Plekšnės vertė gamtoje ir žmogaus gyvenime. Plekšnė yra labiausiai neįprastas žinduolis

Plekšnė yra nepaprastai keistas gyvūnas. Jis deda kiaušinėlius, turi nuodingų spygliuočių, fiksuoja elektros signalus ir visiškai neturi dantų, tačiau turi snapą. Kadangi gamtoje plekšnį pamatyti nėra taip paprasta, sudarėme šių neįprastų gyvūnų nuotraukų galeriją.

Kai pačioje XVIII amžiaus pabaigoje į Angliją pirmą kartą buvo atgabenta plekšnės oda, mokslininkai iš pradžių manė, kad tai kažkas panašaus į bebrą, prie kurio prisiūtas ančių snapas. Tuo metu daug tokių chimerinių amatų gamino Azijos taksidermistai (garsiausias pavyzdys – undinė iš Fidžio). Galiausiai įsitikinę, kad gyvūnas vis dar tikras, zoologai dar ketvirtį amžiaus negalėjo nuspręsti, kam jį priskirti: žinduoliams, paukščiams ar apskritai atskirai gyvūnų klasei. Didžiosios Britanijos mokslininkų painiava visiškai suprantama: plekšnė yra žinduolis, tačiau labai keistas žinduolis.

Pirma, plekšnė, skirtingai nei įprasti žinduoliai, deda kiaušinėlius. Šie kiaušiniai yra panašūs į paukščių ir roplių kiaušinius trynio kiekiu ir zigotos skilimo tipu (tai susiję su trynio kiekiu). Tačiau, skirtingai nei paukščių kiaušinėliai, plekšnių kiaušinėliai patelės viduje praleidžia daugiau laiko nei lauke: viduje – beveik mėnesį, o lauke – apie 10 dienų. Kai kiaušinėliai yra lauke, patelė juos „perina“, susisuka į kamuoliuką aplink sankabą. Visa tai vyksta lizde, kurį patelė stato iš nendrių ir palieka ilgo perų urvo gilumoje. Iš kiaušinio išsiritę mažieji plekšniai padeda sau kiaušinio dantuką – mažą raguotą gumburėlį ant snapo. Tokius dantis turi ir paukščiai bei ropliai: jie reikalingi norint prasibrauti pro kiaušinio lukštą ir netrukus po išsiritimo nukristi.

Antra, plekšnė turi snapą. Nė vienas iš žinduolių tokio snapo neturi, bet ir visai nepanašus į paukščio snapą. Plekšnio snapas yra minkštas, padengtas elastinga oda ir ištemptas virš kaulinių lankų, kuriuos iš viršaus suformuoja priešžandinis kaulas (dauguma žinduolių tai yra mažas kaulas, ant kurio yra smilkiniai), o iš apačios - apatinis žandikaulis. Snapas yra elektrorecepcijos organas: jis paima elektrinius signalus, generuojamus susitraukus vandens gyvūnų raumenims. Varliagyvių ir žuvų elektrorecepcija yra išvystyta, tačiau tarp žinduolių ją turi tik Gvianos delfinas, kuris, kaip ir plekšnė, gyvena neramiame vandenyje. Artimiausi plekšnių giminaičiai echidnos taip pat turi elektroreceptorius, bet jie, matyt, jais ne itin naudojasi. Plekšnė naudoja savo elektroreceptorių snapą medžioklei, plaukioja vandenyje ir mojuoja iš vienos pusės į kitą, ieškodama grobio. Tuo pačiu metu jis nenaudoja regos, klausos ir kvapo: jo akys ir ausų angos yra galvos šonuose specialiuose grioveliuose, kurie užsidaro nardant, kaip ir šnervių vožtuvai. Plekšnė minta smulkiais vandens gyvūnais: vėžiagyviais, kirmėlėmis ir lervomis. Tuo pačiu metu jis taip pat neturi dantų: vieninteliai dantys jo gyvenime (tik po kelis dantis ant kiekvieno žandikaulio) ištrinami praėjus keliems mėnesiams po gimimo. Vietoj jų ant nasrų išauga kietos raginės plokštelės, kuriomis plekšnė mala maistą.

Be to, plekšnė yra nuodinga. Tačiau šiuo jis nebėra toks unikalus: tarp žinduolių yra dar kelios nuodingos rūšys - kai kurios skroblai, skeldėti dantukai ir storosios lyrios. Plekšnėje esantys nuodai išskiriami ant užpakalinių kojų esančių raguotų spyglių, į kuriuos išeina nuodingų šlaunikaulio liaukų latakai. Abi lytys turi šias atšakas jaunystėje, bet patelės greitai išnyksta (beje, tas pats atsitinka ir su echidnos spygliuočiais). Patinams nuodai pasigamina veisimosi sezono metu, o poravimosi metu jie spardosi spygliais. Plekšnės nuodų pagrindą sudaro baltymai, panašūs į defenzinus – žinduolių imuninės sistemos peptidai, skirti sunaikinti bakterijas ir virusus. Be jų, nuoduose yra daug daugiau veikliųjų medžiagų, kurios kartu sukelia intravaskulinį kraujo krešėjimą, proteolizę ir hemolizę, raumenų atsipalaidavimą ir alergines reakcijas įkandusiam žmogui.

Be to, kaip neseniai paaiškėjo, plekšnių nuoduose yra į gliukagoną panašaus peptido-1 (GLP-1). Šis žarnyne gaminamas ir insulino gamybą skatinantis hormonas randamas visuose žinduoliuose ir paprastai sunaikinamas per kelias minutes nuo patekimo į kraują. Bet ne plekšnė! Plekšnėje (ir echidnoje) GLP-1 gyvena daug ilgiau, todėl, tikisi mokslininkai, ateityje jis gali būti naudojamas 2 tipo diabetui gydyti, kai įprastas GLP-1 „neturi laiko“ stimuliuoti insulino. sintezė.

