Le ver de terre géant australien (lat. Megascolides australis) est l'un des plus grands représentants du sous-ordre des vers de terre (Lumbricina) de la famille des Megascolidae. Les individus de cette espèce peuvent atteindre 300 cm de long et 2-3 cm d'épaisseur. Aujourd'hui, ces géants sont sous la protection de l'État et, dans un passé récent, ils faisaient partie de l'alimentation quotidienne des peuples autochtones d'Australie.
En l'honneur d'une créature aussi inhabituelle, en 1985, un musée séparé (Giant Earthworm Museum) a été ouvert près de la ville australienne de Bass dans l'État de Victoria sur le territoire du parc Wildlife Wonderland.
Parmi ses expositions, un modèle de 100 mètres d'un ver géant mérite une attention particulière, que vous pouvez pénétrer à l'intérieur et vous familiariser avec la structure interne et le travail des organes d'un gigantesque invertébré de l'intérieur.
Diffusion
L'espèce a été découverte et décrite pour la première fois par le zoologiste britannique Frederick McCoy en 1878. La découverte a été faite dans le sud du Gippsland, une région agricole qui s'étend de la périphérie est de Melbourne à la frontière de la Nouvelle-Galles du Sud.
Des vers de terre géants se trouvent près de la rivière Bass, généralement à une distance allant jusqu'à 40 m de ses rives et de ses affluents. Ils s'installent dans un sol argileux à prédominance d'argile rouge, grise ou bleue, occupant un territoire d'une superficie totale d'environ 40 000 hectares. Dans 1 mètre cube, jusqu'à une douzaine de ces animaux sont souvent observés.
Comportement
Les représentants de cette espèce passent presque tout leur temps sous terre. Ils n'apparaissent à la surface qu'après de fortes pluies ou lorsqu'il n'y a pas suffisamment d'humidité dans leurs habitations souterraines. La présence de Megascolides australis se traduit par un bruissement caractéristique, rappelant un gargouillis lointainement étouffé. Les vers émettent de tels sons lorsqu'ils se déplacent dans leurs nombreux et longs tunnels.
Le régime alimentaire se compose de racines et de fragments en décomposition de diverses plantes.
Au moindre danger, les animaux se cachent immédiatement dans leurs abris à une profondeur pouvant atteindre 1,5 m et creusent eux-mêmes des passages souterrains en utilisant la partie avant du corps. Pour avancer dans un sol dur et sec, le ver l'avale par portions en le faisant passer par les intestins. Les résultats de ces travaux apparaissent d'en haut en surface sous forme de petits pieux aux entrées de l'habitation souterraine.
En une journée, un creuseur est capable de traverser lui-même en moyenne environ 600 g de terre de cette manière. Les parois des tunnels pour une plus grande résistance sont maintenues ensemble par un mucus spécial sécrété par son corps. Un tel revêtement facilite également les déplacements sous terre, permettant à l'invertébré de glisser sans effort à l'intérieur de ses structures.
la reproduction
Les vers de terre géants australiens sont hermaphrodites, mais la reproduction nécessite toujours la rencontre de deux individus sexuellement matures. La maturité sexuelle survient relativement tard vers l'âge de 5 ans environ. Comme tous les vers de ceinture (Clitellata), ils échangent des spermatozoïdes lors de l'accouplement. Les œufs sont fécondés par l'un des participants à l'accouplement et pondus dans un cocon spécial de couleur ambre. Il consiste en un mucus durcissant sécrété par les cellules glandulaires. La longueur des cocons varie de 500 à 900 mm et leur diamètre est d'environ 200 mm. En règle générale, ils sont situés à une profondeur de 20 à 30 cm et sont attachés aux parois des chambres de nidification situées à proximité des tunnels souterrains.
L'incubation dure environ un an. Un seul ver éclot d'un cocon, qui ne ressemble pas à ses camarades plus âgés. La longueur de son corps est de 15 à 20 cm et il est complètement prêt pour une existence indépendante.
