Руските хеликоптери изминаха дълъг път, за да достигнат съвременните висоти на техническо съвършенство. Първи се появиха военните винтокрыли, след това дойде редът на цивилните превозни средства.
Дълго време единственият самолет беше самолетът. Принципът на полета му имаше сериозен недостатък - необходимостта от постоянно движение, за да остане във въздуха. Освен това той се нуждаеше от писта. Това ограничава обхвата на подобни устройства. Често имаше нужда от устройства, които могат да излитат и кацат вертикално, а способността им да летят не зависи от скоростта на движение. След много изследвания и експерименти тази ниша беше заета от хеликоптер.
Историята на появата на хеликоптерите
От древни времена хората са мечтали да летят. Използването на принципите, въз основа на които сега летят ротационните самолети, се е мислило още в древен Китай. Европа също не остана настрана. Сред рисунките, открити след смъртта на Леонардо да Винчи, бяха открити изображения на устройства с подобие на остриета.
В Русия Михаил Ломоносов проектира витло за вертикално излитане, което щеше да използва за метеорологични наблюдения.
За първи път в историята във Франция е извършено вертикално излитане от братя Бреге.
Под ръководството на професор Чарлз Рише създават апарат, който се издига на половин метър над земята.
Голям пробив в развитието на хеликоптерите настъпва през 1911 г., когато руският инженер Борис Юриев проектира наклонна плоча, която контролира наклона на оста на ротора на хеликоптера. Това реши проблема с получаването на хоризонтална скорост. Впоследствие много изследователи в Аржентина, Франция, Италия и други страни започнаха да изучават такива устройства.
В СССР първият полет с ротационен самолет е извършен от Алексей Черьомухин през 1932 г. Той се изкачи на височина от 605 метра и постави световен рекорд. Три години по-късно Луи Бреге успя да достигне скорост над 100 км/ч. След това всички съмнения относно целесъобразността на развитието на хеликоптерно строителство, предимно във военната област, изчезнаха.
Развитие на хеликоптерната техника в СССР и САЩ
Руският инженер Игор Сикорски положи основите на американските хеликоптери. В СССР той се занимава с разработката на самолети, а след като се премества в Съединените щати, основава компания за създаване на хеликоптери. През 1939 г. е създадено първото устройство VS-300, проектирано по класическата еднороторна схема на Юриев.
При първите демонстрационни полети самият дизайнер контролираше своето дете. През 1942 г. се появява моделът VS-316, разработен по поръчка на правителството на САЩ. Използван е главно за комуникации и спасителни операции.
Фирмата Sikorsky продължава да подобрява своите устройства и през 1946 г. автопилотът се появява за първи път в модела S-51.
През 30-те години на миналия век Съветският съюз не обръща достатъчно внимание на хеликоптерното инженерство. През 1940 г. Борис Юриев получава разрешение да създаде конструкторско бюро, но започва войната и той трябва да забрави за хеликоптерите. След края на войната ротационните самолети започват да се разпространяват по целия свят.
В СССР са създадени две конструкторски бюра, които се ръководят от Михаил Мил и Николай Камов. Те са използвали съответно едновинтова и коаксиална схема в своите проекти. До края на 40-те години на миналия век няколко модела бяха представени за състезанието. Той беше спечелен от самолета Ми-1, произведен от конструкторско бюро Мил.
Перспективи за развитието на бойни хеликоптери
Общият вектор на развитие на самолетите с ротационно крило е желанието да се създаде апарат, който съчетава положителните страни на хеликоптерите със скоростните характеристики на самолетите. На първо място, такива възможности трябва да бъдат получени от бойни хеликоптери. Много страни, включително Русия и САЩ, имат програми за разработване на хеликоптери на бъдещето.
Обещаващ вариант за използване на тласкащо витло е реализиран в американския проект S-97 Raider. Предполага се, че ще може да развива скорост до 450 км/ч. Неговото важно предимство ще бъде способността да лети на големи височини.
