Une bombe à vide ou thermobarique, en termes de puissance, n'est pratiquement pas inférieure aux armes nucléaires tactiques ultra-petites. Mais contrairement à ce dernier, son utilisation ne menace pas de radiation et de catastrophe écologique mondiale.
Poussière de charbon
Le premier test d'une charge sous vide a été réalisé en 1943 par un groupe de chimistes allemands dirigé par Mario Zippermayr. Le principe de fonctionnement de l'appareil a été motivé par des accidents dans les moulins à farine et dans les mines, où se produisent souvent des explosions volumétriques. C'est pourquoi la poussière de charbon ordinaire était utilisée comme explosif. Le fait est qu'à cette époque, l'Allemagne nazie connaissait déjà une grave pénurie d'explosifs, principalement de TNT. Cependant, il n'a pas été possible d'amener cette idée à la production réelle.
D'une manière générale, le terme « bombe à vide » n'est pas correct d'un point de vue technique. En réalité, il s'agit d'une arme thermobarique classique dans laquelle le feu se propage sous une forte pression. Comme la plupart des explosifs, il s'agit d'un prémélange oxydant le carburant. La différence est que dans le premier cas, l'explosion provient d'une source ponctuelle, et dans le second, le front de flamme couvre un volume important. Tout cela s'accompagne d'une puissante onde de choc. Par exemple, lorsqu'une explosion volumétrique a eu lieu le 11 décembre 2005 dans un stockage vide d'un terminal pétrolier du Hertfordshire (Angleterre), des personnes se sont réveillées à 150 km de l'épicentre avec des claquements de verre aux fenêtres.
expérience vietnamienne
Pour la première fois, des armes thermobariques ont été utilisées au Vietnam pour nettoyer la jungle, principalement pour les héliports. L'effet était écrasant. Il suffisait de larguer trois ou quatre de ces engins explosifs à effet volumétrique, et l'hélicoptère iroquois pouvait atterrir dans les endroits les plus inattendus pour les partisans.
En fait, il s'agissait de cylindres haute pression de 50 litres avec un parachute de freinage qui s'ouvrait à une hauteur de trente mètres. A environ cinq mètres du sol, le pétard a détruit l'obus, et un nuage de gaz s'est formé sous pression, qui a explosé. Dans le même temps, les substances et les mélanges utilisés dans les bombes à air-carburant n'avaient rien de spécial. Il s'agissait des oxydes courants de méthane, de propane, d'acétylène, d'éthylène et de propylène.
Bientôt, il a été expérimentalement découvert que les armes thermobariques ont un pouvoir destructeur énorme dans des espaces confinés, par exemple dans des tunnels, des grottes et des bunkers, mais ne conviennent pas par temps venteux, sous l'eau et à haute altitude. Il y a eu des tentatives d'utilisation d'obus thermobariques de gros calibre pendant la guerre du Vietnam, mais elles n'ont pas été efficaces.
Mort thermobarique
Le 1er février 2000, immédiatement après un autre essai d'une bombe thermobarique, Human Rights Watch, un expert de la CIA, a décrit son action comme suit : « La direction de l'explosion volumétrique est unique et extrêmement dangereuse pour la vie. Tout d'abord, la haute pression du mélange brûlant agit sur les personnes dans la zone touchée, puis un vide, en fait, un vide qui rompt les poumons. Tout cela s'accompagne de graves brûlures, y compris internes, car beaucoup parviennent à inhaler le prémélange oxydant le carburant. »
Cependant, avec la main légère des journalistes, cette arme était appelée bombe à vide. Fait intéressant, dans les années 90 du siècle dernier, certains experts pensaient que les personnes décédées d'une "bombe à vide" se trouvaient dans l'espace. Comme, à la suite de l'explosion, l'oxygène a instantanément brûlé et pendant un certain temps, un vide absolu s'est formé. Par exemple, l'expert militaire Terry Garder du magazine Jane's a rapporté l'utilisation d'une « bombe à vide » par les troupes russes contre des militants tchétchènes à proximité du village de Semashko. Son rapport dit que les personnes tuées n'avaient pas de blessures externes et sont décédées d'une rupture des poumons.
Deuxième après la bombe atomique
Sept ans plus tard, le 11 septembre 2007, ils ont commencé à parler de la bombe thermobarique comme de l'arme non nucléaire la plus puissante. "Les résultats des tests des munitions d'aviation créées ont montré qu'en termes d'efficacité et de capacités, elles sont comparables à celles d'une arme nucléaire", a déclaré l'ancien chef du GOU, le colonel général Alexander Rukshin. Il s'agissait de l'arme thermobarique innovante la plus destructrice au monde.
La nouvelle munition de l'aviation russe était quatre fois plus puissante que la plus grosse bombe à vide américaine. Les experts du Pentagone ont immédiatement déclaré que les données russes étaient exagérées, au moins deux fois. Et l'attachée de presse du président américain George W. Bush, Dana Perino, lors d'un briefing le 18 septembre 2007, lorsqu'on lui a demandé comment les Américains réagiraient à l'attaque russe, a déclaré qu'elle en entendait parler pour la première fois.
Pendant ce temps, John Pike du groupe de réflexion GlobalSecurity est d'accord avec la capacité déclarée dont a parlé Alexander Rukshin. Il a écrit : « L'armée et les scientifiques russes ont été des pionniers dans le développement et l'utilisation d'armes thermobariques. C'est une nouvelle histoire des armes." Si les armes nucléaires sont a priori dissuasives en raison de la possibilité de contamination radioactive, alors les bombes thermobariques surpuissantes, selon lui, seront très probablement utilisées par des « têtes brûlées » de généraux de différents pays.
