распространение растений с мощной корневой системой. Зоны саванн достаточно обширны, поэтому на их южных и северных границах растительность несколько различается.
Саванны, граничащие с зоной пустынь на севере зоны в Африке, богаты засухоустойчивыми низкими травами, молочаями, алоэ и акациями с сильно разветвлёнными корнями. К югу их сменяют влаголюбивые растения, а по берегам рек в зону саванн заходят галерейные леса с вечнозелёными кустарниками и лианами, похожие на влажные экваториальные. В рифтовой долине Восточной Африки расположены самые большие озёра материка - Виктория, Ньяса, озера Рудольфа и Альберта, Танганьика.
Саванны на их берегах чередуются с заболоченными участками, где растут папирус и тростники. В африканских саваннах находятся многие известные заповедники и национальные парки. Один из самых знаменитых — Серенгети , расположенный в Танзании. Часть его территории занимает кратерное нагорье — известное плато с древними кратерами потухших вулканов, один из которых — Нгоронгоро имеет площадь около 800 тыс. га!
Саванны Южной Америки традиционно называют «льянос» и «кампус». От типичных африканских саванн они отличаются большим количеством кустарников и зарослями кактусов.
Австралийские саванны и эвкалиптовые редколесья буш обрамляют центральную зону пустынь этого континента. Пересыхающие зимой ручьи (крики) в летний влажный период могут превращаться в озёра и болота.
Облик африканской саванны нередко называют «парковым» за чередование «газонов» — участков с разнотравьем — и «рощ» — небольших групп деревьев с зонтичными кронами, живописно «раскиданных» среди лужаек. Главные жители африканских саванн - многочисленные копытные. Стада антилоп, зебр, газелей, буйволов вытаптывают и поедают травяную растительность, не давая расселяться кустарникам. Именно благодаря им саванны имеют свой «парковый» вид.
На заболоченных низинах и вблизи озёр обитают многочисленные птицы — журавли, фламинго, марабу, голуби, различные водоплавающие. Самая большая из живущих ныне на Земле птиц - африканский страус . Он не может летать, но при беге развивает скорость до 70 км/ч - быстрее пассажирского поезда! Многие птицы, например южноамериканские грифы, питаются падалью и остатками трапезы животных-хищников. Этим же промышляют гиены . Однако стая гиен может и сама добыть себе обед, даже отвоевать ее у львов или других хищников.
Одни из наиболее известных насекомых саванны — огромные муравьи термиты. Их конусообразные высокие постройки — неотъемлемая часть пейзажа саванны.
Самым большим животным саванн является африканский слон. От своего индийского сородича он отличается размерами и формой ушей. Африканский слон-гигант ростом до четырёх метров и весом до десятка тонн. Жираф — украшение саванны. Его отличает грациозная походка и удивительно длинная шея, которой не может похвастаться больше ни один представитель животного мира.
Рост жирафа достигает 6 м. В переводе с латыни название жирафа звучит как «верблюдо-леопард». Крупная кошка гепард - самый быстрый хищник на планете. Он может развивать скорость 110 км в час. В беге гепард опирается не на три, а только на две лапы — этим объясняются его как бы летящие движения. Лев — царь зверей, царит и в саванне.
Кенгуру — сумчатое животное, которое, кроме саванн и редколесий Австралии , больше нигде в мире не встречается. В этих местах вообще многочисленны сумчатые животные, но кенгуру самое крупное из них
В подобных условиях обычно развиваются разнообразные редколесья (рис.). Степень облесенности коррелирует с количеством поступающих осадков. Саванновые экосистемы характеризуются развитием мощного травянистого покрова, который формирует значительную часть ежегодного прироста биомассы. Вместе с тем соотношение деревьев, кустарников и трав определяет общий уровень биомассы (от 15 т/га в сухих саваннах до 250 т/га в саванновых лесах). Годичная продукция составляет 4–17 т/га, причем на травы приходится около 30–50%. Опад может достигать 4–8 т/га в год. В разрушении опада ведущую роль играют микроорганизмы и термиты, а также палы. Существенно, что зоомасса крупных (преимущественно растительноядных животных) может достигать значительной величины - до 0,36 т/га. Видовое разнообразие фитофагов очень велико. Одна из характерных групп саванн - термиты, создающие крупные сооружения из глины, которые в свою очередь часто используются аборигенами при строительстве. Эти насекомые играют колоссальную роль как фитофаги и редуценты растительного опада.