В Русия се разработва революционен проект на реактивен хеликоптер (Ка-90). Неговото излитане, кацане и първоначално ускорение трябва да се извършват по принципа на хеликоптера.
За да се постигне висока скорост, ще бъде включен реактивен двигател, който ускорява апарата до 800 km / h.
Бързото развитие на технологиите дава все повече и повече автономия както на отделните подсистеми, така и на цели звена. Много функции, които хеликоптерите изпълняват сега, ще бъдат поети от безпилотни летателни апарати в бъдеще.
Видео
Руският вестник "Руско оръжие" съобщи, че водещото конструкторско бюро на Николай Камов е разработило изцяло нов тип високоскоростен хеликоптер Ка-92. Този модел беше наречен "хеликоптерът на бъдещето". Все още няма аналози на такава военна машина. Предполага се, че новият хеликоптер ще развива скорост до 500 км/ч и ще има голям полезен товар.
Нов "хеликоптер на бъдещето" Ка-92
От 2017 г. две водещи руски конструкторски бюра от световна класа участваха в състезанието за разработка на хеликоптери от ново поколение: конструкторско бюро Михаил Мил, създател на последния модел Ми-35М, и конструкторско бюро Николай Камов, разработчик на последното поколение Ka- 52 хеликоптера. Работата на тези две конструкторски бюра е посветена на една цел: укрепване на мощта на руската военна техника.
Наскоро в социалните мрежи изтече снимка на бойната машина Ка-92, която се разработва. Новият модел е своеобразна симбиоза на хеликоптер и самолет. За разлика от стандартните конвенционални форми, новият самолет има коаксиална (двуроторна) система. Създаването на хеликоптери с два ротора принадлежи на разработчиците на конструкторското бюро на Камов.
Разработеният боен хеликоптер Ка-92 предполага наличието на самолетни крила, което ще подобри неговата аеродинамика и шасито, които се избират след издигане на самолета във въздуха. Товароносимостта му от 16 тона и вместимостта на пътниците за 30 души са впечатляващи.
Само британският Westland Lynx и американският Sikorsky X2, които преустановиха полетите си през 2011 г., могат да се конкурират по скорост с новите разработени модели Mi-X1 (приблизителна скорост 450 км/ч) и Ка-92 (приблизителна скорост над 500 км/ч) . На негова основа се разработва и нова версия на Sikorsky S-97.
Но при разработването на новите ни машини вниманието няма да се обърне само на увеличаването на скоростта. От голямо значение ще бъде способността му да маневрира и да го оборудва с най-новите електронни устройства, което ще намали видимостта на превозното средство от противника.
Кратка екскурзия в историята на развитието на руските военни хеликоптери
Развитието на руската военна авиация датира от 28 октомври 1948 г. и е седемдесетгодишна история. Първата ескадрила включваше хеликоптери от първо поколение Ми-1. Но първите тестове на тази техника започват да се провеждат едва през 1949 г. и те се провеждат в Полша. И още през 60-те години съветските хеликоптери бяха признати на световно ниво и придобиха слава благодарение на внедряването на модела Ми-8.
Хеликоптерните машини се оказаха по-непретенциозни по отношение на условията за кацане в сравнение със самолетите. Използването им значително опрости десантирането на войски и поражението на наземната военна техника. И още през 70-те години на XX век военната авиация на Съветския съюз беше оборудвана с бойни хеликоптери Ми-24. Скоро конструкторското бюро на Михаил Мил разработи по-ефективно атакуващо превозно средство Ми-28, което влезе в масово производство в средата на 2000-те и беше популярно наречено „Нощен ловец“.
Наред с производството на хеликоптери от поколението Mi е създадено и конструкторското бюро на Николай Камов. Дизайнерите на това бюро са създали принципно нов винтов механизъм, използвайки коаксиална винтова система (два винта). Такова превозно средство има висока маневреност и ниска уязвимост.
Новият разузнавателен хеликоптер Ка-50, разработен от конструктора Сергей Михеев, беше изстрелян едновременно с бойната машина Ми-28. Беше едноместен автомобил.
