विशालकाय कीड़े। दुनिया का सबसे बड़ा और सबसे अद्भुत केंचुआ

ऑस्ट्रेलियाई विशाल केंचुआ (लैटिन मेगास्कोलाइड्स ऑस्ट्रेलिस) मेगास्कोलिडे परिवार से उप-वर्ग केंचुओं (लुम्ब्रिसिना) के सबसे बड़े प्रतिनिधियों में से एक है। इस प्रजाति के कुछ व्यक्ति लंबाई में 300 सेमी और मोटाई में 2-3 सेमी तक पहुंच सकते हैं। अब ये दिग्गज राज्य के संरक्षण में हैं, और हाल के दिनों में ऑस्ट्रेलिया के स्वदेशी लोगों के दैनिक आहार में शामिल किए गए थे।

इस तरह के एक असामान्य प्राणी के सम्मान में, एक अलग संग्रहालय (विशालकाय केंचुआ संग्रहालय) 1985 में वाइल्डलाइफ वंडरलैंड पार्क में विक्टोरिया राज्य में ऑस्ट्रेलियाई शहर बास के पास खोला गया था।

इसके प्रदर्शनों में, एक विशाल कृमि के 100-मीटर मॉडल पर विशेष ध्यान दिया जाना चाहिए, जिसमें आप प्रवेश कर सकते हैं और अंदर से एक विशाल अकशेरुकी के अंगों की आंतरिक संरचना और कार्य से परिचित हो सकते हैं।

प्रसार

इस प्रजाति को पहली बार 1878 में ब्रिटिश प्राणी विज्ञानी फ्रेडरिक मैककॉय द्वारा खोजा और वर्णित किया गया था। यह खोज मेलबर्न के पूर्वी बाहरी इलाके से न्यू साउथ वेल्स सीमा तक फैले एक कृषि क्षेत्र, गिप्सलैंड के दक्षिण में बनाई गई थी।

विशाल केंचुए बास नदी के पास पाए जाते हैं, आमतौर पर इसके किनारे और सहायक नदियों से 40 मीटर की दूरी पर। वे लगभग 40 हजार हेक्टेयर के कुल क्षेत्रफल पर कब्जा करते हुए, लाल, ग्रे या नीली मिट्टी की प्रबलता के साथ मिट्टी की मिट्टी में बसते हैं। 1 क्यूबिक मीटर में, ऐसे जानवरों के एक दर्जन तक अक्सर देखे जाते हैं।

व्यवहार

इस प्रजाति के प्रतिनिधि अपना लगभग सारा समय भूमिगत में बिताते हैं। सतह पर, वे केवल भारी बारिश के बाद या उनके भूमिगत आवासों में अपर्याप्त नमी होने पर दिखाई देते हैं। मेगास्कोलाइड्स ऑस्ट्रेलिस एक विशिष्ट सरसराहट के साथ अपनी उपस्थिति देते हैं, जो दूर से दबी हुई गड़गड़ाहट की याद दिलाता है। इस तरह की आवाजें कीड़ों द्वारा अपनी कई और लंबी सुरंगों के साथ चलते समय बनाई जाती हैं।

आहार में विभिन्न पौधों की जड़ें और सड़ने वाले टुकड़े होते हैं।

थोड़े से खतरे पर, जानवर तुरंत अपने आश्रयों में 1.5 मीटर की गहराई पर छिप जाते हैं। वे शरीर के सामने के हिस्से का उपयोग करके, अपने दम पर भूमिगत मार्ग खोदते हैं। कठोर और सूखी मिट्टी में जाने के लिए, कीड़ा इसे आंतों से गुजरते हुए भागों में निगल जाता है। इस तरह के श्रम के परिणाम ऊपर से सतह पर भूमिगत आवास के प्रवेश द्वार पर छोटे ढेर के रूप में दिखाई देते हैं।

एक दिन में, एक उत्खननकर्ता औसतन लगभग 600 ग्राम मिट्टी से गुजरने में सक्षम होता है। अधिक मजबूती के लिए, सुरंगों की दीवारों को शरीर द्वारा स्रावित विशेष बलगम द्वारा एक साथ रखा जाता है। यह कोटिंग भूमिगत स्थानांतरित करना भी आसान बनाती है, जिससे अकशेरुकी अपनी संरचनाओं के अंदर आसानी से स्लाइड कर सकते हैं।

