Les cônes sont une famille particulière de gastéropodes, largement connus pour leur beauté et leur toxicité. Les représentants de ce groupe sont très divers, de plus, de nouvelles espèces sont découvertes chaque année, de sorte qu'à l'heure actuelle, il y en a déjà 550 dans la famille.

Cône impérial (Conus imperialis).

Presque tous les types de cônes sont des habitants des mers tropicales. Ils vivent dans les eaux peu profondes des récifs coralliens du Pacifique, de l'Inde et Océans Atlantique. Ces animaux sont solitaires, actifs principalement la nuit. Leurs tailles ne sont pas très grandes: la longueur de la coquille chez les adultes varie de 6 à 20 cm, mais la couleur est incroyablement belle. Bien qu'il soit dominé par des couleurs douces (noir, gris, marron, jaune, blanc), elles forment des motifs fantastiques. Chez certaines espèces, les coquilles sont parsemées de points, chez d'autres - avec de grandes taches ...

Cône de safran (Conus crocatus).

la troisième - lignes ...

Cône de chêne (Conus quercinus).

dans le quatrième - un motif complexe.

Cône ammiralis (Conus ammiralis).

Quand on les regarde, on dirait que quelqu'un a fabriqué des amphores peintes, des petits sacs, des bols et des vases à partir de ces mollusques.

Les coquilles du cône hirasei (Conus hirasei) ressemblent à des cornets de crème glacée.

Même les cônes avec des coquilles unicolores sont beaux grâce à la texture lisse de la surface, rappelant la porcelaine.

Cône de carotte (Conus daucus).

Les noms de certaines espèces témoignent du motif complexe qui les orne : dans le cône littéraire, les points ressemblent à des lettres en lignes, dans le cône textile - un motif sur le tissu, dans le cône géographique - des taches sur la carte.

Coquilles coniques littéraires (Conus litteratus) empilées pour la vente.

Les cônes ont obtenu leur nom en raison de la géométrie Forme correcte coquilles. Comme tous les gastéropodes, dans les cônes, il se tord en spirale, mais chaque boucle se trouve presque au-dessus de la précédente, de sorte que le haut de la coquille s'avère émoussé, presque plat. Le trou dans la coque est situé sur le côté et il est tellement allongé qu'il s'étend sur presque toute sa longueur. Le corps mou du mollusque se cache à l'intérieur; pendant le mouvement, la jambe large dépasse à travers l'ouverture latérale et la tête à travers un petit trou dans l'extrémité étroite de la coquille. L'extrémité antérieure du corps est couronnée de plusieurs excroissances à la fois. Deux tiges courtes portent de minuscules yeux, entre elles et un peu plus haut se trouve une trompe de chasse, semblable à un long tube, et sous la trompe se trouve une bouche. En position normale, l'ouverture de la bouche est difficile à remarquer, mais lorsqu'une proie est avalée, elle est capable de se prolonger dans un tube en forme d'entonnoir et d'enfermer de très grosses proies.

Cône géographique (Conus geographus) avec une trompe de piégeage allongée, sur les côtés de laquelle des tiges avec des yeux sont visibles. Sur la semelle du mollusque, le motif est le même que sur la coquille.

De cette description, il devient clair que les cônes sont des prédateurs. Différents types de ces mollusques se spécialisent dans certains types de proies : certains mangent vers polychètes, d'autres préfèrent les petits poissons (surtout souvent les amphiprions deviennent leurs victimes), d'autres se nourrissent de gastéropodes d'autres espèces. Cependant, dans des conditions exiguës, les cônes peuvent bien manger un morceau avec leur homologue plus petit.

Les cônes se montrent leurs entonnoirs buccaux.

