Australijos milžiniškas sliekas (lot. Megascolides australis) yra vienas didžiausių sliekų (Lumbricina) pobūrio iš Megascolidae šeimos atstovų. Kai kurie šios rūšies individai gali siekti 300 cm ilgio ir 2–3 cm storio. Dabar šie milžinai yra saugomi valstybės, o netolimoje praeityje buvo įtraukti į Australijos vietinių gyventojų kasdienį racioną.
Tokio neįprasto padaro garbei 1985 metais šalia Australijos Baso miesto Viktorijos valstijoje, Wildlife Wonderland parke, buvo atidarytas atskiras muziejus (Giant Earthworm Museum).
Tarp eksponatų ypatingo dėmesio nusipelno 100 metrų milžiniško kirmino maketas, į kurį galima patekti ir iš vidaus susipažinti su milžiniško bestuburio vidine sandara ir organų darbu.
Sklaidymas
Pirmą kartą šią rūšį atrado ir aprašė britų zoologas Frederickas McCoy'us 1878 m. Radinys buvo rastas Gipslando pietuose – žemės ūkio regione, besitęsiančiame nuo rytinio Melburno pakraščio iki Naujojo Pietų Velso sienos.
Milžiniški sliekai aptinkami prie Baso upės, dažniausiai iki 40 m atstumu nuo jos krantų ir intakų. Jie įsikuria molingame dirvožemyje, kuriame vyrauja raudonasis, pilkasis arba mėlynasis molis, kurių bendras plotas yra apie 40 tūkstančių hektarų. 1 kubiniame metre tokių gyvūnų dažnai pastebima iki keliolikos.
Elgesys
Šios rūšies atstovai beveik visą laiką praleidžia po žeme. Paviršiuje jie atsiranda tik po smarkių liūčių arba kai jų požeminiuose būstuose nėra pakankamai drėgmės. Megascolides australis išreiškia savo buvimą būdingu ošimu, primenančiu tolimą duslų gurkšnį. Tokius garsus skleidžia kirminai, judėdami savo daugybe ir ilgais tuneliais.
Mityba susideda iš įvairių augalų šaknų ir pūvančių fragmentų.
Kilus menkiausiam pavojui, gyvūnai tuoj pat slepiasi savo prieglaudose 1,5 m gylyje.Požeminius praėjimus jie kasa patys, naudodamiesi priekine kūno dalimi. Norėdami judėti kietoje ir sausoje dirvoje, kirminas ją praryja dalimis, praleisdamas per žarnyną. Tokio darbo rezultatai pasirodo iš viršaus ant paviršiaus mažų polių pavidalu prie įėjimų į požeminį būstą.
Taigi per vieną dieną ekskavatorius gali pravažiuoti vidutiniškai apie 600 g grunto. Siekiant didesnio stiprumo, tunelių sienas sulaiko specialios organizmo išskiriamos gleivės. Ši danga taip pat palengvina judėjimą po žeme, todėl bestuburiai gali be vargo slysti savo konstrukcijų viduje.
Reprodukcija
Australijos milžiniški sliekai yra hermafroditai, tačiau jiems daugintis visada reikia dviejų lytiškai subrendusių individų. Lytinis brendimas atsiranda palyginti vėlai, maždaug 5 metų amžiaus. Kaip ir visos juostinės kirmėlės (Clitellata), poravimosi metu keičiasi sperma. Kiaušinius apvaisina vienas iš poravimosi dalyvių ir deda į specialų gintarinį kokoną. Jį sudaro kietėjančios gleivės, kurias išskiria liaukinės ląstelės. Kokonų ilgis svyruoja nuo 500 iki 900 mm, o jų skersmuo – apie 200 mm. Paprastai jie yra 20–30 cm gylyje ir yra pritvirtinti prie lizdų kamerų, esančių šalia požeminių tunelių, sienų.
Inkubacija trunka apie metus. Iš vieno kokono išsirita tik vienas kirminas, kuris išoriškai niekuo nesiskiria nuo senesnių kompanionų. Jo kūno ilgis 15-20 cm.Jis visiškai paruoštas savarankiškam egzistavimui.
Vidutinis suaugusiųjų ilgis apie 1 m, storis iki 2 cm.Jų svoris siekia 200-400g.Didžiausi egzemplioriai sveria iki 700g.Kūnas susideda iš apie 300-400 segmentų. Spalva vyrauja rausvai pilka. Gyvenimo trukmė yra apie 11-12 metų.
