Plusieurs événements dans l'histoire de notre planète ont causé l'extinction d'une partie importante des espèces qui vivaient à cette époque.
Pendant longtemps, les paléontologues ont tenté de comprendre pourquoi les dinosaures avaient disparu. Après tout, les dinosaures ont dominé pendant plus de 100 millions d'années. Ils étaient la classe d'animaux la plus prospère de notre planète. Et puis au bout d'un certain temps - peut-être dans quelques milliers d'années, ou peut-être dans quelques jours - ils ont disparu. Alors, qu'est-ce-qu'il s'est passé?
De nombreuses explications ont été proposées, allant du fantastique (les dinosaures ont été exterminés par de petits hommes verts dans des soucoupes volantes qui les chassaient) au plus plausible (le changement climatique a détruit leur niche écologique). Ce que j'aime le plus, c'est l'explication qui relie l'extinction des dinosaures à l'apparition de plantes à fleurs qui aurait eu lieu il y a 65 millions d'années, juste au moment où les dinosaures ont disparu. Le fait est que jusque-là, les dinosaures avaient surtout mangé des aiguilles de pin et des aliments similaires riches en huiles naturelles, et lorsqu'ils ont dû passer à l'herbe, ils sont tous morts de constipation !
En fait, les paléontologues se concentrent rarement sur l'extinction des dinosaures seuls - après tout, il y a 65 millions d'années, lorsque les dinosaures ont été réduits en poussière, 70 % de toutes les espèces sur Terre ont disparu avec eux. Cet événement, quelle qu'en soit la cause, les scientifiques appellent une extinction de masse. Nous connaissons de nombreux événements de ce type, et l'extinction massive qui a frappé les dinosaures n'était ni la plus importante ni la plus récente. Selon l'extinction d'espèces appelée « extinction de masse », il y a eu entre cinq et douze extinctions de masse au cours des 500 derniers millions d'années. Le plus grand s'est produit il y a environ 280 millions d'années et le plus récent il y a environ 13 millions d'années. Bien que certains scientifiques croient que la cause de toutes les extinctions massives était la même, les explications se résument principalement aux changements du climat terrestre.
En 1980, une équipe père et fils de l'UC Berkeley est tombée sur un fait qui a conduit à la meilleure théorie de l'extinction des dinosaures à ce jour. Le lauréat du prix Nobel Luis Alvarez et son fils Walter ont fait une analyse approfondie des dépôts sédimentaires datant de la même période que l'extinction des dinosaures. Dans les sédiments, ils ont trouvé une concentration anormalement élevée de l'élément chimique iridium, un métal lourd similaire au platine. L'iridium est extrêmement rare à la surface de la Terre, car la Terre dans son développement a depuis longtemps dépassé la phase de l'état fondu, lorsque les métaux lourds ont coulé plus près du centre de la Terre. Cependant, l'iridium se trouve en quantités beaucoup plus importantes dans certains types d'astéroïdes. Ainsi, l'hypothèse, parfois appelée Hypothèse d'Alvarez, consistait dans le fait que l'iridium est apparu dans les dépôts sédimentaires à la suite d'un impact d'astéroïde sur la Terre d'un diamètre d'environ 11 km. L'arme principale du meurtre était un nuage de poussière qui a enveloppé la Terre pendant plusieurs années, bloquant les rayons du soleil et détruisant ainsi toute vie sur la planète.
Au début, les scientifiques étaient très sceptiques, voire hostiles, face à cette affirmation. Mais après quelques années, des preuves ont commencé à apparaître en sa faveur. Par exemple, les géologues qui étudient les gisements formés lors d'un impact hypothétique ont découvert ce que l'on appelle le "quartz d'impact", un minéral qui ne peut se former que sous la température et la pression élevées causées par un impact d'astéroïde. Peu à peu, les avis des spécialistes ont commencé à pencher vers l'hypothèse d'Alvarez. Plus tard, en 1992, la première preuve a été trouvée - un cratère d'un diamètre de plus de 170 km sur la péninsule du Yucatan au Mexique, principalement enfoui sous les sédiments océaniques du fond. Le cratère Chicxulub (du nom d'un village de pêcheurs voisin) est l'un des plus grands cratères de la Terre, et aujourd'hui il est considéré comme la cause de sa formation par un impact d'astéroïde, qui a mis fin à l'ère des dinosaures. Des découvertes récentes montrant la présence d'isotopes caractéristiques des astéroïdes également dans un certain nombre d'autres gisements suggèrent que l'extinction massive qui s'est produite il y a 280 millions d'années pourrait avoir été causée par des causes similaires.
Les scientifiques ont maintenant déplacé le débat sur l'impact des astéroïdes vers d'autres extinctions de masse : ont-elles également été causées par une collision avec un corps céleste, ou ont-elles eu d'autres causes - par exemple, de nombreuses éruptions volcaniques ou un changement soudain du niveau de la mer ? Aujourd'hui, les scientifiques évolutionnistes tentent de répondre à ces questions.
Écologie
La vie sur Terre se bat toujours pour sa survie. Les animaux vivent dans un stress constant pour obtenir suffisamment de nourriture et s'adapter à leur environnement.
Certains animaux qui ne sont pas doués pour s'adapter au changement connaissent des difficultés, la famine, arrêtent de se reproduire et finissent par mourir. Tout au long de l'histoire de notre planète, la vie a pris de nouvelles formes, qui ont été immédiatement testées pour leur survie.
Pourquoi les extinctions massives se sont-elles produites ?
Lorsque le climat et l'environnement ont beaucoup changé, de nombreux êtres vivants qui n'ont pas pu s'adapter aux nouvelles conditions sont morts. Des extinctions massives d'espèces se sont produites plus d'une fois. Avec un tel phénomène, les formes de vie ont disparu sans laisser de trace, ne laissant derrière elles ni fossiles ni descendants. Des extinctions massives ont eu lieu depuis l'aube de la vie sur Terre.
Tous les animaux qui vivent sur la planète aujourd'hui ne sont que les descendants de ces créatures qui ont eu de la chance, et ils ont su s'adapter au monde changé. Nous vous invitons à plonger dans le passé lointain et à découvrir les 10 extinctions massives les plus graves de la flore et de la faune de notre planète.
