Comment naissent les dinosaures. Comment les dinosaures sont apparus sur terre

Le monde scientifique est parvenu à un consensus selon lequel les organismes vivants sont apparus sur notre planète il y a 4,5 milliards d'années. Le premier demi-milliard d'années d'existence, le potentiel vivant de la Terre était très primitif - les organismes primitifs les plus simples dominaient dans la "soupe" mondiale, par laquelle il était impossible de déterminer s'il s'agissait d'un animal ou d'une plante.

Mais il y a déjà 4 milliards d'années, des progrès évolutifs se dessinaient, Et les formes de vie commencèrent à se complexifier et à se multiplier. Et déjà à la période cambrienne, c'est-à-dire il y a environ 550 millions d'années, l'océan mondial était déjà habité par des vers, des éponges, des mollusques, divers types de coelentérés en tant que représentants de la faune, et d'autre part - des algues, des représentants de la flore . Dans le monde scientifique, cette période est appelée la « super explosion cambrienne ». Cette explosion évolutive a donné une nouvelle impulsion puissante au développement des espèces. Premièrement, il y avait une différenciation spécifique entre la flore et la faune, et deuxièmement, l'évolution s'est considérablement accélérée, et après plusieurs millions d'années, les premiers organismes vertébrés sont apparus dans l'océan antique, suivis par la créature vivante la plus importante, le poisson à nageoires croisées.

C'est le poisson à nageoires croisées qui est cette chaîne de transition entre les animaux marins et terrestres. Elle a été trouvée au 19ème siècle près de Madagascar, où elle vivait paisiblement et vit dans les eaux locales. Ses squelettes ont été trouvés plus tôt, mais un spécimen vivant a prouvé de manière convaincante que l'émergence des animaux de la mer à la terre était un autre des moments les plus importants de l'histoire de l'évolution sur Terre. Le poisson à plumes cis a essayé d'atterrir à l'aide de leurs nageoires modifiées, mais il n'a pas pu rester longtemps hors de l'eau, mais peu à peu tout a changé et, au cours d'environ 100 millions d'années, cette transition s'est produite. .

Les scientifiques pensent que les premiers animaux terrestres vertébrés sont apparus sur la planète au Dévonien, car à cette époque, ils pouvaient se nourrir exclusivement sur terre. Ils sont également appelés amphibiens stégocéphales ou à tête de coquille.

La prochaine étape dans le développement des espèces est la période carbonifère. A cette époque, les premiers reptiles sont apparus sur Terre. Les scientifiques les ont nommés cotilosaures. Les cotilosaures ont commencé à se reproduire avec succès et à détruire les stégocéphales. Besoin de dire. que les cotylosaures étaient les ancêtres de toutes les espèces et sous-espèces de reptiles de notre planète. Mais pour une raison inconnue de la science, au milieu de la période permienne, il n'y avait pas un seul cotylosaure sur Terre. Ils se sont éteints et à leur place est apparue une espèce plus complexe - les thérapsides. Ils sont aussi appelés vertébrés bestiaux.

Les thérapsides étaient divisés en carnivores et herbivores. Ils étaient une mégapopulation jusqu'au début du Trias. Mais ensuite, la période du Permien est arrivée et les "principaux" sur Terre sont devenus des archosaures - les dinosaures les plus anciens, ils sont aussi appelés thécodontes.

Le développement des reptiles sur la planète s'est déroulé à un rythme accéléré et très productif. C'est l'ère mésozoïque qui est devenue un paradis pour toutes leurs espèces. Le Mésozoïque comprend 3 périodes successives.

Trias

Période jurassique

Période crétacée

La période la plus longue a été la période mésozoïque - elle a duré environ 70 millions d'années. À cette époque, les reptiles n'avaient pas de rivaux. Par conséquent, ayant une vie si paradisiaque sans chocs et une énorme quantité de nourriture, les animaux produisaient un grand nombre d'espèces. Certains d'entre eux sont retournés dans les profondeurs de la mer et, d'ailleurs, se sont très vite adaptés à la vie dans l'eau. C'est ainsi que sont apparus les plésiosaures, ichtyosaures et autres dinosaures aquatiques. L'évolution a apporté une espèce révolutionnaire au Mésozoïque - les lézards volants. Ils ont été nommés ptérosaures.

La période du Trias a donné les soi-disant foies longs - les tortues terrestres et les crocodiles, ils existaient déjà à la fin du Trias et se sentent bien maintenant. Quelle fantastique adaptabilité il faut avoir pour survivre à des milliers d'autres espèces qui ne pourraient pas résister aux catastrophes et aux changements climatiques brusques.

Les dinosaures sont également apparus sur Terre avec les tortues et les crocodiles à la fin de la période triasique. Les premiers lézards étaient le Herrerasaurus et l'Eoraptor.

La chronologie mésozoïque a commencé il y a 235 millions d'années et a duré environ 160 millions.

Les tecodontes ne sont que les animaux dont sont issus les dinosaures. Plus précisément, ils sont aussi appelés ornithosuchia. Ces créatures étaient agiles, élancées et couraient très vite. Les pangolins anciens étaient divisés en deux catégories - le lézard et l'ornithischien. La partie pelvienne de certains était approximativement la même que celle des reptiles modernes, tandis que dans la deuxième catégorie, le bassin ressemblait au bassin des oiseaux. De plus, les ornithischidés possédaient un os auxiliaire qui recouvrait leurs mâchoires comme un bec d'oiseau. Il y avait une autre catégorie mixte de dinosaures. Ce sont des segnosaures. Leur constitution portait des signes à la fois de groupes ressemblant à des lézards et ornithisch de leurs compatriotes. Et certaines caractéristiques structurelles des segnosaures n'étaient inhérentes qu'à leur espèce. À partir des restes trouvés, les paléontologues ont conclu qu'à l'époque jurassique, les dinosaures alpha ressemblaient encore à des lézards. Cette espèce était à l'origine carnivore. Ils se sont rapidement déplacés sur de puissants membres postérieurs et ont saisi adroitement la victime avec les antérieurs. Mais à la suite d'une évolution ultérieure, des parents herbivores ont évolué à partir d'eux. Le régime alimentaire a radicalement changé, sans parler de la quantité de végétation consommée. Le poids et la taille de ces créatures ont tout simplement dépassé l'échelle. Un poids aussi énorme était difficile à tenir, alors ils ont commencé à utiliser les quatre membres pour bouger. Les scientifiques ont appelé cette espèce sauropode ou dinosaure à pattes de lézard en raison des caractéristiques structurelles de leurs membres. Ce groupe est représenté par 40 genres. Ces dinosaures qui continuaient à marcher sur 2 pattes étaient appelés théropodes ou dinosaures à pattes d'animaux. Les théropodes étaient des prédateurs et il y avait 150 genres.

Combien de mystères sont cachés dans l'histoire du monde antique. Les dinosaures en font partie. Ils ont régné sur Terre pendant plus de 160 millions d'années, du Trias (il y a environ 225 millions d'années) à la fin du Crétacé (il y a environ 65 millions d'années). Aujourd'hui, les scientifiques peuvent recréer l'apparence de ces animaux, leur mode de vie et leurs habitudes, mais de nombreuses questions restent sans réponse. Comment sont nés les dinosaures ? Pourquoi ont-ils disparu ? Bien que ces lézards aient disparu de la face de notre planète il y a près de 65 millions d'années, l'histoire des dinosaures, leur apparition, leur vie et leur mort subite présentent un intérêt certain pour les chercheurs. Jetons un coup d'œil aux principales étapes du développement des reptiles.

origine du nom

Il est d'usage de désigner le seul groupe de reptiles comme des dinosaures. Ce nom se réfère uniquement à ceux d'entre eux qui ont vécu à l'ère mésozoïque. Traduit du grec, le terme "dinosaure" signifie "terrifiant" ou "terrible lézard". Ce nom a été introduit par l'explorateur britannique Richard Owen en 1842. Il a donc suggéré d'appeler les premiers restes fossilisés découverts d'anciens dinosaures pour souligner leur taille et leur grandeur sans précédent.

Le début de l'ère des dinosaures

Comme vous le savez, toute l'histoire de la planète est traditionnellement divisée en ères successives. L'époque à laquelle vivaient les dinosaures est généralement attribuée au Mésozoïque. Il comprend à son tour trois périodes : le Trias, le Jurassique et le Crétacé. a commencé il y a environ 225 millions d'années et s'est terminé il y a environ 70 millions d'années. L'histoire des dinosaures commence au cours de la première période - le Trias. Cependant, ils étaient plus répandus au Crétacé.

Bien avant l'émergence des dinosaures, les reptiles vivaient sur la planète. Ils ressemblaient à des lézards familiers à l'homme moderne en ce sens que leurs pattes étaient sur les côtés du corps. Mais lorsque le réchauffement climatique a commencé (il y a 300 millions d'années), une explosion évolutive s'est produite parmi eux. Tous les groupes de reptiles ont commencé à se développer activement. C'est ainsi qu'est apparu l'archosaure - il différait de ses prédécesseurs en ce que ses pattes étaient déjà situées sous le corps. Vraisemblablement, c'est à ce segment chronologique qu'appartient l'émergence des dinosaures.

Dinosaures de la période triasique

Déjà au tout début de la période triasique, de nombreuses nouvelles espèces de lézards sont apparues. On pense qu'ils se déplaçaient déjà sur deux pattes parce que leurs pattes avant étaient plus courtes et beaucoup moins développées que leurs pattes arrière. En cela, ils différaient de leurs prédécesseurs. L'histoire de l'émergence des dinosaures dit que l'une des premières espèces était Stavricosaurus. Il a vécu il y a environ 230 millions d'années dans ce qui est aujourd'hui le Brésil.

Aux premiers stades de l'évolution, d'autres reptiles existaient : ces aresaures, cynodontes, ornithosuchidés et autres. Par conséquent, les dinosaures ont dû endurer une longue rivalité avant de se tailler une place et de prospérer. On pense qu'ils ont acquis une position dominante sur tous les autres habitants de la planète à la fin de la période triasique. Ceci est associé à l'extinction à grande échelle des animaux qui habitaient alors la Terre.

Dinosaures du Jurassique

Au début, ils sont devenus les maîtres souverains de la planète. Ils se sont installés sur toute la surface de la Terre : dans les montagnes et les plaines, les marécages et les lacs. L'histoire des dinosaures de cette période est marquée par l'émergence et la propagation de nombreuses nouvelles espèces. Les exemples incluent Allosaurus, Diplodocus, Stegosaurus.

De plus, ces lézards différaient les uns des autres de la manière la plus fondamentale. Ainsi, ils pourraient être de tailles complètement différentes, avoir un mode de vie différent. Certains dinosaures étaient des prédateurs, d'autres étaient des herbivores totalement inoffensifs. Il est intéressant de noter que c'est à l'époque jurassique que l'apogée des lézards ailés - les ptérosaures - est tombée. De majestueux reptiles régnaient non seulement sur terre et dans le ciel, mais aussi dans les profondeurs de la mer.

