Може ли змия да погълне човек?
"Жените са като птиците: знаят всичко, но казват малко. Мъжете не знаят нищо, но говорят много." Африканска поговорка
Гигантска 20- или дори 30-метрова змия, скрита на клон, бди за плячката си. От удар в темето на главата й, твърд като камък, човек, изненадан, пада почти в безсъзнание на земята, а змия с хвърляне на мълния се хвърля към него и обвива пръстените си около него, счупвайки всичките му кости. желязна прегръдка. Това се случва в онези случаи, ако смелите освободители не се притекат на помощ навреме и нарязват змията на парчета с ножове ...
Описания на такива сърцераздирателни сцени могат да бъдат намерени в много приключенски романи и дори в други разкази за експедиции до неизследваните тропици.
Наистина ли гигантските змии атакуват хората? Способни ли са да ни погълнат? Едва ли за някое друго животно се фантазира толкова, колкото за питони, анаконди или боа. И следователно по отношение на тези животни е много трудно дори за специалист във всеки отделен случай да реши кое е истина и кое е измислица.
Започва с определяне на дължината. Дори сериозни пътешественици твърдят, че в горите на Амазонка се срещат анаконди с дължина 30 или дори 40 метра. Но те, като правило, мълчаха в същото време дали сами са видели и измервали тези змии или са го знаели от разкази на очевидци.
Анаконда е същата боа, само южноамериканска. Именно тя се смята за най-голямата и най-силната сред всички гигантски змии в света. Друга южноамериканска змия, също не по-малко известна и също констриктор, достига дължина от "само" пет до шест метра.
Трябва да кажа, че измерването на змия не е толкова лесно. Най-удобно е да направите това, разбира се, когато се изпъва по цялата си дължина. Но за голяма змия такава поза е напълно неестествена; някои от тях просто не могат да го приемат - трябва да огънат поне самия край на опашката настрани, за да имат опора. Доброволно такова силно животно няма да позволи да бъде изправено за измерване. При мъртва змия тялото обикновено се сковава толкова много, че е още по-трудно за измерване. Ако прецените дължината на змиите по кожите им в продажба, тогава е много лесно да изпаднете в грешка: в края на краищата тази кожа се продава на метри и следователно, докато е прясна, може да се разтегне на дължина с 20 процента, а някои твърдят, че дори от 50 ловци на змии често се възползват от това.
Интересно е, че живите змии се продават на метър. Търговците на змии искат от зоологически градини малки и средни питони от 80 пфенига до една марка на сантиметър. Нюйоркското зоологическо дружество обяви преди много години, че ще плати 20 000 марки на всеки, който донесе жива анаконда с дължина над десет метра; въпреки това никой все още не е успял да спечели тази примамлива сума.
И все пак е напълно възможно такива гиганти да съществуват или да са съществували до съвсем скоро. Теглото на такова животно трябва да бъде достатъчно впечатляващо; например 8,8-метровият азиатски мрежест питон тежи 115 килограма. Не е чудно, че такъв колос, живеещ в гъсталака на девствена гора, не е толкова лесно да се преодолее без цяла орда от помощници. И тогава, в края на краищата, все още трябва да можете да го доставите невредим до летището или до пристанището.
Йероглифният питон (Python sebae), който е широко разпространен в Африка, има рекордна дължина от 9,8 метра. Индийският или тигровият питон (Python molurus) достига 6,6 метра, източноазиатският мрежест питон (Python reticulatus) - или 8,4 метра, или 10 метра, в зависимост от това на кой източник вярвате. Малко по-малък от аметистовия питон.
Така че ние всъщност вече изброихме всичките шест гиганта от змийския свят: четири яйценосни питона - местни жители на Стария свят и две живородящи боа - Нови. Сред 2500-те вида змии, които обитават земното кълбо, има редица други видове бои и питони, но те са много по-малки.
Гигантските змии не са отровни. За разлика от тлъстите гиганти на змийското царство, отровните змии (например африканската мамба, понякога достигаща четири метра, а дори и по-дълга - кралската кобра) са по-тънки и стройни.
Отнема много време, докато змията достигне огромните си размери. Живеейки в зоопарка в Питсбърг, осемметровият мрежест питон нарасна само с 25 сантиметра за една година. Колкото по-стара става змията, толкова по-бавно расте.
По външния вид на змия е напълно невъзможно да се определи дали е женска или мъжка. Двойка йероглифни питони, които пристигнаха в Нюйоркския зоопарк на възраст от една година, растяха със същата скорост през първите шест до седем години, но след това женската започна забележимо да изостава в растежа. Факт е, че през това време тя стана полово зряла и започна да снася яйца всяка година. В същото време тя гладуваше всеки път в продължение на шест месеца: по време на узряването на яйцата и когато ги нагряваше, се свиваше около тях на топка.
До каква възраст гигантските змии могат да живеят в дивата природа, ние не знаем. Никой никога не ги е опръстенвал в техните местообитания, както правят от десетилетия, например с прелетните птици. За тяхната възраст можем да съдим само по данни, получени в зоологически градини. Анакондата е живяла най-дълго във Вашингтонския зоопарк - 28 години (от 1899 до 1927 г.). Един от боа е живял в Англия в зоопарка в Бристол в продължение на 23 години и 3 месеца, а йероглифният питон навърши осемнадесет години там. Тигрови питон в зоопарка в Сан Диего, Калифорния, доживя до 22 години и 9 месеца, а два източноазиатски мрежови питона - единият в Лондон, а другият в Париж - умряха на 21-годишна възраст.
* * *
Гигантите от змийското царство са единствените големи животни на земята, които нямат глас, както всъщност всички други змии. В най-добрия случай могат да цвърчат. Змиите са не само неми, но и глухи. Те не възприемат звуковите вибрации на въздуха: нямат уши за това, като другите животни. Но те перфектно възприемат всяко, дори и най-незначителното разклащане на почвата или постелята, върху които почиват.
Освен това тези глухонеми гиганти също имат лошо зрение. Очите им са лишени от подвижни клепачи, а прозрачният кожен филм, който предпазва окото по време на всяка линея, се отделя заедно с цялата кожа и се отстранява, като стъкло от часовник. В окото на змия липсват мускулите на ириса, следователно зеницата не може да се стеснява при ярка светлина и да се разширява при слаба светлина. Змията почти не реагира на промените в осветеността: лещата в нея не може да се огъва, както в нашата, което прави невъзможно за змиите да гледат по-отблизо обекти, разположени на близко или далечно разстояние по желание. За да види нещо, змията трябва да движи цялата си глава напред и назад. Може би всичко това са много целесъобразни свойства (необходими например за плуване и особено за гледане на различни предмети под водата), но, за Бога, в животинския свят има много по-напреднали очи.
Тъй като питонът, подобно на други змии, не затваря очите си по време на сън, винаги е много трудно да се определи дали е заспал или буден. Някои изследователи на змиите твърдят, че спящата змия гледа надолу, тоест зеницата й е в долния край на окото; други оспорват това твърдение.
* * *
Неподвижността на очите на змията породи повтарящата се приказка, че змиите уж хипнотизират, сякаш парализират жертвата си с един поглед. Жаби, гущери или дребни гризачи понякога седят напълно неподвижни в присъствието на гигантски боа, но това се дължи на различни причини: понякога те просто не забелязват опасността, а понякога замръзват от страх; такова избледняване им носи известна полза, тъй като неподвижната жертва на змията не се отличава. В края на краищата, змията я изпреварва едва когато жабата започне да галопира, за да избяга.
Как тогава тези глухи и неми и освен това късогледи гиганти намират храна за себе си? Оказва се, че те са развили такива сетива, които ние не притежаваме. Така, например, те безпогрешно, на далечно разстояние, усещат топлина. Змията усеща човешка ръка вече на разстояние от тридесет сантиметра. Следователно за тихо пълзящите змии е доста лесно да намерят дори онези топлокръвни животни, които са се скрили внимателно в убежища. За да не им пречи собственото им дишане, някои от тях (например питоните) имат ноздрите нагоре и назад.
Но обонянието е най-развито при змиите. Доста изненадващо е, че органът на миризмата е в устата им, на небцето, а езикът му доставя необходимата информация, който извлича различни малки частици от въздуха. Така змиите не се нуждаят от дневна светлина, те могат да пълзят по стъпките на плячката си със същия успех ден и нощ.
* * *
Някак си недалеч от Серенгети, моят син Майкъл и аз се натъкнахме на огромен йероглифен питон, достигащ три до четири метра дължина. Решихме да го вземем със себе си. Между другото, гигантските змии, освен ако не се държат за дърво или са заплетени в храсти, не са толкова трудни за улов. За час те могат да изминат не повече от един и половина километра - ако изведнъж имат желание да пълзят за час. Гигантските змии се движат по съвсем различен начин от техните по-малки събратя. Те се движат напред, извивайки се с цялото си тяло, докато при гигантска змия за целта служат коремните люспи. Везните се задвижват от мускулите, излизащи от ребрата (самите ребра остават неподвижни), принуждавайки го да се движи напред или назад като малки лъжици на багер.
Все още нямахме голям опит в боравене със змии и затова в началото бяхме изключително внимателни, когато направляваме питона с копия. Но в крайна сметка все пак решихме да хванем змията за опашката и тя дори не се опита да ни нападне. Успяхме да го натъпчем в торба, която завързахме и сложихме за една нощ под сгъваемо легло в палатката. За съжаление на следващата сутрин чувалът беше празен. Огромната змия все пак успя да се освободи. По следата, която е оставила обаче, човек лесно може да разбере къде е пълзяла. Тази писта беше права, отчетлива и широка, сякаш някой търкаля автомобилна гума.
Нито една змия, включително и отровни, не е в състояние да настигне бягащ човек. Но гигантските змии могат да плуват перфектно, много по-добре от другите сухоземни животни. Що се отнася до анакондата, тя може да се счита за водни, а не за сухоземни животни.
Змиите и морето не ги интересува. И така, един боа констриктор (Constrictor) беше пренесен от течението на 320 километра от южноамериканското крайбрежие и прикован до остров Сейнт Винсент, където пристигна в добро настроение.