Tueur inhumain
En 1976, l'ONU a adopté une résolution dans laquelle elle a qualifié l'arme volumétrique de "moyen de guerre inhumain, causant des souffrances excessives à la population". Cependant, ce document n'est pas contraignant et n'interdit pas explicitement l'utilisation de bombes thermobariques. C'est pourquoi de temps en temps les médias font état de " bombardements sous vide ".
Explosion volumétrique de munitions (munitions détonantes volumétriques, anglais - explosifs carburant-air) - un engin explosif dont l'action est basée sur la détonation d'un nuage d'aérosol d'une substance combustible. Un tel nuage peut avoir un volume important et contenir beaucoup de matières combustibles, ce qui fournit une force d'explosion importante pour un mélange de particules de carburant et d'air. Dans le même temps, la munition elle-même doit être compacte, son explosion s'effectue donc en deux étapes. Tout d'abord, une petite charge explosive (explosive) est déclenchée, dont la tâche est de disperser uniformément le carburant et de créer un nuage d'aérosol. Après cela - avec un petit retard (environ 0,1 s) - la deuxième charge est déclenchée, ce qui provoque la détonation du nuage d'aérosol. Si la deuxième charge se déclenche trop tôt, le nuage n'aura pas le temps de se former (il n'y aura pas assez d'oxygène dans l'aérosol). S'il est trop tard, le nuage peut avoir le temps de se dissiper (surtout quand le vent souffle).
Les munitions à effet de souffle volumétrique se présentent souvent sous la forme d'un cylindre dont la longueur est de 2 à 3 fois le diamètre. La charge explosive, qui devrait former un nuage, a une masse de plusieurs pour cent de la masse du carburant et est située le long de l'axe du cylindre.
La presse utilise souvent un autre nom pour ce type de munitions - "bombe à vide", qui s'explique par le fait que dans la zone de l'explosion, après une forte augmentation de la pression, un vide se produit en raison du fait que l'oxygène est consommé lors de la combustion du carburant. L'affirmation est incorrecte, car bien que le volume des gaz diminue pendant la combustion (réduit aux conditions normales), cela est compensé par leur dilatation thermique. Une autre chose est que lorsqu'une onde de choc passe après une forte augmentation de la pression, sa chute brutale se produit - après tout, c'est une vague: elle a des "crêtes" et des "creux". Pour une bombe d'explosion volumétrique, cet effet est plus prononcé que pour des bombes "ordinaires" remplies, par exemple, de TNT.
Différentes substances peuvent jouer le rôle de carburant : oxyde d'éthylène et oxyde de propylène, nitrite de butyle et nitrite de propyle, MAPP (mélange technique de méthylacétylène, allène [propadiène] et propane). Des poudres de magnésium et d'aluminium et d'alliage aluminium-magnésium sont également utilisées. Les oxydes d'éthylène ou de propylène ont un bon effet, mais ils sont toxiques et instables - ce n'est pas pour les guerriers. En conséquence, l'armée utilise un mélange de différents types de carburant (par exemple, de l'essence légère) et de poudre d'alliage aluminium-magnésium dans un rapport de 10:1.
Tout a commencé avec de la poussière de charbon... Ce qui a provoqué de nombreuses explosions dans les mines, des explosions qui ont coûté la vie à de nombreuses personnes. Des ingénieurs allemands ont tenté de reproduire cet effet en extérieur. Mais un mélange d'air et de poussière de charbon, qui détonne bien dans les mines, a perdu cette propriété dans l'espace ouvert - la détonation s'est estompée. Ce n'est pas surprenant puisque l'espace clos et les murs solides sont propices à la détonation. Des études ont été menées, mais au fil du temps elles ont été abandonnées.
La poussière de charbon est loin d'être la seule cause d'une explosion volumétrique dans des conditions pacifiques. Les explosions de poussière de bois et de poussière de sucre peuvent également être dévastatrices. Les explosions de gaz naturel dans les locaux résidentiels et industriels peuvent également causer de grandes destructions.
Cependant, l'idée d'utiliser cet effet à des fins militaires a été temporairement oubliée. Ce n'est que pendant la guerre du Vietnam que les Américains ont commencé à utiliser une explosion volumétrique pour combattre les guérilleros qui se cachaient dans les tunnels. Au lieu de la poussière de charbon, les Américains pratiques utilisaient de l'acétylène, qui était fourni à partir de cylindres. L'effet était bon, mais cela n'a pas aidé l'Amérique à gagner la guerre. Mais les recherches sur l'explosion volumétrique à des fins militaires ont repris et, finalement, ont conduit à la création de munitions à explosion volumétrique modernes.
En pratique, ces munitions sont loin d'être aussi efficaces que celles montrées dans les films ou écrites dans la presse. Une explosion volumétrique est dangereuse, tout d'abord, dans un espace clos - dans des bâtiments, des catacombes, des grottes, etc. En champ libre, il produit plus d'effet optique : les munitions à fragmentation avec des explosifs "classiques" peuvent être beaucoup plus meurtrières.
Un autre terme « munition thermobarique » apparaît souvent, qui est souvent utilisé comme synonyme du terme « munition à explosion volumétrique ». Ce n'est pas tout à fait vrai : il y a des différences entre eux.
