Kuprin A. conte de fées "Blue Star"
Genre : conte littéraire
Les personnages principaux du conte de fées "Blue Star" et leurs caractéristiques
- Princesse Erna. Gentil, blond, sympathique, sympathique, très beau.
- Prince Charles. Gentil, beau, drôle.
- King Ern 23 ans, juste, gentil.
- Pays de montagne paisible
- Extraterrestres des montagnes
- Ern le Juste et son inscription
- Jeune princesse laide
- Destruction de miroirs
- Erna trouve un miroir
- Le désespoir d'Erna
- Sauvetage de Charles
- Matchmaking et mariage
- Erna à Paris
- L'indice de l'inscription.
- Les guerriers sont venus dans un pays montagneux paisible et ont commencé à y vivre, se mêlant aux habitants.
- Le premier roi Ern était juste et gentil, mais très laid et cette laideur a souvent été héritée par ses descendants.
- Lorsque la très laide princesse Erna est née, ses parents aimants lui ont dit de briser tous les miroirs du royaume.
- Quand Erna avait 15 ans, elle a trouvé un morceau de miroir et a appris sa difformité.
- Elle a sauvé le prince Charles de l'abîme et il est tombé amoureux d'Erna, puis l'a épousée.
- Charles a emmené Erna à Paris et là, elle a été acceptée comme la plus belle beauté, car ce sont les habitants d'Ernoterra qui étaient laids.
Tout dans le monde est relatif, y compris la beauté.
Qu'enseigne le conte de fées "Blue Star"
Le conte de fées enseigne à être honnête, gentil, sympathique. Enseigne à être fidèle aux traditions. Il enseigne à ne pas mépriser les gens, à ne pas les évaluer en fonction de données externes. Il enseigne que tout le monde a droit au bonheur.
Critique du conte de fées "Blue Star"
J'ai beaucoup aimé ce genre et un petit conte drôle. Les habitants d'Ernaterra se considéraient comme très beaux, car ils n'avaient personne avec qui comparer leur apparence. Et tous ceux qui avaient l'air différents leur semblaient laids. Mais dans le reste du monde, ce sont ces habitants qui seraient considérés comme effrayants, car ils différaient des idées des gens sur la beauté.
Proverbes du conte de fées "Blue Star"
Goûts diffèrent.
Il n'y a pas de camarades pour le goût et la couleur.
Pour le goût, pour l'amour, pour la couleur, il n'y a pas de dispute.
Ne naissez pas belle, mais naissez heureuse.
Celui qui convient, alors c'est beau.
Lire le résumé, un bref récit du conte "Blue Star"
Dans un pays montagneux vivait un paisible peuple de bergers. Une fois, il y a plusieurs siècles, des guerriers vêtus d'armures sont venus dans ce pays et ils y sont restés.
Ils aimaient le pays, il n'était pas nécessaire de le conquérir. Et les extraterrestres viennent d'épouser les plus belles filles du pays.
Les guerriers ont choisi leur chef Ern comme roi et, au fil du temps, ils se sont tellement mélangés à la population locale que leur langue a été oubliée et, en apparence, ils ont commencé à ressembler aux habitants.
Le roi Ern Ier était sage et juste. Il a publié la loi la plus importante d'Ernoterra - ne pas mentir. Il a également ordonné de détruire le chemin par lequel les soldats sont venus dans le pays, afin que personne de l'extérieur ne vienne dans ce pays paisible et magnifique.
Ernoterra a vécu heureux pendant de nombreux siècles, et il ne restait qu'une inscription incompréhensible d'Ern Ier, gravée sur le mur de la chambre par le roi lui-même, et plusieurs de ses portraits. Et je dois dire qu'Ern le Premier était terriblement laid, simplement laid, mais ses sujets ont pardonné au roi cette disgrâce pour sa gentillesse et sa justice.
La laideur d'Ern Ier s'est parfois transmise à ses descendants.
Et ainsi le très beau roi Ern 23 et sa très belle épouse eurent une petite princesse, voyant laquelle la reine fondit en larmes amères et traita sa fille de pauvre laide. Mais elle aimait toujours beaucoup sa fille, ainsi que son mari.
Ainsi, afin de ne pas blesser la jeune princesse, le roi ordonna la destruction de tous les miroirs d'Ernoterra. Et les sujets aimaient tellement leur roi qu'ils acceptaient volontiers ce sacrifice.
Quinze ans ont passé. La princesse Erna est devenue une grande fille mince. Elle jouait parfaitement de la harpe, était gentille, sympathique et juste. Elle a toujours aidé les personnes âgées et les malades, et les gens l'aimaient beaucoup.
Mais parfois, la princesse croisait des regards pleins de sympathie, puis des doutes sur sa propre beauté s'insinuaient dans son cœur.
Au lendemain du bal solennel en l'honneur de son quinzième anniversaire, la princesse Erna se rendit à la montagne chez sa nourrice. L'infirmière n'était pas à la maison et la princesse l'attendait quand la boîte attira son attention. Elle ouvrit la boîte et trouva un petit morceau de miroir. La princesse vit son reflet et fut horrifiée.
Puis l'infirmière est revenue et la princesse en colère a exigé de tout lui dire. L'infirmière a raconté à Erna comment il se faisait qu'il n'y avait plus de miroirs dans le royaume, et Erna a dit que personne dans son pays n'ose mentir.
Puis elle a quitté la maison et est allée dans les montagnes. Elle escalada longuement les sentiers escarpés, ne voyant et n'entendant rien, plongée dans ses sombres pensées. Mais soudain, elle entendit un bruit étrange. Quelqu'un a appelé à l'aide.
Erna s'est glissée jusqu'au bord de la falaise et a vu un étranger en contrebas, qui était pendu, accroché aux branches d'un arbre. Erna lui a crié qu'elle aiderait et a arraché sa robe. Elle a déchiré sa robe et a fait une corde solide, qu'elle a jetée à un étranger. L'une des dernières forces a rampé hors de l'abîme et a reconnu Ern comme un ange.
Mais Erna, bien sûr, n'a pas compris ses paroles et l'étranger a perdu connaissance. Alors l'infirmière est venue et a porté l'étranger dans la maison. Et Erna a vu qu'il était aussi laid qu'elle, mais pour une raison quelconque, son cœur battait joyeusement dans sa poitrine.
Et puis le voyageur sauvé s'est réveillé et est tombé amoureux d'Erna. Il a répété plusieurs fois le mot "j'aime" et a embrassé la princesse. Peu à peu, l'inconnu apprit la langue et Erna apprit qu'il était le fils du roi français Charles. Il est allé dans les montagnes, car on lui a prédit que c'était là qu'il mourrait presque au début, puis il trouverait l'étoile bleue, qui brillerait sur lui toute sa vie.
Erna lui montra les reliques d'Ern Ier et Charles prit l'épée, puis rit en lisant l'inscription faite par le roi. Lorsque la princesse lui a demandé la raison du rire, Charles a promis de lui dire un peu plus tard.
Charles a demandé la main de la princesse Erna et a obtenu son consentement. Erna craignait de ne pas pouvoir devenir un peu plus belle, elle n'aimait pas ses longues jambes, ses yeux bleus et ses lèvres courbes. Mais Charles, effrayé, dit qu'il ne voulait pas qu'Erna soit comme les autres femmes d'Ernoterra.
Mais maintenant, les vacances de mariage sont terminées et Charles a emmené sa femme à Paris. Les sujets étaient ravis de la beauté de la princesse. Le roi de France lui-même a dit qu'elle était également belle et vertueuse. Et Erna était heureuse que le destin l'ait amenée au royaume des monstres.
Un an plus tard, un garçon est né de Charles et Erna, et l'heureuse Erna, embarrassée, a dit qu'elle le trouvait beau, malgré le fait qu'il était comme deux gouttes d'eau semblables à ses parents.
Et Charles sourit et demanda si Erna se souvenait de sa promesse de traduire la mystérieuse inscription du premier roi d'Ernoterra.
Et il a traduit :
"Les hommes de mon pays sont intelligents, loyaux et industrieux; les femmes sont honnêtes, gentilles et compréhensives. Mais, que Dieu leur pardonne, les deux sont laids."
Dessins et illustrations pour le conte de fées "Blue Star"
Alexandre Kouprine
Étoile bleue
Il y a longtemps, depuis des temps immémoriaux, un paisible peuple pastoral vivait sur un haut plateau, séparé du monde entier par des falaises abruptes, des abîmes profonds et des forêts denses. L'histoire ne se souvient pas et ne sait pas combien de siècles ont escaladé les montagnes et sont entrés dans ce pays enchaîné de fer, un peuple étrange, fort et grand venu du sud.
Les durs guerriers ont vraiment aimé le pays qu'ils ont découvert avec ses gens doux, son climat modérément chaud, ses eaux savoureuses et ses terres fertiles. Et ils ont décidé d'y vivre pour toujours. Pour cela, il n'était nullement nécessaire de la conquérir, car les habitants ne connaissaient ni le mal ni les armes de guerre. Toute la conquête a consisté dans le fait que les chevaliers de fer ont enlevé leur lourde armure et ont épousé les plus belles filles locales, et à la tête du nouvel État, ils ont mis leur chef, le généreux et courageux Ern, qui était revêtu du pouvoir royal, héréditaire et illimité. En ces temps si naïfs, c'était encore possible.
Environ mille ans se sont écoulés depuis lors. Les descendants des guerriers se mêlaient à tel point par mariages croisés avec les descendants des principaux habitants qu'il n'y avait plus entre eux de différence visible ni de langage ni d'apparence : l'image extérieure des anciens chevaliers était complètement absorbée par l'apparence folklorique ernoterrienne et dissoute en elle. L'ancienne langue, presque oubliée même par les rois, n'était utilisée qu'à la cour, et seulement dans les occasions et les cérémonies les plus solennelles, ou occasionnellement pour expliquer des sentiments et des concepts élevés. Le souvenir d'Ern le Premier, d'Ern le Grand, d'Ern le Saint est resté à jamais immortel sous la forme d'une belle légende inaltérable créée par toute une nation, semblable à ces légendes étonnantes que les Indiens ont créées sur Hiawatha, les Finlandais sur Weyenemein, les Les Russes de Vladimir le Soleil Rouge, les Juifs de Moïse, les Français de Charlemagne.
C'est lui, le sage Ern, qui enseigna aux habitants d'Ernoterra l'agriculture, le jardinage et le traitement du minerai de fer, et les ouvrit à l'écriture et aux arts. Il leur a aussi donné les prémices de l'écriture et de la loi : la religion consistait à lire une prière dans une langue incompréhensible, et la loi principale n'était qu'une : à Ernoterra, personne n'ose mentir. Hommes et femmes étaient reconnus par lui comme également égaux dans leurs droits et devoirs, et tous les titres et privilèges étaient effacés par lui dès le premier jour de l'accession au trône. Le roi lui-même ne portait que le titre de « premier serviteur du peuple ».
