Страница 1 от 4
Мезозойска ера(преди 248-65 милиона години) - четвъртата епоха в еволюционния процес на живота на нашата планета. Продължителността му е 183 милиона години. Мезозойската ера е разделена на 3 периода: триас, юра и креда.
Периоди от мезозойската ера
Триасичен период (триас)... Първоначалният ератем на мезозойската ера продължава 35 милиона години. Това е времето на образуването на Атлантическия океан. Единният континент Пангея отново започва да се разпада на две части - Гондвана и Лавразия. Вътрешните континентални водни тела започват активно да пресъхват. Останалите от тях вдлъбнатини постепенно се запълват със скални отлагания. Появяват се нови планински височини и вулкани, които показват повишена активност. Огромна част от земята все още е заета от пустинни зони с метеорологични условия, неподходящи за живота на повечето видове живи същества. Нивата на сол във водните басейни се увеличават. През този период от време на планетата се появяват представители на птици, бозайници и динозаври.
Юрски период (Юра)- най-известният период от мезозойската ера. Той получи името си благодарение на седиментните отлагания от онова време, открити в Юра (планинските вериги на Европа). Средният период на мезозойската ера продължава около 69 милиона години. Започва формирането на съвременните континенти – Африка, Америка, Антарктида, Австралия. Но те все още не са подредени в реда, с който сме свикнали. Появяват се дълбоки заливи и малки морета, които разделят континентите. Продължава активното формиране на планински вериги. Арктическо море наводнява северната част на Лавразия. В резултат на това климатът се овлажнява и на мястото на пустините се образува растителност.
креда (креда)... Последният период от мезозойската ера отнема времеви интервал от 79 милиона години. Появяват се покритосеменни растения. В резултат на това започва еволюцията на фауната. Континентите продължават да се движат – Африка, Америка, Индия и Австралия се отдалечават един от друг. Континентите Лавразия и Гондвана започват да се разпадат на континентални блокове. В южната част на планетата се образуват огромни острови. Атлантическият океан се разширява. Кредният период е разцветът на флората и фауната на сушата. Поради еволюцията на растителното царство, по-малко минерали влизат в моретата и океаните. Намалява се броят на водораслите и бактериите във водните обекти.
В детайли периоди от мезозойската ераще бъдат разгледани в следващия лекции.
Мезозойски климат
Мезозойски климатв самото начало цялата планета беше една. Температурата на въздуха на екватора и полюсите се поддържаше на същото ниво. В края на първия период от мезозойската ера на Земята царува суша през по-голямата част от годината, която за кратко е заменена от дъждовни сезони. Но въпреки сухите условия, климатът стана много по-студен, отколкото през палеозойския период. Някои видове влечуги са се адаптирали напълно към студеното време. От тези видове животни по-късно ще възникнат бозайници и птици.
През Креда става още по-студено. Всички континенти имат свой собствен климат. Появяват се дървесни растения, които губят листата си през студения сезон. На Северния полюс започва да вали сняг.
Растения от мезозойската ера
В началото на мезозоя континентите са доминирани от лициферни, различни папрати, предшественици на съвременните палми, иглолистни дървета и дървета от гинко. В моретата и океаните господството принадлежи на водораслите, които образуват рифовете.
Повишената влажност на юрския климат доведе до бързото образуване на растителната маса на планетата. Горите се състояха от папрати, иглолистни дървета и цикади. Туя и араукария растяха близо до водоеми. В средата на мезозойската ера се образуват два растителни пояса:
- Северен, доминиран от тревисти папрати и дървета гингкой;
- южен. Тук царуваха дървесни папрати и цикади.
В съвременния свят в тропическите и субтропичните гори могат да се намерят папрати, цикас (палми, достигащи 18 метра) и кордаити от онова време. Хвощ, мъх, кипарис и смърч практически не се различават от тези, които са често срещани в наше време.
Кредният период се характеризира с появата на растения с цветя. В тази връзка сред насекомите се появиха пеперуди и пчели, благодарение на които цъфтящите растения успяха бързо да се разпространят по цялата планета. Също по това време дърветата от гинко започват да растат с падане на листата през студения сезон. Иглолистните гори от този период са много подобни на съвременните. Те включват тис, ела и кипарис.
Развитието на висшите голосеменни растения продължава през цялата мезозойска ера. Тези представители на сухоземната флора са получили името си поради факта, че техните семена нямат външна защитна обвивка. Най-разпространени са цикадата и бенетитът. На външен вид цикадите приличат на дървесни папрати или цикади. Те имат прави стъбла и масивни листа, които приличат на пера. Бенетитите са дървета или храсти. Външно те са подобни на цикадите, но семената им са покрити с черупка. Това доближава растенията до покритосеменните растения.
През периода Креда се появяват покритосеменни растения. От този момент започва нов етап в развитието на растителния живот. Покритосеменните (цъфтящи) са на върха на еволюционната стълба. Имат специални репродуктивни органи – тичинки и плодник, които се намират в цветната купа. Техните семена, за разлика от голосеменните, са скрити от плътна защитна обвивка. Тези растения от мезозойската ерабързо се адаптират към всякакви климатични условия и се развиват активно. За кратко време покритосеменните растения започнаха да доминират по цялата земя. Техните разнообразни видове и форми са достигнали до съвременния свят – евкалипти, магнолии, дюли, олеандри, орехови дървета, дъбове, брези, върби и буки. От голосеменните от мезозойската ера сега са ни познати само иглолистни дървета - ели, борове, секвои и някои други. Еволюцията на растителния живот от този период значително изпреварва развитието на представителите на животинския свят.
Животни от мезозойската ера
Животни през триаския период на мезозойската ераактивно се развива. Образува се огромно разнообразие от по-напреднали същества, които постепенно заменят древните видове.
Един от тези видове влечуги се превърнаха в животински пеликозаври - плаващи динозаври. На гърба им имаше огромно платно, като ветрило. Те са заменени от терапсиди, които са разделени на 2 групи – хищници и тревопасни. Лапите им бяха мощни, опашките къси. По скорост и издръжливост терапсидите са много по-добри от пеликозаврите, но това не спасява вида им от изчезване в края на мезозойската ера.
Еволюционната група динозаври, от която по-късно ще се появят бозайниците, са цинодонтите (кучешки зъби). Тези животни получиха името си поради мощните челюстни кости и остри зъби, с помощта на които лесно можеха да дъвчат сурово месо. Телата им бяха покрити с гъста коса. Женските снасяли яйца, но новородените телета се хранели с майчиното мляко.
В началото на мезозойската ера се формира нов вид гущери - архозаври (управляващи влечуги). Те са предците на всички динозаври, птерозаври, плезиозаври, ихтиозаври, плакодонти и крокодиломорфи. Архозаврите, след като се адаптират към климатичните условия на крайбрежието, се превръщат в хищни текодонти. Те ловуваха на сушата близо до водоеми. Повечето от текодонтите ходеха на 4 крака. Но имаше и хора, които тичаха на задни крака. По този начин тези животни развиват невероятна скорост. С течение на времето текодонтите се превърнаха в динозаври.
До края на триаския период преобладават 2 вида влечуги. Някои са предците на крокодилите на нашето време. Други са правили динозаври.
Динозаврите не са подобни по структура на тялото с другите динозаври. Лапите им са разположени под тялото. Тази функция позволява на динозаврите да се движат бързо. Кожата им е покрита с водоустойчиви люспи. Гущерите се движат на 2 или 4 крака, в зависимост от вида. Първите представители бяха бързи целофизи, мощни хереразаври и огромни платозаври.
В допълнение към динозаврите, архозаврите положиха основата на друг вид влечуги, които са различни от останалите. Това са птерозаври - първите динозаври, които могат да летят. Те живееха близо до водоеми и се хранеха с различни насекоми.
Фауната на дълбините на мезозойската ера също се характеризира с разнообразие от видове - амонити, двучерупчести мекотели, семейства акули, костни и лъчепери риби. Най-изявените хищници бяха подводните гущери, които се появиха не толкова отдавна. Ихтиозаври, подобни на делфини, имаха висока скорост. Един от гигантските представители на ихтиозаврите е шонизавърът. Дължината му достига 23 метра, а теглото му не надвишава 40 тона.
Нотозаврите, подобни на гущер, са имали остри зъби. Плакадонтите, подобно на съвременните тритони, търсели черупки от мекотели по морското дъно, които дъвчели със зъбите си. Танистрофиите живееха на сушата. Дългите (2-3 пъти по-големи от размера на тялото), тънките вратове им позволяват да ловят риба, докато стоят на брега.
Друга група морски гущери от триаския период са плезиозаврите. В началото на ерата плезиозаврите достигат размер от само 2 метра, а до средата на мезозоя се развиват в гиганти.