Les charges thermobariques consistent structurellement en une charge centrale d'éclatement (CRC) constituée d'un explosif ordinaire avec une vitesse de détonation élevée, autour de laquelle se trouve un mélange thermobarique, qui est un explosif condensé à haute teneur en combustible métallique.
L'explosion comprend trois étapes :
1. Saper la CRZ, donnant une première vague de détonation. (La durée est en microsecondes).
2. L'onde de détonation du CRZ déclenche la détonation du mélange thermobarique, qui explose à une vitesse inférieure (stade anaérobie, durée - des centaines de microsecondes).
3. Dilatation et combustion des produits d'explosion dus à l'oxygène de l'air derrière le front de l'onde de choc. Dans ce cas, l'onde de choc favorise le mélange et la combustion des produits de détonation dus à l'air ambiant (stade aérobie, durée de quelques millisecondes et plus).
Contrairement aux charges détonantes spatiales, les charges thermobariques ne sont pas limitées à une masse effective égale à 20-30 kg, en dessous de laquelle les munitions détonantes spatiales cessent de fonctionner efficacement. Cela permet d'équiper de petites unités jusqu'à des soldats individuels avec des armes thermobariques. Les munitions thermobares ne sont pas sensibles aux phénomènes atmosphériques (par exemple, l'effet du vent), par rapport aux munitions détonantes volumétriques, car l'explosion ne prend pas de temps pour former un nuage. De plus, l'onde de choc de l'explosion d'une charge thermobarique est également capable de se répandre dans les abris, infligeant la défaite. Cependant, l'efficacité des munitions thermobariques dans les zones ouvertes est relativement faible, ce n'est que dans les pièces fermées et semi-ouvertes qu'elles montrent une efficacité élevée en raison de la postcombustion intense des particules métalliques sur les ondes de choc réfléchies.
En particulier, le Bumblebee Infantry Rocket Flamethrower (RPO) et le Buratino Heavy Flamethrower System (TOS) ont été développés.
RPO-A Bumblebee utilise le même principe - CRZ et un mélange thermobarique liquide à base de nitroesters volatils avec 40-50% de poudre d'aluminium. La masse du CRZ (TG 40/60) n'est que de 10 % par rapport au mélange.
Les munitions thermobariques sont apparues dans la seconde moitié du 20e siècle et ont gagné en popularité encore plus tard. Ce ne sont pas des armes à usage général, mais elles sont entourées de nombreux mythes différents. On leur donne des noms techniquement analphabètes ("bombes à vide"), on les appelle des noms non informatifs, mais redoutables (Motherof All Bombs), on leur attribue une sorte d'"inhumanité" exceptionnelle.
Parfois, il existe des informations sur l'utilisation généralisée d'armes thermobariques où, au mieux, elles ont réussi des tests militaires. C'est ce que sont les bombes à vide et comment les progrès technologiques y ont conduit.
Comment les munitions ont évolué
Historiquement, la première et principale arme d'artillerie était un simple boulet de canon. Des pots en argile avec de l'huile brûlante et des noyaux chauffés au rouge pouvaient déjà être considérés comme des munitions incendiaires, mais la première arme à fragmentation hautement explosive était une bombe d'artillerie remplie de poudre à canon. L'explosion de poudre à canon a déchiré le corps en fonte en de nombreux fragments, frappant la main-d'œuvre dans un certain rayon. Sous une forme réduite, ces armes sont devenues des grenades à main.
Jusqu'au 19ème siècle, le développement était très lent, puis les éclats d'obus ont remplacé les munitions à fragmentation. Ce projectile, utilisant une fusée à distance, a explosé au-dessus des positions ennemies, le frappant avec des balles rondes. Le développement des obus hautement explosifs a donné un nouvel élan à l'émergence d'explosifs puissants. Pendant la guerre russo-japonaise, les navires japonais ont infligé de lourdes destructions aux navires russes, ce qui a eu un puissant effet explosif.
Bien que le mot mine terrestre vienne de lat. focus - feu, il se peut qu'il n'y ait pas de feu du tout, c'est un nom généralisé qui inclut à la fois les munitions incendiaires et les ogives, lorsqu'elles explosent, un grand volume de gaz se forme et, par conséquent, une pression énorme, qui est un effet destructeur facteur.
De nouveaux obus sont apparus pendant la Seconde Guerre mondiale.
La Luftwaffe utilisait activement un type de munition connu sous le nom de "Minengeschoss" - des obus en acier de 20-30 mm d'épaisseur avec un contenu explosif très élevé. Il n'a pratiquement pas donné de fragments, mais le déchirement à l'intérieur de la structure de l'avion lui a infligé des dommages mortels. Les balles explosives peuvent être considérées comme un projectile hautement explosif hautement réduit.
Les munitions HEAT utilisent l'effet Monroe - si vous faites une entaille dans la charge, la force de l'explosion se concentrera dans sa direction. Et si l'évidement est recouvert de métal, l'explosion formera un jet hypersonique à partir du métal, qui pénètre dans l'armure.
Pendant la Grande Guerre patriotique, de telles accusations se sont avérées utiles pour les mines antichars et les canons à faible balistique. Dans les années d'après-guerre, un nouveau cycle de développement d'armes a commencé, associé à l'apparition de munitions détonantes et thermobariques.