Когато вулканът Кракатау изригва през 1888 г., всички живи същества са унищожени на едноименния остров. Биолозите са наблюдавали как различни лишеи, растения и животни постепенно се появяват тук през следващите години и десетилетия. И така, от влечугите, първите са скалните питони, които до 1908 г. отново завладяват острова.
Гигантските змии все още не са се превърнали напълно в кръгли въжета, както се случи с други представители на змийското племе. Удавите и питоните, точно като нас, все още имат чифт бели дробове, докато при повечето други змии левият бял дроб е изчезнал, а десният е силно удължен по дължина и забележимо разширен. Гигантските змии имат малки остатъци от тазовите и тазовите кости. Но от задните крака отвън останаха само два жалки нокти - отдясно и отляво на ануса.
* * *
Как такива бавни гиганти успяват да хванат плячката си? От самото начало трябва да се каже, че твърдението, че лишават човек или някое животно от съзнание с удар на главата, е абсолютно погрешно. Главата на тези гигантски чудовища не е особено твърда и във всеки случай по-мека от нашата. Самата змия не би била много приятна да я използвам за бокс. Освен това атаката на гигантска змия в никакъв случай не е толкова светкавична, колкото си представят. Силата, с която змия с тегло 125 килограма атакува жертва, не надвишава силата, с която атакува куче с тегло 20 килограма. Разбира се, някой крехък, неспортсменски европеец може да падне от такъв сътресение. Но повече или по-малко умен човек е напълно способен да се справи сам с четириметров боа, поне ако успее да се задържи на крака; той може да дръпне змийските пръстени около себе си надолу с няколко енергични ритъци.
Много по-важно е змията да не си удари главата, а да хване жертвата със зъби. За да направи това, тя отваря устата си до краен предел. Мрежестият питон има сто обратно огънати зъба в устата си, подредени в шест реда. Следователно, ако е успял да хване поне един пръст, вече не е толкова лесно да го дръпнете обратно. За да направите това, трябва да се опитате да отпуснете челюстите на змията и първо да пъхнете ръката си още по-навътре в устата и след това да я издърпате.
Едва когато змията сграбчи здраво жертвата със зъбите си, тя започва да увива пръстените си около нея. Ето защо тези, които трябва да се справят с гигантски змии, винаги трябва да помнят, че трябва да бъдат хванати само за "пошарката" - зад главата, за да не могат да хапят.
Моля, разгледайте по-отблизо кадрите или снимките, изобразяващи „борбата“ на човек с гигантска змия, за която се твърди, че удушава жертвата си. Почти сигурно ще забележите, че "жертвата" е хванала змията за гърлото. В такива случаи самият човек увива змията около себе си и след това разиграва цялата тази сцена на яростна борба.
Но дори ако змията е успяла да хване плячката си със зъбите си и да я оплете с няколко пръстена, това не означава, че може да „смачка всичките си кости“. Гигантските змии, дори и да тежат повече от сто килограма, в никакъв случай нямат такава забележителна сила, която им се приписва. В крайна сметка, колкото по-голямо и по-тежко е животното, толкова по-малко сила има по отношение на килограм телесно тегло. Така една въшка, като се има предвид нейното тегло, е 10 хиляди пъти по-силна от слон. А по-малките змии могат да стискат и удушават плячката си много по-силно от гигантските змии – тяхната.
Гигантските змии не убиват чрез смачкване на кости, а чрез задушаване. Те притискат гърдите на жертвата си, така че тя да не може да диша въздух в белите дробове. Възможно е и сърцето да е парализирано от продължително притискане. Змийските пръстени, увити около торса на жертвата, действат по-скоро като гумено черво или гумена превръзка, отколкото като здраво въже. Абсолютно невъзможно е да се смачка твърд скелет по този начин. Ето защо, когато в някои доклади за атаки на змии се появяват смачкани човешки черепи, тогава може твърдо да се каже предварително, че това е празна измислица. Човешкият череп е доста твърд орех за разчупване с меки, еластични предмети!
Моят колега д-р Густав Ледерер, който ръководеше нашия екзотариум в продължение на четиридесет години, внимателно прегледа три прасета, три заека и три плъха, които бяха убити, но все още не били погълнати от гигантски змии. При пострадалите не са открити счупени кости. Но във вече погълнатата плячка имаше такива кости.
Гигантски змии се срещат в много зоологически градини по света и като правило не проявяват никаква агресивност, докато са оставени сами. Те дори могат да бъдат опитомени доста лесно. Свободно живеещите питони, когато са нападнати или искат да заграбят, се защитават само като се опитват да хапят и никога не се опитват да хвърлят пръстените си към врага, правят това само с плячката, която ще погълнат.
В зоологическите градини понякога има обстоятелства, при които трябва да се използва сила срещу змията (например преместване на новопристигнал жител в терариум или ветеринарна интервенция, ако е необходимо). За да запазят змията, хората са поставени по този начин: за всеки метър от змията има един човек, който трябва да държи здраво своята част, при никакви обстоятелства да не я пуска.
Питах навсякъде за всеки случай, когато змия в зоологическа градина е убила някого, но досега не съм чувал за това. Вярно, казаха ми, че преди няколко десетилетия във фирмата Rugskoy, която продава животни, седем-осем-метров мрежест питон се изви около старшия слуга Зигфрид и „счупи няколко от ребрата му“.
Една бивша танцьорка, която веднъж се представи с танци със змии, разказа на служителите на нашия зоопарк във Франкфурт, че една от змиите веднъж я стиснала толкова силно, че тя счупила две ребра. Но за да може едно стройно момиче да счупи две ребра, не са необходими никакви свръхестествени сили. Например, веднъж един от синовете ми, в пристъп на нежност, прегърна булката си толкова силно, че нещо щракна в нея. Оказа се, че той й е счупил реброто...
Въпреки че гигантските боа, както вече споменахме, са доста лесни за опитомяване, все пак змиите, с които танцьорите участват в различни вариетета и циркове, не трябва да бъдат опитомени. За да обвиете змиите около раменете и кръста по време на танца без никакъв риск, е напълно достатъчно да ги охладите по-силно преди представлението, тогава можете да правите почти всичко с тях. Тези хладнокръвни животни се активират само след като се стоплят достатъчно.
Разбира се, влаченето на змии на турне, особено през зимата, и държането им в лошо отопляеми тоалетни на сцената или хотелски стаи, не е добре за тях. Те не издържат дълго на такъв живот и умират. Следователно танцьорите трябва често да актуализират своите питони.
* * *
Не е вярно, че гигантските змии имат навика да висят от дърво с края на опашката си до края на опашката и по този начин да хващат плячката си. Неправилно е и твърдението, че намокрят мъртвото животно със слюнката си, за да улеснят преглъщането. Това погрешно схващане се основава на факта, че змиите често са принудени да повръщат погълнатата плячка. Това се случва по различни причини: или жертвата се оказва непосилно голяма, или при поглъщане заема неудобна позиция, или има рога, които й пречат да се движи по хранопровода; а понякога змията просто се уплаши от някого и това й пречеше да се справи спокойно с плячката. Разбира се, регургитираното животно е обилно навлажнено със слюнка, което накара хората, които случайно са видели това, да тълкуват погрешно.
Дори много големи и тежки змии могат да пълзят през относително малки вратички, тесни отвори или пукнатини в оградата. Така те обикновено си проправят път в кокошарници, кочини или навеси, където се отглеждат кози. И когато те, след като погълнат плячката си, се опитват да пропълзят обратно в същата дупка, откъдето са дошли, огромно удебеляване по тялото не им позволява да излязат и те са в капан. Тук, изглежда, и използвайте способността си да повръщате погълнатата плячка, за да се освободите от плен! Но змиите, както се оказа, "нямат достатъчно интелигентност" за това.
Такива случаи вече са описани доста често.
* * *
Разбира се, най-впечатляващата змия с огромно удебеляване по тялото, следователно, едва наскоро погълна някакво голямо животно. Тя винаги се снима с желание от всички страни и е доста лесно да се направи това, защото в тази позиция змията става непохватна и безпомощна. Когато анакондата има няколко погълнати риби в стомаха си или млад питон има няколко жаби, гризачи или птици, тогава никой не им обръща внимание.
Това доведе до погрешното схващане, че гигантските змии съществуват за сметка на много по-голяма плячка, отколкото са в действителност. Честно казано, тези змии са изненадващо скромни хапци и, колкото и да е странно, могат да "постят" дълго време.
Най-големите жертви на змии са антилопи с размерите на средна сърна или прасета, и то не нашите големи европейски прасета, а диви свине или малки домашни прасета от горещи страни. Така че, когато става дума за факта, че такива големи антилопи като куду, блата, водни торбички и антилопи от еланд могат да станат жертви на змии, винаги трябва да се има предвид, че това могат да бъдат само млади животни, а не възрастни животни.
В Уганда резерватът Торо в долината Семлики е дом на приблизително 12 000 угандийски блатни кози. Тези кози изглежда са основната плячка за йероглифните питони. Във всеки случай през годината поне пет пъти се натъкнахме на блатни кози, убити от питони. И всеки път жертвите се оказват незрели жени. По-внимателно изследване разкри, че костите им не са счупени, а смъртта най-вероятно е настъпила от удушаване.
Понякога част от плячката на змията се опитват да грабнат лешояди за себе си. В такива случаи питонът съска силно и прави хвърляния към нахалните, опитвайки се да ги прогони. Питонът обаче никога не успява да грабне лешояда, но лешоядите по правило успяват да извадят големи парчета месо от жертвата на змията.
Съобщено е за такъв случай. Питон с дължина 4,5 метра и тегло 54 килограма хвана малка женска угандийска блатна коза с тегло 30 килограма и започна да я поглъща: главата и шията на жертвата вече бяха изчезнали в устата на змията. Тялото на змията беше обвито с пръстени около плячката. Когато гледачите П. Хей и П. Мартин се приближиха до питона, в началото той дори не помръдна. Когато един от приближилите започнал да вади храстите от тревата около главата на змията, за да улесни снимките, питонът изсъска и веднага пусна жертвата от устата си. Но той не направи и най-малкия опит да прогони хората и дори не разхлаби пръстените около плячката.