Dinosaures du Crétacé

Pendant la période du Crétacé, le nombre et la variété des dinosaures ont atteint leur niveau maximum. En revanche, certains scientifiques ne partagent pas le point de vue d'une augmentation soudaine et significative du nombre de reptiles. À leur avis, les représentants du Trias et du Jurassique sont beaucoup moins étudiés que les habitants du Crétacé.

A cette époque, il y avait beaucoup de reptiles herbivores. Cela est dû à l'apparition sur la planète d'un grand nombre de nouvelles espèces végétales. Cependant, il y avait beaucoup de prédateurs. C'est au Crétacé qu'appartient l'émergence d'une espèce aussi connue que le tyrannosaure. À propos, il s'est avéré être, peut-être, l'un des dinosaures les plus célèbres. Le plus massif de tous les reptiles carnivores, il pesait jusqu'à huit tonnes, et sa hauteur pouvait atteindre 12 mètres. En outre, la période du Crétacé comprend l'apparition d'espèces bien connues comme l'iguanodon et le tricératops.

Mort mystérieuse des dinosaures

Les dinosaures ont disparu il y a environ 65 millions d'années. Cet événement s'est produit à la toute fin. Aujourd'hui, il existe de nombreuses théories différentes sur comment et pourquoi cela s'est produit. Dans le même temps, les scientifiques ne peuvent désormais plus parvenir à une opinion commune.

En particulier, des questions sont posées sur la cause de leur décès, ainsi que sur sa lenteur ou sa rapidité. On sait avec certitude qu'il est devenu l'une des parties de la "grande extinction" de cette époque. Ensuite, non seulement les dinosaures ont disparu de la surface de la Terre, mais aussi d'autres reptiles, ainsi que des mollusques et quelques algues. Selon un point de vue, la "grande extinction" a été provoquée

Après cela, des nuages ​​de poussière géants se sont élevés dans l'air, couvrant le soleil pendant des mois, ce qui a causé la mort de tous les êtres vivants. Certains scientifiques sont d'avis qu'une étoile a explosé près de la Terre, à la suite de quoi la planète entière a été recouverte de radiations mortelles pour ses habitants. Il est également communément admis que les dinosaures se sont éteints à la suite d'une vague de froid qui a commencé à la fin du Crétacé. D'une manière ou d'une autre, l'ère des reptiles est révolue. Et comment cela s'est produit, la science n'a pas encore découvert.

Histoire des études sur les dinosaures

L'histoire des dinosaures a commencé à intéresser les gens relativement récemment. Leur étude n'a commencé qu'au début du XIXe siècle. Cela est en grande partie dû au fait que les gens ne percevaient pas les os trouvés sur Terre comme des empreintes de dinosaures. Il est intéressant de noter que dans l'Antiquité, on croyait qu'il s'agissait des restes de héros de l'époque de la guerre de Troie.

Au Moyen Âge et jusqu'au 19ème siècle - les géants qui sont morts en Seulement en 1824, ils ont d'abord été identifiés comme les restes de lézards géants. En 1842, le scientifique britannique Richard Owen, attirant l'attention sur les principales caractéristiques distinctives de ces reptiles, les a regroupés dans un sous-ordre distinct et leur a donné le nom de "dinosaures". Depuis lors, il y a eu une accumulation constante de connaissances à leur sujet, de nouvelles espèces ont été découvertes. L'histoire de la vie des dinosaures a pris une forme de plus en plus complète. Maintenant, l'étude de ces reptiles se poursuit avec encore plus de zèle. Les chercheurs modernes ont dénombré près d'un millier d'espèces de dinosaures.

Les dinosaures dans la culture populaire

L'art mondial a présenté aux gens un grand nombre de livres et de films consacrés à ces lézards. Par exemple, ils apparaissent dans l'œuvre d'Arthur Conan Doyle "The Lost World", qui a ensuite été tournée plusieurs fois. Sur la base de la créativité, la célèbre image "Jurassic Park" a été tournée. Une histoire de dinosaure pour les enfants est présentée à travers de nombreux dessins animés et livres illustrés colorés. À partir d'eux, l'enfant peut se familiariser avec ces animaux étonnants et majestueux.

Malgré le fait que tant de temps se soit écoulé depuis la disparition des derniers dinosaures de la surface de la Terre, l'histoire de l'origine de ces majestueux lézards, leur vie et le mystère de leur disparition excitent toujours le cœur et l'esprit des gens. Cependant, la plupart de leurs mystères resteront probablement sans réponse.

Le mot "dinosaure", qui se traduit par "terrible lézard", est apparu en 1842, alors que l'humanité essayait simplement de comprendre quel type d'os a été trouvé lors des fouilles. C'est alors qu'est née la science de la paléontologie. L'histoire des dinosaures a été réécrite à plusieurs reprises depuis lors, et il existe actuellement de nombreuses versions sur leur origine, leur formation et leur extinction. Considérons l'option la plus courante et relativement officielle.

L'origine des dinosaures

Des tentatives pour expliquer dans un langage simple l'histoire des dinosaures dans un film ou un dessin animé ont été faites plus d'une fois, mais les événements qui ont précédé leur apparition sur notre planète n'ont pratiquement jamais été couverts. Comme vous le savez, les ancêtres de ces créatures sont les reptiles et les oiseaux. En particulier, les crocodiles qui existent actuellement ont les caractéristiques les plus similaires aux anciens monstres. Il y a environ 300 millions d'années, lorsque les lézards sous leur forme habituelle existaient déjà, un grave changement climatique s'est produit. Les forêts tropicales ont été en grande partie détruites et les restes de la vie se sont entassés dans les petites enclaves restantes. Cela a donné le premier élan à une grande variété d'espèces, puisque chaque population s'est développée indépendamment l'une de l'autre et a essayé de s'adapter aux conditions dans lesquelles elle existait. Et ils étaient très différents selon les régions. C'est ainsi que sont apparus les ancêtres des dinosaures, appelés par les scientifiques archosaures.

Première espèce

L'histoire des dinosaures, du moins sous la forme sous laquelle ils sont représentés par l'homme moderne, a commencé il y a environ 200 à 245 millions d'années. Il n'y a pratiquement pas de données exactes sur les caractéristiques et les différences de ces créatures par rapport aux échantillons ultérieurs, mais quelque chose peut être dit avec certitude :

• Ils étaient bipèdes (les dinosaures à quatre pattes sont apparus un peu plus tard, bien que la situation inverse semble logique).
• Les créatures étaient assez grandes, leur hauteur atteignait généralement 2 à 4 mètres.
• Ils étaient tous de sang-froid. De ce fait, le besoin de nourriture, malgré sa taille impressionnante, n'était pas trop grand.
• Aux premiers stades de développement, très probablement, il n'y avait aucune espèce volante de ces lézards.

En général, l'humanité sait très peu de choses sur cette période. La plupart des informations sont des suppositions et des théories basées sur diverses découvertes et preuves indirectes. Cela aurait donc pu être complètement différent.

Les derniers dinosaures

La taille des "terribles lézards" a progressivement augmenté, et cela a continué jusqu'à environ la fin de la période jurassique (c'était il y a environ 145 millions d'années). Au milieu de leur cycle d'existence, les dinosaures ont atteint des tailles énormes (jusqu'à 12 mètres de haut et 1 tonne de poids net). Pendant le "règne" de ces monstres, aucune autre espèce ne pouvait tout simplement même pas revendiquer conditionnellement la domination sur la planète. Même plus tard, au Crétacé (il y a 65 millions d'années), les créatures ont commencé à rétrécir. Selon certains rapports, ils ont développé des rudiments de plumes et même des espèces à sang chaud sont apparues. À en juger par les informations disponibles, le nombre de prédateurs a considérablement diminué et, par conséquent, le nombre d'herbivores a augmenté. De ce fait, de rares chasseurs sont devenus de véritables "machines à tuer". Ils se déplaçaient rapidement, pouvaient faire face à la plupart des adversaires, ne manquaient pas de nourriture et étaient à juste titre considérés à cette époque comme le summum de l'évolution.

Extinction de masse

La situation avec la disparition de ce type de créatures vivantes est bien illustrée dans le dessin animé "L'histoire des dinosaures". Bien sûr, les informations y sont davantage axées sur les enfants, mais les volcans actifs, la sécheresse, le manque de nourriture et d'autres problèmes similaires pourraient vraiment provoquer l'extinction complète des dirigeants préhistoriques de la planète. Selon la version officielle, tout a commencé avec une énorme météorite qui est tombée quelque part dans la région du Mexique actuel. Lors de l'impact, une grande quantité de poussière s'est élevée dans l'atmosphère, ce qui a fortement réduit la température à la surface (une situation similaire est appelée « hiver nucléaire » et peut devenir une réalité si les pays tentent de résoudre leurs problèmes avec des armes nucléaires). En cours de route, frapper la Terre a activé des volcans endormis. En conséquence, l'influence simultanée de plusieurs facteurs à la fois a conduit au fait que les dinosaures n'ont tout simplement pas eu le temps de s'adapter et ont presque complètement disparu en peu de temps. Très probablement, certains individus sont restés, mais ils n'ont pas pu survivre dans le nouveau monde, dans lequel d'autres espèces dominantes sont apparues. Beaucoup pensent que cette histoire de dinosaure est pour les enfants. Apparemment, en fait, tout était complètement différent. Malheureusement, à l'avenir, les scientifiques sont en désaccord dans leurs opinions, et jusqu'à présent, personne ne peut donner une théorie claire sur la façon dont tout s'est réellement passé.

Beaucoup de choses intrigantes et mystérieuses sont montrées dans les documentaires "L'histoire des dinosaures" des chaînes de vulgarisation scientifique. Certes, on ne peut pas les appeler documentaires, car il n'y a pas de documents, mais tout a été reconstitué de manière très compétente. Néanmoins, chaque année, de plus en plus de découvertes sont faites qui changent radicalement l'idée des dinosaures en tant que tels. Voyons quels faits intéressants nous révèle l'histoire moderne des dinosaures.

• Malgré le fait que, comme on le croyait, les dinosaures étaient presque une erreur de la nature (un cerveau trop petit, un poids important, une alimentation très limitée, etc.), ils ont réussi à dominer la planète pendant plus de 130 millions d'années. L'histoire de l'homme en tant que tel, si l'on prend nos ancêtres plus ou moins intelligents, est au mieux centenaire. Ce n'est donc pas un fait que dans un avenir lointain, certaines nouvelles espèces ne seront pas considérées comme une erreur de l'homme moderne.
• Le tyrannosaure, connu dans de nombreux films et littérature comme le dinosaure le plus terrible et le plus énorme, n'était pas vraiment tel. Il y avait encore plus de créatures, cependant, contrairement à ce prédateur, ils n'étaient toujours pas des chasseurs.
• L'histoire des dinosaures ne dit toujours pas pourquoi un tyrannosaure a besoin de ses petites mains. À en juger par la structure du squelette, il ne pouvait tout simplement les atteindre nulle part. Plus mystérieux encore est le fait que ces bras étaient très bien musclés.
• Les plaques de stégosaure n'étaient pas utilisées principalement pour se protéger des prédateurs, mais pour dissiper la chaleur. C'est-à-dire qu'ils ont joué le rôle d'un radiateur naturel, dans un cas, refroidissant un énorme dinosaure et dans l'autre l'aidant à accumuler plus efficacement la chaleur, ce qui est extrêmement important pour toute créature à sang froid.