Необикновените форми и заплашителният вид на Ка-50 дадоха основание на сънародниците да го нарекат „Черна акула“, а в чужбина му дадоха името „Върколак“, което означава „върколак“. През 1997 г. е произведена подобрена двуместна версия на боен хеликоптер Ка-52, като същевременно се запазват всички технически характеристики и висока маневреност. И тази кола получи прякора "Алигатор".
Днес, според генерал-лейтенант Андрей Юдин, руските въоръжени сили се състоят от 80% самолети. Наред с "ветераните" Ми-8 и Ми-26 в армейската авиация влизат самолетите от ново поколение Ми-28Н, Ми-35М и Ка-52.
Компанията Камов посреща 110-годишнината от първия полет на хеликоптер в света с нови идеи за усъвършенстване на хеликоптерите, без които не може да си представим живота в съвременното общество. Сергей Михеев, генерален конструктор на ОАО Камов, разказа за сайта на телевизия Звезда какъв ще бъде дизайнът на бъдещите хеликоптери, каква скорост ще могат да развиват, какви задачи да изпълняват и в какви военни действия. Поглеждайки към бъдещето, какво ще се случи с бойните хеликоптери? Как ще се променят след 30-50 години?- Разработването на бойни хеликоптери, разбира се, ще бъде в основата на превъоръжаването на съвременните въоръжени сили, тъй като хеликоптерът в качеството си днес е уникална възможност за бързо, тайно и ефективно действие. В това отношение военните хеликоптери имат изключително добро бъдеще. Какво ще се случи по принцип? Разбира се, ще има намаляване на екипажа и много по-голяма автоматизация на режимите.
Това ще бъдат атакуващи хеликоптери, които са способни да маневрират и да летят с много високи скорости. Може би два пъти повече, отколкото се прави сега.Развитието на бойни превозни средства ще се извършва в много направления, включително подобряване на оборудването, което спомага за извършването както на режима на полет, така и на бойната работа. Какви оръжия могат да носят хеликоптерите на бъдещето?- Средствата за унищожаване вече са изключително разнообразни днес. Те се усъвършенстват и създават на нови физически принципи. Разбира се, всичко това ще намери отражение не само в хеликоптерното строителство, но и на бойното поле като цяло. Хеликоптерът, като перфектна машина, ще приложи всичко това. Това ще бъде един перфектен комплекс, управляван от минимален брой хора.
- Ще бъде ли контролиран от човек или в дългосрочен план от робот?- Несъмнено съвременните постижения в автоматизацията на процесите ще засегнат и хеликоптерната индустрия. Най-опасните режими на работа ще се извършват от най-автоматичните самолети. Днес това е основно разузнаване, но в бъдеще ще се използва и в битки. Безпилотните хеликоптери твърдо ще заемат мястото им. Има обаче режими и условия, при които човек е необходим. Следователно броят на екипажа ще бъде намален. 
Веднъж, преди много години, те направиха едноместен боен хеликоптер Ка-50, който беше много популярен сред главния маршал на авиацията Павел Степанович Кутахов. Тогава комплексът, разработен за самолета Су-25, където има и един член на екипажа, качихме хеликоптер. Резултатът е Ка-50 - едноместен боен хеликоптер с комплекс от самолета Су-25. Тогава нямахме съмнения, че тази машина е способна да се бори и да се бори с танкове. Бойният процес ще остане за човека. В тази област е необходимо разумно да се раздели какво прави пилотът и какво му помага да направи щурмова пушка. В крайна сметка пилотът на хеликоптера е пилотът.Следователно подобрението ще се отнася преди всичко за тривиални моменти или моменти, които повишават бойната ефективност - те ще бъдат дадени на автоматизация. И решението, разбира се, ще зависи от човека. Какви задачи могат да изпълняват хеликоптерите на бъдещето?- Що се отнася до задачите, които ще изпълняват хеликоптерите, то за да отговорим на този въпрос трябва да погледнем назад. Хеликоптерът Ка-27 някога е бил разработен за ВМС в три модификации: противоподводна, спасителна и военнотранспортна.