Plekšnio nuodai gali nužudyti mažą gyvūną, pavyzdžiui, šunį, tačiau žmonėms tai nėra mirtina. Tačiau tai sukelia stiprų patinimą ir nepakeliamą skausmą, kuris išsivysto į hiperalgeziją – neįprastai didelį jautrumą skausmui. Hiperalgezija gali išlikti kelis mėnesius. Kai kuriais atvejais jis nereaguoja į skausmą malšinančių vaistų, net morfijaus, poveikį, o skausmą malšina tik periferinio nervo blokada įkandimo vietoje. Priešnuodžio dar nėra. Todėl patikimiausias būdas apsisaugoti nuo plekšnės nuodų – saugotis šio gyvūno. Jei glaudžios sąveikos su plekšniu neišvengiama, rekomenduojama pakelti jį už uodegos: tokį patarimą Australijos klinika paskelbė po to, kai plekšnė įgėlė amerikiečių mokslininkui, bandžiusiam ją tirti abiem spygliais.

Kitas neįprastas plekšnės bruožas yra tai, kad jis turi 10 lyčių chromosomų, o ne dvi žinduoliams: XXXXXXXXXX patelės ir XYXYXYXYXY patinas. Visos šios chromosomos yra susietos į kompleksą, kuris mejozės metu elgiasi kaip viena visuma, todėl patinai gamina dviejų tipų spermatozoidus: su XXXXX grandinėmis ir su YYYYY grandinėmis. SRY geno, kuris daugumoje žinduolių yra Y chromosomoje ir lemia organizmo raidą pagal patino tipą, plekšnėje taip pat nėra: šią funkciją atlieka kitas genas AMH.

Plekšnio keistenybių sąrašą galima tęsti dar ilgai. Pavyzdžiui, plekšnė turi pieno liaukas (juk jis žinduolis, o ne paukštis), bet spenelių neturi. Todėl naujagimiai plekšnės tiesiog nulaižo pieną iš mamos pilvo, kur jis teka per išsiplėtusias odos poras. Kai plekšnė vaikšto sausuma, jo galūnės yra kūno šonuose, kaip ir roplių, o ne po kūnu, kaip kitų žinduolių. Esant tokiai galūnių padėčiai (ji vadinama parasagitaline), atrodo, kad gyvūnas yra nuolat išspaustas, išeikvodamas tam daug energijos. Todėl nenuostabu, kad plekšnė didžiąją laiko dalį praleidžia vandenyje, o atsidūrusi sausumoje mieliau miega savo duobėje. Be to, plekšnės medžiagų apykaita, palyginti su kitais žinduoliais, labai menka: normali kūno temperatūra siekia vos 32 laipsnius (tuo tarpu jis yra šiltakraujis ir sėkmingai palaiko kūno temperatūrą net šaltame vandenyje). Galiausiai plekšnė sustorėja (ir suplonėja) su uodega: būtent ten, kaip ir Tasmanijos velnias, kaupiasi riebalų atsargos.

Nenuostabu, kad mokslininkams gyvūnus, turinčius tiek daug keistenybių, taip pat keistus jų giminaičius – echidnas – teko suskirstyti į atskirą žinduolių eilę: kiaušialąstes arba monotremus (antrasis pavadinimas kilęs dėl to, kad jų žarnos šalinimo ir reprodukcinės sistemos atsiveria į vieną kloaką). Tai vienintelis infraklasinis kloakos atskyrimas, o kloaka yra vienintelė Prototheria poklasio infraklasė. Pirmiesiems žvėrims priešinasi gyvūnai (Theria) – antrasis žinduolių poklasis, kuriam priklauso marsupials ir placentals, tai yra visi žinduoliai, kurie nededa kiaušinių. Pirmieji žvėrys yra ankstyviausia žinduolių atšaka: jie atsiskyrė nuo marsupialų ir placentos maždaug prieš 166 milijonus metų, o seniausios vienarūšės fosilijos, steropodono, amžius. Steropodon galmani) rasta Australijoje, yra 110 milijonų metų senumo. Monotremes atkeliavo į Australiją iš Pietų Amerikos, kai abu šie žemynai buvo Gondvanos dalis.

Australijoje gyvenančią plekšnę galima drąsiai vadinti vienu nuostabiausių mūsų planetos gyvūnų. Kai pirmoji plekšnės oda pirmą kartą atkeliavo į Angliją (tai nutiko 1797 m.), tada iš pradžių visi nusprendė, kad koks juokdarys prisiuvo anties snapą prie į bebrą panašaus gyvūno odos. Paaiškėjus, kad oda – ne netikra, mokslininkai niekaip negalėjo nuspręsti, kuriai gyvūnų grupei šis padaras priskirtinas. Zoologinį pavadinimą šiam keistam gyvūnui 1799 m. suteikė anglų gamtininkas George'as Shaw – Ornithorhynchus (iš graikų. šiuolaikinė anglų kalba vartoja pavadinimą platypus – „plokščiapėdis“ (iš graikų platus – „plokščias“ ir pous – „letena“). “).
Kai į Angliją buvo atvežti pirmieji gyvūnai, paaiškėjo, kad plekšnės patelė neturi matomų pieno liaukų, tačiau šis gyvūnas, kaip ir paukščiai, turi kloaką. Ketvirtį amžiaus mokslininkai negalėjo nuspręsti, kur priskirti plekšnę – žinduoliams, paukščiams, ropliams ar net atskirai klasei, kol 1824 metais vokiečių biologas Johanas Friedrichas Meckelis išsiaiškino, kad plekšnė vis dar turi pieno liaukų ir patelė maitina jauniklius pienu. Tapo aišku, kad plekšnė yra žinduolis. Tai, kad plekšnė deda kiaušinėlius, buvo įrodyta tik 1884 m.

