Žirafos yra vienas spalvingiausių ir neįprastiausių gyvūnų mūsų planetoje.
Jų išvaizda tokia unikali, kad ryškiai dėmėtų ilgakaklių žirafų tiesiog neįmanoma supainioti su kitais artiodaktilais.
Dėmėta spalva ant žirafos odos turi daug svarbias funkcijas už jų išlikimą.
Prieš pusę amžiaus biologai teigė, kad kiekvienos žirafos modelis yra individualus, kaip ir žmogaus pirštų atspaudai, ir yra paveldimas.
Neseniai Pensilvanijos valstijos universiteto (JAV) mokslininkai patvirtino šią hipotezę naudodami šiuolaikinius kompiuterinius vaizdo apdorojimo metodus. Be to, tai buvo pastebėjimai didelis kiekis skirtingų kartų gyvūnai.
Individualus žirafos kailio raštas susideda iš tamsių dėmių, kurios išsiskiria šviesesnės pagrindinės spalvos fone ir nesikeičia per visą gyvūno gyvenimą..
Tai leidžia specialistams, tyrinėjantiems žirafų elgesį, atskirti individus vienas nuo kito, nepaisant jų amžiaus.
Kompiuterinė vaizdų analizė ir statistiniai sudėtingų modelių analizės metodai leido paaiškinti, kodėl žirafoms reikia šio šviesaus dėmėta oda:
Ekspertai patvirtino ilgalaikę hipotezę - žirafų modelis perduodamas per motinos liniją , pagal Phys.org. Tai susiję su mažiausiai dviem parametrais: kiek arti kiekviena atskira dėmė yra apskritimo ir kaip tolygūs bei ištisiniai yra dėmės kontūrai.
Taip pat rasta nuostabus faktas: kuo didesnės dėmės naujagimyje ir tuo daugiau jų yra netaisyklingos formos tuo didesnė tikimybė, kad kūdikis išgyvens. Labiausiai tikėtina, kad netaisyklingos didelės dėmės geriau maskuoja nuo plėšrūnų. Nors, nepaisant kamufliažo ir atsidavusios motinos apsaugos, tik 25–50% jaunų žirafų sulaukia pilnametystės.
Prieš kelerius metus mokslininkai įrodė, kad žirafos nepriklauso tai pačiai žirafų šeimos rūšiai, kaip manyta anksčiau – 200 artiodaktilių genetinė analizė įrodė, kad yra keturi skirtingi žirafų porūšiai, kurie beveik nesimaišo tarpusavyje.
Analizę atlikę mokslininkai teigė, kad žirafos skirtingi tipai genetiškai skiriasi vienas nuo kito rudieji lokiai iš baltųjų.
Vietoj vienos Giraffa camelopardalis rūšies mokslininkai pasiūlė sekančius pavadinimus naujoms rūšims. Pietų Afrikoje, Namibijoje ir Botsvanoje gyvenantys gyvūnai skambinkite pietinės žirafos Giraffa giraffa; gyvena Tanzanijoje, Kenijoje ir Zambijoje - Masai žirafa G. tippelskirchi; Somalyje ir Pietų Etiopijoje - tinklinis G. reticulata ir galiausiai gyventi išsibarsčiusiomis grupėmis centre ir rytuose Afrikos žemynas — šiaurinės žirafos G. camelopardalis.Šiaurinė žirafa taip pat turi porūšį, gyvenantį Etiopijoje ir Pietų Sudane.
Įdomu prisiminti, kad patino ūgis siekia 5,5-6,0 m (o apie 1/3 ilgio yra kaklas), o kartais svoris viršija vieną toną. Patelės būna žemesnės ir lengvesnės.
Žirafos savo aukštus giminaičius gali pamatyti net kilometro atstumu.
Šie gyvūnai puikiai bėga: esant būtinybei, jie išvysto greitį kaip lenktyninis arkliukas – iki 55–60 km/val., nors mieliau eina lėtai. Be to, žirafos puikiai šokinėja ir įveikia barjerus iki 1,5 metro!
