Тези безтегловни крехки същества, които красят нашата планета, имат дълга и несъмнено удивителна история, защото водните кончета са най-старите насекоми, които съществуват днес.
Техните предци са се появили на Земята преди около 350 милиона години и са били с гигантски размери. Размахът на крилата им достига 90 см, което е сравнимо с характеристиките на най-големите птици, които живеят на планетата днес.
Но с течение на времето светът около нас се промени много. Те загубиха примитивния си вид и обитаващите го същества. Сега размахът на крилата на най-голямото водно конче едва достига 20 см.
Тези насекоми се привличат предимно от очите. На пръв поглед изглеждат непропорционално големи. Но тъй като всичко в природата е целесъобразно, редовно и хармонично, и тук няма случайности. Очите на водните кончета са фасетирани и се състоят от много малки очи, чийто брой може да достигне 30 000. Всеки от тях функционира самостоятелно и е отделен от другите с пигментни клетки. Благодарение на тази структура водното конче може едновременно да вижда всичко, което се случва около него отляво, отдясно, отпред и отзад.
Понякога изглежда, че тези безтегловни същества живеят извън законите на гравитацията и съпротивлението на въздуха: те или замръзват по време на полет, след това се втурват нагоре, или се втурват някъде със скорост до 90 км / ч. Непрекъснатото им движение може да продължи няколко часа. Четири крила осигуряват невероятна издръжливост и висока скорост на водните кончета. Всяка от двете двойки действа независимо, но в същото време невероятно добре координирано, произвеждайки до 150 удара в секунда. В резултат на това насекомите могат да издържат на дълги полети и когато са уморени до вечерта, седят на стъблата на растенията и почиват до сутринта.
Трудно е да се повярва, но именно спецификата на водните кончета, пърхащи във въздуха, се превърна в улика при създаването на реактивен самолет. Когато готовият експериментален двигател беше поставен върху крилат автомобил, той буквално се разпадна на отделни фрагменти поради висока скорост и силни вибрации. Ентомолозите помогнаха за подобряване на модела на самолета, обяснявайки на дизайнерите принципа на действие на крилата на водно конче, които имат специално удебеляване отпред. Това е точно това и гаси вибрациите по време на полет.
Въпреки развитието на съвременната наука, ентомолозите все още не са успели да обяснят такъв мистериозен феномен като продължителността на полетите на водни кончета, способни да пътуват хиляди километри. Според моряците те често виждат тези насекоми много далеч от брега. Водните кончета се решават на такива рисковани пътувания рядко - веднъж на всеки шест до седем години, събирайки се в огромни стада.
Те се движат в твърда маса, чиято височина и ширина достига няколко метра. Къде и защо летят не се знае. Неразгаданата мистерия породи много признаци: някои тълкуватели на неизвестни явления са сигурни, че срещата със стадо водно конче ще донесе много неприятности, други, напротив, виждат това като благоприятен знак. От своя страна учените предполагат, че дългосрочните необичайни полети най-вероятно са свързани с опит за намиране на нови местообитания.
Водното конче е бърз и пъргав хищник, за което свидетелстват издълженото му продълговато тяло, гризащ устен апарат, широки гърди и размахащи крила. С назъбени челюсти грабва дребни насекоми само в движение, а за да се наслади на по-голяма плячка, слиза на земята, сяда на стъблата на растенията и хваща жертвата с пъргави лапи. Тези насекоми са ненадминати ловци. Виждайки малко насекомо по време на полет, водното конче мигновено замръзва във въздуха и, рязко променяйки курса, атакува плячката. Апетитът й е все същият: на ден тя е в състояние да погълне повече от 40 мухи. Не се притеснявайте да ядете и комари и мушици.
Водните кончета са насекоми, „освободени“ от законите на гравитацията. Водните кончета търсят място за снасяне на яйцата си в района на тихи, плитки водоеми със слабо течаща или застояла вода. Само мъжките се занимават с задълбочено търсене, като избират стъбла на растения или влажна крайбрежна почва. Те също така защитават зреещото потомство от посегателствата на многобройни конкуренти. Ларвите на крилати красавици (те се наричат наяди) започват да се развиват и живеят във водата. Периодът на зреене, в зависимост от вида, продължава от три месеца до пет години. Доста лесно е да ги различим на пясъчното дъно на резервоарите, въпреки че имат подобен цвят.