Юрският период е времето на развитието на динозаврите.Еволюцията на растителния живот даде тласък на появата на различни видове тревопасни динозаври. А това от своя страна доведе до увеличаване на броя на хищните индивиди. Някои видове динозаври бяха с размерите на котка, докато други бяха с размерите на гигантски китове. Най-гигантските индивиди са диплодоките и брахиозаврите, достигащи дължина до 30 метра. Теглото им беше около 50 тона.
Археоптериксът е първото същество, стоящо на границата между гущери и птици. Археоптериксите все още не са били в състояние да летят на дълги разстояния. Клюнът им беше заменен от челюсти с остри зъби. Крилата завършваха с пръсти. Археоптериксите бяха с размерите на съвременните врани. Те живееха предимно в горите и се хранеха с насекоми и различни семена.
В средата на мезозойската ера птерозаврите се разделят на 2 групи - птеродактили и рамфоринхии. Птеродактилите нямаха опашка и пера. Но имаше големи крила и тесен череп с малко зъби. Тези същества живееха на стада на брега. През деня си набавяха храна, а през нощта се криеха по дърветата. Птеродактилите се хранели с риба, мекотели и насекоми. За да се изкачи в небето, тази група птерозаври трябваше да скочи от високи места. На брега живеели и рамфоринчиите. Те ядоха риба и насекоми. Имаха дълги опашки с лоб в края, тесни крила и масивен череп с различни по размер зъби, които бяха удобни за улов на хлъзгава риба.
Най-опасният хищник в дълбокото море беше Liopleurodon, който тежеше 25 тона. Образували се огромни коралови рифове, в които са се заселили амонити, белемнити, гъби и морски рогозки. Развиват се представители на семейството на акулите и костните риби. Появиха се нови видове плезиозаври и ихтиозаври, морски костенурки и крокодили. Соленоводните крокодили имат плавници вместо крака. Тази функция им позволи да увеличат скоростта си във водната среда.
През периода Креда на мезозойската ерасе появиха пчели и пеперуди. Насекомите пренасяли прашеца, а цветята им давали храна. Така започна дългосрочно сътрудничество между насекоми и растения.
Най-известните динозаври от онова време са месоядни тиранозаври и тарбозаври, тревопасни двуноги игуанодони, тетраподи, трицератопси, подобни на носорози, и малки бронирани анкилозаври.
Повечето бозайници от този период принадлежат към подкласа на алотериите. Това са малки животни, подобни на мишки, с тегло не повече от 0,5 кг. Единственият изключителен вид е репенома. Те израснаха до 1 метър и тежаха 14 кг. В края на мезозойската ера се извършва еволюцията на бозайниците - предците на съвременните животни са отделени от алотериите. Те са били разделени на 3 вида – яйценосни, торбести и плацентарни. Те са тези, които заменят динозаврите в началото на следващата ера. От плацентарните видове бозайници са се появили гризачи и примати. Purgatorius са първите примати. Съвременните опосуми са еволюирали от видовете торбести, а от яйценосните се пораждат птицечовките.
Във въздуха царуват ранни птеродактили и нови видове летящи влечуги - орхеоптерикс и кетцаткоатл. Това бяха най-гигантските летящи същества в цялата история на развитието на нашата планета. Птиците доминират във въздуха заедно с представители на птерозаври. През периода Креда се появяват много предци на съвременните птици - патици, гъски, гагари. Дължината на птиците е 4-150 см, теглото е от 20 грама. до няколко килограма.
Моретата бяха доминирани от огромни хищници, достигащи дължина от 20 метра - ихтиозаври, плезиозаври и мозозаври. Плезиозаврите имаха много дълъг врат и малка глава. Големият размер не им позволи да развият висока скорост. Животните ядат риба и миди. Мозозаврите заменят соленоводните крокодили. Това са гигантски хищни гущери с агресивен характер.
В края на мезозойската ера се появяват змии и гущери, чиито видове достигат до съвременния свят непроменени. Костенурките от този период също не се различават от тези, които виждаме сега. Теглото им достига 2 тона, дължината - от 20 см до 4 метра.
До края на периода Креда повечето влечуги започват да измират масово.
Минералите от мезозойската ера
Голям брой находища на природни ресурси са свързани с мезозойската ера. Това са сяра, фосфорити, полиметали, строителни и горими материали, нефт и природен газ.
На територията на Азия във връзка с активни вулканични процеси се формира Тихоокеанският пояс, който даде на света големи находища на злато, олово, цинк, калай, арсен и други видове редки метали. По отношение на запасите от въглища мезозойската ера е значително по-ниска от палеозойската, но през този период се образуват няколко големи находища на кафяви и въглища - Канския басейн, Буреински, Ленски.
Мезозойските нефтени и газови находища се намират в Урал, Сибир, Якутия и Сахара. Фосфоритни находища са открити в районите на Волга и Москва.
Мезозойската ера е време на значителни промени в земната кора и еволюционен прогрес. В продължение на 200 милиона години се формират основните континенти и планински вериги. Развитието на живота през мезозойската ера беше от съществено значение. Благодарение на топлите метеорологични условия дивата природа се попълни с нови видове, които са се превърнали в предци на съвременните представители.
Мезозойската ера (преди 245-60 милиона години) е разделена на следните периоди от време:
- триас;
- Джурасик;
- тебеширено.
Тектонски движения през мезозоя
Началото на ерата съвпада с края на формирането на палеозойската планинска сгъваемост. Следователно в продължение на милиони години ситуацията беше спокойна, нямаше масови размествания. Едва през периода на Креда на мезозоя започват значителни тектонски движения, както и последните земни промени.
В края на палеозоя земята заема голяма площ, доминираща в района на Световния океан. Платформите стърчаха значително над морското равнище и бяха заобиколени от стари нагънати образувания.
През мезозоя континентът Гондваналенд е разделен на няколко отделни континента: Африкански, Южноамерикански, Австралийски, както и Антарктида и полуостров Индостан.
Още през юрския период водата се повиши значително и наводни огромна територия. Наводненията продължават през целия период на Креда и едва в края на ерата се наблюдава намаляване на площта на моретата и новообразуваното мезозойско нагъване излиза на повърхността.
Мезозойски планини
- Кордилерите (Северна Америка);
- Хималаите (Азия);
- Верхоянска планинска система;
- Калбинско възвишение (Азия).
Смята се, че хималайските планини от онези времена са били много по-високи от сегашните, но с течение на времето те се срутват. Те са се образували от сблъсъка на Индийския субконтинент с Азиатската плоча.
Фауна през мезозойската ера
Началото на мезозойската ера - триаския и юрския период - са разцветът и господството на влечугите. Някои представители достигаха гигантски размери с телесно тегло до 20 т. Сред тях имаше както тревопасни, така и хищни животни. Но дори през пермския период се появяват влечуги с животински зъби - предците на бозайниците.
Първите бозайници са известни от триаския период. В същото време се появиха влечуги, движещи се на задните си крайници - псевдосухия. Те се считат за предци на птиците. Първата птица - Археоптерикс - се появява през юрския период и продължава да съществува дори през Креда.
Прогресивното развитие на дихателната и кръвоносната система при птиците и бозайниците, осигурявайки им топлокръвност, намалява зависимостта им от температурата на околната среда и осигурява заселване във всички географски ширини.
Появата на истински птици и висши бозайници датира от периода Креда и скоро те заемат доминираща позиция в типа хордови. Това се улеснява и от развитието на нервната система, образуването на условни рефлекси, отглеждането на потомството, а при бозайниците жизнеспособността и храненето на малките с мляко.
Прогресивна особеност е диференцирането на зъбите при бозайниците, което е било предпоставка за използването на разнообразни храни.
Поради дивергенцията и идиоадаптацията се появяват множество разреди, родове и видове бозайници и птици.
Растителният живот през мезозойската ера
триас
На сушата голосеменните са широко разпространени. Папрати, водорасли, псилофити бяха повсеместни. Това се дължи на факта, че се появи нов метод на торене, който не е свързан с вода, а образуването на семената даде възможност на ембрионите на растенията да оцелеят дълго време при неблагоприятни условия.
В резултат на тези адаптации семенните растения успяха да съществуват не само близо до влажни брегове, но и да проникнат дълбоко в континентите. Голосеменните доминират в началото на мезозоя. Най-често срещаните видове са цикадите. Тези растения са като дървета с прави стъбла и перасти листа. Те приличаха на дървесни папрати или палми.
Започнаха да се разпространяват иглолистни дървета (бор, кипарис). В блатистата местност растяха хвощ с малки размери.
Юрски период
Креден период
Сред покритосеменните през периода Креда най-голямо развитие са достигнали Magnoliaceae (лириодендрон на лалето), Pink и Kutrovye. В умерените ширини растяха представители на семейство Буковие и Бреза.
В резултат на дивергенцията в типа покритосеменни растения се формират два класа: едносемеделни и двусемеделни, като благодарение на идиоадаптацията в тези класове са развити множество разнообразни адаптации към опрашването.
В края на мезозоя, поради сухотата на климата, започва изчезването на голосеменните растения и тъй като те са основна храна за много, особено големи влечуги, това довежда и до тяхното изчезване.
