il y a des millions d'années
depuis avril 2016.
Géologie
Pendant la période du Crétacé, la scission des continents s'est poursuivie. La Laurasie et le Gondwana se sont effondrés. L'Amérique du Sud et l'Afrique s'éloignaient l'une de l'autre et l'océan Atlantique devenait de plus en plus large. L'Afrique, l'Inde et l'Australie ont également commencé à diverger dans des directions différentes, et des îles géantes se sont finalement formées au sud de l'équateur.
Climat
Il y a 70 millions d'années, la Terre se refroidissait. Des calottes glaciaires se sont formées aux pôles. Les hivers devenaient plus rigoureux. La température a chuté à certains endroits en dessous de +4 degrés. Pour les dinosaures du Crétacé, cette différence était nette et très perceptible. Ces fluctuations de température ont été causées par la scission de la Pangée, puis du Gondwana et de la Laurasie. Le niveau de la mer montait et descendait. Les courants-jets dans l'atmosphère ont changé, à la suite de quoi les courants dans l'océan ont également changé.
À la fin du Crétacé, la température a commencé à augmenter fortement. Il existe une hypothèse selon laquelle les océans seraient à l'origine de ces changements : au lieu d'absorber de la chaleur, ils pourraient l'avoir renvoyée dans l'atmosphère. Ce faisant, ils ont provoqué l'effet de serre.
Végétation
Au Crétacé, des angiospermes sont apparus - des plantes à fleurs. Cela a entraîné une augmentation de la diversité des insectes qui sont devenus des pollinisateurs des fleurs. Au fur et à mesure que les températures augmentaient à la fin du Crétacé, des plantes au feuillage plus luxuriant se sont développées.
Le monde animal
Parmi les animaux terrestres, divers grands reptiles régnaient. C'était l'apogée des lézards géants - de nombreux dinosaures atteignaient 5 à 8 mètres de haut et 20 mètres de long. Les reptiles ailés - les ptérodactyles - occupaient presque toutes les niches de prédateurs aériens, bien que de vrais oiseaux soient déjà apparus. Ainsi, en parallèle, il y avait des lézards volants, des oiseaux à queue de lézard de type Archaeopteryx et de véritables oiseaux à queue en éventail.
Il n'y avait pas de mammifères dans les mers et la niche des grands prédateurs était occupée par des reptiles - ichtyosaures, plésiosaures, mosasaures, atteignant parfois 20 mètres de long.
La diversité des invertébrés marins était très grande. Comme au Jurassique, les ammonites et les bélemnites, les brachiopodes, les bivalves et les oursins étaient très fréquents. Parmi les mollusques bivalves, les rudistes, apparus à la fin du Jura, jouaient un grand rôle dans les écosystèmes marins - des mollusques qui ressemblaient à des coraux simples, dans lesquels une valve ressemblait à un gobelet et la seconde la recouvrait comme une sorte de couvercle.
À la fin du Crétacé, de nombreux hétéromorphes sont apparus parmi les ammonites. Les hétéromorphes sont apparus plus tôt, au Trias, mais la fin du Crétacé est devenue le moment de leur apparition massive. Les coquilles des hétéromorphes n'étaient pas similaires aux coquilles classiques en spirale torsadées des ammonites monomorphes. Il peut s'agir de spirales avec un crochet à la fin, de boules diverses, de nœuds, de spirales dépliées. Les paléontologues ne sont pas encore parvenus à une explication unifiée des causes de l'émergence de telles formes et de leur mode de vie.
Dans les mers, on trouvait encore des orthocères - reliques de l'ère paléozoïque révolue. De petites coquilles de ces céphalopodes à coquille droite se trouvent dans le Caucase.
Catastrophe du Crétacé
À la fin du Crétacé, l'extinction la plus célèbre et la plus importante de nombreux groupes de plantes et d'animaux s'est produite. De nombreux gymnospermes, reptiles aquatiques, ptérosaures, tous les dinosaures se sont éteints (mais les oiseaux ont survécu). Les ammonites ont disparu, de nombreux brachiopodes, presque tous des bélemnites. Dans les groupes survivants, 30 à 50% des espèces ont disparu. Les causes de la catastrophe du Crétacé ne sont pas entièrement comprises.
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Remarques
Littérature
- Jordan N.N. développement de la vie sur terre. - M. : Lumières, 1981.
- Koronovsky N.V., Khain V.E., Yasamanov N.A. Géologie historique: manuel . - M. : Académie, 2006.
- Ouchakov S.A., Yasamanov N.A. Dérive des continents et climats de la Terre. - M. : Pensée, 1984.
- Yasamanov N.A. Climats anciens de la Terre. - L. : Gidrometeoizdat, 1985.
- Yasamanov N.A. Paléogéographie populaire. - M. : Pensée, 1985.
Liens
- - Site contenant des informations sur l'état de la recherche dans le domaine de la stratigraphie et de la paléogéographie du Crétacé en Russie. Bibliothèque de publications scientifiques liées à l'étude des dépôts du Crétacé.
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Mésozoïque (252,2-66,0 Ma) | Pour un e n à propos h à propos e |
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Période jurassique (201,3-145,0) |
Période crétacée (145,0-66,0) |
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Un extrait caractérisant la période du Crétacé
- Et j'ose signaler : une bonne chose, Votre Excellence.« Comme il pense facilement », pensa Pierre. Il ne sait pas à quel point c'est effrayant, à quel point c'est dangereux. Trop tôt ou trop tard… Effrayant !
- Comment souhaitez-vous commander ? Voulez-vous partir demain ? demanda Savelich.
- Pas; Je vais différer un peu. Je vais vous dire alors. Excusez-moi pour la peine », a déclaré Pierre, et en regardant le sourire de Savelich, il a pensé:« Comme c'est étrange, cependant, qu'il ne sache pas que maintenant il n'y a plus de Pétersbourg et qu'il faut d'abord que cela soit décidé. Cependant, il le sait certainement, mais fait seulement semblant. Parle lui? Que pense-t-il ? pensa Pierre. Non, un peu plus tard.
Au petit déjeuner, Pierre a dit à la princesse qu'il était allé chez la princesse Mary hier et l'a trouvé là-bas - pouvez-vous imaginer qui ? - Natalie Rostova.
La princesse a prétendu qu'elle n'avait rien vu de plus inhabituel dans cette nouvelle que le fait que Pierre ait vu Anna Semyonovna.
- Est-ce que tu la connais? demanda Pierre.