А в Замбия, при язовир Кариба, те наблюдават как един йероглифен питон хваща със зъби врата на възрастен нилски монитор и се увива около тялото на гущер три пъти. Този гущер е бил дълъг 1 метър и 53 сантиметра, докато питонът е бил дълъг 2 метра и 40 сантиметра. Гущерът умря малко след освобождаването му и след битката не се забелязваха никакви щети по тялото на питона.
Друг път видяха питон с дължина 2 метра и 10 сантиметра, който лежеше на дърво, увивайки плътно пръстените си около убития от него гущер (доклади от Х. Рот).
Известно е, че една змия може да погълне друга, дори с еднакъв размер, тъй като погълнатият индивид е силно притиснат. Например в Трансваал (Южна Африка) те наблюдават как малък питон удушава голяма черна мамба. Мамба отначало се съпротивляваше яростно, но след двучасова борба се успокои и остана безжизнено въже на тревата.
Между другото, много видове змии са „специализирани“ в храненето на собствения си вид - други видове змии. Въпреки това, "канибали" сред тях никога не са се срещали: те не убиват роднини от себе си.
Но от друга страна дори леопард беше намерен някак си в стомаха на петметров питон! В борбата със змията този сръчен и силен хищник успя да й нанесе само най-малките наранявания. Вярно е, че докладът по този случай не посочва дали става дума за възрастен леопард или не. Например в нашия зоопарк във Франкфурт седем до осем метра индийски мрежест питон не е в състояние да погълне жертва с тегло над 55 килограма. Веднъж индийски питон с размери 7,5 метра погълна домашно прасе с тегло 54 килограма, а друг път - индийска дългоуха коза с тегло 47,5 килограма.
И в двата случая най-трудно за змията било не убийството на жертвата, а поглъщането й. Два дни по-късно, след като змията погълна прасето, то все още беше толкова подуто, че приличаше на гумен маркуч, напомпан с въздух, подуто на едно място. Дори се страхувахме, че животното може да бъде сериозно наранено.
Останалите големи мрежести питони, държани във Франкфуртския зоопарк през последните десетилетия, като правило, отказват да грабнат едра плячка. Вярно, случвало се е да хванат жертва с тегло 30 и повече килограма и да я убият, но в повечето случаи не са успели да я преглътнат.
Д-р Ледерер записа, че високият седем метра, изключително ненаситен питон след един час напрегнати усилия не е успял да глътне 34-килограмова коза. Друг питон с размери 7,7 метра напразно се измъчва с прасе, тежащо 43 килограма и не може да го глътне.
С една дума, никой специалист не е твърдял, че гигантска змия е в състояние да погълне жертва с тегло над 60 килограма.
Ако змията отнема малко време, за да хване и убие жертвата, тогава хищникът не бърза да погълне убитото животно. Тя сваля жертвата на земята, внимателно подушва и едва след това започва да се дърпа над нея, като чорап. Най-често тя започва с главата. В същото време тя прави пауза, понякога за цял четвърт час, и си почива. Известно е, че змиите могат да освобождават както горната, така и долната челюст от ставата и след това се държат само на връзки. Този метод ви позволява да отворите устата изключително широко. Змията рови в плячката с няколко реда зъби, извити назад, а след това челюстите й (редно долни и горни) се придвижват напред за някакъв сегмент. Ларинксът също изпъква напред, за да може змията да диша и да не се задушава. Змията е толкова еластична само до корема, че всички останали вътрешности вече не са опънати. Следователно храната, която попада там, вече трябва да бъде напълно разтворена от стомашния сок.
Въпреки факта, че питоните и боа могат да поглъщат огромни парчета наведнъж, те все още не могат да се считат за лакоми. За едно хранене те получават 400 пъти повече енергия, отколкото им е необходима на ден. Но тогава те (понякога по необходимост и дори според настроението си) може да не ядат дълго време.
И така, във Франкфурт един мрежест питон гладуваше 570 дни, след това ядеше известно време и след това отново „постеше“ в продължение на 415 дни. А усойницата габунек (отровна и по-малка змия от Африка) отказваше храна в продължение на 679 дни, тоест почти две години. Индийският тигрови питон не е ял нищо в продължение на 149 дни и е загубил само 10 процента от теглото си.
* * *
От всичко казано по-горе вече можем да заключим, че питоните не са в състояние да убият, камо ли да погълнат човек. В зоологическите градини с течение на времето се установява дори един вид приятелски или поне доверчиви отношения между гигантски змии и служителите на терариума. Великанът свиква с факта, че придружителят, чистейки в стаята му, обикаля нагоре-надолу покрай него и той не прави никакви агресивни атаки. Някои змии (с лош "характер") обаче остават да хапят до края на дните си. Всеки остър жест, дори бързо движение на очите на човек, може да го подтикне към атака. Ако змията успее да грабне живо тяло със зъбите си, тя със сигурност ще се опита да се превърти около него. Ако е хванала широка материя – подгъва на палтото или подгъва на пуловер – тя не прави такъв опит. Успяхме да наблюдаваме това в половин дузина случаи. Човек с опит в такива въпроси може свободно да се справи със здрав питон с дължина от 3 до 4,5 метра. Въпреки това, змиите, достигащи шест метра или повече, могат да бъдат много опасни за хората. Въпреки това все още няма надеждни случаи, когато гигантска змия, живееща на свобода, би убила и още повече поглъщала възрастен. Трябва да се има предвид, че в определени региони на света, особено в Източна Азия, змиите често живеят много близо до жилището на човек. Като унищожители на плъхове те дори се радват на известна симпатия от страна на селяните. Докато такава змия е млада, тя не представлява ни най-малка опасност нито за хората, нито за домашните животни.
Наскоро в африканско научно списание фермер съобщи за четиригодишно малко дете, което всеки ден слизаше до реката, носейки със себе си купа с мляко или каша, обяснявайки, че ще играе с Нана. Един ден бащата решил да види кого ще храни синът му и за свой ужас видял, че това е огромен питон. Той уби змията веднага. Но тъй като питоните не ядат каша или мляко, всичко в тази история ми изглежда много неправдоподобно. Фактът, че змиите уж пият мляко и дори доят кравите е абсурдно, но напълно неизкоренимо вярване.
* * *
В река Напо в Еквадор огромна анаконда грабна един къпещ се, дръпна го под водата и го удави, но не погълна. Има история за тринадесетгодишно момче, което също било удавено от змия; тя го глътна, но после го оригна отново. Бащата на детето намери тази змия ден и половина по-късно и я уби. Този инцидент се случи и в един от притоците на река Напо.
Друга достоверна история описва как мрежест питон погълна 14-годишно малайско момче от остров Салсбабу. Ветеринар от Индия, който посети зоопарка във Франкфурт през 20-те години на миналия век, ни каза нещо подобно. Той дори показа снимки, потвърждаващи документалния характер на тази история.
Но как това наистина са най-редките случаи, можете да разберете само когато си представите колко такива големи змии живеят на земното кълбо (или са живели, поне до съвсем скоро). За това може да се съди поне по броя на изработените змийски кожи. Между другото, кожата на змия в никакъв случай не е хлъзгава и лепкава, както си представят много хора, които изпитват непреодолимо отвращение към змиите; на допир е приятно хладен и напълно сух, сякаш държите портфейл в ръцете си. Плувайки във водата и пълзяйки през калта, змията винаги остава суха и чиста. Тя пълзи по корем по скалите, но ни най-малко не уврежда кожата си.
Тъй като кожарите са се научили да се справят дори с най-необичайните кожи, търсенето на змии нарасна до небесата на световния пазар. Разнообразие от модерни тоалетни и галантерийни артикули са направени от змийска кожа. Вярно е, че досега никой не е успял да запази красивия цветен модел на кожата на жива змия върху тези продукти.
В търговските каталози на повечето страни обикновено се посочват "кожи от влечуги", които включват освен змии, кожите на алигатори, крокодили, големи гущери и други подобни животни. Съединените щати закупиха не по-малко от 8 милиона такива кожи от влечуги през 1951 г., а Обединеното кралство дори 12 милиона. Около половината от тези кожи са змии и принадлежат към най-големите и следователно почти изключително безобидни, а не отровни змии.
Общо годишно се продават не по-малко от 12 милиона змийски кожи. Ако човек можеше да ушие колан от всички тях, тогава те биха могли да препасат цялото земно кълбо по екватора.
Като се има предвид, че има невероятен брой змии в топлите райони на нашата планета, има всички основания да считаме за изключение най-редките смъртни случаи, свързани с нападението на тези влечуги. Във всеки случай ние, хората, можем да бъдем спокойни: не сме в менюто на змията.
Но обратното, между другото, не може да се твърди: много хора ядат змии с удоволствие. Така, например, мадам дьо Севини пише в бележките си в края на 17 век, че консумацията на усойница толкова удивително освежава и пречиства кръвта й и чудотворно подмладява тялото.
Повечето змии се ядат в Китай. В САЩ обаче гърмящите змии се консервират, а прясното им месо се продава като специален деликатес. Хенри Рейвън, който ловувал в Калимантан, разказвал как даяците, които го придружавали по време на лова, хванали с голямо удоволствие един питон, който тъкмо се щял да се плъзне във водата. В стомаха на змията намерили две погълнати прасета, така че „ловците направили угощение, по време на което се сервирало дори свинско”.
В Африка също се яде змийско месо, главно от йероглифния питон.
* * *
Случва се и лешоядите да се справят с питона. Горският Дж. Шентън стана свидетел как осем лешояда нападнаха един питон на гола, обгорена и следователно непокрита равнина, недалеч от Нгома. Те заобиколиха змията от всички страни, последователно скачаха до нея, кълвеха и пъргаво отскачаха назад, а змията правеше неистови хвърляния във всички посоки. Питонът бил тежко ранен: на няколко места от тялото му били откъснати цели парчета месо, а през зейнали рани се виждали ребра и вътрешности, дори едното око било изкълвано. Горският убил нещастното животно. След като я разгледа внимателно, той се убеди, че това е напълно здрава змия, по чието тяло няма стари рани.