Classification des munitions modernes
Les projectiles perforants frappent la cible avec un impact sur un coup direct. Leur type le plus moderne est constitué de projectiles sous-calibrés à plumes avec une palette amovible. La queue est utilisée pour la stabilisation, la palette stabilise le noyau long et mince du projectile dans l'alésage. Actuellement, il s'agit du principal type de munitions de char pour engager des cibles lourdement blindées.
Dans les projectiles cumulatifs, un jet cumulatif, composé d'un matériau de revêtement et de produits d'explosion, produit une cible touchée.
L'énorme pression à la rencontre du jet avec l'obstacle dépasse de plusieurs ordres de grandeur la résistance à la traction des métaux. Par conséquent, le projectile cumulé pénètre facilement les armures métalliques de toute résistance et de très grande épaisseur.
Dans les projectiles modernes à charge creuse, ce n'est pas du cuivre, mais, par exemple, du tantale qui est utilisé comme matériau de revêtement. Pour contrer la protection dynamique, l'ogive est fabriquée en tandem - une charge plus petite est placée devant la charge principale.
Les munitions à fragmentation sont améliorées grâce à l'utilisation de fusibles programmables, capables de régler avec précision le moment de la détonation du projectile. Pour augmenter l'effet de fragmentation lors du tir en l'air, des éléments de frappe prêts à l'emploi tels que des billes de tungstène sont placés dans les munitions. C'est comme un cycle de développement moderne de l'obus à éclats.
La précision des tirs d'artillerie est augmentée par des projectiles guidés de haute précision, comme le russe Krasnopol ou l'américain Copperhead avec guidage laser ou GPS. Il existe des munitions à action combinée - par exemple, la fragmentation cumulative, qui donne en outre un champ de fragmentation lorsqu'elle explose.
Les obus à chambre perforante pour canons de char n'ont pas été développés depuis longtemps, mais pour le canon de 25 mm du chasseur F-35, le projectile PGU-47 / U a été créé, qui a un noyau perforant fabriqué de carbure de tungstène et une charge explosive pour assurer l'action au-delà de la barrière.
Les munitions incendiaires sous forme d'obus et de mines équipées de phosphore blanc sont restées pratiquement inchangées depuis leur création.
Cependant, officiellement, ils servent à installer des écrans de fumée et le public, en règle générale, n'est informé de la teneur en phosphore qu'après l'utilisation de tels obus fumigènes lors du prochain conflit.
Les munitions à bruit instantané, qui existent généralement sous la forme de grenades à main et de tirs de lance-grenades, devraient temporairement désactiver la main-d'œuvre. Par conséquent, leur coque ne donne pas de fragments mortels lors d'une explosion et l'onde de choc est insignifiante.
Bien qu'une pression excessive puisse causer des blessures graves, un éclair d'explosion peut mettre le feu, par exemple, au carburant. Les munitions à bruit instantané ne sont donc pas non plus totalement non létales.
Explosion volumétrique, son développement et son utilisation au combat
L'effet de l'explosion volumétrique elle-même est connu depuis très longtemps - peut-être depuis l'époque où la poussière de farine explosait dans le moulin de quelqu'un. Le principe de fonctionnement des munitions détonantes volumétriques est très simple - le projectile pulvérise un nuage de gaz, qui explose ensuite avec un court délai. Le résultat est une explosion d'une puissance énorme, dont l'onde de choc est plus intense que celle des charges explosives conventionnelles.
Les inconvénients de telles armes sont la dépendance aux conditions météorologiques et l'impossibilité de créer des munitions de si petit calibre.
Ainsi, les munitions thermobariques sont une arme hautement explosive utilisant l'effet d'explosion volumétrique, ce qui est fondamentalement différent des bombes détonantes volumétriques traditionnelles. Ils sont remplis d'un mélange de nétroesters liquides avec de la poudre métallique, qui joue le rôle de carburant, ou d'un explosif solide à base de RDX ou HMX, mélangé avec un épaississant et de la poudre d'aluminium.
Cet explosif est placé autour de la charge explosive centrale, ce qui donne une première onde de choc, qui amorce déjà la détonation du mélange thermobarique. Et les produits de l'explosion derrière l'onde de choc se mélangent à l'air et à la combustion.Les charges thermobariques, contrairement à celles qui détonent en volume, ne dépendent pas de l'influence de l'atmosphère et ne sont pas limitées par la masse effective, c'est-à-dire ils peuvent être petits.
Une onde de choc de charges thermobariques est également capable de s'écouler dans les abris. Ils ont des munitions et un effet incendiaire.
Pour la première fois, ils ont essayé d'utiliser une explosion volumétrique pour résoudre des missions de combat dans le Troisième Reich. Un curieux projet était censé abattre des bombardiers alliés, faisant exploser des nuages de poussière de charbon sur leur passage. Rien de bon n'en est sorti.
Armes occasionnellement utilisées d'une explosion volumétrique par les forces américaines au Vietnam. Bien qu'une bombe BLU-82 larguée d'un transport C-130 soit communément appelée bombe "à vide", cette opinion est erronée. Et la vraie bombe spatiale CBU-55 n'a réussi qu'à passer les tests. Au combat, il n'a été utilisé qu'une seule fois - après le retrait officiel des troupes américaines, juste avant la défaite du Sud-Vietnam.
Pendant assez longtemps, l'arsenal américain n'a eu que des bombes "à vide".
