Ящерицами питается большинство животных и птиц. В результате им приходиться находить способы защиты, чему способствует особый окрас, осторожное поведение и быстрота перемещения. Если и это не помогает, то ящерицы сбрасывают хвост. Однако сбросить хвост для ящерицы не так-то просто. Поэтому перед этим она оценивает степень угрозы для ее жизни.
Каждая ящерица отрывает хвост по-разному. На этот процесс влияет их размер, быстрота, возраст и другие факторы. В частности, чем больше или старее животное, а значит, медлительнее, тем больше хвоста они теряют. Тем не менее, вовсе не каждая ящерица обладает этими способностями, как принято считать. Этот процесс не регулируется рефлексами или инстинктами ящерицы. Управление происходит из мозга, поэтому сначала осуществляется оценка ситуации ящерицей.
Хвост ящерицы представляет собой позвоночник из нескольких зон, соединенных между собой хрящами, связками и мышцами. Каждая зона имеет возможность разрываться. При возникновении угрозы (например, если схватить ящерицу за хвост), мышцы и связки в ближайшей зоне разрываются, хвост отделяется. Иногда отрыв хвоста происходит и более грубо – переломом позвонков, однако, в таком случае очень сложно для ящерицы восстановить потерю.
При разрыве мышцы сами сокращаются. Оторванный хвост также продолжает сокращаться и двигаться, отвлекая тем самым на себя внимание, в то время как сама ящерица убегает от опасности. Конечно, природа позаботилась о сохранении популяции ящериц.
Хорошо известно, что органы растений и животных выполняют, как правило, не одну, а несколько функций. Тому есть немало замечательных свидетельств. Вот, например, хвост ящерицы. Каждый знает, что в случае опасности ящерица может отбросить его, чтобы отвлечь внимание хищника.
Напомню читателю механизм этого удивительного явления, называемого аутотомия . В хвостовых позвонках, способных к аутотомии, есть неокостеневающие прослойки. В этих местах и происходит разрыв. Само отбрасывание осуществляется благодаря резкому рефлекторному сокращению хвостовых мускулов. При этом мускулы не только разрывают хвост, но и сразу перетягивают кровеносные сосуды, не допуская потери крови.
Отбрасывание хвоста иногда превращается в целое представление. У многих ящериц хвост ярко окрашен (у австралийских сцинковых ящериц из рода Morenthia хвосты рубиново-красные, а у вьетнамской невзрачно-серенькой Lipinia vittigerum хвост небесно-голубого цвета) либо они приподнимают его и совершают им различные движения (как, например, сцинковые гекконы, род Teratoscincus ) – и все для того, чтобы привлечь внимание врага именно к этой, наименее ценной части своего тела. Отброшенный хвост долго причудливо извивается, а у некоторых видов еще и шуршит благодаря трению друг о друга крупных чешуй. Все это отвлекает хищника от самой ящерицы, которой тем временем удается скрыться. Вскоре, как всем известно, у нее начинает отрастать новый хвост (т.е. происходит его регенерация), и уже через каких-нибудь пару месяцев он будет почти неотличим от прежнего.
Казалось бы – счастливый конец. Но не все так просто. Во-первых, позвонки с необходимыми для аутотомии прослойками в новом хвосте не восстанавливаются и хвост уже нельзя будет отбросить в случае новой опасности. Во-вторых, отращивание нового хвоста отнимает у ящерицы немало жизненных сил, нередко ослабляет ее и снижает шансы на выживание. В-третьих, хвост все-таки предназначен не только для того, чтобы отбрасывать его в случае опасности.
Поэтому ящерица обычно всячески старается избежать аутотомии, приберегая ее на самый крайний случай. Если же дело все-таки доходит до этого, хвост очень редко обламывается у самого основания, – таким образом сохраняется возможность повторной аутотомии – за счет позвонков, сохранившихся в более высокой части хвоста.