« J'ai vu la princesse », répondit-elle. - J'ai entendu dire qu'elle était mariée au jeune Rostov. Ce serait très bien pour les Rostov ; Ils disent qu'ils sont complètement fauchés.
- Non, tu connais Rostov ?
"Je n'ai entendu parler de cette histoire qu'à l'époque. Vraiment désolé.
« Non, elle ne comprend pas ou fait semblant », pensa Pierre. "Mieux vaut ne pas lui dire non plus."
La princesse a également préparé des provisions pour le voyage de Pierre.
« Comme ils sont tous gentils, pensa Pierre, que maintenant, alors que cela ne pourrait certainement pas être plus intéressant pour eux, ils fassent tout cela. Et tout pour moi; c'est ça qui est incroyable."
Le même jour, un chef de la police est venu à Pierre avec une proposition d'envoyer un syndic à la chambre à facettes pour recevoir les choses qui étaient maintenant distribuées aux propriétaires.
« Celui-là aussi, pensa Pierre en regardant le chef de la police, quel beau et glorieux officier et quelle gentillesse ! Maintenant, il fait face à de telles absurdités. Et ils disent qu'il n'est pas honnête et utilise. Quelle absurdité! Et pourtant, pourquoi ne l'utiliserait-il pas ? C'est ainsi qu'il a été élevé. Et tout le monde le fait. Et un visage si agréable et gentil, et des sourires, me regardant.
Pierre est allé dîner avec la princesse Mary.
En parcourant les rues entre les incendies de maisons, il s'émerveille de la beauté de ces ruines. Des cheminées de maisons, des murs tombés, rappelant pittoresquement le Rhin et le Colisée, s'étendaient, se cachant, à travers les quartiers brûlés. Les chauffeurs de taxi et les cavaliers qui se rencontraient, les charpentiers qui coupaient les cabanes en rondins, les commerçants et boutiquiers, tous aux visages joyeux et radieux, regardaient Pierre et disaient comme si : « Ah, il est là ! Voyons ce qu'il en ressort."
A l'entrée de la maison de la princesse Mary, Pierre doutait de la justesse du fait qu'il était venu hier, avait vu Natasha et lui avait parlé. "Peut-être que je l'ai inventé. Peut-être que je vais entrer et ne voir personne." Mais avant qu'il ait eu le temps d'entrer dans la pièce, comme déjà dans tout son être, par la privation instantanée de sa liberté, il sentit sa présence. Elle portait la même robe noire aux plis souples et la même coiffure qu'hier, mais elle était complètement différente. Si elle avait été comme ça hier, quand il est entré dans la pièce, il n'aurait pas pu ne pas la reconnaître un instant.
Elle était la même qu'il la connaissait presque comme un enfant, puis l'épouse du prince Andrei. Une lueur joyeuse et interrogatrice brillait dans ses yeux ; il y avait une expression affectueuse et étrangement espiègle sur son visage.
Pierre dînait et serait resté dehors toute la soirée ; mais la princesse Mary était en route pour les vêpres, et Pierre partit avec elles.
Le lendemain, Pierre arriva tôt, dîna et resta dehors toute la soirée. Malgré le fait que la princesse Mary et Natasha étaient manifestement ravies d'avoir un invité ; malgré le fait que tout l'intérêt de la vie de Pierre était maintenant concentré dans cette maison, le soir ils avaient tout causé, et la conversation passait sans cesse d'un sujet insignifiant à l'autre et était souvent interrompue. Pierre s'est assis si tard ce soir-là que la princesse Mary et Natasha se sont regardées, s'attendant manifestement à ce qu'il parte bientôt. Pierre l'a vu et n'a pas pu partir. Cela devenait difficile pour lui, gênant, mais il restait assis, car il ne pouvait pas se lever et partir.
La princesse Mary, ne prévoyant pas la fin de cela, fut la première à se lever et, se plaignant d'une migraine, commença à dire au revoir.
- Alors tu vas à Pétersbourg demain ? dit Ok.
« Non, je n'y vais pas », dit Pierre précipitamment, surpris et comme offensé. - Non, à Pétersbourg ? Demain; Je ne dis juste pas au revoir. Je vais appeler des commissions », a-t-il déclaré, debout devant la princesse Marya, rougissant et ne partant pas.
Natasha lui tendit la main et partit. La princesse Mary, au contraire, au lieu de partir, se laissa tomber dans un fauteuil et, de son regard radieux et profond, regarda Pierre d'un air sévère et attentif. La lassitude dont elle avait visiblement fait preuve auparavant avait complètement disparu maintenant. Elle soupira lourdement et longuement, comme si elle se préparait pour une longue conversation.
Toute la gêne et la maladresse de Pierre, lorsque Natasha a été retirée, ont instantanément disparu et ont été remplacées par une animation excitée. Il a rapidement déplacé la chaise très près de la princesse Marya.
"Oui, je voulais te le dire," dit-il, répondant, comme par des mots, à son regard. « Princesse, aidez-moi. Que devrais-je faire? Puis-je espérer ? Princesse, mon amie, écoute-moi. Je sais tout. Je sais que je n'en vaux pas la peine; Je sais qu'il est impossible d'en parler maintenant. Mais je veux être son frère. Non, je ne veux pas... je ne peux pas...
Il s'arrêta et se frotta le visage et les yeux avec ses mains.
"Eh bien, ça y est," continua-t-il, faisant apparemment un effort sur lui-même pour parler de manière cohérente. Je ne sais pas depuis quand je l'aime. Mais je l'ai aimée seule, seule dans toute ma vie, et je l'aime tellement que je ne peux pas imaginer la vie sans elle. Maintenant je n'ose pas demander sa main ; mais la pensée qu'elle pourrait peut-être être mienne et que je raterais cette opportunité... opportunité... est terrible. Dis-moi, puis-je espérer ? Dites-moi ce que je dois faire? Chère princesse, dit-il après une pause et en lui touchant la main, car elle ne répondait pas.
"Je pense à ce que vous m'avez dit", a répondu la princesse Mary. "Je vais vous dire ce que. Tu as raison, que lui dire maintenant sur l'amour... - La princesse s'arrêta. Elle voulait dire : il lui est désormais impossible de parler d'amour ; mais elle s'arrêta, car pour le troisième jour, elle vit de Natasha soudainement changée que non seulement Natasha ne serait pas offensée si Pierre lui exprimait son amour, mais qu'elle ne voulait que cela.