Milžiniški sliekai ir australai
Vietinių aborigenų kalba milžiniškas kirminas vadinamas karmai. Mažame Korumbaros miestelyje jo garbei kasmet kovo mėnesį vyksta Karmai Giant Worm festivalis. Čia tikrai vyksta paradas ir liaudies šventės su dainomis ir vietinės virtuvės degustacija. Linksmybės tęsiasi 10 dienų iš eilės. Joje dalyvauja ir suaugusieji, ir vaikai. Šventę vykdo 4 tūkst. gyventojų išrinktas karalius ir karalienė. Stebėti spalvingų pasirodymų atvyksta dešimtys tūkstančių turistų iš visos Australijos ir užsienio.
Anksčiau Korumbaros apylinkėse buvo kasamos anglys, tačiau 1958 m. uždarius kasyklas iniciatyvūs miestiečiai pradėjo sunkiai uždirbti iš vietos bestuburių atrakcijos.
80 cm ilgio, 2,5 cm storio, be kojų, ropoja žeme – kas tai? Nespėji, tai ne gyvatė – tai sliekas. Pietryčių Australijoje esančiame Gippsland miestelyje aptinkami milžiniški sliekai yra didžiausi pasaulyje sliekai. Jei toks kirminas išsitiesia visą savo ilgį, jis gali siekti du metrus.
Šie šliaužiantys milžinai yra stebėtinai švelnūs padarai. Juos rasti gana sunku, nes didžiąją gyvenimo dalį jie praleidžia giliai po žeme, o kuo didesnis vandens kiekis dirvožemyje, tuo lengviau kvėpuoja. Jų urveliai gana gilūs – dažnai šios kirmėlės gyvena 7,5-13 cm gylyje po žeme, kartais smarkios liūtys priverčia jas iškilti į paviršių. Taip pat jų urvų galima rasti tose vietose, kur neseniai nugriuvo nuošliauža.
Gipsai yra gana trapūs – neatsargus elgesys gali juos nužudyti. Jiems tinka tik drėgnas tam tikros rūšies dirvožemis. Jei eisite žeme virš vandens užpildytų urvų, jie reaguos į jūsų žingsnių vibraciją – pradės šliaužioti ir skleis tvankius garsus, kuriuos gana lengva išgirsti. Taigi net jei manote, kad milžiniški gipsai yra gana reti, žinosite, kad jie yra šalia jūsų.
Milžiniškos gipsinės deda didžiulius kokonų kiaušinius, kurie atrodo kaip rudųjų pupelių ankštys. Kirmėlė vienu metu deda tik vieną kiaušinėlį, o jaunikliui išperėti prireikia ištisų metų. Milžiniškų gipsų jaunikliai yra 18 cm ilgio ir užauga iki maksimalaus ilgio maždaug penkerių metų. Kiek jie gyvena, tiksliai nežinoma, tačiau, preliminariais skaičiavimais, jiems bus 20 metų.
Nepaisant įspūdingo dydžio, milžiniškų gipsų Australijoje nėra daug dėl to, kad jų namus lengva sunaikinti ir jie dauginasi lėtai. Kirminai yra įtraukti į Raudonąją knygą kaip pažeidžiama nykstanti rūšis.
Gyvūnų auginami vaikai
10 pasaulio paslapčių, kurias pagaliau atskleidė mokslas 2500 metų mokslinė paslaptis: kodėl mes žiovaujame Stebuklingoji Kinija: žirniai, kurie gali slopinti apetitą kelioms dienoms Brazilijoje iš ligonio buvo ištraukta daugiau nei metro ilgio gyva žuvis Nepagaunamas afganų „vampyras elnias“ 6 objektyvios priežastys nebijoti mikrobų
- Karalystė: Animalia, Zoobiota = gyvūnai
- Klasė: Clitellata = diržas
- Poklasis: Oligochaeta = Maži šerių žiedai (kirmėlės), oligochaeta
- Šeima: Megascolecidae = milžiniški sliekai
- Rūšis: Megascolides australis McCoy, 1878 = Australijos milžiniškas sliekas
Rūšis: Australijos milžiniškas sliekas Megascolides australi
Australijos milžiniškas sliekas Megascolides australis (angl. Giant earthworm) iš smulkiašerių kirmėlių Megascolecidae šeimos, aptinkamas tik Australijoje. Pirmą kartą jį atrado Frederickas McCoy'us 1878 m. Gippsland mieste, Viktorijoje.
