Žemės klimato zonos. Klimato zonos Tropinės ir vidutinio klimato zonos

Žemėje, priklausomai nuo vyraujančio klimato tipo, išskiriamos tokios klimato zonos: dvi poliarinės (Arkties ir Antarkties), dvi vidutinio klimato, dvi atogrąžų, viena pusiaujo ir pereinamoji – dvi subekvatorinės, dvi subtropinės, dvi subpoliarinės.

Pusiaujo diržas tęsiasi iki Amazonės ir Kongo upių baseinų, Gvinėjos įlankos krantų, Sundos salų. Visus metus saulė yra aukštoje padėtyje, dėl to žemės paviršius yra labai karštas. Vidutinė metinė temperatūra šioje klimato zonoje svyruoja nuo 25 iki 28 °C. Be to, ši teritorija pasižymi dideliu drėgnumu (70-90%). Per metus iškrenta daugiau nei 2000 mm kritulių ir jie tolygiai pasiskirsto per metus. Dėl nuolatinio karšto oro ir didelės drėgmės susidaro sąlygos vystytis vešliai augmenijai – pusiaujo džiunglėms.

Subekvatoriniai diržai apima didžiulę teritoriją, ypač Centrinę Afriką į šiaurę ir rytus nuo Kongo upių baseinų, Brazilijos aukštumas Pietų Amerikoje, Indijos subkontinentą ir Indokiniją, Šiaurės Australiją. Būdingas šios zonos klimato bruožas – oro masių tipų kaita metų laikais: vasarą visą teritoriją dengia pusiaujo, žiemą – atogrąžų masės. Atitinkamai išskiriami du sezonai: vasaros drėgnas ir žiemos tropinis. Didžiąją juostos dalį dengia miškai ir savanos.

Tropinis diržas išsidėsčiusios abiejose tropikų pusėse, jūroje ir sausumoje. Atogrąžų oro masės čia vyrauja ištisus metus. Esant aukštam atmosferos slėgiui ir nežymiai debesuotumui būdinga aukšta temperatūra. Karščiausio mėnesio vidutinė mėnesio temperatūra viršija 30 °C. Čia iškrenta labai mažai kritulių (mažiau nei 200 mm). Būtent šioje juostoje yra didžiausios pasaulio dykumos - Sachara, Arabijos pusiasalio dykuma, Vakarų Australija.

Subtropinis diržas eina tarp 25 ° ir 40 ° šiaurės ir pietų platumos. Klimatas čia pasižymi oro masių tipų kaita pagal metų laikus. Taigi vasarą dominuoja atogrąžų oras, žiemą - vidutinio platumų oro masės. Ši juosta suskirstyta į dar tris klimatinius regionus: vakarinį, rytinį ir centrinį. Vakarų regiono vasarai būdingi giedri ir sausi orai, o žiema – šilta ir drėgna. Tai vadinamasis Viduržemio jūros klimatas. Centriniuose ir rytiniuose regionuose klimatas kiek skiriasi.

Vidutinio klimato zona plinta į šiaurę ir pietus nuo subtropikų ir pasiekia poliarinius ratus. Pietiniame pusrutulyje jam būdingas okeaninis klimatas, šiauriniame skirstomas į tris klimatinius regionus: vakarinį, centrinį ir rytinį. Vakarų regione ir pietiniame pusrutulyje vyrauja drėgnas jūros oras. Metinės temperatūros amplitudės nedidelės. Kritulių pasiskirstymas per metus yra vienodas. Temperatūros mažėjimas žiemą stebimas dėl Arkties (Antarkties) oro masių judėjimo. Rytų regione vyrauja musoninis klimatas. Centriniame regione kaupiasi vidutinio klimato platumų žemyninės oro masės, ištisus metus vyksta staigūs temperatūros pokyčiai. Pereinamosios subarktinės ir subantarktinės juostos tęsiasi į šiaurę nuo dviejų pusrutulių vidutinio klimato juostų. Jiems būdinga oro masių kaita pagal metų laikų kaitą. Vasaros trumpos ir šaltos, žiemos ilgos, snieguotos, su šalnomis ir pūgomis. Arkties ir Antarkties juostos yra poliariniuose regionuose. Klimatas čia susidaro esant aukštam atmosferos slėgiui dėl šaltų oro masių. Būdingas šių diržų bruožas yra poliarinės naktys ir dienos, trunkančios iki šešių mėnesių. Ledo sluoksnis netirpsta ir dengia Antarktidą ir Grenlandiją.