प्रजनन

ऑस्ट्रेलियाई विशालकाय केंचुए उभयलिंगी होते हैं, लेकिन प्रजनन के लिए हमेशा दो यौन परिपक्व व्यक्तियों की आवश्यकता होती है। यौवन लगभग 5 वर्ष की आयु में अपेक्षाकृत देर से होता है। सभी करधनी कीड़े (क्लिटेलाटा) की तरह, वे संभोग के दौरान शुक्राणु का आदान-प्रदान करते हैं। अंडे को संभोग प्रतिभागियों में से एक द्वारा निषेचित किया जाता है और एक विशेष एम्बर कोकून में रखा जाता है। इसमें ग्रंथियों की कोशिकाओं द्वारा स्रावित सख्त बलगम होता है। कोकून की लंबाई 500 से 900 मिमी तक होती है, और उनका व्यास लगभग 200 मिमी होता है। एक नियम के रूप में, वे 20-30 सेमी की गहराई पर स्थित होते हैं और भूमिगत सुरंगों के तत्काल आसपास के क्षेत्र में स्थित घोंसले के शिकार कक्षों की दीवारों से जुड़े होते हैं।

ऊष्मायन लगभग एक वर्ष तक रहता है। एक कोकून से केवल एक कीड़ा निकलता है, जो बाहरी रूप से अपने पुराने साथियों से किसी भी तरह से भिन्न नहीं होता है। इसके शरीर की लंबाई 15-20 सेमी है यह स्वतंत्र अस्तित्व के लिए पूरी तरह से तैयार है।

वयस्कों की औसत लंबाई लगभग 1 मीटर है, और मोटाई 2 सेमी तक है। उनका वजन 200-400 ग्राम तक पहुंचता है। सबसे बड़े नमूनों का वजन 700 ग्राम तक होता है। शरीर में लगभग 300-400 खंड होते हैं। रंग मुख्य रूप से गुलाबी ग्रे है। जीवन प्रत्याशा लगभग 11-12 वर्ष है।

विशालकाय केंचुए और ऑस्ट्रेलियाई

स्थानीय आदिवासियों की भाषा में विशाल कृमि को करमाई कहते हैं। कोरुम्बरा के छोटे से शहर में, उनके सम्मान में मार्च में हर साल करमाई जायंट वर्म फेस्टिवल आयोजित किया जाता है। यह निश्चित रूप से एक परेड और लोक उत्सव का आयोजन करता है जिसमें गाने और स्थानीय व्यंजनों का स्वाद होता है। यह मजा लगातार 10 दिनों तक चलता है। इसमें वयस्क और बच्चे दोनों भाग लेते हैं। छुट्टी 4 हजार की आबादी द्वारा चुने गए राजा और रानी द्वारा चलाई जाती है। रंगीन प्रदर्शन देखने के लिए पूरे ऑस्ट्रेलिया और विदेशों से हजारों पर्यटक आते हैं।

पहले कोरुम्बरा के आसपास के क्षेत्र में कोयले का खनन किया जाता था, लेकिन 1958 में खदानों के बंद होने के बाद, उद्यमी शहरवासियों ने स्थानीय अकशेरुकी आकर्षण पर कड़ी मेहनत करना शुरू कर दिया।

80 सेमी लंबा, 2.5 सेमी मोटा, कोई पैर नहीं, जमीन पर रेंगना - यह क्या है? अनुमान नहीं, यह सांप नहीं है - यह एक कीड़ा है। दक्षिणपूर्वी ऑस्ट्रेलिया के गिप्सलैंड शहर में पाए जाने वाले विशालकाय जिप्सलेंड दुनिया के सबसे बड़े केंचुए हैं। यदि ऐसा कीड़ा अपनी पूरी लंबाई तक फैला हो, तो यह दो मीटर तक पहुंच सकता है।

ये रेंगने वाले दिग्गज आश्चर्यजनक रूप से कोमल जीव हैं। उन्हें ढूंढना काफी मुश्किल है, क्योंकि वे अपना अधिकांश जीवन गहरे भूमिगत में बिताते हैं, और मिट्टी में पानी की मात्रा जितनी अधिक होती है, उनके लिए सांस लेना उतना ही आसान होता है। इनकी बूर काफी गहरी होती है - अक्सर ये कीड़े भूमिगत 7.5-13 सेंटीमीटर की गहराई पर रहते हैं, कभी-कभी भारी बारिश उन्हें सतह पर आने के लिए मजबूर कर देती है। इसके अलावा, उनके बिल उन जगहों पर पाए जा सकते हैं जहां हाल ही में भूस्खलन हुआ है।

