Форма американских десантников второй мировой. Униформа воздушного десанта сша второй мировой

ВДВ США

Наш интернет-магазин военторг «Военпро» много времени уделяет изучению и анализу техники и атрибутики вооруженных сил армий разных стран. В первую очередь мы, конечно, больше всего пишем о родной армии, раскрываем взгляд на нее более широко, популяризуем в массах. Но ведь нельзя забывать и о том, что в мире существуют и другие объекты для изучения. В преддверии дня воздушно-десантных войск мы решили несколько отдалиться от темы отечественных десантников и рассказать об их заморских противниках - ВДВ США.

К потенциальному сопернику нельзя относиться расхлябанно, а необходимо знать о нем как можно больше. А ведь ВДВ Америки считается одним из сильнейших и боеспособных подразделений тамошней армии. Точно так же, как и у нас, там служат лучшие бойцы своей страны, готовые по первому зову командования отправиться исполнять свой армейский долг. В первую очередь, в тексте будет встречаться информация о двух самых исторически известных воздушно-десантных американских дивизиях - 101 дивизии ВДВ США и 82 дивизии ВДВ США. Итак, приступим.

Особенности и отличия ВДВ Америки от российских "коллег"

Все воздушно-десантные дивизии ВДВ Америки включены в XVIII Воздушно-десантный корпус. Если в российской армии части ВДВ выделены в отдельный род войск, то американцы рассматривают свои десантные подразделения как неотъемлемый компонент сухопутных армий. Тем не менее, это не мешает обеспечивать частям ВДВ США по-настоящему отменную боевую подготовку, ведь тамошние воздушно-десантные части считаются самым подготовленным подразделением максимально быстрого реагирования.

Отлично себя проявили американские десантники во время проведения операции “Несокрушимая свобода”. Кстати, в ассортименте нашего военторга вы найдете множество уникальных , посвященных войне в Афганистане и других конфликтах.

Потому Воздушно-десантный корпус, куда и входят части ВДВ Америки, по своему устройству несколько похож на небольшую армию, которая может атаковать, развернуться на определенной территории и тут же на ней закрепиться с целью подготовки плацдарма для следующего наступления или удержания уже занятых территорий.

ВДВ в США обладают большим боевым опытом, имеют собственные исторические традиции. Если больше, то воздушно-десантные войска Соединенных Штатов - это одно из старейших подразделений массовой американской армии, не считая, разумеется, пехоты. Если брать за точку формирования массовой армии США не годы Гражданской войны, а вступление в Первую Мировую войну, то становится видно, что ВДВ Америки становится деталью, без которой сложно представить себе построение современной армии, пусть и столетней давности.

82-я дивизия ВДВ США

Именно в этот период была сформирована старейшая американская воздушно-десантная дивизия - 82 дивизия ВДВ США. Несмотря на начало формирования лишь в марте 1917 года, она успела принять участие в Первой мировой войне в заключительной фазе наступательных операций 1918 года. У 82 дивизии ВДВ США любопытное прозвище - «Всеамериканская».

Все дело в том, что в момент формирования личного состава дивизии оказалось, что в ней присутствуют представители всех штатов США, которых на тот момент было 48. Как дань памяти этому прозвищу, на шевронах 82 дивизии ВДВ США присутствуют буквы АА.

В дальнейшем после Первой мировой войны 82 дивизия ВДВ США была демобилизована, но с началом нового мирового конфликта вновь вернулась на активную службу. После 1945 года эта дивизия была одним из немногих воинских формирований, не расформированных с окончанием войны. У 82 дивизии ВДВ США был особый стратегический статус - именно тогда она начала формироваться как дивизия максимально быстрого реагирования. Ее состав не участвовал в Корейской войне, практически не был во Вьетнаме, но воевал в Доминиканской республике, в Панаме, Кувейте, Ираке, Афганистане.

Нынче 82 дивизия ВДВ США является абсолютно единственным соединением во всех вооруженных силах США, которое предназначено для парашютного десантирования. В принципе, это нормально, поскольку силам оперативного реагирования США не нужно чрезмерное количество именно парашютных соединений, а со своими задачами при взаимодействии с сухопутными частями Воздушно-десантного корпуса справляется на хорошем уровне.

101-я дивизия ВДВ США

Также еще одной значительной частью ВДВ Америки является 101 дивизия ВДВ США - наверное, одна из самых известных в мире американских дивизий. Ее название часто встречается в кинофильмах (например, «Спасти рядового Райана») и компьютерных играх, а поклонники рок-музыканта Джимми Хендрикса знают, что какое-то время он служил именно в 101 дивизии ВДВ США.

Эта дивизия ВДВ Америки была сформирована как результат создания новых подразделений армии США во время Второй Мировой войны. Так получилось, что 101 дивизия ВДВ США за срок своего существования - 72 года без учета практически 5-летнего расформирования - успела принять участие в самых горячих мировых конфликтах с участием США. Нормандия, «Маркет Гарден», контрнаступление в Арденнах, Вьетнамская война, «Буря в пустыне», Афганистан, свержение Саддама Хусейна - везде 101 дивизия ВДВ США была на первых ролях. Очевидно, этим и объясняется такая ее известность по всему миру.

Сейчас 101 дивизия ВДВ США по традиции еще называется воздушно-десантной, хотя правильнее было бы назвать ее воздушно-штурмовой, поскольку десантирование происходит не путем парашютирования, а посадки на специальных транспортных вертолетах, обычно типа BlackHawk.

Конечно же, части ВДВ в США не ограничиваются исключительно 82 и 101 дивизиями ВДВ США. Есть в составе Воздушно-десантного корпуса и стандартные пехотные части, и артиллеристы разных направлений, и горная дивизия, и бригада воздушной поддержки, и части материального обеспечения, а вдобавок ко всему корпус при необходимости может быть усилен бронетанковой дивизией. В общем, ВДВ США имеют все необходимые ресурсы для проведения максимально оперативных боевых действий в заданной точке.

Штатное вооружение американского десанта

С вооружением у американских десантников тоже все обстоит на уровне. Помимо стандартных винтовок-карабинов-пулеметов, есть и специальная десантная техника, такая, как легкие боевые машины, вооруженные 105-мм орудиями, 155-мм артиллерийские гаубицы, реактивные системы залпового огня. Ну и, разумеется, каждый десантник ВДВ США имеет собственное снаряжение и экипировку, не ограничивающееся исключительно боевым оружием.

Стоит также заметить, что части ВДВ США используются не только исключительно в военных целях. Когда в 2010 году в Гаити произошло мощнейшее землетрясение, чуть не разломившее остров, именно части ВДВ США были отправлены в помощь пострадавшим, как самое максимально оперативное подразделение, дабы помочь в поиске пропавших без вести, в эвакуации людей из пострадавших регионов и защите от мародерства. Также части ВДВ Америки использовались с теми же целями после урагана «Катрин».

Так что не только для войны годятся бойцы ВДВ США, то и для обычной жизни, в которой природа все-таки является и будет являться всевластной.