Скорост на полета на водно конче - до 96 км / ч; пчела - 18 км/ч.
Водни кончета във фолклора на различни страни
В някои страни (особено Япония) водните кончета са образ на красота заедно с пеперудите и птиците. В европейската култура отношението към водните кончета е по-неблагоприятно. Те се смятат за „подбудата на конете“ и „дяволското жило“.
Разбира се, водните кончета не могат да жилят или хапят. Всички видове водни кончета са абсолютно безобидни. Освен това те са полезни насекоми, защото унищожават вредните насекоми. Наличието на много водни кончета в близост до водоема показва неговата екологична привлекателност и наличието на много водни обитатели в него.
02
Гигантски изчезнали водни кончета
Гигантските водни кончета, които са живели през периода Креда, са имали размах на крилата от 0,7 m.
03
Летете, за да се скриете
Обикновено обаче камуфлажът се свързва с неподвижност водни кончета (Hemianax papuensis),съперниците за територия, от друга страна, използват движение, за да се скрият един от друг. Оказа се, че водните кончета в полет с най-висока точност концентрират сянката си в ретината на противника, а липсата на оптичен поток кара противника да възприема водното конче като статичен обект, който не представлява заплаха. Как водните кончета успяват да направят всичко това остава загадка.
04
Събиране на ята
Известно е, че водните кончета (Одоната) могат да се събират на стада, чийто размер в някои случаи може да се счита за огромен. И така, мъжките се събират на стада и патрулират в местата за размножаване, могат да седят в близките храсти или да летят нагоре-надолу в търсене на женски. Площта, където се събират, е много малка. Факт е, че при много видове женските стоят далеч от водата, появявайки се близо до езерце или езеро само за чифтосване или за да снасят яйца. В някои случаи мъжките и женските остават на място и летят в едно ято. Така например на 13 юни 1817 г. водни кончета летят над Дрезден в продължение на два часа. На 26 юли 1883 г. ято четирипетни водни кончета (Libellula quadrimaculata) прелетя над шведския град Малмьо от 7:30 часа сутринта. Сутрин до 8 часа. Вечер. През 1900 г. в Белгия е наблюдавано ято водни кончета, което е дълго 170 м и широко 100 км.
05
Сдвояване
В процеса на чифтосване двойката изпълнява сложен трик. Мъжкият държи женската за главата (род Anisoptera) или за проторакса (род Zygoptera). Двойката лети заплетени (мъжки отпред, женски отзад), често почиват на храстите в една и съща позиция. Женската огъва корема си, за да образува колело и се свързва с вторичните полови органи, разположени на сегменти 2-3 на мъжкия, които преди това са били покрити със сперма от първичния полов отвор от сегмент 9. При различните видове чифтосването продължава от няколко секунди до няколко часа. Някои видове водни кончета също снасят яйца заедно, тъй като по това време мъжкият и женският не се разделят. При други мъжкият надвисва над женската, докато тя снася яйцата си. При други мъжките оставят женската земя, за да се справят с този процес: те или се връщат на мястото си, или сядат на близкия храст.
06
Продължителност на живота
Повечето възрастни живеят дълго време. В райони със студен климат водните кончета спят зимен сън, избирайки уединени места за зимуване; в тропиците водните кончета изчакват сухия сезон и оживяват с началото на дъжда. Някои водни кончета извършват дълги полети, включително трансатлантическия маршрут, но повечето видове живеят близо до места за размножаване.
07
08
Ларви и нимфи
Ларвите и нимфите на водните кончета се срещат във всички видове резервоари за прясна вода. Те могат да бъдат намерени в езера и реки, пресъхващи локви и дори в хралупи на дървета, пълни с вода. Ларвите на някои видове са в състояние да оцелеят в условия на умерена соленост, други ларви водят полуводен начин на живот, пълзяйки на повърхността на земята през нощта, те могат да бъдат намерени по бреговете на блатата и по клоните на полу- наводнени дървета. Ларвите от шест вида водят напълно сухоземен начин на живот.