Ern le Grand a également établi la loi de succession au trône, selon laquelle le premier-né héritait du trône: peu importe que ce soit un fils ou une fille qui se soit marié uniquement par désir personnel. Enfin, lui, Ern Ier, qui en savait long sur les tentations, la débauche et la méchanceté qui régnaient là-bas, dans les pays instruits qu'il quittait, ordonna de détruire et de rendre à jamais inaccessible ce chemin de montagne, le long duquel lui-même et sa glorieuse équipe d'abord grimpé avec une difficulté incroyable. .
Et ainsi, sous le règne paternel, sage et bon des rois d'Ernov, Ernoterra a prospéré luxueusement et a vécu une vie innocente, pleine et merveilleuse, ne connaissant ni guerres, ni crimes, ni besoin pendant mille ans.
Dans l'ancien château royal millénaire, en souvenir, certains objets ayant appartenu à Ern Ier de son vivant étaient encore conservés : son armure, son casque, son épée, sa lance et quelques mots incompréhensibles qu'il a gravés avec la pointe d'un poignard sur le mur de sa salle de chasse. Désormais, aucun Ernoterran ne serait capable de soulever cette armure ne serait-ce qu'à un centimètre du sol ou de balancer cette épée, même si elle était tenue à deux mains ou de lire l'inscription royale. Trois images du roi lui-même ont également été conservées : l'une est de profil, dans la plus petite mosaïque, l'autre est de face, en peintures, la troisième est sculptée dans le marbre.
Et il faut dire que tous ces trois portraits, réalisés avec beaucoup d'amour et un grand art, ont fait l'objet du chagrin constant des habitants, qui adoraient leur premier monarque. A en juger par eux, il ne faisait aucun doute que le grand, sage, juste, saint Ern se distinguait par une laideur exceptionnelle, hors du commun, presque laideur de son visage, dans laquelle pourtant il n'y avait rien de méchant ni de repoussant. Pendant ce temps, les Ernoterras étaient toujours fiers de leur beauté nationale et l'apparence laide du premier roi n'était pardonnée que pour la beauté légendaire de son âme.
La loi de la ressemblance héréditaire chez les humains connaît ses étranges caprices. Parfois, un enfant naîtra non pas comme son père et sa mère, ni même comme ses grands-pères et arrière-grands-pères, mais soudain comme l'un des ancêtres les plus éloignés, séparé de lui par de nombreuses générations. Ainsi sous la dynastie d'Ern, les chroniqueurs notent parfois la naissance de fils très laids, bien que ces phénomènes soient devenus de plus en plus rares au cours de l'histoire. Certes, il faut dire que ces vilains princes se distinguaient, comme à dessein, par des qualités spirituelles remarquablement élevées : gentillesse, intelligence, gaieté. Une si juste miséricorde du destin aux malheureux augustes monstres réconciliés avec eux Ernoterra, très exigeant en matière de beauté des lignes, des formes et des mouvements.
Le bon roi Ern XXIII se distinguait par une beauté exceptionnelle et était marié par amour passionné à la plus belle fille de l'État. Mais ils n'ont pas eu d'enfants pendant très longtemps : pendant dix années entières, à compter du mariage. On peut imaginer la joie du peuple lorsque, la onzième année, ils apprirent la nouvelle tant attendue que leur reine bien-aimée s'apprêtait à devenir mère. Le peuple se réjouit doublement : à la fois pour le couple royal et parce que la glorieuse famille du fabuleux Ern fut à nouveau restaurée en ligne droite. Six mois plus tard, il était ravi d'apprendre la naissance en toute sécurité de la princesse Erna XIII. Ce jour-là, il n'y avait pas une seule personne à Ernoterra qui n'ait bu une pleine coupe de vin pour la santé de l'infante.
Ils ne s'amusaient pas seulement dans le palais. La sage-femme de la cour, ayant à peine reçu le bébé, secoua immédiatement la tête et fit tristement claquer sa langue. La reine, quand la jeune fille lui fut amenée et montrée, frappa dans ses mains et s'exclama :
Oh mon Dieu, quel imbécile ! - Et fondit en larmes. Mais, cependant, seulement pendant une minute. Et puis, tendant les mains, elle dit :
Non, non, donne-moi mon bébé dès que possible, je l'aimerai deux fois plus parce qu'elle est si laide, la pauvre.
L'auguste parent était également extrêmement affligé.
Il fallait montrer au destin une telle cruauté ! il a dit.
Nous avons entendu parler de princes bizarres dans notre dynastie, mais la princesse laide est apparue pour la première fois dans l'ancienne famille Ern ! Prions pour que sa laideur corporelle soit contrebalancée par les beaux dons de l'âme, du cœur et de l'esprit.
Les fidèles ont répété la même chose lorsqu'ils ont entendu parler de l'apparence laide de l'infante nouveau-née.
Pendant ce temps, la fille grandissait de jour en jour et s'étourdissait d'heure en heure. Et comme elle ne comprenait pas encore sa maladie, elle dormait profondément dans une insouciance complète, mangeait avec appétit et était une enfant joyeuse et en bonne santé. À l'âge de trois ans, sa ressemblance frappante avec les portraits d'Ern le Grand est devenue évidente pour toute la cour. Mais déjà à cet âge tendre, elle révèle ses belles qualités intérieures : gentillesse, patience, douceur, attention aux autres, amour des gens et des animaux, esprit clair, vif, précis et amitié éternelle.
Étoile bleue. Kuprin Une histoire à lire pour les enfants
Il y a longtemps, depuis des temps immémoriaux, un paisible peuple pastoral vivait sur un haut plateau, séparé du monde entier par des falaises abruptes, des abîmes profonds et des forêts denses. L'histoire ne se souvient pas et ne sait pas combien de siècles ont escaladé les montagnes et sont entrés dans ce pays enchaîné de fer, un peuple étrange, fort et grand venu du sud.
Les durs guerriers ont vraiment aimé le pays qu'ils ont découvert avec ses gens doux, son climat modérément chaud, ses eaux savoureuses et ses terres fertiles. Et ils ont décidé d'y vivre pour toujours. Pour cela, il n'était nullement nécessaire de la conquérir, car les habitants ne connaissaient ni le mal ni les armes de guerre. Toute la conquête a consisté dans le fait que les chevaliers de fer ont enlevé leur lourde armure et ont épousé les plus belles filles locales, et à la tête du nouvel État, ils ont mis leur chef, le généreux et courageux Ern, qui était revêtu du pouvoir royal, héréditaire et illimité. En ces temps si naïfs, c'était encore possible.
Environ mille ans se sont écoulés depuis lors. Les descendants des guerriers se mêlaient à tel point par mariages croisés avec les descendants des principaux habitants qu'il n'y avait plus entre eux de différence visible ni de langage ni d'apparence : l'image extérieure des anciens chevaliers était complètement absorbée par l'apparence folklorique ernoterrienne et dissoute en elle. L'ancienne langue, presque oubliée même par les rois, n'était utilisée qu'à la cour, et seulement dans les occasions et les cérémonies les plus solennelles, ou occasionnellement pour expliquer des sentiments et des concepts élevés. La mémoire d'Ern le Premier, Ern le Grand, Ern le Saint, est restée à jamais immortelle sous la forme d'une belle légende inaltérable créée par toute une nation, semblable à ces légendes étonnantes que les Indiens ont créées sur Hiawatha, les Finlandais sur Weyenemein, les Russes de Vladimir le Soleil Rouge, les Juifs de Moïse, les Français de Charlemagne.
C'est lui, le sage Ern, qui enseigna aux habitants d'Ernoterra l'agriculture, le jardinage et le traitement du minerai de fer, et les ouvrit à l'écriture et aux arts. Il leur a aussi donné les prémices de l'écriture et de la loi : la religion consistait à lire une prière dans une langue incompréhensible, et la loi principale n'était qu'une : à Ernoterra, personne n'ose mentir. Hommes et femmes étaient reconnus par lui comme également égaux dans leurs droits et devoirs, et tous les titres et privilèges étaient effacés par lui dès le premier jour de l'accession au trône. Le roi lui-même ne portait que le titre de « premier serviteur du peuple ».
Ern le Grand a également établi la loi de succession au trône, selon laquelle le premier-né héritait du trône: peu importe que ce soit un fils ou une fille qui se soit marié uniquement par désir personnel. Enfin, lui, Ern Ier, qui en savait long sur les tentations, la débauche et la méchanceté qui régnaient là-bas, dans les pays instruits qu'il quittait, ordonna de détruire et de rendre à jamais inaccessible ce chemin de montagne, le long duquel lui-même et sa glorieuse équipe d'abord grimpé avec une difficulté incroyable. .
Et ainsi, sous le règne paternel, sage et bon des rois d'Ernov, Ernoterra a prospéré luxueusement et a vécu une vie innocente, pleine et merveilleuse, ne connaissant ni guerres, ni crimes, ni besoin pendant mille ans.
Dans l'ancien château royal millénaire, en souvenir, certains objets ayant appartenu à Ern Ier de son vivant étaient encore conservés : son armure, son casque, son épée, sa lance et quelques mots incompréhensibles qu'il a gravés avec la pointe d'un poignard sur le mur de sa salle de chasse. Désormais, aucun Ernoterran ne serait capable de soulever cette armure ne serait-ce qu'à un centimètre du sol ou de balancer cette épée, même si elle était tenue à deux mains ou de lire l'inscription royale. Trois images du roi lui-même ont également été conservées : l'une est de profil, dans la plus petite mosaïque, l'autre est de face, en peintures, la troisième est sculptée dans le marbre.
Et il faut dire que tous ces trois portraits, réalisés avec beaucoup d'amour et un grand art, ont fait l'objet du chagrin constant des habitants, qui adoraient leur premier monarque. A en juger par eux, il ne faisait aucun doute que le grand, sage, juste, saint Ern se distinguait par une laideur exceptionnelle, hors du commun, presque laideur de son visage, dans laquelle pourtant il n'y avait rien de méchant ni de repoussant. Pendant ce temps, les Ernoterras étaient toujours fiers de leur beauté nationale et l'apparence laide du premier roi n'était pardonnée que pour la beauté légendaire de son âme.