В Южна Африка, в района на Йоханесбург, на магистралата близо до Махадодорп, питон причини автомобилна катастрофа със загинали.
И беше така. Изпод предния калник на автомобила, в който са пътували съпругът и съпругата, внезапно изпълзя голяма змия и се насочи право към жената. Съпругът, опитвайки се да спаси жена си от ухапване, пусна волана и колата се отби встрани от пътя, смазвайки до смърт местен жител. При всеобщото объркване, докато се занимавали с убития и полицията съставяла протокол, змията благополучно изчезнала под каросерията на колата, където се скрила в тяговия механизъм. Тъй като тя никога не е била застреляна, колата е трябвало да бъде изтеглена до разсадника за змии в Трансваал, който се намира в Halfway House. Собственикът на развъдника и неговите помощници се въртяха цели три часа, докато накрая успяха да извадят от колата змията, която достигаше 1,8 метра дължина. Тя остана жива и здрава.
* * *
Веднъж в Серенгети леопард улови доста голям питон с дължина повече от три метра. Той седеше с плячката си на едно дърво, но всеки път, когато туристи и фотографи се приближиха до това място, като го безпокоят по време на хранене, той слизаше от дървото със змия в зъби и се криеше във високата трева. Когато колата потегли, той отново се покатери на дървото.
* * *
Боа раждат живи бебета. Това означава, че яйцата се задържат в тялото на майката и женската като че ли ги „инкубира” в себе си до момента, в който малките „достигат своето състояние” и са готови за самостоятелно съществуване. Този начин на размножаване се наблюдава при различни риби и влечуги.
5,3-метровата женска анаконда роди 34 малки, дълги 70 сантиметра, в зоологическата градина.
Питоните снасят яйца - понякога 20 или дори 70; Във Франкфуртския зоопарк питоните имат средно 46 яйца. Прясно отделени са бели, меки, лъскави и лепкави. Но след няколко минути блясъкът на яйцата изчезва и те се слепват, което, разбира се, значително намалява общата им повърхност и спомага за забавяне на изпарението. След няколко часа кората на яйцата се втвърдява и става сякаш пергамент. За да узреят яйцата, са необходими топлина и влага; ако паднаха във водата дори за най-кратко време, всичко беше загубено.
Питоните "инкубират" яйцата си и то по много реален начин. Те се побират на пръстени около зидарията, сякаш я обвиват, а отгоре полагат главата си, сякаш върху възглавница.
Още през 1841 г. в зоопарка в Париж е забелязано, че тези хладнокръвни животни все още успяват да затоплят яйцата си. Във Вашингтонския зоопарк съвсем наскоро с помощта на много точни термометри беше възможно да се установи, че телесната температура на излюпваща се женска от йероглифен питон се повишава с три до четири градуса - точно в същата степен, мъжете са по-студени от женските . Ако пъхнете термометър между пръстените на инкубираща змия, плътно притиснати един към друг, често се установява, че разликата в температурата между тялото на змията и околния въздух надвишава седем градуса. В това положение – увита около съединителя си – женската остава да лежи около 80 дни, докато изобщо не се храни.
* * *
Младите питони линеят в нашия зоопарк от пет до девет пъти годишно, възрастните - от три до седем пъти. Кожата на змията започва да се плъзга от главата. Тънък и прозрачен, той може да се издърпа от тялото на змията като чорап.
Ако ние, хората, имахме кожа не постепенно, под формата на най-малките люспи и пърхот, а изцяло, както се случва със змиите, със сигурност щяхме да организираме този процес възможно най-тържествено, обграждайки го с всякакви ритуални мистерии и вярвания . И, разбира се, по радиото и телевизията всяка вечер те слушаха десетки съвети, с които мазила и намазване могат да се използват, за да се ускори линяването и да се направи новородената млада кожа по-ярка и по-красива.
Въпреки това, понякога змиите нямат нищо против да използват външна помощ по време на линеене. Така в Трансваал някакъв Ж. Маре забелязал как няколко пасящи крави усърдно облизват нещо на земята. Приближавайки се, той видя, че това е огромен линещ питон. Змията лежеше изпъната, а кравите ближеха кожата й. Забелязал приближаването на човек, питонът веднага пропълзя в прикритието.
* * *
След като достигнат пет или шест години, мъжките гигантски змии отиват да търсят булки. Освен това те пълзят по стъпките на женските. Фактът, че това са следи от женски, те по всяка вероятност определят от миризмата, излъчвана от специални ароматни жлези, разположени в тези в ануса. Когато такава двойка се срещне, те вдигат глави един към друг, усещат партньора с език и едва след това се чифтосват. Чифтосването в зоологическа градина обикновено продължава до два часа и половина.
* * *
Никой факт не говори
Глава четвърта. Може ли змия да погълне човек?
Жените са като птиците: знаят всичко, но говорят малко. Мъжете не знаят нищо, но говорят много.
Африканска поговорка
Гигантска 20- или дори 30-метрова змия, скрита на клон, бди за плячката си. От удар в темето на главата й, твърд като камък, човек, изненадан, пада почти в безсъзнание на земята, а змия с хвърляне на мълния се хвърля към него и обвива пръстените си около него, счупвайки всичките му кости. желязна прегръдка. Това се случва в онези случаи, ако смелите освободители не се притекат на помощ навреме и нарязват змията на парчета с ножове ...
Описания на такива сърцераздирателни сцени могат да бъдат намерени в много приключенски романи и дори в други разкази за експедиции до неизследваните тропици.
Наистина ли гигантските змии атакуват хората? Способни ли са да ни погълнат? Едва ли за някое друго животно се фантазира толкова, колкото за питони, анаконди или боа. И следователно по отношение на тези животни е много трудно дори за специалист във всеки отделен случай да реши кое е истина и кое е измислица.
Започва с определяне на дължината. Дори сериозни пътешественици твърдят, че в горите на Амазонка се срещат анаконди с дължина 30 или дори 40 метра. Но те, като правило, мълчаха в същото време дали сами са видели и измервали тези змии или са го знаели от разкази на очевидци.
Анаконда е същата боа, само южноамериканска. Именно тя се смята за най-голямата и най-силната сред всички гигантски змии в света. Друга южноамериканска змия, също не по-малко известна и също констриктор, достига дължина от "само" пет до шест метра.
Трябва да кажа, че измерването на змия не е толкова лесно. Най-удобно е да направите това, разбира се, когато се изпъва по цялата си дължина. Но за голяма змия такава поза е напълно неестествена; някои от тях просто не могат да го приемат - трябва да огънат поне самия край на опашката настрани, за да имат опора. Доброволно такова силно животно няма да позволи да бъде изправено за измерване. При мъртва змия тялото обикновено се сковава толкова много, че е още по-трудно за измерване. Ако прецените дължината на змиите по кожите им в продажба, тогава е много лесно да изпаднете в грешка: в края на краищата тази кожа се продава на метри и следователно, докато е прясна, може да се разтегне на дължина с 20 процента, а някои твърдят, че дори от 50 ловци на змии често се възползват от това.
Интересно е, че живите змии се продават на метър. Търговците на змии искат от зоологически градини малки и средни питони от 80 пфенига до една марка на сантиметър. Нюйоркското зоологическо дружество обяви преди много години, че ще плати 20 000 марки на всеки, който донесе жива анаконда с дължина над десет метра; въпреки това никой все още не е успял да спечели тази примамлива сума.
И все пак е напълно възможно такива гиганти да съществуват или да са съществували до съвсем скоро. Теглото на такова животно трябва да бъде достатъчно впечатляващо; например 8,8-метровият азиатски мрежест питон тежи 115 килограма. Не е чудно, че такъв колос, живеещ в гъсталака на девствена гора, не е толкова лесно да се преодолее без цяла орда от помощници. И тогава, в края на краищата, все още трябва да можете да го доставите невредим до летището или до пристанището.
Йероглифният питон (Python sebae), който е широко разпространен в Африка, има рекордна дължина от 9,8 метра. Индийският или тигровият питон (Python molurus) достига 6,6 метра, източноазиатският мрежест питон (Python reticulatus) - или 8,4 метра, или 10 метра, в зависимост от това на кой източник вярвате. Малко по-малък от аметистовия питон.
Така че ние всъщност вече изброихме всичките шест гиганта от змийския свят: четири яйценосни питона - местни жители на Стария свят и две живородящи боа - Нови. Сред 2500-те вида змии, които обитават земното кълбо, има редица други видове бои и питони, но те са много по-малки.
Гигантските змии не са отровни. За разлика от тлъстите гиганти на змийското царство, отровните змии (например африканската мамба, понякога достигаща четири метра, а дори и по-дълга - кралската кобра) са по-тънки и стройни.
Отнема много време, докато змията достигне огромните си размери. Живеейки в зоопарка в Питсбърг, осемметровият мрежест питон нарасна само с 25 сантиметра за една година. Колкото по-стара става змията, толкова по-бавно расте.
По външния вид на змия е напълно невъзможно да се определи дали е женска или мъжка. Двойка йероглифни питони, които пристигнаха в Нюйоркския зоопарк на възраст от една година, растяха със същата скорост през първите шест до седем години, но след това женската започна забележимо да изостава в растежа. Факт е, че през това време тя стана полово зряла и започна да снася яйца всяка година. В същото време тя гладуваше всеки път в продължение на шест месеца: по време на узряването на яйцата и когато ги нагряваше, се свиваше около тях на топка.
До каква възраст гигантските змии могат да живеят в дивата природа, ние не знаем. Никой никога не ги е опръстенвал в техните местообитания, както правят от десетилетия, например с прелетните птици. За тяхната възраст можем да съдим само по данни, получени в зоологически градини. Анакондата е живяла най-дълго във Вашингтонския зоопарк - 28 години (от 1899 до 1927 г.). Един от боа е живял в Англия в зоопарка в Бристол в продължение на 23 години и 3 месеца, а йероглифният питон навърши осемнадесет години там. Тигрови питон в зоопарка в Сан Диего, Калифорния, доживя до 22 години и 9 месеца, а два източноазиатски мрежови питона - единият в Лондон, а другият в Париж - умряха на 21-годишна възраст.