По време на развитието си ларвата линее 10 до 20 пъти на възраст от 3 месеца до 6-10 години, в зависимост от вида. Броят на линейките зависи от природните условия и наличността на храна. По време на 6-7 линея започват активно да се развиват рудиментите на крилата. Метафората е директна, заобикаляйки стадия на какавидата, възрастното насекомо напуска водата и понякога се отдалечава на значително разстояние от мястото на раждането си. По време на отсъствието, което продължава няколко дни, водното конче активно се храни и придобива физическа зрялост. Знак за настъпването на зрялост ще бъде яркият цвят на водното конче. Младите водни кончета се разпознават по стъкления блясък на крилата им. С възрастта оцветяването на водните кончета става по-сложно, появяват се допълнително оцветени зони, които липсват при младите.
09
Въздушни и водни хищници
Водните кончета са въздушни хищници, които ловуват във въздуха, визуално откривайки потенциална плячка, за да я хванат, водните кончета понякога трябва да правят чудеса на висшия пилотаж. Често те ядат плячка направо в движение. Някои видове водни кончета са отлични летци и са много трудни за улов. Яденето на комари, конски мухи и други кръвопийци, водните кончета са от голяма полза. Развитието на всички водни кончета задължително преминава през водния стадий - нимфата (т.нар. ларви на насекоми с рудименти от крила). Нимфите са още по-големи хищници, защото ядат не само всяка плячка, която е по-малка от размера им, но са в състояние да преодолеят врага и собствения си ръст. Те също атакуват водни гръбначни животни; малките риби също не могат да устоят на тези хищници. Всички нимфи на водните кончета са ненаситни хищници, хващат плячка с модифицирана долна устна - маска, която бързо се отваря и хвърля напред, докато ноктите в предния й край, подобно на стилети, се пробиват дълбоко в жертвата. Когато маската е сгъната, плячката се издърпва до устата и се дъвче спокойно.
10
Най-малкото водно конче
... това е Agriocnemis paia от Мианмар (Бирма). Едно копие, съхранявано в Природонаучния музей в Лондон, имаше размах на крилете от 17,6 мм в живота при дължина на тялото 18 мм.
11
Малки крилати водни кончета: красавици, тафоли и стрелци
Beauty Family - Calopterygidae, Buttercups - Lestidae, Arrows - Coenagrionidae
В близост до всякакви застояли резервоари много често се срещат лютичето дриада (Lestes dryas) и подобен вид, лютичето булка (L. sponsa), което се различава само по структурата на гениталните придатъци. Женските са по-леки. Подобно на водните кончета, техните малки, лошо летящи роднини -. хищници, основната им плячка са комарите и мушиците. Нимфите ядат ларви на водни мухи. Дължината на тялото на малките водни кончета е от 25 до 50 мм. Те държат крилата си вертикално спрямо корема си, защото не могат да ги разперят в различна равнина. Самите те могат да станат жертви на големи водни кончета, птици или дори насекомоядни растения. Сродното семейство върхове на стрели (Coenagrionidae) включва грациозни водни кончета с дължина до 40 мм, сгъваеми крила в покой с къса птеростигма по тялото. Те имат слаб полет и за предпочитане се държат в гъсталаци от случайни растения. По-често от другите имаме синя стрелка (Enallagma cyathigerum), която има крушовидни сини петна на тила.
12
Най-голямото водно конче
Вкаменелостите от водно конче датират от юрския период.Те не могат да бъдат причислени към нито един от съществуващите в момента три подразреда, така че са класифицирани като изкопаеми разреди: Protozygoptera, Archizygoptera, Protanisoptera и Triadophlebiomorpha. Отделният разред Protodonata, понякога поставян като подразред в разред Odonata, съдържа много големи водни кончета, сред които има невъзможно големи индивиди. Най-голямото от гигантските водни кончета, Meganeuropsis permiana, има размах на крилете 720 мм.