Tectonique du Crétacé :
Pendant Crétacé le mouvement des continents continuait. La Laurasie et le Gondwana se sont effondrés. L'Afrique, l'Inde et l'Australie ont également commencé à se séparer et des îles géantes se sont finalement formées au sud de l'équateur. L'Amérique du Sud et l'Afrique s'éloignaient l'une de l'autre et l'océan Atlantique devenait de plus en plus large. Quelques catastrophes évidentes dans Crétacé ne l'était pas, donc le processus d'évolution s'est déroulé naturellement. La terre a acquis des contours très proches de ceux que nous connaissons.
Climat Crétacé:
Le climat a changé depuis le Jurassique. En raison de la position changeante des continents, le changement des saisons est devenu de plus en plus perceptible. La neige a commencé à tomber près des pôles, bien qu'il n'y ait pas de calottes glaciaires comme aujourd'hui sur Terre. Le climat variait selon les continents. Cela a causé des différences dans le développement de la flore et de la faune dans différentes parties du monde.
Flore Crétacé:
Flore Crétacéétait riche et varié. En plus des espèces végétales transférées de la période jurassique, une nouvelle branche révolutionnaire de plantes à fleurs apparaît. Les plantes à fleurs, ayant conclu une "alliance" avec les insectes, avaient des avantages sur leurs prédécesseurs. Grâce à ce partenariat, les plantes à fleurs se sont propagées beaucoup plus rapidement. Peu à peu peuplant la terre, de nouveaux groupes de plantes ont commencé à former de vastes forêts. Là, au service des animaux terrestres, il y avait une grande variété de feuilles et autres végétaux comestibles. En raison de l'apparition de plantes à fleurs dans Crétacé la quantité de biomasse végétale a augmenté.
Le processus inverse a eu lieu en mer. Cela a de nouveau été facilité par le développement des plantes à fleurs. Des racines denses ont empêché l'érosion du sol et donc moins de minéraux ont pénétré dans la mer. La quantité de phytoplancton a diminué.
Faune Crétacé:
Insectes:
Croissance des plantes à fleurs Crétacé contribué à une augmentation des espèces d'insectes qui se nourrissent de nectar et transportent du pollen. Exactement à Période crétacée. Des insectes sont apparus, dont la vie dépend entièrement des plantes à fleurs. Ce sont des abeilles et des papillons. Les insectes collectaient le pollen et le livraient à sa destination. Les pétales aux couleurs vives et le parfum attrayant des fleurs sont devenus des appâts pour les insectes. À leur tour, le nectar sucré sucré et le pollen lui-même ont fourni aux insectes tous les nutriments dont ils avaient besoin. Période crétacée marqué le début d'une ère d'interaction étroite entre les plantes et les insectes.
Dinosaures :
Parmi les animaux terrestres régnaient une variété de dinosaures. Pendant la période du Crétacé la diversité des espèces de dinosaures était particulièrement grande. Le développement du monde végétal et l'augmentation de la biomasse végétale ont donné une impulsion à l'émergence de nouvelles espèces de dinosaures herbivores.
Parmi les dinosaures lézards, dont le plus célèbre était tyrannosaure, étaient répandus tarbosaurus,
spinosaure,
deinonychus autre.
La variété des dinosaures ornithischiens était particulièrement grande au Crétacé. Largement connu dans période jurassique, stégosaures disparaître de la surface de la planète. Leur place sera prise par des dinosaures herbivores aussi célèbres que iguanodons,
tricératops,
ankylosaures,
pachycéphalosaures et bien d'autres types.
Premiers mammifères :
Les premiers animaux ressemblant à des animaux sont apparus au Trias, il y a environ 220 millions d'années. Ces animaux appartiennent au groupe dit des synapsides.
Dans la première moitié Crétacé, parmi ces discrets, sur fond de dinosaures, de mammifères, de sérieux processus évolutifs ont commencé à se produire. En conséquence, ces processus ont entraîné l'apparition de mammifères marsupiaux et placentaires à passage unique. C'est à ces groupes d'animaux à la fin Crétacé et le début de l'ère cénozoïque était destiné à devenir les successeurs des dinosaures.
La grande majorité des synapsides du Crétacé sont des mammifères. Les dicynodontes et cynodontes primitifs ne sont pas encore éteints, mais en sont déjà proches. Presque tous les mammifères Crétacé appartenait à la sous-classe primitive des allotheria et différait peu des prédécesseurs du Jurassique. C'étaient de petites créatures pesant de 20 à 500 g semblables à des souris. Il y avait aussi parmi eux des repenomamas atteignant une longueur de 1 m et pesant jusqu'à 14 kg, mais la plupart étaient aussi petits que d'autres mammifères de la période crétacée.
En premier Crétacé vrais animaux, ancêtres des mammifères modernes, séparés des allotheriums. Ils se sont rapidement divisés en trois branches principales: les mammifères ovipares, marsupiaux et placentaires, et les placentaires déjà divisés en laurasiatheria, gondwanatheria, et ces derniers ont été divisés en rongeurs et primates. La branche marsupiale a donné naissance à des opossums presque modernes, et la branche ovipare a donné naissance à des ornithorynques presque modernes. Purgatorius était le premier mammifère ressemblant à un primate connu.
En volant:
Reptiles ailés - les ptérodactyles occupaient presque toutes les niches de prédateurs aériens. Période crétacée a donné naissance aux plus grandes créatures volantes qui aient jamais vécu sur Terre. Ce sont l'Orcheopteryx géant et le Quetzatcoatl. À ce jour, la question de savoir lequel d'entre eux était le plus grand n'a pas été définitivement résolue.
Mais au Crétacé, les ptérosaures avaient des concurrents - des oiseaux. Et bien que les premiers oiseaux soient apparus au Jurassique, en Crétacé leur diversité d'espèces a augmenté. Espèce de transition entre les ptérosaures et les oiseaux, l'Archiopteryx a disparu. Ainsi, les lézards volants et les oiseaux existaient en parallèle.
Certains oiseaux du Crétacé sont les ancêtres des oiseaux modernes. Déjà là Crétacé des canards, des oies à demi-doigts, des huards et des pluviers sont apparus, presque pas différents des versions modernes de ces oiseaux. Beaucoup d'oiseaux Crétacéétaient une branche sans issue de l'évolution et se sont ensuite éteintes. Classement des oiseaux Crétacé très vague et incohérent.