1) Extinction massive d'Édiacarien
Au cours de la période édiacarienne, des êtres complexes ont commencé à prendre forme. De minuscules bactéries ont évolué vers des formes de vie plus complexes - des eucaryotes, dont certains ont commencé à former des groupes afin d'augmenter les chances de trouver de la nourriture et d'éviter le sort de la proie de quelqu'un d'autre. La plupart de ces créatures n'ont rien laissé derrière elles, car elles ne possédaient pas de squelette. Ils étaient au corps mou et complètement décomposés après la mort, non conservés dans les fossiles.
Les premières créatures simples
Ce n'est que dans de très rares cas que des créatures de l'époque d'Ediacarus ont pu nous atteindre dans des fossiles, par exemple si l'animal était laissé couché dans de la boue molle, qui durcissait très rapidement, de sorte qu'une empreinte était laissée dessus. Ces quelques fossiles nous renseignent sur la présence dans les mers et les océans d'étranges créatures qui ressemblaient à des vers, des éponges et des méduses modernes.
Ces animaux dépendaient de l'oxygène, tout comme vous et moi. Le niveau d'oxygène dans l'atmosphère a commencé à baisser il y a 542 millions d'années. C'est alors que l'extinction de masse a commencé. Plus de 50% des êtres vivants de la planète sont morts. Un grand nombre de cadavres d'êtres vivants ont pourri en combustibles fossiles.
La raison pour laquelle les niveaux d'oxygène ont chuté n'est pas encore connue des scientifiques. Cependant, cette extinction a également eu des conséquences positives : elle a donné l'impulsion à l'explosion cambrienne, une variété inattendue de créatures complexes qui étaient plus complexes que de simples vers.
2) Extinction cambrienne-ordovicienne
Pendant la période cambrienne, la vie s'est épanouie sur Terre. Les êtres vivants qui sont apparus à l'époque d'Ediacarus sont restés fondamentalement inchangés pendant des millions d'années, mais après le début du Cambrien, les formes de vie ont commencé à se développer assez rapidement, une grande variété d'êtres vivants invisibles ont évolué. Les crustacés exotiques et les trilobites sont devenus dominants. Les crustacés et les arthropodes marins géants ressemblant à des insectes remplissaient les mers. Ces créatures avaient des coquilles extérieures dures, grâce auxquelles elles nous sont parvenues sous forme de fossiles.
L'ère glaciaire a causé l'extinction
La vie a prospéré sur Terre jusqu'à ce que soudainement (d'un point de vue géologique) 40 % de tous les êtres vivants de la planète aient soudainement disparu il y a 488 millions d'années. Ceux qui ont réussi à survivre ont eu du mal à faire face aux conditions environnementales difficiles. Ce qui a conduit à l'extinction massive de cette période, les scientifiques ne le savent pas.
Selon une théorie, la période glaciaire a eu lieu à cette époque, ou plutôt, sa partie la plus froide. Au cours des 11 000 dernières années, le soi-disant "Interglaciaire". La chute extrême de la température a probablement entraîné la mort d'un grand nombre d'espèces. C'est cette extinction massive qui a marqué la frontière entre la fin du Cambrien et le début de l'Ordovicien.
3) Extinction Ordovicien-Silurien
La vie sur Terre a recommencé à prospérer dans une période appelée l'Ordovicien. Les nautiloïdes (pieuvres primitives), les trilobites, les coraux, les étoiles de mer, les anguilles et les poissons éponges ont rempli les océans. Les plantes ont commencé à sortir progressivement sur terre. Peu à peu, la vie est devenue plus difficile.
La deuxième plus grande extinction massive d'espèces
Il y a 443 millions d'années, plus de 60 % de la vie sur Terre est morte lors de la deuxième pire extinction massive de l'histoire. Cette extinction a été associée au début brutal de la période glaciaire, qui a entraîné une baisse des niveaux de dioxyde de carbone. Une grande partie des eaux qui abritaient un grand nombre d'êtres vivants ont gelé ou se sont recouvertes de calottes glaciaires et de glaciers, ce qui a entraîné une baisse des niveaux d'oxygène.
On pense qu'une rafale de rayons gamma de l'espace a détruit la couche d'ozone et que le rayonnement ultraviolet du Soleil a commencé à s'échapper à la surface de la planète, ce qui a détruit la plupart des plantes. Heureusement, certaines personnes ont réussi à survivre, mais il a fallu encore 300 millions d'années pour que la planète se rétablisse complètement.
4) Lau d'extinction de masse
Après l'événement d'extinction de l'Ordovicien-Silurien, la période silurienne a commencé. La vie a de nouveau été restaurée sur la planète, et à cette époque les premiers requins et poissons osseux ont évolué, dont la plupart sont très similaires aux modernes. Les mousses et les petites plantes ont commencé à pousser librement sur les terres le long de la côte, et certains arthropodes ont évolué en araignées et mille-pattes, qui se sont adaptés à l'air sec et ont commencé à vivre parmi les plantes le long de la côte.
Variété de la vie marine
Les scorpions de mer géants étaient très diversifiés, les trilobites ont commencé à dominer. Il y a 420 millions d'années, il y a eu un changement climatique dramatique qui a anéanti environ 30% des espèces. Les gaz atmosphériques ont changé de proportions, ce qui pour de nombreux animaux est devenu inhabitable et toxique. Les raisons de cet événement sont inconnues.
La vie sur la planète a connu de sérieuses difficultés jusqu'à la fin de la période silurienne et jusqu'au début de la période dévonienne, lorsque l'évolution a réussi à produire des modèles de vie complètement différents qui ont commencé à s'épanouir et à se sentir bien.
5) L'extinction massive du Dévonien tardif
Au cours de la période dévonienne, certaines espèces de poissons ont développé des nageoires, qu'elles ont commencé à utiliser comme membres, leur permettant de ramper sur terre. Ces créatures vivantes ont finalement évolué pour devenir des reptiles et des amphibiens. Dans les mers, les récifs coralliens géants étaient remplis de poissons, dont des requins, et d'autres espèces marines, dont certaines se nourrissaient de trilobites.
Requins réussis
Les trilobites ont cessé de dominer l'eau pour la première fois en 100 millions d'années depuis leur apparition. En fait, les requins de cette période avaient tellement de succès qu'ils n'avaient plus besoin de changer grand-chose. Certains requins modernes ressemblent exactement à leurs lointains ancêtres du Dévonien.