За съвременните видове тази цифра е по-скромна, големите видове имат размах на крилата по-малко от 20 mm (вид Nannodiplax rubra, семейство Libellulidae) или повече от 160 mm (вид Petalura ingentissima, семейство Petaluridae): някои съвременни водни кончета от род Zygoptera имат размах на крилете 18 mm (вид, Agriocnemis pygmaea, семейство Coenagrionidae) до 190 mm (вид Megaloprepus caerulatus, семейство Pseudostigmatidae). Най-голямото от съвременните водни кончета е признато Megaloprepus caeruleata, живеещ в Централна и Южна Америка, има дължина на тялото 120 мм и размах на крилете 191 мм. Рядко гигантско австралийско водно конче Petalura giganteaс размах на крилете 110 - 115 мм (женските до 125 см). И въпреки че гигантите от света на насекомите живеят в тропиците, водните кончета, които се срещат у нас, се считат за едни от най-големите насекоми.
13
Задно черво: орган за движение и дишане
Задното черво на ларвата на водното конче, освен основната си функция, изпълнява и ролята на орган на движение. Водата запълва задното черво, след което се изхвърля със сила и ларвата се движи на принципа на реактивно задвижване с 6-8 см. Задното черво служи и като нимфа за дишане, която като помпа постоянно изпомпва кислород- богата вода през ануса.
14
Две сърца
В началния етап на развитие ларвата на водното конче има 2 сърца: едно в главата, а второто в задната част на тялото. По-зряла ларва на водно конче има 5 очи, 18 уши и 8-камерно сърце. Кръвта й е зелена.
15
Какви са крилата
Големите крила с мрежесто жилка при големите водни кончета винаги са разперени встрани, при малките (стрели, лютичета) в покой могат да се сгъват по тялото. При някои водни кончета крилата са с еднаква форма, стеснени към основата (подразред Homoptera), при други задните крила са по-широки от предните крила, особено в основата (подразред Hemoptera). В оцветяването на водните кончета преобладават сини, зелени, жълти тонове, по-рядко се среща ярък метален блясък. Някои крила са на петна или потъмнели. При изсушените екземпляри цветът избледнява и се променя значително.
16
Защо водните кончета се нуждаят от щипци на корема?
Мъжките имат "пинсети" в горната част на корема си, с които държат женската за врата по време на чифтосване. Такива "тандеми" от водни кончета често могат да се наблюдават в близост до водоеми. Женските водно конче пускат яйцата си във водата или ги поставят в тъканите на водните растения с помощта на пиърсинг яйцеклад. Краката на водното конче са слаби, те са в състояние да държат насекомо върху стръкче трева или да държат плячка, но не са пригодени за ходене. Коремът на водното конче е дълъг, при редките видове е по-къс от дължината на крилата и много гъвкав. И при двата пола могат да се преброят 10 сегмента. Мъжките от род Zygoptera имат вторични гениталии (генитални придатъци) на 2-3 сегмента отдолу, женските имат отвор за яйцеклад на 9-10 сегмента.
17
Рекорд за скорост на насекоми
18
Баланс
Тънък прътовиден корем по време на полета действа като балансьор.
Животинският свят, който заобикаля човека, е богат и разнообразен. Знанията за някои същества ще помогнат да разберем и осъзнаем какво има около всеки от нас. Тази статия разглежда разредите на насекоми водно конче, въшки, буболечки, които са най-често срещани в живота на хората.
Общото описание помага да се разбере какво представлява всеки отбор. Водните кончета са най-големите летящи насекоми на Земята. Те са хищници. Разредът на водните кончета включва подразреди: хетероптери и хомоптери.
Към днешна дата са известни повече от 6 хиляди вида водни кончета. Те се различават по своя цвят, който може да бъде много различен, и по размер, който може да бъде от 3 до 12 сантиметра. Има няколко хиляди вида въшки.Но сред това огромно разнообразие от въшки само три вида са опасни за хората: главата, тялото и пубиса. Те се различават по местообитание.
Цялото разнообразие от бръмбари може да се раздели на 6 семейства: хищници, дългоносици, мряни, листни бръмбари, земни бръмбари и ламелни. Разнообразието от дървеници е много голямо. Най-известните от тях са тези, които се хранят с човешка кръв.