La taille des oiseaux du Crétacé variait de 4 cm à 1,5 m de long et leur poids - de quelques grammes à plusieurs kilogrammes.
Faune marine :
Il n'y avait pas de mammifères dans les mers et la niche des grands prédateurs était occupée par des reptiles - ichtyosaures, plésiosaures, mososaures, atteignant parfois 20 mètres de long.
Parmi les habitants des mers du Crétacé, la majorité étaient des plésiosaures à long cou et à petite tête, se nourrissant de petits poissons et crustacés. Ils ne pouvaient pas nager vite, mais ils étaient très maniables et leur petite tête sur un très long cou leur rendait difficile la détection en temps opportun d'un banc de proies - le poisson n'a vu qu'une petite tête et un corps énorme a été perdu dans le distance. Un représentant éminent de cette espèce était Elasmosaurus, mesurant jusqu'à 20 m de long et pesant 14 tonnes.
Une autre espèce qui vivait dans les mers Crétacéétaient des mosasaures. Les mosasaures sont de très grands lézards marins prédateurs qui régnaient dans les mers du Crétacé. Ils ont remplacé les crocodiles marins de la période jurassique. C'étaient des animaux très agressifs - chez de nombreux mosasaures, on trouve des traces de fractures et de morsures cicatrisées sur les os, manifestement reçues lors de combats avec leur propre espèce.
Tortues Crétacé pratiquement impossible à distinguer des modèles modernes. La taille des tortues du Crétacé variait de 20 cm à 4,6 m, le poids atteignait les tonnes 2. La plupart des espèces étaient aquatiques.
Autres reptiles :
À Crétacé les premiers lézards et serpents sont apparus, de sorte que les serpents. Ils ont survécu à ce jour presque inchangés. Il s'agit d'un groupe d'animaux relativement jeune.
Tous les dinosaures du Crétacé
Dinosaures herbivores :
Sauropodes : abydosaurus ... agustinia ... alamosaure ... amargosaurus ...
ampélosaurus ... aragosaure ... argentinosaurus ... egyptosaure ... laplatasaure ...
maxcalisaurus ... nigersaure ... paralithitan ... saltasaurus ... séismosaure ...
Thiérophores, ankylosauridés : acanthopholis ... aletopelta ... ankylosaure ...
minmi ... nodosaure ... scolosaurus ... styracosaure ... talarurus ... évoplacecéphale
Céropodes : avacératops ... agathamus ... Adasaurus ... adamanthisaurus ...
ankycératops ... barylium... hypselospin ... hypsélophodon ... zalmoxis ...
iguanodon ... Zunicératops ... coahuilacératops ... leptocératops ...
médusaceratops ... monoclone ... mutaburrasaurus ... ochocératops ...
pachyrhinosaure ... protocératops ... psitaccosaurus ...stégocères ... torosaure ...
treceratops ... chasmosaure ...
Hadrosaures : anatotitane (anatosaurus)... brachylophosaurus ... hadrosaure ...
saurolophe ... corythosaure ... lambéosaure ... mayasaure ... parasaurolophus ...
probactosaure ... tenodontosaurus ... ouranosaure ... edmontosaure ...
Pachycéphalosaures : dracorex ... pachycéphalosaure ... stégocères ... téchacéphale
Dinosaures carnivores :
Théropodes : abélisaure ... avimim ... Australovenator ...
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Période crétacée est la dernière des trois périodes qui composent l'ère mésozoïque. Commencé il y a 144 millions d'années, il a duré près de 80 millions d'années et s'est terminé 65 millions d'années avant le présent. Son nom vient de l'abondance de craie d'écriture, formée d'organismes invertébrés mourants, dans ses gisements. La période du Crétacé est importante pour la deuxième plus grande extinction mondiale d'espèces (après le Permien).
La division de la période du Crétacé, les caractéristiques géographiques et les changements climatiques
En 2016, l'Union internationale des sciences géologiques a adopté ce qui suit Division du Crétacé:
- La partie inférieure est divisée en étages Berriasien, Valanginien, Gotérivien, Barrémien, Altien et Albien ;
- La partie supérieure est subdivisée en étages Cénomanien, Turonien, Cognac, Santonien, Campanien et Maastrichtien.
| Crétacé (craie) | Départements | Niveaux |
| Plus bas | berriasien | |
| Valanginien | ||
| Goterivski | ||
| Barrémien | ||
| Altien | ||
| Albien | ||
| Plus haut | Cénomanien | |
| Turonien | ||
| Cognac | ||
| Santonais | ||
| Campanien | ||
| Maastrichtien |
Au Crétacé, la division de Laurasia entre le continent nord-américain et le continent européen-asiatique s'est poursuivie. Le Gondwana s'est finalement séparé du continent sud-américain, du segment africain, indien, de l'Antarctique et de l'Australie. Tout au long du Crétacé, ces gigantesques étendues terrestres ont de plus en plus divergé les unes des autres, les parties sud et nord de l'océan Atlantique n'étaient plus reliées par des détroits étroits, mais ont acquis une structure océanique intégrale. Mais, malgré cela, une partie tangible de l'Europe, le Moyen-Orient, le Caucase et la partie nord de l'Afrique, jusqu'à la toute fin du Crétacé, étaient encore sous l'eau.
Climat du Crétacé par rapport au Jurassique précédent est devenu sensiblement plus froid. Au début, sa température moyenne sur la planète a chuté de 5 degrés, ce qui a entraîné la formation de calottes polaires, mais après un certain temps, le climat s'est réchauffé et, en général, il faisait relativement chaud sur toute la planète, les températures hivernales même en les zones les plus froides du globe ont oscillé en moyenne entre +4°C. À la fin de la période, l'effet de serre causé par des facteurs secondaires a servi à augmenter encore plus et fortement la température.
sédimentation
La période du Crétacé est caractérisée par l'accumulation maximale de flysch dans les zones géosyncales de toute l'histoire de la Terre. À la suite d'un magmatisme violent provoqué par la scission des zones continentales, des formations siliceuses et dibasiques scindées se sont formées, les éjections granitoïdes ont été étendues et grandioses. De manière générale, l'accumulation de strates trigéniques et volcanogènes a été généralisée au cours du Crétacé. De telles zones de faille sont apparues en Afrique et au Brésil. D'énormes épaisseurs de craie à écrire s'accumulent dans les profondeurs de la mer.