Australijos milžiniškas kirminas pasiekia suaugusio žmogaus ilgį nuo 80 cm iki 3 m. Šios rūšies paplitimas yra labai ribotas ir yra endeminė vietovėje aplink Baso upę pietinėje Gipslando dalyje. Buveinės plotas yra tik apie 40 tūkstančių hektarų ir yra trikampis tarp Locho, Korumburra ir Warragul gyvenviečių.
Žemės paviršiuje šie kirminai pasirodo labai retai, tačiau, pasak vietinių Australijos ūkininkų, jų judėjimas po žeme beveik visada girdimas, nes judėdamas milžiniškas kirminas skleidžia garsus, primenančius gurguliavimą. Kirmėlių buvimą taip pat gali lemti būdingas triukšmas, kylantis kirmėlėms sugrįžus į savo namus. Ir jie gyvena drėgnoje dirvoje 40 metrų atstumu nuo upės kranto. Kai kur jie labai dažni, iki 10 individų 1 kubiniame metre dirvos.
Kirminai minta šaknimis ir augalų detritu. Per dieną jie sugeba apdoroti tiek organinių medžiagų, kiek sveria patys. Pavojaus atveju jie slepiasi 1-1,5 metro gylio skylėse. Gyvenamųjų namų tuneliai dažnai laikomi drėgni.
Megascolides australis yra gana lėtos metagenezės ilgaamžis kirminas. Šios kirmėlės gyvena apie 10 metų.
Tyrimai parodė, kad kirminai lytiškai subręsta penktais metais. Dėl šios priežasties kirminai ne visada gali greitai prisitaikyti prie aplinkos pokyčių. Kirminai yra hermafroditai, o tai reiškia, kad suaugusieji turi ir vyrišką, ir moterišką reprodukcinę sistemą. Tačiau jiems daugintis ir tręšti reikia partnerio.
Šios kirmėlės veisiasi pavasarį. Kirminas deda gintarinį kokoną su 5–9 cm ilgio kiaušiniu į greta tunelio esančias kameras, maždaug 22 cm gylyje nuo žemės paviršiaus. Be to, kiekvienas iš reprodukcijoje dalyvaujančių kirminų deda kiaušinėlius į specialų kokoną, kurį pats sukuria. Iš kiekvieno kokono maždaug po 12 mėnesių gimsta tik vienas kirminas. Kai jie iškyla iš kokono, jie nėra tokie maži, nes jau yra apie 20 cm ilgio.
Maždaug po penkerių metų jie pasiekia milžiniškas proporcijas. Paprastai šis kirminas, namuose vadinamas Giant Gippsland arba Collapse, iki tokio amžiaus pasiekia 1,5–2 metrus, tačiau šios rūšies rekordininkai gali pasiekti 3–4 metrų ilgį! 
Tokio ilgio jo kūno skersmuo siekia vos 2-3 cm.Bet tai didžiausias dirvinis bestuburis pasaulyje, kuriame vien kirmėlių yra apie 4000 rūšių.
Iš tolo Australijos milžinišką slieką galima supainioti su ilga, bet plona gyvate. Šiuos ilgaamžius milžinus galite sutikti tik pietvakarių Gippslando kalvose Australijoje.
Pagrindinis reikalavimas gyvenimo sąlygoms – didelė dirvožemio drėgmė. Savo urveliuose, kuriuos jie patys kasa, jie juda gana greitai, skleisdami specifinį čiurlenimą. Reikalas tas, kad sliekų urveliai iš vidaus yra padengti specialia klampia paslaptimi, dėl kurios sienos tampa lygesnės. Tai savo ruožtu prisideda prie judėjimo greičio padidėjimo ir tokio garso atsiradimo.
Australijos milžiniškus sliekus Australijoje saugo valstybė. Čia jų garbei kasmet organizuojama šventė „Karmai“ – taip šį kirminą vadina aborigenai. Australijoje 1985 metais jo garbei buvo pastatytas muziejus-atrakcionas – didžiulis 100 metrų slieko pavidalo pastatas.
Didžiausias planetoje gyvenantis sliekas, remiantis oficialiai patvirtinta informacija, buvo rastas Pietų Afrikoje ir jo ilgis siekia apie 7 metrus!
Pas mus, žinoma, tokių stambių individų neaptinkama ir 30 centimetrų ilgio individas laikomas gigantišku. Australija gali pasigirti dar didesnėmis kirmėlėmis, ten gyvena ir gana dažnai aptinkami pusantro–dviejų metrų ilgio egzemplioriai!