Ils trouvent la victime par l'odorat à l'aide d'un organe spécial - l'osphradium. Ayant senti la proie, le cône montre une agilité inattendue pour de tels animaux. Il rampe rapidement à travers la proie et pointe sa trompe de chasse vers elle. C'est là que le plaisir commence. Le fait est que les cônes, comme tous les mollusques, ont une radula - une sorte de "râpe" pharyngienne parsemée de nombreuses dents. Mais si d'autres mollusques broient de la nourriture avec leurs dents, les cônes les utilisent différemment.

Dent en forme de flèche d'un cône rayé (Conus striatus), sortant d'un tube de piégeage.

Leurs dents ressemblent à un harpon pointu et se séparent facilement de la radula, le canal de la dent cassée est rempli de toxine et tombe dans la trompe de chasse. Le cône, comme un indigène avec une lance à la main, se faufile sur la victime, lui braque une trompe avec une dent serrée au bout et la pique avec une pointe. Si la proie est très mobile (par exemple, un poisson), il peut être difficile de se faufiler dessus à la bonne distance, de sorte que le cône est souvent enfoui dans le sable, ne laissant dépasser que le siphon respiratoire et la trompe. Dès qu'un poisson négligent nage jusqu'à un prédateur caché, il lui inflige un coup mortel. Parfois, les cônes pratiquent une autre façon de chasser. Ils rampent jusqu'à un petit poisson, ouvrent leur bouche-entonnoir et ... le poisson y nage tout seul ! Après cela, le cône ne peut qu'avaler la prise.

Ce gastéropode est non seulement le membre le plus dangereux de la famille des cônes, mais aussi l'escargot le plus toxique au monde. Son nom scientifique est cône géographique. Habitat - Région Indo-Pacifique. Le mollusque préfère vivre dans les eaux chaudes en eau peu profonde, il représente donc menace réelle pour les touristes qui, très probablement, ne sont même pas au courant de son existence.

Armé et très dangereux

Le cône géographique est un prédateur qui préfère chasser les petits poissons, les vers. Le mollusque a une piqûre en forme de trompe à travers laquelle il injecte un venin hautement toxique dans sa proie. La vitesse de déplacement du cône géographique le long du fond océanique étant trop faible, il préfère adopter une position attentiste. Dès que la proie nage ou rampe à proximité, le mollusque attaque à la vitesse de l'éclair. La victime reçoit une dose mortelle de poison qui la paralyse instantanément. Le cône géographique avale son déjeuner tout entier.

Comment une rencontre avec un mollusque peut-elle se terminer ?

Contrairement à la plupart des mollusques, qui préfèrent se cacher dans la coquille lorsqu'ils rencontrent une personne, le cône géographique agit de manière assez agressive, attaquant souvent en premier. L'attaque du cône peut se terminer morsure douloureuse qui ressemble à une brûlure. Après cela, l'endroit piqué commence à s'éclaircir, puis à virer au bleu. La zone touchée devient engourdie.

Malgré leur relative petite taille(jusqu'à 10 centimètres de diamètre), le mollusque constitue une menace mortelle pour l'homme. Par la dernière décennie le cône géographique a tué plus de trente personnes. En règle générale, la mort survient par noyade. Si le piqué est dans l'eau loin de littoral, alors il n'a tout simplement pas le temps de nager jusqu'au rivage. Le poison nerveux entraîne une paralysie partielle ou complète du corps et la victime perd la capacité de nager.

Sur le actuellement il n'y a pas d'antidote efficace qui pourrait annuler l'effet de ce poison sur le corps humain. Par conséquent, il y a des cas où des touristes sont morts après avoir été mordus par un cône géographique alors qu'ils étaient dans un lit d'hôpital. Pour sauver des vies, les experts recommandent de pratiquer une incision profonde sur le site de la morsure en cas de saignée abondante.