Иногда случается и так, что ящерице, у которой процесс аутотомии уже начался, каким-то образом удается предотвратить полную утрату хвоста. Мышцы уже рефлекторно разорвали позвонок и хвост надломился, но потом рана зажила. Однако поскольку разрыв позвонка все-таки произошел, начался рост нового хвоста. И вот через короткое время в месте надлома появляется второй хвостик, сначала маленький, но затем догоняющий по длине первоначальный. Получается двухвостая ящерица – таких «монстров» изредка находят в природе.
Помимо аутотомии хвоста у некоторых ящериц, в частности у тех же сцинковых гекконов, может наблюдаться и гораздо менее известный процесс – аутотомия кожных покровов . Схваченная ящерица начинает бешено вращаться вокруг оси тела, при этом участки кожи в тех местах, за которые ее держат, легко отслаиваются и животное «выскальзывает» из них. Кожа остается врагу, ящерица же убегает. Интересно, что и в этом случае кровотечения почти нет, а утраченные покровы вскоре восстанавливаются.
Способность к аутотомии хвоста свойственна далеко не всем ящерицам. Хвосты отбрасывают сцинковые, гекконовые, настоящие ящерицы, а также веретеницы. Агамы и игуаны, хамелеоны и вараны в большинстве своем такой способностью не обладают. Не отбрасывают хвосты и другие пресмыкающиеся – змеи, крокодилы, гаттерии, черепахи. Почему же столь эффективное средство защиты не получило более широкого распространения?
Основная функция хвоста у пресмыкающихся – участие в движении. Как рыба без хвоста не сможет плавать, так и большинство пресмыкающихся не смогут без него нормально ползать. Пожалуй, только черепахи перемещаются без его участия. У всех же быстро бегающих и ползающих рептилий хвост играет роль и руля, и балансира, а у змей и безногих ящериц его волнообразные движения, продолжающие такие же движения туловища, создают силу, продвигающую животное вперед. А уж такие специализированные способы перемещения, как бег на задних лапах, прыжки с ветки на ветку или с камня на камень, плавание и ныряние, ползание на брюхе с поджатыми лапами, без хвоста просто невозможны. Многие древесные ящерицы и тем более змеи могут обвивать хвостом ветви, что здорово помогает им удерживаться в древесной кроне. У некоторых гекконов на кончике хвоста имеются чешуйки, преобразованные в цепкие подушечки (наподобие застежек-липучек), такие же, как на нижней стороне пальцев. С их помощью эти ящерицы удерживаются на ровных вертикальных поверхностях. На отрастающих после аутотомии хвостах эти подушечки восстанавливаются не полностью, следовательно, ухудшается и способность гекконов к лазанию.
Хвост важен для нормальной локомоции не только сам по себе, но и как место крепления некоторых ответственных мускулов задних конечностей, например бедренно-хвостового musculus caudifemoralis . Этот мускул, приводящий бедро, отходит несколькими головками главным образом от не подвергающихся аутотомии хвостовых позвонков. Однако у некоторых видов его задняя часть крепится настолько близко к тому месту, где аутотомия уже возможна, что может повреждаться при утрате хвоста. Понятно, что те виды, у которых аутотомии нет, никак не ограничены в развитии этого важного для бега мускула.
Не менее важное обстоятельство заключается в том, что хвост у многих ящериц – кладовая запасов питательных веществ, нередко в нем содержится более 50% всего накопленного жира. Поэтому, кстати, по упитанности и состоянию хвоста можно судить о здоровье и благополучии ящериц, как, впрочем, и многих змей или крокодилов. Утратив при аутотомии основную часть своих запасов, ящерица рискует не пережить очередной период бескормицы.
Североамериканская сцинцелла (Scincella laterale ), отбросив хвост и скрывшись от хищника, возвращается затем на прежнее место, и если хищник хвостом пренебрег, поедает его сама! Не пропадать же добру!