Plekšnė kartu su žalčiais (kitu Australijos žinduoliu) sudaro monotremų (Monotremata) būrį. Ordino pavadinimas atsirado dėl to, kad žarnos ir urogenitalinis sinusas įteka į kloaką (panašiai - varliagyviams, ropliams ir paukščiams), o atskirais takais neišeina.
2008 metais buvo iššifruotas plekšnių genomas ir paaiškėjo, kad šiuolaikinių plekšnių protėviai nuo kitų žinduolių atsiskyrė prieš 166 mln. Išnykusi plekšnių rūšis (Obdurodon insignis) Australijoje gyveno daugiau nei prieš 5 milijonus metų. Šiuolaikinės plačiakakčių (Obdurodon insignis) rūšys atsirado pleistoceno eroje.

Iškamšytas plekšnis ir jo griaučiai

Plekšnutės kūno ilgis iki 45 cm, uodega iki 15 cm, sveria iki 2 kg. Patinai yra maždaug trečdaliu didesni už pateles. Plekšnės kūnas pritūpęs, trumpakojis; uodega suplota, panaši į bebro uodegą, bet padengta plaukais, kurie su amžiumi pastebimai retėja. Plekšnės uodegoje kaupiasi riebalų atsargos. Jo kailis storas, minkštas, dažniausiai tamsiai rudas nugaroje, o pilvas rausvas arba pilkas. Galva apvali. Priekyje veido sritis yra išplėsta į plokščią maždaug 65 mm ilgio ir 50 mm pločio snapą. Snapas nėra standus kaip paukščių, o minkštas, padengtas elastinga plika oda, kuri ištempta per du plonus, ilgus, išlenktus kaulus. Burnos ertmė išplečiama į skruostų maišelius, kuriuose maitinimo metu laikomas maistas (įvairūs vėžiagyviai, kirminai, sraigės, varlės, vabzdžiai ir mažos žuvelės). Apačioje, prie snapo pagrindo, patinai turi specifinę liauką, kuri gamina muskuso kvapo sekretą. Jaunos plekšnės turi 8 dantis, tačiau jie yra trapūs ir greitai nusidėvi, juos pakeičia keratinizuotos plokštelės.

Plekšnutės letenėlės penkiapirštės, pritaikytos ir maudytis, ir kasti. Plaukimo membrana ant priekinių kojų išsikiša prieš pirštus, tačiau gali taip sulinkti, kad nagai atsidengtų į išorę, paversdama plaukimo galūnę kasimo galūne. Užpakalinių kojų membranos yra daug mažiau išsivysčiusios; plaukimui plekšnė naudoja ne užpakalines kojas, kaip ir kiti pusiau vandens gyvūnai, o priekines. Užpakalinės kojos vandenyje veikia kaip vairas, o uodega – kaip stabilizatorius. Plekšnio eisena sausumoje panašesnė į roplio eiseną – kojas deda į kūno šonus.

Jo nosies angos atsiveria viršutinėje snapo pusėje. Auskarų nėra. Akys ir ausų angos yra galvos šonuose esančiuose grioveliuose. Kai gyvūnas neria, šių griovelių kraštai, kaip ir šnervių vožtuvai, užsidaro, todėl po vandeniu jis neturi regėjimo, klausos ar kvapo. Tačiau snapo odoje gausu nervų galūnėlių, todėl plekšnė turi ne tik labai išvystytą lytėjimo pojūtį, bet ir gebėjimą atlikti elektrolokaciją. Snapo elektroreceptoriai gali aptikti silpnus elektrinius laukus, pvz., susitraukiant vėžiagyvių raumenims, o tai padeda plekšnėms ieškoti grobio. Jį radęs, povandeninės žūklės metu plekšnė nuolat judina galvą iš vienos pusės į kitą. Plekšnė yra vienintelis žinduolis, turintis išvystytą elektrorecepciją.

Palyginti su kitais žinduoliais, plekšnės metabolizmas yra nepaprastai mažas; jo normali kūno temperatūra yra tik 32 °C. Tačiau tuo pat metu jis puikiai sugeba reguliuoti kūno temperatūrą. Taigi, būdamas 5 ° C temperatūros vandenyje, plekšnė gali palaikyti normalią kūno temperatūrą keletą valandų, padidindama medžiagų apykaitos greitį daugiau nei 3 kartus.

Plekšnė yra vienas iš nedaugelio nuodingų žinduolių (kartu su kai kuriais nuodingais seiles turinčiais žvyneliais ir skeldimis).
Abiejų lyčių jaunų plekšnių užpakalinėse kojose yra raguotų spygliuočių užuomazgos. Patelėms iki vienerių metų jos nukrinta, o patinams toliau auga, iki brendimo metu pasiekdamos 1,2–1,5 cm ilgio. Kiekviena atšaka lataku sujungta su šlaunikaulio liauka, kuri poravimosi sezono metu gamina sudėtingą nuodų „kokteilį“. Patinai per poravimosi rungtynes ​​naudoja atšakas. Plekšnio nuodai gali nužudyti dingo ar kitą mažą gyvūną. Žmogui tai paprastai nėra mirtina, tačiau sukelia labai stiprų skausmą, injekcijos vietoje atsiranda edema, kuri palaipsniui plinta į visą galūnę. Skausmingi pojūčiai (hiperalgezija) gali trukti daug dienų ar net mėnesių.