La longueur moyenne des adultes est d'environ 1 m et leur épaisseur peut atteindre 2 cm. Leur poids atteint 200 à 400 g. Les plus gros spécimens pèsent jusqu'à 700 g. Le corps est composé d'environ 300 à 400 segments. La couleur est à dominante gris rosé. L'espérance de vie est d'environ 11-12 ans.
Vers de terre géants et Australiens
Dans la langue aborigène locale, le ver géant est appelé karmai. Dans la petite ville de Corumbara, le festival du ver géant Karmai est organisé chaque année en mars en son honneur. Elle accueille certainement un cortège défilé et des festivités avec chants et dégustation de la cuisine locale. Le plaisir continue pendant 10 jours consécutifs. Adultes et enfants y participent. Le roi et la reine, élus par la 4 000e population de la ville, sont en charge de la fête. Des dizaines de milliers de touristes de toute l'Australie et de l'étranger viennent voir des spectacles colorés.
Auparavant, le charbon était extrait dans les environs de Corumbara, mais après la fermeture des mines en 1958, les citoyens entreprenants ont commencé à gagner durement sur l'attraction locale des invertébrés.
80 cm de long, 2,5 cm d'épaisseur, sans jambes, rampant sur le sol - qu'est-ce que c'est ? Vous l'avez deviné, ce n'est pas un serpent - c'est un ver. Les Gipslands géants, que l'on trouve dans la ville de Gipsland, dans le sud-est de l'Australie, sont les plus gros vers de terre du monde. Si un tel ver s'étend sur toute sa longueur, il peut atteindre deux mètres.
Ces géants rampants sont des créatures incroyablement douces. Les trouver est assez difficile, car ils passent la majeure partie de leur vie profondément sous terre, et plus la teneur en eau du sol est élevée, plus il leur est facile de respirer. Leurs terriers sont assez profonds - souvent ces vers vivent à une profondeur de 7,5 à 13 cm sous terre, parfois de fortes pluies les forcent à remonter à la surface. De plus, leurs terriers peuvent être trouvés dans des endroits où un glissement de terrain est récemment descendu.
Les Gipslands sont assez fragiles - une manipulation négligente peut les tuer. Seul un certain type de sol humide leur convient pour vivre. Si vous marchez sur le sol au-dessus de leurs terriers remplis d'eau, ils réagiront aux vibrations de vos pas - ils commenceront à ramper et à émettre des sons de squelching assez faciles à entendre. Donc, même si vous considérez que les gipslands géants sont assez rares, vous saurez qu'ils sont près de chez vous.
Les gipslands géants pondent d'énormes œufs de cocon qui ressemblent à des gousses de haricots bruns. Le ver ne pond qu'un seul œuf à la fois et il lui faut une année entière pour éclore. Les oursons géants du gipsland atteignent 18 cm de long et, pour atteindre leur longueur maximale, ils mettent environ cinq ans. On ne sait pas exactement combien de temps ils vivent, mais selon des estimations préliminaires, 20 ans.
Malgré leur taille impressionnante, il y a peu de gipslands géants en Australie car leurs maisons sont faciles à détruire et ils se reproduisent lentement. Les vers sont répertoriés dans le Livre rouge comme une espèce vulnérable en voie de disparition.
Enfants élevés par des animaux
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- Royaume : Animalia, Zoobiota = Animaux
- Classe : Clitellata = Ceinture
- Sous-classe : Oligochaeta = Anneaux à petits poils (vers), oligochètes
- Famille : Megascolecidae = Vers de terre géants
- Espèce : Megascolides australis McCoy, 1878 = ver de terre géant australien
Espèce : Ver de terre géant australien Megascolides australi
Le ver de terre géant australien Megascolides australis (eng. Ver de terre géant) de la famille des vers oligochètes Megascolecidae ne se trouve qu'en Australie. Il a été découvert pour la première fois par Frederick McCoy en 1878 à Gipsland, Victoria.
