"division bleue" sur le front de l'est. Division bleue espagnole

Sur une colline basse, traversée par l'autoroute sinueuse Pavlovsk-Gatchina, à six kilomètres de la gare de Pavlovsk, le voyageur indifférent verra les ruines majestueuses du château aristocratique de la comtesse Yu.P. Samoilova. Le domaine pittoresque a été construit en 1832-1834 selon le projet de l'académicien de l'Académie impériale russe d'architecture, de sculpture et d'architecture A.P. Bryullov. La Grande Guerre patriotique n'a pas épargné la construction du palais.

La "croisade" contre le communisme, glorifiée par la propagande de Goebels, a donné lieu à de nombreuses divisions mercenaires en Europe, désireuses de s'enrichir dans les neiges de l'État slave. L'une d'elles est la "division bleue" des falangistes espagnols, formée en mémoire de "l'aide fraternelle" que l'Allemagne a apportée au général fasciste Francisco Franco. Le nom de la division espagnole était dû à l'uniforme obligatoire des falangistes : chemises bleues et bérets rouges.

Lors de la création de la division, 100 000 volontaires ont postulé pour le service dans les points de recrutement. La condition d'admission des officiers dans la division était qu'ils aient au moins dix ans de service militaire afin d'exclure la pénétration des communistes, ainsi que des émigrants russes. La "Division bleue" était composée d'Espagnols âgés de 20 à 25 ans et était commandée par le secrétaire général du parti falangiste, Muñoz Grandes.

Ce qui suit a été personnellement promis par Adolf Hitler en septembre 1942 : "Je pense que l'une de nos meilleures décisions a été de permettre à la Légion espagnole de se battre à nos côtés. À la première occasion, je décernerai à Muñoz Grandes la Croix de fer avec des feuilles de chêne et Des diamants, ça s'amortira, quand viendra le temps pour la légion de retourner en Espagne, nous l'armerons et l'équiperons royalement, nous donnerons à la légion une montagne de butin et beaucoup de capturé des généraux russes.

La « division bleue » des falangistes espagnols envahit l'URSS à pied en octobre 1941 ; l'effectif de la division à cette époque était de 18693 personnes. D'une manière ou d'une autre, la "division bleue" atteignit le château aristocratique de la comtesse Yu.P. Samoilova. Les habitants du village occupé voisin de Pokrovskaya ont souvent observé des combats entre des Allemands sobres et donc en colère et des Espagnols éternellement ivres et dissolus.

La question s'est souvent posée de savoir si les Espagnols étaient des criminels, la différence entre un criminel et un mercenaire est insignifiante. Les habitants des villages russes traversés par les mercenaires espagnols ont ressenti les agissements du « tsap-scratch », qui signifie « voleur professionnel » en espagnol des voleurs. Et ainsi, retardée et coincée aux murs de Leningrad, la "division bleue" organisa un quartier général dans le palais de Yu.P. Samoilova, attendant confortablement l'assaut de la ville par les troupes allemandes. Sur des cartes et des diagrammes soignés de la 250e division, le palais est désigné comme une installation militaire dans Pokrovskoï (village Pokrovskaïa).

En 1942, la composition de la division était déjà différente, les associés de Munoz Grandes, le secrétaire général de la phalange, partent pour l'Espagne avec leur chef, et ils sont remplacés par d'anciens paysans et des chômeurs, désireux d'obtenir rapidement un bon salaire. en marks allemands, et également de réduire considérablement la durée du service militaire sous la contrainte. Paysans russes - les habitants du village de Pokrovskaya se sont rapidement familiarisés avec les paysans espagnols en uniformes allemands et dirigeaient souvent un ménage commun, labouraient des jardins. Ainsi, les habitants ont échappé à la famine et les soldats espagnols ont égayé la vie.

La masse des soldats des mercenaires espagnols périt sur la ligne de front. Dans les lettres à leur patrie en Espagne, il y avait des plaintes constantes sur l'injustice de leur vie. Cependant, les hauts dirigeants espagnols ont décidé de célébrer le septième anniversaire de la "Guerre de libération" (la marche victorieuse de F. Franco sur les républicains en Espagne). Au siège de la "division bleue" (dans le château aristocratique de la comtesse Yu.P. Samoilova, peint de l'intérieur avec des scènes des campagnes des Chevaliers de Malte) célébrations étaient prévues le 18 juillet 1943 à 18h00.

Lors de cet événement, les récompenses espagnoles de F. Franco devaient être présentées au commandement allemand local, y compris le commandant de la 18e armée allemande, le colonel général Lindenmann, le lieutenant général allemand Kluffel et tout son entourage, ainsi que des officiers espagnols et soldats. Dans le même temps, il convient d'annuler que le 10 février 1943, dans la région de Krasny Bor, l'Armée rouge a porté un coup aux troupes allemandes et espagnoles, ce qui était essentiellement la défaite du "bleu division". Après les batailles près de Krasny Bor, moins de la moitié de sa composition est restée de la division.

Pendant ce temps, comme l'écrit le général Infantes dans ses mémoires, des espions russes rôdaient. En effet, les services de renseignement de l'Armée rouge ont appris les vacances à venir. Il a été décidé de lancer un raid d'artillerie sur le bâtiment et ses environs à ce moment-là. La préparation a été confiée au commandant de l'artillerie du front de Leningrad, le général Georgy Fedorovich Odintsov, et la mise en œuvre a été confiée à l'artillerie des 42e et 55e armées. Un tir rapide de 40 minutes devait être effectué par des obusiers de 152 mm en trois vagues avec ajustement.

Et à l'heure dite, notre artillerie "a parlé", envoyant "des vœux de vacances au commandement espagnol et allemand ..." Le général Infantes décrit cette frappe d'artillerie comme suit: "J'ai ouvert les vacances par un bref discours et remis des récompenses aux généraux envoyé du caudillo (en espagnol" chef "). Puis nous sommes allés dans la salle à manger pour commencer un dîner de gala. Les autres commandants et officiers se sont installés sur la terrasse adjacente. Nous étions heureux et satisfaits, dans une ambiance festive. Pas un un seul coup se fit entendre, c'était calme au front, même trop calme. C'était une très belle journée d'été. J'ai reçu des félicitations amicales et des éloges de la part des représentants de l'armée. le gouvernement espagnol.

Dès que le colonel général a réussi à terminer les derniers mots, notre maison a été soudainement attaquée par les airs, les cadres ont sauté, se sont ouverts et ont claqué les portes. Au début, nous pensions que le raid aérien avait été effectué d'une grande hauteur, mais ensuite nous avons réalisé que nous avions été attaqués par l'artillerie russe. En peu de temps, le parc environnant s'est transformé en brise-vent avec un champ profondément labouré. Tous mes invités et camarades se sont figés sous le choc à table avec des verres levés. Après la première vague d'attaques d'artillerie, tout le monde s'est rapidement déplacé vers le sous-sol. Trois jours auparavant, j'avais ordonné que le sous-sol soit équipé en poste de commandement d'un téléphone, d'un poste de radio, etc. Nous pensions qu'en ce jour du 18 juillet, la direction de la 18e armée pouvait être détruite d'un coup. Tout le monde attendait le coup de feu, ce qui signifierait la fin de tout."

Les voitures des invités ont été transformées en ferraille par la première vague, le bâtiment du palais a été couvert par la deuxième vague d'attaques d'artillerie, la zone du bus qui a amené des artistes de variétés et les bâtiments adjacents ont été couverts par la troisième vague. Plus loin, le général Infantes se souvient : "Il nous a été difficile de terminer ce dîner de gala, car tous les chauffeurs ont été blessés, y compris le chauffeur du colonel général Lindenmann, leurs voitures ont été défoncées. 38 blessés ont été sortis, dont : le major Alemann ( fut blessé à la tête et mourut trois jours plus tard à l'infirmerie). Sont blessés : un prêtre, un officier, trois chauffeurs, des aides-soignants, un cuisinier, des coursiers, des commis et bien d'autres. L'ancien château aristocratique est gravement endommagé : la cuisine , salle à manger, bureau ont été détruits. Les murs et le toit avaient des trous et des fissures..."

Après le "bombardement de vacances", le général Infantes a déménagé dans une maison paysanne située dans le village de Pokrovskaya, le long des rives de la rivière Slavyanka, afin de ne pas être sous le feu de l'artillerie des Soviétiques. Mais les officiers du renseignement soviétiques ont informé leurs troupes de son emplacement. Cependant, pour une raison quelconque, l'artillerie russe n'a pas tiré sur les maisons paysannes, où se trouvait le prochain quartier général du général Infantes, ce qui il a été très surpris.

À la fin de 1943, les tirs d'artillerie de l'Armée rouge se sont intensifiés et ont été transférés entre la station Antropshino et le village de Mestelevo, où se trouvait l'arrière de la "division bleue". L'aide aux blessés espagnols a été arrêtée. "Malheureusement", écrit le général, "il y a rarement des jours où vous pouvez vous rendre en toute sécurité à l'emplacement de l'unité. Le corps d'armée, qui comprend la division bleue, a créé les 2e et 3e lignes de défense depuis ce temps, parce que faits sur une éventuelle offensive ennemie par les Russes. Nous renforçons la ligne de défense (près de Pouchkine) avec des postes d'observation. Enfin, un ordre est venu de préparer un nouvel emplacement.

Le 29 juillet 1943, le gouvernement espagnol proposa de retirer sa "division bleue", et quelque temps plus tard, en août, F. Franco prit la décision finale de retirer la division. Le 20 octobre 1943, elle est retirée du front et dissoute. Mais les éléments extrémistes ont réussi à créer la "Légion étrangère allemande", et à la mi-novembre 1943, la "Légion bleue" est apparue dans la Wehrmacht.