Още днес, когато серийното производство приключи отдавна, виждаме до осем позиции и те вече са въведени в армията. Но дори и това не свършва списъка с бойни машини, които се изискват днес. Друго нещо е важно. Трябва да се стремим да гарантираме, че това е единен хеликоптер, способен да изпълнява различни задачи. Това е трудна, обемна, но необходима задача за всяко дизайнерско бюро.
Камов, в частност, имайки предвид броя на превозните средства, които произвеждаме за ВМС, разбира това много добре. Нашите дизайнери работят, за да гарантират, че това е универсална машина, способна за масово производство. Вярвам, че всяка военна машина в крайна сметка става цивилна. Например хеликоптерът Ми-8 се роди като военен хеликоптер, но в продължение на много години се превърна в незаменим транспортен хеликоптер, който се изнася много широко. Това е съдбата на всяка машина, която сериозно се стреми към дълъг живот. Рано или късно трябва да стане граждански. В много случаи това разширява производството, така че всяка военна машина трябва да бъде технологично напреднала и евтина.- Ще се промени ли дизайнът на хеликоптерите на бъдещето?- Дизайнът ще бъде напълно различен. Според мен това е дизайнът на високоскоростна машина: загладен контур, разполагане на оръжия вътре в корпуса, изключително аеродинамично перфектна машина, която е необходима и за друго качество - по-ниска видимост.
Високоскоростният хеликоптер ще има минимално вредно съпротивление. Може да се сравни със стрела, защото това е съвършенство. Образът му ще намали до минимум вредното съпротивление и той ще може да достига скорост от 500-600 км/ч.Като наследник на фирма Камов, като конструктор, който 50 години продължава делото на Николай Илич Камов, вярвам, че ще бъде коаксиален хеликоптер.
Дълбоко съм убеден, че възникналата преди по-малко от 100 години бойна хеликоптерна авиация ще заеме водеща позиция в контактите и бойните действия в близост до фронтовата линия. Включително скоростта на реакция на вражески действия. Следователно днес бойната авиация може да се базира на неподготвени обекти. Именно свойствата на хеликоптера го позволяват. Но във всички останали отношения той трябва да увеличи своята скорост, маневреност и да повиши своята бойна ефективност. В атмосфера на пълна секретност, в работилници, достъпът до които е строго ограничен за външни лица, конструкторите на самолети работят, за да приключат ерата на хеликоптерите, каквито ги познаваме, най-накрая. Тук се проектира изцяло ново поколение самолети с ротационно крило. В резултат на тази работа, както военните операции, така и светът на гражданските въздушни пътувания ще се променят радикално и необратимо.
Механиците на Сикорски работят в хангар във Флорида върху S-97 Raider, първият готов за производство прототип на комбиниран хеликоптер с коаксиален ротор.
Натаниел Уелч
Самата сграда не е забележителна – тя е един от няколкото незабележими хангара, нажежени от неуморното слънце на Флорида, подредени покрай пистата – зад нея започва обширният блатисти край на Евърглейдс. Но именно тук се намира центърът на Зона 31, където Sikorsky Aircraft работи по най-технологичните проекти за винтокрыли. Тук, както и в по-известната зона 51, собственост на ВВС на САЩ и намираща се в пустинята Невада, се изграждат и тестват самолети. Мистериозни разработки са скрити не само от чужденци, но и от местни конкурентни производители на самолети. Залогът е голям – милиони, може би милиарди долари. Ето защо Сикорски не е склонен да допуска журналисти в сайта и се съгласява само на такива прес-турове, които са заобиколени от много ограничения - както за движение из територията, така и за фото/видео заснемане.