Šie padarai gali būti naudingi ir pakenkti. Labai dažnai, kai kalbama apie kirminus, daugelis jaučia pasibjaurėjimą ir pasibjaurėjimą, o kiti mano, kad tai mieli padarai ir su malonumu ima juos į rankas.
Buveinė ir pragyvenimo šaltiniai
Sliekas – Haplotaxida būrio, pobūrio smulkių šerių atstovas. Planetoje jų galima rasti beveik visuose žemynuose. Vienintelė vieta žemėje, kur jų nerasta, yra Antarktida, nes amžinasis įšalas trukdo normaliai egzistuoti ir daugintis. Paprastai šių gyvūnų ilgis svyruoja nuo 2 cm iki 3 m. Kaip minėjome anksčiau, didžiausi šios rūšies atstovai gyvena Pietų Afrikoje ir Australijoje.
Daugelis tikriausiai nustebs, tačiau sliekai išsiskiria ilgaamžiškumu. Neretai asmenys būna maždaug 10 metų amžiaus. Milžiniški kirminai, skirtingai nei gyvatės, su kuriomis kartais būna painiojami, žmonėms jokio pavojaus nekelia.
Įdomu tai, kad milžiniškas kirminas subręsta gana vėlai, palyginti su kitais gyvūnais. Augti pradeda tik penktaisiais jų gyvenimo metais. Ir tik po metų jie gali dėti kiaušinius. Net ir didžiausi kirminai gali daugintis patys be poros, t.y. jie yra hermafroditai. Dar po metų iš kiaušinėlių atsiranda mažų kirmėlių, jei jas tokiais galima vadinti, žinoma, nes jų ilgis labai dažnai siekia daugiau nei 20 centimetrų.
Šie gyvūnai labai naudingi, jų gyvybinė veikla prisideda prie dirvožemio derlingumo gerinimo. Jie juda žemėje, kaip ir įprasti maži kolegos, dviem būdais. Pirmasis stumia, o antrasis jį praryja, o paskui praleidžia per visą kūną. Jie nori gyventi drėgnose vietose, nes sausoje dirvoje jų gyvenimo veikla tampa žymiai sudėtingesnė arba tiesiog neįmanoma.
Australijos milžiniškas kirminas
Kai kurie, pamatę ropojantį didžiulį, pusantro–dviejų metrų dydžio kirmėlę, gali išsigąsti, bet veltui – visiškai nepavojingi.
Jei užduosi paprastą mįslę – ropoja žeme, maždaug metro ilgio, iki trijų centimetrų storio, be kojų, kas tai? Dauguma sakys, kad tai gyvatė ar žaltys. Ir, žinoma, suklys ne gyvatė – tai vieni didžiausių kirmėlių – gipsočiai. Ši rūšis buvo rasta Australijos Gipslando mieste ir yra laikoma didžiausia iš visų planetoje gyvenančių gyvūnų. Jei šios rūšies suaugęs žmogus yra pailgas, tada kirmino dydis gali siekti 2 m.
Nepaisant įspūdingo dydžio ir bauginančios išvaizdos, šie ropojantys milžiniški padarai yra nepaprastai gležni. Rasti juos pakankamai sunku, nes beveik visą savo gyvenimą jie yra giliai žemėje. Nustatyta, kad kuo drėgnesnė dirva, tuo lengviau kvėpuoja. Šios didelės kirmėlės kasa duobes maždaug dešimties centimetrų gylyje. Per ilgai trunkančias liūtis šie dideli kirminai gali palikti savo jaukias pastoges ir išeiti į paviršių. Savo ruožtu jų urvelius galima aptikti, kai atsiskleidžia nuošliauža.
Gipsland veislės ilgi kirminai yra gana trapūs – neatsargus jų elgesys gali baigtis jų mirtimi. Jie gali gyventi tik tam tikro tipo drėgnoje dirvoje.
Jei einate ant žemės tiesiai virš vandens užpildytų urvų, tada, reaguodami į žingsnių triukšmą, jie gali pradėti judėti, išsigandę ir gana garsiai skleisti garsus, panašius į cypimą. Su jais susitinka labai retai, bet jei taip nutiks, išgirsi.