Особености на развитието на живота през мезозой
- Тектонските движения са по-слабо изразени, отколкото през палеозоя. Важно събитие е разделянето на суперконтинента Пангея на Лавразия и Гондвана.
- През цялата епоха времето беше горещо, температурата варираше между 25-35 ° С в тропическите и 35-45 ° С в субтропичните ширини. Най-топлият период на нашата планета.
- Животинският свят се развива бързо, мезозойската ера роди първите нисши бозайници. Подобряването е в ход на системно ниво. Развитието на кортикалните структури повлия на поведенческите реакции на животните и адаптивните способности. Гръбначният стълб е разделен на прешлени, образуват се два кръга на кръвообращението.
- Развитието на живота в мезозойската ера е било значително повлияно от климата, така че сушата през първата половина на мезозойската ера допринесе за развитието на семеносни и влечуги, които са устойчиви на неблагоприятни условия и недостиг на вода. В средата на втория период на мезозоя влажността се увеличава, което води до бърз растеж на растенията и появата на цъфтящи растения.
Изобилието от влечуги се увеличи на сушата. Задните им крайници са станали по-развити от предните. Предците на съвременните гущери и костенурки също се появяват през триаския период. В триаския период климатът на определени територии е не само сух, но и студен. В резултат на борбата за съществуване и естествения подбор от някои хищни влечуги се появиха първите бозайници, които не бяха по-големи от плъхове. Смята се, че те, подобно на съвременните птицечовки и ехидни, са били яйценосни.
Растения
Влечуги в Джурасиксе разпространява не само на сушата, но и във водата и въздуха. Летящите гущери са широко разпространени. През юрския период се появяват и първите птици - археоптерикс. В резултат на цъфтежа на спорите и голосеменните растения размерите на тялото на тревопасните влечуги се увеличават прекомерно, като някои от тях достигат дължина 20-25 m.
Растения
Благодарение на топлия и влажен климат, дървесните растения процъфтяват през юрския период. В горите, както и преди, държавата е доминирана от голосеменни растения и растения, подобни на папрат. Някои от тях, като секвоята, са оцелели и до днес. Първите цъфтящи растения, появили се през юрския период, са имали примитивна структура и не са били широко разпространени.
Климатът
V Креден периодклиматът се е променил драстично. Облачността значително намаля, а атмосферата стана суха и прозрачна. В резултат на това слънчевите лъчи падаха директно върху листата на растенията. Материал от сайта
Животни
На сушата класът на влечугите все още запазва своето господство. Хищните и тревопасните влечуги се увеличиха по размер. Телата им бяха покрити с панцири. Птиците имаха зъби, но иначе бяха близки до съвременните птици. През втората половина на периода Креда се появяват представители на подкласа торбести и плацентарни животни.
Растения
Климатичните промени през периода Креда оказват негативно влияние върху папратоподобните и голосеменните растения и техният брой започва да намалява. Но покритосеменните растения, напротив, се размножават. До средата на Креда са се развили много семейства едносемеделни и двусемеделни покритосеменни растения. По своето разнообразие и външен вид те в много отношения се доближават до съвременната флора.
Тема на урока:"Развитие на живота в мезозойската ера"
Продължителността на мезозойската ера е приблизително 160 милиона години. Мезозойската ера включва периодите на триас (преди 235-185 милиона години), юра (преди 185-135 милиона години) и креда (преди 135-65 милиона години). Развитието на органичния живот на Земята и еволюцията на биосферата продължиха на фона на палеогеографските промени, присъщи на този етап.
Триасът се характеризира с общо издигане на платформи и увеличаване на земната площ.
До края на триаса унищожаването на повечето планински системи, възникнали през палеозоя, е завършено. Континентите се превърнаха в огромни равнини, върху които в следващия, юрски период, океанът започна да напредва. Климатът стана по-мек и по-топъл, улавяйки не само тропическите и субтропичните зони, но и съвременните умерени ширини. През юрския период климатът е топъл и влажен. Увеличеното количество валежи причини образуването на морета, огромни езера и големи реки. Промените във физико-географските условия засегнаха развитието на органичния свят. Продължава изчезването на представители на морската и сухоземната биота, което започва в сухия перм, наречен пермско-триаска криза. След тази криза и в резултат на нея флората и фауната на земята еволюира.
Биологически мезозойът е време на преход от стари, примитивни към нови, прогресивни форми. Мезозойският свят беше много по-разнообразен от палеозойския, фауната и флората се появиха в него в значително обновен състав.
Флора
В растителната покривка на земята в началото на триаския период преобладават древни иглолистни дървета и семенни папрати (птеридосперми).в сух климат тези голосеменни растения гравитираха към влажни места. По бреговете на пресъхващи водоеми и в изчезващи блата загиват последните представители на древната лира, някои групи папрати. До края на триаса се формира флора, в която преобладават папрати, цикас и гинкгоиди. През този период процъфтяват голосеменните растения.
В тебешира се появиха цъфтящи растения и завладяха земята.
Предполагаемият предшественик на цъфтящите растения според повечето учени е бил тясно свързан със семенните папрати и е представлявал един от клоните на тази група растения.Палеонтологичните останки от първични цъфтящи растения и групи растения, междинни между тях и голосеменните растения, за съжаление все още не са известни на науката.
Основният вид цъфтящо растение според повечето ботаници е вечнозелено дърво или нисък храст. Тревистият вид цъфтящо растение се появява по-къснопод влияние на ограничаващи фактори на околната среда. Идеята за вторичния характер на тревистия тип покритосеменни растения е изразена за първи път през 1899 г. от руския ботанически географ А. Н. Краснов и американския анатом К. Джефри.
Еволюционната трансформация на дървесните форми в тревисти форми настъпва в резултат на отслабване и след това пълно или почти пълно намаляване на активността на камбия.Тази трансформация вероятно е започнала в зората на развитието на цъфтящи растения. С течение на времето той преминаваше с по-бързи темпове в най-отдалечените една от друга групи цъфтящи растения и в резултат на това придоби толкова широк мащаб, че обхвана всички основни линии на тяхното развитие.
Неотения, способността за възпроизвеждане в ранен стадий на онтогенезата, е от голямо значение в еволюцията на цъфтящите растения.Обикновено се свързва с ограничаващи фактори на околната среда – ниски температури, липса на влага и кратък вегетационен период.
От огромното разнообразие от дървесни и тревисти форми цъфтящите растения се оказаха единствената група растения, способни да образуват сложни многостепенни съобщества. Появата на тези съобщества доведе до по-пълно и интензивно използване на природната среда, успешното завладяване на нови територии, особено неподходящи за голосеменни растения.
В еволюцията и масовото разпространение на цъфтящи растения ролята на опрашващите животни също е голяма,особено насекоми. Хранейки се с цветен прашец, насекомите го прехвърлят от един стробил на първоначалните предци на покритосеменните растения в друг и по този начин са първите агенти на кръстосано опрашване. С течение на времето насекомите са се приспособили да ядат яйцеклетките, което вече причинява значителна вреда на възпроизводството на растенията. Реакцията на такова негативно влияние на насекомите беше изборът на адаптивни форми със затворени яйцеклетки.
Завладяването на земята от цъфтящи растения бележи един от решаващите, критични фактори в еволюцията на животните. Този паралелизъм на внезапността и бързината на разпространение на покритосеменни растения и бозайници се дължи на взаимозависими процеси. Условията, свързани с процъфтяването на покритосеменните растения, са били благоприятни и за бозайниците.
Фауна
Фауна на моретата и океаните: Мезозойските безгръбначни вече се доближават до съвременните по характер. Видно място сред тях заемат главоногите, към които принадлежат съвременните калмари и октоподи. Мезозойските представители на тази група включват амонити с черупка, усукана в „овнешки рог”, и белемнити, чиято вътрешна обвивка е с форма на пура и обрасла с плътта на тялото – мантията.Амонитите са открити в мезозоя в такова количество, че техните черупки се намират в почти всички морски седименти от онова време.
До края на триаса повечето от древните групи амонити са изчезнали, но през Креда те все още са многобройни., но през късната креда броят на видовете и в двете групи започва да намалява. Диаметърът на черупките на някои амонити достига 2,5 m.
В края на мезозоя всички амонити изчезнаха. От главоногите с външна черупка до наши дни е оцелял само родът Nautilus. По-разпространени в съвременните морета са формите с вътрешна черупка - октоподи, сепии и калмари, далечно свързани с белемнитите.
Шестлъчевите корали започнаха активно да се развиват(Hexacoralla), чиито колонии са били активни рифообразуватели. Мезозойските бодлокожи бяха представени от различни видове морски лилии, или crinoidea, който процъфтява в плитките води на юрските и частично кредни морета. но най-голям напредък са постигнали морските таралежи. Морските звезди бяха в изобилие.
Двучерупчестите мекотели също са широко разпространени.