Les plantes terrestres ont commencé à produire des graines et ont atteint une grande diversité. Des espèces végétales plus complexes ont évolué sur terre et le sol est apparu pour la première fois dans l'histoire de la Terre. Des forêts étranges sont apparues avec des champignons de 8 mètres, que l'on ne voit aujourd'hui que dans les films de science-fiction. Cependant, il y a 374 millions d'années, 75 % de toutes ces incroyables créatures vivantes ont disparu. Cela était à nouveau dû à un changement dans la composition de l'atmosphère, probablement dû à une intense activité volcanique, ou à la chute d'une météorite.
6) La disparition des forêts tropicales carbonifères
La période du Devon a été suivie par la période carbonifère. À cette époque, plusieurs animaux terrestres avaient développé la capacité de pondre des œufs sur terre, ce qui leur permettait de vivre n'importe où et de ne pas dépendre des eaux côtières où ils pondaient leurs œufs, comme le font les tortues aujourd'hui. Des insectes volants sont apparus. Les requins connaissaient leur âge d'or et les quelques trilobites qui ont survécu à la dernière extinction se font de plus en plus rares.
Les conifères de carbone sont descendus jusqu'à nous
Des arbres géants sont apparus et d'immenses forêts tropicales ont commencé à couvrir la majeure partie des terres de notre planète, augmentant la teneur en oxygène de l'atmosphère à 35 %. En comparaison, notre atmosphère ne contient aujourd'hui que 21 % d'oxygène. Les conifères de Carbon sont restés pratiquement inchangés aujourd'hui.
Il y a 305 millions d'années, il y a eu une période glaciaire courte mais soudaine causée par une baisse du dioxyde de carbone à des niveaux records. De grandes forêts ont commencé à mourir, et avec elles de nombreux animaux terrestres. À cette époque, environ 10 % de tous les êtres vivants de la planète ont disparu. Les arbres ont commencé à pourrir, à se compacter, ce qui a finalement conduit à la formation de dépôts de charbon, c'est pourquoi cette période a été appelée le Carbonifère.
7) Extinction massive du Permien
Après la disparition des forêts tropicales géantes, les animaux les plus prospères qui pondent des œufs sont restés sur terre. Ils ont très vite pris des positions dominantes alors que d'autres espèces étaient encore en train de se reconstituer. Un grand nombre des reptiles et des synapsides les plus divers sont apparus, qui ressemblaient à des mammifères et étaient leurs ancêtres.
La pire catastrophe sur terre
Il y a 252 millions d'années, il y a eu une catastrophe que la Terre n'a jamais vue auparavant ni depuis. Les changements ont suivi une chute de météorite ou une activité volcanique qui a radicalement changé la composition de l'atmosphère. Entre 90 et 99 % de tous les êtres vivants sur Terre sont morts. Il s'agit de la plus grande extinction de masse de l'histoire de la planète.
Si nous la comparons à l'extinction des espèces, qui est causée par l'activité humaine, alors dans notre histoire, nous ne sommes responsables que de la mort de 1 000 espèces d'animaux. Comme il y a environ 8 millions d'espèces animales connues sur la planète aujourd'hui, cela signifie que seulement 0,01 % ont disparu. Ce n'est rien comparé à ce qui s'est passé lors de l'extinction massive du Permien.
8) Extinction du Trias-Jurassique
Après la dévastation de la période permienne, les reptiles ont de nouveau pris des positions dominantes. Les dinosaures sont apparus. Les dinosaures n'occupaient pas une position de leader et à cette époque n'étaient pas plus gros que les chevaux. Leurs descendants sont devenus des créatures célèbres et terribles que nous connaissons tous.
Le début de la mort des dinosaures
Tous les grands dinosaures, tyrannosaures, stégosaures, tricératops et dinosaures sauropodes géants à long cou, sont apparus au Jurassique et au Crétacé. Il y a 250 millions d'années, 65 % des êtres vivants de la période triasique ont disparu, y compris tous les grands animaux terrestres. De nombreux dinosaures ont survécu grâce à leur petite taille.
La plupart des extinctions de masse ont duré environ un million d'années, mais celle-ci s'est produite en seulement 10 000 ans. Elle a probablement été causée par d'intenses éruptions volcaniques qui ont libéré d'énormes quantités de dioxyde de carbone ou de dioxyde de soufre dans l'atmosphère, ce qui a entraîné le changement climatique.
9) Extinction massive du Jurassique tardif
Au Jurassique, des reptiles marins géants comme le célèbre plésiosaure dominé les océans. Les ptérosaures étaient les maîtres du ciel et les dinosaures étaient les maîtres de la terre. Les stégosaures, les longs diplodocus et les dinosaures allosauriens carnivores se sont répandus. Les conifères, les cycas, les ginkgos et les fougères constituaient l'essentiel de la végétation forestière. Les dinosaures plus petits ont acquis des plumes, les premiers oiseaux ont commencé à apparaître.
La mort des habitants des fonds marins
Il y a 200 millions d'années, environ 20% de toute cette vie a soudainement disparu des archives fossiles, principalement des espèces marines. Les coquillages et les coraux étaient largement distribués, mais à la suite de cet événement, ils ont presque disparu. Les rares qui ont réussi à survivre ont peu à peu peuplé les mers au cours des quelques millions d'années suivantes. Cette extinction massive n'a pas particulièrement touché les animaux terrestres, seules quelques espèces de dinosaures ont disparu.
La raison de l'extinction des animaux marins est un sujet de débat dans le monde scientifique, cependant, selon la théorie principale, il est possible que les plaques tectoniques des océans se soient un peu enfoncées, rendant les océans plus profonds. La plupart de la vie marine était adaptée aux eaux peu profondes, elle a donc commencé à mourir, s'éloignant de plus en plus de la surface.
10) Extinction Crétacé-Paléogène
Il s'agit de l'extinction massive d'espèces la plus célèbre. Après la fin de la période jurassique, les dinosaures ont continué à se multiplier et à évoluer dans la période suivante - le Crétacé. Ces animaux ont commencé à prendre l'apparence que presque tous les enfants modernes connaissent. Mais le plus important, c'est au cours de la période du Crétacé que la vie a enfin finalement repris de la force après une précédente Extinction Ordovicien-Silurien.
La mort des dinosaures
Le nombre d'espèces vient seulement d'atteindre pour la première fois le niveau de l'Ordovicien, une période qui s'est déroulée 300 millions d'années avant le Crétacé. Les synapsides ont finalement évolué en petites créatures ressemblant à des rongeurs qui ont été les premiers vrais mammifères.
Il y a 65 millions d'années, une énorme météorite est entrée en collision avec la Terre dans l'actuel Mexique, détruisant l'atmosphère et provoquant un terrible réchauffement climatique, entraînant l'extinction de 75 % des êtres vivants.