Action du poison

Le cône géographique, comme les autres membres de cette famille, produit un poison dont le nom scientifique est conotoxine. Les premières études sur la substance toxique avec laquelle le mollusque tue sa proie ont été réalisées par le professeur américain B. Oliver. D'après son rapport, il devient clair que la conotoxine est un mélange d'une énorme quantité de peptides de faible poids moléculaire qui contiennent jusqu'à 30 acides aminés. Sur cette base, on peut affirmer que l'effet du poison du cône géographique est similaire à celui du cobra. Il bloque partiellement ou complètement la transmission des impulsions des nerfs aux muscles. La victime, frappée par le poison du cône géographique, développe rapidement un engourdissement, après quoi une mort atroce survient en raison d'un arrêt cardiaque.

Pour éviter que vos vacances ne finissent dans un lit d'hôpital, les experts recommandent d'éviter tout contact tactile avec le cône géographique. Ce mollusque se trouve assez souvent dans la mer Rouge, qui baigne les côtes de l'Égypte, qui aime tant les touristes russes.

Si vous plongez sous l'eau, par exemple, en tenue de plongée, pour admirer la nature Monde sous marin puis essayez de ne rien toucher. En règle générale, le cône s'enfouit dans le sable et se tient en embuscade. Dès qu'il se rendra compte que vous êtes trop près, il passera à l'attaque et tentera de piquer.

Utilisation de poison dans les forces médicales

Malgré le danger mortel du cône géographique, celui-ci, comme de nombreux autres représentants vénéneux du monde animal, présente un grand intérêt pour les employés du profil biomédical. Le poison nerveux toxique produit par ces mollusques peut non seulement causer de graves dommages à l'organisme, mais aussi être très utile.

Le cône géographique produit un venin contenant une énorme quantité de protéines qui peuvent être utilisées comme anesthésique. Selon des études récentes, à l'aide de ces composés protéiques, il est possible d'agir sélectivement sur certains récepteurs humains de la douleur, et le résultat de leur utilisation est plusieurs milliers de fois supérieur à l'effet de la morphine. Mais contrairement à ce dernier, le poison du cône géographique ne provoque pas d'accoutumance.

De plus, à partir de la substance toxique produite par les mollusques, les scientifiques ont appris à extraire des conotoxines « pures ». Sur cette base, des médicaments sont produits pour aider les personnes souffrant de crises convulsives à réduire considérablement leur nombre.

La première mention écrite d'un cône géographique remonte à 1777. Ensuite, la coquille de ce mollusque était considérée comme la plus belle, la plus rare et la plus précieuse au monde. Les collectionneurs étaient prêts à débourser plusieurs milliers de dollars rien que pour obtenir un coquillage précieux, qui est devenu un véritable joyau de toute collection.

La situation a radicalement changé au milieu du XXe siècle, lorsque les scientifiques ont exploré tout l'habitat du cône géographique. Il s'est avéré qu'il y a beaucoup de ces mollusques dans la région indo-pacifique, et certaines tribus vivant sur la côte ont même décoré les murs de leurs maisons avec des coquillages. À ce jour, le coût d'une coque conique varie dans les dix dollars et peut être acheté sur des sites Internet populaires, par exemple AliExpress.

Les mers et les océans de notre planète sont habités par de beaux et créatures étonnantes- mollusques, frappant dans une variété de formes, de tailles et de couleurs. Mais souvent, leur beauté n'est pas aussi anodine qu'il y paraît à première vue. Ces créatures "mignonnes" peuvent représenter menace sérieuse pour la vie humaine. Les mollusques toxiques appartiennent aux représentants de deux classes: les gastéropodes et les céphalopodes. Apprenons à mieux les connaître.

Cônes et térébres - mollusques vénéneux

Les cônes - les gastéropodes sont considérés comme les plus dangereux, car ils contiennent un poison très dangereux - la neurotoxine.

À ce jour, les scientifiques ont plus de quatre cents de leurs espèces. Ils ont une coquille enroulée de forme conique, atteignant une longueur de 10-11 centimètres. Leur jambe est longue et étroite, et leur siphon est épais et court. Le dessous de la jambe a un capuchon.