Susijusios medžiagos:

Oro slėgis mūsų planetoje gali būti labai įvairus. Jei oro slėgis didesnis nei 760 mm Hg. Art., tada laikoma pakylėtas, mažiau - nuleistas.

Kylant į viršų oras vis retėja, todėl atmosferos slėgis mažėja (troposferoje vidutiniškai 1 mm kas 10,5 m pakilimo). Todėl teritorijose, esančiose skirtinguose aukščiuose virš jūros lygio, vidutinė atmosferos slėgio vertė bus. Pavyzdžiui, Maskva yra 120 m aukštyje virš jūros lygio, todėl vidutinis atmosferos slėgis joje yra 748 mm Hg. Art.

Atmosferos slėgis per dieną pakyla du kartus (ryte ir vakare), o sumažėja du kartus (po pietų ir po vidurnakčio). Šie pokyčiai yra susiję su temperatūros pokyčiais ir oro judėjimu. Per metus žemynuose didžiausias slėgis stebimas žiemą, kai oras yra peršalęs ir sutankintas, o minimalus vasarą.

Atmosferos slėgio pasiskirstymas žemės paviršiuje turi ryškų zoninį pobūdį. Taip yra dėl netolygaus žemės paviršiaus įkaitimo ir atitinkamai slėgio pokyčių.

Pasaulyje yra trys juostos, kuriose vyrauja žemas atmosferos slėgis (minimaliai) ir keturi diržai, kuriuose vyrauja aukštas (maksimalus).

Pusiaujo platumose Žemės paviršius stipriai įšyla. Įkaitęs oras plečiasi, tampa lengvesnis ir todėl kyla aukštyn. Dėl to žemas atmosferos slėgis nusistovi šalia žemės paviršiaus netoli pusiaujo.

Ties ašigaliais, veikiant žemai temperatūrai, oras sunkėja ir skęsta. Todėl poliuose atmosferos slėgis, palyginti su platuma, padidėja 60–65 °.

Priešingai, aukštuose atmosferos sluoksniuose virš karštų regionų slėgis yra aukštas (nors ir mažesnis nei Žemės paviršiuje), o šaltuose – žemas.

Bendra atmosferos slėgio pasiskirstymo schema yra tokia (3 pav.): išilgai pusiaujo yra žemo slėgio juosta; abiejų pusrutulių 30-40 ° platumos - AUKŠTO SLĖGIO DIRŽOS; 60-70 ° platumos - žemo slėgio zonos; poliariniuose regionuose – aukšto slėgio zonose.

Dėl to, kad šiaurinio pusrutulio vidutinio klimato platumose žiemą atmosferos slėgis virš žemynų smarkiai pakyla, žemo slėgio juosta nutrūksta. Jis išlieka tik virš vandenynų uždarų žemo slėgio zonų – Islandijos ir Aleuto minimumų – pavidalu. Priešingai, žemynuose susidaro žiemos aukštumos: Azijos ir Šiaurės Amerikos.

Ryžiai. 3. Bendroji atmosferos slėgio pasiskirstymo schema

Vasarą vidutinio klimato platumose Šiaurės pusrutulyje atkuriama žemo atmosferos slėgio juosta. Virš Azijos formuojasi didžiulė žemo atmosferos slėgio zona, kurios centre yra atogrąžų platumos – Azijos minimumas.

Atogrąžų platumose žemynai visada yra šiltesni nei vandenynai, o slėgis virš jų yra mažesnis. Taigi, virš vandenynų ištisus metus yra maksimumų: Šiaurės Atlanto (Azorų), Šiaurės Ramiojo vandenyno, Pietų Atlanto, Pietų Ramiojo vandenyno ir Pietų Indijos.