Cette météorite contenait une forte concentration d'iridium, un élément rare sur Terre. Toutes les roches terrestres qui existaient il y a 65 millions d'années contiennent une fine couche d'iridium, qui a été laissée à la suite d'un impact de météorite. Seuls quelques petits reptiles et mammifères ont réussi à survivre. Les mammifères ont remplacé les dinosaures et sont devenus les animaux terrestres dominants de la planète.
Dans l'histoire de la vie terrestre, les scientifiques ont dénombré jusqu'à 11 extinctions massives de la flore et de la faune, dont 5 ont considérablement modifié l'apparence de notre biosphère. La dernière de ces « Grandes » extinctions, survenue il y a 65 millions d'années, a détruit 1/6 de toutes les espèces qui existaient alors (l'extinction Crétacé-Paléogène).
Dans le même temps, avec les lézards marins et volants, l'ordre d'animaux le plus «promu» dans les archives paléontologiques de notre monde a disparu - tous les dinosaures.
La science moderne ne dispose pas de données complètes sur les causes de la dernière grande extinction d'espèces (ainsi que des précédentes). Parmi les principaux suspects figurent les astéroïdes, les volcans et les processus internes de la biosphère terrestre. Ci-dessous, je vous propose de vous familiariser avec la chronique des catastrophes terrestres longue de 300 millions d'années et de vous forger votre propre opinion sur les causes de la mort de ce merveilleux détachement de reptiles.
"Mère de toutes les extinctions"
Il y a 250 millions d'années, la plus grande extinction connue de l'histoire de notre planète s'est produite, lors de la catastrophe du Permien-Trias, 95% de toutes les espèces d'animaux marins et terrestres sont mortes. Presque tous les thérapsides qui dominaient alors la terre ont disparu. Parmi les quelques thérapsides survivants se trouvaient les ancêtres des cynodontes, dont les descendants sont tous des mammifères.
Les lézards ressemblant à des animaux (synapsides) comprennent les pélycosaures du Permien précoce (à gauche, Dimetrodon) et leurs descendants, les thérapsides (à droite, Gorgonops). En particulier, les gorgonopsiens sont les parents les plus proches des cynodontes.
Les niches écologiques libérées des thérapsides étaient occupées par des archosaures, qui déjà dans 20 millions d'années commenceront à dominer en tant que prédateurs terrestres (dinosaures et crurotars).
La raison principale de cette extinction est généralement considérée comme l'effusion de pièges ignés sibériens à la frontière des périodes permienne et triasique. Lors de la formation des pièges, environ 4 millions de km3 de roches ont été projetées, couvrant une superficie de 2 millions de km2. Le processus d'effusion de roches a déclenché une réaction en cascade du changement climatique mondial, éventuellement, et a provoqué une extinction massive.
La zone de l'éruption des pièges sibériens superposée à la carte de la Russie moderne
Extinction "mystérieuse" du Trias-Jurassique
Déjà après 50 millions d'années, la biosphère terrestre a dû faire face à une autre série d'extinctions massives. A la frontière des périodes triasique et jurassique, un cataclysme mondial inconnu a frappé les crurotarzes dominant le territoire. Ayant déplacé leurs "cousins" de dinosaures et de mammifères, les crurotars étaient alors devenus les principaux et les plus grands prédateurs terrestres du Trias supérieur.
Quelques représentants du crurotarse carnivore du Trias tardif
À la suite de la catastrophe, les crurotars ont partagé le sort des thérapsides, laissant la place à leurs "cousins" - les dinosaures, qui domineront la terre pendant 140 millions d'années. L'un des deux groupes survivants de crurotarsiens, les protosuchiens, sont les ancêtres directs des crocodiles modernes.
Les principales versions de cette extinction sont considérées comme la chute d'un gros astéroïde et une activité volcanique (province ignée de l'Atlantique central, CAMP). Dans le premier cas, l'impact d'un astéroïde de 4 km qui a formé le cratère Manicouagan de 100 km au Canada a été considéré comme la cause, mais la datation géologique situe sa chute de 14 Ma avant l'extinction du Trias.
Aujourd'hui, le cratère Manicouagan a un diamètre transversal de 70 km (à l'origine 100 km). Des cratères de cette taille se produisent généralement lors de la chute d'astéroïdes d'un diamètre d'environ 4 à 5 km, et n'ont pas de conséquences à long terme pour la faune et la flore terrestres.
L'hypothèse combinée a reçu le plus grand soutien. Selon elle, le CAMP, qui a provoqué le déversement de 2 millions de km3 de roche volcanique, dont une énorme quantité de CO2, a provoqué la libération d'énormes "poches" d'hydrates de méthane au fond des océans par le réchauffement climatique. Le méthane, étant un gaz à effet de serre plus puissant que le CO2, a déclenché une réaction en chaîne de surchauffe de l'atmosphère terrestre, qui, vraisemblablement, a provoqué des extinctions massives.
Mésozoïque "stable"
La période de domination des dinosaures sur terre (les périodes jurassique et crétacée de l'ère mésozoïque) n'était pas du tout géologiquement "plus calme" que d'autres périodes de l'histoire de la terre.
Il y a 183 millions d'années se produisit une grande éruption magmatique du Karoo-Ferar, comparable en ampleur au CAMP (2,5 millions de km3 de roches ignées). Cependant, cet événement n'a pas eu de conséquences catastrophiques pour la vie terrestre. La collision avec la Terre d'un gros astéroïde d'un diamètre d'environ 4 km il y a 167 millions d'années - au milieu de la période jurassique (le cratère Puchezh-Katunsky détruit dans la région de Nizhny Novgorod en Russie) s'est également déroulée sans conséquences graves.
La deuxième extinction massive de l'histoire des dinosaures s'est produite à la frontière des périodes jurassique et crétacée - il y a 145 millions d'années. L'une des nombreuses hypothèses relie la formation d'un des plus grands volcans boucliers du système solaire, le massif de Tamu dans l'océan Pacifique, à cette extinction du « petit Jurassique ». Cependant, il est possible que l'effet global de la formation du volcan ait augmenté l'impact d'un astéroïde de 4 km dans la même période (cratère Morokweng, Afrique du Sud). À cette époque, les scientifiques attribuent l'apparition de dinosaures volants - les ancêtres des oiseaux modernes.