Didelis Gippsland rūšies kirminas deda dideles kokono sėklides, panašias į rudųjų pupelių ankštis. Kol iš jų pasirodys maži kirminai, turėtų praeiti metai. Naujagimių ilgis apie 20 cm.Jie auga lėtai ir iki maksimalaus dydžio užauga apie 5 metus. Neaišku, kiek jie gyvena, tačiau kai kurie šaltiniai nurodo 20 metų ar net šiek tiek daugiau.
Nepaisant įspūdingo dydžio, šių kirmėlių nedaug dėl to, kad jų urveliai dažnai sunaikinami, o dauginimasis lėtas. Ši rūšis įtraukta į Raudonąją knygą.
Šiame vaizdo įraše kalbama apie milžiniškus kirminus. Jų buveinės ir veikla.
Kai žvejys kasa kirmėles artėjančiai žvejybai, tada, žinoma, jis nori susirasti ką nors daugiau. Bet ką jis pasakytų, jei po žeme rastų 3 metrų ilgio kirmėlę? Tuo tarpu tokių kirmėlių aptinkama Australijoje. Tiesa, jų niekas ant kabliuko nekiša – jų skaičius jau per mažas, todėl yra valstybės saugomi.
Australijos milžiniškas sliekas (lat. Megascolides australis) yra didžiausias žinomas požeminis bestuburis pasaulyje. Jis gyvena tik Gipslande, Viktorijos kaimo vietovėje, kurios plotas yra tik 1000 kvadratinių metrų. km. Ir net tada jo čia sutiksi ne ant kiekvieno kampo – kaip tikras sliekas jis gyvenimui renkasi molingą ir drėgną dirvą netoli vandens telkinių.
Nesvarbu, ar tai buvo anksčiau – kai visi šiuolaikinio Gipslando pietai buvo padengti tankiais eukaliptų miškais, milžiniškos kirmėlės turėjo kur įsikurti. Tačiau medžiai buvo iškirsti, kad užleistų vietą žemdirbystei, o pati dirva nuolat buvo trikdoma: arė, sėjo sėklas, tręšė ir vėl arė. Ši vieta tokio dydžio sliekui pasidarė nepatogi, todėl jam teko apsigyventi ant likusių smulkių ir pavienių miško likučių.
Suaugęs milžiniškos Australijos kirmėlės egzempliorius pasiekia 2,5–3 metrų ilgį, kūno storis – 2–3 cm, o svoris – apie 700 g. Nenuostabu, kad iš tolo jį galima supainioti su ilga išsekusia gyvate. Tačiau atidžiau pažiūrėjus, aiškiai matomi visiems sliekams būdingi segmentai, kurių Australijos milžinas turi mažiausiai tris šimtus.
Milžiniški sliekai labai retai išropoja į paviršių – visą savo gyvenimą praleidžia ilguose požeminiuose tuneliuose, kuriuos išsikasa patys. Dažniausiai sliekas žemę kasa kūno priekiu, tačiau jei žemė per kieta, prasiskverbia pro žarnas ir išmeta į paviršių krūvomis. Vienas individas per dieną gali apdoroti 500–700 g žemės.
Smagu, kad judant po žeme, milžiniškas kirminas elgiasi labai triukšmingai – trinkteli lūpomis, gurgia ar zvimbi. Ir viskas dėl to, kad jos tunelių sienos yra padengtos ypatinga paslaptimi, kuri palengvina slydimą. Australijos sliekai veisiasi pavasarį ir vasarą. Jie yra hermafroditai, tačiau norint sėkmingai apvaisinti, jiems reikia poros. Po poravimosi kiekvienas iš partnerių deda kiaušinius į iš anksto pastatytą kokoną.
Milžiniškojo slieko kiaušinėliai sunoksta ir vystosi ištisus metus. Išsiritę jaunikliai niekuo kitu, išskyrus dydį, nesiskiria nuo savo tėvų. Jų kūno ilgis pagal mūsų standartus nebėra mažas – 20 cm, tačiau tik po 5 metų jie užauga iki galutinio dydžio ir pradeda daugintis. Australijos milžiniškų kirminų maksimali gyvenimo trukmė yra 10 metų.
Australijos žmonės labai gerbia savo neįprastus kaimynus. Jų garbei net buvo įsteigtas kasmetinis tarptautinis festivalis „Karmai“ (vietinių aborigenų tarme – kirmino pavadinimas). Be to, 1985 metais buvo pastatytas šimto metrų ilgio atrakcionas-muziejus, skirtas milžiniškam sliekui.