La Légion était commandée par le colonel Antonio Garcia Navarro, ancien chef d'état-major de la division bleue. Le nombre de la légion était de 2500 personnes. Jusqu'à fin janvier 1944, la légion était sur le front de Leningrad dans la région de Poméranie, près de la gare de Lyuban. Lors de l'offensive de l'Armée rouge, il fut rayé de la surface de la terre. Selon les archives de F. Franco, les pertes de la "division bleue" se sont élevées à 12 737 personnes, dont 6 286 ont été tuées.Les données indiquées sont sous-estimées de 3 à 4 fois. Par service dans la Division Bleue passé environ 50 000 Espagnols.

Les anciens combattants des côtés allemand et espagnol se sont approchés à plusieurs reprises avec une demande d'ériger des monuments dans les lieux de sépulture de leurs compagnons d'armes. Apparemment, le moment est venu pour les gouvernements espagnol et allemand de restaurer la maison de campagne de la comtesse Yu.P. Samoilova, qui a été détruite à la suite de l'agression de leurs pays. Ce serait un bon signe de réconciliation et de pardon mutuel, ainsi qu'un mémorial, monument muséal à tous les soldats et officiers d'Espagne et d'Allemagne morts près de Leningrad.

le rapport a été préparé par Irina Mursatova,
diplômé de notre école en 2002

Les principaux alliés de l'Allemagne dans l'attaque contre l'URSS étaient la Roumanie et la Finlande. La Bulgarie, la Hongrie, l'Estonie, l'Italie, la Lituanie, la Lettonie, l'Albanie, la Slovaquie et la Croatie les ont ensuite rejoints. Il y avait un autre pays qui n'était pas occupé par l'Allemagne et n'était pas en guerre avec l'Union soviétique, mais fournissait des volontaires pour servir aux côtés de l'Allemagne. C'était l'Espagne.

L'histoire de l'Espagne est marquée par le fait qu'une seule fois, pendant la Grande Guerre patriotique, ses combattants se sont opposés aux Russes, bien que même alors Franco ait évité une participation ouverte à la guerre, en maintenant la neutralité. Il n'y a pas eu d'autres cas où ces deux pays ont participé à des batailles dans des camps opposés. Nous vous en dirons plus sur ces événements pendant la Grande Guerre patriotique dans cet article.

Abordant ce sujet, il convient de noter qu'une seule division s'est battue contre l'URSS. Il s'agissait de la "Division bleue" espagnole, ou 250e, composée de volontaires espagnols. Ce sont eux qui ont combattu pendant la Seconde Guerre mondiale aux côtés de l'Allemagne. Considérée nominalement habitée par les combattants de la "Phalange espagnole", cette division était en réalité un mélange de soldats réguliers, de membres de la milice falangiste et de vétérans de la "Division bleue" constituée selon les canons espagnols. Il comprenait un régiment d'artillerie et quatre d'infanterie. En raison des chemises bleues, la division s'appelait la "Division bleue". était en forme de phalange.

La position de l'Espagne dans la guerre

Ne voulant pas entraîner ouvertement l'Espagne dans la guerre aux côtés des Allemands et s'efforçant en même temps d'assurer la sécurité du pays et du régime des phalanges, Francisco Franco adhère alors à la neutralité armée, tout en prévoyant une division de volontaires sur le front oriental de l'Allemagne qui voulait lutter contre l'Union soviétique aux côtés des Allemands. De jure, l'Espagne a décidé de rester neutre, n'a pas rejoint les alliés de l'Allemagne et n'a pas déclaré la guerre à l'URSS.

Motivation des bénévoles

L'histoire de l'Espagne était liée au sort de l'URSS dans les années d'avant-guerre. Suner, ministre des Affaires étrangères, en 1941, le 24 juin, a annoncé la formation de cette division, affirmant que l'URSS était coupable de la guerre civile espagnole, qui a commencé en 1936, lorsque des combattants nationalistes dirigés par Franco ont blâmé l'Union soviétique. Union et que cette guerre s'éternisait et s'accompagnait de représailles extrajudiciaires, d'exécutions massives. Le serment a été changé en accord avec les Allemands. Les soldats ont juré allégeance à la lutte contre le communisme, pas au Führer.

Les motivations des volontaires, qui composaient la 250e division, étaient différentes : du désir de venger des êtres chers morts dans la guerre civile, au désir de se cacher (chez les anciens républicains, qui constituaient l'essentiel de ceux qui ont décidé passer du côté de l'armée soviétique). Il y avait des combattants qui voulaient sincèrement racheter leur récent passé républicain. Beaucoup ont également agi pour des raisons égoïstes. À cette époque, le personnel militaire recevait un salaire décent, auquel s'ajoutait un salaire allemand (7,3 pesetas du gouvernement espagnol et 8,48 de l'Allemagne par jour).

Composition des divisions

La division comptant 18693 soldats (15780 grades inférieurs, 2272 sous-officiers, 641 officiers) est partie en 1941, le 13 juillet, de Madrid et a été transférée en Allemagne pour cinq semaines d'entraînement militaire dans la ville de Grafenwöhr sur le terrain d'entraînement. Augustin Muñoz Grandes, un vétéran de la guerre civile, fut le premier commandant de cette division. Les soldats avançaient, partant de la Pologne, à pied vers le front. Après cela, la "Division bleue" a été transférée à la Wehrmacht en tant que 250th Infantry. Plus de 40 000 personnes sont passées par sa composition pendant toute la durée de son existence (plus de 50 000 - selon d'autres sources).

Batailles avec les Russes lors de la défense de Leningrad

La "Division bleue" près de Leningrad tenait la ligne et était considérée comme un maillon faible du commandement soviétique. Par conséquent, lors de l'opération appelée "Polar Star", visant à la libération de la région de Leningrad et menée sur une section de près de 60 km de long (sous Krasny Bor), des forces insignifiantes ont été allouées qui ne pouvaient pas, par mauvais temps et terrain difficile, fournir un front de percée complet, bien que calé à une distance tangible.

Dans cette zone, les combats ont été féroces des deux côtés. Les détachements avancés de l'Armée rouge, qui ont réussi à percer, ont été coupés par des contre-attaques de flanc de leurs réserves et de leurs zones arrière et, par conséquent, ont été placés dans une position difficile. Les restes des unités d'assaut, laissés sans munitions ni nourriture, ont dû quitter l'encerclement précisément à travers les positions de la division bleue.

En quittant l'encerclement, les escarmouches avec les Espagnols se distinguaient par leur brutalité et leur soudaineté. Les chercheurs, en particulier, citent un épisode où un groupe de Russes, qui n'avaient pratiquement pas de grenades et de cartouches, s'est glissé la nuit vers la pirogue, où les soldats de la division bleue se reposaient négligemment. En pénétrant dans la pirogue, les soldats ont détruit l'ennemi à l'arme blanche.

L'attitude particulière des Espagnols envers la discipline

L'attitude particulière des combattants espagnols envers la discipline s'est manifestée en Pologne. Plusieurs soldats en civil se sont absentés. Ils ont été détenus par la Gestapo parce qu'ils ressemblaient à des Juifs en raison de leur apparence basanée. Après une fusillade, les camarades ont sorti les leurs. Morozov, bourgmestre de Novgorod, est mort aux mains d'un soldat de la division bleue.

Les autorités ont organisé la distribution de lait aux femmes enceintes. La file se formait chaque matin. Lentement, les soldats de cette division commencèrent à s'y rattacher. Ils se tenaient paisiblement entrecoupés de femmes enceintes, ne demandant pas trop pour eux-mêmes - ils n'ont reçu qu'une norme générale et sont partis. Cependant, Morozov a été indigné par le manque de lait. Lui, étant venu au conseil, fit descendre l'un des Espagnols dans l'escalier. Il a bondi et lui a tiré dessus avec un pistolet.

Combinaison de négligence et de capacité de combat élevée

Cette combinaison de négligence et de capacité de combat élevée a été notée par le général Halder après la bataille de Krasny Bor. Il a averti son peuple que s'il voyait soudain un soldat mal rasé et ivre avec une tunique déboutonnée, il n'était pas nécessaire de se précipiter pour l'arrêter, car il était probablement un héros espagnol.

Il n'était pas rare que les soldats de la division passent du côté des Russes, en grande partie à cause de la mauvaise nourriture et de l'impolitesse de leurs officiers.

La dissolution de la connexion, son sort ultérieur

En 1943, le 20 octobre, en raison de pressions politiques étrangères, il décide de retirer la division bleue du front et de dissoudre l'unité. Cependant, de nombreux Espagnols sont restés volontairement dans les détachements jusqu'à la fin de la guerre. Ne voulant pas perdre leurs soldats potentiels, les Allemands ont ouvert une propagande pour l'entrée de volontaires dans la "Légion étrangère allemande" sous commandement allemand. Ils faisaient généralement partie des troupes SS (division d'infanterie de la Wehrmacht), qui ont combattu jusqu'au bout. Avant la capitulation, environ 7 000 Espagnols ont combattu dans Berlin encerclé.

Dans l'Espagne d'après-guerre, de nombreux anciens soldats de cette division ont poursuivi une carrière militaire réussie.

L'attitude des combattants de la division envers l'église et la religion

La religion et l'Église jouissaient d'une grande autorité dans l'Espagne franquiste. Lors des bombardements, par exemple, plusieurs obus ont touché le dôme central de l'église Sainte-Sophie à Veliky Novgorod. En conséquence, la croix a commencé à tomber au sol. Les sapeurs espagnols l'ont sauvé, l'ont restauré pendant la guerre et il a été envoyé dans leur pays natal.

Même pendant la vie de Franco, dans les années 70, cette croix se tenait à l'Académie d'ingénierie. L'inscription faite en dessous indiquait qu'il était entreposé en Espagne et reviendrait en Russie lorsque le régime bolchevique disparaîtrait. Le régime soviétique après la guerre a accusé les Espagnols de vol, qui s'est avéré être le fléau des antiquités de Novgorod. Ils ont transformé l'église d'entrée à Jérusalem en forge et le palais de l'archevêque a été transformé en morgue. La "Division bleue" sur le front oriental utilisait la plupart des iconostases survivantes pour le bois de chauffage. Ils ont complètement brûlé la cathédrale Znamensky "par négligence".