У родственников этой ящерицы, сцинков рода Eumeces , хвосты детенышей и взрослых окрашены совершенно по-разному: у молоди они ярко-синие, а у взрослых не отличаются по цвету от окраски туловища. В раннем возрасте хвост еще не содержит больших запасов и легко восстанавливается, поэтому его утрата не очень существенна. Так что молодым сцинкам «выгодно» привлекать внимание охотящихся на них змей к ярко окрашенному хвосту (в экспериментах добычей змей бесхвостые детеныши сцинков становились в 6 раз чаще, чем хвостатые, спасавшиеся благодаря хвосту-приманке). Но для зрелого сцинка утрата хвоста – слишком дорогая потеря. Поэтому взрослые ящерицы хотя и сохраняют способность к аутотомии, «стремятся» эту возможность не использовать, а в первую очередь пытаются спастись другим способом – убежать или затаиться.
Немаловажное обстоятельство, которое следует иметь в виду, обсуждая значение хвостов у пресмыкающихся, заключается в том, что у самцов рептилий в основании хвоста спрятаны копулятивные органы. Конечно, в этой части хвоста позвонки даже способных к аутотомии ящериц не имеют неокостеневающих прослоек, и поэтому отбрасывание хвоста там, где располагаются половые органы, в принципе невозможно.
Относительно недавно выяснилось, что хвост играет немаловажную роль и в социальном поведении пресмыкающихся, особенно ящериц. У многих видов разнообразные движения хвоста являются своего рода сигналами, которые особи подают друг другу. Различные позы и движения хвоста несут информацию о поле, возрасте ящерицы, ее социальном статусе и физиологическом состоянии, о ее намерениях и даже ее настроении. Чтобы такие визуальные сигналы лучше «читались» издалека, хвост бывает окрашен контрастно (с верхней стороны – в один цвет, с нижней – в другой) или несет четкий рисунок (очень часто – черные поперечные полосы на ярко-белом фоне). У ящериц, змей, крокодилов хвост широко используется в брачном поведении и в турнирах самцов. Это особенно важно для змей, у которых хвост выполняет многие функции отсутствующих конечностей. Так, именно хвостом самец «обнимает» самку при спаривании. В недавних наблюдениях за поведением гремучей змеи Crotalus durissus terrificus было обнаружено, что самец-доминант, орудуя хвостом, может и разрывать «объятия» других самцов с самками – у этих змей происходит настоящая борьба хвостами, получившая название тейлреслинг (англ. teil – хвост), по аналогии с армреслингом.
Мало того, что бесхвостая рептилия утрачивает многие возможности для нормального взаимодействия с сородичами, она еще просто становится меньше по размерам. А у пресмыкающихся именно размеры определяют место животного в социальной иерархии – кто крупнее, тот и прав! Поэтому особи, лишившиеся хвоста или его части, становятся не только инвалидами, но и утрачивают возможность полноценного участия в общественной жизни. У них резко понижается социальный статус, более удачливые, сохранившие «хвостовое достоинство» сородичи изгоняют их с наилучших мест охоты и отдыха, не подпускают к самкам.
Пресмыкающиеся нередко используют хвосты и в разнообразных взаимоотношениях с другими животными. Например, крокодилы нередко сбивают крупную добычу с ног резким ударом мощного хвоста. Так же поступают и крупные ящерицы – вараны. Крокодилы и многие змеи используют хвост для мощного толчка при атаке. Более изощренным орудием становится хвост у некоторых ужеобразных змей, использующих его в качестве приманки для добычи: ярко окрашенный кончик хвоста червеобразно извивается, в то время как сама змея, сливаясь по окраске с окружающими предметами, лежит абсолютно неподвижно. Какая-нибудь любопытная пичуга подскакивает к трепещущей приманке и становится жертвой молниеносного броска.
Но самый необычный хвост среди змей, это, разумеется, хвост американских гремучих змей рода Crotalus . На нем имеется «погремушка», образующаяся из сохраняющихся после каждой линьки и висящих один над другим чехликов, покрывавших прежде кончик хвоста. У встревоженной змеи хвост вибрирует и «погремушка» громко трещит, предупреждая окружающих – мол, обойди стороной: и тебе, и мне будет лучше.
Среди австралийских гекконов рода Diplodactylus известно несколько видов, у которых на хвосте есть железы, выделяющие вязкую ядовитую жидкость с неприятным запахом. Предполагается, что она отпугивает врагов этих ящериц.