Le massif de Tamu dans l'océan Pacifique est l'un des plus grands volcans éteints du système solaire. La masse totale des roches qui composent cet ancien volcan représente 80% de la masse du mont Olympe martien.
Environ 12 millions d'années plus tard, déjà au début de la période du Crétacé, la flore et la faune du monde ont connu une série des plus grandes éruptions volcaniques explosives de l'histoire de la Terre. L'éruption au début de l'étage Hauterivien du Crétacé de 8 supervolcans a libéré au total 50 000 km3 de gaz et de roches. Ainsi, l'éruption de chaque supervolcan était en moyenne deux fois plus puissante que l'éruption du supervolcan Toba, qui, il y a 70 000 ans, provoquait l'effet « goulot d'étranglement ».
Le fait est également remarquable en ce que le "défilé" de supervolcans n'était qu'une partie du processus de formation des pièges à magma géants Parana-Etendeka en Amérique du Sud. Le volume total de roches libérées s'élève à 2,3 millions de km3. Cependant, comme 50 millions d'années plus tôt, ces processus n'ont pas provoqué de fluctuations significatives de la diversité de la biosphère terrestre.
Rebords formés par les coulées de basalte des anciens pièges ignés du Paraná, Brésil
À la fin de leur époque, les dinosaures ont connu 3 autres pics majeurs d'activité volcanique, qui ont fait éclater au total 12 millions de km3 de roches. Au cours du Crétacé, la Terre a également connu toute une série de collisions avec de gros astéroïdes (3 astéroïdes de 1 km de diamètre, trois autres de 2 km chacun et un de 3 km).
Le plus grand cratère d'impact (après Chiksulub) de la période du Crétacé - Karsky est situé dans l'Okrug autonome Nenets de Russie. L'impact d'un astéroïde de 3 km il y a 70 millions d'années a formé un cratère d'environ 70 km de diamètre. Le début du déclin de la spéciation des dinosaures est attribué à la même période, bien que le lien entre ces deux événements fasse l'objet de discussions.
Fin de l'éternité
Si nous pouvions arriver à la fin de la période du Crétacé, alors beaucoup d'entre nous ne croiraient pas que nous étions dans un monde ancien et étranger. Les angiospermes (plantes à fleurs) dominaient partout, les mammifères tâtonnaient, pas très différents des petits animaux modernes.
Ils ont déjà réussi à se diviser en placentaires et marsupiaux. Puis les premiers primates ont vécu. Des serpents et des lézards familiers sont apparus. Depuis le Jurassique, les forêts regorgeaient de vrais oiseaux et de leurs proches, les crocodiles, les animaux embusqués qui venaient à la rivière.
On pense également que les abeilles sont en partie responsables du déclin de la diversité des dinosaures au Crétacé supérieur. Évoluées il y a environ 100 millions d'années à partir de guêpes insectivores, les abeilles, en raison de leur grande efficacité, ont fait des plantes à fleurs dominantes dans la flore terrestre. Les dinosaures herbivores, non sans difficulté, ont dû lentement changer leur régime alimentaire des gymnospermes aux plantes à fleurs.
Les caractéristiques similaires de notre monde à celui de l'Antiquité se limitent à la composition de la faune au point d'eau mental, dont la plupart étaient encore des dinosaures : tyrannosauridés, cératopsiens, hadrosaures, sauropodes, etc. (une liste plus détaillée de la faune de la fin de l'ère des dinosaures).
À la fin de l'ère de la domination des dinosaures, à la frontière des périodes du Crétacé et du Paléogène, l'activité volcanique a augmenté en Inde (alors encore une île au milieu de l'océan Indien). Le volume d'effusion des pièges du Deccan pendant plusieurs centaines de milliers d'années était d'environ 2 millions de km3, le pic est tombé sur l'éruption de lave du piège Mahabaleshwar-Rajahmandri, alors que pendant une courte période (géologique) le volume des émissions s'élevait à 9 mille km3 de rochers.
Pièges Deccan près de Mumbai et une carte de la zone qu'ils occupent en Inde (en bleu)
Cependant, selon les précédents précédents d'activité volcanique colossale, nous savons déjà que de tels phénomènes en eux-mêmes n'ont pas nécessairement un effet catastrophique sur le climat terrestre et, par conséquent, sur la flore et la faune. Très probablement, une telle activité doit coïncider avec des circonstances exceptionnelles pour déclencher le "mécanisme" d'extinction de masse.
Seules 6 extinctions majeures sur 11 ont coïncidé dans le temps avec des processus géologiques actifs. La plupart des paléontologues modernes sont d'avis qu'une telle "circonstance exceptionnelle" était l'impact d'un astéroïde de 10 km en Amérique centrale il y a 65 millions d'années, lors de la phase active de la formation des pièges du Deccan.
La puissance de l'impact était sans précédent dans l'histoire de l'ère mésozoïque. L'énergie libérée était 2 millions de fois supérieure à l'énergie de l'explosion de la plus grande charge thermonucléaire - le "tsar de la bombe". La superficie du cratère Chicxulub formé de 180 km était comparable à la superficie totale de tous les cratères d'impact formés au cours des 200 Ma précédents.
Selon certains modèles géologiques, l'onde sismique issue de l'explosion pourrait se focaliser à l'antipode du cratère d'impact et provoquer des éruptions de lave (ou les amplifier). Soit dit en passant, au point antipode de la collision, il y avait alors une région d'activité volcanique accrue - ces mêmes pièges Deccan.
L'hypothèse n'affirme nullement que le volcanisme a été provoqué par un impact d'astéroïde, puisque la formation de ces pièges était un processus purement autonome de la lithosphère terrestre. Nous parlons exclusivement d'une éventuelle augmentation à court terme de l'activité volcanique, car le phénomène de "focalisation sismique" dans le cas particulier de la Terre est très limité.
Cratère Chicxulub sur la péninsule du Yucatan (Mexique). A gauche - le cratère dans la plage visible, à droite - avec la superposition d'une carte des anomalies gravitationnelles
Une autre condition importante pour le début du processus d'extinction de masse est l'état de la flore et de la faune au moment de la "force majeure". Comme avant l'extinction du Permien-Trias, les paléontologues enregistrent un déclin de la diversité des dinosaures et autres archosaures au stade maastrichtien du Crétacé supérieur (les 7 derniers millions d'années d'existence des dinosaures).
Cela est attribué au changement climatique mondial, car la réduction de la diversité s'est étendue à de nombreux autres groupes d'animaux et de plantes (y compris les mammifères, les oiseaux et les plantes à fleurs). Cela a poussé de nombreux paléontologues à supposer que ces deux événements catastrophiques (des volcans et un astéroïde) se sont produits à un moment « inopportun » pour la faune vivante.