Бернар Гжимек.
От книгата "Животните са моят живот".
Може ли змия да погълне човек?
„Няма съмнение какво са имали предвид древните под своите дракони, нашите съвременни гигантски змии. Поразителният размер на тези животни, тяхната значителна сила и общият страх от змии като цяло показват много ясно преувеличенията, за които са виновни древните<...>С течение на времето човешката фантазия надарила драконите още по-богато и от неразбираемите приказки на източните хора постепенно израствали образи, за които разумният човек напразно търсил оригинали, тъй като информацията за самите гигантски змии била почти загубена. Още по-упорито необразованите хора се придържаха към любимото описание на голям дракон или планинска змия, изхвърлена на земята за унищожението на целия свят“ (А.Е. Брам)
Гигантска двадесетметрова или дори тридесетметрова змия, криеща се на клон, бди за плячката си. От удар в темето на главата й, твърд като камък, човек, изненадан, пада почти в безсъзнание на земята, а змия с хвърляне на мълния се втурва към него и обвива пръстените си около него, счупвайки всичките му кости. желязна прегръдка. Това се случва в онези случаи, ако смелите освободители не се притекат на помощ навреме и нарязват змията на парчета с ножове ...
Описания на такива сърцераздирателни сцени могат да бъдат намерени в много приключенски романи и дори в други разкази за експедиции до неизследваните тропици.
Наистина ли гигантските змии атакуват хората? Способни ли са да ни погълнат? Едва ли за някое друго животно се фантазира толкова, колкото за питони, анаконди или боа. И следователно по отношение на тези животни е много трудно дори за специалист във всеки отделен случай да реши кое е истина и кое е измислица.
Започва с определяне на дължината. Дори сериозни пътешественици твърдят, че в горите на Амазонка се срещат анаконди с дължина 30 или дори 40 метра. Но те, като правило, мълчаха в същото време дали сами измерват тези змии или го знаеха от разкази на очевидци.
Анаконда е същата боа, само южноамериканска. Именно тя се смята за най-голямата и най-силната сред всички гигантски змии в света. Друга южноамериканска змия, също не по-малко известна и също констриктор, достига дължина от "само" пет до шест метра.
Трябва да кажа, че измерването на змия не е толкова лесно. Най-удобно е да направите това, разбира се, когато се изпъва по цялата си дължина. Но за голяма змия такава поза е напълно неестествена; някои от тях просто не могат да го приемат - трябва да огънат поне самия край на опашката настрани, за да имат опора. Доброволно такова силно животно няма да позволи да бъде изправено за измерване. При мъртва змия тялото обикновено се сковава толкова много, че е още по-трудно за измерване. Ако прецените дължината на змиите по техните кожи, които се продават, тогава е много лесно да направите грешка: в края на краищата тази кожа се продава на метри и следователно, докато е прясна, може да се разтегне по дължина с 20 процента, а някои твърдят, че дори с всичките 50. Ловците на змии често се възползват от това.
Интересно е, че живите змии се продават на метър. Търговците на змии искат от зоологически градини малки и средни питони от 80 пфенига до една марка на сантиметър. Нюйоркското зоологическо дружество обяви преди много години, че ще плати 20 000 марки на всеки, който донесе жива анаконда с дължина над десет метра; въпреки това никой все още не е успял да спечели тази примамлива сума.
И все пак е напълно възможно такива гиганти да съществуват или да са съществували до съвсем скоро. Теглото на такова животно трябва да бъде достатъчно впечатляващо; например 8,8-метровият азиатски мрежест питон тежи 115 килограма. Не е чудно, че такъв колос, живеещ в гъсталака на девствена гора, не е толкова лесно да се преодолее без цяла орда от помощници. И тогава, в края на краищата, все още трябва да можете да го доставите невредим до летището или до пристанището.
Йероглифният питон (Python sebae), който е широко разпространен в Африка, има рекордна дължина от 9,8 метра. Индийският или тигровият питон (Python molurus) достига 6,6 метра, източноазиатският мрежест питон (Python reticulatus) - или 8,4 метра, или 10 метра, в зависимост от това на кой източник вярвате. Малко по-малко аметистов питон.Тук всъщност вече изброихме всичките шест гиганта от змиевидния свят: четири яйценосни питона - местни жители на Стария свят и две живородящи боа - Нови. Сред 2500-те вида змии, които обитават земното кълбо, има редица други видове бои и питони, но те са много по-малки.
Гигантските змии не са отровни. За разлика от тлъстите гиганти на змийското царство, отровните змии (например африканската мамба, понякога достигаща четири метра, а дори и по-дълга - кралската кобра) са по-тънки и стройни.
Отнема много време, докато змията достигне огромните си размери. Живеейки в зоопарка в Питсбърг, осемметровият мрежест питон нарасна само с 25 сантиметра за една година. Колкото по-стара става змията, толкова по-бавно расте.
По външния вид на змия е напълно невъзможно да се определи дали е женска или мъжка. Двойка йероглифни питони, които пристигнаха в Нюйоркския зоопарк на възраст от една година, растяха със същата скорост през първите шест до седем години, но след това женската започна забележимо да изостава в растежа. Факт е, че през това време тя започва да гладува всяка година в продължение на шест месеца: по време на узряването на яйцата и когато ги нагрява, се свива около тях на топка.
До каква възраст гигантските змии могат да живеят в дивата природа, ние не знаем. Никой никога не ги е опръстенвал в техните местообитания, както правят от десетилетия, например с прелетните птици. За тяхната възраст можем да съдим само по данни, получени в зоологически градини. Анакондата е живяла най-дълго във Вашингтонския зоопарк - 28 години (от 1899 до 1927 г.). Един от боа е живял в Англия в зоопарка в Бристол в продължение на 23 години и 3 месеца, а йероглифният питон навърши осемнадесет години там. Тигрови питон в зоопарка в Сан Диего, Калифорния, доживя до 22 години и 9 месеца, а два източноазиатски мрежови питона - единият в Лондон, а другият в Париж - умряха на 21-годишна възраст.
Гигантите от змийското царство са единствените големи животни на Земята, които нямат глас, както всъщност всички други змии. В най-добрия случай могат да цвърчат. Змиите са не само неми, но и глухи. Те не възприемат звукови вибрации на въздуха - нямат уши за това, като другите животни. Но те перфектно възприемат всяко, дори и най-незначителното разклащане на почвата или постелята, върху които почиват.
Освен това тези глухонеми гиганти също имат лошо зрение. Очите им са лишени от подвижни клепачи, а прозрачният кожен филм, който предпазва окото по време на всяка линея, се отделя заедно с цялата кожа и се отстранява, като стъкло от часовник. В окото на змия липсват мускулите на ириса, следователно зеницата не може да се стеснява при ярка светлина и да се разширява при слаба светлина. Змията почти не реагира на промените в осветеността на очите: лещата в нея не може да се огъне, както в нашата, което прави невъзможно за змиите да разглеждат внимателно обекти, разположени на близко или далечно разстояние, по желание. За да види нещо, змията трябва да движи цялата си глава напред и назад. Може би всичко това са много целесъобразни свойства (необходими например за плуване и особено за гледане на различни предмети под водата), но, за Бога, в животинския свят има много по-напреднали очи.
Тъй като питонът, подобно на други змии, не затваря очите си по време на сън, винаги е много трудно да се определи дали е заспал или буден. Някои изследователи на змиите твърдят, че спящата змия гледа надолу, тоест зеницата й е в долния край на окото; други оспорват това твърдение.
Неподвижността на очите на змията породи повтарящата се приказка, че змиите уж хипнотизират, сякаш парализират жертвата си с един поглед. Жаби, гущери или дребни гризачи понякога седят напълно неподвижни в присъствието на гигантски боа, но това се дължи на различни причини: понякога те просто не забелязват опасността, а понякога замръзват от страх; такова избледняване им носи известна полза, тъй като неподвижната жертва на змията не се отличава. В крайна сметка само когато жабата избяга, змията я изпреварва.
Как тогава тези глухи и неми и освен това късогледи гиганти намират храна за себе си? Оказва се, че те са развили такива сетива, които ние не притежаваме. Така например те безпогрешно усещат топлина на далечно разстояние. Змията усеща човешка ръка вече на разстояние от тридесет сантиметра. Следователно за тихо пълзящите змии е доста лесно да намерят дори онези топлокръвни животни, които са се скрили внимателно в убежища. За да не им пречи собственото им дишане, някои от тях (например питоните) имат ноздрите нагоре и назад.
Но обонянието е най-развито при змиите. Доста изненадващо е, че органът на миризмата е в устата им, на небцето, а езикът му доставя необходимата информация, който извлича различни малки частици от въздуха. Така змиите не се нуждаят от дневна светлина, те могат да пълзят по стъпките на плячката си със същия успех ден и нощ.
Някак си недалеч от Серенгети, моят син Майкъл и аз се натъкнахме на огромен йероглифен питон, достигащ три до четири метра дължина. Решихме да го вземем със себе си. Между другото, гигантските змии, освен ако не се държат за дърво или са заплетени в храсти, не са толкова трудни за улов. За час те могат да изминат не повече от един и половина километра - ако изведнъж имат желание да пълзят за час. Гигантските змии се движат по съвсем различен начин от техните по-малки събратя. Те се движат напред, извивайки се с цялото си тяло, докато при гигантска змия за целта служат коремните люспи. Везните се задвижват от мускулите, излизащи от ребрата (самите ребра остават неподвижни), принуждавайки го да се движи напред или назад като малки лъжици на багер.
Все още нямахме голям опит в боравене със змии и затова в началото бяхме изключително внимателни, когато направляваме питона с копия. Но в крайна сметка все пак решихме да хванем змията за опашката и тя дори не се опита да ни нападне. Успяхме да го натъпчем в торба, която завързахме и сложихме за една нощ под сгъваемо легло в палатката. За съжаление на следващата сутрин чувалът беше празен. Огромната змия все пак успя да се освободи. По следата, която е оставила обаче, човек лесно може да разбере къде е пълзяла. Тази писта беше права, отчетлива и широка, сякаш някой търкаля автомобилна гума.