Американские десантники организационно входили в состав пехоты и носили униформу этого рода войск. Принадлежность к пехоте определялась голубым цветом канта на солдатской пилотке и эмблемами, прикалывающимися к вороту - миниатюрным золотистым изображением двух перекрещенных винтовок (у сержантов и солдат они помещались на металлическом кружке). Артиллеристы-десантники вместо винтовок на эмблемах носили скрещенные стволы старинных орудий. Описывать чрезвычайно разнообразную униформу армии США (к тому же неоднократно менявшуюся в ходе военных действий) в рамках данной публикации нет никакой возможности, поэтому мы ограничимся указанием основных отличий ВДВ от прочих родов войск. На первых порах все парашютисты носили обычное пехотное обмундирование (в планерных частях это положение дел сохранилось вплоть до конца войны). Униформа, специальные предметы одежды и снаряжения, введенные для американских ВДВ, можно разделить на две основные группы:

• 1. Обмундирование и снаряжение, разработанное специально для парашютистов и носившееся всем личным составом на учениях и в бою.
• 2. Предметы униформы (в частности, стальные шлемы) общевойскового образца, употреблявшиеся также и в ВДВ.

Ношение специальных образцов обмундирования регулировалось приказами. Основное влияние на это оказывал один важный фактор: несмотря на то что как парашютисты, так и планерные части сражались в тылу противника, способ их доставки туда кардинально различался. Это, разумеется`, сказывалось на униформе и экипировке. Обычная пехота, встретившись с противником лицом к лицу, располагала большим количеством транспортных средств, а ее резервы могли быстро подходить к полю боя по мере возникновения надобности в них. С другой стороны, ВДВ в их обычном качестве должны были выбрасываться далеко за линию фронта лишь с собственным оружием, запасом боеприпасов и прочим снаряжением. В ходе боя патроны, гранаты, продовольствие, медикаменты и одежда могли доставляться к месту событий лишь с помощью тех же парашютов, что серьезно осложняло доставку. По этой причине обмундирование десантника должно было быть предельно функциональным, служить долгое время, по возможности быть водоотталкивающим и подходить для различных погодных условий. Полевая униформа также должна была обеспечивать хорошие маскировочные качества и возможность переноски во всякого рода карманах и кармашках дополнительного боекомплекта, перевязочных материалов, индивидуальных медицинских пакетов и других необходимых вещей.

Первое прыжковое обмундирование, введенное в 1940 году, состояло из «риддловского» кожаного защитного шлема (Riddle helmet), сатинового комбинезона оливкового цвета и десантных ботинок с высоким берцем и толстыми каучуковыми подошвами. Впоследствии для парашютистов было разработано специальное боевое прыжковое обмундирование, состоявшее из куртки и брюк. Эта одежда получила обозначение М1942. Обмундирование плотно прилегало к телу, на локтях и коленях имелись вставки из прочной амортизирующей материи.

Прыжковая куртка шилась из хлопкового поплина с острыми углами ворота и рукавов. Материал отвечал требованиям устойчивости к намоканию (был водоотталиквающим, хотя и не полностью водонепроницаемым) и отлично защищал от ветра.

Расцветка куртки обозначалась как «Olivedrab - Shade № 2» (тускло-оливковый оттенок № 2) и была несколько светлее, чем общевойсковая униформа США, что особенно усиливалось после нескольких стирок. Кроме того, различные поставщики часто допускали отклонения от ГОСТа и в результате парашютисты выглядели несколько разношерстно.

Куртка имела два боковых и два нагрудных накладных кармана типа «карго». Последние шились из нескольких деталей: лицевой, двух боковых и тыльной, пристрачивавшейся к куртке.

Нагрудные карманы размещались под углом примерно 45 градусов друг к другу - это сделано с целью облегчить доступ к содержимому кармана (вспомните, как часто приходится выворачивать руку, роясь в нагрудном кармане), прижатого ремнями снаряжения.

Поверхность карманов наполовину перекрывалась большими трапециевидными клапанами на двух металлических кнопках (почти в такой же форме американские десантники ходят до сих пор). Внутри нагрудных карманов имелось по небольшому матерчатому гнезду размером примерно 5 на 12 сантиметров, вертикально пристеганному к куртке вдоль оси симметрии последних, В отверстия, проделанные в соответствующем месте карманных клапанов, можно было засовывать мелкие длинные предметы, вроде карандашей, гранатных запалов и т. д. Внутри правого набедренного кармана нашивался ярлычок с данными производителя. Иногда в частях обмундирование подвергалось доработкам - судя по имеющимся фото, на обоих рукавах могли нашиваться карманы, аналогичные боковым или набедренным. В этом случае эмблема дивизии, пришитая у плечевого шва левого рукава, могла частично накладываться на карманный клапан. «Елочки» капралов и сержантов нашивались только на клапан, благо его размеры позволяли это сделать. Застежка потайная: примерно в 23 сантиметрах от низа куртки начиналась идущая к горлу «молния» типов «Talon», «Conmar» или «Crown». Сразу под воротом на левом борту куртки был сделан вертикальный узкий кармашек длиной 20 см, также застегивавшийся с боковых сторон на две «молнии» - в нем держали нож-стропорез М2 (наличие двух параллельных застежек позволяло доставать нож правой или левой рукой, в зависимости от конкретных обстоятельств и привычек владельца). Ворот и обшлага застегивались на две металлические кнопки, плотно, чтобы куртка не продувалась в воздухе. Такая же кнопка имелась на каждом погоне.

Куртка снабжалась несъемным матерчатым поясом шириной 4 сантиметра. Пояс фиксировался на спине небольшим клапаном и пропускался в три петли - одну на спине и две по бокам. Пряжка без шпенька изготавливалась из вороненого металла. Брюки, шившиеся из той же материи, что и куртка, имели несколько размеров! На окончаниях штанин имелись манжеты, облегчавшие заправку в ботинки с высокими берцами. На брюках было семь карманов: два боковых врезных, один клиновидный врезной на правом бедре, сразу под поясным ремнем, и два задних врезных, которые не имели застежек (только правый задний застегивался на пластмассовую пуговицу). Два больших набедренных кармана типа «карго», надежно пристроченные к каждой штанине, закрывались клапанами и застегивались на металлические кнопки подобно куртке. Часто набедренные карманы и коленная часть штанин усиливались той же материей, что и детали куртки. По поясу шло семь петель для ремня, ширинка застегивалась на четыре пластиковые пуговицы. Важной деталью стало наличие на каждой штанине двух пришитых одним концом к шву в шагу полосок тесьмы: с их помощью парашютист мог привязывать к бедру свисающие с пояса предметы снаряжения.

Бойцы отрядов патфайндеров, обычно прыгавшие на цель первыми, часто окрашивали свое обмундирование в камуфляжные цвета, нанося на него кистью или распылителем крупные пятна черного или оливково-зеленого цвета.

Брюки заправлялись в высокие прыжковые ботинки коричневой кожи. К правой голени большинство парашютистов привязывали тесьмой армейский штурмовой траншейный нож M1 или М3, выполнявший также функции стропореза.

Десантные ботинки изготовлялись из высококачественной коричневой кожи и шились на сапожной колодке фасона «Munson». Берцы ботинок имели 25 сантиметров в высоту, в них проделывалось 12 пар отверстий для шнурков. Последние также делались из коричневой кожи и достигали 1,5 метра в длину.