Linijos, jungiančios taškus su vienodu atmosferos slėgiu klimato žemėlapyje, vadinamos izobarai(iš graikų kalbos isos – lygus ir baros – sunkumas, svoris).

Kuo arčiau vienas kito yra izobarai, tuo greičiau keičiasi atmosferos slėgis per atstumą. Atmosferos slėgio pokyčio dydis atstumo vienetui (100 km) vadinamas barinis gradientas.

Atmosferos slėgio juostų susidarymui šalia žemės paviršiaus įtakos turi netolygus saulės šilumos pasiskirstymas ir Žemės sukimasis. Priklausomai nuo metų laiko abu Žemės pusrutulius Saulė šildo skirtingai. Tai sukelia tam tikrą atmosferos slėgio juostų judėjimą: vasarą - į šiaurę, žiemą - į pietus.

Klimato zonų charakteristikos (lentelė žemiau) yra šio straipsnio tema. Mes kalbėsime apie tai, kokie klimato tipai egzistuoja mūsų planetoje, taip pat išsamiai apsvarstysime kiekvieną iš jų. Norėdami tai padaryti, atminkite, kad klimatas yra per metus nusistovėjęs oro režimas, kuris priklauso nuo konkrečios teritorijos, jos geografinės padėties.

Pusiaujo diržas

Šiai klimato zonai būdingas žemas slėgis, taip pat oro masių buvimas ištisus metus. Juostoje nėra atskirų klimato regionų. Kalbant apie temperatūros režimą, čia karšta. Per metus iškrenta daug kritulių, gausu drėgmės. Dienos metu oras čia keičiasi labai dramatiškai. Pirmoji pusė tvanku, o antroji prasideda stipriomis liūtimis.

Klimato zonų pavadinimai siejami su jų savybėmis. Pusiaujo juosta yra netoli pusiaujo, todėl turi tokį pavadinimą.

Subekvatorinei juostai būdinga sezoninė oro masių kaita. Vasarą vyrauja pusiaujo oro masės, o žiemą – labiau atogrąžų. vasarą jie visiškai atitinka pusiaujo klimato tipą, o žiemos orai primena tropinės zonos sąlygas. Žiemos yra sausos ir šiek tiek šaltesnės nei vasarą.

Tropinis diržas

Kaip jau žinome, klimato zonų pavadinimai siejami su jų vieta. Šio tipo klimatui būdingos tropinės oro masės ištisus metus. Oras yra žemyninis. Tikrieji atogrąžų zonos orai – aukštas slėgis ir temperatūra, didelis temperatūrų skirtumas ne tik metų, bet ir dienos metu. Vandens tokiame klimate labai trūksta. Čia labai karšta ir sausa, dažnai pučia sausi vėjai. Lietaus beveik nėra. Oras dažniausiai būna sausas ir saulėtas.

Tačiau atogrąžų juosta apgaudinėja. Šioje juostoje išsidėstę ir rytiniai žemynų krantai, kuriuos skalauja šiltos srovės, tačiau jų klimatas kitoks. Oras – tropinė jūra, smarkūs krituliai, musonai. Klimato sąlygos panašios į pusiaujo klimatą.

Subtropinėms zonoms būdinga oro masių kaita. Vasarą vyrauja atogrąžų klimatas, žiemą – vidutinio klimato. Vasarą ir žiemą slėgio šuoliai yra gana dideli. Slėgis žemas žiemą ir aukštas vasarą. Nepaisant didelio temperatūrų ir kritulių skirtumo ištisus metus, termometro stulpelis visus metus yra aukščiau nulio. Kartais temperatūra gali nukristi net iki neigiamų verčių. Tokiais laikotarpiais iškrenta sniegas. Lygiose vietose jis greitai tirpsta, tačiau kalnuose gali gulėti kelis mėnesius. Kalbant apie vėjus, pasatai karaliauja žiemą, o pasatai – vasarą.