Размахивая ложной головой, резиновый удавчик прячет настоящую голову под кольцами туловища
Поистине фантастическим на вид хвостом обладает австралийский листохвостый геккон (Phyllurus cornutus ) – широким, плоским, очень причудливой формы. Широкие плоские хвосты встречаются и у ряда других древесных гекконов Австралии и Мадагаскара. Похожие формой и окраской на листья или куски коры, эти хвосты прекрасно маскируют своих обладателей, помогают им удерживаться на вертикальных поверхностях, и, по-видимому, используются при планирующих прыжках.
Хвост австралийского сцинка Trachydosaurus rugosus – довольно крупной, около 30 см ящерицы – составляет не более 1/5 общей длины. При этом он толстый, почти как туловище, и совсем не сужается, а просто закруглен на конце. Покрытый крупными чешуями-бугорками, такой хвост похож на сосновую шишку. Короткие толстые шипастые хвосты отличают и необычных ящериц-шипохвостов (Uromastyx ), живущих в пустынях Африки и Азии. Эти ящерицы используют свои хвосты для защиты от змей. Спрятавшись в норе, шипохвост выставляет наружу защищенный шипами хвост, движения которого не подпускают змею ни к телу ящерицы, ни к ее норе. Такая особенность поведения шипохвостов используется аборигенами, ценящими гастрономические достоинства этих крупных ящериц. Охотник водит палочкой по сухой траве у входа в нору, шипохвост «думает», что это приползла змея, и немедленно выставляет из норы вибрирующий хвост, за который его и вытаскивают. Иногда, правда, хвост обрывается, но и его употребляют в пищу.
Ящерица теряет свой хвост , когда попадает в ловушку или в зубы врага. Защитной реакцией – называется эта ее способность.
А способность отращивать новый орган вместо старого, называется – регенерацией. Так ящерицы и спасаются от своих врагов (хищников, птиц).
Именно поэтому даже не старайтесь захватить ящерицу за хвост!
Для ящерицы потеря хвоста абсолютно безболезненна, а с его помощью она сохраняет положение в пространстве и равновесие. К сожалению, хвост отрастает очень медленно.
Регенерация свойственна и другим животным , только не в такой степени. Например, если омар или краб откусят луч у морской звезды, он может отрасти. Интересно, что откушенный луч еще некоторое время может ползти и извиваться.
Почему же так случается? Мускулы и нервные окончания продолжают функционировать до тех пор, пока в крови есть кислород.
Такое свойство совсем не бесполезно. В природе, зря ничего не делается.
Своеобразным способом защиты, является движение оторванной конечности. Хищник, растеривается и не может понять, куда идет его добыча, и он вынужден, остановится и подумать.
Такой задержки часто хватает на то, чтобы ящерица могла убежать. Таким образом, она может выиграть еще один день из своей жизни, правда этот день пройдет без хвоста.
Сильным не всегда удается удержать победу над ловкими!
Во многих схваченных за хвост ящериц действует защитная реакция, и хвост невольно от рывается. Благодаря этой способности ящерице удается освободиться и отвлечь внимание нападающего.
Почему ящерица отбрасывает хвост?
Непроизвольным отделением своего хвоста, ящерица освобождается от врага и убегает. Ящерица прибегает к такому способу самозащиты только в крайнем случае, когда нет другой возможности спастись от нападающего. А те из них, которые для самозащиты имеют еще и панцири, длинные зубы и когти, отбрасывают хвост только в исключительных случаях.
Потеря такой необходимой части тела полезна только тем, что спасает ящерице жизнь, помогая убежать от хищника. Поэтому хвосты отбрасывают чрезвычайно быстрые виды, а не медленные, которым не удалось бы убежать от хищника. На самом деле, потеря хвоста зачастую не приносит ящерице больших неприятностей, как это кажется на первый взгляд. С помощью отбрасывания хвоста она защищается от клюва или когтей врага. Иногда после отбрасывания хвоста ящерица теряет способность к размножению или ограничиваются возможности поиска пищи.