Graphique de la fréquence des éruptions magmatiques (échelle de droite) et des impacts d'astéroïdes (échelle de gauche) sur les 300 derniers millions d'années (parmi celles confirmées). Les premiers ont un effet à relativement long terme sur le climat (des millions d'années), l'impact des astéroïdes est « ressenti » par la nature depuis plusieurs dizaines de milliers d'années. Comme vous pouvez le voir, les catastrophes naturelles ne provoquent pas toujours des extinctions massives (les points rouges en haut sont les grandes extinctions, les points noirs sont les petits)
Graphique des éruptions volcaniques "à court terme" au cours des 140 derniers millions d'années. Contrairement aux éruptions explosives, les éruptions de lave ne s'accompagnent pas de rejets explosifs importants de roches en fusion. Le processus d'éruption est relativement calme. Le cercle rouge indique l'éruption du supervolcan Toba, il y a 70 mille ans
"La grande pause"
La dernière des extinctions majeures et la quatrième pour les mammifères se sont produites à la frontière des époques Éocène et Oligocène du Paléogène il y a 35 à 30 millions d'années. Le pourcentage d'extinction des espèces a plusieurs fois dépassé le niveau "de fond" - plus de 3% contre 0,7% (un ordre de grandeur plus faible que l'extinction du Crétacé).
C'est la plus longue de toutes les extinctions des 300 derniers millions d'années, d'une durée de 4 millions d'années. L'extinction de l'Éocène-Oligocène est associée à la fois à la chute de deux gros astéroïdes il y a 35 millions d'années (respectivement ~5 et ~4 km de diamètre) et à une importante activité volcanique mondiale il y a 35 à 29 millions d'années (Nord, Centre et Sud Amérique, Afrique et Moyen-Orient, voir graphique ci-dessus).
Les cratères de 100 et 90 km Popigay (Russie) et Chesapeake (USA) se sont formés avec un petit intervalle de temps il y a 35 millions d'années, et sont vraisemblablement devenus l'une des causes de l'extinction de l'Éocène-Oligocène et du refroidissement général du climat à l'Oligocène
"Léviathans"
Cependant, selon de nombreux biologistes modernes, l'extinction de l'Éocène-Oligocène n'était en aucun cas la dernière. Depuis la dernière période glaciaire, il y a 11 000 ans, la biosphère terrestre a commencé à connaître une autre "grande mort" de son histoire (l'extinction de l'Holocène).
Elle a déjà dépassé l'ampleur de l'extinction de l'Éocène, et selon les scientifiques, la diversité spécifique de la faune de notre planète diminuera de 50 % à la fin de ce siècle (plus de 80 % pour la flore terrestre). Et la raison en est pas du tout des volcans ou des astéroïdes, mais l'apparition et le développement d'une espèce animale très inhabituelle - Homo sapiens.
Comme vous pouvez le voir sur l'illustration ci-dessous, l'apparition d'une personne provoque le plus souvent une forte diminution du nombre de grands mammifères (mégafaune). En Afrique et en Asie du Sud, l'effet a été plus faible car la faune s'est progressivement adaptée pour coexister avec une succession d'espèces humaines. Sur le reste des continents, où l'apparition du "super chasseur" a été relativement brutale, l'effet de la réduction a été beaucoup plus important.
Malheureusement, on oublie souvent que la supériorité intellectuelle de l'homme sur le reste de la faune doit s'accompagner d'une grande responsabilité, et non d'un pillage prédateur et souvent irrationnel et de la destruction de ses bienfaits.
Espérons que les choses n'arriveront pas à la "Grande extinction anthropique", et si c'est le cas, alors nous ne périrons pas dans le même abîme dans lequel nous emporterons la majeure partie de la biosphère terrestre ...
Pour chaque intervalle de temps, il est indiqué quel pourcentage de naissances qui existaient à ce moment-là n'ont pas survécu à l'intervalle suivant. Les extinctions de tous les genres ne sont pas montrées, mais seulement conservées dans les fossiles. Les lettres de l'image sont cliquables et représentent " Grand cinq» extinctions. (informations sur l'image)
Extinctions massives- périodes de l'histoire de la Terre, où le taux d'extinction des espèces était beaucoup plus élevé que d'habitude.
Il y a eu au moins cinq extinctions massives au cours des 500 derniers millions d'années. Le nombre exact d'entre eux dépend de ce qui est considéré comme une extinction de masse. L'extinction de masse la plus célèbre, mais pas la plus importante, s'est produite il y a environ 65 millions d'années. Il est connu à cause de l'extinction des dinosaures.
La durée de l'extinction ne peut généralement être estimée que très grossièrement, avec une précision de 1 million d'années. Lors de la plus grande des extinctions de masse, appelée la Grande Mort, qui s'est produite il y a environ 250 millions d'années, jusqu'à 90 % des espèces marines ont disparu.
Les causes des extinctions massives n'ont pas été établies avec précision, bien qu'il existe de nombreuses théories.
Certains scientifiques sont d'avis que nous vivons pendant l'une des extinctions de masse. On l'appelle l'Holocène.
Les plus grandes extinctions de l'histoire de la Terre
- Il y a 440 millions d'années - Extinction Ordovicien-Silurien- plus de 60% des espèces d'invertébrés marins ont disparu ;
- Il y a 364 millions d'années - Extinction du Dévonien- le nombre d'espèces d'organismes marins a diminué de 50 % ;
- Il y a 251,4 millions d'années - "grande" extinction du Permien, l'extinction la plus massive de toutes, qui a conduit à l'extinction de plus de 95 % des espèces de tous les êtres vivants ;
- Il y a 199,6 millions d'années - extinction triasique- à la suite de quoi au moins la moitié des espèces désormais connues qui vivaient sur Terre à cette époque ont disparu;
- Il y a 65,5 millions d'années - Extinction Crétacé-Paléogène- la dernière extinction massive qui a détruit un sixième de toutes les espèces, y compris les dinosaures.
- Il y a 33,9 millions d'années - Extinction Eocène-Oligocène.