Animaux du Crétacé
Les plus importants au Crétacé parmi les invertébrés marins étaient les céphalopodes. Au Crétacé supérieur, le rôle des coquilles externes (ammonoïdes) a légèrement diminué, mais les intracoquilles (bélemnites) ont été fondamentales jusqu'à la toute fin de la période. Plus près du milieu, certains ammonoïdes, par exemple, comme les ammotoceras, atteignaient 2 mètres de taille.
Des mollusques tels que les pélécypodes (bivalves) et les gastéropodes (gastéropodes) ont également connu un développement important. La plupart des bivalves s'éteindront complètement à la fin du Crétacé. Des oursins irréguliers se sont également développés avec de grands foraminifères.
Sentez-vous bien et Insectes du Crétacé. La plupart d'entre eux, adaptés aux plantes à fleurs actuelles, en raison des changements biologiques de la végétation, ont été contraints de se modifier, mais dans l'ensemble, les espèces d'insectes volants et rampants ont régulièrement progressé. Toutes sortes de vers se sentaient aussi bien.
Les premiers homards et autres crustacés prédateurs, comme les crabes et les crevettes, sont apparus dans les mers côtières et les zones océaniques.
Riz. 1 - Dinosaures du Crétacé
Vertébrés Animaux du Crétacé se distinguaient par le fait que parmi eux, comme au Jurassique, les reptiles régnaient en maître (Fig. 1). Parmi eux se trouvaient ramper, marcher sur quatre membres et ne se déplacer que sur deux membres postérieurs, des oiseaux aquatiques et, bien sûr, des hyménoptères volants. La richesse de leur diversité et de leurs formes était vraiment étonnante. Toute cette grande armée de reptiles dévorait sans cesse à la fois d'énormes masses d'espaces verts et eux-mêmes, augmentant en nombre de plus en plus, jusqu'à ce que, d'une manière incompréhensible, au Maastrichtien supérieur du Crétacé, elle s'éteigne presque complètement et partout. .
Les premiers serpents sont apparus (Fig. 2). Certains atteignaient des tailles vraiment gigantesques et chassaient principalement dans le milieu aquatique, dans les bassins côtiers ou fluviaux. Il n'était pas difficile pour certains d'entre eux de s'enrouler et d'écraser ou d'étrangler un rapace béant d'un mètre et demi.
Riz. 2 - Serpent du Crétacé
La variété de dinosaures volants était également excellente. Le vrai géant était le ptéradon, dont l'envergure atteignait en moyenne 8 mètres. Ces reptiles géants chassaient principalement au-dessus de la mer, plongeant avec aisance dans les courants d'air et de temps en temps, arrachant des poissons et autres représentants de la faune marine de l'eau.
Les oiseaux se sont également largement développés, dont les premières variétés sont apparues au Jurassique. Au Crétacé, des formations hautement organisées et spécialisées sont apparues parmi eux.
Et dans les profondeurs de la mer, les poissons au squelette osseux dur ont été développés davantage. La progéniture à nageoires rayonnées du Trias et du Jurassique s'est multipliée, un grand nombre de nouvelles variétés sont apparues à la fois parmi les habitants des bassins d'eau douce et intérieurs, et parmi les variétés marines et océaniques salées (Fig. 3).
Riz. 3 - Les animaux marins du Crétacé
Malgré la domination sans partage des reptiles, les mammifères ont encore avancé dans leur développement évolutif au Crétacé. Apparus au seuil du Mésozoïque, ces animaux ressemblant à des animaux (synapsides) ont lentement mais sûrement attendu dans les coulisses tout au long de l'époque, s'adaptant de plus en plus à une vie difficile en arrière-plan. Les synapsides s'installaient souvent dans les zones froides des continents, où les reptiles prédateurs mais épris de chaleur étaient des invités rares. Ceux qui ont été contraints de vivre parmi les reptiles dans les zones chaudes sont sortis pour chasser principalement la nuit. Tout cela a grandement contribué à leur adaptation aux conditions difficiles, qui ont déterminé la survie des mammifères dans les conditions difficiles de l'hiver d'astéroïdes qui a frappé la Terre à la fin du Crétacé.
Tout synapsides Ils ont été divisés en trois variétés principales - les dicynodontes, les cynodontes et les allotheria. Les dicyodontes et les cynodontes ont presque complètement disparu au cours de la période du Crétacé et les allodontes se sont transformés en mammifères. Au cours du Jurassique supérieur et du Crétacé qui a suivi, ils se sont clairement divisés en trois branches - ovipare, marsupiale et placentaire. Ovipares, incapables de résister à la concurrence des marsupiaux et des placentaires, bientôt également disparus, les marsupiaux n'ont aujourd'hui survécu qu'en Australie, à savoir que toutes les espèces ultérieures de mammifères modernes se sont développées à partir des placentaires. Les placentaires à cette époque étaient divisés en Laurasiatherians et Gondwanatherians. Ce sont les Gondwanotheres qui étaient les ancêtres des rongeurs et des primates modernes.
De la branche marsupiale, des opossums sont nés, et il ne reste actuellement que des ornithorynques parmi ceux qui pondent des œufs. L'ancien mammifère purgatorius est considéré comme l'ancêtre des primates.
Principalement Mammifères du Crétacé(Fig. 4) ne pesait pas plus d'un demi-kilogramme et dépassait rarement la taille d'un rat moderne. Bien sûr, il y avait aussi des spécimens aussi rares que des repenomams de mètre et de quatorze kilogrammes, mais ils étaient trop peu nombreux.
Riz. 4 - Mammifères du Crétacé
Pour la plupart, les reptiles doivent leur extinction à ces petites créatures qui, s'étant multipliées de manière inhabituelle à la fin du Crétacé, se nourrissaient principalement d'insectes, mais ne dédaignaient pas les œufs de reptiles.
Malgré le fait que les premières plantes à fleurs ont commencé à apparaître bien avant le Crétacé, c'est à cette époque que la formation de la végétation à fleurs est entrée dans la phase d'un véritable boom. Ce n'est pas un hasard si la moitié de toutes les plantes actuellement connues sont des plantes à fleurs. Et c'est lié à ça.
En dispersant des spores dans le vent, les plantes primitives prenaient de grands risques. Et pas en vain, puisque le gros des litiges n'a pas atteint l'objectif fixé. Et de nombreuses plantes de cette époque n'ont pas encore acquis au moins une sorte de mécanismes de pulvérisation de spores. Leurs spores ont été forcées de tomber au sol, juste au même endroit où les plantes elles-mêmes poussaient. Il est clair qu'avec une telle reproduction, il n'était pas possible d'obtenir un résultat plus ou moins fiable. Il y avait donc un besoin vital de développer de nouvelles méthodes plus efficaces de distribution du pollen. Et les insectes sont venus au secours des plantes.