Très souvent dans des cônes de coquille avec belles couleurs, en règle générale, sous la forme d'un motif ondulé, parfois sous la forme d'un tricot complexe (par exemple, "cône textile"). La coquille a une surface intérieure de couleur orange vif. Certaines espèces de cônes sont armées d'une longue trompe charnue qui s'étend bien au-delà de leur coquille.

Ces gastéropodes vénéneux à l'extrémité de la trompe ont plusieurs dents acérées, qui sont disposées comme une râpe. À leur base, seules les glandes vénéneuses sont situées.

La piqûre de "dents" est accompagnée la douleur aiguë et un engourdissement au site de la blessure. Tout d'abord, le site de la morsure commence à pâlir, puis une cyanose apparaît.

Cette sensation d'engourdissement s'étend souvent à cavité buccale et d'autres parties du corps. Dans les cas les plus graves, ils peuvent s'accompagner d'évanouissements, d'une paralysie spastique des muscles squelettiques, d'une insuffisance cardiaque, etc. Certains types de cônes ont une injection mortelle.

La liste des "mollusques les plus vénéneux" est dirigée par un cône géographique.

De nombreux chercheurs décrivent des cas où des personnes ont marché sur des cônes vénéneux ou des touristes négligents lors d'une excursion dans les récifs ont pris des mollusques en forme de cône dans leurs mains et leur trompe s'est enfoncée dans la chair humaine. Bientôt, il y eut des signes d'empoisonnement et certaines des victimes moururent avant d'atteindre l'hôpital.

Les cônes sont communs dans les eaux peu profondes des mers et des océans des latitudes tropicales. Souvent trouvé dans les océans Indien et Pacifique, le rouge et Caraïbes, ainsi que de nombreux autres endroits.

À ce jour, il n'existe aucun médicament spécifique capable de neutraliser le venin des cônes. Un régime de traitement conçu pour traiter les lésions de diverses poisson venimeux. Pour soulager la douleur, des préparations de morphine et d'autres analgésiques sont administrés. Et pour la prévention des convulsions, des médicaments tels que le sulfate de magnésium, le gluconate de calcium, etc. sont administrés par voie intraveineuse.Si des réactions allergiques se produisent sous la forme d'éruptions cutanées, des antihistaminiques sont prescrits.

Lors de la fourniture du premier soin d'urgence sur place, il faut couper la peau à l'endroit de la "morsure", aspirer le poison. Au-dessus du site de la lésion, vous devez appliquer un garrot pendant trente minutes et placer la zone touchée dans de l'eau chaude additionnée de sel de table. Ensuite, vous devez faire un blocus de novocaïne autour du site de la morsure.

Pour éviter de telles conséquences, les palourdes vénéneuses en forme de cône doivent être prises de manière à ce que leur trompe ne puisse pas atteindre votre main non protégée.

En plus des cônes, l'appareil toxique a également des térébres. Sa coque ressemble beaucoup à une tourelle haute enroulée. Chez terebra, l'appareil toxique a le même "dispositif" que dans les cônes. On peut également le trouver sur les bas-fonds des mers tropicales.

Par conséquent, lorsque vous vous détendez sur la côte de la mer sous les tropiques, vous devez être aussi prudent que possible et essayer d'éviter tout contact avec ces créatures dangereuses, bien que très belles.

poulpe venimeux

Ces crustacés intéressants appartiennent à une famille diversifiée de céphalopodes. La surface supérieure de leur corps gris en forme de sac est «décorée» de verrues. Les pieuvres ont également huit tentacules avec 2 rangées de ventouses dans leur arsenal.

Grande Yeux ronds, une bouche avec de fortes mâchoires cornées semblables au bec d'un perroquet. Les pieuvres sont répandues dans les eaux côtières latitudes partiellement tempérées, subtropicales et tropicales de tous les océans.

Les morsures sont un grave danger certains types poulpes - habitants des mers tropicales.

Les pieuvres ne font pas partie des animaux marins agressifs et ne nuisent généralement pas aux humains à moins d'être provoquées. Mais, si la rencontre avec le "bague bleue" a eu lieu, soyez extrêmement prudent.