La loi de la ressemblance héréditaire chez les humains connaît ses étranges caprices. Parfois, un enfant naîtra non pas comme son père et sa mère, ni même comme ses grands-pères et arrière-grands-pères, mais soudain comme l'un des ancêtres les plus éloignés, séparé de lui par de nombreuses générations. Ainsi sous la dynastie d'Ern, les chroniqueurs notent parfois la naissance de fils très laids, bien que ces phénomènes soient devenus de plus en plus rares au cours de l'histoire. Certes, il faut dire que ces vilains princes se distinguaient, comme à dessein, par des qualités spirituelles remarquablement élevées : gentillesse, intelligence, gaieté. Une si juste miséricorde du destin aux malheureux augustes monstres réconciliés avec eux Ernoterra, très exigeant en matière de beauté des lignes, des formes et des mouvements.
Le bon roi Ern XXIII se distinguait par une beauté exceptionnelle et était marié par amour passionné à la plus belle fille de l'État. Mais ils n'ont pas eu d'enfants pendant très longtemps : pendant dix années entières, à compter du mariage. On peut imaginer la joie du peuple lorsque, la onzième année, ils apprirent la nouvelle tant attendue que leur reine bien-aimée s'apprêtait à devenir mère. Le peuple se réjouit doublement : à la fois pour le couple royal et parce que la glorieuse famille du fabuleux Ern fut à nouveau restaurée en ligne droite. Six mois plus tard, il était ravi d'apprendre la naissance en toute sécurité de la princesse Erna XIII. Ce jour-là, il n'y avait pas une seule personne à Ernoterra qui n'ait bu une pleine coupe de vin pour la santé de l'infante.
Ils ne s'amusaient pas seulement dans le palais. La sage-femme de la cour, ayant à peine reçu le bébé, secoua immédiatement la tête et fit tristement claquer sa langue. La reine, quand la jeune fille lui fut amenée et montrée, frappa dans ses mains et s'exclama :
- Oh, mon Dieu, quelle vilaine fille ! - Et fondit en larmes. Mais, cependant, seulement pendant une minute. Et puis, tendant les mains, elle dit :
- Non, non, donne-moi mon bébé dès que possible, je l'aimerai deux fois parce qu'elle est pauvre, tellement laide.
L'auguste parent était également extrêmement affligé.
- Il fallait faire preuve d'une telle cruauté envers le destin ! il a dit.
"Nous avons entendu parler de princes anormaux dans notre dynastie, mais la princesse laide est apparue pour la première fois dans l'ancienne famille Ern !" Prions pour que sa laideur corporelle soit contrebalancée par les beaux dons de l'âme, du cœur et de l'esprit.
Les fidèles ont répété la même chose lorsqu'ils ont entendu parler de l'apparence laide de l'infante nouveau-née.
Pendant ce temps, la fille grandissait de jour en jour et s'étourdissait d'heure en heure. Et comme elle ne comprenait pas encore sa maladie, elle dormait profondément dans une insouciance complète, mangeait avec appétit et était une enfant joyeuse et en bonne santé. À l'âge de trois ans, sa ressemblance frappante avec les portraits d'Ern le Grand est devenue évidente pour toute la cour. Mais déjà à cet âge tendre, elle révèle ses belles qualités intérieures : gentillesse, patience, douceur, attention aux autres, amour des gens et des animaux, esprit clair, vif, précis et amitié éternelle.
Vers cette époque, la reine vint un jour trouver le roi et lui dit :
- Mon souverain et cher époux. Je veux vous demander une grande faveur pour notre fille.
- Demande, ma femme bien-aimée, même si tu sais toi-même que je ne peux rien te refuser.
- Notre fille grandit et, apparemment, Dieu lui a envoyé un esprit complètement inhabituel, qui dépasse sa croissance corporelle. Bientôt ce jour fatidique viendra où la gentille et bien-aimée Erna sera convaincue par comparaison de la laideur exceptionnelle de son visage. Et je crains que cette prise de conscience ne lui apporte beaucoup de chagrin et de douleur, non seulement maintenant, mais tout au long de sa vie future.
Vous avez raison, chère épouse. Mais par quelle grâce crois-tu pouvoir détourner ou adoucir ce coup inévitable qui se prépare pour notre fille bien-aimée ?
« Ne vous fâchez pas, monsieur, si ma pensée vous paraît insensée. Il faut qu'Erna ne voie jamais son reflet dans le miroir. Alors, si la langue méchante ou négligente de quelqu'un lui dit qu'elle est laide, elle ne connaîtra toujours pas toute l'étendue de sa laideur.
- Et pour ça tu aimerais ?
- Oui... Pour qu'il ne reste plus un seul miroir à Ernoterra !
Le roi réfléchit. Il a ensuite dit:
«Ce sera une grande privation pour nos braves gens. Grâce à la loi d'égalité des sexes de mon grand ancêtre, les femmes et les hommes d'Ernoterra sont tout aussi coquins. Mais nous connaissons l'amour profond pour nous et le dévouement éprouvé de notre peuple à la maison royale, et nous sommes sûrs qu'il fera volontiers ce petit sacrifice pour nous. Aujourd'hui, je publierai et annoncerai par les hérauts notre décret sur la saisie et la destruction généralisées des miroirs, à la fois en verre et en métal, dans notre royaume.
Le roi ne s'est pas trompé sur son peuple qui, en ces temps heureux, ne formait qu'une seule famille proche d'une famille royale. Les Ernoterrans se rendirent compte avec une grande sympathie des motifs délicats qui guidaient le commandement royal et remit volontiers tous les miroirs et même les fragments de miroir à la garde d'État. Certes, les farceurs ne se sont pas abstenus d'une démonstration joyeuse, passant devant le palais avec des cheveux ébouriffés et des visages enduits de boue. Mais quand les gens rient, même avec une pointe de satire, le monarque peut dormir paisiblement.
Le sacrifice fait au roi par les sujets était d'autant plus important que tous les ruisseaux et ruisseaux de montagne d'Ernoterra étaient très rapides et ne reflétaient donc pas les objets.
La princesse Erne était dans sa quinzième année. C'était une fille forte et si grande qu'elle mesurait une tête entière de plus que l'homme le plus grand. Elle était aussi habile à broder des étoffes légères qu'à jouer de la harpe... Elle n'avait pas de rivale pour lancer la balle et marchait le long des falaises des montagnes comme une chèvre sauvage. La gentillesse, la participation, la justice, la compassion jaillissaient d'elle comme des rayons, apportant lumière, chaleur et joie autour d'elle. Elle ne se lasse pas d'aider les malades, les vieux et les pauvres. Elle savait panser les plaies et connaissait l'action et la nature des herbes médicinales. Le véritable don du roi céleste aux rois terrestres était entre ses mains miraculeuses : les posant sur des scrofuleux et souffrant d'épilepsie, elle guérit ces maux. Les gens l'idolâtraient et l'escortaient partout avec des bénédictions. Mais souvent, très souvent la sensible Erna croisait des regards fugaces dans lesquels elle ressentait de la pitié, des condoléances secrètes...
« Peut-être que je ne suis pas comme tout le monde ? - la princesse pensa et demanda à ses dames d'honneur :
- Dites-moi, chers amis, suis-je belle ou pas ?
Et comme personne ne mentait à Ernoterra, les filles de la cour lui répondirent franchement :
- Tu ne peux pas être qualifiée de beauté, mais tu es sans aucun doute plus douce, plus intelligente et plus gentille que toutes les filles et les femmes du monde. Croyez-moi, la même personne vous dira qui est destiné à devenir votre mari. Mais nous, les femmes, sommes de mauvaises juges en matière de charmes féminins.
Et à juste titre : il leur était difficile de juger de l'apparence d'Erna. Ni par sa taille, ni par son corps, ni par sa carrure, ni par ses traits faciaux - elle ne ressemblait en aucune façon aux femmes d'Ernoterra.
Le jour où Erna avait quinze ans - le terme de la maturité féminine selon les lois du pays - était célébré au palais par un dîner somptueux et un bal magnifique. Et le lendemain matin, la bienveillante Erna rassembla dans un panier à main quelques mets rares restants de la fête d'hier, et, mettant le panier sur son coude, se rendit dans les montagnes, à quatre milles, pour rendre visite à sa nourrice, à qui elle était très passionnément attaché. Contrairement à son habitude, la marche matinale et l'air pur de la montagne ne lui ont pas remonté le moral. Toutes ses pensées tournaient autour des observations étranges qu'elle avait faites au bal d'hier. L'âme d'Erna était claire et innocente, comme la neige éternelle des montagnes, mais l'instinct féminin, l'œil vif et l'âge florissant lui en disaient beaucoup. Elle ne cachait pas ces regards de langueur que se lançaient les danseurs et les danseuses. Mais pas un seul de ces regards parlants ne se posait sur elle : elle ne lisait que l'humilité, le dévouement, la politesse raffinée dans les sourires respectueux et les profondes révérences. Et toujours cet inévitable, cette terrible nuance de regret ! Suis-je vraiment si moche ? Suis-je vraiment un monstre, un monstre qui inspire le dégoût, et personne n'ose m'en parler ?
Dans de si tristes réflexions, Erna arriva à la maison de l'infirmière et frappa, mais n'ayant reçu aucune réponse, elle ouvrit la porte (les serrures n'étaient pas encore connues dans le pays) et entra pour attendre l'infirmière; ce qu'elle faisait parfois avant, quand elle n'était pas prise.
Assise à la fenêtre, se reposant et se livrant à de tristes pensées, la princesse errait avec des yeux distraits sur les meubles et les ustensiles depuis longtemps familiers, quand soudain son attention fut attirée par la boîte de garde réservée, dans laquelle elle gardait toutes sortes de bagatelles liées avec son enfance, avec la jeunesse, avec les premiers pas de l'amour, avec le mariage et le séjour au palais : galets multicolores, broches, broderies, rubans, sceaux, bagues et autres bagatelles naïves et bon marché ; la princesse de sa petite enfance aimait à fouiller dans ces souvenirs, et bien qu'elle connaisse par cœur leurs histoires intimes, elle les réécoutait toujours avec un vif plaisir. Il lui semblait seulement un peu étrange pourquoi le cercueil était si bien en vue ; sa nourrice s'occupait toujours de lui dans un endroit secret, et quand, cela arrivait, sa fille de lait en avait assez vu, elle l'enveloppait dans un morceau de tissu élégant et le cachait soigneusement.
"Elle devait être pressée maintenant, a sauté hors de la maison pendant une minute et a oublié de le cacher", pensa la princesse, s'assit à table, posa négligemment l'emballage sur ses genoux et commença à trier les petites choses familières. un par un, en les jetant un par un sur sa robe. Alors Erna est allée tout en bas et a soudainement remarqué un gros fragment plat oblique. Elle le sortit et regarda. D'une part, il était rouge et, de l'autre, argenté, brillant et, pour ainsi dire, profond. Elle regarda de près et y vit un coin de la pièce avec un balai penché ... Elle se retourna un peu - une vieille commode en bois étroite se reflétait, un peu plus ... et un visage si laid émergea que la princesse put jamais imaginé.