Il est peu probable que cela puisse être influencé d'une manière ou d'une autre par la résolution de l'ONU « sur les armes incendiaires » en 1976, puisque la question n'a pas abordé la possibilité d'une interdiction là-bas.
Le travail s'est intensifié en Union soviétique. En plus de la bombe aérienne ODAB-500P, le lance-flammes RPO Bumblebee et le système de fusée à lancement multiple TOS-1 sont apparus en service. Le lance-flammes Bumblebee est en fait un lance-grenades jetable avec une ogive thermobarique.
Au début du 21e siècle, la liste a été complétée par une cartouche thermobarique pour le lance-grenades RPG-7, des lance-grenades jetables RShG et des ogives thermobariques pour les missiles guidés ("Chrysanthème" 9M123F) et non guidés (S-8DF). Le lance-grenades jetable RMG, qui utilise une ogive en tandem, est particulièrement intéressant.
La section principale est une charge thermobarique, et un élément façonné est situé devant elle. Ainsi, la charge creuse perce un trou dans la cible, et la charge thermobarique y pénètre et explose à l'intérieur de la cible. Des grenades thermobariques à main (RG-60) et des tirs pour lance-grenades (VG-40TB) ont été créés. Ils sont conçus pour engager des cibles dans les pièces et à l'intérieur des abris.
Aux États-Unis, le développement des munitions thermobariques a été plus lent. Mais même là, ils ont développé des tirs de lance-grenades thermobariques de calibre 40 mm, il y a un tir de volume détonant dans les munitions du lance-grenades Mk 153, qui est utilisé par le Corps des Marines. Création d'ogives thermobariques pour missiles guidés ("Hellfire") Il était censé fournir des lance-grenades de 25 mm avec des munitions incendiaires thermobariques, mais la fermeture du programme a mis fin à l'idée.
Les armes thermobariques ont été utilisées avec succès par les troupes soviétiques en Afghanistan, puis par les troupes russes en Tchétchénie.
Les forces américaines ont testé les munitions "à vide" en action lors des incursions en Irak et en Afghanistan. Il est intéressant de noter que la bombe utilisée en 1983 lors de l'attaque de la caserne des Casques bleus à Beyrouth était précisément la munition d'une explosion volumétrique.
Perspectives de développement
L'ONU a tenté de mettre un terme au développement des munitions thermobariques, recherchant partout « des armes inhumaines qui causent des souffrances excessives » (bien que dans cette lecture, seule celle qui tue instantanément et immédiatement doive être considérée comme humaine). Cependant, comme déjà noté, ses résolutions n'étaient pas une interdiction.
Une direction prometteuse semble être l'utilisation de matériaux dits « réactifs » dans les munitions thermobariques - des substances qui ne sont pas explosives en elles-mêmes, mais dans lesquelles une réaction intense peut être déclenchée par un impact à grande vitesse (par exemple).
La combustion rapide de fragments constitués de matériaux réactifs dans l'air augmente considérablement l'effet hautement explosif des projectiles, et les gros fragments, s'enflammant lors de la pénétration, créent une impulsion thermobarique dans l'espace au-delà de la barrière. Aujourd'hui, de telles armes existent sous forme de prototypes.
Conclusion
Les munitions thermobariques sont un ajout précieux à la fois à l'arsenal d'un fantassin et aux armes lourdes. Ils ne privaient pas les charges à fragmentation hautement explosives traditionnelles de leur rôle, mais ils occupaient leur créneau important.
Les tirs thermobariques pour les lance-grenades propulsés par fusée ont donné à l'infanterie la puissance d'un projectile d'artillerie, les tirs manuels ont permis de détruire de manière fiable les ennemis cachés dans les locaux.
Les ogives à volume détonant pour missiles guidés et non guidés fabriquaient des munitions hautement explosives capables de frapper des véhicules légèrement blindés. Et les mythes autour des « bombes à vide » et les tentatives de l'ONU de les déclarer « inhumaines » ne font qu'illustrer l'importance de ces armes et la volonté de priver un adversaire potentiel de la possibilité de les utiliser.
Vidéo
Le 11 septembre 2007, la Russie a testé avec succès l'arme non nucléaire la plus puissante du monde. Le bombardier stratégique Tu-160 a largué une bombe pesant 7,1 tonnes et d'une capacité d'environ 40 tonnes en équivalent TNT avec un rayon de destruction garanti de tous les êtres vivants de plus de trois cents mètres. En Russie, cette munition a reçu le surnom de "Papa de toutes les bombes". Il appartenait à la classe des munitions à effet de souffle volumétrique.
Le développement et les tests des munitions du papa de toutes les bombes sont la réponse de la Russie aux États-Unis. Jusqu'à présent, les munitions non nucléaires les plus puissantes étaient considérées comme la bombe américaine GBU-43В MOAB, que les développeurs eux-mêmes appelaient la "Mère de toutes les bombes". Le "papa" russe a surpassé la "maman" à tous égards. Certes, les munitions américaines n'appartiennent pas à la classe des munitions sous vide - il s'agit de la mine terrestre la plus courante.
Aujourd'hui, l'arme d'une explosion volumétrique est la deuxième plus puissante après une explosion nucléaire. Sur quoi repose son principe de fonctionnement ? Quel type d'explosif rend les bombes à vide aussi puissantes que les monstres thermonucléaires ?