Носок и пятка усиливались дополнительными накладками. Язычок ботинка имел клиновидную форму и являлся частью берца. Подошва и каблук изготовлялись из толстой вулканизированной резины; их центральная часть имела воздушную подушку для лучшей амортизации при прыжке. Ботинки выпускались в 119 различных размерах (!); торговая марка производителя, дата выпуска и номер серии отпечатывались на коже в верхней части берцев. Интересно, что многие десантники шнуровали обувь особым образом «внахлест».

Несмотря на то, что ботинки были введены исключительно для прыжков с парашютом, в ВДВ их носили с любыми образцами униформы, подчеркивая таким образом свою обособленность. Брюки выходного обмундирования обязательно заправляли в берцы ботинок, оставляя последние на виду - это стало предметом гордости парашютистов, отличавшихся не только от пехоты, но и от своих коллег - планерных частей, которые носили общевойсковую обувь с крагами.

С прыжковым обмундированием все парашютисты носили перчатки, иногда форменные вязаные, но, как правило, покупали за свой счет лайковые - коричневые, бежевые или черные.

Офицеры носили знаки различия на погонах и стальных шлемах, сержанты и капралы - нашивки на обоих рукавах. На левом рукаве, у плеча, размещалась эмблема дивизии или XVIII воздушно-десантного корпуса.

Нарукавные нашивки с эмблемами дивизий в армии США были официально введены только в начале 1942 года. Все вновь формирующиеся дивизии сразу получали свою эмблему, разрабатывавшуюся в порядке личной инициативы и утверждавшуюся приказом военного министра. В воздушно-десантных войсках почти все эмблемы дополнялись дугообразной полоской с надписью «AIRBORNE». В годы войны существовали следующие образцы нарукавных нашивок: командование воздушно-десантных войск - красный щит с белыми изображениями планера и раскрытого парашюта. Желтая надпись «AIRBORNE» на черной полоске с красной каймой;

• 82-я дивизия - красный квадрат с вписанным в него синим кругом, окантованным белым кольцом. В круге две белые стилизованные буквы «АА» («All American»). Белая.надпись «AIRBORNE» на синей полоске;
• 101-я дивизия - черный щит с белой головой орла (клюв желтый, язык красный). Белая надпись «AIRBORNE» на черной полоске;
• 17-я дивизия - черный круг с золотисто-оранжевым изображением лапы хищной птицы. Оранжевая надпись «AIRBORNE» на черной полоске;
• 11-я вдд, сражавшаяся на Тихом океане, подчинялась действующим там приказам относительно нанесения специальной маркировки и эмблемы дивизии в то время не имела. В конце войны появилась нарукавная нашивка - на синем щите белые крылья и кольцо, в которое вписана белая цифра «11». Белая надпись «AIRBORNE» на синей полоске; штаб XVIII корпуса - белый прямоугольник с синей головой дракона и такой же окантовкой. Надпись «AIRBORNE» белая на синей полоске.

«Бумажные» соединения ВДВ, фиктивно созданные в 1943-1944 годах, также получили собственные эмблемы:

• 6-я дивизия - синий щит с вписанным в него белым раскрытым парашютом (поле между стропами парашюта светло-синее). Окантовка щита темно-коричневая; 18-я дивизия - синий щит с белым кучевым облаком и горизонтально выходящим из него золотым изображением алебарды. Окантовка щита коричневая. Желтая надпись «AIRBORNE» на синей полоске;
• 21-я дивизия - синий круг с двумя белыми облаками и бьющими из них золотыми молниями;
• 135-я дивизия - черный паук-каракурт в золотисто-оранжевом круге. Оранжевая надпись «AIRBORNE» на черной полоске.

На правом рукаве, повыше нашивок, помещалось изображение государственного флага США (с 48 звездами). Парашютисты, действующие в тылу противника, должны были быстро опознаваться дружественно настроенным местным населением и бойцами отрядов Сопротивления (традиция эта берет начало в Северо-Африканской кампании: отношения между англичанами и французами-вишистами были такими неприязненными, что американцы, высадившиеся в Алжире, делали все возможное, чтобы их не спутали с британскими союзниками).

В ВДВ существовало три типа нарукавных флажков. Первый, отпечатанный на хлопчатобумажном клапане, просто пришивался к рукаву униформы. Второй, несколько больший по размеру, изготавливался из бумажной ткани и прикреплялся к униформе таким же способом. Наконец, третий вариант представлял собой клеенчатую повязку белого цвета или цвета хаки, на которой отпечатывался флаг.

Повязка застегивалась на рукаве английскими булавками. Последний тип широко применялся в Арнемской и Рейнской операциях.

На шлеме белой краской наносились изображения офицерских знаков различия. На затылочной части офицерской каски стали рисовать широкую (размером 12 на 2,5 сантиметра) белую вертикальную полосу. В неразберихе боя, когда офицер выдвигался вперед, увлекая за собой подчиненных, солдаты могли ясно видеть этот знак и следовать за ним. Противник же, как правило, мог наблюдать только небольшие знаки различия, прокрашенные по трафарету на лобной части шлема и почти скрытые маскировочной сеткой (сержанты отличались такой же полосой, но расположенной горизонтально). Наносили на шлемы также различные «тактические» знаки - эмблемы или шифровки дивизий и символику отдельных частей.

Так, в 101-й вдд к 1944 году ввели ставшую стандартной систему обозначений частей дивизии. Изображались они по обеим сторонам шлема белой краской. Подразделения в составе парашютного полка также получили свои обозначения, в основе которых было изображение белой черты. В полковом штабе черта наносилась наверху тактического знака полка, а в 1, 2 и 3-м батальонах она шла вокруг знака по часовой стрелке: справа, внизу и слева от него соответственно. Интересно, что эти обозначения также наносились на обеих сторонах шлема; кроме значка 1-го батальона - его изображали только справа.

В ходе войны эта сложная и несколько демаскирующая система применялась не везде: если во время боев в окруженной Бастони войска 101-й дивизии щеголяли полным комплектом знаков отличия на шлемах, то солдаты 11-й вдд, в конце 1945 года участвовавшие в оккупации Японии, на передней стенке каски носили только белую шифровку «11 А/В» (11th Airborne), а офицеры над ней - нарисованные по трафарету знаки различия. Почти все генералы армии США гордо носили привинченные к шлему серебристые (реже - прокрашенные по трафарету белой краской) звездочки.

Кроме прыжкового обмундирования, десантники вскоре стали носить и новую пехотную полевую форму образца 1943 года. Предполагалось, что форма для прыжков должна надеваться только при десантировании и последующих боевых действиях в тылу противника. Тем не менее Нормандская операция стала последней, где личный состав парашютных частей был на 100 % облачен в специальное обмундирование - уже в Голландии американцы носили преимущественно общевойсковую униформу M1943. Даже знаменитые десантные ботинки, судя по фотографиям, часто заменялись на новый пехотный образец с высоким берцем и оборачивающимся вокруг голени кожаным клапаном, застегивающимся на две пряжки. Это объяснялось тем, что вновь разработанная армейская полевая форма оказалась значительно удобнее, чем все, что было создано до нее. Теплые водонепроницаемые куртки-парки, вкладыши в брюки, пристегивающиеся капюшоны, свитеры и другие отличные нововведения сделали свое дело - к 1945 году на фото можно с трудом обнаружить парашютиста в старом прыжковом обмундировании.