Фораминиферата отново процъфтява през юракоито са оцелели през периода Креда и са достигнали до съвремието. Като цяло едноклетъчните протозои са били важен компонент при образуването на седиментни скали от мезозоя. Периодът на Креда също е време на бързо развитие на нови видове гъби и някои членестоноги, по-специално насекоми и декаподи.
Мезозойската ера е време на неудържимо разширяване на гръбначните животни. От палеозойските риби само няколко са преминали в мезозойския период. Сред тях бяха сладководни акули, морските акули продължиха да се развиват през целия мезозой;повечето от съвременните родове вече са били представени по-специално в моретата на Креда.
Почти всички риби с кръстосани перки, от които са се развили първите сухоземни гръбначни животни, са изчезнали през мезозоя.Палеонтолозите смятат, че кръстосаната перка е изчезнала до края на Кредата. Но през 1938 г. се случи събитие, което привлече вниманието на всички палеонтолози. Един индивид от неизвестен вид риба е уловен край южноафриканското крайбрежие. Учените, които са изследвали тази уникална риба, са стигнали до заключението, че тя принадлежи към "изчезналата" група на кръстосаните перки ( Целакантида). Досегатази гледка остава единственият съвременен представител на древната риба с кръстосани перки... Получи името Latimeria chalumnae... Тези биологични явления се наричат "живи вкаменелости".
Фауна суши: На сушата се появиха нови групи насекоми, първите динозаври и примитивни бозайници. Най-разпространени в мезозойските времена са били влечугите, които наистина се превръщат в доминиращия клас на тази епоха.
С появата на динозаврите в ранните влечуги, напълно изчезнали в средата на триасакотилозаври и животни, както и последните големи земноводни Stegocephalus. Динозаврите, най-многобройният и разнообразен надразред влечуги, се превърнаха във водещата мезозойска група сухоземни гръбначни животни от края на триаса. Поради тази причина мезозойът се нарича ерата на динозаврите.В юрския период сред динозаврите можеха да се намерят истински чудовища, дълги до 25-30 м (с опашка) и тежащи до 50 т. От тези гиганти най-известни са форми като Brontosaurus, Diplodocus и Brachiosaurus.
Първоначалните предци на динозаврите може да са били горнопермските еозухии, примитивен разред малки влечуги с телосложение, наподобяващо гущер. От тях по всяка вероятност е възникнал голям клон от влечуги - архозаврите, които след това се разделят на три основни клона - динозаври, крокодили и крилати гущери.Архозаврите бяха представени от текодонти. Някои от тях живееха във водата и външно приличаха на крокодили. Други, подобни на големите гущери, живееха на открито. Тези наземни текодонти се адаптираха към разходка на два крака, което им позволяваше да наблюдават, докато търсят плячка. Именно от такива текодонти, които изчезнаха в края на триаса, произлизат динозаврите, наследили двукракия начин на движение, въпреки че някои от тях преминаха към четирикракия начин на движение. Представители на катерещите форми на тези животни, които с течение на времето преминаха от скокове към плъзгащи полети, доведоха до птерозаври (птеродактили) и птици. Сред динозаврите имаше както тревопасни, така и хищни животни.
До края на Кредата се наблюдава масово изчезване на характерни мезозойски групи влечуги, включително динозаври, ихтиозаври, плезиозаври, птерозаври и мозазаври.
Представители на класа птици (Aves) се появяват за първи път в юрските отлагания. Единствената известна първа птица е археоптерикс.Останките на тази първа птица са открити близо до баварския град Солнхофен (ФРГ). През Кредата птиците са еволюирали с бързи темпове; характерно за това време, все още притежаващи зъби челюсти. Появата на птиците беше придружена от редица ароморфози: те придобиха куха преграда между дясната и лявата камера на сърцето и загубиха една от аортните дъги. Пълното разделяне на артериалния и венозния кръвоток определя топлокръвността на птиците. Всичко останало, а именно перата, крилата, роговия клюн, въздушните торбички и двойното дишане, както и скъсяването на задното черво, са идиоадаптации.
Първите бозайници (Mammalia), скромни животни, не по-големи от мишка, произлезли от животински влечуги през късния триас.През целия мезозой те остават малко на брой и до края на ерата първоначалните родове до голяма степен са изчезнали. Появата им е свързана с редица големи ароморфози, разработени в представители на един от подкласовете влечуги. Тези ароморфози включват: образуване на линията на косата и 4-камерно сърце, пълно разделяне на артериалния и венозния кръвоток, вътрематочно развитие на потомството и хранене на бебето с мляко.Ароморфозите включват развитие на мозъчната кора, което определя преобладаването на условните рефлекси над безусловните и способността за адаптиране към нестабилни условия на околната среда чрез промяна на поведението.
Почти всички мезозойски групи от животинските и растителните царства отстъпват, умират, изчезват; върху руините на стария се появява нов свят, светът от кайнозойската ера, в който животът получава нов тласък за развитие и в крайна сметка се формират живи видове организми.
Мезозойска ера
Мезозойската ера е ерата на средния живот. Наречен е така, защото флората и фауната на тази епоха са преходни между палеозоя и кайнозоя. В мезозойската ера постепенно се формират съвременните очертания на континентите и океаните, съвременната морска фауна и флора. Образувани са Андите и Кордилерите, планинските вериги на Китай и Източна Азия. Образувани са падините на Атлантическия и Индийския океан. Започва образуването на вдлъбнатините на Тихия океан.
Мезозойската ера се разделя на три периода: триас, юра и креда.
триас
Триаският период получава името си от факта, че сред седиментите му се нареждат три различни скални комплекса: долният е континентален пясъчник, средният е варовик, а горният е напер.
Най-характерните отлагания от триаския период са: континентални пясъчно-глинести скали (често с въглищни лещи); морски варовици, глини, шисти; лагуни анхидрити, соли, гипс.
През триаския период северният континент Лавразия се слива с южния - Гондвана. Големият залив, който започва в източната част на Гондвана, се простира чак до северното крайбрежие на днешна Африка, след което зави на юг, почти напълно отделяйки Африка от Гондвана. От запад се простираше дълъг залив, разделящ западната част на Гондвана от Лавразия. В Гондвана възникват много вдлъбнатини, които постепенно се запълват с континентални седименти.
През средния триас активността на вулканите се засилва. Вътрешните морета стават плитки и се образуват множество депресии. Започва формирането на планинските вериги на Южен Китай и Индонезия. На територията на съвременното Средиземноморие климатът беше топъл и влажен. В Тихия океан беше по-хладно и по-влажно. Пустините доминираха на територията на Гондвана и Лавразия. Климатът на северната половина на Лавразия беше студен и сух.
Наред с промените в разпределението на морето и сушата, образуването на нови планински вериги и вулканични райони, някои животни и растителни форми бяха интензивно заменени от други. Само няколко семейства са преминали от палеозой към мезозой. Това даде повод на някои изследователи да твърдят за големите катастрофи, настъпили на границата на палеозоя и мезозоя. Въпреки това, когато се изучават отлаганията от триаския период, лесно може да се убеди, че няма остра граница между тях и пермските отлагания, следователно някои форми на растения и животни са заменени с други, вероятно постепенно. Основната причина не бяха катастрофите, а еволюционният процес: по-съвършените форми постепенно заменят по-малко съвършените.
Сезонните промени в температурите през триасовия период започват да оказват забележимо въздействие върху растенията и животните. Отделни групи влечуги са се адаптирали към студените сезони. Именно от тези групи произлизат бозайниците през триаса, а малко по-късно и птиците. В края на мезозойската ера климатът става още по-студен. Появяват се широколистни дървесни растения, които през студените сезони частично или напълно хвърлят листата си. Тази особеност на растенията е адаптация към по-студен климат.
Захлаждането през триасовия период е незначително. Най-силно се проявява в северните ширини. Останалата територия беше топла. Следователно влечугите се чувстваха доста добре през триаския период. Най-разнообразните им форми, с които малките бозайници все още не са били в състояние да се конкурират, се заселват по цялата повърхност на Земята. Богатата растителност от триаския период също допринесе за необикновения разцвет на влечугите.
В моретата са се развили гигантски форми на главоногите. Диаметърът на черупките на някои от тях е бил до 5 м. Вярно е, че сега в моретата живеят гигантски главоноги, като калмари, достигащи 18 м дължина, но през мезозойската ера е имало много по-гигантски форми.
Съставът на атмосферата от триаския период в сравнение с пермския период се промени малко. Климатът стана по-влажен, но пустините в центъра на континента останаха. Някои растения и животни от триаския период са оцелели и до днес в района на Централна Африка и Южна Азия. Това предполага, че съставът на атмосферата и климатът на отделните територии остават почти непроменени през мезозойската и кайнозойската ера.
И все пак Stegocephalus изчезна. Те бяха изместени от влечуги. По-напреднали, подвижни, добре приспособени към различни условия на живот, те се хранят със същата храна като стегоцефалите, заселват се на едни и същи места, ядат млади стегоцефали и в крайна сметка ги унищожават.