Поглед в бъдещето
Вътре хангарът е наводнен с ярка светлина от блокове индустриални флуоресцентни лампи, висящи от тавана. В това сияние ясно се вижда фюзелажът от черна меласа, на чиято опашка са фиксирани две аеродинамични равнини - вертикални стабилизатори с вградени кормила. Дори бегъл поглед е достатъчен, за да разберем, че имаме нещо съвсем ново пред нас. Това е S-97 Raider, машина, която ще излети за първи път през 2015 г. и по това време ще стане първият готов за производство модел на нов тип апаратура – комбиниран хеликоптер (роторкрафт) с коаксиален ротор. S-97 има два главни ротора, разположени на една и съща ос и въртящи се в противоположни посоки. На кърмата е монтирана тласкаща витла. Този дизайн ще позволи да се развие до 460 км/ч, което е със 100 км/ч повече от скоростта, достъпна за съществуващите хеликоптери. Радиусът на действие ще се удвои. S-97 принадлежи към новото поколение самолети, предназначени да променят радикално облика на авиацията с вертикално излитане.
По-ранен прототип на Sikorsky, X2, достигна скорост от 466 км/ч през 2010 г., доказвайки, че схемата на комбиниран хеликоптер с коаксиални ротори има право на съществуване.
През 2011 г. американската армия започна да финансира програмата Joint MultiRole Rotorcraft Technology Demonstrator (JMR-TD), която беше първата стъпка към пълна подмяна на съществуващия флот от военни хеликоптери. UH-60 Black Hawk ще бъде първият, който ще се пенсионира - най-рано, до 2030 г., те ще бъдат заменени от устройство с кодово име Future Vertical Lift Medium (FVL, обещаващо средство за вертикално излитане от среден клас).
Огромна ниша се отваря за FLV. Днес Black Hawk осигурява основната нужда от хеликоптери за армията, флота, морската пехота и бреговата охрана на САЩ. Машината е въведена в експлоатация през 1979 г. и оттогава са произведени около 2300 "черни ястреби", които се използват активно в САЩ и други страни по света. Хеликоптерът в различни модификации се оказа най-добрият, но скоростта му е ограничена до 294 км/ч.
В допълнение към FLV Medium, Пентагонът планира да приеме три други класа винтокрыли, проектирани по същата програма. FVL Light (лек) ще замени разузнавателния хеликоптер Kiowa, FVL Heavy (тежък) ще заеме мястото на могъщия двуроторен Chinook и накрая FVL Ultra ще стане първият представител на нов тип самолети - те ще съчетаят товароносимостта на транспортния самолет С-130 с възможността за вертикално излитане и кацане. Ако всички планове на американското отбранително ведомство бъдат изпълнени, всеки от действащите в момента хеликоптери ще намери заместник.
Преследване на неуязвимост
Друг проблем е, че промените в съвременното бойно поле правят традиционните хеликоптери все по-уязвими. Тъй като обхватът на тактическите ракети нараства, подложките за скачане, разположени на сухопътни бази и кораби в близост до зоната на бой, са изложени на риск. Следователно самолет, който лети по-бързо и има по-голям обхват, е с по-малък риск. Но ако винтокрылите увеличат скоростта и обхвата си, те ще могат да се конкурират с щурмови самолети.
Защо хеликоптерите летят толкова бавно?
Факт е, че за хеликоптер с класически дизайн има физическо ограничение за увеличаване на скоростта. Докато хеликоптерът виси над една точка на земната повърхност, скоростта на движение на всичките му лопатки спрямо входящия въздушен поток е една и съща. Но веднага щом апаратът започне да се движи напред, има неравномерност на скоростите. В момента, когато перката, въртяща се, тръгва в посока, противоположна на движението на хеликоптера, скоростта му спрямо входящия поток намалява. Ако хеликоптерът се ускори над 330-340 km / h, при определен ъгъл на атака на острието (той се променя през цялото време), тази скорост може да падне до скоростта на срива, което ще доведе до катастрофа.