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- Extras (séries télévisées)
- Examen de masse des nouveau-nés
Voyez ce qu'est "Mass Extinction" dans d'autres dictionnaires :
Extinction des dinosaures- Squelette de Tyrannosaurus rex ... Wikipédia
EXTINCTION- EXTINCTION, la disparition dans la nature d'une espèce ou d'une population. fait partie du processus évolutif; des espèces animales ou végétales menacées sont souvent remplacées par d'autres. Le taux d'extinction peut être très différent. Il y a des périodes dans l'histoire de la Terre où ... ... Dictionnaire encyclopédique scientifique et technique
Extinction- ... Wikipédia
Extinction de masse du Permien- ... Wikipédia
EXTINCTION- L'EXTINCTION, phénomène biologique consistant dans le fait que certaines espèces ou genres d'êtres vivants disparaissent du territoire qu'ils habitent voire complètement de la surface de la terre (B. paléontologique) ; dans ce dernier cas, V. signifie la disparition ... ... Grande encyclopédie médicale
Selon les experts, la Terre est déjà entrée dans la sixième période d'extinction massive d'espèces biologiques. Ashok Khosla, président de l'Union internationale pour la conservation de la nature, s'est exprimé sur cette question hier à Moscou, et il a déclaré sans ambages que l'humanité est en train de devenir un témoin et un complice direct du meurtre de masse de la vie sur la planète. Dans un avenir proche, des dizaines de milliers de représentants de la biosphère s'éteindront, comme ce fut le cas pour les dinosaures il y a soixante-cinq millions d'années lors de la cinquième extinction de masse.
Vous pensez peut-être qu'en tant que chef de l'Union internationale pour la conservation de la nature, Ashok Khosla exagère un peu et ce n'est en fait pas si mal. Bien sûr, à certains moments, nous pouvons être des optimistes indéracinables ! Il est dommage que cela n'aide pas beaucoup à résoudre le problème. Parlant de faits secs, aujourd'hui jusqu'à une centaine d'espèces d'animaux meurent chaque jour. Environ 20 000 espèces de flore et de faune sont au bord de l'extinction, ce qui représentait autrefois jusqu'à 30 % de la biomasse totale de la planète. De plus, une cinquantaine d'hectares de forêts et plus de 20 000 hectares de terres agricoles meurent chaque jour de la déforestation et des incendies. Tous ces endroits les plus fertiles se transforment en désert à cause du manque d'eau et de l'érosion des sols.
Le plus grand problème de l'humanité dans un avenir proche pourrait être l'extinction massive des poissons. Les prévisions pessimistes du président de l'Union internationale pour la conservation de la nature disent que dans quarante ans, les océans du monde seront à court de ressources halieutiques et qu'il n'y aura tout simplement plus rien à pêcher. L'ensemble de l'industrie connaîtra une fin mondiale.
La suite de l'article, ainsi qu'une brève description des cinq précédentes extinctions massives d'animaux dans l'histoire de la terre, nous regardons sous la coupe...
J'ai cherché un peu sur Google pour vérifier la véracité de ces prédictions apocalyptiques et j'ai découvert qu'elles avaient du bon sens. Étant donné le rythme auquel le volume des prises de poissons et de fruits de mer diminue, il est évident que les créatures vivantes dans les océans du monde deviennent de moins en moins nombreuses. Ainsi, l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture cite des données selon lesquelles le pic de production de poisson a été dépassé au début des années 1900. Après cela, il y a eu une courte stabilisation des volumes de captures, et depuis le milieu du 20e siècle, une accélération de la baisse des captures a été observée.
Et la chose la plus dangereuse, malgré le fait que les poissons dans les océans deviennent de moins en moins nombreux - l'eau, à son tour, tout reste et reste. Au cours des cent prochaines années, selon les prévisions de l'Union internationale pour la conservation de la nature, le niveau de l'eau dans l'océan augmentera de plusieurs mètres et inondera certains États insulaires.
L'histoire biologique de la Terre compte cinq vagues d'extinctions massives, détruisant en moyenne jusqu'à trois quarts des êtres vivants habitant la Terre. Dans le même temps, lors de l'extinction la plus massive - le Grand Permien - jusqu'à 95% de tous les organismes sur Terre ont été détruits.
En comparant les données actuelles sur le nombre d'espèces au bord de l'extinction avec la dynamique des extinctions massives au cours des 540 derniers millions d'années, un groupe de paléobiologistes américains, dirigé par Anthony Barnosky, professeur à l'Université de Berkeley, a estimé la vitesse à laquelle les espèces la diversité diminuera dans un avenir historiquement prévisible.
conclusion du groupe, publié dans la revue Nature, semblent apocalyptiques, bien que certaines raisons d'optimisme subsistent.
"Si nous ne prenons que les mammifères dont la probabilité d'extinction au cours des trois prochaines générations est d'au moins 50 %, et supposons qu'ils disparaîtront complètement de la surface de la Terre dans les mille prochaines années, cela amène déjà la situation au-delà de la norme et indique que nous nous dirigeons vers une extinction massive », déclare le professeur Barnosky, conservateur au Musée de paléontologie, chercheur principal au Musée de zoologie des vertébrés et spécialiste de la biologie intégrative, la discipline qui étudie la diversité complexe des systèmes vivants.
Si les espèces désormais officiellement classées comme "en danger critique d'extinction", "en danger" et "vulnérables" disparaissent vraiment, et si le taux d'extinction reste le même, la sixième vague d'extinction massive se produira dans 3 à 22 siècles.
Selon les estimations existantes, 1 à 2 % des espèces ont déjà disparu dans différents groupes d'animaux.
Pour annoncer le début d'une extinction massive, ce chiffre n'est en réalité pas suffisant. Mais si vous regardez ce processus en dynamique, la situation semblera beaucoup plus grave. Le taux d'extinction actuel, selon les estimations américaines, est supérieur au taux de disparition des espèces lors des extinctions précédentes.
La principale difficulté dans la comparaison des taux était la construction d'une échelle de données unifiée.
Comparer les taux d'extinction entre les fossiles et les données modernes, c'est comme comparer des oranges avec des pommes, admet Barnosky : formellement, ils sont similaires, mais typologiquement, ils peuvent être très différents.
Ainsi, les archives fossiles couvrent de vastes périodes de plusieurs centaines de millions d'années, tandis que les taux d'extinction actuels sont basés sur des données couvrant plusieurs milliers d'années. En d'autres termes, ayant trouvé des preuves d'extinction massive dans les couches fossiles, il est difficile de dire combien de temps a duré ce processus, qui pourrait durer des centaines de milliers ou un million d'années.