Външен вид
Най-често различаваме представителите на животинския свят по външния им вид. Водните кончета имат дълго и тънко тяло, което е свързано с кръгла малка глава с гръден кош. Върху тялото има 3 чифта лапи, както и 2 чифта дълги прозрачни крила, които могат да имат еднаква форма при хомоптери водни кончета и различна при хетероптери. На главата ясно се виждат големи очи и антени.
Появата на бръмбарите може да бъде много различна. Те идват в различни цветове. Размерите им варират от няколко милиметра до 15 сантиметра.
Всички бръмбари имат голямо удължено тяло, малка глава, трисегментен гръден кош и 3 чифта петсегментни крака, излизащи от тялото.
Дървениците могат да бъдат намерени и в природата в различни размери и цветове. Тялото им е предимно закръглено, главата е малка.
Структурни особености
Едни и същи части на тялото могат да изпълняват напълно различни функции при различните животни. Те зависят от начина на живот на животното и условията на околната среда.
Структурни особености на водните кончета
Очите на водните кончета имат сложна структура. Доброто им зрение се дължи на факта, че горната им част разпознава формата на предметите, а долната – цветовете. За издръжливост, крилата са с жилки по цялата им дължина, а в края могат да се видят тъмни петна, които намаляват вибрациите по време на полет, като по този начин предотвратяват счупване на крилото. Водните кончета могат да размахват задните и предните си крила по различни начини за балансиране и синхронизиране за скорости, които могат да достигнат до 50 км/ч. Долната устна е добре развита и много дълга.Позволява ви ловко да хванете плячка. За лов по време на полет водното конче притиска лапите си.
Особености на структурата на въшките
Особености на структурата на бръмбарите
Основната характеристика на бръмбарите са крилата им. Те са двойни: горната двойка се втвърдява по време на еволюцията и образува хитинова черупка, докато долната двойка остава прозрачна и жилава. Тази структура предпазва тялото на бръмбара. Имат дъвкателно-гризащ устен апарат.
Характеристики на структурата на дървениците
На гърдите дървениците имат жлези, които отделят миришещ ензим. Той е неприятен за хората и наподобява миризмата на бадеми. Той служи за изплашване на врагове.
Среда на живот
Всички животни се заселват на такива места, чиито условия са благоприятни за тях. Водните кончета живеят почти навсякъде. Но основният фактор за тяхното местообитание е влажен климат. Ето защо можете да срещнете водни кончета в близост до реки и езера. Голямо разнообразие от тях живеят в тропически и субтропичен климат.
Бръмбарите живеят навсякъде. Особено много от тях има в тропическите райони на планетата. Не можете да ги срещнете в Арктика и Антарктида. В малък брой те живеят по върховете на планините. Дървениците също са повсеместни. Някои видове могат да бъдат намерени дори отвъд Арктическия кръг.
Хранене
Всички представители на животинския свят могат да бъдат хищници, тревопасни и всеядни. Водните кончета са хищни животни. Хранят се с различни малки насекоми, а ларвите им могат дори да ядат пържени риби. Въшките се хранят с кръвта на топлокръвни животни. Това се случва само когато жизненият цикъл на въшките достигне възрастен етап.
Всички живи същества преминават през няколко етапа на развитие през живота си. Водните кончета имат незавършен цикъл на развитие. През целия си живот те преминават през 3 етапа: яйце, ларва и имаго (възрастен). Те могат да се развият над 5-7 години, а в зряла възраст живеят не повече от 1 месец. Яйцата се снасят от женската предимно във вода или върху водни растения, по-рядко в дървесина или почва.
Ларвите, които се излюпват от яйцата, живеят във водата, хранят се с насекоми и се пържат. Вече имат големи очи и дълга развита долна устна за храна. След няколко линея те излизат на сушата, където линеят за последен път и се превръщат във възрастно водно конче. Само няколко преминават през целия цикъл на развитие, тъй като повечето от ларвите се изяждат от хищни обитатели на езера и реки.
Цикълът на развитие на въшките е незавършен и е представен от три етапа. Типът на развитие на въшките и водните кончета е подобен, тъй като те имат следните етапи: яйце, ларва и възрастен. наречени гниди, те са здраво закрепени за косата от тайната на майката. При благоприятни условия след известно време през капака на черупката на гнидата се появява ларва. Скоро тя пораства до възрастен. Колко дълго живее въшката зависи от благоприятните условия на околната среда.