Vidutinio klimato zona

Klimato zonų temperatūra labai priklauso nuo teritorijoje vyraujančių oro masių. Vidutinio klimato juostoje, kaip rodo pavadinimas, vyrauja vidutinio klimato klimatas. Bet ne visada. Kartais įsiveržia tropinės ar arktinės oro masės. Vidutiniam klimatui būdingas didelis temperatūrų skirtumas. Vasaros karštos, o žiemos šaltos ir ilgos. Palyginti žemas slėgis, cikloniškumas, oro sąlygų nepastovumas žiemą. Ištisus metus pučia vakarų, vasarą kartais pasatai, o žiemą – šiaurės rytų vėjai. Masyvi sniego danga kiekvieną žiemą.

Arkties ir Antarkties juostos

Lentelėje pateiktose klimato zonų charakteristikose galite matyti, kokios temperatūros šiose zonose vyrauja. Šių diržų savybės yra žema temperatūra ištisus metus, stiprus vėjas ir šalta vasara. Kritulių labai mažai.

Subarktinės ir subantarktinės juostos

Šios juostos išsiskiria vidutiniu klimatu vasarą. Dėl šios priežasties atsiranda didelė temperatūros svyravimų amplitudė. Šiose juostose yra daug amžinojo įšalo. Žiemą vyrauja šiaurės rytų ir pietryčių, o vasarą – vakarų vėjai. Juostos turi 2 klimatinius regionus, apie juos žemiau.

Klimato zonų teritorijos

Kiekvienas diržas būdingas tam tikrai teritorijai. Gamtinės ir klimato zonos planetoje susiformavo ilgą laiką, todėl galime drąsiai paskirti tam tikras zonas, kuriose yra ryškus zonos klimatas.

Pusiaujo klimatas būdingas Okeanijai, Pietų Amerikos ir Afrikos šalims. Subekvatorinis klimatas būdingas Šiaurės Australijai ir Pietryčių Azijai. Centrinė Australija ir Šiaurės Afrika yra atogrąžų. Subtropikai būdingi vidiniams žemynų regionams. Vakarinėje Eurazijos dalyje ir rytiniame pakraštyje vyrauja vidutinio klimato klimatas. juosta vyrauja Šiaurės Amerikoje ir šiaurinėje Eurazijoje. Arkties ir Antarkties juostos būdingos Australijai ir Arkties vandenynui.

Klimato zonų lentelė

Lentelėje pateikiamos zonų charakteristikos.

Juostų klimato zonos

Subtropines zonas sudaro trys klimato regionai:

1. Viduržemio jūros klimatas. Vyrauja šiauriniame pusrutulyje, pietinėse ir vakarinėse žemynų pakrantėse. Vasarą vyrauja žemyninis klimatas, o žiemą – žemyninės ir jūrinės oro masės. Vasaros sausos ir šiltos, o žiemos palyginti vėsios ir drėgnos. Nepakankamas drėgmės kiekis.
2. Musoninis klimatas. Paplitęs rytiniuose žemynų krantuose. Vasaros musonai sukelia intensyvų karštį ir daug kritulių, o žiemos musonai sukelia vėsą ir sausumą. Drėgmė šioje srityje yra vidutinė. Krituliai būdingi žiemos sezonui.
3. Jūrinis klimatas. Paplitęs pietinio pusrutulio žemynuose. Būdingos jūros oro masės. Vasaros ir žiemos šiltos. Drėgmės pakanka, ji pasiskirsto tolygiai ištisus metus.