Нито една змия, включително и отровни, не е в състояние да настигне бягащ човек. Но гигантските змии могат да плуват перфектно, много по-добре от другите сухоземни животни. Що се отнася до анакондата, тя може да се счита за водни, а не за сухоземни животни.
Змиите и морето не ги интересува. И така, един боа констриктор (Constriktor) бил пренесен от течението на 320 километра от южноамериканското крайбрежие и прикован до остров Сейнт Винсент, където пристигнал в добро настроение.
Когато вулканът Кракатау изригва през 1888 г., всички живи същества са унищожени на едноименния остров. Биолозите са наблюдавали как различни лишеи, растения и животни постепенно се появяват тук през следващите години и десетилетия. И така, от влечугите, първите са скалните питони, които до 1908 г. отново завладяват острова.
Гигантските змии все още не са се превърнали напълно в кръгли въжета, както се случи с други представители на змийското племе. Удавите и питоните, точно като нас, все още имат чифт бели дробове, докато при повечето други змии левият бял дроб е изчезнал, а десният е силно удължен по дължина и забележимо разширен. Гигантските змии имат малки остатъци от тазовите и тазовите кости. Но от задните крака отвън останаха само два жалки нокти - отдясно и отляво на ануса.
Как такива бавни гиганти успяват да хванат плячката си? От самото начало трябва да се каже, че твърдението, че с удар на главата лишават човек или някое животно от съзнание е абсолютно погрешно. Главата на тези гигантски чудовища не е особено твърда и във всеки случай по-мека от нашата. Самата змия не би била много приятна да я използвам за бокс. Освен това атаката на гигантска змия в никакъв случай не е толкова светкавична, колкото си представят. Силата, с която змия с тегло 125 килограма атакува жертва, не надвишава силата, с която атакува куче с тегло 20 килограма.
Разбира се, някой крехък, неспортсменски европеец може да падне от такъв сътресение. Но повече или по-малко умен човек е напълно способен да се справи сам с четириметров боа, поне ако успее да се задържи на крака; той може да дръпне змийските пръстени около себе си надолу с няколко енергични ритъци.
Много по-важно е змията да не си удари главата, а да хване жертвата със зъби. За да направи това, тя отваря устата си до краен предел. Мрежестият питон има сто обратно огънати зъба в устата си, подредени в шест реда. Следователно, ако е успял да хване поне един пръст, вече не е толкова лесно да го дръпнете обратно. За да направите това, трябва да се опитате да отпуснете челюстите на змията и първо да пъхнете ръката си още по-навътре в устата и след това да я издърпате. Едва когато змията здраво сграбчи жертвата със зъбите си, тя започва да увива пръстените си около него. Ето защо тези, които трябва да се справят с гигантски змии, винаги трябва да помнят, че трябва да бъдат хванати само за "пошарката" - зад главата, за да не могат да хапят.
Моля, разгледайте по-отблизо кадрите или снимките, изобразяващи „борбата“ на човек с гигантска змия, за която се твърди, че удушава жертвата си. Почти сигурно ще забележите, че "жертвата" е хванала змията за гърлото. В такива случаи самият човек увива змията около себе си и след това разиграва цялата тази сцена на яростна борба.
Но дори ако змията е успяла да хване плячката си със зъбите си и да я оплете с няколко пръстена, това не означава, че може да „смачка всичките си кости“. Гигантските змии, дори и да тежат повече от сто килограма, в никакъв случай нямат такава забележителна сила, която им се приписва. В крайна сметка, колкото по-голямо и по-тежко е животното, толкова по-малко сила има по отношение на килограм телесно тегло. Така една въшка, като се има предвид нейното тегло, е 10 хиляди пъти по-силна от слон. А по-малките змии могат да стискат и удушават плячката си много по-силно от гигантските змии – тяхната.
Гигантските змии не убиват чрез смачкване на кости, а чрез задушаване. Те притискат гърдите на жертвата си, така че тя да не може да диша въздух в белите дробове. Възможно е и сърцето да е парализирано от продължително притискане. Змийските пръстени, увити около торса на жертвата, действат по-скоро като гумени черва или гумена превръзка, отколкото като здрави
Моят колега д-р Густав Ледерер, който ръководеше нашия екзотариум в продължение на четиридесет години, внимателно прегледа три прасета, три заека и три плъха, които бяха убити, но все още не били погълнати от гигантски змии. При пострадалите не са открити счупени кости. Но във вече погълнатата плячка имаше счупени кости.
Гигантски змии се срещат в много зоологически градини по света и като правило не проявяват никаква агресивност, докато са оставени сами. Те дори могат да бъдат опитомени доста лесно. Свободно живеещите питони, когато са нападнати или искат да заграбят, се защитават само като се опитват да хапят и почти никога не се опитват да хвърлят пръстените си към врага, правят това само с плячката, която ще погълнат.
В зоологическите градини понякога има обстоятелства, при които трябва да се използва сила срещу змията (например преместване на новопристигнал жител в терариум или ветеринарна интервенция, ако е необходимо). За да запазят змията, хората са поставени по този начин: за всеки метър от змията има един човек, който трябва да държи здраво своята част, при никакви обстоятелства да не я пуска.
Питах навсякъде за всеки случай, когато змия в зоологическа градина е убила някого, но досега не съм чувал за това. Вярно, казаха ми, че преди няколко десетилетия във фирма Rug-es, продаваща животни, седем-осем-метров мрежест питон се нави около висшия министър Зигфрид и „счупи няколко от ребрата му“ на нашия зоопарк във Франкфурт, че един от веднъж змиите я стиснаха толкова силно - ~: счупиха две ребра. Но за да може едно стройно момиче да счупи две ребра, не са необходими никакви свръхестествени сили. Например, веднъж един от синовете ми, в пристъп, нежно прегърна булката си толкова силно, че нещо изхруска в нея. Оказа се, че той й е счупил реброто...
Въпреки че гигантските боа, както вече споменахме, рядко се опитомяват, все пак змиите, с които танцьорите участват в различни вариетета и циркове, не трябва да бъдат опитомени. За да обвиете змиите около раменете и кръста без никакъв риск по време на танца, е напълно достатъчно да ги охладите по-силно преди представлението, тогава можете да искате почти всичко с тях. Тези хладнокръвни животни се активират само след като се стоплят достатъчно.
Разбира се, влаченето на змии на турне, особено през зимата, и държането им в лошо отопляеми тоалетни на сцената или хотелски стаи, не е добре за тях.
Те не издържат дълго на такъв живот и умират. Следователно танцьорите трябва често да актуализират своите питони.
Не е вярно, че гигантските змии имат навика да висят от дърво с края на опашката си до края на опашката и по този начин да хващат плячката си. Неправилно е и твърдението, че намокрят мъртвото животно със слюнката си, за да улеснят преглъщането. Това погрешно схващане се основава на факта, че змиите често са принудени да повръщат погълнатата плячка. Това се случва по различни причини: или жертвата се оказва прекомерно голяма, или при поглъщане тя заема неудобна позиция, или има рога, които й пречат да се движи по хранопровода, а понякога някой просто е изплашил змията и това предотврати то от спокойно справяне с плячката. Разбира се, регургитираното животно е обилно навлажнено със слюнка, което накара хората, които случайно са видели това, да тълкуват погрешно.
Дори много големи и тежки змии могат да пълзят през относително малки вратички, тесни отвори или пукнатини в оградата. Така те обикновено се промъкват в кокошарници, кочини или навеси, където се отглеждат кози. И така, когато те, след като погълнат плячката си, се опитват да пропълзят обратно в същата дупка, откъдето са дошли, огромно удебеляване по тялото не им позволява да излязат и те са в капан. Тук, изглежда, и използвайте способността си да повръщате погълнатата плячка, за да се освободите от плен! Но змиите, както се оказа, "нямат достатъчно интелигентност" за това.
Такива случаи вече са описани доста често.
благодарение на засадата и гъвкавостта на връзките.
Експертът по змии Ниа Курняван от университета Брауджия, Индонезия, съобщи, че питоните са чувствителни към вибрации, шум и топлина от лампи, така че са склонни да избягват човешки селища.
Би Би Си съобщава.
Въпреки че случаите на атаки на питон върху хора са доста редки, това е второто за една година.
54-годишната Ва Чиба изчезна миналия четвъртък, докато проверявала градината си на остров Муна в провинция Сулавеси.
Местните жители организираха издирвателни операции.
На следващия ден хората намерили нейните сандали и мачете, а на 30 метра бил гигантски питон с подут корем.
„Жителите подозираха, че змията може да е погълнала жената, затова убиха питона и го изнесоха от градината“, каза пред АФП шефът на местната полиция Хамка.
"Когато разрязаха корема на змията, намериха тялото на жертвата вътре."
Виновникът за трагедията на Сулавеси беше мрежест питон.
Те могат да бъдат с дължина над 10 m и са много здрави. Такива питони атакуват от засада, увивайки жертвата и я притискат, докато спре да диша.
Жертвата умира поради невъзможност за дишане и спиране на сърцето след няколко минути.
Питоните поглъщат храната си цяла. Челюстите им са свързани с много гъвкави връзки, което им позволява да се разтягат при поглъщане на голяма плячка.
Що се отнася до храненето на хората, „ограничаващият фактор са човешките лопатки, защото те не са гъвкави“, каза по-рано Мери Рут Ло, служител на базираната в Сингапур организация за опазване и изследване на дивата природа.
„Питоните се хранят предимно с бозайници“, казва г-жа Ло, въпреки че понякога ядат влечуги, по-специално крокодили.
"Те обикновено ядат плъхове и други дребни животни, но когато достигнат определен размер, спират да се забъркват с плъхове. По принцип те могат да ядат плячка със същия размер като себе си."
Големи животни като прасета или дори крави могат да служат като храна.
Понякога размерът на една чиния може да бъде погрешно преценен. През 2005 г. бирманският питон - най-големият представител на семейството на питоните - се опита да погълне цял алигатор във Флорида. По време на този процес ненаситното влечуго ... се спука! И двете мъртви животни по-късно са открити от рейнджърите.