जिप्सलेंड काफी नाजुक होते हैं - लापरवाह हैंडलिंग उन्हें मार सकती है। केवल एक निश्चित प्रकार की नम मिट्टी ही उनके लिए उपयुक्त होती है। यदि आप पानी से भरे उनके बिलों के ऊपर जमीन पर चलते हैं, तो वे आपके कदमों से कंपन पर प्रतिक्रिया करेंगे - वे रेंगना शुरू कर देंगे और कर्कश आवाजें करेंगे जो सुनने में काफी आसान हैं। तो अगर आप मानते हैं कि विशाल जिप्सलेंड काफी दुर्लभ हैं, तो आपको पता चल जाएगा कि वे आपके पास हैं।

विशालकाय जिप्सलेंड बड़े कोकून के अंडे देते हैं जो भूरे रंग की फलियों की तरह दिखते हैं। कीड़ा एक बार में केवल एक अंडा देता है, और एक शावक को पालने में पूरे एक साल का समय लगता है। विशाल जिप्सल के शावक 18 सेमी लंबे होते हैं और अपनी अधिकतम लंबाई तक बढ़ने में लगभग पांच साल लगते हैं। यह ठीक से ज्ञात नहीं है कि वे कितने समय तक जीवित रहते हैं, हालाँकि, प्रारंभिक अनुमानों के अनुसार, वे 20 वर्ष के होंगे।

उनके भव्य आकार के बावजूद, ऑस्ट्रेलिया में बहुत अधिक विशाल जिप्सल नहीं हैं क्योंकि उनके घरों को नष्ट करना आसान है और वे धीरे-धीरे प्रजनन करते हैं। रेड डाटा बुक में कीड़ों को एक लुप्तप्राय प्रजाति के रूप में सूचीबद्ध किया गया है।

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• किंगडम: एनिमिया, ज़ूबियोटा = जानवर
• वर्ग: क्लिटेलाटा = बेल्ट
• उपवर्ग: ओलिगोचैता = छोटे बालू के छल्ले (कीड़े), ओलिगोचैता
• परिवार: मेगास्कोलेसिडे = विशालकाय केंचुए
• प्रजातियाँ: मेगास्कोलाइड्स ऑस्ट्रेलिस मैककॉय, 1878 = ऑस्ट्रेलियाई विशाल केंचुआ

प्रजाति: ऑस्ट्रेलियाई विशालकाय केंचुआ मेगास्कोलाइड्स ऑस्ट्रेलिया

ऑस्ट्रेलियाई विशालकाय केंचुआ मेगास्कोलाइड्स ऑस्ट्रेलिस (इंग्लिश जायंट केंचुआ) छोटे-ब्रिसल वाले कीड़े मेगास्कोलेसीडे के परिवार से है, जो केवल ऑस्ट्रेलिया में पाया जाता है। इसकी खोज सबसे पहले फ्रेडरिक मैककॉय ने 1878 में विक्टोरिया के गिप्सलैंड में की थी।

ऑस्ट्रेलियाई विशाल कीड़ा 80 सेमी से 3 मीटर की वयस्क लंबाई तक पहुंचता है। प्रजातियों की एक बहुत सीमित सीमा है और दक्षिणी गिप्सलैंड में बास नदी के आसपास के क्षेत्र के लिए स्थानिक है। निवास का क्षेत्रफल केवल लगभग 40 हजार हेक्टेयर है, और लोच, कोरुम्बुरा और वारगुल की बस्तियों के बीच एक त्रिकोण है।

पृथ्वी की सतह पर, ये कीड़े बहुत कम ही दिखाई देते हैं, हालांकि, स्थानीय ऑस्ट्रेलियाई किसानों के अनुसार, भूमिगत उनकी गति लगभग हमेशा श्रव्य होती है, क्योंकि विशाल कीड़ा चलते समय गड़गड़ाहट जैसी आवाज करता है। कृमियों की उपस्थिति का निर्धारण उस विशिष्ट शोर से भी किया जा सकता है जो तब होता है जब कृमि अपने घरों में लौटते हैं। और वे नदी तट से 40 मीटर की दूरी पर नम मिट्टी में रहते हैं। कुछ स्थानों पर, वे बहुत आम हैं, प्रति 1 घन मीटर मिट्टी में 10 व्यक्ति तक।