Сред триаската флора все още понякога се срещат каламити, семенни папрати и кордаити. Преобладават истински папрати, гинко, бенетитови папрати, цикас и иглолистни дървета. Цикадите все още съществуват в района на Малайския архипелаг. Те са известни като саго палми. На външен вид цикасите заемат междинно място между палми и папрати. Стволът на цикасите е доста дебел, колонен. Короната се състои от жилави, пернати листа, подредени във венче. Растенията се размножават с помощта на макро- и микроспори.
Триаските папрати са били крайбрежни тревисти растения с широки разчленени листа с мрежести жилки. От иглолистни дървета, напреженията са добре проучени. Имаше гъста корона и такива, като тези на смърч, шишарки.
Гинкгоидите бяха доста високи дървета, листата им образуваха гъсти корони.
Специално място сред триаските голосеменни заемат бенетити - дървета с навита големи сложни листа, наподобяващи тези на цикас. Репродуктивните органи на бенетитите заемат междинно място между шишарките на цикас и цветовете на някои цъфтящи растения, по-специално магнолия. По този начин е вероятно бенетитите да се считат за предци на цъфтящи растения.
Всички видове животни, които съществуват в наше време, вече са известни от безгръбначните от триаския период. Най-характерните морски безгръбначни са рифообразуващи животни и амонити.
През палеозоя вече са съществували животни, които покриват дъното на морето на колонии, образувайки рифове, макар и не много мощни. През триаския период, когато вместо таблумите се появяват много колониални шестлъчеви корали, започва образуването на рифове с дебелина до хиляда метра. Чашите на шестлъчевите корали имаха шест или дванадесет варовикови прегради. В резултат на масовото развитие и бързия растеж на коралите на морското дъно се образуват подводни гори, в които се заселват множество представители на други групи организми. Някои от тях са участвали в образуването на рифове. Между коралите са живели двучерупчести, водорасли, морски таралежи, морски звезди, гъби. Унищожени от вълни, те образуваха едрозърнест или дребнозърнест пясък, който запълни всички празнини на коралите. Измита от вълните от тези празнини, варовата кал се отлага в заливите и лагуните.
Някои двучерупчести мекотели са доста типични за триаския период. Техните черупки, тънки като хартия, с чупливи ребра, в някои случаи образуват цели слоеве в седиментите от този период. Двучерупчести мекотели са живели в плитки кални заливи – лагуни, по рифове и между тях. В горния триас се появяват много двучерупки с дебели черупки, здраво прикрепени към варовиковите отлагания на плитките басейни.
В края на триаса поради повишената вулканична активност част от варовиковите отлагания са покрити с пепел и лава. Парата, издигаща се от недрата на Земята, донесе със себе си много съединения, от които се образуват отлагания на цветни метали.
Прозобранките бяха най-често срещаните коремоноги. Амонитите са били широко разпространени в моретата от триаския период, чиито черупки на някои места се натрупват в огромни количества. Появявайки се през силурския период, те не са играли голяма роля сред другите безгръбначни през цялата палеозойска ера. Амонитите не можеха да се конкурират успешно с доста сложни наутилоиди. Черупките на амонитите са образувани от варовикови плочи, които имат дебелина на тишу хартия и следователно почти не защитават мекото тяло на мекотелите. Едва когато преградите им се огънаха в многобройни гънки, черупките на амонитите придобиха сила и се превърнаха в истинско скривалище от хищници. С нарастващата сложност на преградите, черупките станаха още по-издръжливи, а външната конструкция им даде възможност да се адаптират към най-разнообразните условия на живот.
Бодлокожите бяха представени от морски таралежи, лилии и звезди. В горния край на тялото на морските лилии имаше основно тяло, подобно на цвете. Прави разлика между венчето и захващащите органи - "ръце". Устата и анусът бяха разположени между „ръцете“ на венчето. С „ръцете“ си морската лилия вкарва водата в устния отвор, а с нея и морските животни, които яде. Много триаски морски лилии имат спираловидно стъбло.
Триаските морета са били обитавани от варовити гъби, бриозои, листоноги раци и остракоди.
Рибите бяха представени от акули, живеещи в сладководни водоеми и мекотели, обитаващи морето. Появяват се първите примитивни костни риби. Мощни перки, добре развит дентален апарат, перфектна форма, здрав и лек скелет - всичко това допринесе за бързото разпространение на костистите риби в моретата на нашата планета.
Земноводните бяха представени от стегоцефалите от групата на лабиринтодонтите. Те бяха заседнали животни с малко тяло, малки крайници и голяма глава. Те лежаха във водата в очакване на плячка и когато плячката се приближи, те я грабнаха. Зъбите им имали сложен лабиринтно нагънат емайл, поради което били наречени лабиринтодонти. Кожата беше навлажнена със слузни жлези. Други земноводни излязоха на брега да ловуват насекоми. Най-типичните представители на лабиринтодонтите са мастодонозаврите. Тези животни, чиито черепи достигаха един метър дължина, приличаха на огромни жаби на външен вид. Те ловували риба и затова рядко напускали водната среда.
Мастодонозавър.
Блатата стават по-малки и мастодонозаврите са принудени да населяват все по-дълбоки места, често се натрупват в големи количества. Ето защо много от техните скелети сега се намират на малки площи.
Влечугите в триаса се характеризират със значително разнообразие. Появяват се нови групи. От котилозаврите са останали само проколофоните - дребни животни, хранели се с насекоми. Изключително любопитна група влечуги са представени от архозаврите, към които принадлежат текодонтите, крокодилите и динозаврите. Представители на текодонтите с размери от няколко сантиметра до 6 м са били хищници. Те също се различаваха по редица примитивни черти и приличаха на пермските пеликозаври. Някои от тях - псевдосухия - имаха дълги крайници, дълга опашка и водеха земен начин на живот. Други, включително крокодилските фитозаври, са живели във водата.
Крокодилите от триаския период - малки примитивни животни от протозухия - са живели в прясна вода.
Сред динозаврите се появяват тероподи и прозавроподи. Тероподите се движеха на добре развити задни крайници, имаха тежка опашка, мощни челюсти и малки и слаби предни крайници. Размерът на тези животни варираше от няколко сантиметра до 15 м. Всички те принадлежаха на хищници.
По правило прозавроподите са яли растения. Някои от тях бяха всеядни. Вървяха на четири крака. Прозавроподите имаха малка глава, дълга шия и опашка.
Представителите на подкласа синаптозаври са водили голямо разнообразие от начини на живот. Трилофозавърът се катери по дърветата, яде растителна храна. На външен вид приличаше на котка.
Влечуги, подобни на тюлени, живеели край бреговете, като се хранели главно с мекотели. Плезиозаврите живееха в морето, но понякога излизаха на брега. Те достигаха 15 м дължина. Те ядоха риба.
На някои места често се срещат отпечатъци от огромно животно, което е ходило на четири крака. Наричаха го хиротериум. От оцелелите отпечатъци може да си представите структурата на стъпалото на това животно. Четири тромави пръста обграждаха дебела, месеста подметка. Трима от тях имаха нокти. Предните крайници на хиротериума са почти три пъти по-малки от задните крайници. Животното остави дълбоки следи по мокрия пясък. С отлагането на нови слоеве следите постепенно се вкаменяват. По-късно сушата е залята от море, което скрило следите. Оказа се, че са покрити с морски утайки. Следователно в онази епоха морето многократно е наводнявано. Островите потънаха под морското равнище и животните, живеещи на тях, бяха принудени да се адаптират към новите условия. В морето се появяват много влечуги, които несъмнено произлизат от континенталните предци. Костенурките с широка костна черупка, ихтиозаври, подобни на делфини - риби-гущери и гигантски плезиозаври с малка глава на дълъг врат - се развиват бързо. Прешлените им се трансформират, крайниците се променят. Шийните прешлени на ихтиозавъра растат заедно в една кост, а при костенурките те растат, образувайки горната част на черупката.
Ихтиозавърът имаше редица хомогенни зъби; при костенурките зъбите изчезват. Петпръстите крайници на ихтиозаврите се превръщат в плавници, добре приспособени за плуване, в които е трудно да се разграничат костите на рамото, предмишницата, китката и пръста.
От периода на триас, влечуги, които са отишли да живеят в морето, постепенно населяват все по-огромни океански простори.
Най-старият бозайник, открит в триаските отлагания на Северна Каролина, се нарича дроматериум, което означава "бягащо животно". Този "звяр" беше дълъг само 12 см. Дроматериумът е принадлежал на яйценосни бозайници. Те, подобно на съвременната австралийска ехидна и птицечовката, не раждат малки, а снасят яйца, от които се излюпват незрели малки. За разлика от влечугите, които изобщо не се интересуваха от потомството си, дроматериумите хранеха малките си с мляко.
Находките от триаския период са свързани с находища на нефт, природни газове, кафяви и въглища, железни и медни руди, каменна сол.
Триасовият период е продължил 35 милиона години.