Хвост ящерице необходим для сохранения равновесия во время бега и ходьбы, а также во время лазания и плавания. Для видов, лазающих по деревьям, лишение хвоста — существенная потеря, поскольку они пользуются им как пятой конечностью. У некоторых видов игуан и гекконов на хвосте есть места, которыми они цепляются за поверхность.
Из мангровых лесов и другие водяные ящерицы после потери хвоста также теряют и способность к плаванию. Каждый раз после потери хвоста ящерицы вынуждены менять образ жизни, но не всегда им удается.
Хвост также играет большую роль в отношениях ящериц между собой. Особям, оставшихся без хвоста, трудно сохранить ведущую роль, им сложнее защищать свою территорию и находить партнера. У многих ящериц в хвосте накапливается энергия — в нем часто откладывается жир. Потеря хвоста может стать причиной голодовки ящерицы, если количество доступного для нее корма уменьшится. Однако иногда отбрасывание хвоста — это присуще ящерицам защитное приспособление — все-таки придает им неоценимую услугу, цена которой — сохранение жизни.
Отрыв хвоста — очень сложный способ самозащиты, известный под названием «автотомия» . Расстанется ящерица со своим хвостом, или нет, зависит от уровня опасности, возникающей для ее жизни, и от того, сколько энергии потом будет потрачено на его восстановление.
Легкость, с которой у ящерицы отделяется хвост, зависит от тактики, используемой этим животным для побега. Крупные и медленные ящерицы отбрасывают большую часть хвоста, по сравнению с маленькими и быстрыми пресмыкающимися, однако встречаются и исключения.
Пустынные ящерицы, например, отвергают весь хвост полностью. Они быстро бегают, но в пустыне мало мест, где эти ящерицы могут найти укрытие. Оторванный хвост судорожно дергается, отвлекая внимание нападающего, а в этот момент бывшая владелица хвоста спасается бегством.
Большие игуаны отбрасывают хвосты только в молодости. Когда они вырастают, то теряют эту способность навсегда.
Ящерицы, которые могут отбрасывать хвост, используют различные способы этой своеобразной самозащиты. В большинстве из них на хвосте есть зоны разрыва в поперечных хрящиках позвоночника и прилегающих к ним связям и мышцах. Когда ящерица схвачена за хвост, мышечные кольца вокруг зоны разрыва сокращаются и в результате напряжения, разрываются.
Примитивный вид — отделение хвоста с помощью перелома позвонков. Этот вид защиты выработался у ящериц, хвост которых потерял способность разламываться в поперечном сечении. В таком случае отрастить новый хвост сложнее. При откидывании хвоста происходит сокращение мышц, отброшенный хвост отскакивает в сторону и конвульсивно дергается. Это временно отвлекает нападающего.
Ящерицы — любимая еда многих и животных. Одним из важнейших способов самозащиты ящериц является их и умение застывать в неподвижности или мгновенно исчезать. Только в том случае, когда эти способы бессильны, ящерице приходится отбрасывать хвост.
У некоторых видов этих потомков рептилий хвост окрашен ярче, чем остальные части тела. Таким образом, отвлекается внимание . У многих ящериц хвосты окрашены в зеленые, синие или красные цвета. Подобное явление также наблюдается и у видов, которые ведут активную жизнь ночью, или у тех, на хвостах которых в сумерках видно расположенные на них яркие, контрастные по цвету полоски.
Ящерицы чаще лишаются хвоста во время преследования, реже — в тот момент, когда их крепко схвачено. Отбрасывание хвоста не является рефлекторным или инстинктивным явлением, оно руководствуется деятельностью мозга и происходит только в конкретных условиях.
ВОССТАНОВЛЕНИЕ ХВОСТА
РЕГЕНЕРАЦИЯ — процесс восстановления хвоста у ящерицы.
Новый хвост вырастает идентичный отброшенного. Поскольку позвонки не восстанавливаются, они заменяются хрящевым стержнем. Поэтому в случае необходимости повторный отрыв возможен лишь выше предыдущего.
- После того, как опасность миновала, ящерицы съедают отброшенный хвост, восстанавливая утраченную энергию.