Une sorte d'union commença à se développer et à se renforcer entre les groupes de fleurs. Alors que les insectes transportaient le pollen des plantes, les plantes leur produisaient du nectar, de sorte qu'elles travaillaient plus intensément sur la pollinisation. Au cours de l'évolution, il s'est avéré que de nombreux insectes ne pouvaient tout simplement plus se passer de plantes à fleurs, car toute leur vie et leur biologie corporelle étaient inextricablement liées et visaient la vie associée à ces plantes. Et les plantes, avec l'aide de leurs insectes auxiliaires, ont commencé à se multiplier plusieurs fois plus vite, et bientôt une végétation dense s'est étendue même aux parties de la terre où elle n'avait jamais été auparavant. Ce type de partenariat entre les plantes et les insectes se poursuit à ce jour.
Riz. 5 - Plantes du Crétacé
Sous-marin Plantes du Crétacéétaient à bien des égards similaires aux plantes des périodes précédentes du Mésozoïque. La seule différence était que des algues microscopiques telles que le nanoplancton (par exemple, les coccolithophores dorés) et les diatomées se multipliaient de manière inhabituelle. C'est le nanoplancton et les petits foramnifères qui sont responsables de la formation de ces épaisses couches de craie d'écriture.
À la fin de l'ère mésozoïque, la flore de la terre a subi un certain nombre de changements importants. Dès le milieu du Crétacé, les premiers angiospermes ont commencé à apparaître, qui, vers la fin du Crétacé, constituaient déjà l'écrasante majorité des plantes terrestres. Les premières variétés de plantes à feuillage plus juteux ont commencé à apparaître. C'est le plus vrai des endroits où le climat a commencé à acquérir un caractère plus aride et plus chaud.
Ce qui s'est passé au tournant du Mésozoïque et du Cénozoïque, ou plutôt - à Maastricht - le dernier étage de la partie supérieure, Extinction d'espèces au Crétacéétait le deuxième plus grand après le Permien. Du jour au lendemain, les coccolithophores ont cessé d'exister, il n'y avait pas de foramonifères planctoniques du Crétacé, d'ammonites, de bélemnites, de mollusques bivalves ressemblant à des coraux - rudistes. Les dinosaures et de nombreuses autres espèces de reptiles ont disparu de la surface de la terre. De nombreuses espèces d'oiseaux et d'insectes de la surface et du monde sous-marin ont cessé d'exister. En particulier, le nombre total de toutes sortes de raliolaria a diminué de 50%, 75% de tous les brachiopodes sont morts, de 30 à 75% des bivalves et des gastéropodes, des nénuphars et des hérissons. Du nombre total de requins, seuls 25% sont restés. Plus de 100 familles différentes d'invertébrés marins ont cessé d'exister. En général, les dommages subis par la flore et la faune étaient vraiment énormes.
Qu'est-ce qui a causé une telle masse extinction d'espèces au Crétacé n'est toujours pas connu. Les savants sont divisés sur cette question. Des opinions ont également été exprimées sur le fait que le puissant rayonnement cosmique formé à la suite d'une explosion de supernova a atteint la Terre. Quelqu'un parle d'un fort effet de serre associé à une activité volcanique extrêmement aggravée. Mais la plupart sont pour la version basée sur la chute au sol astéroïde géant(Fig. 6). Cette version est confirmée par la présence d'inclusions d'iridium dans les couches de cette époque, que l'on retrouve constamment aux endroits où tombent des météorites.
Riz. 6 - Impact d'astéroïde
Il est allégué qu'un astéroïde mesurant de 10 à 15 km, entrant dans l'atmosphère terrestre à grande vitesse, s'est scindé en plusieurs segments, qui sont entrés en collision avec la surface terrestre. L'énergie explosive, s'élevant à environ 10 à la puissance 30 de l'erg, a soulevé beaucoup de polluants de la croûte terrestre, ce qui a longtemps fermé l'accès à la lumière du soleil pour les plantes et les animaux. Ainsi, à la suite de la création d'un "hiver d'astéroïdes", la majorité des animaux terrestres se sont éteints. Apparemment, cela n'a pas tellement affecté le monde végétal car l'atmosphère s'est éclaircie en un laps de temps relativement court. Et si les graines de plantes ont pu survivre en toute sécurité à cette catastrophe dans le sol et ont rapidement germé comme si de rien n'était, alors le monde animal du Crétacé ne pourrait pas supporter cette catastrophe mondiale avec une telle facilité. Et du coup, seules les espèces les plus adaptées et les plus tenaces ont survécu, comme par exemple les mammifères.
Minéraux du Crétacé
La période du Crétacé est exceptionnellement prolifique pour divers types de minéraux, dont la plupart sont dus au magmatisme et au volcanisme intrusifs, qui ont accompagné la division mondiale de la Pangée en composants plus petits. Environ 20% des gisements de charbon se sont accumulés pendant cette période. Les plus grands bassins houillers de cette période sont les bassins houillers de Lena et de Zyryansk, ainsi qu'un certain nombre de bassins houillers nord-américains.
La plupart des gisements de bauxite russes, français et espagnols, les gisements de pétrole et de gaz de Sibérie occidentale, les gisements de pétrole et de gaz du Koweït et du Canada sont également associés à la période du Crétacé. De vastes gisements de minerais de fer oolithiques ont été découverts sur le territoire de la Sibérie occidentale. Les gisements de phosphate sont également nombreux dans les territoires de la Russie, du Maroc et de la Syrie. De vastes gisements de sel ont été découverts sur le territoire du Turkménistan et dans certaines régions d'Amérique du Nord. Au nord-est de la Russie, sur le territoire de l'Amérique du Nord, des gisements d'étain, de plomb et d'or ont été découverts. Les célèbres gisements de diamants indiens et sud-africains appartiennent également à cette période.
La craie à écrire a été trouvée presque partout dans les dépôts du Crétacé.