Юрски период
За първи път находища от този период са открити в Юра (планини в Швейцария и Франция), откъдето идва и името на периода. Юрският период е разделен на три дивизии: Лаяс, Догер и Малм.
Отлаганията на юрския период са доста разнообразни: варовици, кластични скали, шисти, магмени скали, глини, пясъци, конгломерати, образувани в различни условия.
Значително разпространени са седиментните скали, съдържащи много представители на фауната и флората.
Интензивните тектонски движения в късния триас и ранния юрски периоди допринесоха за задълбочаването на големи заливи, които постепенно отделяха Африка и Австралия от Гондвана. Заливът между Африка и Америка се задълбочи. Депресии, образувани в Лавразия: немски, англо-парижки, западносибирски. Арктическо море наводни северното крайбрежие на Лавразия.
Интензивният вулканизъм и процесите на планинско строителство доведоха до образуването на Верхоянската нагъната система. Продължава образуването на Андите и Кордилерите. Топлите морски течения са достигнали арктическите ширини. Климатът стана топъл и влажен. Това се доказва от значителното разпространение на коралови варовици и останките от топлолюбива фауна и флора. Има много малко находища със сух климат: лагунен гипс, анхидрит, сол и червен пясъчник. Студеният сезон вече съществуваше, но се характеризираше само с понижаване на температурата. Нямаше сняг или лед.
Климатът на юрския период зависи не само от слънчева светлина. Множество вулкани, изливания на магма на дъното на океаните затоплят водата и атмосферата, насищат въздуха с водни пари, които след това се спускат върху сушата и се вливат в езера и океани в бурни потоци. Това се доказва от множество сладководни отлагания: бели пясъчници, редуващи се с тъмни глинести.
Топлият и влажен климат благоприятства разцвета на флората. Папрати, цикади, иглолистни дървета образуваха обширни блатни гори. По крайбрежието растяха араукария, туя и цикади. Папрати и хвощ образуваха подлес. В долната юра растителността е доста еднородна в цялото северно полукълбо. Но още от средната юра могат да бъдат идентифицирани два растителни пояса: северният, в който преобладаваха гинко и тревисти папрати, и южният с бенетити, цикади, араукария и дървесни папрати.
Характерните папрати от юрския период са матонията, които са оцелели и до днес в Малайския архипелаг. Хвощът и мъхът не се различаваха много от съвременните. Мястото на изчезналите семенни папрати и кордаити се заемат от цикас, който все още вирее в тропическите гори.
Гинко бръмбарите също бяха широко разпространени. Листата им се обърнаха към слънцето с ръб и приличаха на огромни ветрила. От Северна Америка и Нова Зеландия до Азия и Европа е имало гъсти гори от иглолистни дървета - араукария и бенетит. Появяват се първите кипарисови и евентуално смърчови дървета.
Към представителите на юрските иглолистни дървета се отнася и секвоята – съвременният гигантски калифорнийски бор. В момента секвоите остават само на тихоокеанското крайбрежие на Северна Америка. Някои форми на още по-древни растения са оцелели, като Glasopteris. Но такива растения са малко, тъй като са изместени от по-съвършени.
Буйната растителност от юрския период допринесе за широкото разпространение на влечугите. Динозаврите са се развили значително. Сред тях има гущери и домашни птици. Гущерите се движеха на четири крака, имаха пет пръста на краката си и се хранеха с растения. Повечето от тях имаха дълги шии, малки глави и дълги опашки. Имаха два мозъка: един малък - в главата; вторият е много по-голям по размер - в основата на опашката.
Най-големият от юрските динозаври е брахиозавърът, достигащ дължина 26 м и тегло около 50 т. Имаше колонни крака, малка глава и дебела дълга шия. Брахиозаврите са живели по бреговете на юрските езера, хранени с водна растителност. Брахиозавърът се нуждаеше от поне половин тон зелена маса всеки ден.
Брахиозавър.
Диплодокът е най-старото влечуго, дължината му е 28 м. Имаше дълга тънка шия и дълга дебела опашка. Подобно на брахиозавъра, диплодокът се движеше на четири крака, като задните крака бяха по-дълги от предните. Диплодокът прекарва по-голямата част от живота си в блата и езера, където пасеше и бягаше от хищници.
Диплодок.
Бронтозавърът беше сравнително висок, с голяма гърбица на гърба и дебела опашка. Дължината му била 18 м. Прешлените на бронтозавъра били кухи. Малки зъби с форма на длето бяха гъсто разположени върху челюстите на малка глава. Бронтозавърът живееше в блата, на бреговете на езера.
Бронтозавър.
Динозаврите по птиците се подразделят на двуноги и четириноги. Различни по размер и външен вид, те се хранят предимно с растителност, но сред тях вече се появяват хищници.
Стегозаврите са тревопасни животни. Те имаха два реда големи плочи на гърба си и сдвоени шипове на опашката, които ги предпазваха от хищници. Появяват се много люспести лепидозаври - малки хищници с челюсти, подобни на клюн.
През юрския период за първи път се появяват летящи гущери. Те летяха с помощта на кожена черупка, опъната между дългия пръст на ръката и костите на предмишницата. Летящите гущери бяха добре приспособени към полет. Имаха леки тръбни кости. Изключително удълженият външен пети пръст на предните крайници имаше четири стави. Първият пръст изглеждаше като малка кост или напълно липсваше. Вторият, третият и четвъртият пръст се състоят от две, по-рядко три кости и имаха нокти. Задните крайници бяха доста добре развити. Имаха остри нокти в краищата си. Черепът на летящите гущери беше сравнително голям, обикновено удължен и заострен. При старите гущери черепните кости се сляха и черепите станаха подобни на черепите на птиците. Междучелюстната кост понякога прераства в удължен беззъб клюн. Зъбчатите динозаври имаха прости зъби и седяха в ниши. Най-големите зъби бяха отпред. Понякога стърчаха встрани. Това помогнало на гущерите да хванат и задържат плячката си. Гръбначният стълб на животните се състои от 8 шийни, 10–15 гръбни, 4–10 сакрални и 10–40 опашни прешлена. Грудният кош беше широк и имаше висок кил. Лопатките бяха дълги, тазовите кости бяха споени. Най-типичните представители на летящите динозаври са птеродактил и рамфоринх.
Птеродактил.
В повечето случаи птеродактилите са били безопашки, различни по размер - от размера на врабче до врана. Имаха широки крила и тесен череп, протегнат напред с малко зъби отпред. Птеродактилите са живели на големи стада по бреговете на лагуните на късноюрското море. През деня те ловуваха, а при настъпването на нощта се криеха в дървета или в скали. Кожата на птеродактилите беше набръчкана и гола. Хранили се предимно с риба, понякога с морски лилии, мекотели, насекоми. За да излетят, птеродактилите трябваше да скачат от камъни или дървета.
Rumphorhynchians имаха дълги опашки, дълги тесни крила и голям череп с многобройни зъби. Дълги зъби с различни размери бяха огънати напред. Опашката на гущера завършваше с острие, което служеше за кормило. Rumphorhynchians можеха да излитат от земята. Те се заселват по бреговете на реки, езера и морета и се хранят с насекоми и риби.
Рамфоринч.
Летящите гущери са живели само в мезозойската ера, а разцветът им пада в късния юрски период. Техните предци очевидно са били изчезнали древни влечуги псевдосухия. Формите с дълга опашка се появиха по-рано от късоопашатите. Изчезнаха в края на юрския период.
Трябва да се отбележи, че летящите гущери не са били предците на птиците и прилепите. Летящите гущери, птици и прилепи са се зародили и развили всеки по свой собствен начин и между тях няма близки семейни връзки. Единственият общ признак за тях е способността да летят. И въпреки че всички са придобили тази способност поради промяната на предните си крайници, разликите в структурата на крилата ни убеждават, че са имали напълно различни предци.
Моретата от юрския период са били обитавани от влечуги, подобни на делфини - ихтиозаври. Имаха дълга глава, остри зъби, големи очи, заобиколени от костен пръстен. Дължината на черепа на някои от тях била 3 м, а дължината на тялото 12 м. Крайниците на ихтиозаврите се състояли от костни плочи. Лакът, метатарзус, ръка и пръсти се различават малко по форма един от друг. Около сто костни пластини поддържаха широк плавник. Раменните и тазовите пояси са слабо развити. По тялото имаше няколко перки. Ихтиозаврите са били живородни животни. Плезиозаврите са живели заедно с ихтиозаврите. Имаха дебело тяло с четири крайника, подобни на плавници, дълъг змиевиден врат с малка глава.
През юрския период се появяват нови родове изкопаеми костенурки, а в края на периода се появяват и съвременните костенурки.
Безопашат жабоподобни земноводни живеели в сладководни водоеми. В юрските морета имаше много риби: костни, скатове, акули, хрущялни, ганоидни. Те имаха вътрешен скелет, направен от гъвкава хрущялна тъкан, наситена с калциеви соли: плътна костна люспеста покривка, която ги предпазваше добре от врагове, и челюсти със силни зъби.