कृमि जड़ों और पौधों के अपरद को खाते हैं। वे प्रतिदिन उतना ही कार्बनिक पदार्थ संसाधित करने में सक्षम होते हैं, जितना वे स्वयं का वजन करते हैं। खतरे की स्थिति में, वे 1-1.5 मीटर गहरे गड्ढों में छिप जाते हैं। आवासीय सुरंगों को अक्सर नम रखा जाता है।

मेगास्कोलाइड्स ऑस्ट्रेलिस अपेक्षाकृत धीमी गति से मेटाजेनेसिस वाला एक लंबे समय तक रहने वाला कीड़ा है। ये कीड़े लगभग 10 साल तक जीवित रहते हैं।

अध्ययनों से पता चला है कि कीड़े अपने पांचवें वर्ष में यौन रूप से परिपक्व हो जाते हैं। इस कारण से, कीड़े हमेशा पर्यावरण में बदलाव के लिए जल्दी से अनुकूल नहीं हो पाते हैं। कृमि उभयलिंगी होते हैं, जिसका अर्थ है कि वयस्कों में नर और मादा दोनों प्रजनन प्रणाली होती है। हालांकि, उन्हें प्रजनन और निषेचित करने के लिए एक साथी की आवश्यकता होती है।

ये कीड़े वसंत ऋतु में प्रजनन करते हैं। कृमि पृथ्वी की सतह से लगभग 22 सेमी की गहराई पर सुरंग से सटे कक्षों में 5 से 9 सेमी लंबे अंडे के साथ एक एम्बर कोकून देता है। इसके अलावा, प्रजनन में भाग लेने वाले प्रत्येक कीड़े एक विशेष कोकून में अंडे देते हैं, जिसे वह खुद बनाता है। प्रत्येक कोकून से लगभग 12 महीने बाद केवल एक कीड़ा पैदा होता है। जब वे कोकून से निकलते हैं, तो वे इतने छोटे नहीं होते, क्योंकि वे पहले से ही लगभग 20 सेमी लंबे होते हैं।

लगभग पाँच वर्षों के बाद, वे भारी अनुपात में पहुँच जाते हैं। आमतौर पर यह कीड़ा, और इसे जाइंट गिप्सलैंड या घर में कोलैप्स कहा जाता है, इस उम्र तक 1.5-2 मीटर तक पहुंच जाता है, लेकिन इस प्रजाति के रिकॉर्ड धारक 3-4 मीटर की लंबाई तक पहुंच सकते हैं! इतनी लंबाई के साथ, इसके शरीर का व्यास केवल 2-3 सेमी है, लेकिन यह दुनिया की सबसे बड़ी अकशेरुकी मिट्टी है, जहां अकेले कीड़े की लगभग 4000 प्रजातियां हैं।

दूर से, ऑस्ट्रेलियाई विशालकाय केंचुआ को एक लंबे लेकिन पतले सांप के लिए गलत समझा जा सकता है। आप केवल ऑस्ट्रेलिया में दक्षिण-पश्चिम गिप्सलैंड की पहाड़ियों में इन लंबे समय तक रहने वाले दिग्गजों से मिल सकते हैं।

रहने की स्थिति के लिए मुख्य आवश्यकता उच्च मिट्टी की नमी है। अपने बिलों में, जिसे वे खुद खोदते हैं, वे बहुत तेज़ी से आगे बढ़ते हैं, जिससे एक विशिष्ट गड़गड़ाहट की आवाज़ आती है। बात यह है कि कृमि के बिल अंदर से एक विशेष चिपचिपे रहस्य से ढके होते हैं, जो दीवारों को चिकना बनाता है। यह, बदले में, आंदोलन की गति और ऐसी ध्वनि की उपस्थिति में वृद्धि में योगदान देता है।

ऑस्ट्रेलिया में ऑस्ट्रेलियाई विशालकाय केंचुए राज्य द्वारा संरक्षित हैं। यहाँ, उनके सम्मान में, "करमाई" नामक एक वार्षिक उत्सव का आयोजन किया जाता है - जिसे आदिवासी इस कीड़ा कहते हैं। ऑस्ट्रेलिया में 1985 में उनके सम्मान में संग्रहालय-आकर्षण बनाया गया था, जो एक केंचुआ के रूप में 100 मीटर की विशाल इमारत है।

आधिकारिक रूप से पुष्टि की गई जानकारी के अनुसार ग्रह पर रहने वाला सबसे बड़ा केंचुआ दक्षिण अफ्रीका में पाया गया और इसकी लंबाई लगभग 7 मीटर है!