Ces mollusques toxiques dangereux se trouvent dans les océans, et qui sait combien de nouvelles espèces de ces créatures dangereuses seront connues dans les décennies à venir. En effet, à ce jour, la « coquille d'eau » de la terre n'a été étudiée que par 5 %.

Et si vous voulez en savoir plus sur la pieuvre vénéneuse à anneaux bleus, alors cet article vous en parlera :

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Les Hapalochlaena (pieuvres aux anneaux bleus) sont considérées comme les animaux marins les plus venimeux. Ils sont petits mais extrêmement agressifs. Ils peuvent être reconnus par leur peau jaune vif et leurs anneaux noirs et bleus. Et reste loin d'eux.

Il est important de savoir qu'à ce jour, aucun antidote à leur substance toxique n'a été trouvé. Le rendu soins médicaux consiste à appliquer un pansement sur la plaie et la respiration artificielle, car ce poison paralyse système respiratoire. De plus, un transport urgent à l'hôpital est nécessaire.

Le mollusque le plus toxique de la nature

Plus coquillages vénéneux(Hapalochlaena) atteint une longueur maximale de 20 centimètres et ne pèse pas plus de 100 grammes. Il est parfaitement visible dans l'eau grâce à sa peau jaune vif rayée de bleu et de noir.

Le nombre de rayures, selon la taille de l'animal, peut atteindre 60. Lorsque les pieuvres à anneaux bleus sont effrayées ou très alarmées, elles commencent à montrer taches brunes, et les anneaux scintillent. Ces animaux sont des prédateurs. Ils mangent des crabes, des crevettes, des écrevisses. Parfois, ils parviennent à attraper du poisson. Après avoir attrapé la proie, les pieuvres mordent à travers la coquille et, comme les araignées, laissent entrer le poison, qui a un effet paralysant sur les nerfs. Au bout d'un moment, lorsque la victime est complètement paralysée, les pieuvres aspirent le contenu de la coquille.

V saison des amours les mâles s'approchent des femelles. Il y a d'abord caresser avec des tentacules. Puis le mâle les couvre d'un manteau femelle et sécrète du liquide séminal, enfermé dans des "sacs". A l'aide des mêmes tentacules, il féconde la femelle. L'accouplement se poursuit jusqu'à ce que la femelle repousse le mâle.

Les femelles font une couvée dans toute leur vie. Cela se passe à la fin de l'automne. Une pieuvre peut pondre jusqu'à cinquante œufs à la fois. Pendant six mois, la femelle s'occupe d'eux, pendant ce temps elle ne mange pas du tout. Dès que la progéniture émerge des œufs, la femelle meurt. Après environ un an, les pieuvres de cette couvée atteignent la maturité sexuelle et tout le processus se répète à nouveau.

Malgré le fait que ces mollusques vénéneux soient capables de repousser le coup de l'ennemi, ils ont, comme tous les céphalopodes, développé la capacité de changer de couleur pour se masquer grâce au chromatophore contenu dans les cellules. Les pieuvres à anneaux bleus peuvent se confondre complètement avec le paysage du fond, mais en cas de danger, elles retrouvent leur coloration typique.

Les Hapalochlaena (pieuvres aux anneaux bleus) sont assez courantes au large des côtes australiennes, mais il y a peu de cas d'attaques sur l'homme par ces mollusques. Cela est peut-être dû au mode de vie majoritairement nocturne, peut-être au comportement correct des vacanciers. Dans tous les cas, lors de la rencontre avec ces pieuvres, il ne faut pas bouger brusquement pour ne pas exciter l'animal.