Но тези ловци могат да бъдат изненадващо придирчиви. Ако не намерят плячката, която искат, могат да чакат много дълго време, докато се появи нещо достатъчно голямо.
Подобен инцидент се случи през 2002 г., когато скален питон погълна 10-годишно момче в Южна Африка.
А през март миналата година, също в Сулавеси, 7-метров питон погълна фермер.
25-годишен жител на Западен Сулавеси бил на палмова плантация близо до селото си, когато бил нападнат от змия. Видеото в социалните мрежи показва как тялото му е извадено.
Също миналата година мъж от индонезийската провинция Суматра успя да отблъсне атаката на седемметров питон, който го нападна върху палмова плантация. Жертвата е тежко ранена.
Съобщаваха се и за други случаи, но нямаше достатъчно доказателства или разкази на очевидци.
Антропологът Томас Хадланд, който прекарва десетилетия в Agta, ловна група във Филипините, твърди, че почти една четвърт от хората на племето са били атакувани от мрежести питони в различно време.
„В повечето случаи групата на Агта се защитава с мачете, но понякога те са били изядени и от питони“, казва изследването му.
Градината, където загина последната жертва, е в подножието на скалиста планина с пещери, в които са открити змии, каза шефът на местната полиция.
Мрежест питон (Python reticulatus)
Най-дългата змия в света, способна да достигне над 10 метра дължина.
Най-големият такъв питон в плен живее в Канзас Сити, САЩ, и е бил дълъг 7,6 метра през 2011 г., според Книгата на рекордите на Гинес.
Живее предимно в горите, обикновено се страхува от хората и рядко им хваща очите.
Счита се за свещено животно в някои региони на Индонезия.
Десетки други видове питони се срещат в Африка, Австралия, Непал, Индия, Шри Ланка, Бирма, Китай и Югоизточна Азия.
„Няма съмнение какво са имали предвид древните под своите дракони, нашите съвременни гигантски змии. Поразителният размер на тези животни, тяхната значителна сила и общият страх от змии като цяло показват много ясно преувеличенията, за които са виновни древните<…>С течение на времето човешката фантазия надарила драконите още по-богато и от неразбираемите приказки на източните хора постепенно израствали образи, за които разумният човек напразно търсил оригинали, тъй като информацията за самите гигантски змии била почти загубена. Още по-упорито необразованите хора се придържаха към любимото описание на голям дракон или планинска змия, изхвърлена на земята за унищожението на целия свят“ (А.Е. Брам)
Гигантска двадесетметрова или дори тридесетметрова змия, криеща се на клон, бди за плячката си. От удар в темето на главата й, твърд като камък, човек, изненадан, пада почти в безсъзнание на земята, а змия с хвърляне на мълния се втурва към него и обвива пръстените си около него, счупвайки всичките му кости. желязна прегръдка. Това се случва в онези случаи, ако смелите освободители не се притекат на помощ навреме и нарязват змията на парчета с ножове ...
Описания на такива сърцераздирателни сцени могат да бъдат намерени в много приключенски романи и дори в други разкази за експедиции до неизследваните тропици.
Наистина ли гигантските змии атакуват хората? Способни ли са да ни погълнат? Едва ли за някое друго животно се фантазира толкова, колкото за питони, анаконди или боа. И следователно по отношение на тези животни е много трудно дори за специалист във всеки отделен случай да реши кое е истина и кое е измислица.
Започва с определяне на дължината. Дори сериозни пътешественици твърдят, че в горите на Амазонка се срещат анаконди с дължина 30 или дори 40 метра. Но те, като правило, мълчаха в същото време дали сами измерват тези змии или го знаеха от разкази на очевидци.
Анаконда е същата боа, само южноамериканска. Именно тя се смята за най-голямата и най-силната сред всички гигантски змии в света. Друга южноамериканска змия, също не по-малко известна и също констриктор, достига дължина от "само" пет до шест метра.
Трябва да кажа, че измерването на змия не е толкова лесно. Най-удобно е да направите това, разбира се, когато се изпъва по цялата си дължина. Но за голяма змия такава поза е напълно неестествена; някои от тях просто не могат да го приемат - трябва да огънат поне самия край на опашката настрани, за да имат опора. Доброволно такова силно животно няма да позволи да бъде изправено за измерване. При мъртва змия тялото обикновено се сковава толкова много, че е още по-трудно за измерване. Ако прецените дължината на змиите по техните кожи, които се продават, тогава е много лесно да направите грешка: в края на краищата тази кожа се продава на метри и следователно, докато е прясна, може да се разтегне по дължина с 20 процента, а някои твърдят, че дори с всичките 50. Ловците на змии често се възползват от това.
Интересно е, че живите змии се продават на метър. Търговците на змии искат от зоологически градини малки и средни питони от 80 пфенига до една марка на сантиметър. Нюйоркското зоологическо дружество обяви преди много години, че ще плати 20 000 марки на всеки, който донесе жива анаконда с дължина над десет метра; въпреки това никой все още не е успял да спечели тази примамлива сума.
И все пак е напълно възможно такива гиганти да съществуват или да са съществували до съвсем скоро. Теглото на такова животно трябва да бъде достатъчно впечатляващо; например 8,8-метровият азиатски мрежест питон тежи 115 килограма. Не е чудно, че такъв колос, живеещ в гъсталака на девствена гора, не е толкова лесно да се преодолее без цяла орда от помощници. И тогава, в края на краищата, все още трябва да можете да го доставите невредим до летището или до пристанището.
Йероглифният питон (Python sebae), който е широко разпространен в Африка, има рекордна дължина от 9,8 метра. Индийският или тигровият питон (Python molurus) достига 6,6 метра, източноазиатският мрежест питон (Python reticulatus) - или 8,4 метра, или 10 метра, в зависимост от това на кой източник вярвате. Малко по-малък от аметистовия питон.
Така че ние всъщност вече изброихме всичките шест гиганта от змийския свят: четири яйценосни питона - местни жители на Стария свят и две живородящи боа - Нови. Сред 2500-те вида змии, които обитават земното кълбо, има редица други видове бои и питони, но те са много по-малки.
Гигантските змии не са отровни. За разлика от тлъстите гиганти на змийското царство, отровните змии (например африканската мамба, понякога достигаща четири метра, а дори и по-дълга - кралската кобра) са по-тънки и стройни.
Отнема много време, докато змията достигне огромните си размери. Живеейки в зоопарка в Питсбърг, осемметровият мрежест питон нарасна само с 25 сантиметра за една година. Колкото по-стара става змията, толкова по-бавно расте.
По външния вид на змия е напълно невъзможно да се определи дали е женска или мъжка. Двойка йероглифни питони, които пристигнаха в Нюйоркския зоопарк на възраст от една година, растяха със същата скорост през първите шест до седем години, но след това женската започна забележимо да изостава в растежа. Факт е, че през това време тя започва да гладува всяка година в продължение на шест месеца: по време на узряването на яйцата и когато ги нагрява, се свива около тях на топка.
До каква възраст гигантските змии могат да живеят в дивата природа, ние не знаем. Никой никога не ги е опръстенвал в техните местообитания, както правят от десетилетия, например с прелетните птици. За тяхната възраст можем да съдим само по данни, получени в зоологически градини. Анакондата е живяла най-дълго във Вашингтонския зоопарк - 28 години (от 1899 до 1927 г.). Един от боа е живял в Англия в зоопарка в Бристол в продължение на 23 години и 3 месеца, а йероглифният питон навърши осемнадесет години там. Тигрови питон в зоопарка в Сан Диего, Калифорния, доживя до 22 години и 9 месеца, а два източноазиатски мрежови питона - единият в Лондон, а другият в Париж - умряха на 21-годишна възраст.
Гигантите от змийското царство са единствените големи животни на Земята, които нямат глас, както всъщност всички други змии. В най-добрия случай могат да цвърчат. Змиите са не само неми, но и глухи. Те не възприемат звукови вибрации на въздуха - нямат уши за това, като другите животни. Но те перфектно възприемат всяко, дори и най-незначителното разклащане на почвата или постелята, върху които почиват.
Освен това тези глухонеми гиганти също имат лошо зрение. Очите им са лишени от подвижни клепачи, а прозрачният кожен филм, който предпазва окото по време на всяка линея, се отделя заедно с цялата кожа и се отстранява, като стъкло от часовник. В окото на змия липсват мускулите на ириса, следователно зеницата не може да се стеснява при ярка светлина и да се разширява при слаба светлина. Змията почти не реагира на промените в осветеността на очите: лещата в нея не може да се огъне, както в нашата, което прави невъзможно за змиите да разглеждат внимателно обекти, разположени на близко или далечно разстояние, по желание. За да види нещо, змията трябва да движи цялата си глава напред и назад. Може би всичко това са много целесъобразни свойства (необходими например за плуване и особено за гледане на различни предмети под водата), но, за Бога, в животинския свят има много по-напреднали очи.
Тъй като питонът, подобно на други змии, не затваря очите си по време на сън, винаги е много трудно да се определи дали е заспал или буден. Някои изследователи на змиите твърдят, че спящата змия гледа надолу, тоест зеницата й е в долния край на окото; други оспорват това твърдение.
Неподвижността на очите на змията породи повтарящата се приказка, че змиите уж хипнотизират, сякаш парализират жертвата си с един поглед. Жаби, гущери или дребни гризачи понякога седят напълно неподвижни в присъствието на гигантски боа, но това се дължи на различни причини: понякога те просто не забелязват опасността, а понякога замръзват от страх; такова избледняване им носи известна полза, тъй като неподвижната жертва на змията не се отличава. В крайна сметка само когато жабата избяга, змията я изпреварва.
Как тогава тези глухи и неми и освен това късогледи гиганти намират храна за себе си? Оказва се, че те са развили такива сетива, които ние не притежаваме. Така например те безпогрешно усещат топлина на далечно разстояние. Змията усеща човешка ръка вече на разстояние от тридесет сантиметра. Следователно за тихо пълзящите змии е доста лесно да намерят дори онези топлокръвни животни, които са се скрили внимателно в убежища. За да не им пречи собственото им дишане, някои от тях (например питоните) имат ноздрите нагоре и назад.