हमारे देश में, निश्चित रूप से, इतने बड़े व्यक्ति नहीं पाए जाते हैं और 30 सेंटीमीटर लंबे व्यक्ति को विशाल माना जाता है। ऑस्ट्रेलिया और भी बड़े कीड़े का दावा कर सकता है, डेढ़ से दो मीटर लंबे नमूने वहां रहते हैं और अक्सर पाए जाते हैं!

ये जीव लाभ और हानि दोनों के हो सकते हैं। बहुत बार, जब बातचीत कीड़े के बारे में आती है, तो कई लोगों को घृणा और घृणा की भावना होती है, जबकि अन्य सोचते हैं कि ये प्यारे जीव हैं और उन्हें अपने हाथों में ले लेते हैं।

आवास और आजीविका

केंचुए ऑर्डर के हाप्लोटैक्सिडा का प्रतिनिधि है, छोटे ब्रिसल्स को उप-ऑर्डर करता है। ग्रह पर, वे लगभग सभी महाद्वीपों पर पाए जा सकते हैं। पृथ्वी पर एकमात्र स्थान जहां वे नहीं पाए गए हैं, वह अंटार्कटिका है, क्योंकि पर्माफ्रॉस्ट सामान्य अस्तित्व और प्रजनन में हस्तक्षेप करता है। आमतौर पर, इन जानवरों की लंबाई 2 सेमी से 3 मीटर तक भिन्न होती है। जैसा कि हमने पहले कहा, इस प्रजाति के सबसे बड़े प्रतिनिधि दक्षिण अफ्रीका और ऑस्ट्रेलिया में रहते हैं।

कई लोगों को शायद आश्चर्य होगा, लेकिन केंचुए लंबी उम्र से प्रतिष्ठित होते हैं। व्यक्तियों के लिए लगभग 10 वर्ष का होना असामान्य नहीं है। सांपों के विपरीत, जिनके साथ वे कभी-कभी भ्रमित होते हैं, विशालकाय कीड़े मनुष्यों के लिए कोई खतरा पैदा नहीं करते हैं।

मजे की बात यह है कि विशाल कीड़ा अन्य जानवरों की तुलना में काफी देर से परिपक्वता तक पहुंचता है। बड़े होने की शुरुआत उनके जीवन के पांचवें वर्ष से ही होती है। और केवल एक और वर्ष के बाद वे अंडे देने में सक्षम होते हैं। यहां तक ​​कि सबसे बड़े कीड़े भी बिना जोड़े के अपने आप प्रजनन कर सकते हैं, अर्थात। वे उभयलिंगी हैं। एक और वर्ष के बाद, अंडों से छोटे कीड़े दिखाई देते हैं, अगर उन्हें ऐसा कहा जा सकता है, तो निश्चित रूप से, क्योंकि उनकी लंबाई अक्सर 20 सेंटीमीटर से अधिक होती है।

ये जानवर बहुत उपयोगी हैं, उनकी महत्वपूर्ण गतिविधि मिट्टी की उर्वरता में सुधार में योगदान करती है। वे जमीन में अपने सामान्य छोटे समकक्षों की तरह दो तरह से चलते हैं। पहला धक्का दे रहा है और दूसरा इसे निगल रहा है और फिर पूरे शरीर से गुजर रहा है। वे नम मिट्टी वाले स्थानों में रहना पसंद करते हैं, क्योंकि शुष्क मिट्टी में उनकी जीवन गतिविधि काफी अधिक जटिल हो जाती है या बस असंभव हो जाती है।

ऑस्ट्रेलियाई विशालकाय कीड़ा

डेढ़ से दो मीटर आकार के विशाल कीड़े को रेंगते हुए देखकर कुछ लोग डर सकते हैं, लेकिन व्यर्थ में, वे पूरी तरह से हानिरहित हैं।