V-22 Osprey може да се счита за най-технологично усъвършенстваното превозно средство с вертикално излитане до момента. Тази машина е в състояние да завърти своите турбовитлови двигатели на 90 градуса и да излита вертикално, като хеликоптер, и след това да продължи да лети като самолет. Сега обаче армията не се нуждае от тежък камион тип V-22, а от по-малка машина с вертикално излитане. Прототипът, по програмата JMR-TD, ще носи 11 души в сравнение с 24-те, които Osprey може да превозва.
UH-60 Black Hawk се използва от американската митническа и гранична защита.
Има и самолети с вертикално излитане като AV-8B Harrier и F-35B Lightning II, които използват ротационна дюза за пренасочване на струята надолу. Но за военни операции такива машини са малко полезни, тъй като изгарят твърде много гориво и не са достатъчно маневрени, за да работят близо до земната повърхност. Предизвикателството, поставено от програмата JMR-TD, е да се създаде самолет, който е функционално равен на хеликоптера Black Hawk, но ще може да лети на максимален обхват от 3380? км. Представители на хеликоптерните компании уверяват, че това е възможно и за да провери твърденията им, Пентагонът стартира програмата JMR-TD. „Това е инвестиция, която правим, за да създадем разбиране за всички налични технологии днес“, обяснява програмният директор на отбраната Дан Бейли. Нуждаем се от качествен скок във възможностите на хеликоптерната технология."
Сикорски. SB-1 Defiant е разработен от Sikorsky като част от програмата за подмяна на хеликоптер Black Hawk. Той ще може да достига скорост над 570 км/ч и ще бъде по-бърз от този, разработен от Sikorsky чрез собствено финансиране на винтокрылия S-97 Raider. Машината използва два коаксиални главни ротора, които се въртят в противоположни посоки, в резултат на което по всяко време има лопатка, движеща се напред от всяка страна на хеликоптера. Така се компенсират негативните последици от спирането на потока от "изходящата лопатка". Транслационното движение се осигурява главно от тласкащото витло, разположено на кърмата. „Чувството е невероятно“, казва пилотът-изпитател Кевин Бредънбек, „когато изглежда, че летиш в хеликоптер с крейсерска скорост, но тази скорост е 400 км/ч!“
Състезание на четирима
Миналата година военните намалиха до четири броя на компаниите, които отговаряха на условията да предлагат конкурентни проекти по програмата JMR-TD. Този брой включва два гиганта - Sikorsky (Стратфорд, CT) и Bell Helicopter (Hearst, TX), както и две малки фирми - AVX Aircraft Company (Benbrook, TX) и Karem Aircraft (Lake Forest, California). На всяка от компаниите бяха дадени по шест милиона долара за изготвяне на дизайнерски проект. Това лято двама кандидати ще отпаднат от четиримата, а другите двама ще получат финансиране за изграждане на прототипи от метал, за да проведат летателните си изпитания през 2017-2019 г.
Хеликоптер Bell. Тилтроторът Bell подготвя своя проект - V-280 Valor, базиран на собствения си опит в изграждането на V-22 Osprey. Малко и пъргаво устройство ще може да транспортира 11 войници на 420 км и да се върне обратно със скорост от 514 км/ч. Няма проблеми с "изходящото" острие: след излитане двата ротора се въртят на 90 ° и се превръщат в витла, дърпайки автомобила напред. В този случай двигателите винаги ще останат в хоризонтално положение. Лопатките на ротора са гъвкави, за да дадат предимство при маневреност при ниска скорост. В същото време самолетът ще получи обхват и горивна ефективност, несравними със сегашните хеликоптери. Странични врати. При десантиране на тактически войски е много важно войниците да виждат какво се случва отстрани на превозното средство и, ако е необходимо, да стрелят по противника. Големите странични врати ще помогнат.
В същото време военните заявиха, че дори компанията, която ще бъде избрана за победител, не е задължително да стане собственик на договор за 100 милиарда долара за строителството на 4000 нови хеликоптера. Но, от друга страна, във всеки случай финалистите ще имат на разположение летящи прототипи, построени за публични разходи, и те могат да бъдат използвани при проектирането на граждански продукти.