Plekšnė yra slaptas naktinis pusiau vandens gyvūnas, gyvenantis mažų upių ir stovinčių vandens telkinių pakrantėse Rytų Australijoje ir Tasmanijos saloje. Plekšnės Pietų Australijoje išnykimo priežastis, matyt, buvo vandens tarša, kuriai plekšnė yra labai jautri. Jis teikia pirmenybę 25–29,9 ° C vandens temperatūrai; sūriame vandenyje neatsiranda.

Plekšnė gyvena rezervuarų krantuose. Trumpas tiesus urvas (iki 10 m ilgio) su dviem įėjimais ir vidine kamera tarnauja kaip prieglobstis. Vienas įėjimas yra po vandeniu, kitas yra 1,2-3,6 m virš vandens lygio, po medžių šaknimis arba glūdumoje.

Plekšnė puikiai plaukia ir neria, po vandeniu išbūna iki 5 min. Jis vandenyje praleidžia iki 10 valandų per dieną, nes per dieną jam reikia suvalgyti iki ketvirtadalio savo svorio. Plekšnė yra aktyvi naktį ir prieblandoje. Jis minta mažais vandens gyvūnais, snapu išmaišydamas dumblą rezervuaro dugne ir gaudydamas kylančius gyvūnus. Stebėjome, kaip plekšnė, besimaitindama, nagais ar snapo pagalba apverčia akmenis. Jis minta vėžiagyviais, kirmėlėmis, vabzdžių lervomis; rečiau buožgalviai, moliuskai ir vandens augmenija. Surinkęs maistą į skruostų maišelius, plekšnė iškyla į paviršių ir, gulėdamas ant vandens, trina jį raguotais nasrais.

Gamtoje plekšnės priešų nedaug. Retkarčiais jį užpuola upėse plaukiojantis driežas, pitonas ir ruonis leopardas.

Kasmet plekšnės patenka į 5–10 dienų žiemos miegą, po kurio prasideda veisimosi sezonas. Tai trunka nuo rugpjūčio iki lapkričio. Poravimasis vyksta vandenyje. Plekšnės nesudaro nuolatinių porų.
Po poravimosi patelė iškasa perų duobę. Skirtingai nei įprastas urvas, jis yra ilgesnis ir baigiasi lizdo kamera. Viduje iš stiebų ir lapų statomas lizdas; patelė dėvi medžiagą prispaudusi uodegą prie pilvo. Tada ji užkimša koridorių vienu ar keliais 15–20 cm storio moliniais kamščiais, kad apsaugotų urvą nuo plėšrūnų ir potvynių. Patelė kamštelius daro uodegos pagalba, kurią, kaip ir mūrininkas, naudoja kaukolę. Lizdo vidus visada drėgnas, o tai neleidžia kiaušiniams išdžiūti. Patinas nedalyvauja statant urvą ir auginant jauniklius.

Praėjus 2 savaitėms po poravimosi, patelė padeda 1-3 (dažniausiai 2) kiaušinėlius. Inkubacija trunka iki 10 dienų. Inkubacijos metu patelė guli, ypatingu būdu sulinkusi ir laiko kiaušinėlius ant savo kūno.

Plekšnės jaunikliai gimsta nuogi ir akli, maždaug 2,5 cm ilgio, patelė, gulėdama ant nugaros, perkelia juos į pilvą. Ji neturi perų krepšio. Motina jauniklius maitina pienu, kuris išsikiša pro išsiplėtusias poras ant pilvo. Pienas teka motinos kailiu, kaupiasi specialiose vagelėse, o jaunikliai jį laižo. Motina palikuonį palieka tik trumpam pamaitinti ir išdžiovinti odą; išeidama užkemša įėjimą žemėmis. Jauniklių akys atsidaro 11 savaičių. Maitinimas pienu trunka iki 4 mėnesių; 17 savaičių jaunikliai pradeda palikti urvą medžioti. Jauni plekšniai lytiškai subręsta sulaukę 1 metų.

Iššifravus plekšnės genomą paaiškėjo, kad plekšnės imuninėje sistemoje yra visa išsivysčiusi genų šeima, atsakinga už antimikrobinių baltymų molekulių katelicidino gamybą. Primatų ir stuburinių gyvūnų genome yra tik viena katelicidino geno kopija. Tikriausiai šio antimikrobinio genetinio aparato sukūrimas buvo būtinas siekiant sustiprinti vos išsiritusių plekšnių jauniklių, kurie perų urvuose išgyvena pirmuosius, gana ilgus brendimo etapus, imuninę apsaugą. Kitų žinduolių jaunikliai šiuos vystymosi etapus išgyvena dar būdami steriliose įsčiose. Būdami subrendę iš karto po gimimo, jie yra atsparesni patogeninių mikroorganizmų veikimui ir joms nereikia didesnės imuninės apsaugos.

Plekšnių gyvenimo trukmė gamtoje nežinoma, tačiau viena plekšnė zoologijos sode gyveno 17 metų.

Anksčiau plekšniai dėl vertingo kailio tarnavo kaip žvejybos objektas, tačiau XX a. buvo uždrausta juos medžioti. Šiuo metu jų populiacija laikoma gana stabilia, nors dėl vandens taršos ir buveinių degradacijos plekšnių arealas tampa mozaikiškesnis. Šiek tiek žalos padarė kolonistų atvežti triušiai, kurie, kasdami duobes, trikdė plekšnius, priversdami palikti savo gyvenamąsias vietas.
Plekšnė yra lengvai susijaudinantis, nervingas gyvūnas. Balso, žingsnių, neįprasto triukšmo ar vibracijos pakanka, kad plekšnė išbalansuotų daugelį dienų ar net savaičių. Todėl gabenti plekšnių į kitų šalių zoologijos sodus ilgą laiką nebuvo galima. Pirmą kartą plekšnė sėkmingai išvežta į užsienį 1922 m., į Niujorko zoologijos sodą, tačiau ten išgyveno tik 49 dienas. Bandymai veisti plekšnius nelaisvėje buvo sėkmingi tik kelis kartus.