По сравнению с экваториальными лесами почвы саванновых экосистемы более развиты и плодородны, в основном благодаря тому, что периоды промывного режима прерываются на долгие промежутки. Важно, что местный растительный покров задерживает небольшую часть осадков. В связи с их обычным ливневым характером это может способствовать мощной эрозии и сносу накопившегося во время сухого сезона рыхлого поверхностного материала. В редколесьях влага накапливается лучше, и запасы гумуса здесь больше. Наоборот, в Сахеле, тянущемся вдоль южной границы Сахары, влажный сезон особенно короток и иногда не превышает 10 дней. Соответственно, дефицит влаги, как правило, очень велик.
Судя по немногочисленным данным, характер природных сукцессий в саваннах в значительной степени связан с нарушением мощной коры выветривания и с возможностью восстановления древесно-кустарникового яруса. После эрозионного разрушения коры выветривания (что особенно типично для районов с большим количеством осадков, часто в виде проливных дождей) могут формироваться очень бедные злаковники, и тогда восстановление климаксного состояния экосистем идёт очень медленно либо вообще приостанавливается. Во многих случаях требуется искуственная посадка деревьев. Часто демутация идёт, по-видимому, достаточно быстро, однако последовательность восстановления в полном виде не описана. Вероятно, одна из первых стадий - это заросли быстро растущих кустарников, многие из которых способны эффективно расселяться. Подобные формы могут осваивать даже обширные прогалины в близлежащих сухих тропических лесах. По имеющимся данным, продолжительность первой (залежной) стадии восстановления составляет около 20 лет. Затем начинается формирование разрежённого древостоя и обширных травянистых пространств. Практически все естественные и нарушенные экосистемы саванн регулярно страдают от палов как природного, так и антропогенного происхождения. Воздействие огня часто не может быть оценено однозначно. Очевидно, что при пожарах гибнут многочисленные животные и растения, палы, конечно, способствуют эрозии, но вместе с тем многие местные виды явно приспособлены к частому выжиганию и, более того, их жизнеспособность после пожаров может даже повышаться .
Субтропические влажные леса во многом напоминают тропические и экваториальные, отличаясь от них меньшей теплообеспеченностью. Обычно они широко распространены по юго-восточным побережьям большинства континентов, заходя также в некоторые предгорные и горные районы. Зимы здесь сравнительно прохладные, иногда может выпасть снег, основная часть осадков выпадает, как правило, летом. Это благоприятствует развитию богатого растительного покрова, представленного обычно полидоминантными вечнозелёными лесами с значительной примесью голосеменных и папоротников, с развитым подлеском и многочисленными лианами. Биомасса весьма велика - 240–480 т/га, в криптомериевых лесах Японии она может достигать 1 700 т/га. Продуктивность экосистем субтропических влажных лесов обычно колеблется от 12 до 23 т/га в год. При этом образуется довольно мощная подстилка, хотя почвы (краснозёмы и желтозёмы) в целом малоплодородны.
Наиболее обычны экосистемы такого типа для Восточного Китая. Их аналоги встречаются в Колхиде и Гиркании, на восточном побережье Северной Америки, а также местами на других континентах. В Закавказье и Гиркании зима достаточно прохладная. Это определяет слабую представленность вечнозелёных деревьев и преобладание листопадных каштанов, дубов, клёнов, бука восточного.
При сохранении пионерных видов восстановление экосистем такого типа идет довольно быстро: на юго-востоке Северной Америки в течение 150–200 лет (рис.).
Экосистемы средиземноморского типа развиты в своеобразных условиях, как правило, на юго-западных окраинах континентов, которые находятся в зоне резкой сезонной смены воздушных масс. Так, в Северном полушарии здесь зимой господствует влажный и холодный циклонический воздух с севера и океана, приносящий большое количество дождей, часто проливных. Летом с юга сюда смещаются антициклоны. В результате значительную часть года здесь стоит жаркая и очень сухая погода.
Такие климатические колебания благоприятствуют развитию оригинального почвенно-растительного покрова - в основном вечнозелёных жестколистных (склерофилльных) лесов на относительно плодородных почвах типа "терра роса" или коричневых. Местные растения и животные, как правило, активны в течение всей зимы, могут даже переживать редкие снегопады, летом же они нередко впадают в состояние покоя.