Ar žinojote, kad mokslinis žirafos pavadinimas yra camelopardalis? Jis kilęs iš lotyniško kameleopardo (kupranugaris + leopardas). Toks pavadinimas viduje Senovės Roma jie buvo duoti, nes gyvūnai buvo dideli kaip kupranugaris ir su dėmėmis kaip leopardas.
Apie šiuos gyvūnus jau rašėme anksčiau, dabar laikas pasakyti, kodėl žirafa turi dėmėtą spalvą.
Žirafos dėmėtojo dažymo iššūkis ilgam laikui mokslininkams buvo neaišku. Dar praėjusio amžiaus viduryje biologai teigė, kad dėmės gali paslėpti jaunus gyvūnus nuo plėšrūnų, padėti termoreguliacijai ir specifiniams ryšiams.
Taigi 1968 metais legendinė Kanados gyvūnų tyrinėtoja Anne Innis Dagg įrodė, kad žirafų dėmių raštas yra paveldimas. Tačiau buvo sunku atlikti visavertį tyrimą, kuris tiksliai pasakytų apie paveldo „taisykles“.
Faktas yra tas, kad žirafų oda turi net pigmentaciją, tačiau dėmių gali būti daugiausia skirtingų dydžių, vieta ir forma – nuo beveik apvalių iki „dėmių“ su aštriais kampais. Todėl net nebuvo įmanoma atsekti jo paveldėjimo ir kintamumo skirtingose kartose.
Naujame tyrime ekspertai prisijungė prie šios problemos sprendimo Dirbtinis intelektas(AI), kuri padėjo atskleisti žirafų dėmių paslaptį.
Šiame darbe išanalizavome gyvūnų išgyvenimo duomenis ir Masai žirafų taškines nuotraukas. Mes parodėme, kad dėmės turi įtakos išgyvenimui ir yra paveldimos iš motinos vaikui“, – aiškino Pensilvanijos valstijos universiteto profesorius Derekas Lee.
Išanalizavome 31 porą patelių ir jų jauniklių, taip pat 258 jaunesnių nei keturių mėnesių žirafų įrašus.
Mokslininkai kartu su AI įvertino gyvūnų spalvos ypatybes pagal 11 charakteristikų, kurios atsižvelgė į dėmių dydį, formą ir spalvą. Neuroninis tinklas parodė, kad dvi iš 11 spalvų charakteristikų (dėmių apvalumo laipsnis ir jų ribų skaidrumas) sutapo patelėms ir jų palikuonims, o tai rodo tiesioginį šių savybių paveldėjimą.
Tyrimas taip pat parodė, kad naujagimių žirafų išgyvenamumas pirmaisiais gyvenimo mėnesiais yra susijęs su dėmių skaičiumi ir vieta ant jų kailio: kuo jos didesnės ir kuo chaotiškesnė vieta, tuo mažesnis mirtingumas. Taigi išgyvenamumas padidėjo 7,5%.
Pagrindinė naujagimių masajų žirafų mirties priežastis yra plėšrūnai: todėl išgyvenamumo skaičiai patvirtina hipotezę, kad šių gyvūnų spalva atlieka maskavimo vaidmenį – bent jau jaunų gyvūnų atveju, padarė išvadą ekspertai.
Rugpjūčio pradžioje gyvas Maskvos zoologijos sodo talismanas Samsonas švenčia savo 20-metį. Žirafos yra vienas nuostabiausių ir neįprastiausių gyvūnų planetoje. Mes jums tiksliai pasakysime, dėl ko jie tokie
Aukščiausi gyvūnai planetoje
Suaugusių patelių augimas siekia 4,6 metro, žirafų patinai gali užaugti iki 6 metrų, o jų svoris kartais viršija 1,5 tonos. Patelės žemesnės ir ne tokios sunkios – maksimaliai 800 kg. Pagrindinė ilgio dalis tenka priekinėms kojoms ir kaklui, kurie gali užaugti iki dviejų metrų.
|
Ir tai ne tik kaklo ilgis. Artikuliacijos tarp kaklo slanksteliaišio gyvūno yra išdėstyti taip pat, kaip sąnarys, jungiantis ranką su petimi - ši konstrukcija leidžia mums perkelti viršutines galūnes visomis kryptimis. Tuo pačiu metu žirafos dviejų metrų kakle turi tik septynis slankstelius – tiek pat, kiek ir kitų žinduolių, kurių kaklas kelis kartus trumpesnis. Žirafos gali nuleisti kaklą beveik iki žemės, norėdamos atsigerti vandens, o paguldyti ant klubų, atsuktos atgal. Jie gali apvynioti juo patinkančios patelės kaklą ir siūbuoti, kad priešininkei jautriai atsitrenktų į galvą.