Platypus vaizdo įraše:

Rengiant straipsnį naudota medžiaga iš rusiškos Vikipedijos ir gazeta.ru leidimų.

Australijoje gyvenančią plekšnę galima drąsiai vadinti vienu nuostabiausių mūsų planetos gyvūnų. Kai pirmoji plekšnės oda pirmą kartą atkeliavo į Angliją (tai nutiko 1797 m.), tada iš pradžių visi nusprendė, kad koks juokdarys prisiuvo anties snapą prie į bebrą panašaus gyvūno odos. Paaiškėjus, kad oda – ne netikra, mokslininkai niekaip negalėjo nuspręsti, kuriai gyvūnų grupei šis padaras priskirtinas. Zoologinį pavadinimą šiam keistam gyvūnui 1799 m. suteikė anglų gamtininkas George'as Shaw – Ornithorhynchus (iš graikų. šiuolaikinė anglų kalba vartoja pavadinimą platypus – „plokščiapėdis“ (iš graikų platus – „plokščias“ ir pous – „letena“). “).
Kai į Angliją buvo atvežti pirmieji gyvūnai, paaiškėjo, kad plekšnės patelė neturi matomų pieno liaukų, tačiau šis gyvūnas, kaip ir paukščiai, turi kloaką. Ketvirtį amžiaus mokslininkai negalėjo nuspręsti, kur priskirti plekšnę – žinduoliams, paukščiams, ropliams ar net atskirai klasei, kol 1824 metais vokiečių biologas Johanas Friedrichas Meckelis išsiaiškino, kad plekšnė vis dar turi pieno liaukų ir patelė maitina jauniklius pienu. Tapo aišku, kad plekšnė yra žinduolis. Tai, kad plekšnė deda kiaušinėlius, buvo įrodyta tik 1884 m.

Plekšnė kartu su žalčiais (kitu Australijos žinduoliu) sudaro monotremų (Monotremata) būrį. Ordino pavadinimas atsirado dėl to, kad žarnos ir urogenitalinis sinusas įteka į kloaką (panašiai - varliagyviams, ropliams ir paukščiams), o atskirais takais neišeina.
2008 metais buvo iššifruotas plekšnių genomas ir paaiškėjo, kad šiuolaikinių plekšnių protėviai nuo kitų žinduolių atsiskyrė prieš 166 mln. Išnykusi plekšnių rūšis (Obdurodon insignis) Australijoje gyveno daugiau nei prieš 5 milijonus metų. Šiuolaikinės plačiakakčių (Obdurodon insignis) rūšys atsirado pleistoceno eroje.

Iškamšytas plekšnis ir jo griaučiai

Plekšnutės kūno ilgis iki 45 cm, uodega iki 15 cm, sveria iki 2 kg. Patinai yra maždaug trečdaliu didesni už pateles. Plekšnės kūnas pritūpęs, trumpakojis; uodega suplota, panaši į bebro uodegą, bet padengta plaukais, kurie su amžiumi pastebimai retėja. Plekšnės uodegoje kaupiasi riebalų atsargos. Jo kailis storas, minkštas, dažniausiai tamsiai rudas nugaroje, o pilvas rausvas arba pilkas. Galva apvali. Priekyje veido sritis yra išplėsta į plokščią maždaug 65 mm ilgio ir 50 mm pločio snapą. Snapas nėra standus kaip paukščių, o minkštas, padengtas elastinga plika oda, kuri ištempta per du plonus, ilgus, išlenktus kaulus. Burnos ertmė išplečiama į skruostų maišelius, kuriuose maitinimo metu laikomas maistas (įvairūs vėžiagyviai, kirminai, sraigės, varlės, vabzdžiai ir mažos žuvelės). Apačioje, prie snapo pagrindo, patinai turi specifinę liauką, kuri gamina muskuso kvapo sekretą. Jaunos plekšnės turi 8 dantis, tačiau jie yra trapūs ir greitai nusidėvi, juos pakeičia keratinizuotos plokštelės.

Plekšnutės letenėlės penkiapirštės, pritaikytos ir maudytis, ir kasti. Plaukimo membrana ant priekinių kojų išsikiša prieš pirštus, tačiau gali taip sulinkti, kad nagai atsidengtų į išorę, paversdama plaukimo galūnę kasimo galūne. Užpakalinių kojų membranos yra daug mažiau išsivysčiusios; plaukimui plekšnė naudoja ne užpakalines kojas, kaip ir kiti pusiau vandens gyvūnai, o priekines. Užpakalinės kojos vandenyje veikia kaip vairas, o uodega – kaip stabilizatorius. Plekšnio eisena sausumoje panašesnė į roplio eiseną – kojas deda į kūno šonus.

Jo nosies angos atsiveria viršutinėje snapo pusėje. Auskarų nėra. Akys ir ausų angos yra galvos šonuose esančiuose grioveliuose. Kai gyvūnas neria, šių griovelių kraštai, kaip ir šnervių vožtuvai, užsidaro, todėl po vandeniu jis neturi regėjimo, klausos ar kvapo. Tačiau snapo odoje gausu nervų galūnėlių, todėl plekšnė turi ne tik labai išvystytą lytėjimo pojūtį, bet ir gebėjimą atlikti elektrolokaciją. Snapo elektroreceptoriai gali aptikti silpnus elektrinius laukus, pvz., susitraukiant vėžiagyvių raumenims, o tai padeda plekšnėms ieškoti grobio. Jį radęs, povandeninės žūklės metu plekšnė nuolat judina galvą iš vienos pusės į kitą. Plekšnė yra vienintelis žinduolis, turintis išvystytą elektrorecepciją.