Résultats

L'histoire des dinosaures acquiert progressivement de plus en plus de données nouvelles, dont certaines se contredisent ou ne correspondent en rien aux théories existantes. Par exemple, on pense que les dinosaures et les humains ne pourraient pas exister à la même période de l'histoire. Bien qu'il existe des découvertes très intéressantes, des pierres sur lesquelles les peuples anciens ont représenté de manière assez fiable l'interaction de l'homme et du "terrible lézard". Comment tout était dans la réalité, jusqu'à présent, personne ne peut le dire. Nous ne sommes même pas capables de comprendre pleinement notre propre histoire, et encore moins ce qui s'est passé bien avant l'apparition de l'homme en tant que tel.

Histoire des dinosaures recèle de nombreux mystères, que nous ne saurons, semble-t-il, résoudre. On sait que les dinosaures existent sur la planète depuis plus de 160 millions d'années, entre le Trias et le Crétacé. Par leurs os, on peut deviner à quoi ils ressemblaient, ce qu'ils mangeaient et quelle, en général, était la vie de ces géants. Mais les scientifiques d'aujourd'hui ne parviennent pas à un consensus sur l'une des questions les plus importantes de l'histoire des dinosaures, à savoir : comment sont-ils morts ? Peut-être que la raison de l'extinction des dinosaures sera plus claire si nous étudions mieux leur histoire.

L'origine du mot "dinosaure"

Tout d'abord, parlons de qui sont les dinosaures. Traduit du grec le mot "dinosaure"- signifie "terrible lézard". Alors aujourd'hui, ils appellent les reptiles qui vivaient sur notre planète à l'ère mésozoïque. Le nom a été proposé par l'archéologue britannique Richard Owen, le fondateur de la paléontologie, au 19ème siècle. Il voulait ainsi souligner la taille énorme des fossiles trouvés.

Comme vous le savez probablement, toute l'histoire est classiquement divisée en époques. C'est maintenant l'ère cénozoïque et les dinosaures ont vécu pendant l'ère mésozoïque, qui a été subdivisée en périodes triasique, jurassique et crétacée. L'histoire des dinosaures a commencé au Trias, il y a environ 225 millions d'années.

Les dinosaures n'étaient pas les premiers reptiles. Avant eux, la planète était dominée par des lézards plus familiers à nos yeux, dont les pattes étaient situées sur les côtés. Mais après le réchauffement climatique il y a environ 300 millions d'années, de nouvelles espèces de reptiles plus grandes ont commencé à émerger. L'un d'eux était l'archosaure, qui est l'ancêtre direct de tous les dinosaures. Vraisemblablement, il était l'un des premiers dinosaures, dont les jambes étaient sous le corps.

Les dinosaures au Trias

Le début de la période triasique est caractérisé par l'émergence d'un grand nombre de nouvelles espèces de reptiles, dont beaucoup se déplacent sur deux pattes postérieures. Des preuves archéologiques nous disent que l'une des espèces les plus anciennes de l'histoire des dinosaures était Stavricosaurus, qui vivait il y a 230 millions d'années dans ce qui est aujourd'hui le Brésil. En plus de lui, il y avait alors des cynodontes, des orytoskhids, des itsaures et de nombreuses autres espèces. Ils se sont avérés plus adaptés à la vie que les autres espèces animales, et à la fin de la période triasique, les reptiles géants ont commencé à dominer le monde entier.

Dinosaures du Jurassique

Devenus les maîtres de la Terre, les dinosaures se sont installés sur toute la planète, habitant les montagnes, les marécages, les forêts et les profondeurs de la mer. Bientôt, des lézards ailés sont apparus et ont conquis le ciel. Cette période de l'histoire des dinosaures est caractérisée par une grande diversité parmi les espèces de dinosaures. Les espèces de dinosaures étaient si différentes en apparence qu'on peut à peine croire à leur relation. Parmi eux se trouvaient à la fois des géants comme le Diplodocus et de petits lézards comme le compsognathus.

Les dinosaures au Crétacé

Pendant la période du Crétacé, les dinosaures ont atteint leur apogée, alors que le nombre d'espèces a considérablement augmenté. Il y a beaucoup plus d'herbivores, car de nombreuses nouvelles plantes sont apparues sur Terre. Naturellement, le nombre de prédateurs a également augmenté. C'est au Crétacé que le célèbre tyrannosaure... Sa renommée est bien méritée, car il était le plus grand dinosaure carnivore : avec une augmentation allant jusqu'à 12 mètres, son poids pouvait être égal à huit tonnes, c'est-à-dire qu'il était bien supérieur en poids à un éléphant. En plus de lui, d'autres espèces célèbres vivaient à cette époque, comme le Triceratops et l'Orcheopteryx.

Le mystère de la mort des dinosaures

À la fin du Crétacé, il y a environ 65 millions d'années, les dinosaures sont mystérieusement morts. En plus d'eux, d'autres lézards et certaines espèces de la vie marine ont disparu. L'événement qui a conduit à cela reste encore l'un des mystères les plus difficiles de l'histoire des dinosaures. On ne sait même pas si cela s'est produit instantanément ou si l'extinction a duré des centaines d'années. Les hypothèses sont nombreuses, mais chacune a ses points faibles. Selon l'un d'eux, la mort des dinosaures serait le résultat de la chute d'une météorite. Après cela, des cendres et de la poussière se sont élevées dans l'air, bloquant le soleil et provoquant ainsi l'effet de "l'hiver nucléaire". Mais cette hypothèse n'explique pas la mort de la vie marine, qui aurait dû être affectée par la dernière vague de froid. D'autres disent qu'une étoile proche qui a explosé, irradiant la Terre avec un rayonnement mortel, est à blâmer. D'autres encore soutiennent qu'une vague de froid s'est produite sur terre, qui a tué les dinosaures. Quelqu'un croit généralement que les dinosaures ont été exterminés par d'anciens mammifères, mangeant leurs œufs. De toute façon, ils ne sont plus là. Peut-être que la science pourra un jour comprendre comment cela s'est produit. Après tout, ce n'est qu'au XIXe siècle que nous avons commencé à explorer cette question.

Histoire de la science des dinosaures

Les gens ont trouvé à plusieurs reprises des os de dinosaures dans le passé, mais les ont pris pour autre chose. Par exemple, les anciens Grecs croyaient qu'il s'agissait des restes de soldats morts pendant le siège de Troie. Et avec l'avènement du christianisme, les restes de reptiles ont été confondus avec les ossements de géants morts lors du grand déluge.

Au début du XIXe siècle, Richard Owen a jeté les bases de notre connaissance des dinosaures, en identifiant leurs principales caractéristiques et en les identifiant comme un sous-type d'animaux distinct. Au fil des siècles, ses adeptes ont accumulé des connaissances sur ces animaux et en ont découvert de nouvelles variétés. La science ne s'arrête pas, alors aujourd'hui nous en savons beaucoup plus sur la vie de ces géants. À notre époque, environ un millier d'espèces de ces créatures sont distinguées et les travaux dans ce domaine se poursuivent.

Empreinte de dinosaure dans la culture humaine

Bien que ces animaux majestueux soient morts il y a longtemps et que personne vivant aujourd'hui ne puisse les voir, ces reptiles géants ont laissé une empreinte énorme sur notre culture. Il existe un nombre colossal de livres, de films et d'autres ouvrages consacrés aux dinosaures. Tout d'abord, "The Lost World" de Conan Doyle, sur la base duquel des films ont ensuite été créés à plusieurs reprises. Plus tard, il y avait "Jurassic Park", filmé sur la base du travail de Crichton, et de nombreuses autres bandes. Des livres à colorier, des jouets et des dessins animés sur les lézards géants sont produits pour les enfants.

Bien qu'ils soient morts il y a des millions d'années, l'histoire des dinosaures et leur extinction mystérieuse préoccupent toujours beaucoup non seulement les scientifiques, mais aussi les gens ordinaires. Peut-être avons-nous peur de répéter leur sort ? Après tout, comme autrefois, nous dominons la Terre. Mais il est probable que l'extinction des dinosaures restera à jamais l'un des nombreux mystères de l'histoire de notre planète, que l'humanité ne pourra pas percer.

Cette section du site est entièrement et entièrement consacrée à ces animaux géants. Histoire des dinosaures, ainsi que les descriptions des différentes époques et époques sont systématisés et décomposés en conférences et cours magistraux.