Le principe de fonctionnement de l'explosion volumétrique des munitions
Les bombes à vide ou les munitions à effet de souffle volumétrique (ou munitions détonantes volumétriques) sont un type de munition qui fonctionne sur le principe de la création d'une explosion volumétrique connue de l'humanité depuis des centaines d'années.
En termes de puissance, ces munitions sont comparables à des charges nucléaires. Mais contrairement à ces derniers, ils n'ont pas de facteur de contamination radioactive de la zone et ne relèvent d'aucune des conventions internationales sur les armes de destruction massive.
Un homme s'est familiarisé avec le phénomène d'une explosion volumétrique pendant très longtemps. De telles explosions se produisaient assez souvent dans les moulins à farine, où la plus petite poussière de farine s'accumulait dans l'air, ou dans les usines sucrières. Un danger encore plus grand est posé par de telles explosions dans les mines de charbon. Les explosions volumétriques sont l'un des dangers les plus graves qui guettent les mineurs sous terre. La poussière de charbon et le gaz méthane s'accumulent dans les faces mal ventilées. Même une petite étincelle suffit pour déclencher une puissante explosion dans de telles conditions.
Un exemple typique d'explosion volumétrique est une explosion de gaz domestique dans une pièce.
Le principe physique de fonctionnement d'une bombe à vide est assez simple. Habituellement, il utilise un explosif à faible point d'ébullition, qui se transforme facilement en état gazeux même à basse température (par exemple, l'oxyde d'acétylène). Pour créer une explosion volumétrique artificielle, il suffit de créer un nuage d'un mélange d'air et de matière combustible et de l'incendier. Mais ce n'est qu'en théorie - en pratique, ce processus est assez compliqué.
Au centre de la munition à explosion volumétrique se trouve une petite charge explosive constituée d'un explosif conventionnel (HE). Ses fonctions incluent l'atomisation de la charge principale, qui se transforme rapidement en gaz ou en aérosol et réagit avec l'oxygène atmosphérique. C'est ce dernier qui joue le rôle de comburant ; ainsi, une bombe à vide est plusieurs fois plus puissante qu'une classique de même masse.
La tâche de la charge de dynamitage est de répartir uniformément le gaz combustible ou l'aérosol dans l'espace. Puis une seconde charge entre en jeu, ce qui provoque la détonation de ce nuage. Plusieurs charges sont parfois utilisées. Le délai entre l'activation de deux charges est inférieur à une seconde (150 ms).
Le nom "bombe à vide" ne reflète pas tout à fait exactement le principe de fonctionnement de cette arme. Oui, après la détonation d'une telle bombe, il y a vraiment une baisse de pression, mais on ne parle pas de vide. De manière générale, les munitions à explosion volumétrique ont déjà donné lieu à un grand nombre de mythes.
En tant qu'explosif dans les munitions en vrac, divers liquides (oxydes d'éthylène et de propylène, diméthylacétylène, nitrite de propyle), ainsi que des poudres de métaux légers (le plus souvent du magnésium) sont généralement utilisés.
Comment fonctionne une telle arme ?
Lorsqu'une explosion volumétrique est déclenchée, une onde de choc est générée, mais elle est beaucoup plus faible que lorsqu'un explosif conventionnel tel que le TNT est explosé. Cependant, l'onde de choc agit lors d'une explosion volumétrique beaucoup plus longtemps que lors de la détonation de munitions conventionnelles.
Si nous comparons l'action d'une charge conventionnelle à l'impact d'un piéton par un camion, alors l'action d'une onde de choc dans une explosion volumétrique est un rouleau qui non seulement passera lentement sur la victime, mais se tiendra également dessus.
Cependant, le facteur dommageable le plus mystérieux des munitions volumétriques est l'onde de pression réduite qui suit le front de choc. Il existe un grand nombre d'opinions les plus contradictoires sur son action. Il est prouvé que c'est la zone de basse pression qui a l'effet le plus destructeur. Cependant, cela semble peu probable, puisque la chute de pression n'est que de 0,15 atmosphère.
Les plongeurs subissent des chutes de pression à court terme allant jusqu'à 0,5 atmosphère, ce qui n'entraîne pas de rupture des poumons ni de chute des yeux.
Une autre caractéristique les rend plus efficaces et dangereux pour l'ennemi. L'onde de choc après la détonation d'une telle munition ne se plie pas autour des obstacles et n'est pas réfléchie par eux, mais « engourdit » chaque brèche et chaque abri. Par conséquent, il n'est certainement pas possible de se cacher dans une tranchée ou une pirogue si une bombe à vide d'aviation est larguée sur vous.
L'onde de choc se propage à la surface du sol, elle est donc parfaite pour faire exploser les mines antipersonnel et antichar.
Pourquoi toutes les munitions n'ont-elles pas été mises sous vide
L'efficacité des munitions à explosion volumétrique est devenue apparente presque immédiatement après le début de leur utilisation. Détoner dix gallons (32 litres) d'acétylène atomisé a eu un effet égal à l'explosion de 250 kg de TNT. Pourquoi toutes les munitions modernes ne sont-elles pas devenues encombrantes ?
La raison réside dans les particularités de l'explosion volumétrique. Les munitions détonantes n'ont qu'un seul facteur dommageable : une onde de choc. Ils ne produisent ni effet cumulatif ni effet de fragmentation sur la cible.
De plus, leur capacité à détruire un obstacle est extrêmement faible, puisque leur explosion est de type « brûlant ». Cependant, dans la plupart des cas, une explosion de type "détonation" est nécessaire, ce qui détruit les obstacles sur son passage ou les rejette.