В собственно Средиземноморье жестколистные леса включают довольно крупные виды дуба (Quercus ilex, ber и др.), на юге - дикую маслину и рожковое дерево, разнообразные невысокие деревья и кустарники, часто развито разнотравье с большой долей эфемероидов и эфемеров (рис.). Формируется довольно толстый слой подстилки - до 5 см. В более сухой восточной части Средиземноморья обычно развивается лишь редколесье, порой из можжевельников, с богатым травостоем, напоминающим по виду и структуре растительный покров степей и включающим разнообразные эфемероиды, ковыли, овсяницы, лапчатки и кровохлебки. В некоторых районах обычны сосновые леса.
На калифорнийском побережье Северной Америки леса средиземноморского типа часто состоят из крупных хвойных, таких как секвойя, с подлеском из лавровишни и рододендронов. В Южном полушарии обычно доминируют деревья и кустарники местных эндемичных таксонов (например протейные - в Капской области, эвкалипты - в Австралии).
Биомасса таких лесов может быть довольно большой (около 300 т/га), а в секвойевых лесах достигает максимума для наземных экосистем (4 250 т/га). Продукция обычно составляет 6,5–27 т/га в год.
Судя по имеющимся оценкам, длительность первичных сукцессий в этих теплых, но не благоприятных по ритму выпадения осадков экосистемах довольно велика - 500–700 лет. В ходе сукцессии сменяются следующие основные стадии:
1) разрежённый бурьян, в состав которого входят различные молочаи, колючие сложноцветные, эфемеры и эфемероиды;
2) разрежённая злаково-разнотравная растительность с доминированием коротконожки и зопников;
3) злаково-разнотравная растительность с отдельными кустарниками (можжевельник, дрок, олеандр, розмарин, кермесовый дуб);
4) маквис - заросли из низких деревьев и кустарников, перемежающиеся прогалинами и полянами. Восстановление может закончиться через несколько сотен лет климаксом, но для многих средиземноморских ландшафтов маквис, судя по всему, является антропогенным субклимаксом (рис.).
Постпирогенные сукцессии весьма обычны в средиземноморских экосистемах, особенно густо заселённых. Их развитию способствуют многочисленные пожары, начинающиеся (часто по случайным причинам) во время очень сухого лета. Средиземноморские сосняки, по-видимому, соответствуют средним и заключительным стадиям постпирогенной сукцесии (рис.). Фактически пожары приводят к дигрессии такого же типа, что и пастбищно-лесопользовательское хозяйство. Более того, ясно, что обычно между этим типом эксплуатации местных ландшафтов и пожарами есть прямая связь.
Однако за пределами Евразии постпирогенные сукцессии характеризуются некоторыми особенностями. Так, в калифорнийском чапарале через 5 лет после пала однолетние травы сменяются многолетними, а еще через несколько лет разрастаются кустарники. При частых пожарах последние гибнут и не восстанавливаются, но сохраняются крупные полукустарники, в том числе различные полыни. В своеобразных высокоствольных хвойных лесах Калифорнии частые пожары приводят к гибели растений и животных нижнего яруса, крупные деревья обычно почти не страдают. Для экосистем средиземноморского типа в Южной Африке и Австралии характерно присутствие разнообразных растений, адаптированных к пожарам. Некоторые из них цветут только после пожара, у других же воздействие огня способствует раскрытию плодов. Здесь при зарастании пожарищ видовое разнообразие растений, как правило, сокращается.
Восточно-азиатские аридные леса до какой-то степени напоминают средиземноморские. Однако для них характерен совершенно иной тип выпадения осадков: зима обычно сухая, а лето (благодаря муссонной активности) - сырое. Эта ситуация более благоприятна для развития лесной растительности. И несмотря на явную аридизацию здесь когда-то были развиты дубово-сосновые леса с густым подлеском из крупных кустарников (например Ziziphus) и лианами. На юге обычны субтропические виды - разнообразные лавровые, вересковые, рутовые, криптомерия. В местных лесах, судя по всему, преобладали в основном листопадные или хвойные породы. Это определялось холодной зимой. Вместе с тем на юге роль вечнозелёных кустарников была велика. Сейчас островки таких лесов сохранились лишь в горах. Практически все равнинные и низкогорные восточно-азиатские аридные леса сведены человеком.
Пустыни и полупустыни. Характер таких экосистем, независимо от их зонального положения, определяется значительным дефицитом влаги. Как правило, наблюдается сочетание, с одной стороны, крайне малого количества осадков, а другой, очень большой испаряемости. В некоторых пустынях осадков не выпадает вообще либо основным источником влаги являются туманы. В связи с этим ясно, почему большая часть пустынь и полупустынь приурочена к внутриконтинентальным районам. Вместе с тем есть и своеобразные прибрежные пустыни, обычно связанные с теми местами, где к побережью подходят холодные течения. Дефицит влаги в определённой степени нивелирует зональные и региональные отличия между различными пустынями и полупустынями. Это позволяет дать их общую характеристику, без учета поясного положения.