Il convient de noter que sur les portes des anciens temples, il y avait des inscriptions d'interdiction en espagnol et en allemand, mais les Espagnols n'avaient rien à voir avec cela et ont continué à voler les églises russes. Presque tous les temples de Novgorod ont souffert des Espagnols. Il s'est avéré qu'à la recherche de souvenirs, les sapeurs ont emmené la croix de la cathédrale Sainte-Sophie en Espagne, soi-disant comme souvenir. Il a été restitué en 2004.

L'attitude des Allemands envers les soldats espagnols

Tous les historiens affirment qu'il y avait de grandes différences entre les caractères espagnols et allemands. Les Allemands accusaient les Espagnols de libertinage, d'indiscipline, de familiarité avec la population locale, en particulier avec le sexe féminin. Une tentative de nourrir les volontaires avec un régime standard, que la division d'infanterie de la Wehrmacht a mangé, s'est transformée en un scandale considérable. De cette nourriture, le moral des soldats qui composaient la "Division bleue" sur le front de l'Est a chuté. Tout s'est terminé par le fait qu'après des négociations au plus haut niveau, des trains avec des lentilles et des pois turcs se sont précipités vers le front oriental.

Cependant, au fil du temps, les Allemands sont devenus convaincus que le manque de discipline n'empêche pas les Espagnols d'accomplir des actes héroïques. Peu de temps après la victoire, les Allemands capturés ont commencé à être rapatriés, tandis que les Espagnols ont pu "s'asseoir" ainsi que l'amnistie qui a suivi. Des pourparlers ont eu lieu sur leur sort, mais en vain. Après tout, Franco a de nouveau dû jouer un jeu diplomatique dans les conditions de la guerre désormais "froide".

"Division bleue" (Borzya)

En Russie, il existe également une division du même nom. Depuis 1972, depuis mars, la 150e division de fusiliers motorisés, également appelée la "Bleue", était stationnée à Borza. C'est une ville située dans le territoire du Trans-Baïkal, à 378 kilomètres de Chita. Sa population est de 29405 personnes. Borzya-3 ("Division Bleue") n'a rien à voir avec les troupes espagnoles.

250e division de volontaires espagnols(Allemand 250. Einheit spanischer Freiwilliger), traditionnellement connu dans les sources russes comme division bleue, mais en raison de l'absence des noms de nuances de bleu dans certaines langues européennes, il est possible de lire et comment division bleue(Espagnol) Division Azul, Allemand Blaue Division) - une division de volontaires espagnols qui ont combattu aux côtés de l'Allemagne pendant la Seconde Guerre mondiale. Nominalement considérée comme composée de membres de la Phalange espagnole, la Division bleue était en réalité un mélange d'habitués, d'anciens combattants de la guerre civile et de membres de la milice falangiste. Elle est constituée selon les canons espagnols : quatre régiments d'infanterie et un d'artillerie.

YouTube encyclopédique

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✪ Division bleue. Fascistes espagnols en URSS. Entretien avec B. Kovalev. Egor Yakovlev. Histoire numérique.

✪ Division bleue. Histoire des volontaires espagnols WWII.avi

✪ PHI#1. Mikhail Polikarpov , volontaire russe dans la guerre en Yougoslavie

✪ Leningrad en blocus (vieilles photos)

Les sous-titres

L'émergence et les caractéristiques de la connexion

Ne voulant pas entraîner ouvertement l'Espagne dans la Seconde Guerre mondiale aux côtés d'Hitler et s'efforçant en même temps de renforcer le régime de Phalange et d'assurer la sécurité du pays, Francisco Franco a pris la position de la neutralité armée, fournissant à l'Allemagne sur le front de l'Est un division de volontaires qui souhaitaient combattre aux côtés des Allemands contre l'Union soviétique. De jure, l'Espagne est restée neutre, l'Allemagne n'était pas un allié et l'URSS n'a pas déclaré la guerre. La division tire son nom des chemises bleues - l'uniforme de la Phalange.

Les volontaires avaient des motivations différentes: du désir de venger des êtres chers morts pendant la guerre civile au désir de se cacher (pour les anciens républicains, en règle générale, ils constituaient par la suite l'essentiel des transfuges aux côtés de l'armée soviétique). Il y avait des gens qui voulaient sincèrement racheter leur passé républicain. Beaucoup étaient guidés par des considérations égoïstes - les soldats de la division recevaient un salaire décent pour l'époque en Espagne, plus un salaire allemand (respectivement 7,3 pesetas du gouvernement espagnol et 8,48 pesetas du commandement allemand par jour).

L'ancien président de la confrérie de la division, ancien combattant, n'a parlé de son parcours dans ses rangs que de la même manière que les autres nazis :

Je n'avais aucune idéologie. Je vivais tranquillement près de Teruel, un avion de fabrication soviétique est arrivé, a largué une bombe soviétique. Et, très probablement, le pilote était soviétique. Toute ma famille est morte. Je répète : j'avais 14 ans à ce moment-là. Au moment où la guerre avec l'Union soviétique a commencé, j'avais 17 ans. Bien sûr, je voulais me venger. Et je suis allé en Russie pour rendre la visite de courtoisie.

Même en Pologne, une attitude particulière des Espagnols envers la discipline s'est manifestée. Plusieurs soldats se sont absentés en civil et ont été détenus par la Gestapo - en raison de leur apparence, ils ont été pris pour des Juifs. Les camarades ont libéré leur peuple après une escarmouche. Le fait suivant parle aussi de discipline dans la division :

Il n'était pas rare que des membres de la division fassent défection vers l'Armée rouge, notamment à cause de la grossièreté de leurs propres officiers et de la mauvaise nourriture.

La fin de la bataille

En raison d'une forte pression politique étrangère, Francisco Franco a décidé le 20 octobre de retirer la division bleue du front et de dissoudre l'unité. Certains des Espagnols sont restés volontairement dans les détachements de l'armée allemande jusqu'à la fin de la guerre - le volontaire "Blue Legion" a été créé (Anglais) russe”, dont le nombre était de 2 à 3 mille personnes. Les Allemands, ne voulant pas perdre de soldats potentiels, ont ouvert une large propagande concernant l'entrée de volontaires dans la Légion étrangère allemande, qui, contrairement à la Division bleue, était exclusivement sous commandement allemand. En règle générale, ils faisaient tous partie des troupes SS, qui se sont battues jusqu'au bout. Dans Berlin encerclée, 7 000 Espagnols se sont battus avant la capitulation.

Pertes

• 4957 tués
• 8766 blessés
• 326 disparus
• 372 capturés (la plupart sont retournés en Espagne en 1954).

Le général Emilio Esteban-Infantes, qui commandait la division bleue, dans son livre La division bleue. Volontaires sur le front de l'Est »donne les chiffres suivants pour les pertes de la division: 14 000 sur le front de Volkhov et 32 ​​000 sur le front de Leningrad (hiver - printemps 1943). Dans le documentaire de Karl Hofker "Blue Division Azul. L'histoire des volontaires espagnols" fournit les données suivantes sur les pertes totales des volontaires espagnols sur le front de l'Est sur "47 000 personnes, les pertes totales s'élevant à 3 600 morts, en plus de 8 500 blessés, 7 800 malades atteints de diverses maladies, également 1 600 personnes ont été gelées et 321 personnes ont été capturées". Dans le même temps, Karl Hofker estime les pertes de la division bleue tuée sur le front Volkhov à 1 400 personnes.

Dans l'Espagne franquiste, l'Église et la religion jouissaient d'un grand prestige. Par exemple, lors du bombardement soviétique, plusieurs obus ont touché le dôme central de l'église Sainte-Sophie de Veliky Novgorod et la croix du dôme principal a commencé à tomber au sol. Les sapeurs espagnols ont sauvé la croix, l'ont restaurée pendant la guerre et elle a été envoyée en Espagne. Dans les années soixante-dix, du vivant de Franco, la croix se tenait à l'Académie d'ingénierie. En dessous se trouvait une inscription indiquant que cette croix est entreposée en Espagne et reviendra en Russie lorsque le «régime bolchevique impie» disparaîtra (après la guerre, le gouvernement soviétique a accusé les Espagnols de vol). La croix a été restituée en 2004, 1958. (Allemand)

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"DIVISION BLEUE" ESPAGNOLE SUR LE FRONT SOVIETO-ALLEMAND

(1941-1943)

Comme l'a écrit V. Vipperman, "l'Espagne, autrefois puissance mondiale, au début du XXe siècle, rappelait beaucoup les pays arriérés de l'Europe du Sud-Est - en termes économiques, sociaux et même politiques". Dans une telle situation de crise, le 13 septembre 1923 eut lieu le putsch du général Miguel Primo de Rivera, qui dirigea alors le pays pendant sept ans avec des pouvoirs dictatoriaux, sans toutefois affecter la monarchie. Alors que le Parti communiste et le syndicat anarcho-syndicaliste CNT sont interdits, le Parti socialiste et son syndicat UGT survivent. Primo de Rivera a cherché à soutenir le processus d'industrialisation avec des subventions gouvernementales et des investissements étrangers. Les mesures d'amélioration des infrastructures - construction de routes, construction de barrages et régularisation des cours d'eau - ont également contribué directement ou indirectement à l'amélioration de la situation économique. Mais la réforme agraire nécessaire de toute urgence n'a pas été réalisée et les souhaits d'autonomie des Catalans n'ont pas été exaucés. En général, le régime de Primo de Rivera, que de nombreux théoriciens du fascisme de l'époque considéraient à tort comme fasciste, était une sorte de « dictature du développement ». Lorsque, en raison de la réduction de l'armée de 250 000 à 200 000 et de la réduction du corps des officiers de 10%, Primo de Rivera est vivement attaqué par des généraux encore très forts, il doit démissionner. C'est arrivé le 26 janvier 1930.