Palyginti su kitais žinduoliais, plekšnės metabolizmas yra nepaprastai mažas; jo normali kūno temperatūra yra tik 32 °C. Tačiau tuo pat metu jis puikiai sugeba reguliuoti kūno temperatūrą. Taigi, būdamas 5 ° C temperatūros vandenyje, plekšnė gali palaikyti normalią kūno temperatūrą keletą valandų, padidindama medžiagų apykaitos greitį daugiau nei 3 kartus.

Plekšnė yra vienas iš nedaugelio nuodingų žinduolių (kartu su kai kuriais nuodingais seiles turinčiais žvyneliais ir skeldimis).
Abiejų lyčių jaunų plekšnių užpakalinėse kojose yra raguotų spygliuočių užuomazgos. Patelėms iki vienerių metų jos nukrinta, o patinams toliau auga, iki brendimo metu pasiekdamos 1,2–1,5 cm ilgio. Kiekviena atšaka lataku sujungta su šlaunikaulio liauka, kuri poravimosi sezono metu gamina sudėtingą nuodų „kokteilį“. Patinai per poravimosi rungtynes ​​naudoja atšakas. Plekšnio nuodai gali nužudyti dingo ar kitą mažą gyvūną. Žmogui tai paprastai nėra mirtina, tačiau sukelia labai stiprų skausmą, injekcijos vietoje atsiranda edema, kuri palaipsniui plinta į visą galūnę. Skausmingi pojūčiai (hiperalgezija) gali trukti daug dienų ar net mėnesių.

Plekšnė yra slaptas naktinis pusiau vandens gyvūnas, gyvenantis mažų upių ir stovinčių vandens telkinių pakrantėse Rytų Australijoje ir Tasmanijos saloje. Plekšnės Pietų Australijoje išnykimo priežastis, matyt, buvo vandens tarša, kuriai plekšnė yra labai jautri. Jis teikia pirmenybę 25–29,9 ° C vandens temperatūrai; sūriame vandenyje neatsiranda.

Plekšnė gyvena rezervuarų krantuose. Trumpas tiesus urvas (iki 10 m ilgio) su dviem įėjimais ir vidine kamera tarnauja kaip prieglobstis. Vienas įėjimas yra po vandeniu, kitas yra 1,2-3,6 m virš vandens lygio, po medžių šaknimis arba glūdumoje.

Plekšnė puikiai plaukia ir neria, po vandeniu išbūna iki 5 min. Jis vandenyje praleidžia iki 10 valandų per dieną, nes per dieną jam reikia suvalgyti iki ketvirtadalio savo svorio. Plekšnė yra aktyvi naktį ir prieblandoje. Jis minta mažais vandens gyvūnais, snapu išmaišydamas dumblą rezervuaro dugne ir gaudydamas kylančius gyvūnus. Stebėjome, kaip plekšnė, besimaitindama, nagais ar snapo pagalba apverčia akmenis. Jis minta vėžiagyviais, kirmėlėmis, vabzdžių lervomis; rečiau buožgalviai, moliuskai ir vandens augmenija. Surinkęs maistą į skruostų maišelius, plekšnė iškyla į paviršių ir, gulėdamas ant vandens, trina jį raguotais nasrais.

Gamtoje plekšnės priešų nedaug. Retkarčiais jį užpuola upėse plaukiojantis driežas, pitonas ir ruonis leopardas.

Kasmet plekšnės patenka į 5–10 dienų žiemos miegą, po kurio prasideda veisimosi sezonas. Tai trunka nuo rugpjūčio iki lapkričio. Poravimasis vyksta vandenyje. Plekšnės nesudaro nuolatinių porų.
Po poravimosi patelė iškasa perų duobę. Skirtingai nei įprastas urvas, jis yra ilgesnis ir baigiasi lizdo kamera. Viduje iš stiebų ir lapų statomas lizdas; patelė dėvi medžiagą prispaudusi uodegą prie pilvo. Tada ji užkimša koridorių vienu ar keliais 15–20 cm storio moliniais kamščiais, kad apsaugotų urvą nuo plėšrūnų ir potvynių. Patelė kamštelius daro uodegos pagalba, kurią, kaip ir mūrininkas, naudoja kaukolę. Lizdo vidus visada drėgnas, o tai neleidžia kiaušiniams išdžiūti. Patinas nedalyvauja statant urvą ir auginant jauniklius.

Praėjus 2 savaitėms po poravimosi, patelė padeda 1-3 (dažniausiai 2) kiaušinėlius. Inkubacija trunka iki 10 dienų. Inkubacijos metu patelė guli, ypatingu būdu sulinkusi ir laiko kiaušinėlius ant savo kūno.

Plekšnės jaunikliai gimsta nuogi ir akli, maždaug 2,5 cm ilgio, patelė, gulėdama ant nugaros, perkelia juos į pilvą. Ji neturi perų krepšio. Motina jauniklius maitina pienu, kuris išsikiša pro išsiplėtusias poras ant pilvo. Pienas teka motinos kailiu, kaupiasi specialiose vagelėse, o jaunikliai jį laižo. Motina palikuonį palieka tik trumpam pamaitinti ir išdžiovinti odą; išeidama užkemša įėjimą žemėmis. Jauniklių akys atsidaro 11 savaičių. Maitinimas pienu trunka iki 4 mėnesių; 17 savaičių jaunikliai pradeda palikti urvą medžioti. Jauni plekšniai lytiškai subręsta sulaukę 1 metų.