В столь экстремальных для многих растений и животных условиях обычно развивается разрежённая растительность. Основная часть фитомассы находится под землей. Опад минимальный и очень быстро перерабатывается сапрофагами. Гумуса в почвах крайне мало. Наибольшая активность как животных, так и растений обычно наблюдается в период выпадения осадков. В целом почвенно-растительный покров пустыни очень мозаичен (рис.). Многие авторы считают, что в пустынях (особенно экстрааридных) нет ни настоящего растительного покрова, ни настоящих почв. Животный мир пустынь и полупустынь обычно разнообразен: нередки более или менее крупные копытные, типичны грызуны, своей роющей деятельностью создающие участки, занятые местными пионерными видами (рис.), многочисленны разнообразные насекомые.
Естественно, биомасса пустынных экосистем мала - обычно в пределах 1,2–14 т/га, невелика и годовая продукция (около 0,4–7,5 т/га), причем максимальные значения относятся к саксаульникам. Зоомасса позвоночных может быть довольно значительна - до 365 кг/км2.
Явный отпечаток на структуру и функционирование естественных пустынных экосистем накладывают подстилающие горные породы. В первую очередь это связано с различными особенностями влагонакопления, а также с неодинаковостью субстратов для растений и многих почвенных и напочвенных животных (рис.).
Обычно выделяют довольно много типов пустынь [Бабаев и др., 1986]. Мы ограничимся 4 основными типами, каждый из них связан со специфическими антропогенными ландшафтами:
1) Песчаные пустыни (эрг) и их варианты распространены очень широко. Обычно их отличает относительно высокая влагообеспеченность за счёт того, что пески выступают как своеобразная подушка, накапливающая воду. Именно поэтому в песчаных пустынях можно наблюдать относительно богатую и разнообразную растительность, в том числе даже деревья (саксаулы) и большие кустарники (типа джузгуна). Местные растения обычно имеют глубокую корневую систему, достигающую грунтовых вод. Вместе с тем легкость и подвижность песков создает определённые проблемы для существования и расселения разных животных и растений.
К полупустынным районам на западе и востоке Евразии примыкает чрезвычайно сложная зона субтропических средиземноморских влажных и сухих лесных и кустарниковых формаций. Сложность ее обусловливается тем, что большая часть районов издавна была густо населена и естественная растительность мало сохранилась.
Кроме того, именно здесь протянулся пояс горных поднятий пересекающий материк с запада на восток. Сложный рельеф ведет к большой пестроте растительного покрова и животного населения к глубоким взаимопроникновениям фаун и флор.
Субтропические влажные лесные формации занимают в Евразии сравнительно небольшие площади. Видимо, широколиственные лавровые леса с примесью листопадных пород произрастали к югу от Янцзы и на восток от провинции Юньнань до побережья территория почти полностью занята культурным ландшафтом с высокой плотностью населения. Близкие формации (с участием хвойных, особенно в горах) приурочены к югу Кореи и Японии. Кроме большого количества вечнозеленых деревьев здесь характерны заросли бамбука. Шире распространены жестколистные средиземноморские формации, а также участки более сухой фриганы. Фактически евразиатское и африканское побережья биогеографически идентичны более того, средиземноморские формации всех континентов имеют
Численность жизненных форм растений, а в Евразии с Северной Африкой и в Северной Америке (Калифорния) много общих родов и групп фоновых видов растений в пределах жестколистных средиземноморских группировок быстро вызывает смыв почвы, и на эродированных участках появляются разреженные сухие комплексы гарриги или фриганы, имеющие полупустынный облик. Влажные субтропические области Восточной Азии имеют много чисто тропических элементов как во флоре, так и в фауне колхидских и сходных с ними лесах тропический фаунистический элемент среди позвоночных животных почти полностью отсутствует (они в основном общие с фауной лиственных лесов умеренных широт), но проявляется в фауне беспозвоночных. На Дальнем Востоке в настоящее время преобладает животное население, связанное с культурными ландшафтами. Например, среди птиц фоновыми оказываются полевые воробьи, черные вороны и грачи. Такое преобладание сказывается даже в тропических широтах этой части материка.