Но обонянието е най-развито при змиите. Доста изненадващо е, че органът на миризмата е в устата им, на небцето, а езикът му доставя необходимата информация, който извлича различни малки частици от въздуха. Така змиите не се нуждаят от дневна светлина, те могат да пълзят по стъпките на плячката си със същия успех ден и нощ.
Някак си недалеч от Серенгети, моят син Майкъл и аз се натъкнахме на огромен йероглифен питон, достигащ три до четири метра дължина. Решихме да го вземем със себе си. Между другото, гигантските змии, освен ако не се държат за дърво или са заплетени в храсти, не са толкова трудни за улов. За час те могат да изминат не повече от един и половина километра - ако изведнъж имат желание да пълзят за час. Гигантските змии се движат по съвсем различен начин от техните по-малки събратя. Те се движат напред, извивайки се с цялото си тяло, докато при гигантска змия за целта служат коремните люспи. Везните се задвижват от мускулите, излизащи от ребрата (самите ребра остават неподвижни), принуждавайки го да се движи напред или назад като малки лъжици на багер.
Все още нямахме голям опит в боравене със змии и затова в началото бяхме изключително внимателни, когато направляваме питона с копия. Но в крайна сметка все пак решихме да хванем змията за опашката и тя дори не се опита да ни нападне. Успяхме да го натъпчем в торба, която завързахме и сложихме за една нощ под сгъваемо легло в палатката. За съжаление на следващата сутрин чувалът беше празен. Огромната змия все пак успя да се освободи. По следата, която е оставила обаче, човек лесно може да разбере къде е пълзяла. Тази писта беше права, отчетлива и широка, сякаш някой търкаля автомобилна гума.
Нито една змия, включително и отровни, не е в състояние да настигне бягащ човек. Но гигантските змии могат да плуват перфектно, много по-добре от другите сухоземни животни. Що се отнася до анакондата, тя може да се счита за водни, а не за сухоземни животни.
Змиите и морето не ги интересува. И така, един боа констриктор (Constriktor) бил пренесен от течението на 320 километра от южноамериканското крайбрежие и прикован до остров Сейнт Винсент, където пристигнал в добро настроение.
Когато вулканът Кракатау изригва през 1888 г., всички живи същества са унищожени на едноименния остров. Биолозите са наблюдавали как различни лишеи, растения и животни постепенно се появяват тук през следващите години и десетилетия. И така, от влечугите, първите са скалните питони, които до 1908 г. отново завладяват острова.
Гигантските змии все още не са се превърнали напълно в кръгли въжета, както се случи с други представители на змийското племе. Удавите и питоните, точно като нас, все още имат чифт бели дробове, докато при повечето други змии левият бял дроб е изчезнал, а десният е силно удължен по дължина и забележимо разширен. Гигантските змии имат малки остатъци от тазовите и тазовите кости. Но от задните крака отвън останаха само два жалки нокти - отдясно и отляво на ануса.
Как такива бавни гиганти успяват да хванат плячката си? От самото начало трябва да се каже, че твърдението, че с удар на главата лишават човек или някое животно от съзнание е абсолютно погрешно. Главата на тези гигантски чудовища не е особено твърда и във всеки случай по-мека от нашата. Самата змия не би била много приятна да я използвам за бокс. Освен това атаката на гигантска змия в никакъв случай не е толкова светкавична, колкото си представят. Силата, с която змия с тегло 125 килограма атакува жертва, не надвишава силата, с която атакува куче с тегло 20 килограма. Разбира се, някой крехък, неспортсменски европеец може да падне от такъв сътресение. Но повече или по-малко умен човек е напълно способен да се справи сам с четириметров боа, поне ако успее да се задържи на крака; той може да дръпне змийските пръстени около себе си надолу с няколко енергични ритъци.
Много по-важно е змията да не си удари главата, а да хване жертвата със зъби. За да направи това, тя отваря устата си до краен предел. Мрежестият питон има сто обратно огънати зъба в устата си, подредени в шест реда. Следователно, ако е успял да хване поне един пръст, вече не е толкова лесно да го дръпнете обратно. За да направите това, трябва да се опитате да отпуснете челюстите на змията и първо да пъхнете ръката си още по-навътре в устата и след това да я издърпате.
Едва когато змията сграбчи здраво жертвата със зъбите си, тя започва да увива пръстените си около нея. Ето защо тези, които трябва да се справят с гигантски змии, винаги трябва да помнят, че трябва да бъдат хванати само за "пошарката" - зад главата, за да не могат да хапят.
Моля, разгледайте по-отблизо кадрите или снимките, изобразяващи „борбата“ на човек с гигантска змия, за която се твърди, че удушава жертвата си. Почти сигурно ще забележите, че "жертвата" е хванала змията за гърлото. В такива случаи самият човек увива змията около себе си и след това разиграва цялата тази сцена на яростна борба.
Но дори ако змията е успяла да хване плячката си със зъбите си и да я оплете с няколко пръстена, това не означава, че може да „смачка всичките си кости“. Гигантските змии, дори и да тежат повече от сто килограма, в никакъв случай нямат такава забележителна сила, която им се приписва. В крайна сметка, колкото по-голямо и по-тежко е животното, толкова по-малко сила има по отношение на килограм телесно тегло. Така една въшка, като се има предвид нейното тегло, е 10 хиляди пъти по-силна от слон. А по-малките змии могат да стискат и удушават плячката си много по-силно от гигантските змии – тяхната.
Гигантските змии не убиват чрез смачкване на кости, а чрез задушаване. Те притискат гърдите на жертвата си, така че тя да не може да диша въздух в белите дробове. Възможно е и сърцето да е парализирано от продължително притискане. Змийските пръстени, увити около торса на жертвата, действат по-скоро като гумени черва или гумена превръзка, отколкото като здрави<анат. Раздавить таким способом твердый костяк абсолютно невозможно. Поэтому когда в некоторых сообщениях о нападении змей фигурируют раздавленные человеческие черепа, то заранее можно твердо сказать, что это досужий вымысел. Человеческий череп достаточно твердый орешек, и мягкими, эластичными предметами его не расколешь!
Моят колега д-р Густав Ледерер, който ръководеше нашия екзотариум в продължение на четиридесет години, внимателно прегледа три прасета, три заека и три плъха, които бяха убити, но все още не били погълнати от гигантски змии. При пострадалите не са открити счупени кости. Но във вече погълнатата плячка имаше счупени кости.
Гигантски змии се срещат в много зоологически градини по света и като правило не проявяват никаква агресивност, докато са оставени сами. Те дори могат да бъдат опитомени доста лесно. Свободно живеещите питони, когато са нападнати или искат да заграбят, се защитават само като се опитват да хапят и почти никога не се опитват да хвърлят пръстените си към врага, правят това само с плячката, която ще погълнат.
В зоологическите градини понякога има обстоятелства, при които трябва да се използва сила срещу змията (например преместване на новопристигнал жител в терариум или ветеринарна интервенция, ако е необходимо). За да запазят змията, хората са поставени по този начин: за всеки метър от змията има един човек, който трябва да държи здраво своята част, при никакви обстоятелства да не я пуска.
Питах навсякъде за всеки случай, когато змия в зоологическа градина е убила някого, но досега не съм чувал за това. Вярно, казаха ми, че преди няколко десетилетия във фирмата Rug-es, която продава животни, седем-осемметров мрежест питон се усука около старшия слуга Зигфрид и „счупи няколко от ребрата му“.
Една бивша танцьорка, която веднъж се представи с танци със змии, каза на служителите на нашия зоопарк във Франкфурт, че една от змиите веднъж я стиснала толкова силно - ~: тя счупи две ребра. Но за да може едно стройно момиче да счупи две ребра, не са необходими никакви свръхестествени сили. Например, веднъж един от синовете ми, в пристъп, нежно прегърна булката си толкова силно, че нещо изхруска в нея. Оказа се, че той й е счупил реброто...
Въпреки че гигантските боа, както вече споменахме, рядко се опитомяват, все пак змиите, с които танцьорите участват в различни вариетета и циркове, не трябва да бъдат опитомени. За да обвиете змиите около раменете и кръста без никакъв риск по време на танца, е напълно достатъчно да ги охладите по-силно преди представлението, тогава можете да искате почти всичко с тях. Тези хладнокръвни животни се активират само след като се стоплят достатъчно.
Разбира се, влаченето на змии на турне, особено през зимата, и държането им в лошо отопляеми тоалетни на сцената или хотелски стаи, не е добре за тях.
Те не издържат дълго на такъв живот и умират. Следователно танцьорите трябва често да актуализират своите питони.
Не е вярно, че гигантските змии имат навика да висят от дърво с края на опашката си до края на опашката и по този начин да хващат плячката си. Неправилно е и твърдението, че намокрят мъртвото животно със слюнката си, за да улеснят преглъщането. Това погрешно схващане се основава на факта, че змиите често са принудени да повръщат погълнатата плячка. Това се случва по различни причини: или жертвата се оказва прекомерно голяма, или при поглъщане тя заема неудобна позиция, или има рога, които й пречат да се движи по хранопровода, а понякога някой просто е изплашил змията и това предотврати то от спокойно справяне с плячката. Разбира се, регургитираното животно е обилно навлажнено със слюнка, което накара хората, които случайно са видели това, да тълкуват погрешно.
Дори много големи и тежки змии могат да пълзят през относително малки вратички, тесни отвори или пукнатини в оградата. Така те обикновено се промъкват в кокошарници, кочини или навеси, където се отглеждат кози. И така, когато те, след като погълнат плячката си, се опитват да пропълзят обратно в същата дупка, откъдето са дошли, огромно удебеляване по тялото не им позволява да излязат и те са в капан. Тук, изглежда, и използвайте способността си да повръщате погълнатата плячка, за да се освободите от плен! Но змиите, както се оказа, "нямат достатъчно интелигентност" за това.
Такива случаи вече са описани доста често.
Бернар Гжимек.
От книгата "Животните са моят живот".