Iššifravus plekšnės genomą paaiškėjo, kad plekšnės imuninėje sistemoje yra visa išsivysčiusi genų šeima, atsakinga už antimikrobinių baltymų molekulių katelicidino gamybą. Primatų ir stuburinių gyvūnų genome yra tik viena katelicidino geno kopija. Tikriausiai šio antimikrobinio genetinio aparato sukūrimas buvo būtinas siekiant sustiprinti vos išsiritusių plekšnių jauniklių, kurie perų urvuose išgyvena pirmuosius, gana ilgus brendimo etapus, imuninę apsaugą. Kitų žinduolių jaunikliai šiuos vystymosi etapus išgyvena dar būdami steriliose įsčiose. Būdami subrendę iš karto po gimimo, jie yra atsparesni patogeninių mikroorganizmų veikimui ir joms nereikia didesnės imuninės apsaugos.

Plekšnių gyvenimo trukmė gamtoje nežinoma, tačiau viena plekšnė zoologijos sode gyveno 17 metų.

Anksčiau plekšniai dėl vertingo kailio tarnavo kaip žvejybos objektas, tačiau XX a. buvo uždrausta juos medžioti. Šiuo metu jų populiacija laikoma gana stabilia, nors dėl vandens taršos ir buveinių degradacijos plekšnių arealas tampa mozaikiškesnis. Šiek tiek žalos padarė kolonistų atvežti triušiai, kurie, kasdami duobes, trikdė plekšnius, priversdami palikti savo gyvenamąsias vietas.
Plekšnė yra lengvai susijaudinantis, nervingas gyvūnas. Balso, žingsnių, neįprasto triukšmo ar vibracijos pakanka, kad plekšnė išbalansuotų daugelį dienų ar net savaičių. Todėl gabenti plekšnių į kitų šalių zoologijos sodus ilgą laiką nebuvo galima. Pirmą kartą plekšnė sėkmingai išvežta į užsienį 1922 m., į Niujorko zoologijos sodą, tačiau ten išgyveno tik 49 dienas. Bandymai veisti plekšnius nelaisvėje buvo sėkmingi tik kelis kartus.

Plekšnė yra nuostabi gyvūnų pasaulio būtybė. Tai gražus, paslaptingas ir drovus padaras. Aš tai vadinu Dievo pokštu. Iš pirmo žvilgsnio atrodo, kad jis surinktas iš skirtingų gyvūnų dalių. Ant gauruotos galvos su juokinga kauke pasodintas odinis snapas, panašus į antį. Galūnės, kaip ir roplių, yra plačiai išsidėsčiusios šonuose, o masyvios uodegos pagalba plaukia kaip bebras.

Plekšnė (lot. Ornithorhynchus anatinus) – Australijoje gyvenantis vandens paukščių žinduolis, priklausantis monotremų būriui. Tai vienintelis šiuolaikinis plekšnių (Ornithorhynchidae) šeimos atstovas; kartu su echidnomis sudaro monotremų (Monotremata) – gyvūnų – atsiskyrimą, pagal daugybę ropliams artimų ženklų. Šis unikalus gyvūnas yra vienas iš Australijos simbolių; ji pavaizduota Australijos 20 centų monetos reverse.

Plekšniai aptinkami Rytų Australijoje – nuo ​​Kvinslando iki Tasmanijos. Jie taip pat buvo atvežti į Kengūrų salą prie pietinės Australijos pakrantės. Paprastai jie apsigyvena prie pelkių, upių ir ežerų pakrantėse, jausdamiesi kaip namie šaltuose aukštakalnių upeliuose ir šiltose atogrąžų lagūnose. Jie stato gilius urvus, kuriuose prisiglaudžia ir veisiasi. Siauras įėjimo tunelis skirtas išspausti vandenį iš savininko kailio.

Nuo 1797 m., kai buvo atrastas snapuokis plekšnė, jis iškart tapo mirtinu evoliucijos priešu. Kai šis nuostabus gyvūnas buvo išsiųstas į Angliją, mokslininkai manė, kad tai kinų kaliausių, tuo metu garsėjusių skirtingų gyvūnų kūno dalių jungimu ir neįprastų gyvūnų iškamšų gaminimu, padirbta. Po to, kai plekšnė buvo aptikta, George'as Shaw pristatė jį visuomenei kaip Platypus anatinus (o tai reiškia ančių plokščiapėdystę). Šis vardas gyvavo neilgai, nes kitas mokslininkas Johanas Friedrichas Blumenbachas jį pakeitė į „paradoksalus paukščio snapas“, arba Ornithorhynchus paradoxus (išvertus kaip paradoksalus paukščio snapas). susitarė ir nusprendė jį pavadinti „antis-snapu“ arba Ornithorhynchus anatinus.

Taksonomikai buvo priversti išskirti plekšnį į atskirą kategoriją, nes ji nepriklausė jokiai kitai kategorijai. Robertas W. Fade'as tai paaiškina taip: „Plekšnės nosis yra kaip anties snapas. Kiekviena pėda turi ne tik penkis pirštus, bet ir membranas, todėl plekšnė yra kažkas tarp ančių ir gyvūno, galinčio kasti ir kasti. Skirtingai nuo daugumos žinduolių, plekšnių galūnės yra trumpos ir lygiagrečios žemei. Iš išorės ausis atrodo kaip anga be ausies kaušelio, kurios dažniausiai būna žinduoliams. Akys mažos. Plekšnė yra naktinis gyvūnas. Jis gaudo maistą po vandeniu ir kaupia maisto atsargas, t.y. kirminai, sraigės, lervos ir kiti kirminai yra kaip voverės specialiuose maišeliuose, kurie yra už jo skruostų.

Yra humoristinis palyginimas, pagal kurį Viešpats, sukūręs gyvūnų pasaulį, surado savyje „statybinės medžiagos“ likučius, juos surinko ir sujungė: anties nosį, bebro uodegą, gaidžio spygliuočius, raištuotas letenas, aštrūs nagai, storas trumpas kailis, skruostų maišeliai ir kt. .d.