Le ver géant australien atteint une longueur adulte de 80 cm à 3 m. L'espèce a une aire de répartition très limitée et est endémique de la région autour de la rivière Bass, dans le sud du Gipsland. La superficie de la chaîne n'est que d'environ 40 000 hectares et constitue un triangle entre les colonies de Loch, Korumburra et Warragul.
Ces vers apparaissent très rarement à la surface de la terre, cependant, selon les agriculteurs australiens locaux, leur mouvement sous terre est presque toujours audible, car le ver géant émet des sons ressemblant à des murmures lorsqu'il se déplace. La présence de vers peut également être déterminée par le bruit caractéristique qui se produit lorsque les vers retournent chez eux. Et ils vivent dans un sol humide à une distance de 40 mètres de la rive du fleuve. Par endroits, ils sont très communs, jusqu'à 10 individus par mètre cube de sol.
Les vers se nourrissent de racines et de détritus végétaux. En une journée, ils sont capables de traiter autant de matières organiques qu'ils se pèsent. En cas de danger, ils se cachent dans des terriers qui descendent à une profondeur de 1 à 1,5 mètre. Les tunnels d'habitat sont souvent maintenus humides.
Megascolides australis est un ver à longue durée de vie avec une métagenèse relativement lente. Ces vers vivent environ 10 ans.
Des études ont montré que les vers atteignent la maturité sexuelle au cours de leur cinquième année. Pour cette raison, les vers ne peuvent pas toujours s'adapter rapidement aux changements de l'environnement. Les vers sont hermaphrodites, ce qui signifie que les adultes ont des systèmes reproducteurs mâle et femelle. Cependant, pour la reproduction et la fécondation, ils ont besoin d'un partenaire.
Ces vers se reproduisent au printemps. Un cocon de couleur ambrée avec un œuf de 5 à 9 cm de long est pondu par le ver dans des chambres adjacentes au tunnel, à une profondeur d'environ 22 cm du sol. De plus, chacun des vers impliqués dans la reproduction pond ensuite des œufs dans un cocon spécial, qu'il crée lui-même. De chaque cocon, après environ 12 mois, un seul ver est né. Lorsqu'ils sortent du cocon, ils ne sont pas si petits, puisqu'ils mesurent déjà environ 20 cm de long.
Après environ cinq ans, ils atteignent des tailles énormes. Habituellement, ce ver, appelé Giant Gippsland ou Collapse dans son pays d'origine, atteint 1,5 à 2 mètres à cet âge, mais les champions de cette espèce peuvent atteindre une longueur de 3 à 4 mètres ! 
Avec une telle longueur, son diamètre corporel n'est que de 2 à 3 cm, mais c'est le plus grand invertébré du sol au monde, où il existe environ 4000 espèces de vers à eux seuls.
De loin, le ver de terre géant australien peut être confondu avec un serpent long mais fin. Vous ne pouvez rencontrer ces géants à la longue durée de vie que dans les collines du sud-ouest du Gipsland en Australie.
La principale exigence pour les conditions de vie est une humidité élevée du sol. Dans leurs terriers, qu'ils creusent eux-mêmes, ils se déplacent assez rapidement en émettant un gargouillis particulier. Le fait est que l'intérieur du vison du ver est recouvert d'un secret visqueux spécial qui rend les parois plus lisses. Ceci, à son tour, contribue à une augmentation de la vitesse de déplacement et à l'apparition d'un tel son.
Les vers de terre géants australiens en Australie sont protégés par l'État. Ici, en leur honneur, un festival annuel appelé "Karmai" est organisé - c'est ainsi que les indigènes appellent ce ver. En Australie, en son honneur, l'Attraction Museum a été construit en 1985, qui est un immense bâtiment de 100 mètres en forme de ver de terre.
Le plus grand ver de terre vivant sur la planète, selon des informations officiellement confirmées, a été trouvé en Afrique du Sud et sa longueur est d'environ 7 mètres !
Dans notre pays, bien sûr, on ne trouve pas d'individus aussi gros et un individu de 30 centimètres de long est considéré comme gigantesque. L'Australie peut se vanter d'avoir des vers encore plus gros, y vivent et bien souvent il y a des spécimens d'un mètre et demi à deux mètres de long !