После Арнемской операции по решению службы генерал-квартирмейстера общевойсковые брюки от обмундирования M1943 были модифицированы для нужд парашютистов. К каждой штанине пришивался большой карман фасона «карго», что делало эти брюки весьма похожими на прыжковые. К швам в шагу, как и на брюках М1942, в обязательном порядке стали пришиваться фиксирующие полоски тесьмы.

Следует упомянуть интересную традицию, которой придерживались солдаты 101-й вдд во время действий на Сицилии и в Нормандии. Практически все рядовые и сержанты дивизии перед вылетом в тыл противника в подражание индейцам раскрашивали в боевые цвета лица и выбривали волосы на голове, оставляя узкую полоску вдоль черепа - «ирокез», хорошо известный отечественным панкам. Общее впечатление от вида вооруженного до зубов и украшенного таким образом парашютиста было довольно устрашающим, но немцы, видимо, отнеслись к этому без подобающего почтения. Во всяком случае, судя по фотографиям, уже в Арнемской операции «клекочущие орлы» выглядели более цивилизованно, а к концу войны эта мода исчезла полностью. Но лица английские и американские десантники, особенно патфайндеры, перед прыжком в тыл противника зачерняли всегда - это было традицией и неплохим средством маскировки при засадах и диверсиях. Как правило, для этого использовалась жженая пробка.

Повседневная форма была аналогична общеармейской. Поскольку солдаты, обученные прыжкам с парашютом, пожелали иметь значок, отличающий их от других родов войск и подчеркивающий особый характер стоящих перед ними задач, в 1941 году командование ВДВ объявило конкурс на эскиз соответствующего нагрудного знака - «Parachute Badge» или «Jumpwings» (крылья парашютиста). Победил в нем первый лейтенант штаба 501-го парашютного батальона Уильям Ярборо (Yarborough). Основной деталью знака стал раскрытый парашют меж двух распростертых крыльев. Знак был официально утвержден 10 марта 1941 года; первую партию в количестве 350 штук выпустила филадельфийская ювелирная фирма «Bailey, Banks & Biddle Co». Эти знаки были вручены парашютистам на параде 501-го батальона 15 марта. Парашютный квалификационный знак изготавливался из светло-серого металла (полированного либо патинированного «под старое серебро») и носился над левым нагрудным карманом; кроме курток, его прикалывали к бейсбольным кепочкам-подшлемникам. Во время второй мировой различные обозначения степеней квалификации - комбинации звездочек и венков еще не ввели, однако в ВДВ существовал неофициальный обычай накладывания на «крылья» небольших звездочек, обозначавших количество прыжков. Так, бронзовая звездочка обозначала 1, а золотая - 5 прыжков в боевых условиях.

Вместе с проектом нагрудного знака квалификации парашютиста Ярборо предложил ввести подкладки под него, так называемые парашютные овалы. Эти знаки отличия, по замыслу автора, должны были выполняться в цветах, соответствующих роду войск в рамках ВДВ. Первые «овалы» существовали в двух цветах: голубом для пехоты и красном для артиллерии; вначале они вытачивались из тонкого листа жести, а затем вышивались либо прокрашивались по кусочку материи.

Наконец, бойцы групп патфайндеров (разведка и обеспечение зон высадки) в некоторых частях тоже носили свой, правда, неофициальный знак - pathfinder badge. Его символика (вышивка по клапану цвета обмундирования: золотисто-красный пылающий факел с наложенным на него золотым крылом) обозначала характер задач, стоявших перед разведчиками: факел символизировал указание дороги, а крыло - атаку с воздуха. Хотя этот знак был официально утвержден только 30 октября 1964 года, патфайндеры носили его еще во время второй мировой; тогда его нашивали над манжетом левого рукава.

Еще одним отличием стали специальные круглые матерчатые эмблемы, нашивавшиеся на повседневную пилотку (overseas cap). Офицеры носили эмблему на правой стороне (к левой прикалывались металлические знаки различия), сержанты и солдаты - на левой. На синей эмблеме (para-glider badge) размещались белые силуэты раскрытого парашюта и десантного планера. По внешнему краю круга шла цветная кайма - голубой цвет обозначал стрелка-десантника (Infantry para-glider), красный - артиллериста ВДВ (Artillery para-glider).

В 1943 году эти эмблемы были заменены на специальные знаки: стрелка-парашютиста - белый парашют, светло-синий фон, белая кайма; артиллериста-парашютиста - белый парашют, красный фон, белая кайма; стрелка планерных частей- белый планер, темно-синий фон, голубая кайма и артиллериста-десантника - белый планер, темно-синий фон, красная кайма. Это сделано для усиления столь любимого американцами «командного духа».

В 1944 году произошла очередная замена эмблем на пилотку, на сей раз только для планерных частей. Две существовавшие до этого эмблемы (для пехоты и артиллерии) заменены на единую, на ней изображались белые парашют и планер. Фон темно-синий, окантовка красная.

Во всех случаях, когда на эмблеме изображался планер (на левой или правой стороне пилотки), его кабина смотрела вперед. Офицерская и солдатская эмблемы несколько различались по виду (у офицеров могла быть рельефно вышита серебряной нитью).

Солдаты и офицеры посадочных планерных частей вначале не получили никаких элементов униформы, отличавших их от остальной американской пехоты. Только после высадки в Нормандии участвовавшие в ней бойцы-"планеристы" получили похожую на парашютную нагрудную эмблему: «Планерный штурмовой знак» (Glider Assault Badge). Серебристо-серый патинированный «под старое серебро» значок (развернутый по фронту планер Waco меж двух распростертых крыльев) не являлся квалифика- ционным и выдавался только за участие в боевых высадках. Как и парашютный, этот знак носили над левым карманом. Обмундирование, за исключением эмблем воздушно-десантных дивизий на левом рукаве и изображения флага США на правом, оружие и снаряжение было полностью идентичным общевойсковому. Пилоты планеров также носили обычную армейскую форму, за исключением пилотских шлемов и очков. Чины рот военной полиции (Military Police - МР), организационно входивших в состав воздушно-десантных дивизий, носили соответствующее обмундирование: с полевой формой черные или темно-синие каски с белой шифровкой «МР», такого же цвета повязки на левом рукаве, дубинки и пистолеты, а со служебной - поясные ремни, кобуры, каски, перчатки и витые шнуры-темляки для дубинок белого цвета. Белые гетры поверх ботинок, как в остальной армии, полицейские ВДВ не надевали - их часто заменяли белые шнурки ботинок. На парадных касках могла размещаться различная дивизионная символика: так, в 101-й вдд полицейские, кроме шифровки «МР», на левой стороне шлема носили черный номер «101», а справа - цветного «клекочущего орла» (все это дополнялось широкими черными горизонтальными полосами).

ВДВ США имеют богатые традиции и прошли впечатляющий боевой путь. Воздушно-десантные части по праву считаются одними из наиболее боеспособных в американской армии. К тому же вооруженные силы США являются одними из немногих, массово и успешно применявших воздушно-десантные войска по прямому назначению. Однако, в отличие от своих российских коллег, ВДВ США не являются отдельным родом войск. Если российские десантники традиционно обладают статусом элиты вооруженных сил, «спецназа», и выделены в отдельный род войск, то американцы рассматривают свои ВДВ лишь как специальный компонент сухопутных войск.

