Полярна мечка ( Ursus maritimus), символ на Арктика, вероятно ще изчезне от лицето на Земята до края на този век. Причината е в ход глобално затоплянеи като следствие – бързото намаляване на ледената покривка на Северния ледовит океан. За полярна мечкалед, който остава в морето през цялата година - необходимо условиесъществуване, тъй като само от леда той може да получи основната си храна - тюлените. Съответно прогнозата за бъдещото състояние на ледената покривка се оказва прогноза за състоянието на популацията на полярните мечки. Засега тази прогноза е разочароваща, но резултатите от изчисленията, извършени от група американски учени, вдъхват предпазлив оптимизъм. Моделирайки различни сценарии на емисии на парникови газове в атмосферата, тяхното въздействие върху температурата на въздуха и състоянието на ледената покривка в Арктика, изследователите успяха да покажат, че при определени сценарии ледената покривка и съответно полярната мечка могат да бъдат запазен. Оказа се важно, че зависимостта на състоянието на леда от средната глобална температура на въздуха е линейна. Това означава, че няма точка на пречупване, след която връщането в предишното състояние става невъзможно.
Полярната мечка - най-големият представител на хищния разред - е застрашена от изчезване. Продължаващото затопляне води до бързо намаляване на площта на ледената покривка в Северния ледовит океан. И като специализиран хищник, полярната мечка може да получи основната си храна - тюлените - само от леда. Той чака жертвата си близо до дихателната дупка и след като изчака подходящия момент, убива с мощен удар в главата с лапа и го дърпа на леда. Освен това мечката може да изпревари тюлените, когато по някаква причина те изпълзят върху леда. Изчезването на постоянна ледена покривка и дори простото оттегляне на нейния ръб от шелфа, продуктивните зони на морето (и само там има достатъчно риба и тюлени), е сериозна заплахаза мечка.
Глобалното затопляне, което се случва сега, ако буди съмнения сред някои, то само не сред специалистите. И те знаят, че средната глобална (тоест отнасяща се до цялото земно кълбо) температура на земната повърхност от края на 19-ти до началото на 21-ви век се е увеличила с 0,8°C, а от 1990 до 2006 г. - с 0,33° ° С. Това повишаване на температурата води до повишаване на нивото на Световния океан (с около 3,3 ± 0,4 мм годишно от 1993 до 2006 г.), както и до намаляване на площта на постоянната ледена покривка в централния Северен ледовит океан .
Основната причина за затоплянето е непрекъснатото увеличаване на съдържанието на парникови газове в атмосферата, предимно въглероден диоксид (въглероден диоксид) CO 2, който се отделя при изгарянето на изкопаеми горива. Човешката дейност отделя около 9 Gt (милиарда тона) въглерод годишно в атмосферата. Приблизително 4 Gt остават в атмосферата, останалата част се абсорбира от океанските и сухоземните екосистеми. В отговор на затоплянето ледът на Северния ледовит океан става по-тънък и най-важното е, че заема все по-малка площ. Тъй като мечките раждат малки в бърлоги на твърда земя (много рядко на лед), тогава мечките трябва да изчакат ледената покривка да се установи над шелфовите зони. Едва тогава те могат да започнат да си набавят храна. И тъй като замразяването се измества към по-късни дати, мечките изпитват глад и силно изтощение.
Бъдещето на полярната мечка зависи изцяло от състоянието на ледената покривка. Ето защо е толкова важно да се даде точна прогноза за това състояние. Опит за такава прогноза, с различните й версии, съответстващи на различни сценарии на емисии на парникови газове, наскоро беше предприета от група американски учени, ръководени от Стивън К. Армструп от Геоложката служба на САЩ (Alaska Science Center, Anchorage, Alaska). Изследователите обърнаха специално внимание на връзката между съдържанието на парникови газове в атмосферата, средната стойност глобална температуравъздух близо до повърхността и различни характеристики на ледената покривка - като площта на леда, най-подходяща за получаване на храна от мечка, ледената покривка на континенталния шелф, продължителността на времето, през което шелфът е без лед, разстояние от шелфа до ръба на постоянен лед в централната част на океана.