Le 29 octobre de l'année suivante 1931, le fils du dictateur, José Antonio Primo de Rivera, fonde un groupe fasciste, qui s'appelle la "Falange espagnole" ("Falange Espanola"). Il a attiré beaucoup d'attention du public car son chef a acquis une certaine renommée en tant que député d'un des partis monarchistes, qui a publié plusieurs articles politiques et philosophiques. Le 13 février 1934, José Antonio Primo de Rivera parvient à unir trois groupes fascistes 1 dans la "phalange espagnole des alliances de l'offensive nationale syndicaliste" ("Falange Espanola de las Juntas de Ofensiva National Sindicalist"). La phalange, comme on l'appela, organisa une milice de parti en uniforme et partiellement armée ; idéologiquement, il s'est également concentré sur l'Italie fasciste.

Les falangistes ont habilement utilisé la situation de crise dans le pays à leur avantage. Toutes sortes de grèves et d'actions violentes des partisans du Front populaire leur ont donné une raison de combattre le gouvernement et ses représentants avec les méthodes de la terreur individuelle. Après une série d'attentats fascistes contre des politiciens républicains et des policiers, le 13 juillet 1936, la police tue le chef des monarchistes, Calvo Sotelo. Cela a donné lieu à plusieurs généraux, dirigés par Francisco Franco, pour lancer un putsch militaire planifié de longue date et soigneusement préparé.

Ce putsch militaire, commencé le 18 juillet 1936, ne réussit pas partout. Le gouvernement républicain a pu maintenir ou reprendre le contrôle de la majeure partie du pays, et a également été soutenu par certains officiers fidèles à la République, notamment de l'armée de l'air. Pour les militaires insurgés, la grande difficulté était que Franco a été transféré par le gouvernement du Front populaire aux îles Canaries. Certes, il a réussi à se rendre de là au Maroc espagnol et à subordonner les troupes marocaines qui y étaient stationnées et la Légion étrangère espagnole à son commandement. Mais il ne pouvait pas transporter ces troupes sur le continent, car il n'avait pas assez d'avions et de navires. Dans cette situation, il s'est tourné vers les gouvernements de l'Italie fasciste et de l'Allemagne nazie avec une demande de lui livrer des avions et d'autres équipements militaires. Hitler et Mussolini étaient prêts à l'aider et envoyèrent d'abord des avions et des armes, et plus tard, puisque la situation militaire des rebelles était encore difficile, également des troupes. Ainsi, le putsch militaire de Franco s'est transformé en une guerre civile, que les parties belligérantes ont menée sous le signe du fascisme et, par conséquent, de l'antifascisme.

Le but principal avec lequel Hitler et Mussolini ont envoyé des forces terrestres et aériennes en Espagne n'était pas du tout de "fasciser" ce pays de l'extérieur. Beaucoup plus importants que les motifs idéologiques étaient les militaires - tester la nouvelle Luftwaffe, économiques - la maîtrise des sources espagnoles de matières premières et de marchés, et politiques - l'affaiblissement des États démocratiques, l'Angleterre et la France. Tout d'abord, cela s'applique à la politique du Troisième Reich. Ce n'est pas un hasard si l'ambassadeur d'Allemagne en Espagne, Faupel, issu de l'appareil du parti du NSDAP et qui tenta, sans grand succès, de renforcer politiquement et organisationnellement la Phalange, suscita l'énergique résistance de Franco.

Au début du putsch militaire, la Phalange était encore un parti relativement faible. Tous ses dirigeants, dont José Antonio Primo de Rivera, ont été arrêtés par les autorités républicaines et bientôt fusillés. Mais par rapport à tous les autres partis de droite, la Phalange avait un avantage : elle disposait d'une milice de parti qui rejoignit aussitôt les troupes rebelles du général Franco. Certes, il ne comptait que 4 000 personnes, mais cela a incité Franco à faire davantage appel aux volontaires, car il s'est avéré que le soulèvement, conçu comme un simple putsch militaire, s'est transformé en guerre civile, obligeant à la fois les moyens militaires et politiques à s'impliquer. La Phalange a profité de cette occasion inattendue pour augmenter le nombre de ses membres et sympathisants. En quelques mois, il était devenu une force politique et militaire importante.

Le 19 avril 1937, Franco déclara que la Phalange, qui avait fusionné avec les Requetes, était le seul État partie. Le nom complet de ce parti était désormais "Falange Espanola Tradicionalista y de las Juntas de Ofensiva National Sindicalista". Son emblème de parti était un joug avec des pipes nouées, emprunté aux armoiries des rois catholiques d'Espagne, et cet emblème est maintenant devenu le nouvel emblème de l'État. Le Falanga est devenu le parti officiel de l'État, tandis que tous les autres partis ont été interdits; son chef était Francisco Franco, qui s'appelait désormais "caudillo", ce qui équivalait au titre allemand de "Fuhrer". De plus, il est resté au poste de généralissime, c'est-à-dire le commandant suprême des forces armées espagnoles.

Lorsque la Seconde Guerre mondiale éclate en septembre 1939, l'Espagne est affaiblie et dévastée par la guerre civile. Dans le même temps, de nombreux représentants des cercles dirigeants et de l'élite de l'armée, ayant appris le début de la guerre, ont éprouvé un sentiment d'inquiétude: et si la guerre se terminait à la vitesse de l'éclair et que l'Espagne n'avait pas le temps d'y participer ? Mais Franco, étant une personne prudente, n'était pas pressé de s'impliquer dans la Seconde Guerre mondiale. Franco, bien qu'ami d'Hitler, a refusé de participer à la guerre, déclarant la neutralité. Peu importe la pression exercée par Berlin sur Franco, le caudillo rusé a évité ce sujet de toutes les manières possibles dans les négociations. L'Espagne n'a rejoint aucun bloc ou coalition militaro-politique. Franco a tout fait pour garder l'Espagne neutre tout en faisant preuve de loyauté envers l'Allemagne.

Mais à l'intérieur du pays, les choses n'étaient pas aussi calmes que Franco l'avait vu à la fin de la guerre civile. Beaucoup de camarades du parti et de l'armée avec lesquels Franco a réussi à vaincre les républicains et à arriver au pouvoir avaient une haine personnelle pour l'URSS et Staline. Dans la situation actuelle, il était extrêmement difficile pour le dictateur de les empêcher de prendre des mesures radicales.

Après l'attaque de l'Allemagne fasciste contre l'Union soviétique, de nombreux observateurs étrangers et les nazis pensaient que Madrid deviendrait un camp belligérant actif de minute en minute, entrant dans la guerre contre l'URSS. Cette confiance reposait à la fois sur les assurances répétées de Franco quant au désintérêt de l'Espagne pour un conflit armé entre les pays d'Europe occidentale, et sur la haine du régime franquiste pour l'Union soviétique. Bien qu'à cette époque à Berlin, ils pouvaient déjà être convaincus de l'extrême ingéniosité du caudillo, qui n'avait pas encore levé les armes aux côtés de l'Allemagne, la guerre contre l'URSS, dépeinte par la propagande de Goebbels comme une "croisade" contre le communisme, était exactement l'événement qu'attendaient les fascistes de toute l'Europe.

En effet, bientôt des nouvelles ont commencé à arriver d'Espagne qui étaient encourageantes pour la direction du Troisième Reich. Des officiers pro-allemands ont poussé Franco à rejoindre la guerre. Le mécontentement face à sa politique de non-intervention grandit. Quelque chose devait être fait de toute urgence pour neutraliser d'une manière ou d'une autre l'opposition militaire croissante. Mais il était risqué d'utiliser la violence directe contre les personnes d'hier partageant les mêmes idées et les camarades du parti falangiste, d'autant plus que l'humeur des officiers était soutenue de toutes les manières possibles par la partie allemande. Il fallait, tout en restant partisan de l'Allemagne, lui avoir confirmé sa loyauté et neutralisé l'opposition dans son milieu, maintenir encore la neutralité. Et Franco a trouvé un moyen de sortir d'une situation apparemment sans espoir.

Le 22 juin 1941, le ministre espagnol des Affaires étrangères Serrano Suner, citant l'avis de Franco, informa l'ambassadeur d'Allemagne à Madrid, Storer, que "le gouvernement espagnol exprime sa plus grande satisfaction du début de la lutte contre la Russie bolchevique et sympathise également avec l'Allemagne, qui entre dans une guerre nouvelle et difficile." Sunyer a affirmé que l'attaque allemande contre l'Union soviétique aurait "provoqué le plus grand enthousiasme en Espagne". Sunyer s'est tourné vers le gouvernement allemand avec une demande pour permettre à des volontaires parmi les membres de la Phalange de participer à la lutte contre un ennemi commun. Le ministre a expliqué que "ce geste de solidarité, bien sûr, est fait indépendamment de la question de l'entrée pleine et définitive de l'Espagne dans la guerre aux côtés de l'Axe, qui suivra au moment opportun". Le ministre franquiste, dans des propos particulièrement chaleureux, a exprimé sa "ferme conviction que la guerre avec la Russie se terminerait pour l'Allemagne aussi heureusement et victorieusement que les guerres précédentes" 2 . Le 24 juin, Ribbentrop informa Stohrer : « Le gouvernement allemand acceptera la formation des volontaires de la Phalange avec joie et satisfaction. 3 .