Бръмбарите имат пълен жизнен цикъл, състоящ се от яйца, ларви, какавиди и възрастни.
Яйцата на бръмбарите са предимно светли на цвят. От тях излизат ларви, чието тяло е покрито с хитинова черупка. При отворен начин на живот те имат тъмен цвят, а при затворен – светли. Всички ларви са разделени на 3 категории: камподеоид, ерукоид, телени червеи. Какавидирането се извършва на сушата. Какавидата няма хитинова черупка. Тя е неподвижна и безцветна.
Женските буболечки снасят яйцата си на уединени места, от които след няколко дни се излюпват ларвите. Външно те са подобни на възрастните, но са малки по размер. Проливането се случва всяка седмица. И след месец ларвата се превръща във възрастен.
възпроизвеждане
Основната характеристика на живите същества е размножаването – размножаването на техния собствен вид, което може да бъде различно за всеки вид. Водните кончета се размножават по полов път. Чифтосването става точно по време на полета. За да изплаши други мъжки, мъжкият извършва ритуален полет около женската.
Въшките също се размножават по полов път. След оплождането женската, освежена с кръв, пълзи през косата, снасяйки яйца заедно с тайната. Втвърдявайки се след известно време, осигурява силно закрепване на гнидите към косата. Тогава започва жизненият цикъл на въшките, който беше обсъден по-рано. Мъжките бръмбари могат да се борят за женските. Освен това, за да се намерят, двойката отделя миришещо вещество - феромон. има следната особеност: оплождането на женската става без нейно желание, тоест насила.
Сега всичко стана известно за въшките и гнидите, водните кончета, бръмбарите и дървениците, тяхното местообитание, съществуване и хранене. Това знание ще ни помогне да разберем по-добре света около нас.
В света има 5000 вида водни кончета. Това са най-големите летящи. Всички те са разделени на heteroptera и homoptera. Различнокрилите водни кончета са по-големи от еднокрилите, а освен това летят по-добре.
Тялото на насекомото се състои от глава, гръден кош и дълъг корем, в края на който има чифт щипци. Дължина на тялото 3 - 12 см. Цветът е разнообразен: бяло и зелено, жълто и червено, синьо и оранжево.Грациозните прозрачни крила са неговата украса. На крилата има много напречни и надлъжни жилки, които имат укрепваща функция. Тъмно петно на крилото предпазва летеца от вибрации по време на полет.
Първите летци развиват огромна скорост, някои видове могат да покриват разстояния със скорост от 100 км / ч. По принцип скоростта на полета на "скока" е 5 км / ч. Те преодоляват стотици километри без прекъсване, умело могат да се реят във въздуха, внезапно спирайки. Когато седи на клон или някакъв свод, крилата й не се сгъват, винаги са в изправено състояние.
Всеки индивид има три чифта крака, покрити с люспи. По време на полет те сгъват крайниците си в кошница - по-удобно е да хванат плячка. Устният им апарат е от гризащ тип. Долната устна е харпун, стреля и грабва плячка. Големите очи помагат за проследяването на плячката и могат да видят всичко годно за консумация на разстояние от 10 метра. Структурата на очите е сложна - фасетирана.
Всички водни кончета са хищници. Хранят се предимно с мухи, молци и други, които се преследват с голяма скорост.
Водните кончета живеят в Европа, Азия, Америка, Австралия, Африка. Срещат се по ливади, ръбове, ниви, но наблизо трябва да има водоем. Водят самотен живот. Врагове - много птици, паяци.
Когато ухажва женска, мъжът извършва полет за ухажване, като в същото време прогонва други кандидати. Скоро женската ще снесе около 200 яйца в прясна вода или в дървесина, или върху различни части на растението. Развитието на насекомото се състои от три етапа: яйце - ларва (наяда) - възрастен. Ларвите са неактивни и прекарват развитието си в сладките води на водоема. При някои видове развитието може да продължи 5 години. Ларви с огромни очи Те са свирепи и ненаситни хищници, могат дори да изядат своите роднини. С часове чакат жертвата в приюта и щом се появи пред очите, веднага я нападат. Хранят се с водни насекоми и техните ларви, пържи. След като са живели във водоема през определения период и се проливат няколко пъти, наядите излизат от водата по стъблата на водните растения. След изсушаване те линеят за последен път и се ражда красавица с крила. Още няколко мига и тя ще полети в небето.