Само след няколко десетилетия ротационните самолети с футуристичен, на настоящия поглед, дизайн ще станат толкова познати в небето, колкото обикновените съвременни хеликоптери днес.
„Това ще бъде значителна стъпка напред“, казва Стив Уайнер, инженерен директор в Sikorsky. "Нещо като прехода на авиацията с фиксирани крила от бутални двигатели към турбореактивни."
Самолет Карем. Оптимизиран за скоростта ротор. Тилтроторът на компанията Karem Aircraft ще бъде оборудван с два ротора с променлив вектор на тягата и ще може да достига скорост от 675 км/ч в хоризонтален полет. Karem Aircraft разработи технология Optimum Speed Tiltrotor, благодарение на която скоростта на въртене на витлата ще варира в зависимост от условията на полета. Това ще намали шума и ще подобри горивната ефективност на машината.
Ползи за гражданина
Разбира се, следващото поколение хеликоптери ще бъдат много по-функционални от сегашните, но и ще струват значително повече. За да летите по-бързо са необходими повече гориво и по-мощни двигатели, които сами ще добавят тегло и цена на самолета. „Ако искате да ускорите с хеликоптер над 280 км/ч, трябва да поемете допълнителни разходи от 50 или дори 100%“, обяснява Ричард Абулафия, авиационен анализатор в Teal Group.
AVX. Пръстеновидни витла. Проектът AVX е комбиниран хеликоптер (роторкрафт) с два коаксиални ротора. Това е подобно на дизайна на Sikorsky, но роторите са гъвкави и по-леки, което намалява изискването за мощност на двигателя. Допълнителна тяга се осигурява от две задни витла в пръстеновидни обтекатели. В резултат на това автомобилът ще може да ускори до 425 км/ч. Патешки крила. В режим на круиз основната част от асансьора ще бъде създадена от две крилни конзоли, поставени в "патешко" модел, тоест до носа на превозното средство. „Изчисляваме“, казва президентът на AVX Трой Гафи, „комбинираният хеликоптер значително ще превъзхожда конвенционалния хеликоптер на сравнима цена“.
Финансираната от Пентагона демонстрационна програма позволява на производителите да овладеят всички тънкости на новите технологии и в резултат на това да намалят цената на крайните продукти. „Поглеждайки напред към бъдещето“, казва Кийт Флейл от Bell, „има търговско приложение за новите разработки“. „Един от пазарите може да бъде добивът на петрол върху сондажни платформи“, изразява своята гледна точка Абулафия. „Производството върви все по-далеч в морето и възможността да получите нов хеликоптер, който може да извършва два пъти повече полети за единица време от обикновения и да докара два пъти повече работници на платформата, ще може да се съгласува енергийни компании с новата цена."
Друг потенциален пазар, според Абулафия, може да бъде VIP транспортът. Топ мениджърите на корпорации и просто богатите хора все още често използват хеликоптери за полети на къси разстояния, но с навлизането на ново поколение ротационни самолети, богатите клиенти ще могат да правят по-дълги пътувания (до 800 км), като същевременно избягват пътувания до и от летището.
Отделна тема е спешната медицинска евакуация, когато загубеното време може да струва живота на пострадалия. „Има такова нещо като златния час“, казва Трой Гафи от AVX. „Ако успеете да закарате пациента в болницата през това време, шансовете му да оцелее са много по-високи!“
Ако новата технология овладее поне тези пазари, то в бъдеще тя ще намери много други приложения. В днешно време самолетите с вертикално излитане са представени главно от хеликоптери; има и малки ниши за конвертори V-22 и реактивни изтребители, способни да излитат по реактивен поток, отклонен надолу. Бъдещето обаче открива повече перспективи за самолетите с тласкащи ротационни крила и същите наклонени самолети. „Съотношението на видовете превозни средства ще се промени“, уверено прогнозира Flail. "Еволюцията е неизбежна."