Vidutinio klimato zoną sudaro 5 klimato regionai:

1. Vidutinis Vyrauja vakariniuose žemynų pakrantėse. Orams įtakos turi šiltos srovės ir vakarų vėjai. Žiemos gana švelnios, o vasaros šiltos. Per metus iškris daug kritulių. Žiemai būdingas gausus ir dažnas sniegas. Drėgmės yra daugiau nei pakankamai. Klimato zonos geografija prisideda prie oro nestabilumo.
2. Žemyninis vidutinio klimato klimatas. Jai būdingos šiltos vasaros ir šaltos žiemos. Arktinės oro masės kartais išprovokuoja staigų atšalimą, o tropinės – atšilimą. Kritulių mažai, jie vienodi (cikloniniai ir frontaliniai).
3. Žemyninis klimatas. Taikoma tik šiauriniam pusrutuliui. Ištisus metus čia vyrauja vidutinės oro masės. Kartais atsiranda arktinės oro masės (šioje teritorijoje jų invazija galima vasarą). Šiltuoju metų laiku kritulių iškrenta daugiau, tačiau apskritai jie nežymūs. Nedidelis sniego kiekis ir vyraujanti žema temperatūra prisideda prie amžinojo įšalo egzistavimo.
4. Stipriai žemyninis klimatas. Tipiškas Šiaurės Amerikos ir Eurazijos vidaus regionams. Teritorija praktiškai izoliuota nuo jūrų ir vandenynų įtakos ir yra aukšto slėgio centre. Kartais vasara karšta, o žiema visada šalta. Yra daug amžinojo įšalo. Oro tipas yra anticikloninis. Mažai kritulių, mažai drėgmės.
5. Musoninis klimatas. Paplitęs rytinėje žemynų pusėje. Jam būdingas oro masių sezoniškumas. Vasaros drėgnos ir šiltos, o žiemos sausos ir vėsios. Vasaros krituliai gausesni, per didelė drėgmė.

Subarktinė ir subantarktinė juostos turi dvi sritis:

• žemyninis klimatas (žvari, bet trumpa žiema, mažai kritulių, pelkėta teritorija);
• okeaninis klimatas (rūkai, daug kritulių, švelnios žiemos ir vėsios vasaros).

Klimato zonų charakteristikos lentelėje neapima dviejų Arkties ir Antarkties juostų sričių:

• žemyninis (mažai kritulių, visus metus temperatūra žemiau nulio);
• okeaninis klimatas (ciklonai, mažai kritulių, šalčio temperatūra).

Temperatūra okeaniniame klimate poliarinę dieną gali pakilti iki +5.

Apibendrinant, tarkime, kad klimato zonų charakteristikos (lentelėje) yra būtinos kiekvienam išsilavinusiam žmogui.

Drėgmės apykaita - nuolatinis vandens judėjimo procesas, veikiamas saulės spinduliuotės ir gravitacijos. Dėl drėgmės cirkuliacijos atmosferoje atsiranda debesų, iškrenta krituliai. Yra maža, didelė ir vidaus drėgmės cirkuliacija. Mažas virš vandenyno stebima drėgmės cirkuliacija, čia sąveikauja atmosfera, hidrosfera, procese dalyvauja gyvoji medžiaga. Garuodami vandens garai patenka į atmosferą, susidaro debesys, o krituliai iškrenta į vandenyną.

V didelis atmosfera, litosfera, hidrosfera ir gyvoji medžiaga sąveikauja su drėgmės cirkuliacija. Garavimas ir transpiracija vandenyno paviršiuje ir iš sausumos užtikrina vandens garų patekimą į atmosferą. Debesys, patenkantys į MCA srautus, nunešami dideliais atstumais ir krituliai gali iškristi bet kurioje Žemės paviršiaus vietoje.

Vidaus drėgmės apykaita būdinga vidinio srauto vietoms. Pasaulinis Žemės drėgmės ciklas išreiškiamas vandens balansas Žemė. Per metus visoje Žemėje išgaravęs vandens kiekis prilygsta kritulių kiekiui, į metinę drėgmės apyvartą įtraukiama 525,1 tūkst.km 3 vandens. Per metus iš kiekvieno Žemės km 2 vidutiniškai išgaruoja 1030 mm vandens (M.I. Lvovich, 1986).

Pagrindinės drėgmės cirkuliacijos atmosferoje grandys: garavimas, debesų susidarymas, krituliai.