Elle a haussé les sourcils - un visage laid fait de même. Elle inclina la tête - le visage se répéta. Elle passa ses mains sur ses lèvres - et ce mouvement se refléta dans le fragment. Puis Erna réalisa soudain que son propre visage la regardait depuis un objet étrange. Elle a détruit le miroir, s'est couvert les yeux de ses mains et, dans le chagrin, a laissé tomber sa tête sur la table.
A ce moment l'infirmière de retour entra. J'ai vu la princesse, la boîte oubliée et j'ai tout de suite tout deviné. Elle se jeta à genoux devant Erna, se mit à dire de tendres paroles pathétiques. La princesse se leva rapidement, se redressa les yeux secs, mais avec un regard fâché, et ordonna sèchement :
- Dis moi tout.
Elle désigna le miroir. Et une volonté si inattendue, mais inflexible, résonna dans sa voix que la femme au cœur simple n'osa pas désobéir, elle transmit tout à la princesse: sur les princes gentils et laids, sur le chagrin de la reine qui a donné naissance à une fille laide , à propos de son inquiétude touchante, avec laquelle elle a tenté d'éviter un coup dur de sa fille.destin, et à propos de l'arrêté royal sur la destruction des miroirs. L'infirmière a pleuré à son histoire, s'est arraché les cheveux et a maudit l'heure où, au malheur de sa bien-aimée Erna, elle a caché, en raison d'une stupide faiblesse féminine, un fragment d'un miroir interdit dans un cercueil précieux.
Après l'avoir écoutée jusqu'au bout, la princesse dit avec un sourire lugubre :
"Personne à Ernoterra n'ose mentir !"
Et elle a quitté la maison. L'infirmière alarmée voulut la suivre. Mais Erna ordonna sévèrement :
- Rester.
L'infirmière obéit. Et comment pourrait-elle désobéir ? Dans ce seul mot, elle n'entendit pas la douce voix habituelle de la petite Erna, qui jadis suçait doucement son sein, mais l'ordre d'une fière princesse, dont les ancêtres avaient régné sur son peuple pendant mille ans.
La malheureuse Erna marchait le long des routes de montagne escarpées et le vent ébouriffait sa longue robe bleu clair. Elle longeait le bord même d'une falaise abrupte. En bas, sous ses pieds, la brume bleue de l'abîme s'assombrissait et on entendait le rugissement étouffé des cascades, comme suspendues d'en haut avec des rubans blancs. Les nuages erraient sous ses pieds sous forme d'épaisses brumes sombres. Mais elle ne voyait rien et ne voulait pas voir Erna, glissant sur l'abîme avec ses jambes légères habituelles. Et que dire de ses sentiments orageux, de ses pensées mornes sur ce chemin solitaire ? Qui pourrait les comprendre et en parler de manière fiable ? N'est-ce qu'une autre princesse, une autre fille d'un monarque puissant, à qui le destin aveugle serait arrivé si soudainement et si injustement…
Elle arriva donc à un virage serré, sous lequel des rochers tombés depuis longtemps s'entassaient dans leur désordre habituel, et s'arrêta brusquement. Un bruit inhabituel lui parvenait d'en bas, à travers le grondement de la cascade. Elle se pencha sur la falaise et écouta. Quelque part au fond de ses pieds, une voix humaine gémit et appela. Puis, oubliant son chagrin, émue seulement par l'excitation de sa bonté, Erna commença à descendre dans l'abîme, sautant de rebord en rebord, de pierre en pierre, de falaise en falaise avec l'aisance d'un jeune cerf, jusqu'à ce qu'elle s'établisse sur une petite plate-forme, un peu plus large qu'une meule de moulin. Il n'y a plus eu de descente. Certes, il était déjà devenu impossible de monter à l'étage, mais l'altruiste Erna n'y a même pas pensé.
L'homme qui gémissait était quelque part très proche, sous la plate-forme. Allongée sur une pierre et baissant la tête, Erna le vit. Il était mi-couché, mi-suspendu au sommet pointu de la falaise, accroché d'une main à son rebord, et de l'autre, au tronc mince d'un pin de montagne tordu; son pied gauche reposait contre une fissure, tandis que son droit n'avait aucun appui. Pour ce qui est de l'habillement, il n'était pas un habitant d'Ernoterra, car la princesse n'avait jamais vu de soie, de dentelle, de jambières en daim, de bottes en cuir à éperons ou de ceintures en relief avec de l'or.
Elle lui cria à haute voix :
- Hé! Étranger! Tiens bon et je vais t'aider.
Avec un gémissement, l'inconnu leva son visage pâle, dont les traits lui échappaient dans la pénombre, et hocha la tête. Mais comment la généreuse princesse pourrait-elle l'aider ? Descendre plus bas était à la fois impensable et inutile pour elle. Si seulement il y avait une corde !.. Une hauteur de seulement deux grandes hauteurs humaines séparait la princesse du voyageur. Comment être?
Et maintenant, comme un éclair, Ernu a allumé une de ces pensées inspirées qui scintillent dans un moment dangereux dans la tête des personnes courageuses et fortes. Elle se débarrassa rapidement de sa belle robe bleue, tissée du lin le plus fort et le plus fin ; elle l'a déchiré avec ses mains et ses dents en larges et longues bandes, a tordu ces bandes en fines cordes et les a attachées l'une à l'autre, les attachant plusieurs fois pour une forteresse au milieu. Et ainsi, allongée sur des pierres brutes, se grattant les bras et les jambes autour d'elles, elle a lâché une corde de fortune et a ri joyeusement quand elle a été convaincue que non seulement elle suffisait, mais s'est même avérée être une grande réserve. Et voyant que le voyageur, ayant du mal à garder son équilibre entre la crevasse et le tronc de pin, réussit à attacher l'extrémité de la corde à sa ceinture de buffle, Erna commença à tirer soigneusement la corde vers le haut. L'étranger l'a aidée en cela, s'accrochant avec ses mains à chaque irrégularité de la falaise et tirant son corps vers le haut. Mais lorsque la tête et la poitrine de l'étranger sont apparues au-dessus du bord de la plate-forme, sa force l'a quitté et Erna n'a réussi qu'avec beaucoup de difficulté à le traîner à un endroit plat.
Comme les deux étaient trop nombreux sur le site, Erna a dû s'asseoir, poser la tête de l'inconnu sur sa poitrine et enrouler ses bras autour de son corps affaibli.
Qui es-tu, être magique ? - murmura le jeune homme aux lèvres blanchies. Est-ce un ange qui m'est envoyé du ciel ? Ou la bonne fée de ces montagnes ? Ou êtes-vous l'une des belles déesses païennes ?
La princesse ne comprit pas ses paroles. En revanche, le regard tendre, reconnaissant et admiratif de ses yeux noirs parlait dans un langage clair. Mais aussitôt les longs cils se fermèrent, et une pâleur mortelle se répandit sur le visage. Et le jeune homme s'est évanoui sur la poitrine de la princesse Erna.
Elle s'assit, ne bougeant pas involontairement, ne le lâchant pas de ses bras et n'enlevant pas les étoiles bleues de ses yeux de son visage. Et Erna pensa secrètement :
« Il est tout aussi laid, ce malheureux voyageur, comme moi, comme mon glorieux ancêtre Ern le Grand. Il semble que nous soyons tous les trois de la même race spéciale, dont la laideur physique diffère si nettement et défavorablement de la beauté classique des habitants d'Ernoterra. Mais pourquoi son regard, tourné vers moi, était-il si enivrant de douceur ? Qu'ils sont pitoyables devant lui ces regards touchants qu'hier nos jeunes gens lançaient aux filles en dansant avec elles ? Ils étaient comme le scintillement d'une bougie comparé à la lueur du chaud soleil de l'après-midi. Et pourquoi le sang coule-t-il si vite dans mes veines, pourquoi mes joues brûlent-elles et mon cœur bat-il, pourquoi ma respiration est-elle si profonde et joyeuse ? Dieu! C'est ta volonté que tu m'aies rendue laide, et je ne te râle pas, mais pour lui seul, je voudrais être plus belle que toutes les filles du monde !
À ce moment-là, des voix se sont fait entendre. La nourrice ne se releva cependant pas de sitôt de la stupeur où l'avait jetée l'ordre impérieux de la princesse. Mais dès qu'elle a récupéré, elle s'est immédiatement précipitée après sa chère fille. En voyant Erna sauter des rochers et en entendant les gémissements provenant de l'abîme, la femme intelligente a immédiatement deviné ce qui se passait et ce qu'elle devait faire. Elle revint au village, alarma les voisins et les fit bientôt tous courir avec des poteaux, des cordes et des échelles jusqu'à la falaise. Le voyageur a été sorti de l'abîme, insensible et indemne, mais avant d'en sortir la princesse, l'infirmière a laissé tomber ses plus beaux vêtements sur une ficelle. Puis un jeune homme étrange fut, sur les ordres d'Erna, emmené au palais et placé dans la meilleure chambre. À l'examen, il avait plusieurs ecchymoses graves et une luxation du bras; en plus il avait de la fièvre. La princesse elle-même s'est occupée de l'inm et du traitement. Personne ne s'en étonne : à la cour, on connaît sa compassion pour les malades et on honore grandement ses connaissances médicales. De plus, le jeune homme malade, bien qu'il fût très laid, donnait l'impression d'un noble gentleman.
Est-il nécessaire de raconter une histoire longue et détaillée sur ce qui s'est passé ensuite ? A propos de comment, grâce au départ vigilant d'Erna, l'étranger s'est finalement réveillé de l'inconscience et a reconnu son sauveur avec délice. À quelle vitesse il a commencé à récupérer. Avec quelle impatience il attendait chaque arrivée de la princesse et combien il était difficile pour Erna de se séparer de lui. Comment ils ont appris les uns des autres les mots d'une langue étrangère. Comment un jour la douce voix d'un étranger prononça le doux mot « amo ! et comment Erna le répétait dans un chuchotement timide, rougissant de joie et de honte. Et y a-t-il une seule fille au monde qui ne comprenne pas que le mot "amo" signifie "amour", surtout quand ce mot est accompagné du premier baiser ?