Žirafos gali atsigulti, bet stenkitės to nedaryti.Užduotis pakilti nuo žemės žirafoms nėra nereikšminga. Šis procesas reikalauja nemažos visų raumenų įtempimo, o jei milžinas nukris – tai gana tikėtina dėl pasislinkusio svorio centro – jis beveik neišvengiamai susilaužys kojas. Todėl žirafos stengiasi kuo rečiau atsisėsti ir, be to, miegoti, o miegoti dažniausiai stovi. Jaunikliai, kurie vis dar netinkamai elgiasi su savo kūnu, nusprendę atsigulti, visiškai krenta į vieną pusę, neištiesindami kojų. Eikite tik kietu paviršiumiDidelė masė ir plonos galūnės apsunkina net įprastą vaikščiojimą: žirafos gali judėti tik kietu paviršiumi. Žirafos garsėja dėmėta odos spalva, o kiekvienas gyvūnas turi individualią spalvą. Šie gyvūnai gyvena Afrikos savanosį pietus ir pietryčius nuo Sacharos. V laukinė gamtažirafos gyvena apie 25 metus. Žirafos turi labai ilgą liežuvįPagrindinis žirafų patiekalas – akacijos lapai. Juose yra daug drėgmės, todėl gyvūnai ilgą laiką negali gerti. Norėdami gauti lapiją aukštyje, jiems padeda liežuvis, kurio ilgis siekia pusę metro. Padėjo žmonėms sukurti skafandrąVeikiamas gravitacijos, kraujas kaupiasi apatinėje žirafos kojų dalyje. Tiksliau, taip būtų nutikę, jei gyvūno organizmas nebūtų prisitaikęs prie siaubingo 400 mm Hg slėgio. Art. Kraujas neturi kauptis sutvirtintų kraujagyslių sienelių apačioje ir tankiuose jungiamojo audinio sluoksniuose odoje. Šie mechanizmai veikia taip efektyviai, kad JAV kosmoso agentūra (NASA) juos iš dalies nukopijavo kurdama kosminius kostiumus. Žirafos širdis sveria daugiau nei 10 kgŽirafos pakelia ir nuleidžia galvas šimtus kartų per dieną, o kad patektų į smegenis, kraujas turi nukeliauti apie tris metrus. Bendras kraujo tūris žirafos kakle yra toks didelis, kad jei šių gyvūnų galvoje būtų žmogaus kraujagyslės, jie iš karto būtų suplėšyti nuo didžiulio slėgio. Nuo deguonies bado žirafas gelbsti įspūdinga širdis – dažnai ji sveria daugiau nei 10 kilogramų, o ilgis viršija 60 centimetrų. Žirafos gimdo stovėdamosGulinti patelė, pasirodžius liūtui, nespės greitai atsikelti ir apsaugoti naujagimio. Jauniklis krenta iš 1,5 metro aukščio, o užpakalinės kojos tarnauja kaip amortizatorius, kai atsitrenkia į žemę. Kaip ir kitų stambių kanopinių jaunikliai, žirafos pirmiausia gimsta galūnėmis, o galva remiasi į stuburą. Jei naujagimis užims kitą poziciją, jis neišvengiamai susilaužys sprandą. Žirafų oda tokia stipri, kad iš jos daromi skydai.Pasak Maskvos zoologijos sodo žinduolių skyriaus vadovaujančios zoologės Jekaterinos Morozovos, įprastoje situacijoje žirafos jaučiasi puikiai, ekstremali fiziologija joms nesukelia nepatogumų. Priešingai, dėl stipriausios odos jie yra atsparesni, pavyzdžiui, kraujavimui. Žirafos oda yra tokia tanki, kad masajai iš jos gamina skydus. Todėl švirkšti žirafą - didelė problema. Narkotikai gyvūnams leidžiami naudojant skraidančius švirkštus, kurie šaudomi iš kokio nors ginklo. Žirafa labai sunkiai gydomaĮšvirkšti žirafą gali tik specialių įgūdžių turintis veterinarijos gydytojas: reikia smogti gyvūnui į krūtinę, nes adata nepraduria odos ant pakaušio, kojų ar keteros. Užmigdančią žirafą taip pat reikia paguldyti ypatingai: kūnas prispaudžiamas kažkokia minkšta struktūra kaip šieno kupeta, kitaip iš šešių metrų aukščio nukritusi galva nulūš ant žemės. |
Ekologija
Pagrindinis:
Žirafos yra aukščiausi sausumos gyvūnai planetoje. Patinai pasiekia iki 5,5 metro ūgį, o patelės – 4,3 metro, o jaunikliai gali būti apie 1,8 metro ūgio. Keista, bet žirafų jaunikliai auga tiesiogine prasme – iki 2,5 centimetro per dieną!