При действительно хорошей выучке, ВДВ США – это, скорее не элита вооруженных сил, а небольшая армия, предназначенная для переброски в кратчайшие сроки в любой регион мира. Организационно ВДВ США сведены в XVIII-й воздушно-десантный корпус, куда, помимо парашютных и аэромобильных частей, входят танки, мотопехота, армейская авиация, подразделения обеспечения и т.д. Вместе с тем, XVIII-й ВДК имеет свои задачи и специфику боевого применения, отличающиеся от таковых у обычных корпусов.

В боевом составе сухопутных войск ВС США корпус является единственным оперативным соединением данного типа. Он был сформирован в 1944 году на Бри­танских о-вах и принимал участие в боевых дей­ствиях на территории стран Западной Европы. После окончания войны с Германией корпус был передислоцирован на континентальную часть и расформирован, но в 1951 году вновь воссоздан. Соединения и части из его состава уча­ствовали в боевых действиях в Корее, во Вьетнаме, на Гренаде, в Панаме, в зоне Персидского залива, на Гаити, в Ираке и Афганистане. Эмблема корпуса - дракон.

ЗАДАЧИ И СТРУКТУРА XVIII-ГО ВОЗДУШНО-ДЕСАНТНОГО КОРПУСА АРМИИ США

После окончания «Холодной войны», когда вероятность глобального вооруженного конфликта отошла на второй план, американцам понадобилось воинское соединение, которое можно в самые кратчайшие сроки перебросить в зону локальных боевых действий в любой точке земного шара. Для решения подобных задач и предназначен XVIII-й воздушно-десантный корпус.

В настоящее время организация, вооружение и снаряжение ВДВ США трансформировались от стандартов «Холодной войны» к современным требованиям. Являясь соединением быстрого реагирования, XVIII-й ВДК обладает наиболее высоким оперативным темпом среди корпусов армии США. Согласно требований американского командования, воздушно-десантный или воздушно-штурмовой батальон должен быть развернут на ТВД через 18 часов после поступления приказа, бригадная тактическая группа должна быть развернута через 96 часов, легкая дивизия – через 120 часов, а весь корпус – в течении 30 дней.

Предусмотрен пятидивизионный состав корпуса: одна воздушно-десантная, две тяжелых, одна воздушно-штурмовая и одна легкая дивизии. Общая численность личного состава XVIII-го воздушно-десантного корпуса составляет 88 тысяч человек.

В настоящее время в состав XVII-го ВДК входят четыре дивизии и разнообразные части и подразделения поддержки:

• 3-я пехотная дивизия (Форт Стюарт);
• 10-я легкая горная дивизия (Форт Драм);
• 82-я воздушно-десантная дивизия (Форт-Брэгг);
• 101-я воздушно-штурмовая дивизия (Форт-Кэмпбелл);
• 16-я бригада военной полиции (Форт-Брэгг);
• 18-я артиллерийская бригада (Форт-Брэгг);
• 525-я бригада военной разведки;
• 20-я инженерная бригада (Форт-Брэгг);
• 1-я группа обеспечения (Форт-Брэгг);
• 3-я группа обеспечения (Форт-Кнокс);
• 20-я группа РХБЗ (Абердин);
• 1-я маневренная бригада усиления (Форт-Полк);
• 35-я бригада связи (Форт-Гордон);
• 108-я артиллерийская бригада ПВО (Форт-Брэгг);
• 18-я бригада воздушной поддержки (аэродром Поуп).

Штаб XVIII-го ВДК расположен в Форте-Брэгг. Помимо подразделений поддержки, входящих в состав корпуса, к каждой дивизии прикреплена своя бригада тыловой поддержки (соответственно, 3-я, 10-я, 82-я и 101-я), непосредственно подчиняющиеся командованию сухопутных войск. В случае действий на удаленном ТВД корпус может быть усилен пятой, бронетанковой дивизией.

82-я воздушно-десантная дивизия («Все американцы») является одним из старейших соединений американской армии. Изначально она была сформирована в 1917 г. как пехотная дивизия. Когда оказалось, что в составе соединения есть выходцы из всех существовавших на то время 48 штатов США, командование прозвало ее “The All-American division”, что наиболее точно можно перевести как «Дивизия всех американцев». В 1942 году 82-я стала первой воздушно-десантной дивизией в армии США. В настоящее время 82-я ВДД – это единственное соединение в американской армии, предназначенное для массового парашютного десантирования. В случае начала боевых действий ее миссия – в кратчайший срок прибыть в назначенный район, произвести десантирование и взять под контроль стратегически важные точки с целью обеспечения развертывания остальных сил армии США. Основными потенциальными целями для 82-й ВДД являются аэропорты и морские порты. Сразу после десантирования ее личный состав берет под свой контроль окружающую местность и обеспечивает прибытие в зону боевых действий дополнительных сил. Дивизия является стратегическим наступательным соединением и всегда поддерживается в высочайшей степени боевой готовности. Любой ее солдат, от повара до оператора ПК, от стрелка до инженера является высококлассным военным профессионалом. Любая единица дивизионного вооружения и снаряжения может быть в любой момент времени десантирована на парашюте.

82-я воздушно-десантная дивизия состоит из:

• штаба со штабной ротой;
• роты разведки и обеспечения;
• роты связи;
• оркестра;
• воздушно-десантной школы;
• 1-й бригадной тактической группы (1-й и 2-й батальоны 504-го парашютно-десантного полка, 3-й эскадрон 73-го кавалерийского полка, 3-й батальон 319-го полка полевой артиллерии, 307-й батальон тыловой поддержки, батальон специальных войск: разведка, связь);
• 2-й бригадной тактической группы (1-й и 2-й батальоны 325-го парашютно-десантного полка, 1-й эскадрон 73-го кавалерийского полка, 2-й батальон 319-го полка полевой артиллерии, 407-й батальон тыловой поддержки, батальон специальных войск);
• 3-й бригадной тактической группы (1-й и 2-й батальоны 505-го парашютно-десантного полка, 4-й эскадрон 73-го кавалерийского полка, 1-й батальон 319-го полка полевой артиллерии, 82-й батальон тыловой поддержки, батальон специальных войск);
• 4-й бригадной тактической группы (1-й и 2-й батальоны 508-го парашютно-десантного полка, 4-й эскадрон 73-го кавалерийского полка, 2-й батальон 321-го полка полевой артиллерии, 782-й батальон тыловой поддержки, батальон специальных войск);
• бригады армейской авиации (штаб, разведывательно-ударный батальон AH-64D «Апач Лонгбоу», ударный батальон UH-60M «Блэк Хоук», батальон поддержки с ротами управления, транспортной и эвакуационной, ударно-разведывательный эскадрон OH-58D).

В настоящее время 82-я ВДД, как и вся армия США переведена на модульную структуру. Части и подразделения американской армии идут в бой не в постоянном составе, а в виде тактических групп, которым могут придаваться элементы разных частей по мере необходимости. В связи с реорганизацией ряд бывших элементов дивизии: артиллерия, тыловая поддержка, военная полиция и др. теперь выделены в отдельные бригады. В то же время в состав 82-й ВДД была введена дополнительная, 4-я бригада.