Ces créatures peuvent apporter à la fois des avantages et des inconvénients. Très souvent, lorsque la conversation tourne aux vers, beaucoup ont un sentiment de dégoût et de dégoût, tandis que d'autres croient qu'ils sont de jolies créatures et les prennent dans leurs mains avec plaisir.
Habitat et activité vitale
Le ver de terre est un représentant de l'ordre des Haplotaxida, sous-ordre des oligochètes. Sur la planète, on les trouve sur presque tous les continents. Le seul endroit sur terre où ils n'ont pas été trouvés est l'Antarctique, car le pergélisol interfère avec l'existence et la reproduction normales. Habituellement, la longueur de ces animaux varie de 2 cm à 3 m.Comme nous l'avons dit précédemment, les plus grands représentants de cette espèce vivent en Afrique du Sud et en Australie.
Beaucoup seront probablement surpris, mais les vers de terre se distinguent par leur longévité. Il n'est pas rare que les individus aient environ 10 ans. Les vers géants, contrairement aux serpents avec lesquels ils sont parfois confondus, ne présentent aucun danger pour l'homme.
Curieusement, le ver géant atteint sa maturité assez tard par rapport aux autres animaux. L'âge adulte ne survient qu'à la cinquième année de leur vie. Et seulement un an plus tard, ils sont capables de pondre des œufs. Même les plus gros vers peuvent se reproduire seuls sans compagnon, c'est-à-dire ce sont des hermaphrodites. Après une autre année, de petits vers apparaissent à partir des œufs, si on peut les appeler ainsi, bien sûr, car leur longueur est très souvent supérieure à 20 centimètres.
Ces animaux sont très utiles, leur activité vitale contribue à l'amélioration de la fertilité des sols. Ils se déplacent dans le sol, comme leurs petits homologues habituels, de deux manières. Le premier le pousse et le second l'avale, suivi d'un passage dans tout le corps. Ils préfèrent vivre dans des endroits au sol humide, car dans un sol sec, leur activité vitale devient beaucoup plus compliquée ou tout simplement impossible.
ver géant australien
Certains, voyant comment un énorme ver rampant, mesurant un mètre et demi à deux mètres, peuvent avoir peur, mais en vain, ils sont totalement inoffensifs.
Si vous faites une énigme simple - elle rampe sur le sol, elle mesure environ un mètre de long, jusqu'à trois centimètres d'épaisseur, il n'y a pas de jambes, qu'est-ce que c'est ? La plupart diront que c'est un serpent ou une vipère. Et bien sûr, ce n'est pas un serpent qui se trompera - ce sont quelques-uns des plus gros vers - les gipslands. Cette espèce a été trouvée dans la ville australienne de Gippsland et est considérée comme la plus grande de toutes celles qui vivent sur la planète. Si un adulte de cette espèce s'étire, la taille du ver peut atteindre 2 m.
Malgré leur taille imposante et leur apparence intimidante, ces créatures rampantes géantes sont exceptionnellement douces. Les trouver est assez difficile, car presque toute leur vie, ils sont profondément enfoncés dans le sol. Il a été établi que plus le sol est humide, plus il respire facilement. Ces gros vers creusent des trous à une profondeur d'une dizaine de centimètres. Lors d'averses prolongées, ces gros vers peuvent quitter leurs abris douillets et remonter à la surface. À leur tour, leurs visons peuvent être trouvés lorsqu'un glissement de terrain se produit.
Les vers longs de la race Gipsland sont assez fragiles - leur manipulation négligente peut entraîner leur mort. Ils ne peuvent vivre que dans un sol humide d'un certain type.
Si vous marchez sur le sol juste au-dessus de leurs terriers remplis d'eau, puis en réagissant au bruit des pas, ils peuvent, effrayés, commencer à bouger, en émettant des sons similaires à ceux d'un silencieux tout en étant assez bruyants. Les rencontrer est très rare, mais si cela se produit, vous entendrez.