Les escargots coniques ont inspiré les gens pendant des siècles. Les communautés vivant près de l'océan échangeaient souvent leurs beaux coquillages contre de l'argent et les ajoutaient aux bijoux. Certains artistes, dont Rembrandt, les ont capturés dans des croquis et des peintures. Récemment, des scientifiques de l'Institut national américain des normes et de la technologie (NIST) ont trouvé ces prédateurs mortels également fascinants, car ils les aideront à trouver de nouvelles façons de traiter des maladies médicales connues de longue date en utilisant le venin d'escargot comme base.

"C'est le même poison qui a été utilisé pour tuer les dinosaures dans le film Park jurassique", déclare Frank Marie, biochimiste du NIST. "C'est un matériau terrible, mais sa force réside dans vrai vie peut être utilisé à bon escient."

Comme la plupart des chercheurs du NIST, Marie met tout à l'épreuve. À savoir, lorsqu'il travaille avec des animaux marins, il étudie l'ARN et les protéines qui y sont associées. Comme le technologie moderne lui et ses collègues se sont améliorés dans l'analyse, l'étude et la catalyse des molécules en travaillant avec certaines des créatures peu étudiées de l'océan, y compris les escargots coniques. En 2017, le personnel de son laboratoire a fait plusieurs découvertes importantes sur les composants de leur poison, à terme ces découvertes peuvent conduire à de nouveaux médicaments destinés à traiter des maladies graves. Comme ces petites créatures calmes injectent du poison, les scientifiques peuvent également obtenir en toute sécurité d'excellents médicaments.

Chaque jour, Marie parcourt les rangées d'immenses aquariums du Hollings Marine Laboratory à Charleston, en Caroline du Sud, vérifiant les 60 escargots coniques qui vivent dans son laboratoire depuis 15 ans. Chaque semaine, lui et ses collègues s'engagent dans de délicates négociations pour échanger poisson mort pour le bien d'une dose de poison drainée dans un tube pour des recherches scientifiques ultérieures.

«Les escargots coniques sont si inhabituels. Ils ne se ressemblent pas vraiment créature sur la planète, et travailler dessus est presque aussi étrange que de travailler avec des extraterrestres, mais c'est aussi amusant. Le système de cônes est comme un magasin de bonbons », explique Marie.

Plus de 800 espèces d'escargots coniques ont été trouvées dans le monde, principalement dans les régions tropicales les plus chaudes. Ce sont des ermites, des créatures sans visage et ne sont pas du tout agressifs, mais seront capables de se défendre s'ils sont ramassés par le prochain collectionneur de coquillages. Les plus petits escargots piquent, ce qui est à peu près aussi fort qu'une piqûre d'abeille, mais la piqûre est plus grande espèce capable de tuer un humain adulte en quelques heures. L'escargot conique le plus meurtrier est considéré comme "l'escargot cigarette" de la région Indo-Pacifique, un escargot avec un humain pouce peut injecter une toxine si puissante que vous n'avez que le temps de fumer une cigarette et de mourir ensuite des effets du poison.

Malgré le fait que sa collection se compose de plusieurs espèces, Attention particulière Marie donne un cône à un escargot violet (lat. Conus purpurascens). Cet escargot se trouve principalement au large de la côte de la partie orientale océan Pacifique du golfe de Californie jusqu'au Pérou et autour du plateau des îles Galapagos. Il se déplace lentement le long du fond rocheux, où il grandit jusqu'à plusieurs centimètres de long. Tous les escargots du genre Conus sont nocturnes mais peuvent souvent être vus sur les plages.

Photo. L'escargot étend sa trompe et libère du venin dans un tube en latex.

Malgré leurs mouvements lents, ces escargots ont évolué pour pouvoir attaquer des créatures beaucoup plus mobiles dans l'obscurité, libérant une dent de harpon sur d'autres poissons, escargots et vers. Une fois le poison injecté, la victime est instantanément immobilisée et incapable de se cacher. L'escargot attire ensuite lentement la proie immobilisée dans sa coquille pour la digérer en entier. Après utilisation, chaque dent est jetée et immédiatement remplacée par une autre. Certains types d'escargots coniques ont une vingtaine de dents similaires prêtes à être utilisées lorsque la prochaine proie potentielle passe à la nage.