Le même jour, Sunyer a publiquement lancé un appel aux membres de la Phalange avec un appel à lever des volontaires pour la guerre contre l'URSS. 4 . La presse falangiste a répondu avec enthousiasme à l'appel de leur patron (Sunyer était également le chef de la Phalange), et d'autres têtes brûlées ont jugé nécessaire de rassembler et d'envoyer 100 000 volontaires à la fois. 5 . Cependant, Sunyer a dû se séparer de l'idée originale de former une unité de volontaires exclusivement composée de membres de la Phalanx. Le 25 juin, Storer rapporta à Berlin : « Le ministre espagnol des Affaires étrangères est très satisfait du consentement de l'Allemagne à la participation de volontaires espagnols à la guerre contre la Russie. Il a promis de soulever cette question lors de la réunion du Conseil des ministres d'aujourd'hui et ensuite de s'entendre sur tout avec le chef de la milice phalangiste, le général Moscardo, et surtout sur la publication immédiate d'un appel à recrutement. Mais en raison de la rivalité entre la Phalange et l'armée, les volontaires seront recrutés non seulement parmi les Phalangistes, mais aussi parmi la légion associée à l'armée.

En réponse aux souhaits de Storer (il serait « opportun et souhaitable » d'annoncer que l'Espagne est en guerre avec l'Union soviétique), le ministre répond qu'il discutera de cette question avec Franco. En son propre nom, Sunyer a ajouté que dans ce cas, "l'Angleterre et, éventuellement, l'Amérique répondront à une telle déclaration, sinon en déclarant la guerre à l'Espagne, en tout cas en établissant un blocus, à la suite duquel L'Espagne est menacée de la perte de ses navires actuellement en route… » 6 . Dans un télégramme du 26 juillet 1941, Storer rapporte avec chagrin que la décision de déclarer la guerre à l'Union soviétique par l'Espagne n'a pas encore été reçue et que cela dépend en grande partie de la réaction à l'envoi de volontaires espagnols. Il s'est avéré que l'Angleterre avait déjà répondu: l'importation d'essence en Espagne est interdite 7 .

Cependant, il ne faut pas prendre trop au sérieux la référence par les responsables espagnols à la possible réaction négative des États-Unis et de la Grande-Bretagne à l'égard de l'Espagne comme principale raison de s'abstenir de déclarer ouvertement la guerre à l'URSS : ce n'était pas la raison principale et, en en tout cas, pas le seul. En témoigne de façon assez éloquente le nouveau télégramme de Storer, déjà daté du 28 juin 1941, dont il ressort du texte que la protestation de l'armée contre l'envoi de formations phalangistes avait un fondement plus sérieux qu'une sorte de rivalité : « Les militaires ont essayé de s'opposer à l'ensemble du plan dans son ensemble, car, selon eux, sa mise en œuvre pourrait mettre l'Espagne au bord de la guerre ... "Sunyer lui-même, selon Storer, veut la guerre, mais il s'attend à un moment plus favorable pour l'Espagne, qui viendra après avoir reçu les matières premières qui sont en route 8 , et après une préparation appropriée de l'opinion publique. Les principaux opposants à l'entrée en guerre, selon Stohrer, sont "le manque de formation économique et militaire" 9 .

Storer a exprimé l'espoir que la politique de Sunier conduirait finalement l'Espagne à entrer en guerre. Entre-temps, le report de la décision d'entrer officiellement en guerre aux côtés de l'Allemagne n'empêche pas la formation d'une unité «volontaire» pour la guerre à l'Est. Le 27 juin 1941, U. Cavaliero, chef d'état-major italien, écrit dans son journal : « Le chef de notre mission à Madrid rapporte que les Allemands recrutent des volontaires en Espagne pour les envoyer en Russie. Des rumeurs courent que nous enverrons nos volontaires. Mussolini a déclaré qu'il n'en voyait pas l'intérêt, puisque des unités régulières de l'armée italienne étaient envoyées en Russie. 10 . Rome ne voyait aucune différence entre ce qui se faisait en Italie et en Espagne. Les chefs d'État espagnols ont cependant recouru à une astuce courante dans les conditions des interventions militaires : sans déclaration officielle de guerre, y participer directement.

De plus, en envoyant une division dans la lointaine Russie, ils voulaient remplacer l'entrée dans une guerre déjà commencée. Le jeu de Franco était évident, du moins pour ceux qu'il voulait tromper. Ciano a écrit ces jours-ci : "La contribution de la division bleue à la cause des puissances de l'Axe ne peut être comparée à la mise en œuvre réussie de l'opération Isabella-Felix" 11 . Dans une conversation avec Mussolini le soir du 25 août 1941, à son quartier général, Hitler parle amèrement de l'Espagne, disant que ce pays "l'a terriblement déçu" 12 .

Avec un regard rétrospectif sur le cours des événements, l'intention de Franco est aussi assez évidente : lui, « réduisant cette intervention à une « croisade » contre le communisme, a cherché à contourner l'entrée en guerre contre l'Angleterre », note le biographe du caudillo C . Martin 13 . En août 1940, lors des préparatifs de l'opération Isabella-Felix, en réponse à une demande de Berlin sur les motifs de l'évasion de l'intervention de l'Espagne dans le conflit militaire, Storer rapporta que « Franco cherche à éviter une entrée prématurée dans la guerre et, par conséquent , une si longue participation, qui serait au-delà du pouvoir de l'Espagne, et dans certaines conditions constituerait une source de danger pour le régime " 14 . Franco, non seulement et pas tellement, ne voulait pas se battre, car il ne pouvait pas se battre. On ne peut pas parler sérieusement du « libre arbitre » de Franco s'abstenant d'entrer en guerre, comme le fait l'ancien directeur politique du ministère espagnol des Affaires étrangères, José Ducinage, dans le livre « L'Espagne a le droit » 15 . La situation extrêmement instable à l'intérieur du pays, qui menaçait de graves conséquences à la moindre violation de l'équilibre politique interne très précaire, a été la principale raison du refus de l'Espagne de participer activement à la guerre.

Les franquistes ont retardé l'entrée en guerre, espérant à terme stabiliser la situation économique et assurer la stabilité politique du régime. Ces espoirs n'étaient pas justifiés. Lors d'une rencontre avec Mussolini à Bordighera le 12 février 1941, Franco déclare que « l'Espagne, comme avant, veut coopérer avec l'Axe et contribuer à la victoire finale. Or, l'Espagne connaît une véritable famine, et est totalement prise au dépourvu militairement » 16 . La situation politique intérieure est également restée instable. "L'idée de réconciliation est si éloignée de la conscience et du cœur des Espagnols qu'aucune tentative n'a même été faite dans ce sens. La moitié victorieuse veut marcher sur la gorge du vaincu, tandis que le vaincu bouillonne encore d'indignation. 17 , - a noté le correspondant de "The Times" en janvier 1940. Pour lutter contre les insoumis, un système de terreur d'État a été créé. L'ampleur des répressions était telle que. il semblait que les franquistes avaient l'intention de restaurer l'unité notoire de la nation par la destruction physique ou du moins l'isolement carcéral strict non seulement de leurs opposants actifs, mais aussi de tous les éléments de la population qui ne se prêtaient pas à «l'unification dans le franquisme».

Ciano a écrit environ 200 000 "rouges" dans les prisons espagnoles en juillet 1939 18 . Selon le Vatican, à l'automne 1939, il y avait environ un demi-million de prisonniers dans les prisons espagnoles. Alvarez del Vayo, socialiste de gauche et ancien ministre des affaires étrangères du gouvernement républicain, parle fin 1940 d'un million de républicains dans les prisons de Franco. 19 . Un correspondant du News Chronicle, de retour d'Espagne au début de 1940, écrivit : "On peut dire sans risque de se tromper qu'il y a entre un et deux millions de personnes dans les prisons en Espagne." 20 . Malgré toute sa nature contradictoire, cette information témoigne d'une chose - l'ampleur de la terreur sans précédent dans l'histoire du pays. Cependant, les efforts des franquistes furent vains. Pendant toute la période de la Seconde Guerre mondiale, ils n'ont pas réussi à stabiliser la situation politique intérieure. "Les conséquences des années révolutionnaires, ni du point de vue des sentiments du peuple, ni du point de vue de l'économie du pays, n'ont pas encore été éliminées" 21 , - a noté un chroniqueur du journal suisse Basler Nachrichten le 6 septembre 1942.

Et par conséquent, l'Espagne fasciste, avec toute sa sympathie pour l'Axe, n'est jamais entrée en guerre : le risque était trop grand. "Par tempérament, Franco était une personne très prudente, un "galego" typique 22 , ou, comme on dirait aux États-Unis, "l'homme du Missouri". De plus, il ne se faisait aucune illusion sur la faiblesse et l'épuisement que les trois années précédentes de terrible guerre civile avaient apportés à l'Espagne. Il ne se faisait aucune illusion sur la division profonde qui submergeait tous les Espagnols et il était conscient du danger auquel le régime nouvellement établi et toujours instable serait exposé s'il commettait une action fondamentalement impopulaire. Il savait que la grande majorité du peuple espagnol voulait la paix, pas la guerre, qu'elle soit civile ou étrangère. 23 , - a déclaré l'ambassadeur américain Hayes. Et donc, "le gouvernement espagnol, ne voulant pas entrer officiellement dans un conflit, a annoncé la création d'une unité de volontaires, qui était censée combattre main dans la main avec l'armée allemande à l'Est" 24 , - note l'historien anglais S. Payne.