По западным источникам, в процессе несения службы каждая из бригад дивизии проходит цикл из трех стадий: максимальной боевой готовности, боевой подготовки и снабжения (ремонт материальной части т.д.). Правда, непонятно, как с этим циклом увязано длительное нахождение в «горячих точках», которое не относится ни к одной из стадий. Возможно, что как раз появление 4-й бригады должно обеспечить цикл из четырех частей: максимальная готовность – нахождение в зоне боевых действий – боевая подготовка – восстановление материальной части.

101-я воздушно-десантная дивизия («Клекочущие орлы») – легкое соединение, предназначенное для переброски и десантирования при помощи вертолетов посадочным способом. Это не парашютисты, и слова «воздушно-десантная» в названии дивизии сохранены лишь как дань традиции. Часто, говоря о 101-й дивизии, применяют более корректное обозначение «воздушно-штурмовая».

101-я дивизия, сформированная в 1918 г., является одним из наиболее заслуженных соединений в американской армии. Дивизия участвовала практически во всех значимых конфликтах, где была задействована армия США: обе мировых войны, Вьетнам, Война в Персидском заливе 1990-1991 г., Косово, Афганистан, вторжение 2003 г. в Ирак. Во Второй мировой и начале Вьетнамской войны дивизия участвовала в качестве парашютно-десантной, но с 1968 г. подверглась реформированию – сначала в аэромобильную, а затем – в воздушно-штурмовую.

Также как и 82-я ВДД, в настоящее время 101-я воздушно-десантная дивизия имеет модульную структуру:

• штаб со штабной ротой;
• батальон специальных войск;
• 1-я бригадная тактическая группа (1-й и 2-й батальоны 327-го пехотного полка, 2-й батальон 320-го полка полевой артиллерии, 1-й эскадрон 32-го кавалерийского полка, батальон специальных войск, 426-й батальон тыловой поддержки);
• 2-я бригадная тактическая группа (1-й и 2-й батальоны 502-го пехотного полка, 1-й батальон 320-го полка полевой артиллерии, 1-й эскадрон 75-го кавалерийского полка, батальон специальных войск, 526-й батальон тыловой поддержки);
• 3-я бригадная тактическая группа (1-й и 3-й батальоны 187-го пехотного полка, 3-й батальон 320-го полка полевой артиллерии, 1-й эскадрон 33-го кавалерийского полка, батальон специальных войск, 626-й батальон тыловой поддержки);
• 4-я бригадная тактическая группа ((1-й и 2-й батальоны 506-го пехотного полка, 4-й батальон 320-го полка полевой артиллерии, 1-й батальон 32-го кавалерийского полка, батальон специальных войск, 426-й батальон тыловой поддержки);
• 101-я бригада армейской авиации (1-й, 5-й, 6-й батальоны 101-го полка армейской авиации, 2-й эскадрон 17-го кавалерийского полка с OH-58D, 96-й авиационный батальон тыловой поддержки).

3-я пехотная дивизия – тяжелое соединение в составе XVIII-го ВДК. Она имеет на вооружении весь спектр тяжелого вооружения механизированных соединений армии США, включая ОБТ M1A1 «Абрамс». Тяжелая дивизия не может участвовать в десантировании. Ее задача – взаимодействие с десантом в ходе наступательной операции и максимально быстрое продвижение к стратегически важным точкам, занятым воздушно-десантными или воздушно-штурмовыми подразделениями.

Структура 3-й пехотной дивизии:

• штаб с батальоном специальных войск;
• 1-я, 2-я и 3-я бригадные тактические группы, аналогичные по структуре (батальон специальных войск, разведывательный кавалерийский эскадрон на бронированных машинах, бронетанковый батальон, механизированный батальон, батальон самоходной артиллерии, батальон тыловой поддержки);
• 4-я бригадная тактическая группа (батальон специальных войск, разведывательный кавалерийский эскадрон на автомобилях, два пехотных батальона, батальон буксируемой полевой артиллерии и батальон тыловой поддержки);
• бригада армейской авиации (штаб; разведывательно-ударный батальон с вертолетами AH-1, AH-64; батальон снабжения с транспортными вертолетами CH-47; разведывательный кавалерийский эскадрон с легкими вертолетами OH-58; ударный батальон с многоцелевыми вертолетами UH-60; авиационный батальон тыловой поддержки).

10-я горная дивизия – легкое соединение быстрого реагирования, подразделения которого в течение 96 часов после поступления команды должны быть переброшены по воздуху, морю или суше в любую точку земного шара. Численность личного состава - около 10 тыс. человек.

Структура 10-й бригады:

• штаб со штабной ротой;
• батальон специальных войск;
• 1-я, 2-я, 3-я, 4-я бригадные тактические группы (по два пехотных батальона, одному разведывательному кавалерийскому эскадрону на автомобилях, батальону буксируемой полевой артиллерии и бригаде тыловой поддержки);
• бригада армейской авиации «Ястребы» (штаб, разведывательно-ударный батальон, ударный батальон, батальон снабжения, разведывательный кавалерийский батальон и авиационный батальон поддержки).

В состав 18-й бригады полевой ар­тиллерии входят два дивизиона 155-мм буксируемых гаубиц (по 24 орудия) и один - РСЗО, а также батарея Д (целеуказания), рота связи и батальон тыловой поддержки. В будущем планируется усилить бригаду батареей БЛА.

525-я разведывательная (парашютная) брига­да включает: штаб, два разведывательных батальона, а также подразделения связи, радио- и радиотехнической разведки, РЭБ, анализа разведывательных данных, контрразведки, допроса пленных и тылового обеспечения.

108-я бригада ПВО состоит из трех батальонов. На вооружении бригады состоят ЗРК «Патриот», «Усовершенство­ванный Хок» и другие зенитные средства.

20-я инженерная бригада со­стоит из семи инженерно-саперных батальонов. Раньше все батальоны бригады считались парашютными, и личный состав носил знаки различия ВДВ независимо от квалификации парашютиста. С 2009 парашютный статус бригады упразднен.

35-я бригада связи включает четыре батальона связи (парашютных) и подразделения обеспечения. Это единственная воздушно-десантная бригада связи в армии США. Она оснащена мобильными средствами связи, в том числе телефонной аппаратурой, работающей в аналоговом и цифровом режимах.

16-я бригада военной полиции состоит из трех батальонов, в каждом из которых четыре роты (три парашютные и одна десантно-штурмовая), и под­разделения тыловой поддержки.

В 18-й группе авиационной поддержки имеются: штаб, 6 эскадронов воздушной поддержки и один – метеорологический. Основное вооружение - вертоле­ты различных типов, в том числе противотан­ковые АН-64 «Апач».

ВООРУЖЕНИЕ И БОЕВАЯ ТЕХНИКА ВДВ США

На вооружении десантников находятся: пистолеты M9 «Беретта», винтовки М16 и карабины М4, винтовки М14, ручные пулеметы M240 и М240B, пулеметы поддержки взвода М249 «Миними», крупнокалиберные пулеметы М2 «Браунинг», подствольные гранатометы М203, автоматические станковые гранатометы Mk 19, ПТУР «Тоу», БМП М2 «Брэдли».