60. Отряд на водните кончета (Одоната): общи характеристики
откъсване водни кончета(ODONATA) е разнообразна и интересна не само за науката, но и за всеки човек. Разредът ODONATA (водни кончета) има в световната фауна според различни източници от 3600 (7) до 4500 (10) вида, включително 80 вида представители на този разред, обитаващи само Централна Европа. Това най-древниятнасекоми, които са останали примитивни по време на еволюцията. Най-древните останки от водни кончета принадлежат към карбона и много малко от тях, по-специално юрския период, само външно приличат на някои съвременни форми.
Водните кончета са средни или големи (до 13 см дължина) хищни насекоми, характеризиращи се с постепенна метаморфоза (5). В развитието си насекомото преминава през три етапа – яйце, ларва (нимфа), възрастен. Характерен е непълен тип трансформация.Имаго със стройно или набито тяло, с два чифта подобно подредени крила с мрежесто жилка. На главата са големи сложни (сложни) очи, има три прости очи (2). Антени (антени) с къса четина, състояща се от 4–7 сегмента.Устен апарат от гризащ тип със силни долни челюсти. На първия чифт крила има шпионка - птеростигма.Крилата могат да бъдат прозрачни или боядисани. Краката бягат, първата двойка е предназначена да държи плячка.Органите на слуха са разположени в антените, органите на звука са в основата на крилата.
Тип ларви наяда(имат трахеални хриле), живеят от една година до три години. Те хвърлят до 25 пъти по време на развитие. Ларвите имат устни органи от гризащ тип със силно издължена и сгъваща се до коленете долна устна. Трансформиран в мощен хващащ орган, способен да задържи жертвата; силни крака; представителите на подразред Zygoptara имат три опашни хриле с форма на лист. Размерът на яйцето, в зависимост от вида, варира от 0,5 мм до 2 мм. Възрастните водни кончета се хранят с летящи насекоми. Водните кончета са характерни активни хищници. Всеки индивид има своя територия, на която се храни, която защитава от близките си и при необходимост се бори за нея. По поведението си могат да бъдат наречени хищници - бдителни.Водните кончета ядат комари, конски конски мухи и много други представители на членестоноги, почти всички насекоми, които могат да хванат и победят. Нимфите водят воден начин на живот, като живеят предимно в застояли водоеми: езера, езера и речни корита.Те не могат да плуват, а се разхождат по дъното сред разлагащи се останки или растителност. Нимфите също са хищници: те улавят водни насекоми, ракообразни, хващат ги с прибиращата се устна. (маскиран)оборудвани с клещи. Хранят се и с ларвите на комари и мухи.
Яйцата се снасят по различни начини във или близо до вода. Някои видове ги потапят в растителна тъкан или гнило дърво, други ги поставят под формата на бучки върху някои предмети директно под повърхността на водата, трети ги поставят във водата на ленти или пръстени, а понякога се поставят във влажна кал близо до ръба на водата. Женските от много видове се гмуркат във водата и измиват яйцата от края на корема. Други пълзят под водата, снасяйки яйца. По време на отлагането на яйца някои женски сгъват крилата си ветрилообразно. Една женска може да снесе от 200 до 1600 яйца през живота си. Някои видове могат да достигнат дори няколко десетки хиляди. Водните кончета могат да образуват миграции. Нимфите от по-малки видове се развиват през цялата година.