L'amour est le meilleur professeur de langue. Au moment où le jeune homme, après avoir quitté le lit, pouvait se promener dans les allées du jardin du palais, ils savaient déjà tout ce dont ils avaient besoin l'un sur l'autre. Le voyageur sauvé par Ernou s'est avéré être le fils unique d'un roi puissant qui dirigeait un État riche et magnifique - la France. Il s'appelait Charles. Un désir passionné de voyage et d'aventure l'a conduit dans les montagnes menaçantes inaccessibles d'Ernoterra, où il a été abandonné par des guides timides, et lui-même, tombant d'une falaise, a failli perdre la vie. Il n'a pas non plus oublié de parler à Erne de l'horoscope que le grand prédicteur français Nostradamus a compilé pour lui à la naissance et dans lequel, entre autres, il y avait une telle phrase:
« ... et dans les montagnes sauvages du nord-est, tu verras d'abord la mort, puis une étoile bleue ; Elle brillera sur vous pour le reste de votre vie."
Erna, aussi, a transmis à Charles l'histoire d'Ernoterra et de la maison royale aussi bien qu'elle le pouvait. Non sans fierté, elle lui montra une fois l'armure du grand Ern. Charles les regarda avec respect, exécuta facilement plusieurs techniques d'escrime avec la lourde épée royale et découvrit que les portraits de l'ancêtre d'Erna dépeignaient une personne qui était à la fois caractéristique de beauté, de sagesse et de grandeur. Lorsqu'il lut l'inscription gravée sur le mur par Ern Ier, il sourit joyeusement et sournoisement.
De quoi riez-vous, prince ? demanda la princesse inquiète.
« Chère Erna, répondit Charles en lui baisant la main, je te dirai certainement la raison de mon rire, mais seulement un peu plus tard.
Bientôt, le prince Charles demande au roi et à la reine la main de leur fille : son cœur lui appartient depuis longtemps. Sa proposition a été acceptée. Les filles adultes d'Ernoterra jouissaient d'une totale liberté dans le choix d'un mari et, de plus, le jeune prince dans tout son comportement montrait des signes incontestables de courtoisie, de noblesse et de dignité.
A l'occasion des fiançailles, de nombreuses fêtes étaient données pour la cour et pour le peuple, au cours desquelles petits et grands s'amusaient. Seule la reine mère était triste en cachette, restant seule dans ses appartements. "Malheureux! elle pensait. - Quels enfants laids ils auront! .. "
Ces jours-ci, en regardant les couples danser avec son fiancé, Erna lui a dit un jour :
- Mon préféré! Pour toi, je voudrais ressembler à la femme la plus laide d'Ernoterra.
- Que Dieu te préserve de ce malheur, ô mon étoile bleue ! - effrayé objecta Charles. - Tu es beau!
- Non, - objecta tristement Erna, - ne me console pas, ma chérie. Je connais tous mes défauts. Mes jambes sont trop longues, mes pieds et mes bras sont trop petits, ma taille est trop haute, mes yeux sont trop grands, d'un bleu vilain au lieu d'un jaune merveilleux, et mes lèvres, au lieu d'être plates et étroites, sont courbées comme un arc.
Mais Charles baisa sans cesse ses mains blanches aux veines bleues et aux longs doigts et lui fit des milliers de compliments exquis, et regardant les Ernoterrans danser il rit comme un fou.
Enfin les vacances sont terminées. Le roi et la reine bénirent l'heureux couple, leur firent de riches cadeaux et les envoyèrent en chemin (avant cela, les bons habitants d'Ernoterra passèrent un mois entier sur les routes de montagne et construisirent des ponts temporaires au-dessus des ruisseaux et des dépressions. Et un mois plus tard, Le prince Charles entrait déjà dans la capitale de ses ancêtres avec son épouse.
On sait depuis longtemps qu'un bon bouche à oreille devance les chevaux les plus rapides. Toute la population de la grande ville de Paris est venue à la rencontre du prince héritier, que tout le monde aimait pour sa gentillesse, sa simplicité et sa générosité. Et ce jour-là, non seulement pas un homme, mais pas même une seule femme qui ne reconnaîtrait Erna comme la première beauté de l'État, et donc de toute la terre. Le roi lui-même, rencontrant sa future belle-fille aux portes du palais, l'embrassa, déposa un baiser sur son front propre et dit :
Mon enfant, je n'ose pas dire ce qu'il y a de mieux en toi : la beauté ou la vertu, car toutes deux me semblent parfaites...
Et la modeste Erna, acceptant ces honneurs et ces caresses, pensa :
"C'est très bien que le destin m'ait conduit au royaume des monstres : au moins je n'aurai jamais d'excuse pour la jalousie."
Et elle a tenu cette conviction pendant très longtemps, malgré le fait que les ménestrels et les troubadours louaient les charmes de son visage et de son caractère dans toutes les régions du monde, et que tous les chevaliers de l'État portaient des couleurs bleues en l'honneur de ses yeux.
Mais maintenant un an s'est écoulé, et au bonheur sans espoir dans lequel s'est déroulé le mariage de Charles et Erna, une nouvelle joie merveilleuse s'est ajoutée : Erna avait un garçon très fort et très bruyant. Le montrant pour la première fois à son mari bien-aimé, Erna dit timidement :
- Mon amour! J'ai honte de l'avouer, mais je... je le trouve beau, malgré le fait qu'il te ressemble, me ressemble, et n'a rien à voir avec nos bons compatriotes. Ou est-ce la cécité maternelle ?
A cela Charles répondit en souriant gaiement et sournoisement :
« Te souviens-tu, mon Dieu, du jour où je t'ai promis de traduire l'inscription gravée par Ern le Sage sur le mur de la salle de chasse ?
- Oui chéri!
- Ecoutez. Il a été fait dans l'ancienne langue latine et voici ce qu'il disait : "Les hommes de mon pays sont intelligents, fidèles et travailleurs : les femmes sont honnêtes, gentilles et compréhensives. Mais - Dieu leur pardonne - tous les deux sont laids ". .
Il y a longtemps, depuis des temps immémoriaux, un peuple pastoral paisible vivait sur un haut plateau, séparé du monde entier par des falaises abruptes, des abîmes profonds et des forêts denses. L'histoire ne se souvient pas et ne sait pas combien de siècles ont escaladé les montagnes et sont entrés dans ce pays enchaîné de fer, un peuple étrange, fort et grand venu du sud.
Les durs guerriers ont vraiment aimé le pays qu'ils ont découvert avec ses habitants doux, son climat modérément chaud, ses eaux savoureuses et ses terres fertiles, et ils ont décidé de s'y installer pour toujours. Pour cela, il n'était nullement nécessaire de la conquérir, car les habitants ne connaissaient ni le mal ni les armes de guerre. Toute la conquête a consisté dans le fait que les chevaliers de fer ont enlevé leur lourde armure et ont épousé les plus belles filles locales, et à la tête du nouvel État, ils ont mis leur chef, le généreux et courageux Ern, qui était revêtu du pouvoir royal, héréditaire et illimité. En ces temps si naïfs, c'était encore possible.
Environ mille ans se sont écoulés depuis lors. Les descendants des guerriers se mêlaient à tel point par mariages croisés avec les descendants des principaux habitants qu'il n'y avait plus entre eux de différence visible ni de langage ni d'apparence : l'image extérieure des anciens chevaliers était complètement absorbée par l'apparence folklorique ernoterrienne et dissoute en elle. L'ancienne langue, presque oubliée même par les rois, n'était utilisée qu'à la cour, et seulement dans les occasions et les cérémonies les plus solennelles, ou occasionnellement pour expliquer des sentiments et des concepts élevés. Le souvenir d'Ern le Premier, d'Ern le Grand, d'Ern le Saint est resté à jamais immortel sous la forme d'une belle légende inaltérable créée par toute une nation, semblable à ces légendes étonnantes que les Indiens ont créées sur Hiawatha, les Finlandais sur Weinemeinen, les Les Russes de Vladimir le Soleil Rouge, les Juifs de Moïse, les Français de Charlemagne.
C'est lui, Wise Ern, qui a enseigné aux habitants d'Ernoterra l'agriculture, le jardinage et le traitement du minerai de fer. Il les initie à l'écriture et à l'art. Il leur a donné les premiers principes de la religion et de la loi ; la religion consistait à lire la prière du Seigneur dans une langue incompréhensible, et il n'y avait qu'une seule loi fondamentale : à Ernoterra, personne n'ose mentir. Hommes et femmes étaient reconnus par lui comme également égaux dans leurs droits et devoirs, et tous les titres et privilèges étaient effacés par lui dès le premier jour de l'accession au trône. Le roi lui-même ne portait que le titre de « premier serviteur du peuple ».
Ern le Grand a également établi la loi de succession au trône, selon laquelle le premier-né héritait du trône: peu importe que ce soit un fils ou une fille qui se soit marié uniquement par désir personnel. Enfin, lui, Ern Ier, qui en savait long sur les tentations, la débauche et la méchanceté qui régnaient là-bas, dans les pays instruits qu'il quittait, ordonna de détruire et de rendre à jamais inaccessible ce terrible chemin de montagne, le long duquel lui-même et sa glorieuse escouade .
Et ainsi, sous le règne paternel, sage et bon des rois d'Ernov, Ernoterra a prospéré luxueusement et a vécu une vie innocente, pleine et merveilleuse, ne connaissant ni guerres, ni crimes, ni besoin pendant mille ans.
Dans l'ancien château royal millénaire, en souvenir, sont encore conservés certains objets ayant appartenu à Ern Ier de son vivant : son armure, son casque, son épée, sa lance et quelques mots incompréhensibles qu'il a gravés avec la pointe d'un poignard sur le mur de sa salle de chasse. Maintenant, aucun Ernoterran ne serait capable de soulever cette armure ne serait-ce qu'à un pouce du sol, ou de balancer cette épée, même si elle était tenue à deux mains, ou de lire l'inscription royale. Trois images du roi lui-même ont également été conservées : l'une est de profil, dans la plus petite mosaïque, l'autre est de face, en peintures, la troisième est sculptée dans le marbre.
Et je dois dire que tous ces trois portraits, réalisés avec beaucoup d'amour et un grand art, ont fait l'objet du chagrin constant des habitants, qui adoraient leur premier monarque. A en juger par eux, il ne faisait aucun doute que le Grand, Sage, Juste, Saint Ern - se distinguait par une laideur exceptionnelle, hors du commun, presque la laideur de son visage, dans laquelle, cependant, il n'y avait rien de malveillant ou de repoussant.
"Étoile bleue"
Il y a longtemps, depuis des temps immémoriaux, un paisible peuple pastoral vivait sur un haut plateau, séparé du monde entier par des falaises abruptes, des abîmes profonds et des forêts denses. L'histoire ne se souvient pas et ne sait pas combien de siècles ont escaladé les montagnes et sont entrés dans ce pays enchaîné de fer, un peuple étrange, fort et grand venu du sud.