- Ящерицы, которые отбрасывают хвосты, размножаются в террариумах и доверяют человеку настолько, что позволяют ловить себя за хвост.
- Некоторые из ящериц хранят в хвосте до 60 % жировых запасов. Сцинки , которые могут обходиться без пищи в течение 35 дней, умирают от голода уже на 24 день после потери хвоста. Гекконы могут продержаться без еды 90 дней, однако после автотомии не выдерживают более 50 дней.
- Самки, потерявшие хвост, откладывают меньше яиц, так как большая часть их энергии идет на восстановление хвоста.
Так что, перед тем как ловить ящерицу за хвост, хорошенько подумайте о последствиях.
Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter .
Ящерицы — удивительные существа. Только они, причем не все, способны к регенерации утраченных частей тела. Самый яркий пример — это хвост. Вот как ящерица отбрасывает хвост, зачем она это делает и почему у некоторых ящериц два хвоста, мы вам сегодня и расскажем.
Главное достоинство ящерицы
Хвост ящерицам просто необходимо. Хвост – не просто орган, он выполняет множество жизненно важных для ящерицы функций.
Наличие хвоста превращает рептилий в самых загадочных и удивительных обитателей планеты.
Для чего же ящерицам нужен хвост?
Хвост имеет довольно таки много предназначений. Главное предназначение хвоста – это участие в движении рептилии, он служит неким рулем, который позволяет ящерице балансировать при движении и держать равновесие относительно поверхности, по которой она перемещается.
Хвост важен для прыжков, например с камня на камень или на высоте. Кроме того, водные рептилии не способны были бы перемещаться вообще, поскольку именно хвост позволяет им и нырять и плавать.
У некоторых видов ящериц на хвосте есть мелкие, практически незаметные липучки. Они позволяют животному держаться на гладкой и скользкой поверхности.
Следует отметить, что к хвосту крепятся многие мускулы конечностей, которые отвечают за передвижение.
Кроме того, хвост – это кладовая питательных веществ организма каждой рептилии.
Толщина хвоста свидетельствует о том, насколько здоровый у ящерицы организм.
Хвост как зеркало души
Ученые, проведя исследования, выяснили, что при помощи хвоста рептилии посылают друг другу определенные знаки. Определенные поза хвоста свидетельствует о возрасте, состоянии здоровья, социальном статусе либо намерениях животного.
Кроме того, часто, хвост отображает настроение ящерицы.
Хвост играет важную роль, когда рептилии вышли на охоту в поисках своего будущего партнера, а так же в последствие, используется во время брачного периода.
Особь без хвоста не имеет возможности контактировать со своими сородичами.
Ящерица без хвоста становиться меньше по размеру, а ведь именно размеры ящерицы выделяют ее в иерархии.
Уже немного отрастила… Именно по этой причине, ящерицы, которые потеряли хвост, выпадают из общественной жизни, и не имеют возможности претендовать на «пост» главаря.
Хвостатые рептилии, если замечают инвалида, выгоняют его с территории для охоты, а так же не подпускают их к самкам.
Невосполнимая потеря?
Удивительной особенностью хвоста является то, что он периодически отваливается. Это происходит тогда, когда ящерица в попытке избавиться от преследования хищника, очень сильно сжимает хвостовые мускулы, и хвост просто отпадает.
Во время перенапряжения мускулы хвоста перетягивают кровяные сосуды, поэтому на месте, где был у рептилии хвост, даже следа крови не остается.
Некоторое время после потери, хвост еще двигается. Это помогает избавиться от преследования, хищник отвлекается на шуршание хвоста (которое обеспечивается благодаря мелким чешуйкам) и забывает о ящерице.
Обычно, хвост у ящерицы отрастает долго, поэтому ящерицы становятся весьма уязвимыми.
Иногда возникает ситуация, что ящерица уже намерена сбросить хвост во время погони, однако, он еще не отвалился. Хвост уже надломился, а значит, новый орган начинает расти, поскольку рана моментально зажила. Спустя некоторое время, у ящериц образуется два одинаковых хвоста.
Такие животные чаще всего обитают на просторах дикой природы.