Главным уязвимым местом парашютных частей считается недостаточное количество тяжелого вооружения. Как только первой волне парашютистов удается установить контроль над взлетно-посадочной полосой, десант должен быть немедленно усилен бронетехникой и тяжелым оружием. До середины 90-х гг. на вооружении ВДВ США состояли специализированные легкие танки M551 «Шеридан» со 152-мм орудием, которые могли быть переброшены по воздуху. Однако затем они были признаны неэффективными, достаточно сказать, что легкая алюминиевая броня этих танков пробивалась даже крупнокалиберными пулеметами. Со снятием «Шеридана» с вооружения в номенклатуре вооружения ВДВ США образовалась «дыра»: американские десантники остались без машины, которая давала бы им дополнительную огневую мощь в сочетании с защищенностью и мобильностью. В качестве потенциальной замены «Шеридану» командование сухопутных войск США рассматривает боевую машину Stryker Mobile Gun System (MGS). Данная машина, по сути, относится к считающемуся перспективным на данный момент классу «колесных танков». Она вооружена 105-мм стабилизированным орудием с прицельной дальностью 3000 м. Данное орудие лучше всего подходит для борьбы с целями типа «бункер» (что наиболее важно при антипартизанских действиях), но может бороться и с танками. В 2007 воздушно-десантные бригады с MGS были развернуты в Ираке.

Артиллерия ВДВ США представлена буксируемыми 155-мм гаубицами М777. Это современное, весьма легкое для своего калибра орудие (его масса составляет 3420 кг). Дальность стрельбы боеприпасом М982 «Экскалибур» повышенной дальности и точности составляет 40 – 57 км, круговое вероятностное отклонение снаряда при этом – от 5 до 20 м. Кроме того, на вооружении ВДВ США состоит батальон РСЗО M142 HIMARS на базе армейского тактического грузовика. В установке – 6 ракет, которые могут быть выпущены по одной, по две, или залпом. Дальность стрельбы составляет от 2 до 300 км.

СНАРЯЖЕНИЕ И ЭКИПИРОВКА АМЕРИКАНСКОГО ДЕСАНТНИКА

Как правило, десантник армии США вооружен пистолетом и . К винтовке у него имеются 700 патронов и ночной прицел. К винтовке также может прилагаться подствольный гранатомет калибра 40 мм с двенадцатью гранатами. Парашютист оснащен тремя проти­вотанковыми минами М25, комплектом сигналь­ных патронов, шестью ручными гранатами, де­сантным ножом.

Средства химической защиты - противогаз и специальный защитный костюм.

Индивидуальная аптечка американского пара­шютиста комплектуется с учетом конкретных ус­ловий боевых действий: тропический, пустын­ный, арктический, островной и универсальный варианты.

Каждый десантник армии США обеспечен КВ-радиостанцией, очками ночного наблюдения, об­легченным бронежилетом, пластиковой плащ-па­латкой.

Что касается тылового обеспечения, то по сравнению с ВДВ других стран, оно гораздо более мощное и менее автономное. Индивидуальный продуктовый набор, который десантник несет с собой, используется лишь в крайнем случае как неприкосновенный запас – в обычных условиях питание личного состава организовывается централизованно.

Обувь и белье имеют внутреннюю автономную систему терморегуляции.

В комплект туалетных принадлежностей, кроме привычных мыла, зубной пасты и полотенца входят такие предметы, как дезинфицирующие салфетки, отпугивающий насекомых аэрозоль, специальные кремы для рук, лица, ног, шампунь.

Комплект посуды изготовлен из теплостойкого пластика, что, в свою очередь, облегчает ее вес.

Что касается парашютов, то их устройство технические характеристики схожи с российскими. Хотя, по оценкам специалистов, российские парашюты проще в эксплуатации и более надежны в массовом применении. Но американский парашют несколько компактнее и удобнее.

Снаряжением и подготовкой десанта во многом определяются и боевые возможности парашютно-десантных подразделений.

Необходимо признать, что высокие техноло­гии американского производства положительно сказываются на оснащении и вооружении армии страны. Удобство, прочность военной полевой одежды, продуманные бытовые мелочи, постоян­ное совершенствование амуниции носят приклад­ной характер, который выверяется компьютерами и в ходе полевых экспериментов, боевых занятий и учений. Принимается во внимание каждая ме­лочь, каждая, казалось бы, незначительная деталь. Целые комбинаты и заводы работают на военно-промышленный комплекс США; разрабатывают­ся новые программы исследований, совершенству­ется вооружение, техника и средства защиты. Новинки в практику вводятся без промедлений, практически с конвейера.

Обратной стороной этой всесторонней обеспеченности войск является привычка солдат к повседневному пользованию достижениями научно-технического прогрес­са даже на войне. Однако, в случае реальных гло­бальных боевых действий при подрыве экономики страны это может отрицательно сказаться на их боеспособности.

БОЕВАЯ ПОДГОТОВКА ВДВ США

В настоящее время основной упор в боевой подготовке американских десантников делается на действия в вооруженных конфликтах низкой интенсивности, гуманитарных и миротворческих миссиях.

Боевая подготовка XVIII-го ВДК проводится «блоками». Сначала прорабатываются отдельные учебные блоки, а затем проводится полномасштабное моделирование боевых действий. Американские десантники в обязательном порядке учатся взаимодействовать с другими частями армии США, морской пехотой, флотом и ВВС. Для этого ВС США проводятся широкомасштабные учения, в которых задействуются десятки тысяч человек, а площадь «операционного района» достигает миллиона квадратных миль. Отрабатываются также сценарии реагирования на «кризис в Центрально Америке», то есть действия у границ или непосредственно на территории США.

Очень большое внимание в подготовке ВДВ США уделяется скорости реагирования на кризисные ситуации. В любой момент времени десантные соединения должны быть готовы уложиться в нормативы по скорости развертывания. Важным аспектом обучения являются также совместные маневры с войсками других стран НАТО.

Индивидуальная боевая и психологическая подготовка американских парашютистов проводится в весьма жестких условиях. Например, в курс начального oбучения входит адаптация новобранцев к крови. Площадка «боя» «декорируется» отходами с бoйни - окровавленными внутренностями и частями туш убитых животных. В этом зловонном месиве американские десантники осуществляют переползание и даже прием пищи. Считается, что все это способствует выработке хладнокровия. По сви­детельству специалистов, такие занятия отлича­ются особой насыщенностью, психологическим антуражем и максимальными физическими на­грузками. Вдобавок они носят более индивидуаль­ную направленность в отличие от наших, наце­ленных на сплачивание подразделений.

Сравнивая боевые возможности российских десан­тников и американских, надо отметить, что «го­лубые береты» в большей степени способны на самостоятельные действия малыми подразделе­ниями. Американские десантники имеют более разностороннее обеспечение и поддержку огневы­ми средствами, что не способствует выработке при­вычки надеяться только на себя, когда воюешь в тылу противника. Для ВДВ США характерно тесное взаимодействие с частями огневой и тыловой поддержки, авиацией, «тяжелыми» частями и соединениями. Американские десантники в большей степени используются в качестве высокомобильной линейной пехоты. Для рейдов и диверсионных действий ВС США располагают другими подразделениями.