Garavimas- vandens perėjimo iš skystos į dujinę būseną procesas. Tuo pačiu metu vyksta atvirkštinis procesas – vandens garai pereina į skystį, išgaruoja, kai vyrauja pirmasis procesas. Iš dviejų sudedamųjų garavimo dalių – neproduktyvios fizinės iš atviro paviršiaus ir drėgmės pernešimo augalų – pastaroji turi didelę natūralią reikšmę, nes dalyvauja biosferos vystymesi. Žemėje vandens garavimas sunaudoja 25% visos saulės energijos, pasiekiančios žemės paviršių. Paros garavimo eiga lygiagreti paros temperatūrų eigai: didžiausias garavimas stebimas vidury dienos, minimumas – naktį. Kasmetiniame garavimo eigoje maksimumas būna vasarą, minimumas – žiemą. Išgaravimo kiekis Žemės paviršiuje pasiskirsto zoniškai. Didžiausias garavimas stebimas tropinėse platumose virš vandenynų - 3000 mm per metus, sausumoje garavimo kiekis atogrąžų dykumose smarkiai sumažėja iki 100 mm per metus. Prie pusiaujo, sausumoje ir vandenyne garavimo kiekis yra maždaug vienodas - 1500–2000 mm per metus. Vidutinių platumų miško zonoje garavimas yra 600 mm per metus, dykumose sumažėja iki 100 mm per metus. Minimalus garavimas būdingas poliarinėms platumoms – 100 mm per metus.

Garavimas- didžiausias galimas garavimas esant ribotam vandens tiekimui. Vandenynuose garavimas ir nepastovumas yra vienodi; sausumoje garavimas visada yra mažesnis. Didžiausias garavimo greitis būdingas tropinių platumų žemei: SP 2500–3000 mm, SP 2000 mm. Pusiaujo platumose garavimo greitis yra 1500 mm per metus, vidutinio klimato platumose - 450–600 mm per metus, poliarinėse platumose mažiau nei 200 mm per metus.

Oro drėgnumas- vandens garų kiekis ore; drėgmės kiekis – vandens kiekis trijose agregacijos būsenose. Svarbiausi, nors ir ne vieninteliai drėgmės rodikliai:

– absoliuti oro drėgmė- tikrasis vandens garų kiekis 1 m 3 oro, g / m 3. Kylant temperatūrai, absoliuti drėgmė didėja, nes šiltame ore gali būti daugiau vandens garų.

– santykinė drėgmė- absoliučios drėgmės ir didžiausios drėgmės santykis (ribojamas vandens garų kiekis tam tikroje temperatūroje), išreikštas procentais. Kylant temperatūrai santykinė oro drėgmė mažėja, o maksimali drėgmė kylant temperatūrai kyla greičiau.

Geografinis drėgmės pasiskirstymas priklauso nuo oro temperatūros, garavimo ir vandens garų transportavimo. Absoliuti drėgmė mažėja nuo pusiaujo (25–30 g / m 3) iki poliarinių platumų (apie 1 g / m 3). Santykinė oro drėgmė pusiaujo ir poliarinėse platumose siekia 85–90 %: ties pusiauju dėl didelio kritulių kiekio ir garavimo, o poliarinėse platumose – dėl žemos temperatūros. Vasarą vidutinio klimato platumose santykinė oro drėgmė siekia 60%, žiemą padidėja iki 75–80%. Žemynuose žemiausia santykinė oro drėgmė tropikuose siekia 30–40%, vasarą gali sumažėti iki 10%.

Kylant aukštyn vandens garai pasiekia kondensacijos lygį ir virsta skysta būsena. Aukštis, kuriame oras pasiekia prisotinimo ribą, vadinamas kondensacijos lygis. Be išgaravimo ore, gali prasidėti ir sublimacija - vandens garų perėjimas į kietą būseną, aplenkiant skystąją fazę (-10 ° C temperatūroje).

Kondensacija gali susidaryti Žemės paviršiuje ir atmosferoje. Pirmuoju atveju susidaro hidrometeorai (vandens garams tiesioginio kontakto su žemės paviršiumi metu susidaro kondensato produktai: rasa, šerkšnas, kietos ir skystos nuosėdos, šlapdriba), antruoju – debesys ir rūkai. Rūkai kyla paviršiniame atmosferos sluoksnyje, debesys – laisvojoje atmosferoje.