Pour contourner cette difficulté, une méthode moyenne pondérée d'estimation des taux d'extinction a été développée, prenant en compte le grand nombre d'intervalles et de proportions d'espèces touchées par l'extinction.
Ainsi calculé, le taux moyen d'extinction des vertébrés était inférieur à deux espèces éteintes par million d'années.
Au cours des 500 dernières années, sur 5 570 espèces d'invertébrés, 80 ont disparu. Avec le recalcul approprié, il s'avère que les taux d'extinction actuels sont très proches de ceux des extinctions de masse, même si la barre de "masse" est fixée. Très haut.
Si dans les quelques centaines d'années à venir, toutes les espèces animales menacées d'extinction selon l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) s'éteignent, la biocénose terrestre entrera en effet dans une zone d'extinction massive.
Naturellement, afin de couvrir toute la diversité de la biocénose, une telle évaluation devrait être corrigée par un grand nombre de données sur le taux d'extinction des espèces non seulement chez les mammifères, mais aussi dans d'autres groupes d'animaux, ainsi que des plantes et d'autres espèces d'organismes. Le scénario, selon lequel l'approche du point de basculement nous séparant de la prochaine ère d'extinction de masse, peut être retardé et même arrêté en essayant de sauver de l'extinction les espèces de mammifères et d'autres animaux les plus menacées d'extinction, que les Américains jugent tout à fait réaliste.
Cinquième extinction de masse (Crétacé-Paléogène) -
Pendant longtemps, les paléontologues ont tenté de comprendre pourquoi les dinosaures avaient disparu. Après tout, les dinosaures ont dominé pendant plus de 100 millions d'années. Ils étaient la classe d'animaux la plus prospère de notre planète. Et puis au bout d'un certain temps - peut-être dans quelques milliers d'années, ou peut-être dans quelques jours - ils ont disparu. Alors, qu'est-ce-qu'il s'est passé?
De nombreuses explications ont été proposées, allant du fantastique (les dinosaures ont été exterminés par de petits hommes verts dans des soucoupes volantes qui les chassaient) au plus plausible (le changement climatique a détruit leur niche écologique). Ce que j'aime le plus, c'est l'explication qui relie l'extinction des dinosaures à l'apparition de plantes à fleurs qui aurait eu lieu il y a 65 millions d'années, juste au moment où les dinosaures ont disparu. Le fait est que jusque-là, les dinosaures avaient surtout mangé des aiguilles de pin et des aliments similaires riches en huiles naturelles, et lorsqu'ils ont dû passer à l'herbe, ils sont tous morts de constipation !
Quatrième extinction (triasique)
La tristesse s'est produite il y a environ 200 millions d'années. À la suite d'un génocide naturel impitoyable, au moins la moitié des espèces qui vivaient sur Terre à cette époque ont disparu.
Aujourd'hui, dans la science, il existe plusieurs versions de l'extinction qui s'est produite. Surtout, j'aime l'hypothèse sur le soi-disant. "canon à hydrate de méthane", qui est le plus plausible. En raison du volcanisme et de l'accumulation de dioxyde de carbone dans l'atmosphère, d'énormes quantités de méthane ont commencé à être libérées des clathrates du fond. Les émissions toxiques de ce gaz à effet de serre désagréable ont joué le rôle de déclencheur d'un réchauffement climatique brutal, qui a déstabilisé le climat de la planète et provoqué un akhtung total.
Troisième extinction ("Grand" Permien)
Il n'y a pas d'extinction plus triste au monde que le "Grand" Permien il y a 250 millions d'années quelque part ... C'est le hachoir à viande le plus impitoyable de toute l'histoire de la planète. Plus de 95% des espèces de tous les êtres vivants en ont été victimes. Et les Permiens n'y sont pour rien !
C'est l'une des plus grandes catastrophes de la biosphère de l'histoire de la Terre, entraînant l'extinction de 96 % de toutes les espèces marines et de 70 % des espèces de vertébrés terrestres. La catastrophe a été la seule extinction massive connue d'insectes, qui a entraîné l'extinction d'environ 57% des genres et 83% des espèces de toute la classe d'insectes. En raison de la perte d'une telle quantité et diversité d'espèces, la restauration de la biosphère a pris beaucoup plus de temps que d'autres catastrophes entraînant des extinctions.
Deuxième extinction (dévonienne)
Cela s'est passé il y a 364 millions d'années, détruisant exactement de moitié les habitants des océans.
L'extinction du Dévonien tardif a été l'une des plus grandes extinctions de l'histoire de la flore et de la faune terrestres. 19% des familles et 50% de l'ensemble du patrimoine génétique ont disparu partout. Les extinctions s'accompagnaient d'une anoxie océanique généralisée, c'est-à-dire d'un manque d'oxygène, qui empêchait la décomposition des organismes, et prédisposait à la conservation et à l'accumulation de matière organique. Cet effet, combiné à la capacité des roches récifales spongieuses à retenir le pétrole, a fait des roches du Devon une importante source de pétrole, en particulier aux États-Unis.
Première extinction (Ordovicien-Silurien)
La toute première extinction de masse s'est produite il y a 440 millions d'années. Lors de l'extinction de l'Ordovicien-Silurien, plus de 60 % des invertébrés marins ont disparu de la surface de la terre. Je dis - de la face de la terre, mais, pour dire la vérité, la terre en ces temps lointains était vide et inconfortable. Tout le monde "traînait" dans les mers et les océans, pour lesquels ils payaient !
Et tout cela parce que le Gondwana - un continent géant, à partir duquel l'Afrique, l'Amérique du Sud, l'Australie et l'Antarctique ont "éclos" plus tard - s'est couché dans une dérive et s'est dirigé exactement vers le pôle Sud. Les limites des eaux ont changé, et avec elles les aires de répartition habituelles de toutes sortes de brachiopodes et de mollusques. Tout s'est terminé par un refroidissement global - eau et terre. Ce qui est aujourd'hui le désert du Sahara était alors un glacier continu. La glace a considérablement modifié le terrain: le niveau de l'eau dans l'océan a fortement baissé. En un mot, 60 % des invertébrés marins ne pourraient pas transmettre leurs gènes.
PS Et pourtant, "homme" - semble fier ! Notre civilisation a été capable en un temps insignifiant de créer toutes les conditions pour accélérer l'approche de la Sixième Extinction Massive. N'êtes-vous pas fier d'appartenir à l'Homo sapiens ? Sérieusement, il semble que notre essaimage affecte l'environnement et l'écologie de la planète avec la même force que mère nature elle-même...