Dont la durée est approximativement déterminée à environ 80 millions d'années (commencé il y a environ 145 millions d'années et terminé il y a environ 65 millions d'années).
la faune et la flore
La faune de la période crétacée avait une apparence caractéristique de l'ère mésozoïque, mais en même temps elle différait fortement du monde animal de la période jurassique. Parmi les invertébrés, de nouvelles formes de bélemnites et d'ammonites sont apparues en grand nombre, et parmi ces dernières, il existe de nombreux représentants avec des coquilles anormales: en forme de bâton, en forme de tour, etc. Certains groupes de branchies lamellaires (rudistes, inocerams, trigonia) et les gastéropodes (nérineides) se sont magnifiquement développés. Les oursins irréguliers ont acquis un développement important, de grands foraminifères (orbitolines, orbitoïdes) sont apparus. Chez les vertébrés, le développement des reptiles atteint son apogée, dont beaucoup acquièrent des dimensions gigantesques. Il y avait une floraison de poissons osseux, qui occupaient une position dominante. Parmi les oiseaux, seuls ceux à pleines dents existaient. Les mammifères jouaient encore un rôle modeste et n'atteignaient pas une grande taille. Des formes placentaires primitives sont apparues parmi eux. Les reptiles dominent encore parmi les vertébrés fossiles. De nombreux grands dinosaures sont apparus sur terre. Parmi les lézards aquatiques, les plésiosaures, les mosasaures ressemblant à des serpents étaient répandus et, dans une moindre mesure, les ichtyosaures, les lézards volants, etc. Les serpents sont apparus dans le groupe des reptiles terrestres. Les oiseaux du Crétacé sont représentés par des formes qui avaient encore des dents dans la bouche, mais avaient déjà perdu des signes ressemblant à des reptiles. La floraison des poissons osseux est arrivée.
Au Crétacé inférieur, la flore ressemblait au Jurassique : conifères, ginkgos, sagovidés et fougères subsistaient. Dans le même temps, les premiers angiospermes (floraison) sont apparus, qui ont rapidement évolué et se sont répandus sur les terres du Crétacé. Au début du Crétacé supérieur, les angiospermes commencent à dominer, tandis que les gymnospermes reculent à l'arrière-plan. Au Crétacé, des angiospermes sont apparus - des plantes à fleurs. Cela a conduit à une augmentation de la diversité des insectes qui sont devenus des pollinisateurs de fleurs. La végétation, conservant l'aspect mésozoïque du début de la période, dès l'âge cénomanien se caractérise par la prédominance d'angiospermes de plantes à fleurs, dont les premiers signes se retrouvent dans les sédiments de l'âge hautérivien voire valanginien. Toutes les classes de plantes de la période du Crétacé continuent d'exister à ce jour, mais le rapport des familles d'angiospermes a considérablement changé.
A la fin du Crétacé, des changements majeurs se produisent dans la faune : reptiles aquatiques, dinosaures, pangolins volants, oiseaux à pleines dents, ammonites, presque tous les bélemnites et nombre de genres et de familles d'invertébrés disparaissent. À cette époque, l'extinction la plus célèbre et la plus importante de nombreux groupes de plantes et d'animaux s'est produite. De nombreux gymnospermes se sont éteints, tous les dinosaures, ptérosaures, reptiles aquatiques. Les ammonites ont disparu, de nombreux brachiopodes, presque tous des bélemnites. Dans les groupes survivants, 30 à 50% des espèces ont disparu. Si la catastrophe planétaire en était la raison, et si oui, quelles en étaient les causes et l'ampleur, cela n'est pas entièrement compris.
Tectonique et magmatisme
Au cours de la période du Crétacé, le stade de développement tectonique mésozoïque se termine, qui s'est manifesté particulièrement rapidement le long de la périphérie du segment Pacifique de la croûte terrestre. Le résultat en a été, tout d'abord, la formation complète des structures mésozoïques plissées par les montagnes (mésozoïdes) sur le site des régions géosynclinales de Verkhoyansk-Chukotka et Sikhote-Alin dans la ceinture géosynclinale du Pacifique Ouest, presque entièrement dans la Cordillère géosynclinale. région de la ceinture du Pacifique Est et dans la région géosynclinale tibétaine à l'est de la ceinture géosynclinale méditerranéenne.
Les dépressions hors géosynclinales achèvent leur développement tectonique actif et le magmatisme granitoïde de plate-forme cesse.
À la limite des ceintures géosynclinales du Pacifique et des plates-formes adjacentes, une zone structurale apparaît sous la forme de grandes fentes linéaires, le long desquelles se produisent l'intrusion et l'épanchement de magma felsique. Cette ceinture volcanique s'appelait Chukchi-Katazia.
Le stade orogénique de développement des mésozoïdes s'est accompagné de l'initiation de grands creux marginaux à la limite avec les plates-formes (fosse de Predverkhoyansk).
Les processus de formation des montagnes se sont accompagnés d'une intrusion intensive d'intrusions granitoïdes.
L'activité tectonique intensive au Crétacé ne se limite pas au plissement et au magmatisme. De nouvelles failles majeures sont posées. Ils conduisent à l'affaissement de vastes territoires du Gondwana. En conséquence, le continent du Gondwana se divise en grands blocs séparés - l'Amérique du Sud, l'Afrique, l'Indotan, l'Australie et l'Antarctique, et entre eux les dépressions des océans Indien et Atlantique Sud sont complètement formées. Des processus similaires ont lieu sur Angara, qui se divise en deux parties : eurasienne et nord-américaine ; entre eux se trouve la dépression de la partie nord de l'océan Atlantique. De toute évidence, la formation de la dépression de l'océan Arctique est associée à la même époque.
En Afrique et en Hindoustan
La période du Crétacé est considérée comme la plus longue période du Mésozoïque, car elle a duré environ 79 millions d'années.
Géographie
Les parties divisées du supercontinent Pangée se sont séparées. L'océan Téthys séparait encore le continent nord de la Laurasie du sud du Gondwana. Les Atlantiques Nord et Sud étaient encore inaccessibles. Au milieu de la période, les niveaux des océans étaient beaucoup plus élevés ; la plupart des terres que nous connaissions étaient encore sous l'eau. À la fin de la période, les continents ont acquis des contours proches des contours modernes. L'Afrique et l'Amérique du Sud ont pris leurs formes distinctives ; mais l'Inde n'était pas encore entrée en collision avec l'Asie et l'Australie faisait toujours partie de l'Antarctique.
Climat
Au cours de la période du Crétacé, les conditions climatiques sur Terre se sont réchauffées. Il faisait plus froid aux pôles. Les fossiles de plantes tropicales et de fougères confirment cette hypothèse.