Dans son forme habituelle Le venin du cône d'escargot ne sera évidemment pas un excellent remède aux maux humains. Mais en le déballant pièce par pièce et en étudiant chaque composant au niveau moléculaire, Marie et ses collègues veulent étudier et décrire comment chaque composant de cette toxine remplit sa fonction.

« Nous en apprenons beaucoup sur eux », dit Marie.

Par exemple, le poison du cône est-il vraiment capable d'apparaître instantanément dans système nerveux un autre animal? Et comment paralyse-t-il si efficacement la victime ? Ce qui est encore plus déroutant, c'est que certains escargots à cône violet ne sont pas du tout toxiques, ce qui, selon Marie, pourrait être dû aux stades de développement de ces escargots.

Les indices d'escargot conique peuvent être utilisés pour progresser médicaments, qui se déplaceront plus rapidement et beaucoup plus efficacement dans le corps du patient, par exemple, de nouveaux types d'insuline pour soigner le diabète ou améliorer la guérison de certaines maladies neurologiques, comme la maladie d'Alzheimer. De nouvelles découvertes de composants de venin pourraient nous fournir de nouveaux systèmes d'administration de médicaments qui viseront à réduire le développement de cancers à évolution rapide. Certains scientifiques prévoient d'utiliser les composants du poison pour se débarrasser de la toxicomanie. Aujourd'hui encore, l'un des composants du venin d'escargot conique est utilisé dans les crèmes anti-rides, utilisant l'inflammation sous la peau pour gonfler les rides et les ridules sur le visage des gens.

Avant d'écrire un article publié dans le Journal of Proteomics (1), Marie et ses collègues ont utilisé des escargots coniques comme sondes au niveau moléculaire pour détecter un chevauchement important entre le système nerveux central humain et le système immunitaire. Leur étude a montré pour la première fois que cette toxine classique, qui agit normalement sur le système nerveux central, est également capable d'exercer impact direct sur le système immunitaire. Il a été constaté que dès que certains types les peptides d'escargot coniques, connus sous le nom de conotoxines, pénètrent dans le corps, certaines cellules vivantes signalent d'une certaine manière. Ces nouvelles avancées pourraient nous aider à développer de nouveaux traitements pour les cancers du sein, de l'estomac et du poumon, ainsi qu'à améliorer le traitement de la tuberculose, car toutes ces maladies provoquent la multiplication de certaines cellules. Afin d'appliquer la toxine comme un véritable médicament, cette étude a fourni une feuille de route pour mieux comprendre le processus de croissance des cellules indésirables.

Dans une autre étude récemment publiée dans le Journal of Proteomics (2), Marie et ses collègues ont travaillé sur l'isolement d'une enzyme du venin d'escargot conique appelée Conohyal-P1. Ils ont eu recours à la spectrométrie de masse à l'aide d'un spectromètre à ultra haute résolution, qui est l'un des outils les plus puissants pour compter et identifier les protéines dans un échantillon. Une enzyme similaire a été trouvée dans le venin de poisson-lion et le venin d'abeille. Exceptionnellement, il est également présent dans le sperme de nombreuses espèces de mammifères car il aide à détendre les parois cellulaires des ovaires et facilite ainsi la délivrance de sperme et une reproduction réussie.

"Nous savions que cette enzyme pouvait détruire les tissus extracellulaires", explique Marie en parlant de la membrane externe des cellules. « Mais aujourd'hui, nous avons pu analyser soigneusement l'activité de cette enzyme afin de l'utiliser dans de futures recherches. De plus, nous avons identifié un nouveau sous-type qui était auparavant inconnu.