Les durs guerriers ont vraiment aimé le pays qu'ils ont découvert avec ses gens doux, son climat modérément chaud, ses eaux savoureuses et ses terres fertiles. Et ils ont décidé d'y vivre pour toujours. Pour cela, il n'était nullement nécessaire de la conquérir, car les habitants ne connaissaient ni le mal ni les armes de guerre. Toute la conquête a consisté dans le fait que les chevaliers de fer ont enlevé leur lourde armure et ont épousé les plus belles filles locales, et à la tête du nouvel État, ils ont mis leur chef, le généreux et courageux Ern, qui était revêtu du pouvoir royal, héréditaire et illimité. En ces temps si naïfs, c'était encore possible.
Environ mille ans se sont écoulés depuis lors. Les descendants des guerriers se mêlaient à tel point par mariages croisés avec les descendants des principaux habitants qu'il n'y avait plus entre eux de différence visible ni de langage ni d'apparence : l'image extérieure des anciens chevaliers était complètement absorbée par l'apparence folklorique ernoterrienne et dissoute en elle. L'ancienne langue, presque oubliée même par les rois, n'était utilisée qu'à la cour, et seulement dans les occasions et les cérémonies les plus solennelles, ou occasionnellement pour expliquer des sentiments et des concepts élevés. La mémoire d'Ern le Premier, Ern le Grand, Ern le Saint, est restée à jamais immortelle sous la forme d'une belle légende inaltérable créée par toute une nation, semblable à ces légendes étonnantes que les Indiens ont créées sur Hiawatha, les Finlandais sur Weyenemein, les Russes de Vladimir le Soleil Rouge, les Juifs de Moïse, les Français de Charlemagne.
C'est lui, le sage Ern, qui enseigna aux habitants d'Ernoterra l'agriculture, le jardinage et le traitement du minerai de fer, et les ouvrit à l'écriture et aux arts. Il leur a aussi donné les prémices de l'écriture et de la loi : la religion consistait à lire une prière dans une langue incompréhensible, et la loi principale n'était qu'une : à Ernoterra, personne n'ose mentir. Hommes et femmes étaient reconnus par lui comme également égaux dans leurs droits et devoirs, et tous les titres et privilèges étaient effacés par lui dès le premier jour de l'accession au trône. Le roi lui-même ne portait que le titre de « premier serviteur du peuple ».
Ern le Grand a également établi la loi de succession au trône, selon laquelle le premier-né héritait du trône: peu importe que ce soit un fils ou une fille qui se soit marié uniquement par désir personnel. Enfin, lui, Ern Ier, qui en savait long sur les tentations, la débauche et la méchanceté qui régnaient là-bas, dans les pays instruits qu'il quittait, ordonna de détruire et de rendre à jamais inaccessible ce chemin de montagne, le long duquel lui-même et sa glorieuse équipe d'abord grimpé avec une difficulté incroyable. .
Et ainsi, sous le règne paternel, sage et bon des rois d'Ernov, Ernoterra a prospéré luxueusement et a vécu une vie innocente, pleine et merveilleuse, ne connaissant ni guerres, ni crimes, ni besoin pendant mille ans.
Dans l'ancien château royal millénaire, en souvenir, certains objets ayant appartenu à Ern Ier de son vivant étaient encore conservés : son armure, son casque, son épée, sa lance et quelques mots incompréhensibles qu'il a gravés avec la pointe d'un poignard sur le mur de sa salle de chasse. Désormais, aucun Ernoterran ne serait capable de soulever cette armure ne serait-ce qu'à un centimètre du sol ou de balancer cette épée, même si elle était tenue à deux mains ou de lire l'inscription royale. Trois images du roi lui-même ont également été conservées : l'une est de profil, dans la plus petite mosaïque, l'autre est de face, en peintures, la troisième est sculptée dans le marbre.
Et il faut dire que tous ces trois portraits, réalisés avec beaucoup d'amour et un grand art, ont fait l'objet du chagrin constant des habitants, qui adoraient leur premier monarque. A en juger par eux, il ne faisait aucun doute que le grand, sage, juste, saint Ern se distinguait par une laideur exceptionnelle, hors du commun, presque laideur de son visage, dans laquelle pourtant il n'y avait rien de méchant ni de repoussant. Pendant ce temps, les Ernoterras étaient toujours fiers de leur beauté nationale et l'apparence laide du premier roi n'était pardonnée que pour la beauté légendaire de son âme.
La loi de la ressemblance héréditaire chez les humains connaît ses étranges caprices. Parfois, un enfant naîtra non pas comme son père et sa mère, ni même comme ses grands-pères et arrière-grands-pères, mais soudain comme l'un des ancêtres les plus éloignés, séparé de lui par de nombreuses générations. Ainsi sous la dynastie d'Ern, les chroniqueurs notent parfois la naissance de fils très laids, bien que ces phénomènes soient devenus de plus en plus rares au cours de l'histoire. Certes, il faut dire que ces vilains princes se distinguaient, comme à dessein, par des qualités spirituelles remarquablement élevées : gentillesse, intelligence, gaieté. Une si juste miséricorde du destin aux malheureux augustes monstres réconciliés avec eux Ernoterra, très exigeant en matière de beauté des lignes, des formes et des mouvements.
Le bon roi Ern XXIII se distinguait par une beauté exceptionnelle et était marié par amour passionné à la plus belle fille de l'État. Mais ils n'ont pas eu d'enfants pendant très longtemps : pendant dix années entières, à compter du mariage. On peut imaginer la joie du peuple lorsque, la onzième année, ils apprirent la nouvelle tant attendue que leur reine bien-aimée s'apprêtait à devenir mère. Le peuple se réjouit doublement : à la fois pour le couple royal et parce que la glorieuse famille du fabuleux Ern fut à nouveau restaurée en ligne droite. Six mois plus tard, il était ravi d'apprendre la naissance en toute sécurité de la princesse Erna XIII. Ce jour-là, il n'y avait pas une seule personne à Ernoterra qui n'ait bu une pleine coupe de vin pour la santé de l'infante.
Ils ne s'amusaient pas seulement dans le palais. La sage-femme de la cour, ayant à peine reçu le bébé, secoua immédiatement la tête et fit tristement claquer sa langue. La reine, quand la jeune fille lui fut amenée et montrée, frappa dans ses mains et s'exclama :
Oh mon Dieu, quel imbécile ! - Et fondit en larmes. Mais, cependant, seulement pendant une minute. Et puis, tendant les mains, elle dit :
Non, non, donne-moi mon bébé dès que possible, je l'aimerai deux fois plus parce qu'elle est si laide, la pauvre.
L'auguste parent était également extrêmement affligé.
Il fallait montrer au destin une telle cruauté ! il a dit.
Nous avons entendu parler de princes bizarres dans notre dynastie, mais la princesse laide est apparue pour la première fois dans l'ancienne famille Ern ! Prions pour que sa laideur corporelle soit contrebalancée par les beaux dons de l'âme, du cœur et de l'esprit.
Les fidèles ont répété la même chose lorsqu'ils ont entendu parler de l'apparence laide de l'infante nouveau-née.
Pendant ce temps, la fille grandissait de jour en jour et s'étourdissait d'heure en heure. Et comme elle ne comprenait pas encore sa maladie, elle dormait profondément dans une insouciance complète, mangeait avec appétit et était une enfant joyeuse et en bonne santé. À l'âge de trois ans, sa ressemblance frappante avec les portraits d'Ern le Grand est devenue évidente pour toute la cour. Mais déjà à cet âge tendre, elle révèle ses belles qualités intérieures : gentillesse, patience, douceur, attention aux autres, amour des gens et des animaux, esprit clair, vif, précis et amitié éternelle.
Vers cette époque, la reine vint un jour trouver le roi et lui dit :
Mon souverain et cher époux. Je veux vous demander une grande faveur pour notre fille.
Demandez, ma femme bien-aimée, bien que vous sachiez vous-même que je ne peux rien vous refuser.
Notre fille grandit et, apparemment, Dieu lui a envoyé un esprit complètement inhabituel, qui dépasse sa croissance corporelle. Bientôt ce jour fatidique viendra où la gentille et bien-aimée Erna sera convaincue par comparaison de la laideur exceptionnelle de son visage. Et je crains que cette prise de conscience ne lui apporte beaucoup de chagrin et de douleur, non seulement maintenant, mais tout au long de sa vie future.
Vous avez raison, chère épouse. Mais par quelle grâce crois-tu pouvoir détourner ou adoucir ce coup inévitable qui se prépare pour notre fille bien-aimée ?
Ne vous fâchez pas, monsieur, si ma pensée vous paraît insensée. Il faut qu'Erna ne voie jamais son reflet dans le miroir. Alors, si la langue méchante ou négligente de quelqu'un lui dit qu'elle est laide, elle ne connaîtra toujours pas toute l'étendue de sa laideur.
Et pour cela vous aimeriez ?
Oui... Pour qu'il ne reste plus un seul miroir à Ernoterra !
Le roi réfléchit. Il a ensuite dit:
Ce sera une grande privation pour nos braves gens. Grâce à la loi d'égalité des sexes de mon grand ancêtre, les femmes et les hommes d'Ernoterra sont tout aussi coquins. Mais nous connaissons l'amour profond pour nous et le dévouement éprouvé de notre peuple à la maison royale, et nous sommes sûrs qu'il fera volontiers ce petit sacrifice pour nous. Aujourd'hui, je publierai et annoncerai par les hérauts notre décret sur la saisie et la destruction généralisées des miroirs, à la fois en verre et en métal, dans notre royaume.
Le roi ne s'est pas trompé sur son peuple qui, en ces temps heureux, ne formait qu'une seule famille proche d'une famille royale. Les Ernoterrans se rendirent compte avec une grande sympathie des motifs délicats qui guidaient le commandement royal et remit volontiers tous les miroirs et même les fragments de miroir à la garde d'État. Certes, les farceurs ne se sont pas abstenus d'une démonstration joyeuse, passant devant le palais avec des cheveux ébouriffés et des visages enduits de boue. Mais quand les gens rient, même avec une pointe de satire, le monarque peut dormir paisiblement.
Le sacrifice fait au roi par les sujets était d'autant plus important que tous les ruisseaux et ruisseaux de montagne d'Ernoterra étaient très rapides et ne reflétaient donc pas les objets.