DINOSAURES
Quand les os de dinosaures ont-ils été découverts pour la première fois ?
Vers 1820, de grandes dents et des os fossilisés attirent l'attention des chercheurs anglais et français. En les étudiant, ils sont arrivés à la conclusion que les fossiles appartiennent à des reptiles exceptionnellement grands - des reptiles qui vivaient à l'époque préhistorique. En 1822, le médecin anglais Parkinson nomma l'une des trouvailles de la collection du géologue Buckland Megalosaurus (lézard géant). En 1924, Buckland a commencé à le décrire et lui a donné une désignation scientifique. C'est alors que le dinosaure a été reconnu pour la première fois en tant que tel et a acquis son nom. Le deuxième reportage sensationnel parut en 1825. Il fut fait par les Anglais. docteur Mantel. Il y a trois ans, sa femme Mary a trouvé un pavé dans les décombres de la rue, dans lequel étaient enfermées des dents allant de 4 à 5 cm.De telles dents et des os fossilisés ont également été trouvés à proximité dans une carrière. Parce que les dents ressemblaient à celles des iguanes - des lézards trouvés dans le Centre. et l'Amérique du Sud, - Mantel a appelé l'animal nouvellement découvert iguanodon (dent d'iguane). Suite à cela, des restes de dinosaures ont été découverts en Angleterre. En Allemagne, en 1837, les ossements d'un certain dinosaure ont également été trouvés, que le professeur Hermann Meyer a appelé un plateosaurus (lézard ordinaire). À cette époque, aucun des chercheurs n'avait pensé que les animaux découverts, connus uniquement par des fragments, appartenaient à une espèce indépendante de reptiles. Le professeur londonien Richard Owen a été le premier à arriver à cette conclusion lorsque leurs squelettes les plus complets ont été découverts. En 1841, il a suggéré que tous les représentants de ce groupe de reptiles soient appelés dinosaures - des lézards terribles ou terriblement grands. Qu'est-ce qui est préservé des dinosaures ?
La plupart des ossements en ont été préservés. Trouver un squelette complet ou un crâne avec des dents est une chance extrêmement rare. Le plus souvent, les paléontologues (la science des animaux et des plantes dans le passé géologique est appelée paléontologie) doivent se contenter de fragments d'os et de dents individuelles.
Les parties molles du corps ne pourraient pas survivre, mais il y a parfois des empreintes de zones de la peau, sur lesquelles les moindres détails sont clairement visibles. Les découvertes d'œufs de dinosaures fossilisés ou de morceaux de coquilles continuent de faire sensation. Malheureusement, on ne peut que deviner leur appartenance à l'une ou l'autre espèce de dinosaures. Même si l'on trouve un nid avec des œufs et un squelette posé dessus, on ne peut pas dire avec certitude qu'ils appartiennent à la même espèce.
Les restes de nourriture conservés dans la région de l'estomac du dinosaure sont particulièrement intéressants, tels que les os d'un lézard entre les côtes d'un petit dinosaure carnivore compsognathus. Ce qu'un dinosaure a mangé peut être appris à partir de ses excréments fossilisés.
Les traces du corps, en particulier les empreintes de pas, sont très précieuses, car elles peuvent être utilisées pour juger du mode de vie, de la vitesse de déplacement et du poids des animaux.
Pourquoi les dinosaures ont-ils des noms si étranges ?
Chaque nouvelle espèce de dinosaure a son propre nom. Le rôle du parrain est le scientifique qui a étudié la découverte en détail et l'a comparée avec les espèces déjà connues. Un « acte de naissance » est une publication dans l'une des revues scientifiques spécialisées.
Le nom est toujours composé de deux parties : le nom de famille (avec une lettre majuscule) et le nom de l'espèce (avec une lettre minuscule). Conformément à la tradition scientifique, le latin et les graphiques latins sont utilisés. Lorsqu'ils choisissent un nom, ils recourent souvent aussi à des mots grecs, des noms géographiques et des noms propres. Le plus souvent, le nom reflète les propriétés caractéristiques de ce type de dinosaure ou de ses restes trouvés. Stegosaurus armatus (stegosaurus armatus, un lézard armé avec des plaques sur le dos) - le nom est donné à partir des plaques et des épines caractéristiques de ce dinosaure. Ceratosaurus nasicornis - Ce dinosaure a une grande corne sur le nez. Le Diplodocus longus (long double faisceau) est un dinosaure allongé qui présente des processus doubles sur la plupart des os des vertèbres caudales.
Souvent, le nom reflète l'emplacement de la découverte, par exemple, dans le nom Mamenchisaurus hochianensis (Mamenchisaurus hechuanensis). Mamenchi et Hechuan - le lieu de découverte et de localités en Chine. Lesothosaurus (Lesotosaurus) se trouve au Lesotho, en Afrique, et Albertosaurus (Albertosaurus) se trouve en Alberta, au Canada.
Les noms personnels sont utilisés dans les noms pour honorer les réalisations d'éminents scientifiques. noms anglais. les chercheurs des dinosaures Mantel et Buckland ont entré les noms Megalosaurus bucklandi (megalosaurus des Bucklandi) et Iguanodon mantelli (Iguanodon du Mantel). Le nom du paléontologue américain qui a découvert des lézards jusque-là inconnus, Othniel Charles Marsh, est gravé au nom du petit dinosaure gazelle, et le nom du chercheur allemand sur les lézards Janensch est le nom du dinosaure géant Janenschia. Janensch lui-même a immortalisé le nom du directeur du Musée d'histoire naturelle de Berlin Branca, donnant au plus grand dinosaure géant le nom de Brachiosaurus brancai - le lézard Branca aux longs bras. Le titre complet en deux parties est principalement utilisé dans les écrits scientifiques. Dans d'autres cas, ils sont généralement limités au nom spécifique. Parmi les noms latins traduits, seuls quelques-uns ont été utilisés, par exemple, le lézard blindé au lieu du panoplosaurus. Lorsqu'ils sont littéralement traduits du latin, les noms sont le plus souvent illisibles. Par conséquent, ils préfèrent généralement utiliser les noms d'origine - beaucoup d'entre eux, tels que dinosaure, brontosaure ou diplodocus, sont devenus familiers.
Où ont été trouvés les dinosaures ?

Australie

Qui s'appelle les dinosaures ?
Les dinosaures n'appellent qu'un seul groupe de lézards ou de reptiles (reptiles) qui vivaient au Mésozoïque - à l'ère de la vie moyenne sur Terre. Simultanément avec eux vivaient d'autres groupes de reptiles, par exemple des lézards volants et ressemblant à des crocodiles, des lézards à cou de serpent et à dents plates, des lézards ressemblant à des poissons et à écailles, ainsi que des mammifères ressemblant à des reptiles. L'éventail des différences entre les dinosaures était si grand que les liens familiaux entre eux sont très difficiles à établir. Ils pourraient être de la taille d'un chat ou d'un poulet, ou ils pourraient atteindre la taille d'énormes baleines. Certains d'entre eux marchaient sur quatre membres, tandis que d'autres couraient sur leurs pattes arrière.
Parmi eux se trouvaient des chasseurs adroits et des prédateurs assoiffés de sang, mais il y avait aussi des animaux herbivores inoffensifs. Mais une caractéristique la plus importante inhérente à toutes leurs espèces attire immédiatement l'attention : ils étaient tous des animaux terrestres ! Leurs membres étaient situés au bas du corps, et non sur les côtés, comme chez la plupart des reptiles. Par conséquent, les dinosaures peuvent également être appelés lézards qui courent.

Arbre généalogique des reptiles et de leurs descendants

D'où viennent les dinosaures ?
Les premiers vertébrés terrestres - anciens reptiles ou anciens lézards - sont apparus à plus de 300 millions. il y a des années. Contrairement aux amphibiens, ils ne pondaient pas leurs œufs dans l'eau, mais sur terre. La coquille dure protégeait le gros œuf avec un gros jaune du dessèchement. Ce n'était pas la larve qui a éclos de l'œuf, mais un animal pleinement formé.
Ces premiers animaux terrestres de la taille d'un lézard étaient les ancêtres de tous les reptiles. Très vite, des groupes spécifiques d'animaux sont apparus parmi eux, adaptés aux diverses conditions biologiques de l'environnement : carnivores et herbivores, rampant lentement et courant vite, forêt et marécage.
Il existe au moins six groupes différents de lézards et de lézards qui peuvent être distingués. L'un d'eux est le thécodonte ressemblant à un crocodile (lézard à dents de racine) d'une longueur de un à deux mètres. En tant que prédateurs, ils chassaient les insectes, les grenouilles et les petits lézards, et certains d'entre eux ont appris à se tenir debout et à courir rapidement sur leurs pattes arrière. Le nouveau mode de mouvement leur donnait un grand avantage sur les autres groupes de lézards, qui, comme leurs anciens prédécesseurs, se déplaçaient sur quatre pattes, situées sur le côté. Ces animaux, les plus rapides parmi les thécodontes, sont considérés comme les ancêtres des dinosaures.

Lézard euparkeria (dent de racine)

Combien d'espèces connaissons-nous ?
À ce jour, plus de 10 000 restes de dinosaures ont été trouvés : des os isolés et des squelettes entiers, des crânes et des dents, des œufs et des excréments, des empreintes de pas fossilisées et d'autres empreintes. Toutes les informations sur les dinosaures, dont les scientifiques disposent maintenant, ont été obtenues en étudiant ces restes.
Au cours des 150 ans d'histoire de l'étude des fossiles, les paléontologues ont réussi à identifier et à décrire plus de 500 types différents de dinosaures. Des informations sur les nouvelles découvertes sont constamment reçues. Mais il arrive aussi que quelqu'un trouve des fossiles et les présente comme une nouvelle espèce, puis il s'avère qu'ils appartiennent à une espèce déjà connue, et le nouveau nom doit être abandonné. Il arrive aussi qu'un mâle et une femelle, ou un jeune et un adulte de la même espèce, soient confondus avec des espèces différentes.
Certaines des 500 espèces connues sont si étroitement liées les unes aux autres qu'elles sont regroupées en une seule famille. Ainsi, neuf espèces de dinosaures à cornes d'Amérique du Nord et d'Afrique du Nord et de l'Est font partie de la famille des brachiosaures (dinosaures à long bras). Les dinosaures géants forment plus de quarante familles.
Les groupes les plus nombreux sont les dinosaures carnivores, comptant plus de 150 familles, et les dinosaures bipèdes fonctionnant sur deux membres, formant 65 familles.
Le plus petit en termes de nombre d'espèces est, apparemment, le groupe des dinosaures épineux, où seules onze familles sont connues à ce jour.
Quand sont apparus les premiers dinosaures ?

La vie végétale au Trias

L'ère des dinosaures a commencé au milieu du Trias, il y a 230 millions d'années. A cette époque, les continents modernes se sont déplacés et ont formé un tout. Le climat était chaud et sec, et donc les vastes étendues de terre ressemblaient à un désert. Les fougères et les prêles poussaient dans les basses terres humides des vallées fluviales et le long des côtes des océans, et les fougères arborescentes, les conifères et les ginkgo poussaient dans les forêts. La faune de ces régions était représentée, avec les insectes et les grenouilles, par de nombreux lézards : lézards herbivores et à bec, tortues et lézards volants, reptiles semblables aux lézards, crocodiles et mammifères.
Les premiers dinosaures typiques de cette époque étaient des prédateurs bipèdes de taille moyenne (théropodes) tels que Chalticosaurus et Celofusis. Bientôt, des dinosaures herbivores plus grands et de plus en plus à quatre pattes sont apparus, comme le Plateosaurus. Et enfin, à la fin du Trias, les premiers petits animaux herbivores bipèdes (ornithopodes), en particulier Lesotosaurus, sont apparus.
Quand ont vécu les plus grands dinosaures ?

La vie végétale au Jurassique

La période jurassique a commencé ca. il y a 190 millions d'années et s'est terminé il y a 135 millions d'années. Ensuite, il y avait d'énormes dinosaures carnivores, tels que Allosaurus, et leurs parents herbivores géants, tels que Apatosaurus. Les premiers oiseaux et lézards volants se sont élevés dans les airs et les reptiles marins ont nagé dans les mers. Les conifères et les cycas étaient abondants et répandus. Dans la liste ci-dessous, les noms des dinosaures sont donnés sans préciser le groupe auquel appartient le genre. 1 - Apatosaure ; 2 - Archaeopteryx (oiseau primitif) ; 3 - Allosaure ; 4 - Camptosaurus ; 5 - Néocalamites (plantes primitives) ; 6 - Ichthyosaures (reptiles marins) ; 7 - Stégosaure ; 8 - Plesiosaurus (reptile marin) ; 9 - Rhamphorhynchus (lézard volant); 10 - Pterodactylus (lézard volant) ; 11 - Williamsonia (bennettite) ; 12 - Araucaria (conifère); 13 - Dilophosaurus ; 14 - Cycadeoidea (bennettite) ; 15 - Ornitholestes; 16 - Compsognathe ; 17 - Matonia (fougère).