L'unité de volontaires espagnole, connue sous le nom de "Division Azul" - "Division bleue" (puisque l'idée de créer une division appartenait aux dirigeants de la Phalange, ils ont commencé à l'appeler "bleue": chemises bleues et les bérets rouges étaient une forme obligatoire des falangistes), se forma dans les plus brefs délais : une gigantesque campagne de propagande fut lancée, et dans un télégramme du 4 juillet 1941, le chargé d'affaires allemand Heberlein rapporta à Berlin : « 40 fois plus de volontaires que nécessaire ont répondu à l'appel à recrutement dans la Division Bleue. Aujourd'hui, la sélection finale sera effectuée par tous les états-majors du corps. 25 . Irun, située près de la frontière hispano-française, est devenue le lieu de rassemblement des personnes recrutées dans la division bleue. Heberlein a noté que l'envoi de la division en Allemagne commencerait "peut-être la semaine prochaine". La division se compose de 641 officiers, 2272 sous-officiers et sergents, 15 780 soldats. La division compte trois régiments d'infanterie, quatre bataillons d'artillerie, un bataillon de reconnaissance, un bataillon du génie, un bataillon antichar, un bataillon des communications, une unité médicale et une division du quartier général. 26 . Dès le 3 juillet, Weizsäcker, secrétaire d'État du ministère allemand des Affaires étrangères, a déclaré à Heberlein que le gouvernement du Reich accepterait "avec plaisir" des volontaires espagnols des trois branches des forces armées (armée, marine et aviation), ainsi que les Phalangists, et espéraient qu'ils formeraient une formation espagnole unie sous commandement espagnol mais faisant partie de la Wehrmacht 27 .

La seule chose qui, peut-être, déjà à l'époque, suscitait de sérieuses inquiétudes parmi les responsables allemands impliqués dans la création de la division bleue était le degré de sa "fiabilité" politique. La question s'est posée immédiatement, lorsque les divisions ont commencé à suivre le chemin de l'Est à travers l'Allemagne et que les nazis ont pu les connaître. Dans un télégramme daté du 20 août, un fonctionnaire diplomatique hitlérien rapporta anxieusement de Berlin à Madrid que, selon les rapports, les communistes tentaient d'infiltrer les formations de volontaires français (fascistes) et espagnoles dans le but de passer aux Russes. Selon les informations qu'il a reçues, les "éléments communistes" se trouvaient principalement dans les troupes du Maroc espagnol 28 . Dans sa réponse du 21 août, Storer informe Berlin des mesures prises pour empêcher la "pénétration" communiste. La "Division Bleue" sera composée principalement de troupes régulières, les "Marocains" ne seront pas acceptés. Et surtout : sous réserve de la règle (la principale condition pour rejoindre la division) que les militaires aient au moins dix ans de service militaire, la pénétration communiste ne sera guère probable. Et puisque la division est désormais en Allemagne, Storer a conseillé de confier toute enquête complémentaire au service de sécurité allemand. 29 . Plus tôt encore, dans le télégramme du 3 juillet cité plus haut, Weizsacker demandait que les émigrés russes blancs ne soient pas acceptés dans la division.

À la mi-juillet, les volontaires espagnols étaient prêts à marcher vers l'Est. Le 30 juillet, les premiers pilotes espagnols atterrissent sur l'aérodrome de Tempelhof à Berlin. Un rendez-vous pompeux leur est organisé, ce qui n'est pourtant pas sans gêne : l'orchestre de l'armée de l'air joue un certain hymne avec beaucoup d'enthousiasme. Les pilotes secouèrent la tête de surprise. Au lieu de l'hymne falangiste habituel, l'hymne officiel de l'Espagne franquiste, ils ont soudainement entendu la mélodie de l'hymne national de la République espagnole 30 .

Le 13 juillet 1941, sous le tonnerre assourdissant de la propagande, le premier échelon de volontaires espagnols partit pour l'Allemagne. Serrano Sunyer et le ministre de la Guerre Valera étaient présents à la cérémonie d'adieu solennelle et ont prononcé des mots d'adieu appropriés. 31 . Mais lorsque les échelons de l'armée espagnole traversèrent la France, les Français leur firent un accueil très froid. 32 malgré les meilleurs efforts des collaborateurs locaux. Enfin arrivé. Destination - Allemagne, un camp près de Grafenwöhr. Par la suite, des bataillons en marche envoyés pour reconstituer la division bleue ont été envoyés non seulement à Grafenwöhr, mais aussi à Auerbach et principalement à Hof, où était stationné le 481e bataillon de réserve du 13e district de la Reichswehr, auquel la division était affectée. 33 .

À Grafenwöhr, les Espagnols ont subi un examen médical et ont presque perdu leur apparence d'origine. On leur a donné des uniformes, qui ne différaient de l'uniforme habituel de l'infanterie allemande que par un insigne spécial sur la manche au-dessus du coude. Sur l'insigne de la division, des spécialistes de l'héraldique fasciste ont représenté un bouclier d'aspect sinistre avec une bordure noire. Le milieu de l'écu était coupé d'une bande horizontale jaune sur fond rouge, et y affichaient une croix noire à quatre pointes et cinq flèches croisées, lancées avec des pointes d'éventail vers le haut. La structure complexe était couronnée de l'inscription "Espagne". Désormais, la formation est connue sous le nom de 250e division d'infanterie de la Wehrmacht. Cependant, même dans les documents officiels, il a longtemps conservé son nom d'origine "Blue", bien qu'aucun de ses participants ne portait de chemises bleues et de bérets rouges. Le 20 août, la division se rend aux frontières de l'URSS. Des colonnes de soldats s'étiraient le long des routes brisées par la guerre. D'abord chaleur, puis pluie, grésil. Les paysages ont changé (nous avons traversé les villages et les villes incendiés), mais une chose n'a pas changé - l'ordre de «prendre de côté», lorsque les Espagnols ont été dépassés par des camions allemands, à partir desquels des soldats allemands souriants ont salué les «alliés en armes» . La division bleue, comme certaines parties d'autres satellites allemands, n'a pas été équipée de moyens de transport. Et pour qu'il n'y ait pas de plaintes, le commandement allemand a pris en charge la connexion de la division avec la patrie et l'a ainsi complètement coupée du monde extérieur.

Le 4 octobre 1941, l'ambassadeur d'Espagne à Berlin, Mayalde, fit savoir au ministre allemand des Affaires étrangères qu'il avait reçu des instructions de Franco et Sunyer d'établir immédiatement un contact personnel avec le commandement de la division bleue. Le fait est, s'est plaint l'ambassadeur, que pendant très longtemps on n'a pas eu de nouvelles de la division : ni de ses activités, ni de son sort. On expliqua à l'ambassadeur que la division était actuellement en route. 34 .

Les Espagnols étaient sûrs qu'ils étaient venus en Russie pour libérer les Russes, et non pour les asservir, et plus tard ils se sont beaucoup lamentés que les Russes n'aient pas compris cela. Les soldats de la division bleue, qui avaient une nouvelle expérience de la guerre civile, savaient qu'il y avait à la fois des bolcheviks et leurs adversaires en Russie. Pas étonnant qu'ils aient appelé leurs ennemis au front non pas "Russes", mais "Rouges". La "division bleue" était en quelque sorte l'Europe dont les antibolcheviks russes attendaient ensemble le salut et le soutien dans leur soulèvement contre Staline.

Le 4 octobre 1941, la division bleue arrive dans la région de Novgorod et occupe le front dans le secteur Novgorod-Teremets. Le 16 octobre, les troupes allemandes passent à l'offensive dans le sens Volkhov-Tikhvin. Neuf divisions ont participé à l'offensive, dont deux blindées et deux motorisées 35 , ainsi que la division bleue. "Le premier jour de l'offensive, l'ennemi a réussi à percer nos défenses à la jonction des 4e et 52e armées affaiblies par les batailles précédentes" 36 , - a rappelé le général d'armée I.I. Fedyuninsky. Un rapport de première ligne à Moscou daté du 25 octobre rapportait que "la division espagnole, ayant capturé les villages de Shevelevo, Sytino, Dubrovka, Nikitino Otensky Posad, les détient toujours". Dans les tout premiers rapports contenant une mention de la "Division bleue", il était dit que la division était composée d'Espagnols âgés de 20 à 25 ans, et qu'elle était commandée par le général Muñoz Grandes 37 . Mais déjà à la mi-novembre 1941, la contre-offensive des troupes soviétiques du front nord-ouest a commencé. «Le voisin de gauche - la 52e armée a déjà mené avec succès des opérations offensives, créant une menace sur le flanc sud du groupe Tikhvin. À ce moment-là, elle avait capturé la ville de Vishera et continuait à repousser les Allemands. 38 , - a rappelé le maréchal K.A. Meretskov, qui commandait à l'époque les 7e et 4e armées séparées; La 52e armée était alors commandée par le lieutenant-général N.K. Klykov, remplacé en décembre par le général V.F. Iakovlev. Le 19 novembre, la contre-offensive de la 4e armée commence, dont les actions affaiblissent sérieusement le groupement allemand dans la région de Tikhvin. Le 9 décembre, Tikhvin a été libéré.

Au sud, les troupes de la 52e armée, renforcées par des réserves, retardent le 24 novembre la poursuite de l'avancée des troupes allemandes, le 25 novembre l'offensive ennemie "complètement arrêtée, le front stabilisé" 39 . Et à la mi-décembre, les troupes soviétiques ont lancé une contre-offensive le long de la rivière Volkhov. Dans les rapports de la 52e armée des 24, 25 et 27 décembre, il a été signalé que "des parties de la 250e division d'infanterie espagnole, quittant Shevelevo, dans le groupement précédent, se défendent le long de la rive ouest de la rivière Volkhov dans le Yamno- Section Yerunovo-Staraya Bystritsa et résistant obstinément à l'avancée de nos unités, se transformant à plusieurs reprises en contre-attaques " 40 . Mais déjà le 27 décembre, les troupes de la 52e armée atteignirent la rivière Volkhov et capturèrent une tête de pont sur sa rive gauche. "En conséquence, l'ennemi a été rejeté sur la ligne à partir de laquelle le 16 octobre a lancé une offensive ..." 41 De nombreux volontaires espagnols sont restés dans les champs et les forêts enneigés, tandis que d'autres se sont rendus.