Šiais laikais vienintelis Australijoje gyvenantis vadinamas plekšniu, moksliškai – plekšnė (pažodžiui: plokščioji letenėlė), senais laikais bandyta vadinti ančių kurmiu ir vandens kurmiu, tačiau šie pavadinimai neprigijo. Ir taip pat jo vardas yra žvėris paukštis. Kas yra šis nepaprastas gyvūnas?

Jo kūno ilgis yra apie 30 cm, įskaitant uodegą - iki 55 cm, suaugusio žmogaus svoris yra apie 2 kg. Kaip ir daugelio kitų gyvūnų rūšių, plekšnių patinai yra pastebimai didesni už pateles. Pritūpęs, didele uodega, kažkas panašaus į bebrą, iškalbingą pavadinimą plekšnė gavo dėl minkšto snapo, padengto elastinga oda.

Plekšnė yra vienas iš nedaugelio nuodingų žinduolių (kartu su kai kuriais stintais ir stintais), turinčių toksiškas seiles.

Abiejų lyčių jaunų plekšnių užpakalinėse kojose yra raguotų spygliuočių užuomazgos. Patelėms iki vienerių metų jos nukrinta, o patinams toliau auga, iki brendimo metu pasiekdamos 1,2–1,5 cm ilgio. Kiekviena atšaka lataku sujungta su šlaunikaulio liauka, kuri poravimosi sezono metu gamina sudėtingą nuodų „kokteilį“. Patinai per poravimosi rungtynes ​​naudoja atšakas. Plekšnio nuodai gali nužudyti dingo ar kitą mažą gyvūną. Žmogui tai paprastai nėra mirtina, tačiau sukelia labai stiprų skausmą, injekcijos vietoje atsiranda edema, kuri palaipsniui plinta į visą galūnę. Skausmingi pojūčiai (hiperalgezija) gali trukti daug dienų ar net mėnesių. Kitų kiaušialąsčių – echidnų – užpakalinėse kojose taip pat yra rudimentinių spygliuočių, tačiau jos neišsivysčiusios ir nėra nuodingos.

Šis kiaušialąstė atrodo iššaukiančiai: anties nosis, bebro uodega ir į ūdrą panašios kojos. Europos gamtininkai labai nustebo, kai pirmą kartą pamatė plekšnę. Jie netgi manė, kad šis gyvūnas yra naujausias vietinių pokštininkų kūrinys. Tačiau kai žvėris įsmeigė dalį nuodų į vieną iš gamtininkų, tapo aišku, kad tai ne juokas.
Iškart po to, kai europiečiai atrado nepaprastą gyvūną, plekšnės egzempliorius buvo išsiųstas į JK. Kita vertus, britų mokslininkai netikėjo savo akimis ir iškėlė prielaidą, kad tai dar vienas rytų magų amatas. Tie, anot jų, tarp ugnies rijimo, burlaivių rinkimo į butelius ir gyvačių rašymo dūdelės pagalba taip pat užsidirba siuvėdami bebrams ančių snapus. Ekspertai netgi nukirpo žvėries kūno kailį, kad pamatytų, ar nėra siūlių.
Vykstant tyrimui buvo išsiaiškinta dar keletas įdomaus gyvūno struktūros bruožų, kurie nebuvo iš karto akivaizdūs. Plekšnė kaupia riebalų atsargas ne po oda, kaip žmonės, o uodegoje. Jo nosis kaip guminė (beveik kaip anties). Svoris – nuo ​​vieno kilogramo iki dviejų su puse. O plekšnės – maždaug pusės metro dydžio. Nepaisant to, kad šis padaras yra žinduolis (ta prasme, kad maitinasi ir pats vaikystėje maitinasi motinos pienu), jis neturi spenelių. Pienas išsiskiria per odos poras. Plekšnė nuo kitų žinduolių skiriasi dar vienu dalyku: jos kūno temperatūra vidutiniškai yra 32 °C, o ne 37 °C, kaip įprasta tarp gyvūnų ir žmonių. Ir dar – į klausimą, iš ko auga letenėlės. Taigi, paukščio žvėries letenėlės auga ne kaip gyvūnai ir net ne kaip paukščiai, o kaip ropliai, driežai, pavyzdžiui, ar krokodilai, tai yra, auga ne iš apatinės kūno dalies, o ant pusės. Tai turi įtakos eisenai.

Plekšnė yra gana pavojingas priešas tiems, kuriais minta. Pirma, šis žvėris yra labai gobšus, kasdien yra priverstas suėsti 20% savo svorio, todėl medžioja 12 valandų per dieną. Ir antra, labai sunku jį palikti. Plėšrūnas turi tik 30 sekundžių, kurias gali praleisti po vandeniu – ir per tą laiką jis turi turėti laiko surasti ir sugauti grobį. Tačiau plekšnė yra puikus plaukikas, jis plaukioja keturiomis kojomis ir uodega ir išvysto didžiulį greitį. Medžiotojas savo grobį iškelia į paviršių už skruosto, į kurį dedama daug, ir ten suvalgo. Seniau patys žmonės dažnai naikindavo plekšnę – jos kailis labai geras. Tačiau jau XX amžiaus pradžioje pūkuoto paukščio medžioklė buvo uždrausta. Nepaisant to, plekšnė negali gyventi žmonių užterštuose rezervuaruose, nelaisvėje dauginasi prastai, todėl gresia išnykimas.

Evoliucionistai nesugeba paaiškinti plekšnės anatominės sandaros; jie negali paaiškinti jo fiziologinių savybių; ir jie nežino, kaip paaiškinti šį gyvūną evoliuciniais procesais. Aišku viena: plekšnių įvairovė evoliucijos mokslininkus visiškai supainioja. Ši būtybė gali būti paaiškinta tik kaip vadovaujančios Dievo rankos rezultatas.