Rūkas- vandens lašelių ar ledo kristalų kaupimasis paviršiniame atmosferos sluoksnyje, sumažinantis horizontalųjį matomumą iki 1 km.

Debesys- matomas kondensacijos produktų susikaupimas vandens lašelių ir ledo kristalų pavidalu tam tikrame atmosferos aukštyje. Apatinė debesų riba nustatoma pagal kondensacijos lygį, viršutinė – pagal konvekcijos lygį ir gali būti iki 20 km aukštyje.

Dangaus padengimo debesimis laipsnis vadinamas Debesuota, jis išreiškiamas taškais (jei visas dangus padengtas debesimis - 10 balų, jei dangus giedras - 0).

Debesuotumas Žemėje pasiskirsto zoniškai. Dangų debesys labiausiai dengia pusiaujo platumos: sausumoje 5–6 balai, vandenyne iki 7 balų. Atogrąžų platumų dykumose debesuotumas labai mažas – 2–4 balai, vidutinio klimato ir poliarinėse platumose – 6–7 balai. Visoje Žemėje debesuotumas yra 6 balai.

Atmosferos krituliai vadinami vandens lašeliais ir kristalais, kurie iš atmosferos nukrito ant žemės paviršiaus. Pagal agregacijos būklę išskiriami skysti (lietus, šlapdriba), kieti (sniego ir ledo granulės, sniegas ir kruša), mišrūs krituliai. Lietaus lašų skersmuo yra nuo 0,05 (šlapdriba) iki 7 mm, didžiausias lašelių dydis yra 9,4 mm. Snaigės yra šešiakampiai kristalai, kartais sniegas iškrenta didelių dribsnių pavidalu, kurių skersmuo siekia 1 cm ar daugiau. Pagal kritulių pobūdį atmosferos krituliai skirstomi į: audrą (intensyvumas didesnis nei 1 mm/min), slenkančius (0,1–1 mm/min.) ir šlapdribus. Vidutinio klimato platumose buvo 56 % perpildytų kritulių, 14 % stiprių kritulių ir 30 % šlapdribos. Krituliai matuojami vandens sluoksnio storiu (mm), kuris būtų susidaręs dėl kritulių, jei nebūtų prasisunkimo, nuotėkio, išgaravimo. Kritulių intensyvumas – vandens sluoksnis, susidarantis per 1 min. Pagal kilmę krituliai gali būti masiniai (konvekciniai) ir priekiniai. Vidiniai krituliai susidaro vienoje oro masėje vykstant konvekcijai dėl paviršiaus įkaitimo arba kylant į kalnų šlaitą. Frontaliniai krituliai susidaro susilietus dviem oro masėms. Krituliai visada iškrenta iš šiltesnės VM, tai šiltas oras kyla į viršų, pasiekia kondensacijos lygį, jame kondensuojasi vandens garai.

Krituliai žemės paviršiuje pasiskirsto zoniškai-regioniškai. Žemėlapyje pateikiamas vizualinis kritulių pasiskirstymo vaizdas izohyet- linijos, jungiančios taškus su tokiu pat kiekiu kritulių. Geografiniam kritulių pasiskirstymui įtakos turi šie veiksniai: pagrindiniai yra oro temperatūra ir TCA (nustatyti zonavimą); papildomas - jūros srovės, reljefo formos (kalnų masyvų buvimas), netolygus sausumos ir vandenyno pasiskirstymas (nustatyti regioninius skirtumus). Kritulių zonos kartoja barines zonas, bet su priešingu ženklu. Ši priklausomybė pagrįsta adiabatiniu procesu.

1. Didžiausio kritulių kiekio pusiaujo zona, besitęsianti maždaug nuo 17º šiaurės platumos. iki 20º pietų Jai priklauso Amazonė, teritorija į šiaurę ir pietus nuo jos, Centrinė Afrika, džiunglių regionas pietiniuose Himalajų šlaituose, Sundos archipelagas ir Naujoji Gvinėja. Absoliutus didžiausias kritulių kiekis iškrenta Himalajų (Cherrapunji - 12 660 mm), Andų (Tutunendo, Kolumbija - 11 770 mm) papėdėse, kur kyla drėgnos pasatų oro masės.