La princesse Erne était dans sa quinzième année. C'était une fille forte et si grande qu'elle mesurait une tête entière de plus que l'homme le plus grand. Elle était aussi habile à broder des étoffes légères qu'à jouer de la harpe... Elle n'avait pas de rivale pour lancer la balle et marchait le long des falaises des montagnes comme une chèvre sauvage. La gentillesse, la participation, la justice, la compassion jaillissaient d'elle comme des rayons, apportant lumière, chaleur et joie autour d'elle. Elle ne se lasse pas d'aider les malades, les vieux et les pauvres. Elle savait panser les plaies et connaissait l'action et la nature des herbes médicinales. Le véritable don du roi céleste aux rois terrestres était entre ses mains miraculeuses : les posant sur des scrofuleux et souffrant d'épilepsie, elle guérit ces maux. Les gens l'idolâtraient et l'escortaient partout avec des bénédictions. Mais souvent, très souvent la sensible Erna croisait des regards fugaces dans lesquels elle ressentait de la pitié, des condoléances secrètes...
« Peut-être que je ne suis pas comme tout le monde ? - la princesse pensa et demanda à ses dames d'honneur :
Dites-moi, chers amis, suis-je belle ou pas ?
Et comme personne ne mentait à Ernoterra, les filles de la cour lui répondirent franchement :
Vous ne pouvez pas être qualifiée de beauté, mais vous êtes sans aucun doute plus douce, plus intelligente et plus gentille que toutes les filles et toutes les femmes du monde. Croyez-moi, la même personne vous dira qui est destiné à devenir votre mari. Mais nous, les femmes, sommes de mauvaises juges en matière de charmes féminins.
Et à juste titre : il leur était difficile de juger de l'apparence d'Erna. Ni par sa taille, ni par son corps, ni par sa carrure, ni par ses traits faciaux - elle ne ressemblait en aucune façon aux femmes d'Ernoterra.
Le jour où Erna avait quinze ans - le terme de la maturité féminine selon les lois du pays - était célébré au palais par un dîner somptueux et un bal magnifique. Et le lendemain matin, la bienveillante Erna rassembla dans un panier à main quelques mets rares restants de la fête d'hier, et, mettant le panier sur son coude, se rendit dans les montagnes, à quatre milles, pour rendre visite à sa nourrice, à qui elle était très passionnément attaché. Contrairement à son habitude, la marche matinale et l'air pur de la montagne ne lui ont pas remonté le moral. Toutes ses pensées tournaient autour des observations étranges qu'elle avait faites au bal d'hier. L'âme d'Erna était claire et innocente, comme la neige éternelle des montagnes, mais l'instinct féminin, l'œil vif et l'âge florissant lui en disaient beaucoup. Elle ne cachait pas ces regards de langueur que se lançaient les danseurs et les danseuses. Mais pas un seul de ces regards parlants ne se posait sur elle : elle ne lisait que l'humilité, le dévouement, la politesse raffinée dans les sourires respectueux et les profondes révérences. Et toujours cet inévitable, cette terrible nuance de regret ! Suis-je vraiment si moche ? Suis-je vraiment un monstre, un monstre qui inspire le dégoût, et personne n'ose m'en parler ?
Dans de si tristes réflexions, Erna arriva à la maison de l'infirmière et frappa, mais n'ayant reçu aucune réponse, elle ouvrit la porte (les serrures n'étaient pas encore connues dans le pays) et entra pour attendre l'infirmière; ce qu'elle faisait parfois avant, quand elle n'était pas prise.
Assise à la fenêtre, se reposant et se livrant à de tristes pensées, la princesse errait avec des yeux distraits sur les meubles et les ustensiles depuis longtemps familiers, quand soudain son attention fut attirée par la boîte de garde réservée, dans laquelle elle gardait toutes sortes de bagatelles liées avec son enfance, avec la jeunesse, avec les premiers pas de l'amour, avec le mariage et le séjour au palais : galets multicolores, broches, broderies, rubans, sceaux, bagues et autres bagatelles naïves et bon marché ; la princesse de sa petite enfance aimait à fouiller dans ces souvenirs, et bien qu'elle connaisse par cœur leurs histoires intimes, elle les réécoutait toujours avec un vif plaisir. Il lui semblait seulement un peu étrange pourquoi le cercueil était si bien en vue ; sa nourrice s'occupait toujours de lui dans un endroit secret, et quand, cela arrivait, sa fille de lait en avait assez vu, elle l'enveloppait dans un morceau de tissu élégant et le cachait soigneusement.
"Elle doit être pressée maintenant, a sauté hors de la maison pendant une minute et a oublié de le cacher", pensa la princesse, s'assit à table, posa négligemment l'emballage sur ses genoux et commença à trier les petites choses familières une par une. un, les jetant un par un sur sa robe. Alors Erna est allée tout en bas et a soudainement remarqué un gros fragment plat oblique. Elle le sortit et regarda. D'une part, il était rouge et, de l'autre, argenté, brillant et, pour ainsi dire, profond. Elle regarda de près et y vit un coin de la pièce avec un balai penché ... Elle se retourna un peu - une vieille commode en bois étroite se reflétait, un peu plus ... et un visage si laid émergea que la princesse put jamais imaginé.
Elle a haussé les sourcils - un visage laid fait de même. Elle inclina la tête - le visage se répéta. Elle passa ses mains sur ses lèvres - et ce mouvement se refléta dans le fragment. Puis Erna réalisa soudain que son propre visage la regardait depuis un objet étrange. Elle a détruit le miroir, s'est couvert les yeux de ses mains et, dans le chagrin, a laissé tomber sa tête sur la table.
A ce moment l'infirmière de retour entra. J'ai vu la princesse, la boîte oubliée et j'ai tout de suite tout deviné. Elle se jeta à genoux devant Erna, se mit à dire de tendres paroles pathétiques. La princesse se leva rapidement, se redressa les yeux secs, mais avec un regard fâché, et ordonna sèchement :
Dis moi tout.
Elle désigna le miroir. Et une volonté si inattendue, mais inflexible, résonna dans sa voix que la femme au cœur simple n'osa pas désobéir, elle transmit tout à la princesse: sur les princes gentils et laids, sur le chagrin de la reine qui a donné naissance à une fille laide , à propos de son inquiétude touchante, avec laquelle elle a tenté d'éviter un coup dur de sa fille.destin, et à propos de l'arrêté royal sur la destruction des miroirs. L'infirmière a pleuré à son histoire, s'est arraché les cheveux et a maudit l'heure où, au malheur de sa bien-aimée Erna, elle a caché, en raison d'une stupide faiblesse féminine, un fragment d'un miroir interdit dans un cercueil précieux.
Après l'avoir écoutée jusqu'au bout, la princesse dit avec un sourire lugubre :
A Ernoterra personne n'ose mentir !
Et elle a quitté la maison. L'infirmière alarmée voulut la suivre. Mais Erna ordonna sévèrement :
Rester.
L'infirmière obéit. Et comment pourrait-elle désobéir ? Dans ce seul mot, elle n'entendit pas la douce voix habituelle de la petite Erna, qui jadis suçait doucement son sein, mais l'ordre d'une fière princesse, dont les ancêtres avaient régné sur son peuple pendant mille ans.
La malheureuse Erna marchait le long des routes de montagne escarpées et le vent ébouriffait sa longue robe bleu clair. Elle longeait le bord même d'une falaise abrupte. En bas, sous ses pieds, la brume bleue de l'abîme s'assombrissait et on entendait le rugissement étouffé des cascades, comme suspendues d'en haut avec des rubans blancs. Les nuages erraient sous ses pieds sous forme d'épaisses brumes sombres. Mais elle ne voyait rien et ne voulait pas voir Erna, glissant sur l'abîme avec ses jambes légères habituelles. Et que dire de ses sentiments orageux, de ses pensées mornes sur ce chemin solitaire ? Qui pourrait les comprendre et en parler de manière fiable ? N'est-ce qu'une autre princesse, une autre fille d'un puissant monarque, à qui le destin aveugle serait arrivé si soudainement et si injustement ...
Elle arriva donc à un virage serré, sous lequel des rochers tombés depuis longtemps s'entassaient dans leur désordre habituel, et s'arrêta brusquement. Un bruit inhabituel lui parvenait d'en bas, à travers le grondement de la cascade. Elle se pencha sur la falaise et écouta. Quelque part au fond de ses pieds, une voix humaine gémit et appela. Puis, oubliant son chagrin, émue seulement par l'excitation de sa bonté, Erna commença à descendre dans l'abîme, sautant de rebord en rebord, de pierre en pierre, de falaise en falaise avec l'aisance d'un jeune cerf, jusqu'à ce qu'elle s'établisse sur une petite plate-forme, un peu plus large qu'une meule de moulin. Il n'y a plus eu de descente. Certes, il était déjà devenu impossible de monter à l'étage, mais l'altruiste Erna n'y a même pas pensé.
L'homme qui gémissait était quelque part très proche, sous la plate-forme. Allongée sur une pierre et baissant la tête, Erna le vit. Il était mi-couché, mi-suspendu au sommet pointu de la falaise, accroché d'une main à son rebord, et de l'autre, au tronc mince d'un pin de montagne tordu; son pied gauche reposait contre une fissure, tandis que son droit n'avait aucun appui. Pour ce qui est de l'habillement, il n'était pas un habitant d'Ernoterra, car la princesse n'avait jamais vu de soie, de dentelle, de jambières en daim, de bottes en cuir à éperons ou de ceintures en relief avec de l'or.
Elle lui cria à haute voix :
Hé! Étranger! Tiens bon et je vais t'aider.
Avec un gémissement, l'inconnu leva son visage pâle, dont les traits lui échappaient dans la pénombre, et hocha la tête. Mais comment la généreuse princesse pourrait-elle l'aider ? Descendre plus bas était à la fois impensable et inutile pour elle. Si seulement il y avait une corde !.. Une hauteur de seulement deux grandes hauteurs humaines séparait la princesse du voyageur. Comment être?
Et maintenant, comme un éclair, Ernu a allumé une de ces pensées inspirées qui scintillent dans un moment dangereux dans la tête des personnes courageuses et fortes. Elle se débarrassa rapidement de sa belle robe bleue, tissée du lin le plus fort et le plus fin ; elle l'a déchiré avec ses mains et ses dents en larges et longues bandes, a tordu ces bandes en fines cordes et les a attachées l'une à l'autre, les attachant plusieurs fois pour une forteresse au milieu. Et ainsi, allongée sur des pierres brutes, se grattant les bras et les jambes autour d'elles, elle a lâché une corde de fortune et a ri joyeusement quand elle a été convaincue que non seulement elle suffisait, mais s'est même avérée être une grande réserve. Et voyant que le voyageur, ayant du mal à garder son équilibre entre la crevasse et le tronc de pin, réussit à attacher l'extrémité de la corde à sa ceinture de buffle, Erna commença à tirer soigneusement la corde vers le haut. L'étranger l'a aidée en cela, s'accrochant avec ses mains à chaque irrégularité de la falaise et tirant son corps vers le haut. Mais lorsque la tête et la poitrine de l'étranger sont apparues au-dessus du bord de la plate-forme, sa force l'a quitté et Erna n'a réussi qu'avec beaucoup de difficulté à le traîner à un endroit plat.