Kaip žmonės turi unikalius pirštų atspaudus, taip ir kiekviena žirafa turi unikalią spalvų schemą. Kai kurie atstovai turi ąžuolo lapų raštą ant kailio, kiti turi kvadrato formos raštus, todėl atrodo, kad jie išmetė žirafą didelis tinklas. Gali būti dėmių ant gyvūnų odos skirtinga spalva: nuo labai šviesios iki beveik juodos, priklausomai nuo to, ką jie valgo ir kur gyvena. Kai kurie ekspertai teigia, kad žirafos dėmes naudoja kamufliažui.
Laukinėje gamtoje žirafos gali miegoti tik 20 minučių per dieną ir paprastai ne ilgiau kaip 5 minutes vienu metu, nes jos visą laiką turi būti budrios, kad pasislėptų nuo priešų.
Visos žirafos turi porą plaukuotų ragų. Žirafos patinai naudoja juos kovai su kitais patinais. Jie atremia galvas vienas prieš kitą ir pinasi kaklus, tokia kova vadinama „kaklo imtynėmis“.
Kaip ir kupranugariai, žirafos gali išgyventi ilgą laiką be vandens dėl savo mitybos, ypač akacijos lapų, kuriuose yra didelis skaičius drėgmės. Iš tiesų pajutę troškulį, jie eina atsigerti prie artimiausio vandens telkinio ir yra priversti plačiai išskėsti ar sulenkti kojas, kad snukučiu pasiektų vandenį. Šiuo metu žirafos yra gana pažeidžiamos plėšrūnų. Norėdami apsisaugoti, žirafos į girdyklą dažniausiai eina ne vienos, kad artimieji stebėtų artėjantį pavojų ir galėtų laiku perspėti.
Žirafos maitinasi tik augaliniu maistu, ypač medžių lapais, pumpurais, mimozų ir akacijų šakomis. Jų augimas leidžia jums gauti tokį maistą, kuris nėra prieinamas kitiems gyvūnams. Žirafa per dieną gali suvalgyti iki 35 kilogramų maisto. Kadangi žirafa vienu metu gali nuskinti ir nuryti tik kelis lapus, didžiąją dienos dalį ji praleidžia valgydama.
Akacijos medžiai turi aštrius spyglius, kurie stabdo daugumą gyvūnų, bet ne žirafas. Jų pusės metro liežuviai gali apčiuopti spyglius, o tankios, storos seilės dengia spygliukus, kuriuos žirafa gali praryti. Tamsi spalva liežuvis padeda jį apsaugoti nuo saulės nudegimas kai žirafa pasiekia medžių lapus.
Žirafos yra atrajotojai, kaip ir karvės, kurių skrandyje yra keturios ląstelės, kurios leidžia tinkamai virškinti lapus. Žirafai prarijus gurkšnį lapų, jau sukramtytų lapų kamuolys pakeliamas atgal, kad dar labiau sutraiškytų.