Les animaux vivaient partout, même dans les régions les plus froides. Par exemple, des hadrosaures fossiles datant du Crétacé supérieur ont été découverts en Alaska.
Lorsque l'astéroïde a frappé, le monde a probablement connu un soi-disant "hiver nucléaire" lorsque des particules de poussière ont empêché de nombreux rayons du soleil d'atteindre la surface terrestre.
Monde végétal
L'une des caractéristiques du Crétacé était le développement des plantes à fleurs. Le plus ancien fossile d'angiosperme Archaefructus liaoningensis- a été trouvé en Chine. On pense que cette plante ressemble le plus au poivre noir moderne et qu'elle a au moins 122 millions d'années.
On pensait autrefois que les insectes pollinisateurs comme les abeilles et les guêpes évoluaient à peu près au même moment que les angiospermes, un processus appelé coévolution (co-évolution). Cependant, une nouvelle étude indique que la pollinisation par les insectes était probablement répandue avant même les premières fleurs. Alors que la plus ancienne abeille fossile a environ 80 millions d'années, des preuves ont été trouvées que des abeilles ou des guêpes ont construit leurs nids dans la forêt pétrifiée de l'Arizona (parc national de la forêt pétrifiée).
Ces nids, découverts par Stefan Chasiotis et son équipe à l'Université du Colorado, ont au moins 207 millions d'années. On pense maintenant que la concurrence pour attirer l'attention des insectes a probablement contribué au succès et à la diversification relativement rapides des plantes à fleurs. Alors que diverses formes de fleurs attiraient les insectes pour la pollinisation, les insectes se sont adaptés à différentes façons de récolter le nectar et de déplacer le pollen, créant ainsi les systèmes co-évolutifs complexes que nous connaissons aujourd'hui.
Il existe des preuves limitées que les dinosaures ont mangé des angiospermes. Selon une étude publiée lors de la réunion annuelle 2015 de la Society of Paleontologists. Deux coprolites (excréments fossilisés) de dinosaures ont été trouvés dans l'Utah qui contenaient des particules d'angiospermes. Cette conclusion, ainsi que d'autres (dont la présence de fruits d'angiospermes dans les intestins des ankylosaures du début du Crétacé), suggère que certains animaux se nourrissaient de plantes à fleurs.
Le monde animal
Au cours du Crétacé, d'autres ont commencé à voler, rejoignant les ptérosaures dans les airs. L'origine des vols est débattue par de nombreux experts. Dans la théorie de l'arborescence, on pense que les petits reptiles peuvent avoir évolué à partir d'un comportement de saut. L'hypothèse de base suggère que les petits théropodes ont peut-être sauté haut pour attraper des proies et développé la capacité de voler. Les plumes ont probablement évolué à partir du tégument précoce, dont la fonction principale était très probablement la thermorégulation.
Au contraire, il est clair que les oiseaux ont eu beaucoup de succès et se sont largement diversifiés au cours du Crétacé. Confuciusornis (il y a 125-120 millions d'années) - un oiseau avec un bec moderne et d'énormes griffes au bout des doigts. Iberomesornis avait la taille d'un moineau, pouvait courir et se nourrissait probablement d'insectes.
À la fin du Jurassique, certains grands sauropodes comme Apatosaurus et Diplodocus se sont éteints. Mais d'autres sauropodes géants, dont les titanosaures, ont prospéré, notamment à la fin du Crétacé.
De grands troupeaux de dinosaures ornithischiens herbivores ont également prospéré au cours du Crétacé, notamment des iguanodontes, des ankylosaures et des dinosaures à cornes. Théropodes, y compris Tyrannosaure rex, a continué à rester au sommet jusqu'à la fin du Crétacé.
Extinction massive du Crétacé-Paléogène (K-T)
Il y a environ 66 millions d'années, presque toutes les grandes et de nombreuses espèces tropicales ont disparu. Les géologues appellent cet événement l'extinction du Crétacé-Paléogène car il marque la frontière entre les périodes du Crétacé et du Paléogène.
En 1979, un géologue étudiant les couches rocheuses entre le Crétacé et le Paléogène découvre une fine couche d'argile grise séparant les deux ères. D'autres scientifiques ont trouvé cette couche grise dans le monde entier et des tests ont montré qu'elle contient de fortes concentrations d'iridium, ce qui est rare sur Terre mais commun à la plupart des météorites.
On trouve également dans cette couche des signes de "quartz choqué" et de minuscules particules de verre appelées tektites, formées à la suite d'un chauffage et d'un refroidissement rapides de la roche, comme cela se produit lorsqu'un objet extraterrestre frappe la Terre avec une grande force.
Le cratère Chicxulub sur la péninsule du Yucatan remonte à cette époque. La taille du cratère est de plus de 180 kilomètres de diamètre, et l'analyse chimique montre que les roches sédimentaires de la région ont été fondues et mélangées en fonction de l'impact d'un impact d'astéroïde d'un diamètre d'environ 10 kilomètres.
Lorsque l'astéroïde a frappé la Terre, il a provoqué des ondes de choc, des tsunamis massifs et envoyé un gros nuage de roches chaudes et de poussière dans l'atmosphère. Lorsque les débris chauds sont tombés sur Terre, ils ont déclenché de nombreux incendies de forêt qui ont fait monter la température ambiante.
Une pluie de poussière et de roches a fait monter la température globale de la planète dans les heures qui ont suivi l'impact et a anéanti les animaux trop gros pour chercher refuge. La petite faune, cachée sous terre ou sous l'eau, dans des grottes ou de gros troncs d'arbres, a probablement réussi à survivre à cette catastrophe.
De minuscules fragments sont probablement restés dans l'atmosphère, bloquant certains des rayons du soleil pendant plusieurs mois ou années. Avec une réduction de la quantité de lumière solaire, les plantes ne pouvaient pas participer et mouraient, tout comme les animaux qui s'en nourrissaient.
Des animaux terrestres plus petits tels que des mammifères, des lézards, des tortues et des oiseaux ont peut-être pu survivre en tant que charognards en se nourrissant des carcasses de dinosaures morts, de champignons, de racines et de matières végétales en décomposition.
Il existe également des preuves qu'une série d'énormes éruptions volcaniques se sont produites le long de la frontière tectonique entre l'Inde et l'Asie, et ont commencé juste avant l'événement d'extinction Crétacé-Paléogène. Il est probable que ces catastrophes régionales aient affecté de nombreux organismes vivants sur la planète.