БОЕВОЕ ПРИМЕНЕНИЕ ВДВ США

XVIII-й ВДК является одним из наиболее воюющих соединений американской армии. Американская армия, в свою очередь, является самой воюющей в мире. Так что боевого опыта американским десантникам не занимать. Рассмотрим только современные конфликты, где принимали участие ВДВ США.

В 1990-1991 г. XVIII-й ВДК участвовал в войне в Персидском заливе. Эта война очень хорошо иллюстрирует концепцию применения американских ВДВ. Во время операции «Щит пустыни» десантники одними из первых прибыли в район кризиса, и прикривали развертывание основной группировки многонациональных сил на территории Саудовской Аравии.

В 1991 г. во время операции «Буря в пустыне» XVIII-й ВДК наряду с другими силами участвовал в «100-часовом наступлении». Десантники действовали на левом (западном) фланге группировки многонациональных сил, при этом обеспечивая западный фланг VII-го корпуса. В состав XVIII-го ВДК на то время входили 82-я и 101-я воздушно десантные дивизии, 24-я механизированная дивизия и 3-й кавалерийский полк. Под оперативным управлением корпуса и в зоне его ответственности действовала также французская 6-я легкая бронетанковая дивизия.

Наступление сил коалиции, которое в итоге привело к разгрому и частичному окружению иракской группировки в Кувейте было начато атакой XVIII-го ВДК. Уже к середине первого дня наступления, 24 февраля 1991 г., американские десантники овладели ключевыми районами на 180 км в глубине территории противника. К ним в стремительном темпе начали подтягиваться бронетанковые и тыловые части. 25 февраля корпус сломил сопротивление двух иракских дивизий; 3-я бригада 101-й ВДД высадилась в тылу противника и овладела южным берегом Евфрата. Потери корпуса были незначительными. 26 февраля XVIII-й ВДК предпринял стремительный бросок на северо-восток с целью захлопнуть «мешок» с иракскими частями на территории Кувейта, и взял под контроль долину Евфрата. В этот день основную роль сыграла 24-я «тяжелая» дивизия, «легкие» дивизии прикрывали фланги. XVIII-му ВДК пришлось столкнуться с ожесточенным сопротивлением дивизии Республиканской гвардии Ирака, двух пехотных дивизий и бригады коммандос, но в итоге иракские соединения были разбиты. 27 февраля десанты из состава XVIII-го ВДК высадились севернее Кувейта, почти у границы с Ираном, «захлопнув» таким образом ловушку с иракскими частями. Война была окончена. Воздушно-десантные и механизированные части американской армии сработали безупречно.

В 1992 г. американские десантники привлекались к операции «Восстановить надежду» в Сомали. Они обеспечивали безопасность ключевых объектов, аэродромов, конвоев с гуманитарными грузами. Правда, после крайне неудачного для американцев подразделения армии США покинули Сомали.

В 1994 г. 82-я ВДД приняла участие в операции «Восстановление демократии» на Гаити, где помогла вернуть власть свергнутому президенту Ж.Б. Аристиду. Последний был известен как шизофреник и убийца, однако, считался союзником США.

В этом же году американские парашютисты были направлены в зону Панамского канала (операции «Безопасное небо» и «Безопасный проход»), где толпы кубинских беженцев напали на военнослужащих американской базы ВВС, препятствовавших их продвижению.

Американские воздушно-десантные части участвовали в агрессии против Югославии (1995 г. – Босния, 1999 г. – Косово).

Когда в 2001 г. в Афганистане была начата операция «Несокрушимая свобода», отдельные элементы XVIII-го ВДК были направлены на помощь группировке НАТО. 3-я бригада 101-й ВДД одной из первых прибыла в Афганистан. В январе 2003 г. в ходе антипартизанской операции 70 военнослужащих 82-й ВДД совершили парашютное десантирование в Западном Афганистане. 10-я горная дивизия также принимала активное участие в боевых действиях на территории Афганистана. Ее подразделения были в первой волне сил вторжения в 2001-2002 гг. и принимали участие в штурме Мазари-Шарифа и битвах за Кала-и-Мжанги и ущелье Шаки-Хот. В 2003 г. штаб и 1-я бригада дивизии вновь возвращаются в Афганистан. Они принимают участие в нескольких операциях против формирований Талибана и Аль-Каиды. После реформирования подразделения дивизии вновь развертываются в Афганистане в 2006-2007 гг. В 2009 г., после годового отдыха, 10-я горная дивизия, которая до этого воевала в Афганистане, переброшена в Ирак.

В марте 2003 г. с началом операции «Свобода Ираку» американские десантники из 82-й ВДД были приданы 75-му полку рейнджеров, чтобы парашютной высадкой захватить международный аэропорт Багдада. Однако операция была отменена. Также десантники охраняли на марше системы залпового огня, которые должны были подавить артиллерию противника в западной части Ирака. В то же время 101-я ВДД в ходе наступления зачищала иракские укрепленные пункты, прокладывая дорогу 3-й пехотной дивизии. Аэропорт, который сначала планировалось взять силами парашютистов, в итоге был занят подразделениями 101-й ВДД и 3-й ПД.

После разгрома армии Саддама части корпуса продолжали нести службу в Ираке на ротационной основе: боролись с партизанами, обеспечивали проведение выборов и т.д. В 2004 г. подразделения 82-й ВДД были временно переброшены в Афганистан для обеспечения безопасности выборов в этой стране.

В 2006 г. корпус прошел реорганизацию: введена модульная структура управления, ряд подразделений, в том числе штаб корпуса были лишены парашютного статуса. Функции десантирования были оставлены на уровне бригадных тактических групп.

В январе 2007 г. части XVIII-го ВДК: штаб, 4-я бригадная тактическая группа 82-й ВДД и 18-я бригада армейской авиации были переброшены в Афганистан. Одновременно был продлен срок пребывания в Афганистане 3-й бригадной тактической группы 82-й ВДД и 10-й горной дивизии, чтобы иметь достаточное количество войск для противостояния ожидавшемуся весеннему наступлению талибов. 1-й и 2-й батальоны 508-го парашютно-десантного полка действовали в провинции Газни, где занимались оборудованием и удержанием опорных пунктов, патрулированием. В марте 2008 г. 4-я бригада была возвращена в Форт-Брэгг после 15-месячного пребывания в Афганистане. В 2009 г. 4-я бригада вновь возвращена в Афганистан. В апреле 2012 г. 1-я бригада переброшена в Афганистан, и совместно с польским контингентом осуществляла антипартизанские операции в провинции Газни.

Все бригады 101-й ВДД также прошли через Афганистан: в 2007-2009 и 2010 гг. Каждая часть провела на территории Афганистана по 12 месяцев. При этом в 2010 г. в Афганистане были одновременно развернуты все четыре бригадных тактических группы дивизии. С момента второго развертывания и до 5 июня 2011 г. дивизия потеряла убитыми 131 военнослужащего – высочайший уровень смертности со времен Вьетнама.

Помимо боевых операций, следует упомянуть участие американских десантников в гуманитарных миссиях: помощи пострадавшим в результате урагана «Катрина» в 2005 г. и землетрясения на Гаити в 2010 г.