Au Jurassique, il y a 210 à 145 millions d'années, les continents se sont progressivement éloignés, des mers peu profondes se sont formées entre eux. Le climat est devenu humide et chaud, et de vastes zones étaient couvertes d'une végétation luxuriante, principalement des forêts variées. Des conditions environnementales favorables ont contribué à un épanouissement sans précédent du monde des dinosaures : de nombreuses nouvelles espèces sont apparues et se sont répandues sur toute la Terre. Parmi les créatures vivantes sur terre, les dinosaures dominaient désormais partout, et non les autres lézards.
En parallèle, il y a eu l'évolution de nombreuses espèces de dinosaures herbivores géants. D'énormes animaux terrestres sont apparus, les plus grands jamais existants sur Terre. Brachiosaurus, Apatosaurus, Diplodocus, Super-, Ultra- et Seismosaurus ont tous vécu à la fin du Jurassique. Les petites gazelles et les plus grands dinosaures au bec menaient un mode de vie de groupe. Puis les incroyables dinosaures épineux sont apparus. À côté des dinosaures carnivores agiles plus petits, tels que le compsognathus et l'archéoptéryx, vivaient à cette époque des géants - Allosaurus et Ceratosaurus, qui, grâce à leurs mâchoires puissantes, faisaient face aux grands animaux herbivores.
Quand ont vécu les derniers dinosaures ?

La flore au début du Crétacé

Au Crétacé, il y a 145 à 65 millions d'années, les continents se sont de plus en plus éloignés, les mers entre eux sont devenues plus larges et plus profondes et le climat est devenu un peu plus frais. Cela a conduit à l'émergence de régions à la flore riche, dans lesquelles de nouveaux changements ont eu lieu. Des plantes à fleurs ont émergé, notamment des feuillus comme des magnolias et des platanes. Ils se sont mieux adaptés aux nouvelles conditions climatiques et ont finalement conquis tout le pays.
Les dinosaures, eux aussi, ont subi divers changements. Les dinosaures prédateurs étaient de moins en moins rencontrés, seules certaines espèces ont pu survivre et poursuivre leur développement. Les dinosaures épineux ont complètement disparu. Ils ont été remplacés par des panzer, puis à cornes. Avec le bec au nez, un grand nombre de dinosaures à bec de canard sont apparus.
Avec une telle richesse et variété d'animaux, les carnivores géants comme le tyrannosaure ne manquaient pas de nourriture. Il y avait beaucoup de petits dinosaures carnivores de diverses spécialisations. L'un d'eux a été aidé à chasser par des griffes impressionnantes sur les membres antérieurs et postérieurs, tandis que d'autres, semblables aux autruches, avaient développé des membres antérieurs avec lesquels ils attrapaient de petits animaux, et d'autres encore n'avaient pas de dents et se régalaient d'œufs, détruisant les nids.
Cependant, de graves changements qui ont eu lieu sur la terre à la fin du Crétacé ont conduit à l'extinction progressive de tous les types de dinosaures.
Quelles sont les caractéristiques distinctives des dinosaures géants ?
Les dinosaures géants étaient les plus grands animaux de la Terre dans tous leurs
l'histoire. Ils étaient 10 à 20 fois plus lourds qu'un éléphant, le plus gros des
animaux terrestres existants. Seul le rorqual bleu en poids et en longueur
comparable à ces géants éteints. Avec un poids corporel si énorme pour
pour se déplacer sur terre, il leur fallait quatre pattes et très massives
OS. Leurs membres, surtout les antérieurs, avaient une forme striée, et tous
cinq orteils ont été réunis pour former un pied stable. ça rappelle
patte d'éléphant, pour laquelle on les appelait les dinosaures "jambe d'éléphant". Leurs scientifiques
nom de sauropode. C'est-à-dire que les dinosaures sont des « pattes de rapace ».
Une autre caractéristique distinctive, unique en son genre, était très
Long cou. C'était seulement la moitié de la longueur de l'animal entier et
était comme une flèche de grue, capable de se soulever haut et de l'emmener loin dans
côté. Et la structure osseuse, malgré toute sa force, était extraordinaire
facile.
Quelle est la différence entre les dinosaures géants ?

Brachiosaure (lézard à long bras), le plus grand géant pesant plus de 80
tonnes, ne pouvait être confondu avec personne. Il avait allongé le devant
membres. Par conséquent, son dos formait une ligne descendante lisse,
passant dans la queue. Une tête avec des dents puissantes était assise sur un long cou sur
hauteur de 12 à 16 mètres. L'Ultrasavr lui ressemblait aussi. C'est vrai, il
connue uniquement à partir d'os individuels et, peut-être, était encore plus grande. Ont
chez toutes les autres espèces de dinosaures, les membres antérieurs étaient significativement plus courts.
Comparé au Brachiosaurus, le Camarasaurus (lézard de pierre) avait un cou
bref, et le corps, la tête et les dents étaient tout aussi puissants et forts. Suite
ressemblait proportionnellement à un dikreosaurus (lézard courbé), qui avait aussi
cou court.
La plupart des autres espèces de dinosaures avaient un long cou. Le plus grand, presque
ils ont atteint neuf mètres de long chez le Mamenchisaurus (un lézard de Mamencha) et
barosaurus (lézard lourd). Le propriétaire de la queue la plus longue (15 mètres)
il y avait un diplodocus (double faisceau). Pour cette raison et sa longueur totale (27
mètres), il a surpassé tous les autres dinosaures connus pour
squelettes. Avec un poids modeste - seulement 10 tonnes ! - il avait le plus "gracieux"
apparence. Supersaurus et sismosaurus (lézard sismique), dont ont été trouvés jusqu'à présent
seuls les os individuels, apparemment, étaient similaires à diplodocus, mais en longueur
atteint 30 et 40 mètres.
Que mangeaient les dinosaures géants ?
Jusqu'à présent, aucun reste du contenu de l'estomac ou de la bouche n'a été trouvé.
ces dinosaures. Vous ne pouvez que spéculer sur le type de plantes dont il s'agit
préféré manger. À la fin du Jurassique, lorsque la majorité vivait
dinosaures géants, le monde végétal a été présenté en premier lieu
araucaria, ainsi que les fougères, les cycadales, les ginkgoïdes et
conifères.
Considérant des paramètres tels que la longueur du cou, la taille du corps et surtout les mâchoires
et des dents, vous pouvez vous faire une idée de la façon dont ces géants mangeaient.
Par exemple, une grande espèce à longues pattes et à long cou comme Brachiosaurus,
était disponible en plus des arbres. Les plus légers comme un diplodocus pourraient même
se tenir sur les pattes postérieures. Mais leurs fines dents épinglées étaient
convient uniquement pour manger des fougères et arracher les feuilles des branches, tandis que
tandis que le Kamatosaurus, avec ses dents puissantes, pouvait mordre et broyer
arbustes entiers et noyaux d'arbres.
Les dents des dinosaures géants n'étaient pas adaptées pour mâcher de la nourriture.
Pour que leurs estomacs musclés puissent broyer les morceaux de plantes, ils
ils ont avalé des cailloux de la taille d'une prune et même d'une pomme.
Auparavant, on supposait que des animaux massifs étaient constamment dans l'eau et
nourris de végétation aquatique et sous-marine. On croyait que l'appareil dentaire
brachiosaure, diplodocus et autres dinosaures servaient de branchies,
tenant la nourriture dans la bouche et permettant à l'eau de s'écouler. L'argument en faveur de cette
servi d'emplacement des ouvertures nasales du point le plus élevé de la tête : géant
les dinosaures pourraient, comme les crocodiles ou les hippopotames, se coucher dans l'eau et respirer,
sans lever les yeux. Ils ne sortaient qu'occasionnellement sur terre, principalement pour
pondre des œufs. Cependant, aujourd'hui, il ne fait aucun doute que ces dinosaures pourraient
courent bien et obtiennent leur propre nourriture principalement sur terre.
On ne peut que se demander comment avec une tête aussi petite et primitive
la structure des mâchoires et des dents, ils ont réussi à fournir leur énorme corps
nourriture suffisante. Apparemment la plupart de la journée pour les animaux
a dû mâcher.
Ennemis des dinosaures géants.

D'après les empreintes de pas, certaines espèces de dinosaures géants étaient grégaires. Cela protégeait principalement les jeunes animaux, car à cette époque de grands prédateurs étaient déjà apparus, par exemple les carnosaures : Allosaurus, Ceratosaurus et Megalosaurus. D'eux, les lézards géants pouvaient se défendre avec leur longue queue, avec laquelle ils produisaient des coups puissants, l'utilisant comme un fouet. Ceci est confirmé par des ossements fossilisés, sur lesquels on trouve souvent des traces de plaies cicatrisées, très probablement reçues de tels coups. Il était dangereux pour un dinosaure prédateur de tomber à portée d'une telle queue.
Quel dinosaure était le plus grand prédateur ?
Parmi les premières découvertes de dinosaures en Angleterre figurait un fragment de mâchoire inférieure avec plusieurs dents. Apparemment, il appartenait à un énorme lézard carnivore, qui fut plus tard surnommé le mégalosaure (lézard géant). Comme aucune autre partie du corps n'a pu être trouvée, il était impossible d'avoir une idée précise de la forme du corps et de la taille de l'animal. On croyait que le lézard marchait sur quatre pattes. Depuis lors, beaucoup de ses autres fossiles ont été fouillés, mais le squelette complet n'a jamais été retrouvé. Ce n'est qu'après avoir fait une comparaison avec d'autres dinosaures carnivores (carnosaures) que les chercheurs sont arrivés à la conclusion que le mégalosaurus courait également sur ses pattes arrière, sa longueur atteignait 9 mètres et il pesait une tonne.
Allosaurus (un autre pangolin) a été reconstruit avec une plus grande précision. Plus de 60 de ses squelettes de différentes tailles ont été retrouvés en Amérique. Les plus grands allosaures atteignaient une longueur de 11 à 12 mètres et pesaient de 1 à 2 tonnes. Leurs proies, bien sûr, étaient des dinosaures herbivores gagants, ce qui est confirmé par le morceau trouvé de la queue d'Apatosaure avec des marques de morsure profondes et des dents d'Allosaurus cassées.

Tyrannosaures attaquant un troupeau de Triceratops

Encore plus grandes, selon toute vraisemblance, étaient deux espèces qui ont vécu 80 millions d'années plus tard au Crétacé, à savoir : TYRANNOSAUR (lézard tyran) d'Amérique du Nord et TARBOSAUR (effrayant lézard) de Mongolie. Bien que les squelettes n'aient pas été complètement conservés (le plus souvent la queue manque), on suppose que leur longueur a atteint 14-15 mètres, la hauteur était de 6 mètres et leur poids corporel a atteint 5 à 6 tonnes. Les têtes étaient également impressionnantes : le crâne de Tarbosaurus mesurait 1,45 mètre de long et le plus grand crâne de Tyrannosaure mesurait 1,37 mètre. Les dents en forme de poignard, dépassant de 15 cm, étaient si puissantes qu'elles pouvaient contenir un animal résistant activement. Mais on ne sait toujours pas si ces géants pouvaient vraiment poursuivre des proies ou étaient trop massifs pour cela. Peut-être ont-ils mangé des charognes ou des restes de proies de petits prédateurs, qu'ils n'ont eu aucun mal à chasser. Les membres antérieurs du dinosaure étaient étonnamment courts et faibles, avec seulement deux orteils. Et chez le tercinosaurus (lézard en forme de faucille), un énorme doigt avec une griffe de 80 cm de long a été trouvé.Mais si ce doigt était le seul et quelle taille l'animal entier a atteint est inconnu.
Le SPINOSAUR (lézard épineux) de 12 mètres avait également une apparence impressionnante. Le long de son dos, sa peau était tendue sous la forme d'une voile de 1,8 mètre de haut. Peut-être que cela lui a servi à effrayer ses rivaux et ses concurrents, ou peut-être qu'il a servi d'échangeur de chaleur entre le corps et l'environnement.
Comment chassaient les petits dinosaures carnivores ?