Сред безгръбначните в юрските морета са открити амонити, белемнити, морски лилии. Въпреки това, през юрския период е имало много по-малко амонити, отколкото през триаса. Юрските амонити се различават от триаските и по структурата си, с изключение на филоцерите, които изобщо не са се променили при прехода от триас към юра. Отделни групи амонити са запазили седеф и до днес. Някои животни са живели в открито море, други - в обитавани заливи и плитки вътрешни морета.
Главоноги - белемнити - плували на ята в юрските морета. Наред с малките екземпляри имаше истински гиганти - дълги до 3 м.
Останки от вътрешните черупки на белемнитите, известни като "дяволски пръсти", се намират в отлаганията от юрския период.
В моретата от юрския период двучерупчестите мекотели също се развиват значително, особено тези, принадлежащи към семейството на стридите. Те започват да образуват банки за стриди.
Морските таралежи, живеещи на рифове, претърпяват значителни промени. Наред с кръглите форми, оцелели до наши дни, са живели двустранно симетрични неправилни таралежи. Тялото им беше изпънато в една посока. Някои от тях имаха челюстни апарати.
Юрските морета бяха сравнително плитки. Реките донесоха кална вода в тях, забавяйки газообмена. Дълбоките заливи бяха пълни с гниещи остатъци и тиня, съдържащи голямо количество сероводород. Ето защо на такива места са добре запазени останките на животни, пренесени от морски течения или вълни.
Гъбите, морските звезди, морските лилии често затрупват юрските отлагания. През юрския период "петоръките" морски лилии са били широко разпространени. Появяват се много ракообразни: ракообразни, декаподи, листоноги раци, сладководни гъби, сред насекомите - водни кончета, бръмбари, цикади, буболечки.
През юрския период се появяват първите птици. Техни предци са били древните влечуги псевдосухия, които също са дали началото на динозаври и крокодили. Орнитозухията е най-подобна на птиците. Тя като птици се движеше на задните си крака, имаше силен таз и беше покрита с подобни на пера люспи. Някои от псевдо-помощните средства се преместили да живеят на дървета. Техните предни крайници бяха специализирани да обвиват пръстите си около клони. На черепа на псевдозухията имаше странични вдлъбнатини, което значително намали масата на главата. Катеренето по дърветата и скачането по клони укрепваха задните крайници. Постепенно разширяващите се предни крайници поддържаха животните във въздуха и им позволяваха да се плъзгат. Като пример за такова влечуго можете да посочите склеродупките. Дългите му тънки крака показват, че е скачал добре. Удължените предмишници помагаха на животните да се изкачват и да се придържат към клони на дървета и храсти. Най-важният момент в превръщането на влечугите в птици беше превръщането на люспите в пера. Сърцето на животните имало четири камери, което осигурявало постоянна телесна температура.
В късния юрски период се появяват първите птици – Археоптерикс, с размерите на гълъб. В допълнение към късите пера, археоптериксът имаше седемнадесет летни пера на крилата си. Перата на опашката бяха разположени на всички опашни прешлени и бяха насочени назад и надолу. Някои изследователи смятат, че перата на птицата са били ярки, като тези на съвременните тропически птици, други, че перата са били сиви или кафяви, а трети, че са били пъстри. Масата на птицата достига 200 г. Много признаци на археоптерикс показват родството му с влечуги: три свободни пръста на крилата, глава, покрита с люспи, силни конични зъби и опашка, състояща се от 20 прешлена. Прешлените на птицата били двойно вдлъбнати, като тези на рибите. Археоптериксът е живял в горите на араукарията и цикадите. Хранили се предимно с насекоми и семена.
Археоптерикс.
Сред бозайниците са се появили хищници. Малки по размер, те живееха в гори и гъсти храсти, ловувайки малки гущери и други бозайници. Някои от тях са се приспособили към живота на дърветата.
Отлаганията на въглища, гипс, нефт, сол, никел и кобалт са свързани с юрските отлагания.
Този период е продължил 55 милиона години.
Креден период
Кредният период получи това име, защото с него са свързани мощни залежи на тебешир. Той е разделен на две части: долна и горна.
Процесите на планинско строителство в края на юрския период значително променят очертанията на континентите и океаните. Северна Америка, преди това отделена от огромния азиатски континент с широк проток, се присъедини към Европа. На изток Азия се присъедини към Америка. Южна Америка напълно отделена от Африка. Австралия беше на същото място, където е днес, но беше по-малка по размер. Продължава образуването на Андите и Кордилерите, както и на отделни вериги на Далечния Изток.
През горната креда морето наводнява обширни територии от северните континенти. Западен Сибир и Източна Европа, по-голямата част от Канада и Арабия бяха под вода. Натрупват се дебели слоеве от тебешир, пясъци, мергели.
В края на периода Креда отново се активират планиностроителни процеси, в резултат на което се формират планинските вериги на Сибир, Андите, Кордилери и планинските вериги на Монголия.
Климатът се промени. Във високите географски ширини на север през периода Креда вече имаше истинска зима със сняг. В границите на съвременния умерен пояс някои дървесни видове (орех, ясен, бук) не се различават по нищо от съвременните. Листата на тези дървета паднаха за зимата. Въпреки това, както и преди, климатът като цяло беше много по-топъл от днешния. Папрати, цикас, гинкгоиди, бенетити, иглолистни дървета, по-специално секвои, тисове, борове, кипариси и смърчове, все още бяха широко разпространени.
В средата на периода Креда процъфтяват цъфтящи растения. В същото време те изтласкват представители на най-древната флора - спори и голосеменни растения. Смята се, че цъфтящите растения възникват и се развиват в северните райони, по-късно се разпространяват по цялата планета. Цъфтящите растения са много по-млади от иглолистните дървета, които познаваме от карбона. Гъстите гори от гигантски дървесни папрати и хвощ нямаха цветя. Те се адаптираха добре към тогавашните условия на живот. Постепенно обаче влажният въздух на първичните гори ставаше все по-сух. Валеше много малко, слънцето печеше непоносимо. Почвата пресъхваше в районите на първичните блата. На южните континенти възникват пустини. Растенията се преместиха в по-хладен и влажен климат на север. И тогава дъждовете дойдоха отново, насищайки влажната почва. Климатът на древна Европа е станал тропичен, на територията й са възникнали гори, подобни на съвременната джунгла. Морето отново се оттегля, а растенията, обитавали крайбрежието във влажен климат, се оказаха в по-сух климат. Много от тях загинаха, но някои се адаптираха към новите условия на живот, образувайки плодове, които предпазваха семената от изсъхване. Потомците на такива растения постепенно населяват цялата планета.
Почвата също е претърпяла промени. Тиня, растителни и животински остатъци го обогатяват с хранителни вещества.
В първичните гори цветният прашец се пренася само от вятъра и водата. Появиха се обаче първите растения, чийто прашец се хранеше от насекоми. Част от прашеца се придържа към крилата и краката на насекомите и те го пренасят от цвят на цвят, опрашвайки растенията. Семената на опрашените растения узрели. Растенията, които не са били посещавани от насекоми, не се размножават. Затова бяха разпространени само растения с ароматни цветя от най-разнообразни форми и цветове.
С появата на цветята се промениха и насекомите. Сред тях се появяват насекоми, които изобщо не могат да живеят без цветя: пеперуди, пчели. От опрашените цветове се развиват плодове със семена. Птиците и бозайниците ядоха тези плодове и пренасяха семената на дълги разстояния, разпространявайки растенията в нови области на континентите. Появили се много тревисти растения, населявали степите и ливадите. Листата на дърветата паднаха през есента и се навиха в летните горещини.
Растенията се разпространяват над Гренландия и островите на Северния ледовит океан, където е сравнително топло. В края на периода Креда, с охлаждане на климата, се появяват много студоустойчиви растения: върба, топола, бреза, дъб, калина, характерни за флората на нашето време.
С развитието на цъфтящи растения, бенетитите изчезнаха до края на периода Креда, броят на цикасите, гинко, папрати намалява значително. Фауната също се промени заедно с промените в растителността.
Широко разпространени бяха фораминиферите, чиито черупки образуваха дебели кредови отлагания. Появяват се първите нумулити. Коралите образуваха рифове.
Амонитите от моретата от Креда имаха черупки със особена форма. Ако всички амонити, които са съществували преди Креда, са имали черупки, увити в една равнина, то амонитите от Креда са имали удължени черупки, огънати под формата на коляно, срещат се сферични и прави. Повърхността на черупките беше покрита с тръни.
Според някои изследователи причудливите форми на кредните амонити са признак за стареене на цялата група. Въпреки че някои представители на амонитите продължават да се размножават с висока скорост, жизнената им енергия през периода Креда почти пресъхва.
Според други учени амонитите са били унищожени от много риби, ракообразни, влечуги, бозайници, а странните форми на тебеширените амонити не са признак на стареене, а означават опит по някакъв начин да се предпазят от отлични плувци, които по това време са станали костни риби и акули.