Žirafos poruojasi bet kuriuo metų laiku, po 14 mėnesių gimsta naujagimis. Iškart po gimimo jauniklis krenta ant žemės iš maždaug 1,8 metro aukščio. Smūgis paprastai nepažeidžia kūdikio, bet priverčia jį pirmą kartą įkvėpti. Jauniklis per valandą po gimimo tvirtai atsistoja ant kojų, o praėjus 10 valandų po gimimo jau moka bėgti. Po poros savaičių jaunikliai prisijungia prie jaunimo grupės „darželis“.
Gamtoje žirafos gyvena apie 25 metus, tačiau nelaisvėje gali gyventi ir ilgiau.
Buveinės:
Žirafos kadaise gyveno sausose savanose į pietus nuo Sacharos, kur buvo medžių. Šiandien jų buveinės gerokai sumažėjo dėl teritorijų praradimo. Dauguma žirafų gyvena miškingose savanose, atviruose pakrančių miškuose, Rytų Afrikoje ir šiaurines dalis pietų Afrika kur yra saugomi nacionaliniai parkai.
Vakarų Afrikos žirafos gyvena gamtoje Nigerio pietvakariuose. Paskutinė likusi populiacija Ugandos žirafa gyvena Nacionalinis parkas Murchison krioklys, Uganda. Šis porūšis taip pat buvo pristatytas 6 vietose Kenijoje ir dar vienoje vietovėje Ugandoje.
apsaugos būklė: Mažiausias susirūpinimas tiems, kuriems gresia pavojus
Apskritai žirafoms išnykimo pavojus negresia, tačiau kai kurioms porūšims yra. Pavyzdžiui, Vakarų Afrikos ir Ugandos žirafoms gresia išnykimas.
Žirafos yra gana plačiai paplitusios Afrikoje, jų populiacija siekia apie 100 tūkstančių individų. Specialistai teigia, kad žirafų mažėja dėl buveinių nykimo ir brakonieriavimo, todėl artimiausiu metu šie gyvūnai gali patekti į Raudonąją knygą kaip nykstanti rūšis.
Labiausiai didelis pavojus išnykimas gali kelti grėsmę Vakarų Afrikos žirafoms. Šiuo metu jų yra likę mažiau nei 200, tačiau gamtosaugos programų dėka šių žirafų pamažu daugėja.
Ugandos žirafoms taip pat gresia pavojus. Jų liko apie 2500, o specialistai baiminasi, kad kasdien jų vis mažėja.
Žirafų išvaizda primena kažką tarp kupranugario ir leopardo. Jie turi nedidelę kuprą ant nugaros ir dėmėtą kailį. Kai kurie žmonės vadino žirafa "kupranugaris-leopardas", vadinasi, jos Lotyniškas pavadinimas camelopardalis.
Žirafos pėdos skersmuo yra apie 30 centimetrų – pietų lėkštės dydžio.
Žirafos kaklas siekia apie 2 metrus ir sveria daugiau nei 250 kilogramų.
Užpakalinės žirafos kojos atrodo trumpesnės, nors yra beveik tokio pat ilgio kaip ir priekinės – vidutiniškai 1,8 metro.
Žirafos širdis sveria apie 11 kilogramų, o skersmuo – apie 0,6 metro.
Ilgą laiką buvo manoma, kad žirafos yra nebylios, tačiau iš tikrųjų jos skleidžia garsus, kurie žmogaus ausiai nepasiekiami. Jie taip pat moka švilpti, šnypšti, murkti ir urzgti.
Be žmonių, vieninteliai natūralūs žirafų priešai yra liūtai ir krokodilai. Žirafos žino, kaip apsiginti mirtinai spyriais, jei joms gresia rimtas pavojus.
Patinai turi užuosti ar paragauti patelės šlapimo, kad nustatytų, ar ji pasiruošusi poruotis.
Žirafos stubure turi tiek pat slankstelių, kiek ir žmonių – 7. Kiekvienas iš slankstelių yra maždaug 25 centimetrų ilgio.
Žirafos gali bėgti gana greitai, kad išvengtų priešų. Rekordinis žirafos greitis – 55 kilometrai per valandą.