Comparaison des squelettes

Avec les prédateurs géants, un type de petit dinosaure carnivore aux proportions légères est apparu - un lézard aux os creux, ou CEELUROSAUR. Ces dinosaures marchaient également sur de longues pattes arrière, mais ils couraient deux fois.
plus rapide à une vitesse de 30-40 km / h. En même temps, leur corps et leur queue formaient une ligne horizontale et leur cou était maintenu verticalement dans une position en forme de S. La tête était plus proportionnée à l'ensemble de la silhouette et les mâchoires étaient parsemées de nombreuses dents étroites. Les membres antérieurs et les mains faisaient la moitié de la longueur des membres postérieurs. Leurs griffes acérées et tenaces étaient parfaites pour attraper des proies. Les coelurosaures chassaient de petits animaux tels que des insectes et des lézards, et parfois, peut-être, de jeunes animaux de leur espèce. Apparemment, ils ont obtenu quelque chose de la proie des grands carnosaures. Déjà dans le Trias, il existe de nombreuses espèces de ces petits dinosaures carnivores, par exemple le galticosaurus (lézard agile) de 5 mètres de long que l'on trouve dans le sud de l'Allemagne et en Thuringe.
Plus tard, au cours de la période jurassique, même ceux à long bras et à longue queue sont apparus. Le plus souvent, la moitié arrière de leur queue était rigide, comme un équilibreur fixe. L'ORNITOLEST (chasseur d'oiseaux) agile et insaisissable trouvé dans le Nord. l'Amérique, a atteint une longueur de 2 mètres. La plus petite espèce est considérée comme le compsognatus (mâchoire gracieuse) - elle avait la taille d'un poulet.
L'oiseau ancien est-il un petit dinosaure carnivore ?

En 1860, une sensation se produisit : dans le sud de l'Allemagne, une empreinte de plume d'oiseau typique fut trouvée dans le grès du Jurassique. Les oiseaux vivaient-ils simultanément avec les dinosaures géants et les plus petits à l'ère mésozoïque ? Après tout, les scientifiques de l'époque pensaient que les oiseaux n'apparaissaient qu'à la fin de l'ère des dinosaures. Presque immédiatement, deux squelettes complets ont été trouvés avec des empreintes claires de l'ensemble du plumage, y compris les ailes de plumes caractéristiques. La forme asymétrique des plumes individuelles et leur position sur l'aile étaient exactement les mêmes que chez les oiseaux modernes, ce qui indiquait sans aucun doute que l'oiseau fossile Archaeopteryx (ancienne aile) était capable de voler. Certes, le squelette lui-même était complètement différent de celui d'un oiseau. Il a une longue queue, comme un dinosaure, mais n'a pas de queue d'oiseau raccourcie. Il y a de vraies dents dans les mâchoires, mais pas de bec d'oiseau édenté. Il y a trois orteils autonomes avec des griffes dépassant de l'avant des ailes. Il y a des côtes sur le cou et dans la région abdominale, des os séparés du bassin - tout est comme un petit dinosaure carnivore. Cependant, il n'y a pas de sternum puissant, pas d'éléments rigides de l'épine dorsale, pas de gros bassin comme chez les oiseaux ! Seuls certains os et articulations ressemblent à ceux d'un oiseau.
S'il n'y avait pas de plumes, sur la base de la structure des os, le squelette trouvé serait attribué à de petits dinosaures carnivores. Ce qui, cependant, s'est produit avec deux autres découvertes de cet oiseau ancien, où les empreintes de plumage étaient mal distinguables. Pendant de nombreuses années, ils ont fait partie de la collection de matériaux liés aux dinosaures, jusqu'à ce qu'il soit déterminé qu'il s'agissait de spécimens d'archéoptéryx. La classification existante s'est-elle donc avérée erronée ? Peut-être, trop hâtivement attribué cette espèce aux oiseaux? Ne vaudrait-il pas mieux placer un oiseau ancien entre ces deux groupes ?
En effet, l'oiseau ancien occupe une position intermédiaire dans la transformation évolutive d'un dinosaure à os creux (coelurosaurus) en un oiseau ordinaire. Dans le processus de ce développement, il n'y a pas eu de grands sauts ni d'étapes qui nous permettraient de dire : jusqu'à ce moment ce sont indiscutablement des lézards, des reptiles, et puis, tout aussi indiscutablement des oiseaux. Il est également nécessaire de prendre en compte le fait que les changements dans les différentes parties du corps ne se produisent pas simultanément: une partie subit des changements plus tôt et l'autre plus tard. Cela peut être vu sur l'oiseau ancien : les plumes et les ailes sont clairement des signes aviaires, et les dents et la queue, au contraire, l'unissent aux reptiles. Au cours des changements évolutifs, il n'y a pas de frontières nettes entre les catégories "coelurosaurus" et "oiseau". La distinction a été faite par l'homme par désir de "mettre les choses en ordre" et de créer une classification cohérente des animaux.
Il y a 150 millions d'années, les oiseaux anciens ne se souciaient pas de qui ils étaient - des dinosaures ou des oiseaux prédateurs et de la façon dont ils devraient se comporter. En battant fortement des ailes, ils pouvaient décoller et voler sur une courte distance, bien qu'en vol, peut-être, pour la plupart seulement en planant. Les insectes et les petits lézards étaient leurs proies.
Pourquoi l'oiseau a-t-il de si grands yeux ?
Les yeux et le cerveau du lézard oiseau de deux mètres (saurornithoïde) étaient exceptionnellement
grand, presque comme un aigle et un hibou. Des yeux tournés vers l'avenir comme celui-ci
lui a permis de traquer une proie, en déterminant avec précision son emplacement, apparemment même la nuit. Rapidement et adroitement, il a découvert et attrapé
mammifères nocturnes ressemblant à des souris. Si la victime réussissait à se cacher, il
l'a tirée avec ses membres antérieurs fortement allongés même de
fourrés denses ou fissures dans les pierres et les rochers. Pour un si sophistiqué
les moyens de chasser les lézards oiseaux nécessitaient également un cerveau spécial. Ils l'ont eu à six
fois plus que celui d'un crocodile moderne.
Certains chercheurs suggèrent que les lézards oiseaux et les espèces apparentées
extérieurement, ils ressemblaient à des oiseaux : il est possible que leur corps était couvert de plumage.
Que savons-nous des dinosaures autruche ?

À l'exception de longs membres antérieurs et d'une queue, les silhouettes élancées de ces prédateurs aux longues pattes ressemblaient beaucoup à une autruche ou à un émeu. Les chercheurs ont reflété cette similitude dans les noms de ces dinosaures : ornithomimus, STRUTIOMIMUS, DROMYCEIOMIUS et GALLIMIMUS, qui signifie « comme un oiseau », « comme une autruche », « comme un émeu » et « comme un poulet ». Comme les grands oiseaux qui courent, ils pouvaient se déplacer rapidement, plus vite que n'importe quel autre dinosaure - peut-être à des vitesses supérieures à 50 km/h. Ils n'avaient pas de dents, mais avaient apparemment un bec corné. Cependant, nous ne savons pas s'ils mangeaient comme des oiseaux. Ont-ils mangé des insectes et des lézards, des crabes et des escargots, ou ont-ils creusé les griffes d'autres lézards avec leurs membres antérieurs ? Ou peut-être étaient-ils généralement des feuilles et des branches, des fruits et des graines herbivores et cueillis ? Comment attrapaient-ils la nourriture - avec leurs membres antérieurs ou avec leur bec ?
Ceci et bien d'autres restent non résolus. Vivaient-ils en troupeau ? Avez-vous élevé votre progéniture? Pondraient des œufs ou étaient-ils vivipares ? La grande cavité pelvienne rend cette dernière hypothèse tout à fait plausible, mais ce n'est pas un argument suffisant.
Quelle était la taille des oiseaux ?
Toutes les espèces du deuxième groupe principal de dinosaures - ornithischia (ornithischia) - étaient herbivores. Mais même parmi eux, déjà au Trias, les premières espèces de petits animaux sont connues, qui se déplaçaient facilement et rapidement sur deux pattes. Extérieurement, ils ressemblaient à de petits dinosaures carnivores, mais différaient considérablement d'eux par des éléments individuels de la structure corporelle.
Ainsi, dans la structure des os des membres postérieurs, ils ressemblaient beaucoup à des oiseaux, ils étaient donc appelés dinosaures à pattes d'oiseau (ornithopodes). Bien sûr, ils avaient les mâchoires d'un herbivore avec des dents à facettes très espacées, avec lesquelles ils mordaient et mâchaient les feuilles et les tiges. Il n'y avait pas de dents à l'avant du museau et les mâchoires étaient recouvertes d'un bec corné. Par la suite, parmi les dinosaures à pattes d'oiseau, leurs géants, de douze mètres de long et pesant jusqu'à cinq tonnes, sont apparus. Cependant, les premières espèces étaient petites et légères, mesurant seulement un à deux mètres de long. Il s'agit notamment du LESOTOSAUR (un pangolin du Lesotho, Afrique du Sud). Il avait de longues pattes arrière avec quatre doigts. Sur le devant, il y avait cinq doigts courts, qui servaient de support, ainsi que pour le nettoyage et la recherche de nourriture. Mais le plus souvent Lesotosaurus cueillait les feuilles, les branches et les bourgeons avec son bec. Avant d'avaler, il les mordit et les mâcha soigneusement. Lorsqu'il a rencontré un dinosaure prédateur, il s'est enfui.
Bientôt, de nouvelles espèces plus grandes sont apparues. Une caractéristique notable d'entre eux, principalement des mâles, était des crocs allongés, qui pouvaient difficilement les protéger des dinosaures prédateurs - ils étaient très probablement utilisés dans la lutte contre des rivaux. Ce groupe est appelé hétérodontosaurus.
À quelle vitesse couraient les gazelles ?
Ils étaient les coureurs les plus rapides parmi les dinosaures. Les scientifiques pensent que sur leurs pattes "d'oiseau", ils pourraient atteindre des vitesses allant jusqu'à 45 km/h. Apparemment, ce type d'herbivore pourrait vivre avec succès à tout moment, ses représentants se trouvent presque tout au long de l'ère mésozoïque. À une certaine époque, les dinosaures gazelles d'un à quatre mètres de long occupaient dans la nature à peu près la même place qu'actuellement occupée par les animaux herbivores de taille moyenne - de la gazelle et de l'antilope, de la chèvre et du cerf au kangourou. Comme les animaux modernes, ils vivaient en troupeaux.
Ils avaient un bec corné pratique pour cueillir des plantes. Grâce aux joues et aux joues, les aliments hachés ne sont pas tombés du côté de la bouche. Un membre typique de la famille des dinosaures des gazelles était l'HYPSILOPHODON (une dent très coiffée). Il était de taille moyenne, mesurant d'un mètre et demi à deux mètres et demi, et a vécu pendant le Crétacé inférieur en Europe et en Amérique du Nord.
La plus grande espèce était DRIOSAUR (lézard chêne), longue de plus de quatre mètres, et la plus petite était le nanosaurus (lézard nain), dont la longueur ne dépassait pas un mètre.
Quel est le dinosaure à bec le plus célèbre ?
Les dinosaures à bec sont appelés dinosaures à pattes d'oiseau, dont le bout du nez est recouvert d'un large bouclier de corne en forme de bec. Il était très facile de cueillir les feuilles avec un tel bec, il s'auto-aiguise et pousse constamment. Les dents étaient disposées en rangée serrées les unes contre les autres, formant une surface continue, ce qui permettait de bien frotter et mâcher les aliments.
Le plus typique de ces dinosaures, le plus célèbre et le plus commun, était l'iguanodon ; voir IGUANODONS
D'autres espèces répandues incluent Camptosaurus (dinosaure incurvé), du nom d'un fémur incurvé, et Tenontosaurus, un dinosaure tendineux, avec des tendons ossifiés que tous les dinosaures à bec avaient rigides le long de la colonne vertébrale du dos. Ouranosaurus (lézard moniteur) avait de longs processus sur les vertèbres dorsales. On ne sait pas encore s'ils lui servaient de support à une voile de peau ou à une bosse, semblable à un chameau.
Quelles sont les caractéristiques des dinosaures ornithorynques ?