Dans une troisième publication, publiée récemment dans la revue Neuropharmacology (3), Marie et ses collègues ont analysé les toxines de venin de cône en testant la réponse du système nerveux central des mouches des fruits. Bien que les mouches des fruits soient très différentes des humains, leur système nerveux central peut être un bon modèle pour une variété de tests médicaux, car la structure de base des cellules cérébrales des mouches des fruits est similaire à celle des cellules cérébrales humaines. Ainsi, si les cellules cérébrales d'une mouche réagissent dans une direction, les scientifiques savent que les cellules humaines réagiront de la même manière.

Une vidéo qui raconte le danger d'un escargot conique pour une personne, sa capacité à tuer une personne d'une piqûre avec une dent toxique

L'équipe de Marie voulait spécifiquement savoir comment les conotoxines interagissent au niveau moléculaire avec diverses cibles dans le système nerveux de leur victime. Cône de venin d'escargot violet saturé grande quantité blocs de ces protéines, il y en a plus de 2000.

« Le poison est incroyablement complexe. Nous voulions obtenir une réponse à cette question : quels composants peuvent être utilisés à des fins médicales », explique Marie.

Dans ce cas particulier, ils ont découvert que la réponse des mouches à des doses de venin d'escargot conique se produisait principalement dans les récepteurs qui contrôlent les mouvements musculaires et la dépendance. Ces facteurs peuvent être pris en compte lors de la création de médicaments avancés pour la maladie de Parkinson, dans lesquels le système musculo-squelettique humain est souvent perturbé, la capacité d'une personne à contrôler les mouvements corporels de base est altérée. Cela peut aussi aider à développer méthodes efficaces se débarrasser de la dépendance à la nicotine.

« Le motif sur la coque du cône est très beau. Mais je crois que la biochimie et la biologie sont encore plus étonnantes, et en comprenant les différentes facettes de la toxine, nous pouvons ouvrir de nouvelles portes dans le domaine de l'utilisation médicale. En fin de compte, nous pourrons déchiffrer le code », déclare Marie.

Cas récents d'attaques de cônes d'escargots
Un travailleur du tourisme a été piqué par un escargot conique dans l'archipel australien des Whitsunday.

Dans le nord du Queensland, un membre d'équipage d'un bateau d'excursion a été piqué par un escargot conique, provoquant un dysfonctionnement de son système respiratoire.

À midi, le mardi 9 juin 2015, un homme de 25 ans marchait pieds nus dans les eaux peu profondes près de Whitehaven Beach lorsqu'un escargot cône a poignardé son harpon dans sa peau.

Vu la marée, ce n'était qu'une petite fenêtre pour que l'homme soit emmené à l'hôpital. Le pilote a réussi à atterrir sur une étroite bande de sable et le patient a été transporté par hélicoptère dans un canot pneumatique.

"Si nous avions le moindre retard dans l'hélicoptère, nous devrions repenser notre stratégie, consacrer un temps précieux à ce processus", a déclaré un porte-parole du service médical.

L'homme a été emmené à l'hôpital McKay, où il est resté dans un état stable. Dans les cas graves, en plus de la douleur, le venin d'escargot conique peut provoquer une paralysie musculaire, une vision floue, une insuffisance respiratoire et la mort.

Peu de gens savent qu'au cours des 90 dernières années, en raison de humble tueur 36 personnes sont mortes, a déclaré David Kraik, professeur de chimie à l'Université du Queensland.

L'escargot conique a une trompe qui pend comme un appât pour attirer les poissons. Au bout de la trompe, il y a une dent creuse à travers laquelle le poison est injecté.

Concernant ce cas particulier, le Dr Craik a déclaré que le poison bloquait ses impulsions nerveuses qui contrôlent les muscles associés à la respiration.

"La dose mortelle de venin pour un adulte de 70 kilogrammes peut être aussi faible que 2 mg, donc une toxicité comparable est comparable à celle de certains serpents", a-t-il déclaré.

Liens vers les études :
1. dx.doi.org/10.1038/s41598-017-11586-2
2. dx.doi.org/10.1016/j.jprot.2017.05.002
3. dx.doi.org/10.1016/j.neuropharm.2017.09.020