यदि आप एक साधारण पहेली पूछें - यह जमीन पर रेंगती है, लगभग एक मीटर लंबी, तीन सेंटीमीटर मोटी तक, कोई पैर नहीं, यह क्या है? ज्यादातर लोग कहेंगे कि यह सांप है या सांप। और निश्चित रूप से, यह एक सांप नहीं है जिसे गलत माना जाएगा - ये कुछ सबसे बड़े कीड़े हैं - जिप्सलेंड। यह प्रजाति ऑस्ट्रेलियाई शहर गिप्सलैंड में पाई गई थी और इसे ग्रह पर रहने वाले सभी लोगों में सबसे बड़ा माना जाता है। यदि इस प्रजाति का एक वयस्क लंबा है, तो कृमि का आकार 2 मीटर तक पहुंच सकता है।

अपने प्रभावशाली आकार और भयावह रूप के बावजूद, ये रेंगने वाले विशालकाय जीव बेहद नाजुक होते हैं। उन्हें ढूंढना काफी कठिन है, क्योंकि वे लगभग अपने पूरे जीवन के लिए जमीन में गहरे स्थित हैं। यह स्थापित किया गया है कि मिट्टी जितनी गीली होती है, उतनी ही आसानी से सांस लेती है। ये बड़े कीड़े लगभग दस सेंटीमीटर की गहराई पर छेद खोदते हैं। लंबे समय तक बारिश के दौरान, ये बड़े कीड़े अपने आरामदायक आश्रयों को छोड़ सकते हैं और सतह पर निकल सकते हैं। बदले में, भूस्खलन होने पर उनके बिल मिल सकते हैं।

जिप्सलैंड नस्ल के लंबे कीड़े काफी नाजुक होते हैं - उनके लापरवाह संचालन से उनकी मृत्यु हो सकती है। वे केवल एक निश्चित प्रकार की नम मिट्टी में ही रह सकते हैं।

यदि आप पानी से भरे उनके मिंक के ठीक ऊपर जमीन पर चलते हैं, तो कदमों के शोर के जवाब में, वे डरना शुरू कर सकते हैं, बहुत जोर से होने पर भीख मांगने जैसी आवाजें निकाल सकते हैं। उनसे मिलना बहुत कम होता है, लेकिन अगर ऐसा होता है, तो आप सुनेंगे।

गिप्सलैंड प्रजाति का एक बड़ा कीड़ा बड़े कोकून अंडकोष देता है जो ब्राउन बीन पॉड्स के समान होते हैं। उनमें से छोटे कीड़े दिखाई देने से पहले एक साल बीत जाना चाहिए। नवजात शिशुओं की लंबाई लगभग 20 सेमी होती है। वे धीरे-धीरे बढ़ते हैं और लगभग 5 वर्षों में अपने अधिकतम आकार तक बढ़ते हैं। यह अनिश्चित है कि वे कितने समय तक जीवित रहते हैं, लेकिन कुछ स्रोत 20 साल या उससे भी कम समय का संकेत देते हैं।

अपने प्रभावशाली आकार के बावजूद, ये कीड़े संख्या में कम हैं क्योंकि उनके बिल अक्सर नष्ट हो जाते हैं, और प्रजनन धीमा होता है। यह प्रजाति रेड बुक में शामिल है।

यह वीडियो विशालकाय कीड़े के बारे में बात करता है। उनके आवास और गतिविधियाँ।

जब एक मछुआरा आगामी मछली पकड़ने के लिए कीड़े खोद रहा है, तो, निश्चित रूप से, वह किसी और को ढूंढना चाहता है। लेकिन अगर उसे 3 मीटर लंबा कीड़ा जमीन के अंदर मिल जाए तो वह क्या कहेगा? इस बीच ऑस्ट्रेलिया में ऐसे कीड़े पाए जाते हैं। सच है, कोई भी उन्हें हुक पर नहीं डालता - उनकी संख्या पहले से ही बहुत कम है, इसलिए वे राज्य के संरक्षण में हैं।