Groupe de corytosaures

La plupart des dinosaures à bec de canard (hadrosaures), parmi lesquels il existe plus de 20 espèces connues, se distinguent par des formations osseuses inhabituelles sur la tête. À tous autres égards, ils sont très similaires les uns aux autres. Par rapport à leurs ancêtres, les dinosaures à bec, leur bec et leurs dents ont subi une spécialisation plus poussée. Plus de 1 000 petites dents à facettes formaient ce qu'on appelle des batteries, de sorte que la nourriture était hachée et mâchée sur des surfaces en forme de lime. Une longue langue poussait la nourriture végétale entre ces piles dans une position facile à mâcher. Dehors, la bouche avait des joues et des sacs protecteurs.
La forme du bec était significativement différente selon les espèces - apparemment, cela dépendait des différents aliments que telle ou telle espèce préférait. Le bec était semblable à celui d'un canard seulement en largeur, mais il était plus dur, plutôt court, et il y avait des dents à l'arrière de la mâchoire. De plus, il n'était pas utilisé dans l'eau, mais pour cueillir et casser des plantes sur terre.

Dinosaures à grosse tête

Crâne de prénocéphale

De nombreuses hypothèses différentes ont été faites sur le but des étranges formations osseuses sur la tête. On pense, par exemple, qu'ils remplissaient la fonction d'un nez, protégeaient de la surchauffe, servaient d'outil pour faire des sons, ou étaient simplement un trait distinctif pour les animaux de leur espèce. Mais comme chez les mâles cette croissance était importante et, peut-être, avait une couleur vive, et chez les femelles elle était petite ou totalement absente, elle remplissait à peine une fonction vitale. Il a probablement joué un rôle majeur dans la conversion d'individus d'une même espèce (par exemple, lorsque les mâles se battent pour une femelle), comme les cornes, les poches laryngées ou les pétoncles colorés sur la tête des animaux modernes.
Toutes ces caractéristiques indiquent que les dinosaures à bec de canard étaient des animaux très sociables et qu'une certaine hiérarchie existait dans leur communauté ou leur troupeau. Les jeunes animaux y occupaient une place particulière et lorsque le troupeau passait d'un endroit à l'autre, ils marchaient derrière les animaux adultes. Comme les fouilles l'ont montré, les femelles ont également pondu leurs nids non pas seules, mais en colonies. Et les oursons, ayant éclos, sont restés longtemps dans le nid sous la protection de la femelle.
A quoi ressemblait la peau de dinosaure ?

Les zones dures et les plis cutanés élastiques sont clairement visibles.

La peau fait référence aux parties du corps qui ne se transforment pas en fossiles et ne durent pas des siècles. Cependant, les chercheurs ont eu la chance de trouver plusieurs de ses empreintes. Ainsi, par exemple, l'anatosaurus (lézard de canard) a été découvert. Il est mort dans une tempête de sable et a été enterré sous du sable sec. La peau de l'anatosaurus était lisse, sèche et ferme, avec de petites plaques bombées de peau cornée plus épaisse visibles entre ses plis mous. De petites plaques osseuses ont été placées sous ces épaississements de la peau.
Les ancêtres des dinosaures et leurs proches, les crocodiles, possédaient déjà des plaques similaires. On peut supposer que ce type de peau était répandu chez les dinosaures. Chez les lézards blindés, les plaques osseuses sont les plus développées. Leur épaisseur atteint 5 cm ; ils étaient situés près les uns des autres sur le dessus et sur les côtés du corps, formant une coquille solide mais flexible. Il était recouvert d'une couche de peau cornée, créant un motif qui ressemblait à une mosaïque carrelée. Sur des plaques osseuses pointues ou incurvées, la peau cornée renforçait ces formes, créant des cornes ou des tubercules épais et pointus.
Apparemment, la peau des dinosaures ressemblait dans sa structure à la peau de trois groupes de reptiles modernes - les tortues, les crocodiles et les têtes de bec. Cependant, il est impossible de dire s'il s'agissait d'une couverture écailleuse ou d'une peau semblable à une peau de serpent.
On ignore également de quelle couleur était la peau des dinosaures et de quel motif elle avait. Toutes les images en couleurs ne sont rien de plus que les hypothèses des chercheurs ou le fruit de l'imagination des artistes.
Une empreinte de la peau d'un dinosaure géant. Les zones dures et les plis cutanés élastiques sont clairement visibles.
Les dinosaures avaient-ils besoin de deux cerveaux ?

Squelette de stégosaure

Il y a plus d'un siècle, le paléontologue américain Othniel Marsh, qui examina pour la première fois le squelette complet d'un dinosaure géant, déclara avec stupéfaction : « La très petite taille de la tête et du cerveau suggère que le reptile était un animal stupide et lent... ". Cette opinion est tellement enracinée que même dans la vie de tous les jours, le mot "dinosaure" est devenu synonyme d'antiquité et de bêtise. Or, vis-à-vis de nombreuses espèces de ces animaux, une telle appréciation est injuste : il suffit de rappeler l'agilité et la dextérité des petits dinosaures carnivores ou la sociabilité des dinosaures ornithorynques.
Le dinosaure carnivore saurornithoïde avait un cerveau assez gros, un peu comme celui des mammifères ou des oiseaux. Les indentations des cavités crâniennes indiquent que les zones du cerveau responsables de la vision, de l'odorat ou de types de mouvements complexes, tels que les fonctions d'équilibre, tactiles et de préhension, étaient assez bien exprimées et atteignaient de grandes tailles.
À en juger par la forme de la cavité cérébrale du crâne, les dinosaures ornithorynques différaient également par une bonne vision, une ouïe et un odorat. Ce sont ces sentiments qui étaient particulièrement nécessaires pour les lézards herbivores qui n'ont pas de carapace afin de reconnaître à temps l'ennemi.
Le cerveau le plus petit par rapport à la taille du corps a été trouvé chez les dinosaures blindés et épineux. Un stégosaure de la taille d'un éléphant avait un cerveau de la taille d'une noix ! Était-ce suffisant ? Dans la région fémorale de la colonne vertébrale, il y avait une autre cavité plus grande pour le centre nerveux. Cet épaississement de la moelle épinière pourrait-il représenter un deuxième cerveau, comme le prétendent certains chercheurs ? Bien sûr que non. C'était juste le centre de contrôle habituel pour les voies neuronales à l'arrière du corps et de la queue. Chez la plupart des vertébrés à longue queue, la moelle épinière présente un épaississement notable à cet endroit. Et chez les stégosaures, la queue n'était pas seulement énorme, plus longue que tout le corps, mais remplissait également une fonction vitale - elle servait d'instrument de protection. Afin de contrôler précisément tous les muscles de la queue avec un impact ciblé, un système nerveux suffisamment développé était nécessaire au début de la queue.
Cependant, le vrai cerveau n'est que celui qui est enfermé dans le crâne. Et apparemment, pour un dinosaure, broutant sereinement sous la protection de ses épines redoutables, un tel cerveau suffisait amplement, car les dinosaures épineux existent depuis plusieurs millions d'années.
À quelle vitesse les dinosaures ont-ils couru?

Caractéristiques de vitesse de divers dinosaures

Tout au long de l'ère des dinosaures, parmi les dinosaures aviaires carnivores et herbivores, il y avait des espèces qui différaient par une structure particulièrement proportionnelle et ne se déplaçaient que sur leurs membres postérieurs. Ainsi, par exemple, CELOFIS, qui vivait dans le Trias, était l'un des plus rapides parmi les premiers dinosaures, Il était mince et léger : avec une longueur de trois mètres, il ne pesait qu'environ 30 kilogrammes. Certains des derniers dinosaures qui ont vécu à la fin du Crétacé, 150 millions d'années plus tard que le cœlophis, par exemple le dinosaure de l'autruche (photo ci-dessus), n'étaient pas moins élancés et rapides. Mais comment tirer des conclusions sur la vitesse de déplacement d'animaux disparus depuis longtemps ?
Quel devrait être le point de départ ici? Il faut tenir compte de trois circonstances : d'abord, la longueur des pattes des animaux - elle est facilement établie par les ossements trouvés ; deuxièmement, le poids corporel - il est calculé approximativement; troisièmement, la longueur de la foulée et le type de marche et de course - ils peuvent être déterminés par la structure du corps et les empreintes fossilisées des dinosaures. Pour mieux visualiser la vitesse de course des dinosaures, vous pouvez les comparer avec les « marcheurs » parmi les vertébrés d'aujourd'hui : chevaux et lévriers de course, gazelles et guépards, lièvres et kangourous, autruches et coucous californiens. Les champions ici sont le guépard et certaines espèces de gazelles, capables d'aller jusqu'à 100 km/h, c'est-à-dire des animaux de taille moyenne et pesant environ 50 kilogrammes. Les animaux plus légers et plus massifs courent plus lentement.
A quoi ressemblaient les œufs de dinosaures ?
Les dinosaures ont pondu leurs œufs. Étant donné qu'il s'agissait de reptiles, cela était supposé avant même que leurs œufs ne soient découverts. Il était également clair que leur taille ne pouvait pas être plus grande que le trou dans le bassin des femelles par lequel elles devaient passer. Mais quels étaient exactement ces œufs, les scientifiques n'ont pu le découvrir que sur la base des premières découvertes.
Pour la première fois, des restes fossilisés d'œufs de dinosaures ont été retrouvés au siècle dernier dans le sud de la France, mais il était impossible de déterminer leur taille ou leur appartenance. Les premières couvées d'œufs ont été découvertes en 1923 dans le désert de Gobi. De plus, il ne s'agissait pas des œufs d'un seul, mais de différents types de dinosaures.
Mais dans le sud de la France, où ils ont été découverts pour la première fois, d'autres fouilles ont également été très fructueuses. Plusieurs centaines d'œufs ont été trouvés ici, enterrés lors d'une inondation sous une couche de sable et de limon il y a environ 70 millions d'années. Parmi eux, dix types d'œufs différents ont été identifiés. Les plus gros étaient ronds, longs de 24 cm et d'une capacité de trois à trois litres et demi. Un nid partiellement préservé, d'un mètre de large et de 0,70 mètre de profondeur, contenait 12 œufs de ce type. Peut-être appartenaient-ils au dinosaure géant Hyselosaurus.