Il existe une vaste historiographie sur la division bleue, mais, malheureusement, en espagnol. Certaines œuvres sont introuvables en Russie. Nous nous limitons donc à n'en considérer que quelques-uns.

La référence officielle à la "Division Bleue" dans la source espagnole se lit comme suit : "Division Azul" est une unité militaire espagnole qui faisait partie de l'armée allemande (Division 250). Il a été formé de volontaires et a commencé à s'organiser immédiatement après que l'Allemagne a déclaré la guerre à l'Union soviétique. À la mi-juillet 1941, les premiers expéditionnaires quittent l'Espagne. Après une brève période de consultation en Allemagne, la division est envoyée dans la région de Leningrad et entre en première ligne le 12 octobre 1941. Le général Munoz Grandes commande la division espagnole, et dès le début décembre 1942, le général Esteban-Infantes. En octobre 1943, la division a commencé à revenir du front, bien qu'une partie de sa composition - environ 1 800 volontaires - ait formé la soi-disant "Légion espagnole", qui a continué à se battre sur le front de l'Est jusqu'en mars 1944. De plus, un petit groupe d'Espagnols, inclus dans les troupes SS, combattit jusqu'à la fin de la guerre. 42 .

Il y a des "Cahiers russes" très intéressants de Dionisio Ridruejo sur la vie de la "Division Bleue" 43 , qui décrit en détail tout le parcours de la division et ses opérations militaires près de Novgorod jusqu'au début de 1942. Il y a des endroits dans ce livre consacrés à la capitulation des Espagnols. Dans l'un d'eux, l'auteur décrit le contenu d'un tract soviétique exhortant les Espagnols à se rendre aux Russes, qui est signé "avec les noms de quatre ou cinq de nos gars qui sont tombés au pouvoir de l'ennemi", et poursuit : « Deux noms leur sont ajoutés, qui sont passés volontairement. C'est un fait qui avait déjà un précédent. Quelques soldats - quatre ou cinq - sont effectivement passés à l'ennemi. Ce n'est pas le résultat d'une crise nerveuse. Il s'agit de cas intentionnels. Les communistes sont des gens héroïques, il faut bien l'avouer, qui se sont enrôlés dans nos rangs. Nous ne les avons jamais vus perdre leur présence d'esprit. Je doute cependant que leur fidélité soit récompensée." 44 . La confirmation indirecte de la validité de ces doutes par Ridruejo est la remarque suivante du commissaire du bataillon du front nord-ouest L. Dubovitsky dans le message du Bureau d'information soviétique du 23 novembre 1941, où il est dit des transfuges - soldats de la "Division bleue" Emilio Rodriguez et Antonio Pelayo Blanco qu'ils sont "très mécontents du fait qu'ils sont considérés comme des prisonniers de guerre ordinaires et détenus avec les Allemands" 45 .

Le livre de son second commandant, le général Emilio Esteban-Infantes, que nous avons déjà cité, est consacré à l'histoire de la division bleue. 46 . Il nomme deux périodes d'action de la division - Volkhov (Ilmen) et Leningrad. Il consacre une section d'un des chapitres du livre à la question "Pourquoi la division bleue était-elle en Russie ?", insistant notamment sur son orientation anticommuniste. «Pour des raisons politiques et diplomatiques si élevées que personne ne pouvait les pénétrer, les gouvernements de divers pays européens ont manifesté leur sympathie pour le ministère du peuple, qui a alors décidé du sort de l'Espagne et l'a conduit au développement de la haine, de l'oppression et du sang. Les nationalistes, qui représentaient tout ce qu'il y avait de plus sain et de plus noble en Espagne, formaient un bloc anticommuniste, tout en recevant une aide, plus morale que matérielle, des deux nations, qui s'opposaient alors ouvertement au régime politique de Staline... Nous avons mis fin à la guerre interne avec notre victoire commune et absolue des idées de l'indépendance nationale et des sentiments espagnols traditionnels en réponse aux tentatives d'expansion et de domination communiste. Mais en même temps, nous avons parfaitement compris que la Russie soviétique ne nous pardonnerait jamais sa défaite.

... Nous ne pouvions pas oublier que dans les moments les plus difficiles, l'Espagne avait le soutien sincère des Italiens et des Allemands, qui nous ont vendu et même nous ont donné les matières premières nécessaires, et même dans de petites formations armées - bien que purement symboliques - se sont battues sur notre camp contre le communisme. La Russie, en revanche, a envoyé d'abondants moyens de guerre à l'Espagne "rouge", a rassemblé un contingent international pour former des unités tactiques, avec lesquelles elle a considérablement renforcé l'armée marxiste ; elle a fortement influencé les gouvernements européens afin de les attiser contre l'Espagne nationale et a tout fait pour continuer la guerre dévastatrice sur notre sol, y commettant des répressions cruelles et des crimes terribles.

... La prudence et la prudence nous ont amenés à réaliser que les Russes et les Allemands étaient des ennemis. La réaction des Espagnols était logique et naturelle, donnant libre cours à leurs sentiments. Nous souhaitions ardemment l'effondrement du régime russe, ce qui correspondait à nos idées anticommunistes.

Dans toute l'Espagne, le cri de lutte s'éleva contre ceux qui avaient été notre ennemi juré il y a quelques mois, et l'humeur combative des combattants nationalistes de la croisade résonna dans leurs âmes. Le gouvernement franquiste considère sa décision de préparer une division de volontaires espagnols - la "Division bleue" - pour lutter contre l'Armée rouge, plus qu'une question politique. 47 .

Selon Esteban-Infantes, 80% de tous les prisonniers de guerre espagnols ont été capturés après la bataille de Krasny Bor et envoyés dans des camps à Kolpino et près de Leningrad. Des prisonniers de guerre du 2e bataillon du 269e régiment d'infanterie, emmenés sur le site de Lovkovo le 27 décembre 1941, ont montré que 50 à 60 personnes restaient dans les compagnies au lieu de 150, certaines étaient gelées. Des prisonniers du même 269e régiment d'infanterie, capturés dans le secteur de Krasny Udarnik, ont montré qu'il n'y avait que 30 à 50 personnes dans les compagnies. Dans le 3e bataillon du 263e régiment, 60 à 80 personnes sont restées dans les compagnies, dans le 2e bataillon du 262e régiment - jusqu'à 80 personnes. Et seulement dans quelques unités de la 250e division, selon le témoignage des prisonniers de guerre, il restait 100 personnes - dans les 9e, 10e et 14e compagnies du 2e bataillon du 269e régiment, dans les 1er et 2e bataillons de le 263e régiment 48 . Et presque toujours dans le témoignage des prisonniers il s'agissait d'engelures 49 .

Après avoir reculé sur la rive ouest du Volkhov, les unités de la 250e division d'infanterie ont pris des positions défensives sur la ligne Yamyao - Krupnovo - Lovkovo (269e régiment d'infanterie), Lovkovo - Novaya Bystritsa - Delyavino (3e bataillon du 263e régiment d'infanterie ) et plus au sud jusqu'à Novgorod (parties des 263e et 262e régiments d'infanterie) 50 . Il n'était pas possible de s'asseoir tranquillement dans les abris et de panser les plaies. Le 7 janvier 1942, une nouvelle offensive des troupes du Front Volkhov commence. Dans le rapport de renseignement du quartier général de la 225e division de la 52e armée du 18 au 28 janvier 1942, il est noté que «les 263e et 262e régiments de la 250e division, s'appuyant sur des nœuds de résistance, résistent obstinément à l'action de nos unités ” 51 . Cependant, selon les prisonniers de guerre, la taille de la "Division bleue" fin janvier 1942 n'était que de 5 à 6 000 personnes. 52 . Dans le résumé du quartier général de la 52e armée du 9 au 19 février 1942, il a été noté que pendant la période sous revue, c'est-à-dire en 10 jours, les régiments de la division espagnole ont perdu 150 à 180 personnes tuées 53 . Début février 1942, deux bataillons sont restés dans les 262e et 263e régiments, car un bataillon a été pris pour renforcer le 269e régiment.

Le transfuge du 263e régiment, qui a fait défection aux côtés de l'Armée rouge à la mi-avril 1942, a déclaré que les pertes de la division pendant son séjour au front s'élevaient à 8 000 personnes 54 . Cette information est confirmée par le général Emilio Esteban-Infantes. Il rapporte que les pertes sur les rives du lac Ilmen et de la rivière Volkhov s'élevaient à 14 000 personnes (la division était dans cette zone jusqu'à la fin août 1942) 55 . Les prisonniers de guerre et les transfuges ont déclaré que le nombre d'engelures atteignait 10 à 15% du personnel 56 . Les hôpitaux arrière de la division à Riga et Vilnius débordaient de blessés.

A cette époque, les Allemands avaient une idée très précise des soldats espagnols. Les Allemands traitaient leurs alliés avec un mépris non dissimulé et, pour les faibles qualités de combat des falangistes, ils les couvraient d'un tapis à trois étages. Selon les Allemands, dans la division bleue, chaque soldat se battait avec une guitare dans une main et un fusil dans l'autre : la guitare gênait le tir et le fusil gênait le jeu. Le 5 janvier 1942, lors d'une autre « table ronde » dans le cercle de son peuple partageant les mêmes idées, Hitler remarqua : « Aux soldats (allemands. - S.P.) les Espagnols sont présentés comme une bande de fainéants. Ils considèrent le fusil comme un outil qui ne peut en aucun cas être nettoyé. Sentry ils n'existent qu'en principe. Ils ne vont pas aux postes, et s'ils y paraissent, c'est seulement pour dormir. Lorsque les Russes lancent leur offensive, les locaux doivent les réveiller. Mais les Espagnols n'ont jamais concédé un pouce de territoire occupé. 57 . Le dernier jugement peut être attribué au fait que même alors, le cercle restreint d'Hitler a commencé à lui cacher la situation au front.