Le grand ver du Gippsland pond de gros œufs en cocon qui ressemblent à des gousses de haricots bruns. Avant l'apparition de petits vers d'eux, un an devrait s'écouler. La longueur des nouveau-nés est d'environ 20 cm, ils grandissent lentement et atteignent leur taille maximale en 5 ans environ. On ne sait pas exactement combien de temps ils vivent, mais certaines sources indiquent 20 ans ou même un peu plus.
Malgré leur taille impressionnante, ces vers sont peu nombreux car leurs terriers sont souvent détruits et leur reproduction est lente. Cette espèce est répertoriée dans le Livre rouge.
Cette vidéo parle de vers géants. Leurs habitats et leurs activités.
Lorsqu'un pêcheur cherche des vers pour un voyage de pêche à venir, il veut bien sûr trouver quelqu'un de plus gros. Mais que dirait-il s'il trouvait un ver de 3 mètres de long sous terre ? Et, pendant ce temps, de tels vers se trouvent en Australie. Certes, personne ne les accroche - leur nombre est déjà trop petit, ils sont donc sous la protection de l'État.
Ver de terre géant australien (lat. Mégascolides australis) est le plus grand de tous les invertébrés souterrains connus dans le monde. Il vit exclusivement à Gippsland - une zone rurale de Victoria avec une superficie de seulement 1000 mètres carrés. km. Et même alors, vous pouvez le rencontrer ici loin de tous les coins - comme un vrai ver de terre, il choisit un sol argileux et humide pour la vie non loin des plans d'eau.
Que ce soit avant - lorsque tout le sud du Gippsland moderne était couvert de forêts denses d'eucalyptus, les vers géants avaient un endroit où s'installer. Cependant, les arbres ont été abattus pour faire place à l'agriculture, et le sol lui-même a été constamment perturbé : labouré, planté de graines, fertilisé et labouré à nouveau. Cet endroit est devenu inconfortable pour un ver de terre de cette taille, il a donc dû s'installer sur les restes petits et isolés de la forêt.
Un individu adulte du ver australien géant atteint une longueur de 2,5 à 3 mètres avec une épaisseur de corps de 2 à 3 cm et un poids d'environ 700 g. Il n'est pas surprenant que de loin il puisse être confondu avec un long serpent émacié . Cependant, à y regarder de plus près, les segments caractéristiques de tous les vers de terre sont clairement visibles, dont le géant australien en compte au moins trois cents.
Les vers de terre géants rampent rarement à la surface - ils passent toute leur vie dans de longs tunnels souterrains qu'ils creusent eux-mêmes. Habituellement, le ver creuse le sol avec l'avant de son corps, cependant, si le sol est trop dur, il le fait passer à travers les intestins et le jette à la surface en tas. Pendant une journée, un individu est capable de traiter 500 à 700 g de sol.
C'est drôle que lorsqu'il se déplace sous terre, un ver géant se comporte très bruyamment - claquant, gargouillant ou bourdonnant. Et tout cela parce que les parois de ses tunnels sont recouvertes d'un secret spécial qui facilite le glissement. Les vers de terre australiens se reproduisent au printemps et en été. Ce sont des hermaphrodites, mais ils ont besoin d'un compagnon pour une fécondation réussie. Après l'accouplement, chacun des partenaires pond des œufs dans un cocon pré-construit.
Les œufs du ver de terre géant mûrissent et se développent tout au long de l'année. Les oursons éclos ne diffèrent en rien de leurs parents, sauf par leur taille. La longueur de leur corps, selon nos normes, n'est plus petite - 20 cm, mais seulement après 5 ans, ils atteignent leur taille finale et commencent à se reproduire. La durée de vie maximale des vers géants australiens est de 10 ans.
Les résidents d'Australie vénèrent grandement leurs voisins inhabituels. En leur honneur, ils ont même créé le festival international annuel "Karmai" (le nom du ver dans le dialecte des aborigènes locaux). De plus, en 1985, une attraction-musée de 100 mètres consacrée au ver de terre géant a été construite.