Comme les deux étaient trop nombreux sur le site, Erna a dû s'asseoir, poser la tête de l'inconnu sur sa poitrine et enrouler ses bras autour de son corps affaibli.
Qui es-tu, être magique ? - murmura le jeune homme aux lèvres blanchies. Est-ce un ange qui m'est envoyé du ciel ? Ou la bonne fée de ces montagnes ? Ou êtes-vous l'une des belles déesses païennes ?
La princesse ne comprit pas ses paroles. En revanche, le regard tendre, reconnaissant et admiratif de ses yeux noirs parlait dans un langage clair. Mais aussitôt les longs cils se fermèrent, et une pâleur mortelle se répandit sur le visage. Et le jeune homme s'est évanoui sur la poitrine de la princesse Erna.
Elle s'assit, ne bougeant pas involontairement, ne le lâchant pas de ses bras et n'enlevant pas les étoiles bleues de ses yeux de son visage. Et Erna pensa secrètement :
"Il est aussi laid, ce malheureux voyageur, que moi, que mon glorieux ancêtre Ern le Grand. Apparemment, nous sommes tous les trois des gens de la même race spéciale, dont la laideur physique diffère si nettement et défavorablement du classique beauté des habitants d'Ernoterra. "Mais pourquoi son regard, tourné vers moi, était-il d'une douceur si enivrante? Combien pathétiques devant lui sont ces regards touchants qu'hier nos jeunes hommes lançaient aux filles en dansant avec elles? Ils étaient comme le scintillement de une bougie comparée à l'éclat du chaud soleil de midi. Et pourquoi mon sang coule-t-il si vite dans mes veines, pourquoi mes joues brûlent et mon cœur bat-il, pourquoi mon souffle est-il si profond et si joyeux ? Seigneur, c'est ta volonté que tu m'as créé laide, et je ne te râle pas Mais pour lui seul j'aimerais être plus belle toutes les filles du monde !"
À ce moment-là, des voix se sont fait entendre. La nourrice ne se releva cependant pas de sitôt de la stupeur où l'avait jetée l'ordre impérieux de la princesse. Mais dès qu'elle a récupéré, elle s'est immédiatement précipitée après sa chère fille. En voyant Erna sauter des rochers et en entendant les gémissements provenant de l'abîme, la femme intelligente a immédiatement deviné ce qui se passait et ce qu'elle devait faire. Elle revint au village, alarma les voisins et les fit bientôt tous courir avec des poteaux, des cordes et des échelles jusqu'à la falaise. Le voyageur a été sorti de l'abîme, insensible et indemne, mais avant d'en sortir la princesse, l'infirmière a laissé tomber ses plus beaux vêtements sur une ficelle. Puis un jeune homme étrange fut, sur les ordres d'Erna, emmené au palais et placé dans la meilleure chambre. À l'examen, il avait plusieurs ecchymoses graves et une luxation du bras; en plus il avait de la fièvre. La princesse elle-même s'est occupée de l'inm et du traitement. Personne ne s'en étonne : à la cour, on connaît sa compassion pour les malades et on honore grandement ses connaissances médicales. De plus, le jeune homme malade, bien qu'il fût très laid, donnait l'impression d'un noble gentleman.
Est-il nécessaire de raconter une histoire longue et détaillée sur ce qui s'est passé ensuite ? A propos de comment, grâce au départ vigilant d'Erna, l'étranger s'est finalement réveillé de l'inconscience et a reconnu son sauveur avec délice. À quelle vitesse il a commencé à récupérer. Avec quelle impatience il attendait chaque arrivée de la princesse et combien il était difficile pour Erna de se séparer de lui. Comment ils ont appris les uns des autres les mots d'une langue étrangère. Comment un jour la douce voix d'un étranger prononça le doux mot « amo ! et comment Erna le répétait dans un chuchotement timide, rougissant de joie et de honte. Et y a-t-il une seule fille au monde qui ne comprenne pas que le mot "amo" signifie "amour", surtout quand ce mot est accompagné du premier baiser ?
L'amour est le meilleur professeur de langue. Au moment où le jeune homme, après avoir quitté le lit, pouvait se promener dans les allées du jardin du palais, ils savaient déjà tout ce dont ils avaient besoin l'un sur l'autre. Le voyageur sauvé par Ernou s'est avéré être le fils unique d'un roi puissant qui dirigeait un État riche et magnifique - la France. Il s'appelait Charles. Un désir passionné de voyage et d'aventure l'a conduit dans les montagnes menaçantes inaccessibles d'Ernoterra, où il a été abandonné par des guides timides, et lui-même, tombant d'une falaise, a failli perdre la vie. Il n'a pas non plus oublié de parler à Erne de l'horoscope que le grand prédicteur français Nostradamus a compilé pour lui à la naissance et dans lequel, entre autres, il y avait une telle phrase:
"... et dans les montagnes sauvages du nord-est, tu verras d'abord la mort, puis une étoile bleue ; elle brillera sur toi toute ta vie."
Erna, aussi, a transmis à Charles l'histoire d'Ernoterra et de la maison royale aussi bien qu'elle le pouvait. Non sans fierté, elle lui montra une fois l'armure du grand Ern. Charles les regarda avec respect, exécuta facilement plusieurs techniques d'escrime avec la lourde épée royale et découvrit que les portraits de l'ancêtre d'Erna dépeignaient une personne qui était à la fois caractéristique de beauté, de sagesse et de grandeur. Lorsqu'il lut l'inscription gravée sur le mur par Ern Ier, il sourit joyeusement et sournoisement.
De quoi riez-vous, prince ? demanda la princesse inquiète.
Chère Erna, - répondit Charles en lui baisant la main, - je te dirai certainement la raison de mon rire, mais seulement un peu plus tard.
Bientôt, le prince Charles demande au roi et à la reine la main de leur fille : son cœur lui appartient depuis longtemps. Sa proposition a été acceptée. Les filles adultes d'Ernoterra jouissaient d'une totale liberté dans le choix d'un mari et, de plus, le jeune prince dans tout son comportement montrait des signes incontestables de courtoisie, de noblesse et de dignité.
A l'occasion des fiançailles, de nombreuses fêtes étaient données pour la cour et pour le peuple, au cours desquelles petits et grands s'amusaient. Seule la reine mère était triste en cachette, restant seule dans ses appartements. "Les malheureux !", pensa-t-elle, "qu'ils auront de vilains enfants !..."
Ces jours-ci, en regardant les couples danser avec son fiancé, Erna lui a dit un jour :
Mon préféré! Pour toi, je voudrais ressembler à la femme la plus laide d'Ernoterra.
Que Dieu te délivre de ce malheur, ô mon étoile bleue ! - effrayé objecta Charles. - Tu es beau!
Non, - objecta tristement Erna, - ne me console pas, ma chérie. Je connais tous mes défauts. Mes jambes sont trop longues, mes pieds et mes bras sont trop petits, ma taille est trop haute, mes yeux sont trop grands, d'un bleu vilain au lieu d'un jaune merveilleux, et mes lèvres, au lieu d'être plates et étroites, sont courbées comme un arc.
Mais Charles baisa sans cesse ses mains blanches aux veines bleues et aux longs doigts et lui fit des milliers de compliments exquis, et regardant les Ernoterrans danser il rit comme un fou.
Enfin les vacances sont terminées. Le roi et la reine bénirent l'heureux couple, leur firent de riches cadeaux et les envoyèrent en chemin (avant cela, les bons habitants d'Ernoterra passèrent un mois entier sur les routes de montagne et construisirent des ponts temporaires au-dessus des ruisseaux et des dépressions. Et un mois plus tard, Le prince Charles entrait déjà dans la capitale de ses ancêtres avec son épouse.
On sait depuis longtemps qu'un bon bouche à oreille devance les chevaux les plus rapides. Toute la population de la grande ville de Paris est venue à la rencontre du prince héritier, que tout le monde aimait pour sa gentillesse, sa simplicité et sa générosité. Et ce jour-là, non seulement pas un homme, mais pas même une seule femme qui ne reconnaîtrait Erna comme la première beauté de l'État, et donc de toute la terre. Le roi lui-même, rencontrant sa future belle-fille aux portes du palais, l'embrassa, déposa un baiser sur son front propre et dit :
Mon enfant, je n'ose pas dire ce qu'il y a de mieux en toi : la beauté ou la vertu, car toutes deux me semblent parfaites...
Et la modeste Erna, acceptant ces honneurs et ces caresses, pensa :
"C'est très bien que le destin m'ait conduit dans le royaume des monstres : au moins je n'aurai jamais d'excuse pour la jalousie."
Et elle a tenu cette conviction pendant très longtemps, malgré le fait que les ménestrels et les troubadours louaient les charmes de son visage et de son caractère dans toutes les régions du monde, et que tous les chevaliers de l'État portaient des couleurs bleues en l'honneur de ses yeux.
Mais maintenant un an s'est écoulé, et au bonheur sans espoir dans lequel s'est déroulé le mariage de Charles et Erna, une nouvelle joie merveilleuse s'est ajoutée : Erna avait un garçon très fort et très bruyant. Le montrant pour la première fois à son mari bien-aimé, Erna dit timidement :
Mon amour! J'ai honte de l'avouer, mais je... je le trouve beau, malgré le fait qu'il te ressemble, qu'il me ressemble, et qu'il n'a rien à voir avec nos bons compatriotes. Ou est-ce la cécité maternelle ?
A cela Charles répondit en souriant gaiement et sournoisement :
Te souviens-tu, mon Dieu, du jour où je t'ai promis de traduire l'inscription gravée par Ern le Sage sur le mur de la salle de chasse ?
Oui chéri!
Ecoutez. Il a été fait en vieux latin et voici ce qu'il disait : "Les hommes de mon pays sont intelligents, fidèles et travailleurs : les femmes sont honnêtes, gentilles et compréhensives. Mais - Dieu leur pardonne - les deux sont laids."
Alexander Kuprin - Étoile bleue, lire le texte
Voir aussi Kuprin Alexander - Prose (histoires, poèmes, romans...) :
Conte de fée
- Papa, raconte-moi un conte de fées ... Oui, écoute ce que je te dis ...
Conte de fée
Profonde nuit d'hiver. Tempête De Neige. Il n'y a pas de feu dans la maison. Le vent hurle dans les cheminées...