Изчезването на амонитите е улеснено и от рязката промяна на физико-географските условия през Кредата.
Белемнитите, които се появяват много по-късно от амонитите, също напълно изчезват през Кредата. Сред двучерупчестите мекотели имаше различни по форма и големина животни, които затваряха клапите с зъбци и ями. При стриди и други мекотели, които се прикрепят към морското дъно, клапите стават различни. Долната клапа приличаше на дълбока купа, а горната приличаше на капак. Сред рудистите долният клапан се превърна в голямо стъкло с дебели стени, вътре в което остана само малка камера за самия мекотел. Кръглата горна клапа, подобна на капак, обхващаше долната клапа със здрави зъби, с които можеше да се издига и пада. Рудистите живеели главно в южните морета.
Освен двучерупчести мекотели, чиито черупки се състоят от три слоя (външен рогов, призматичен и седефен), имаше мекотели с черупки, които имат само призматичен слой. Това са мекотели от рода Inoceramus, широко разселени в моретата на Креда, - животни, които достигат един метър в диаметър.
През Кредата се появяват много нови видове коремоноги. Сред морските таралежи особено се увеличава броят на неправилните сърцевидни форми. А сред морските лилии има разновидности, които нямат стъбло и плуват свободно във водата с помощта на дълги перасти "ръце".
Големи промени настъпиха и сред рибите. В моретата от периода Креда ганоидните риби постепенно умират. Броят на костните риби се увеличава (много от тях все още съществуват в наше време). Акулите постепенно придобиват модерен облик.
В морето все още живееха много влечуги. Потомците на ихтиозаври, които изчезнаха в началото на периода Креда, достигаха 20 м дължина и имаха два чифта къси плавници.
Появяват се нови форми на плезиозаври и плиозаври. Те живееха в открито море. Крокодилите и костенурките са обитавали сладководни и соленоводни басейни. Територията на съвременна Европа е била обитавана от големи гущери с дълги шипове на гърба и огромни питони.
От сухоземните влечуги за периода Креда са особено характерни траходони и рогати гущери. Траходоните можели да се движат както на два, така и на четири крака. Те имаха мембрани между пръстите на краката си, за да им помагат да плуват. Челюстите на траходоните бяха като патешки клюн. Имаха до две хиляди малки зъба.
Трицератопсът имаше три рога на главите си и огромен костен щит, който надеждно защитаваше животните от хищници. Живееха предимно на сухи места. Хранили се с растителност.
Трицератопс.
Стиракозаврите имаха назални израстъци - рога и шест рогови шипове по задния ръб на костния щит. Главите им бяха дълги два метра. Тръните и рогата направиха стиракозаврите опасни за много хищници.
Най-ужасният хищен гущер беше тиранозавърът. Достигаше дължина 14 м. Черепът му, дълъг повече от метър, имаше големи остри зъби. Тиранозавърът се движеше на мощни задни крака, подпирайки се на дебела опашка. Предните му крака бяха малки и слаби. От тиранозаврите са останали вкаменени отпечатъци с дължина 80 см. Стъпката на тиранозавъра е била 4 м.
Тиранозавър.
Цератозавърът беше сравнително малък, но бърз хищник. Имаше малък рог на главата си и костен гребен на гърба. Цератозавърът се движеше на задните си крака, всеки от които имаше три пръста с големи нокти.
Торбозавърът бил доста непохватен и ловувал главно върху заседнали сколозаври, които наподобявали на външен вид съвременни броненосци. Благодарение на мощните си челюсти и силни зъби, торбозаврите лесно прогризаха дебелата костна черупка на сколозаврите.
Сколозавър.
Летящите гущери все още продължават да съществуват. Огромният птеранодон, чийто размах на крилете беше 10 м, имаше голям череп с дълъг костен ръб в задната част на главата и дълъг беззъб клюн. Тялото на животното беше сравнително малко. Птеранодоните са яли риба. Подобно на съвременните албатроси, те прекарват по-голямата част от живота си във въздуха. Техните колонии са били край морето. Наскоро в кредните отлагания на Америка бяха открити останките на друг птеранодон. Размахът на крилете му достига 18 m.
Птеранодон.
Появяват се птици, които могат да летят добре. Археоптериксът изчезна напълно. Някои птици обаче имаха зъби.
При hesperornis, водолюбиви птици, дългият пръст на задните крайници е свързан с три други къси плувни мембрани. Всички пръсти имаха нокти. От предните крайници са останали само леко огънати раменни кости под формата на тънка пръчка. Hesperornis имаше 96 зъба. Младите зъби растяха вътре в старите и ги заменяха веднага щом изпаднат. Hesperornis е много подобен на съвременния гагар. Беше му много трудно да се движи по сушата. Повдигайки предната част на тялото и отблъсквайки се от земята с крака, Hesperornis се движеше на малки скокове. Той обаче се чувстваше спокоен във водата. Гмурка се добре и за рибите беше много трудно да избегнат острите си зъби.
Hesperornis.
Ichthyornis, съвременници на Hesperornis, бяха с размерите на гълъб. Летяха добре. Крилата им бяха силно развити, а гръдната кост имаше висок кил, към който бяха прикрепени мощни гръдни мускули. На човката на ихтиорниса имаше много малки зъби, извити назад. Малкият мозък на ихтиорниса приличаше на мозъка на влечугите.
Ихтиорнис.
В периода късна креда се появяват беззъби птици, чиито роднини - фламинго - съществуват в наше време.
Земноводните вече не се различават от съвременните. А бозайниците са представени от хищници и тревопасни животни, торбести и плацентарни животни. Те все още не играят съществена роля в природата. Въпреки това, в края на периода Креда - началото на кайнозойската ера, когато гигантските влечуги са изчезнали, бозайниците се разпространяват широко по Земята, заемайки мястото на динозаврите.
Има много хипотези относно причините за изчезването на динозаврите. Някои изследователи смятат, че основната причина за това са бозайниците, много от които се появяват в края на периода Креда. Хищните бозайници унищожаваха динозаврите, а тревопасните прихващаха растителна храна от тях. Голяма група бозайници ядат яйца на динозаври. Според други изследователи основната причина за масовата смърт на динозаврите е рязката промяна във физико-географските условия в края на Кредата. Студовете и сушите доведоха до рязко намаляване на броя на растенията на Земята, в резултат на което динозаврите гиганти започнаха да усещат липса на храна. Те умряха. И хищниците, за които динозаврите служеха като плячка, също загинаха, тъй като нямаха какво да ядат. Може би слънчевата топлина не е била достатъчна, за да узреят ембрионите в яйцата на динозаври. Освен това застудяването имаше пагубен ефект върху възрастните динозаври. Тъй като нямат постоянна телесна температура, те зависят от температурата на околната среда. Подобно на съвременните гущери и змии, при топло време те бяха активни, а в студено време се движеха бавно, можеха да изпаднат в зимно вцепененост и да станат лесна плячка за хищници. Кожата на динозавъра не ги предпазва от студа. И почти не се интересуваха от потомството си. Родителските им функции са били ограничени до снасяне на яйца. За разлика от динозаврите, бозайниците са имали постоянна телесна температура и следователно са страдали по-малко от студове. Освен това те бяха защитени от вълна. И най-важното, те хранеха малките си с мляко, грижеха се за тях. Така бозайниците имаха определени предимства пред динозаврите.
Оцелели и птиците, които имали постоянна телесна температура и били покрити с пера. Те инкубираха яйца, хранеха пилета.
От влечугите са оцелели тези, които са се приютили от студа в дупки, които са живели в топли райони. От тях произлизат съвременните гущери, змии, костенурки и крокодили.
Големи находища на креда, въглища, нефт и газ, мергели, пясъчници и боксити са свързани с отлаганията на Креда.
Периодът на Креда е продължил 70 милиона години.
От книгата Пътуване в миналото автора Голосницки Лев ПетровичМезозойска ера - средните векове на Земята Животът завладява земята и въздуха Какво променя и подобрява живите същества? Колекциите от вкаменелости, събрани в Геоложкия и минералогическия музей, вече ни разказаха много: за дълбините на Камбрийско море, където хората харесват
От книгата Преди и след динозаврите автора Журавлев Андрей ЮриевичМезозойско преструктуриране В сравнение с палеозойската „неподвижност“ на бентосните животни в мезозойския период, всичко буквално се разстила и се разпространява във всички посоки (риби, сепии, охлюви, раци, морски таралежи). Морските лилии махнаха с ръце и се откъснаха от дъното. Двучерупчести миди
От книгата Как възниква и се развива животът на Земята автора Гремяцки Михаил АнтоновичXII. Мезозойска ("средна") ера Палеозойската ера завърши с революция в историята на Земята: огромно заледяване и смърт на много животински и растителни форми. В средната ера вече не срещаме много от онези организми, които са съществували в стотици милиони.