L'explosion d'une munition volumétrique n'est possible que dans l'air, elle ne peut pas être produite dans l'eau ou le sol, car l'oxygène est nécessaire pour créer un nuage combustible.
Pour une utilisation réussie des munitions à explosion spatiale, les conditions météorologiques sont importantes, qui déterminent le succès de la formation d'un nuage de gaz. Cela n'a aucun sens de créer des munitions volumineuses de petit calibre : des bombes aériennes pesant moins de 100 kg et des obus de moins de 220 mm de calibre.
De plus, la trajectoire de frappe de la cible est très importante pour la munition volumétrique. Ils agissent plus efficacement lorsque l'objet est frappé verticalement. Dans les plans au ralenti de l'explosion de la munition volumétrique, il est clair que l'onde de choc forme un nuage toroïdal, surtout lorsqu'elle "se propage" le long du sol.
Histoire de la création et de l'application
Les munitions d'une explosion volumétrique (comme beaucoup d'autres armes) doivent leur naissance à un génie de l'arme allemand méchant. Lors de la dernière guerre mondiale, les Allemands ont attiré l'attention sur la puissance des explosions qui se produisent dans les mines de charbon. Ils ont essayé d'utiliser les mêmes principes physiques pour produire un nouveau type de munitions.
Rien de réel n'en est sorti et après la défaite de l'Allemagne, ces développements sont tombés entre les mains des Alliés. Ils ont été oubliés pendant de nombreuses décennies. Les Américains ont été les premiers à rappeler les explosions volumétriques pendant la guerre du Vietnam.
Au Vietnam, les troupes américaines ont largement utilisé des hélicoptères de combat avec lesquels elles ont ravitaillé leurs troupes et évacué les blessés. La construction de sites d'atterrissage dans la jungle est devenue un problème assez sérieux. Le nettoyage de la zone pour l'atterrissage et le décollage d'un seul hélicoptère a nécessité le travail acharné de tout un peloton de sapeurs pendant 12 à 24 heures. Il n'a pas été possible de nettoyer les sites à l'aide d'explosions conventionnelles, car elles ont laissé d'énormes cratères. C'est alors qu'ils se souvinrent des munitions à explosion volumétrique.
Un hélicoptère de combat pouvait embarquer plusieurs de ces munitions, l'explosion de chacune d'entre elles créait un site tout à fait propice à l'atterrissage.
De plus, l'utilisation au combat de munitions encombrantes s'est avérée très efficace ; elles ont eu un fort effet psychologique sur les Vietnamiens. Il était très problématique de se cacher d'une telle explosion même dans une pirogue ou un bunker fiable. Les Américains ont utilisé avec succès des bombes à explosion volumétrique pour détruire les guérilleros dans les tunnels. Dans le même temps, le développement de telles munitions a également commencé en URSS.
Les Américains ont équipé leurs premières bombes de divers types d'hydrocarbures : éthylène, acétylène, propane, propylène et autres. En URSS, ils ont expérimenté une variété de poudres métalliques.
Cependant, les munitions à explosion volumétrique de première génération étaient assez exigeantes en termes de précision de bombardement, dépendaient fortement des conditions météorologiques et ne fonctionnaient pas bien à des températures glaciales.
Pour développer des munitions de deuxième génération, les Américains ont utilisé un ordinateur sur lequel ils ont simulé une explosion volumétrique. À la fin des années 70 du siècle dernier, l'ONU a adopté une convention interdisant ces armes, mais cela n'a pas empêché son développement aux États-Unis et en URSS.
Aujourd'hui, des munitions à explosion volumétrique de troisième génération ont déjà été développées. Des travaux dans ce sens sont activement menés aux États-Unis, en Allemagne, en Israël, en Chine, au Japon et en Russie.
"Papa de toutes les bombes"
Il convient de noter que la Russie fait partie des États qui ont les développements les plus avancés dans le domaine de la création d'armes à explosion volumétrique. La bombe à vide à haut rendement testée en 2007 en est une confirmation éclatante.
Jusqu'à cette époque, la munition non nucléaire la plus puissante était considérée comme la bombe aérienne américaine GBU-43 / B, pesant 9,5 tonnes et longue de 10 mètres. Les Américains eux-mêmes considéraient cette bombe aérienne guidée peu efficace. Contre les chars et l'infanterie, à leur avis, il vaut mieux utiliser des armes à sous-munitions. A noter également que le GBU-43/B n'appartient pas aux munitions encombrantes, il contient des explosifs conventionnels.
En 2007, après des tests, la Russie a adopté une bombe à vide à haut rendement. Cette évolution est gardée secrète, ni l'abréviation qui est attribuée aux munitions, ni le nombre exact de bombes en service dans les forces armées russes ne sont connus. Il a été indiqué que la puissance de cette super bombe est de 40 à 44 tonnes en équivalent TNT.
En raison du poids important de la bombe, seul un avion peut être un moyen de livrer une telle munition. La direction des forces armées russes a déclaré que la nanotechnologie a été utilisée dans le développement des munitions.
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À l'automne 2007, la télévision russe a diffusé des images des essais de la bombe non nucléaire la plus puissante de Russie. Le développement est secret et n'a pas de nom officiel, seule l'abréviation AVBPM est une bombe à vide d'aviation de puissance accrue. Les médias ont immédiatement surnommé la nouveauté "Le papa de toutes les bombes" - en opposition au GPU-43 / B américain MOAB, testé quatre ans plus tôt et appelé "La mère de toutes les bombes".