trouvé dans le désert de Gobi. Oeuf de dinosaure

Comment les dinosaures prenaient-ils soin de leur progéniture ?
Les rapports sur les découvertes de nids de dinosaures les plus étonnantes ont commencé en 1978 dans l'État américain du Montana. Une colonie entière a survécu ici - plus d'une douzaine de nids de dinosaures à bec de canard. Chaque dépression de nidification mesurait deux mètres de large et un de profondeur. Dans l'un des nids, il n'y avait qu'une coquille d'œuf écrasée, dans les autres jeunes animaux mesurant entre un demi-mètre et deux mètres. Au moment de la sortie d'un œuf, il mesure environ 20 cm de long et le jeune animal ne doit pas mesurer plus de 30 à 35 cm.
Cela signifie que les oursons sont restés assez longtemps au nid (ils ont écrasé la coquille) sous la protection de la mère qui les a nourris. Ce dinosaure à bec de canard s'appelait Mayazaura (lézard maternel). Les femelles pesaient au moins deux tonnes et pouvaient à peine éclore des œufs. Très probablement, le matériel végétal qui a été utilisé pour construire le nid, en pourrissant, a dégagé une chaleur suffisante pour le développement de l'embryon dans l'œuf.
A proximité se trouvait un site de nidification pour les dinosaures gazelles, qui a apparemment été utilisé pendant de nombreuses années. Dix nids d'un mètre de long contenaient 24 œufs oblongs. Mais les oursons éclos de dinosaures gazelles ne sont pas restés dans le nid, mais l'ont immédiatement quitté et se sont rassemblés à proximité en groupes de jeunes animaux. Ainsi, le comportement des poussins et de la couvée des jeunes animaux a été observé chez les dinosaures, dont les femelles s'occupaient de différentes manières.
Les dinosaures vivaient-ils de manière grégaire ?
Les découvertes d'empreintes fossilisées et d'accumulations massives d'ossements prouvent que certains dinosaures vivaient en troupeaux. Pour le chercheur professionnel, les empreintes de pas peuvent en dire long sur le comportement des animaux.
Au Texas, 20 traces de dinosaures géants ont été trouvées dans une couche de roches. Les voies étaient parallèles, seules quelques unes se croisaient. Ils étaient de différentes tailles, il y avait donc de jeunes animaux dans le troupeau, qui marchaient au milieu. Sur l'une des plaques rocheuses découvertes au Canada, un troupeau de dinosaures à bec de canard a laissé ses traces. Ils marchaient en large formation sur le sol meuble à ce moment-là. Les jeunes animaux, apparemment, étaient à la fin du troupeau, car leurs traces se superposaient à celles des animaux plus âgés. À l'heure actuelle, de nombreux arguments ont été accumulés en faveur du mode de vie grégaire des dinosaures herbivores.
Mais certaines espèces de petits dinosaures carnivores se sont également collées. Ceci est confirmé par dix-neuf pistes identiques avec une longueur de pas moyenne, situées à proximité les unes des autres sur le même site. Cela signifie que ces animaux chassaient également en troupeaux.Les grands dinosaures carnivores lourds n'ont jusqu'à présent trouvé que des traces uniques.
Combien d'années ont vécu les dinosaures ?

Dinosaures ornithorynques : femelle avec oursons

La façon la plus simple de déterminer l'âge à partir des cernes des arbres, qui reflète les changements saisonniers du taux de croissance des tissus, ne s'applique pas aux dinosaures. À cette époque, les conditions environnementales étaient les mêmes tout au long de l'année et les animaux pouvaient grandir de manière uniforme. Les anneaux de croissance ne se sont pas formés sur les arbres ou sur les dents ou les os des dinosaures. Par conséquent, on ne peut que spéculer sur l'âge des dinosaures. Immédiatement après la naissance, les animaux ont certainement grandi rapidement, en particulier les poussins, qui ont été nourris et protégés par la femelle pendant les premières semaines de vie. Les géniteurs à un âge précoce étaient plus indépendants, mais leur croissance était plus lente. Une fois que les jeunes dinosaures ont atteint les deux tiers de la taille d'un animal adulte, ils sont devenus capables de procréer. Maintenant, leur croissance s'est ralentie, mais ne s'est arrêtée qu'à la fin de leur vie. On pense qu'il a fallu aux dinosaures géants de 40 à 50 ans pour atteindre la maturité sexuelle, et qu'ils pouvaient vivre jusqu'à 200 ou même 300 ans. L'espérance de vie des petites espèces était, selon toute vraisemblance, inférieure - d'une à deux décennies.
Quand les dinosaures sont-ils morts ?
Habituellement, la réponse à cette question est courte et sans ambiguïté : il y a 65 millions d'années à la fin du Crétacé, à la fin de l'ère mésozoïque. Pendant 150 millions d'années, des espèces de dinosaures en constante évolution ont régné en maître sur notre planète, puis ont soudainement disparu de la surface de la Terre en peu de temps. Aucune trace n'a été trouvée dans les dépôts de l'âge tertiaire.
Certes, toutes les espèces et tous les groupes de dinosaures n'ont généralement pas survécu jusqu'à la fin du Crétacé. Déjà 120 millions d'années plus tôt, au milieu de l'ère des dinosaures par exemple, les derniers ancêtres des dinosaures géants ont disparu. Et les dinosaures épineux se sont éteints 60 millions d'années plus tôt que les autres groupes. Mais leur place a été prise par d'autres - des dinosaures à grosse tête et à cornes.
De nouvelles espèces apparaissaient constamment, tandis qu'une partie importante des anciennes disparaissait. La plupart des espèces de dinosaures existent depuis "seulement" environ deux, au maximum dix millions d'années.

Triceratops, éteint il y a 65 millions d'années

Pourquoi les dinosaures ont-ils disparu ?
Depuis la découverte des dinosaures, les chercheurs se sont invariablement demandé pourquoi ils avaient si complètement disparu à la fin du Crétacé. A ce sujet, plus d'une centaine d'hypothèses ont été avancées, mais la quasi-totalité d'entre elles se sont révélées intenables.
On a souvent oublié que, contrairement aux dinosaures, d'autres groupes d'animaux - crocodiles, lézards, serpents, tortues, oiseaux et mammifères - ont survécu à cette période critique. Pourquoi étaient-ils une exception ?
En revanche, les lézards de mer, les ammonites et les petits animaux marins, ainsi que les plantes terrestres, ont disparu en même temps que les dinosaures terrestres. Cela signifie qu'ils ont été influencés par les mêmes raisons ! Les hypothèses sur une inondation mondiale sont indéfendables - après tout, les animaux marins se sont également éteints et de nombreux animaux terrestres n'ont pas souffert du tout. L'hypothèse de l'extermination des dinosaures par l'homme primitif, qui, comme cela a déjà été prouvé, n'est apparue qu'après 60 millions d'années, n'a aucun fondement non plus.
Les raisons internes associées aux dinosaures eux-mêmes, telles que leur croissance énorme et leur lenteur, ne peuvent pas être considérées comme suffisantes, car les dinosaures les plus petits et les plus rapides ont disparu. Les hypothèses selon lesquelles les dinosaures carnivores ont détruit les herbivores, puis sont eux-mêmes morts de faim, ou que tous les dinosaures ont été mangés par de petits mammifères, ne résistent pas à la critique. Mais alors pourquoi n'ont-ils pas touché aux reptiles qui ont survécu jusqu'à ce jour ? L'une des hypothèses les plus récentes avance comme raison principale une catastrophe survenue soudainement sur Terre - une collision avec une énorme météorite. Selon cette hypothèse, un corps céleste de dix kilomètres de diamètre est tombé sur la Terre. De l'impact, une telle quantité de poussière s'est élevée que le ciel de toute la Terre s'est assombri pendant plusieurs mois. Les plantes qui avaient besoin de soleil sont mortes, suivies des animaux herbivores, puis des prédateurs. Il y avait une vague de froid car les rayons du soleil n'atteignaient pas plus
La surface de la terre. Puis le réchauffement est revenu, lorsque les couches supérieures de l'air se sont à nouveau réchauffées. Et même si certaines espèces ont réussi à survivre à la catastrophe, elles sont quand même mortes des suites de ses conséquences, s'étalant sur des années et des siècles. Si cette catastrophe, dont la probabilité peut être jugée par un certain nombre de signes, était vraiment si destructrice, alors la soudaineté de tous les dinosaures est tout à fait compréhensible. Mais il est totalement incompréhensible comment des représentants aussi sensibles du monde animal que les oiseaux ont pu survivre !
Plus convaincant et étayé est le point de vue selon lequel l'extinction des dinosaures ne s'est pas produite soudainement, mais s'est poursuivie pendant une période de crise assez longue. Les conditions d'habitat se sont progressivement détériorées pour les animaux qui se sont adaptés au climat chaud et humide omniprésent qui existait auparavant, à une flore et une faune riches. Les mouvements constants des continents et des mers ont entraîné des changements climatiques importants. En raison du déplacement de la croûte terrestre et de l'expansion des fonds océaniques, de plus en plus de zones d'eau peu profondes se sont transformées en zones terrestres avec une végétation plus rare. Des conditions chaudes sans aucune fluctuation de température ont cédé la place à des nuits plus froides et des hivers plus rigoureux.
De nombreux dinosaures ont perdu leurs conditions d'alimentation habituelles lorsque la nourriture était abondante partout. Les nuits froides et les hivers ont nui à la reproduction. Les oursons ont grandi plus lentement, certains types de dinosaures sont devenus plus rares et ont progressivement commencé à disparaître, dans certaines régions plus tôt, dans d'autres plus tard. La période de crise a duré sur terre pendant au moins cinq millions d'années. Le processus d'extinction des dinosaures et des lézards volants a eu lieu. Avec eux, des espèces entières de plantes et de mammifères ont également disparu, mais de nouvelles sont déjà venues les remplacer.
Un impact de météorite ou une autre catastrophe soudaine ne pourrait que perturber de manière significative les conditions de vie des animaux et des plantes et provoquer le processus d'extinction progressive de nombre de leurs espèces, mais pas les détruire immédiatement. Ce point de vue fournit une explication plus logique à la mystérieuse disparition des dinosaures.

Classification
Détachement
lézards (Saurischia)

Sous-ordre des sauropodes (Sauropoda) Le dictionnaire encyclopédique illustré