Quoi qu'il en soit, le commandement allemand estimait que la division bleue avait réussi le test et, en ce qui concerne l'offensive allemande du printemps 1942, un certain rôle lui était assigné. Un transfuge du 263e régiment d'infanterie de la 250e division, à la mi-avril 1942, raconte ce qu'il a entendu des officiers : Munoz Grandes avait élaboré un "plan offensif de printemps" 58 . Ce plan n'était pas destiné à se réaliser : l'Armée rouge avançait, les combats défensifs des Espagnols se poursuivaient et Munoz Grandes lui-même partit pour l'Espagne fin mai. Le général de brigade Emilio Esteban-Infantes est arrivé au commandement temporaire de la division 59 . À partir du 1er mai 1942, de nouveaux renforts ont commencé à arriver dans la division bleue et les unités de remplacement ont été envoyées en Espagne. Selon les informations reçues des prisonniers de guerre et des transfuges, le changement d'unités devait être complètement achevé le 15 juin 1942, date à laquelle il y aurait jusqu'à 12 000 soldats et officiers dans la division. Cette information a ensuite été confirmée : fin juillet, jusqu'à 80 % de la composition de la division était mise à jour.

En préparation de l'assaut sur Leningrad, qui devait avoir lieu en septembre, le commandement du groupe d'armées allemand Nord a amené un certain nombre de nouvelles formations dans la ville, dont la division bleue.

Le 20 août 1942, des unités de la division bleue ont commencé à partir en petits groupes vers l'ouest et le 26 août, la division a été complètement retirée du front dans la région de Novgorod et transférée par chemin de fer à Leningrad - à Siverskaya, Susanino, Vyritsa , Bolshoe, Lisino, où il restait 15 à 17 jours à terminer. Du 10 au 15 septembre, la division prend des positions défensives sur le secteur du front de Leningrad, remplaçant la 121e division d'infanterie allemande. De l'ordre opérationnel général de la 250e division, il ressort que la limite du secteur de la division de l'est était la ligne de chemin de fer Kolpino-Tosno, et de l'ouest le village de Babolovo 60 . Ainsi, la "Division bleue" a pris sa place dans l'anneau du blocus créé par les Allemands autour de Leningrad.

Le 5 septembre 1942, dans un autre « table-talk », Hitler dit à ses compagnons : « Je pense que l'une de nos meilleures décisions a été de laisser la légion espagnole combattre à nos côtés. À la première occasion, j'attribuerai à Muñoz Grandes la croix de fer avec des feuilles de chêne et des diamants. Il paiera pour lui-même. Tous les soldats aiment toujours un commandant courageux. Quand viendra le temps pour la légion de rentrer en Espagne, nous l'armerons et l'équiperons royalement. Nous donnerons à la légion une montagne de trophées et un groupe de généraux russes capturés. La Légion entrera triomphalement dans Madrid et son prestige sera inaccessible." 61 . Quel était le but d'Hitler lorsqu'il allait donner à la division un "prestige inaccessible" précisément au moment de son retour en Espagne ? Hitler n'était pas satisfait de certaines caractéristiques du régime franquiste: l'influence de l'Église catholique et la gravitation des dirigeants de la "nouvelle" phalange 62 à la restauration de la monarchie. Clique Sunyera 63 , clercs et monarchistes, il allait s'opposer à la "vieille" phalange - partisans du fascisme "pur". Et Munoz Grandes, avec sa division bleue, était, selon Hitler, le genre de personne énergique qui pouvait "améliorer la situation" en Espagne. Les tentatives répétées en Espagne pour retirer Muñoz Grandes du commandement de la division ont été attribuées en Allemagne aux "intrigues de Sunier" 64 .

Pendant ce temps, en septembre 1942, il ne restait plus qu'un numéro et un insigne de manche de l'ancienne composition de la division. La division a été mise à jour plusieurs fois. Jusqu'en octobre 1942, 15 bataillons de marche sont arrivés d'Espagne pour la reconstituer, 1200-1300 soldats chacun, dont 9 bataillons de marche jusqu'en mai 1942 (le 10e bataillon de marche est arrivé dans la région de Novgorod les 24 et 25 juin) 65 . Cela signifie qu'en mai 1942, pas plus de 15 à 20% de ceux qui ont traversé la frontière soviétique en septembre 1941 sont restés dans la division. Parmi les soldats de la première formation de la "Division bleue", il y avait des fanatiques falangistes et des soldats réguliers de l'armée franquiste des "nationalistes" qui ont traversé la guerre civile en Espagne, brûlés de haine pour les républicains et l'Union soviétique. Parmi ceux-ci, peu ont survécu et ceux qui ont survécu ont commencé à perdre progressivement confiance dans la victoire des armes allemandes. Déjà les premiers violents combats d'octobre-novembre 1941 avaient eu un effet dégrisant. La marche facile, promise par Berlin et les propagandistes franquistes qui s'en font l'écho, n'a pas fonctionné.

B. Monastyrsky, dans son essai "Bold Raids", racontant les actions de notre détachement de chasse de la 225th Infantry Division, a parlé d'un épisode remarquable. C'était le 14 novembre 1941 dans le village de Bolshoy Donets près du lac Ilmen : « Les soldats Frolov et Pchelin ont appris que les Espagnols vivaient dans la hutte extrême. Ils ont discrètement capturé un soldat espagnol qui était sorti dans la cour et l'ont amené au commandant du groupe Novozhilov ... L'Espagnol capturé s'est avéré être un homme très brisé et sociable. Il connaissait de nombreux mots russes, en mémorisait facilement de nouveaux et illustrait de manière expressive son discours avec des gestes et des expressions faciales. D'après les histoires de l'Espagnol, il s'est avéré qu'il était un cavalier. Leur escadron avait initialement 320 sabres. Il ne restait plus que 120 hommes et 100 chevaux. Les autres ont été tués lors d'un raid aérien soviétique, alors que l'escadron marchait de Novgorod à Ilmen. À certains égards, le prisonnier était "sombre". Soit il assure que le général Franco l'a mis en prison pour appartenance au parti communiste, soit il admet qu'il est entré volontairement dans la division bleue. Mais une chose était claire: la guerre en Russie ne lui convenait manifestement pas et il était sincèrement heureux d'avoir été capturé. Le prisonnier parlait avec colère de son commandant d'escadron : « Le capitaine est un bâtard ! Il mange du poulet, du beurre, boit du vin cher et vole même des soldats qui ne reçoivent que 200 grammes de crackers par jour. 66 . Par la suite, le nombre de soldats de la division bleue capables d'une évaluation sobre de la réalité a augmenté : la longue expérience de la guerre a fait son travail.

La composition de la division a également changé : les fanatiques de l'anticommunisme et les soldats réguliers ont été remplacés par ceux tentés par l'espoir d'acquérir quelques avantages matériels : chaque soldat de la division bleue recevait 60 marks par mois. De plus, les recrues recevaient une levée de 100 pesetas à la fois, et leurs familles en Espagne recevaient une allocation mensuelle d'environ 8 pesetas par jour. Parmi les nouveaux soldats de la division, il y avait aussi de nombreux mendiants et chômeurs qui, au prix de leur vie, ont essayé de fournir à leurs proches une existence supportable. Dans les lettres reçues par les soldats de la division bleue d'Espagne et qui devinrent des trophées soviétiques, il y avait aussi celles adressées à un natif de Bilbao : « Cher fils... Je t'informe, Paco, que le gouvernement allemand me paie 254 pesetas chaque mois grâce à votre aide. Sinon, nous ne saurions pas quoi faire, car, n'ayant pas de matériel, nous sommes quasiment au chômage depuis de nombreux mois. Et vous pouvez imaginer notre situation… » 67 Un prisonnier du 269e régiment a admis avoir rejoint la division parce qu'il avait très faim et, de plus, voulait aider sa famille, qui commençait à recevoir des allocations pour lui. 68 .

La propagande hitlérienne de l'époque décrivait de toutes les manières les "victoires des armes allemandes". Bien que les succès des armées allemandes et de leurs satellites aient été temporaires et achetés au prix d'énormes pertes, les habitants espagnols individuels ne pouvaient les évaluer que sur la carte. Au milieu de 1942, dans les garnisons provinciales abandonnées d'Espagne, la guerre d'Orient pouvait apparaître à certains sous un jour rose. L'« excursion » les armes à la main sur le front germano-soviétique leur semblait quelque chose comme une aventure aventureuse. Un transfuge, un soldat du 269e régiment, a déclaré: depuis le début de la guerre soviéto-allemande jusqu'en juillet 1942, des soldats ont été recrutés quatre fois dans la division bleue. Selon lui, « la principale incitation pour les soldats était la réduction du service militaire de 2 ans à 6 mois, des salaires élevés et, pour certains, la possibilité de recevoir des galons, c'est-à-dire de s'attirer les faveurs des sergents. Lorsque, pour la première fois avant la formation, le commandant de compagnie s'est familiarisé avec les conditions de service dans la division bleue et a suggéré à ceux qui souhaitaient la rejoindre de faire un pas en avant, toute la compagnie s'est avancée. Voyant cela, le capitaine - le commandant de compagnie - éclate en insultes, ajoutant que tout le monde veut partir, mais qui servira l'Espagne ? 69 . Si les propositions de rejoindre la division bleue n'ont pas rencontré d'enthousiasme, alors, en règle générale, les recruteurs ont tenté les recrues principalement avec des avantages matériels. Un transfuge, un soldat du 262e régiment d'infanterie, a déclaré: «Lorsque nous, les recrues, sommes arrivés dans le régiment, des officiers ont commencé à venir vers nous et à nous persuader de nous inscrire dans la division. En même temps, ils ont dit : « Pourquoi avez-vous besoin de servir deux ans, alors que vous pouvez vous débarrasser du service en 6 mois ? Inscrivez-vous pour la 250e division." 15 personnes inscrites de tout le régiment " 70 .