2. Tropinėms zonoms, nuo 20º iki 32º platumos abiejų pusrutulių, būdingas sausas oras. Čia yra dvi dykumos juostos. Oro sausumas paaiškinamas jo adiabatiniu kaitinimu ir džiūvimu besileidžiančiose anticiklonų srovėse. Vakarinės žemynų pakrantės, skalaujamos šaltų jūros srovių, ypač skurdžios kritulių. Minimalus kritulių kiekis būdingas Atakamos dykumai (Pietų Amerika) – 1 mm. Rytines žemynų dalis – Floridą ir Rio de Žaneiro regioną, Pietryčių Aziją, Pietryčių Afriką ir Rytų Australiją drėkina lietus, atneštas iš vandenyno pučiančių pasatų. Klimatas čia drėgnas tropinis.

3. Vidutinių platumų drėgnos zonos tarp 40 ir 60 lygiagrečių kiekviename pusrutulyje. Didžiausias kritulių kiekis vidutinio klimato platumose susidaro dėl: a) vakarų oro masių pernešimo iš vandenyno į Euraziją, Šiaurės Vakarų Ameriką ir Pietų Andus; b) cikloninis aktyvumas; c) oro pakilimas Arkties ir Vidutinio klimato frontuose; d) musoninė cirkuliacija Rytų Azijoje.

Vidutinio klimato juostai, atsižvelgiant į didžiausią žemynų plotą, būdingi didžiausi regioniniai kritulių pasiskirstymo skirtumai (sektorinumas). Išskiriami trys sektoriai: vakarus su daugybe kritulių (Vakarų Europa: Pirėnai, Airija, Norvegija - 1000 mm, Skandinavijos kalnuose iki 3000 mm; Šiaurės Vakarų Amerika, vakarinis Andų šlaitas (2000–3000 mm) - jūros oro masės (mUVM) yra pirmą kartą pastebėtas, ant jų krintantis ciklonų serija); centrinis su jų minimumu: stepė su kritulių nuo 500 mm vakaruose iki 300 mm rytuose, pusiau dykuma ir dykuma (sausiausia vieta Europoje yra Astrachanė, kurios metinis kritulių kiekis yra 162,6 mm, Azijos ir Šiaurės Amerikos vidutinio klimato dykumose - nuo 200 iki 100 mm) ir Rytų, kurioje vėl didėja kritulių kiekis (Tolimieji Rytai – musoninė cirkuliacija – 500–1000 mm).

4. Šaltos didelių platumų sritys abiejuose pusrutuliuose su mažais (mažiau nei 250 mm) kritulių kiekiais. Jų egzistavimas paaiškinamas silpna saulės spinduliuote, žema oro temperatūra ir mažu galimu drėgmės kiekiu ore, nežymiu garavimu, taip pat anticiklonine oro cirkuliacija. Regioniniai skirtumai nedideli: šiltų vandenų skalaujamose vakarinėse pakrantėse kritulių iškrenta daugiau (400 mm), rytinėse – mažiau (Lenos žiotyse – tik 90 mm).

Žemės paviršiui didelę reikšmę turi drėgmė, kuri priklauso ne tik nuo kritulių, bet ir nuo garavimo kiekio. Norėdami įvertinti drėkinimo sąlygas, naudokite drėkinimo koeficientas (K), tai kritulių ir garavimo santykis.

Vietovėms, kuriose drėgmės perteklius K> 1 (100%), tai pelkėta tundra, taiga, pusiaujo miškai; savanos, miško-stepių plotai yra normalios drėgmės teritorijos, čia K = 0,8-1 (80-100%); teritorijos, kuriose nėra pakankamai drėgmės, yra stepės (0,3–0,6), pusiau dykumos (0,1–0,3) ir dykumos (0,12).