La bombe russe s'est avérée plus légère et plus compacte que la bombe américaine, mais beaucoup plus efficace. Grâce à l'utilisation de la nanotechnologie, AVBPM est quatre fois plus puissant que MOAB et est capable de toucher 20 fois plus de surface : 180 pâtés de maisons contre 9 pour le GPU-43. La bombe russe a deux fois le rayon de destruction continue et la température à l'épicentre. En termes de puissance, le "Papa de toutes les bombes" est proche des armes nucléaires tactiques, tandis que les munitions sous vide ne laissent pas de contamination chimique et radioactive.
La presse occidentale a réagi avec enthousiasme à l'essai de bombe russe. "Un geste de désobéissance militante à l'Occident" a appelé l'AVBPM The Daily Telegraph. Les tests sont "une nouvelle preuve du fait que les forces armées de la Fédération de Russie ont retrouvé leur position technologique", a déclaré le journal. Les journalistes du Guardian ont suggéré que le test était la réponse de la Russie au déploiement d'éléments de défense antimissile en Europe centrale. Et la BBC a déclaré que FOAB (c'est le nom officiel que la bombe a reçu à l'OTAN) représente vraiment l'arme non nucléaire la plus puissante au monde.
Les experts estiment que les tests du « Pape » ne sont pas effectués pour effrayer l'Occident ou pour démontrer la restauration de l'industrie de défense russe. L'AVBPM modifié peut devenir l'ogive du missile balistique le plus puissant de notre époque, le RS-28 Sarmat, dont les essais en vol débuteront en 2017. En termes de poids de projection, la bombe correspond aux caractéristiques de la fusée et le transfert du Sarmat au statut non nucléaire sauve la fusée de nombreuses restrictions. Enfin, la probabilité d'utilisation d'armes nucléaires dans un conflit armé est de quelques millionièmes de pour cent, mais l'utilisation de missiles à tête thermobarique est tout à fait probable.
Les missiles du complexe opérationnel-tactique "Iskander" ont à la fois des ogives nucléaires et thermobariques, mais ils sont terribles non seulement pour cela. Un missile lancé par Iskander ne peut pas être intercepté ou abattu - il volera là où il est placé et l'amènera là où il est censé le faire. Et aucune défense antimissile ne peut l'en empêcher. L'inévitabilité de la punition est ce qui déroute les adversaires potentiels de la Russie.
Le missile OTRK vole très rapidement (à une vitesse de près de 5000 kilomètres par heure) et très haut ou très bas, selon la modification et la mission de combat. Toutes les parties saillantes sont lâchées immédiatement après le lancement, la surface de la fusée est traitée avec des revêtements nanostructurés diffusants, ce qui la rend invisible pour les radars ennemis.
Selon les lanceurs de missiles, il n'est pas nécessaire de supprimer complètement les systèmes de défense aérienne et de défense antimissile ennemis - il suffit de les confondre pendant une courte période, ce qui est nécessaire pour que le missile surmonte la zone de défense. Compte tenu de la vitesse de l'Iskander, cet intervalle est calculé en fractions de seconde, et à l'approche de la cible, le missile supprime intensément les défenses aériennes ennemies et projette de fausses cibles.
Mais le principal avantage n'est même pas cela. Sur la dernière étape de la trajectoire, l'Iskader manœuvre de manière imprévisible avec des surcharges de 20 à 30 unités. Et si l'on suppose que la défense aérienne ennemie a encore détecté le missile, pour le détruire, le missile intercepteur doit manœuvrer deux à trois fois plus vigoureusement. Mais il n'y a pas de tels missiles et ne sont pas attendus dans un avenir prévisible.
La première mondiale d'un lourd lance-flammes automoteur a eu lieu en 2000 lors de l'assaut du village de Komsomolskoïe. Des tirs de lance-flammes en état de marche ont fait le tour du monde et des militants capturés ont parlé de "l'enfer de feu" organisé par leurs obus dans le village. À cette époque, le TOS était en service dans les armées soviétique et russe depuis plus de 15 ans, ayant réussi à combattre en Afghanistan.
Les obus thermobariques ne volent pas loin - à un maximum de six kilomètres - puisque la majeure partie de la fusée de trois mètres n'est pas occupée par le moteur, comme dans le Tornado et le Smerch, mais par l'ogive. Au-dessus de la cible, l'obus du missile se brise et un nuage d'aérosol se forme, qui explose aussitôt.
Les fortifications, les tranchées et les plis du terrain ne sont pas un obstacle à une explosion volumétrique - des aérosols explosifs pénètrent partout. La température dans la zone d'explosion atteint deux mille degrés, tous les êtres vivants sont réduits en cendres. Les équipements et bâtiments militaires font l'objet d'une restauration. Les lance-flammes sont particulièrement efficaces dans les zones montagneuses, où les ondes de choc, se reflétant sur les rochers, se renforcent mutuellement.
Ceux qui ont réussi à survivre à l'explosion sont confrontés à une mort douloureuse due à des dommages aux organes internes - une explosion volumétrique brûle l'oxygène atmosphérique et provoque une forte diminution de la pression. Par conséquent, les munitions thermobariques sont également appelées sous vide.
La version légère avec 24 tours contre 30 est appelée.