ऑस्ट्रेलियाई विशालकाय केंचुआ (lat। मेगास्कोलाइड्स ऑस्ट्रेलिया) दुनिया में सबसे बड़ा ज्ञात भूमिगत अकशेरुकी है। वह केवल 1000 वर्ग मीटर के क्षेत्र के साथ विक्टोरिया के एक ग्रामीण इलाके गिप्सलैंड में रहता है। किमी. और फिर भी, आप उससे यहां हर कोने पर नहीं मिल सकते - एक असली केंचुआ की तरह, वह जीवन के लिए मिट्टी और नम मिट्टी को जल निकायों से दूर नहीं चुनता है।

चाहे वह पहले था - जब आधुनिक गिप्सलैंड का पूरा दक्षिण घने नीलगिरी के जंगलों से आच्छादित था, तो विशाल कीड़ों के पास बसने के लिए जगह थी। हालांकि, कृषि के लिए रास्ता बनाने के लिए पेड़ों को काट दिया गया था, और मिट्टी को लगातार परेशान किया गया था: उन्होंने जोता, बीज लगाए, निषेचित किया और फिर से जुताई की। इतने आकार के केंचुए के लिए यह जगह असहज हो गई, इसलिए उसे जंगल के बचे हुए छोटे और अलग-थलग पड़े अवशेषों पर बसना पड़ा।

विशाल ऑस्ट्रेलियाई कृमि का एक वयस्क नमूना 2.5-3 मीटर की लंबाई के साथ 2-3 सेमी की मोटाई और लगभग 700 ग्राम वजन तक पहुंचता है। यह आश्चर्य की बात नहीं है कि दूर से इसे लंबे क्षीण सांप के साथ भ्रमित किया जा सकता है। हालांकि, करीब से निरीक्षण करने पर, सभी केंचुओं की विशेषता वाले खंड स्पष्ट रूप से दिखाई देते हैं, जिनमें से ऑस्ट्रेलियाई विशाल के पास कम से कम तीन सौ हैं।

विशालकाय केंचुए बहुत कम ही सतह पर रेंगते हैं - वे अपना पूरा जीवन लंबी भूमिगत सुरंगों में बिताते हैं जिन्हें वे खुद खोदते हैं। आमतौर पर कीड़ा अपने शरीर के सामने के हिस्से से जमीन खोदता है, हालांकि, अगर मिट्टी बहुत सख्त है, तो यह इसे आंतों के माध्यम से पारित कर देता है और इसे ढेर में सतह पर फेंक देता है। एक व्यक्ति प्रतिदिन 500-700 ग्राम मिट्टी को संसाधित करने में सक्षम है।

यह मज़ेदार है कि भूमिगत चलते समय, विशाल कीड़ा बहुत शोर से व्यवहार करता है - अपने होठों को सूँघता है, गुर्राता है या भनभनाता है। और सभी क्योंकि इसकी सुरंगों की दीवारें एक विशेष रहस्य से ढकी हुई हैं जो फिसलने को आसान बनाती हैं। ऑस्ट्रेलियाई केंचुए वसंत और गर्मियों में प्रजनन करते हैं। वे उभयलिंगी हैं, लेकिन सफल निषेचन के लिए उन्हें एक जोड़े की आवश्यकता होती है। संभोग के बाद, प्रत्येक साथी पूर्व-निर्मित कोकून में अंडे देता है।

विशाल केंचुए के अंडे साल भर पकते और विकसित होते रहते हैं। रचे हुए शावक अपने माता-पिता से आकार के अलावा किसी और चीज में भिन्न नहीं होते हैं। उनके शरीर की लंबाई, हमारे मानकों के अनुसार, अब छोटी नहीं है - 20 सेमी, लेकिन केवल 5 साल बाद वे अपने अंतिम आकार तक बढ़ते हैं और प्रजनन करना शुरू करते हैं। ऑस्ट्रेलियाई विशालकाय कृमि की अधिकतम आयु 10 वर्ष है।

ऑस्ट्रेलिया के लोगों में अपने असामान्य पड़ोसियों के प्रति काफी श्रद्धा है। उनके सम्मान में एक वार्षिक अंतर्राष्ट्रीय उत्सव "करमाई" (स्थानीय आदिवासियों की बोली में एक कीड़ा का नाम) भी स्थापित किया गया था। इसके अलावा, 1985 में विशाल केंचुआ को समर्पित एक सौ मीटर लंबा आकर्षण-संग्रहालय बनाया गया था।