При големите видове от две до четири години . Зимуването е на етап нимфа.Достигайки пълния си размер, нимфата изпълзява от водата и се качва върху стъбло на растение или друг предмет, стърчащ от водата, за да лине за последен път. Женските и мъжките индивиди могат да бъдат разграничени по интензивност на цвета: мъжките са ярко оцветени, а женските са незабележими.В горната част на корема на мъжките има сдвоени горни и несдвоени долни израстъци - придатъци, докато женските имат само сдвоени горни. Забележителна характеристикаотбор е начинът на чифтосване. Заслугата за това принадлежи на мъжките: за разлика от други мъжки насекоми, мъжките водни кончета имат вторични полови органи, които са разположени на втория стернит на корема - приемник с форма на мехур. Самият генитален отвор се намира на 9-тия стернит на брюнетката.Имайки такива полови органи, мъжкият трябва да направи следното преди чифтосване: мъжкият извива края на корема напред и прехвърля сперматозоидите към приемника с формата на мехур. По време на чифтосване мъжкият увива опашните си гоноподи около врата на женската; след това женската извива корема си напред към втория стернит на мъжкия и в това положение се извършва същинското прехвърляне на сперматозоидите. Такава необичайна процедура е непозната в никой друг ред на насекомите.
смисълпредставители на този разред насекоми, в природата, се определя от тяхната хищнически характер на поведението, красотата на видовото разнообразие, както и местообитанието на ларвната фаза на развитие: водните кончета поддържат баланса на видовете в екосистемите не само като ядат различни представители на животинския свят, но и поради факта, че техните ларви са междинни гостоприемници на различни заболявания (до 160 вида), включително болести като простогониос.С грациозната си форма, много видове и цвета си водните кончета играят голяма роля в естетическото възприятие на света от човека. Разредът на водните кончета (ODONATA) включва три вида насекоми; те се различават рязко по външния си вид и поведение, но броят на диагностичните признаци, по които се различават един от друг, е малък. Съвременните форми на един от подразредите - Anisozygoptera - са много редки и са разпространени само в Югоизточна Азия. В съвременната таксономия отрядът включва два подразреда - homoptera (Zygoptera) - heteroptera (Anisoptera).
Подразред ZYGOPTERA- стройни и нежни насекоми с пърхащ полет, който рязко контрастира с бързите и целенасочени движения на хетерокрилите водни кончета. Имагото на водните кончета се отличава с много специфично подреден гръден кош: мезотораксът, заедно с метаторакс, изглежда като приблизително правоъгълна призма, разположена приблизително под ъгъл от 70-80 градуса спрямо надлъжната ос на тялото. Крила в покойнасочени всички заедно назад и максимално нагоре под прав ъгъл към горните ръбове на мезоторакса и метаторакса. Поради факта, че последните са наклонени до известна степен, така сгънатите крила лежат успоредно едно на друго и са разположени директно над корема. Повечето възрастни са с тъмен цвят, но някои имат червени или черни ленти на крилата или метално зелено или бронзово тяло и крила. Нимфите също имат стройно тялои три големи каудални трахеални хриле.Те предпочитат да живеят сред стъблата на водни растения, а не директно на дъното на водни тела. Подразредът включва три семейства - Calopterygidae, Agrionidae, Lestidae Представители на род Calopteridae са много красиви - Shiny Beauty (Calopteryx splendens), Beauty Girl (Calopteryx virgo).Представители на този подразред са и следните видове: Arrow (Agrion): puella), Lutka- дриада (Lestes dryas).
Подразред ANISOPTERAсъчетава насекоми с по-силна физикаи се характеризират с мощен, грациозен и отлично контролиран полет. Гърдите не са наклонени, както при представителите на водните кончета хомоптери, а крилата в покой са насочени встрани. Много видове са ярко оцветени и имат закачлива шарка на крилете - пъстра или на петна. По-възрастните индивиди често развиват бледосин восъчен налеп по тялото и крилата, който маскира оригиналното оцветяване и шарка.Нимфите също са гъсто изградени, много от тях живеят в тиня или кал на дъното на застояли басейни. Техните външни хриле липсва, но има ректална дихателна камера, в която се осъществява газообмен. Никой друг разред насекоми няма такава дихателна камера. Подразредът включва две семейства - Aeschnidae, Libtllidae. Известни представители на този подразред са видове - плоско водно конче (Libellula depressa), тръстикова кобилка (Aeschna juncea). Към този подразред принадлежат и следните видове - императорският страж (Anax imperator), Macromia magnifica; изчезнало водно конче, открито в Централна Франция с разперени до 70 см крила - Meganeura monyi.