Всички връзки се проследяват в модели, базирани на байесовия подход (вижте: Байесова вероятност) и с използване на различни сценарии за емисии на парникови газове в атмосферата. Някои сценарии предвиждаха приемане на мерки за ограничаване на емисиите на парникови газове, други не. Един от сценариите (Y2K) предполага, че емисиите на парникови газове ще останат на нивото от 2000-те години, друг (A1B), че до 2100 г. съдържанието на CO 2 в атмосферата ще достигне 689 ppm (ppm), а според третия ( B1) - 537 ppm. Припомнете си, че текущото ниво е 382 ppm. Първоначално се предполагаше, че реакцията на ледената покривка към повишаване на температурата на въздуха може да бъде по същество нелинейна, съдържаща критични точки; ако преминете през тях, тогава пътят обратно (възстановяването на корицата) ще бъде невъзможен.
Резултатите от симулацията обаче дадоха известен оптимизъм. Зависимости различни характеристикистатус на ледената покривка от глобалното средна температураповърхностният въздух се оказа линеен. Взаимодействието на леда и океана (по-специално циркулацията на леда) позволява да се преодолее ефектът от промяната на албедото, което може да доведе до необратими последици. Когато се вземат мерки за ограничаване на емисиите на парникови газове, запазването на ледената покривка и свързаната с нея полярна мечка става възможно.
Необходимо е да се предприемат други мерки за защита на това животно, по-специално да се забрани напълно ловът за него, който е разрешен до известна степен в САЩ и Канада за народите от Далечния север. Броят на полярните мечки все още е доста висок (около 20 хиляди индивида), но като се има предвид много ниската степен на размножаване на тези животни, е много лесно да се подкопае репродуктивния потенциал на популацията.
Доскоро ловът на полярни мечки беше забранен в Русия (бракониерството винаги е било доста значимо), но сега е разрешено за местните жители, което предизвика силен протест от учените и обществеността (вижте: Ние сме против отстрела на полярни мечки ). По инициатива на руския отдел на Световния фонд дивата природа(WWF). специални групи- предимно от местни жители (т.нар. "мечи патрул") - които наблюдават полярните мечки, борят се с бракониери и прогонват мечките от населените места.
Източници:
1) Стивън С. Амструп, Ерик Т. Деуивър, Дейвид С. Дъглас и др. Смекчаването на парниковите газове може да намали загубата на морски лед и да увеличи устойчивостта на полярните мечки // природата. 2010. Т. 468. С. 955–958.
2) Андрю Е. Дерошер. Изменението на климата: перспективите за полярните мечки // природата. 2010. Т. 468. С. 905–906.
Вижте също:
1) Все по-голям брой видове гръбначни животни са застрашени от изчезване, "Елементи", 27.12.2010.
2) Атаките на политиците срещу климатолозите заплашват не само науката, "Елементи", 17.05.2010.
3) Изменение на климата за 15 години: прогнози и реалност, "Елементи", 18.05.2007.
4) Ратан Лал. Улавяне на въглерод (цялата статия е обществено достояние) // Фил. транс. R. Soc. Б. 2008. Т. 363. С. 815–830.
Алексей Гиляров
кафява мечка(Ursus arctos) принадлежи към клас Бозайници, разред хищни, семейство Мечки. Името "мечка" означава "който знае меда", защото е голям любител на сладкото. Но в същото време той е истински хищник, може дори да ловува лос! Мечките се срещат във всички части на света с изключение на Австралия и Антарктида. Общо сега на Земята живеят 8 вида мечки, но са известни и изкопаеми пещерни мечки - огромни, страшни зверовеловувани от древни хора.
Историята на произхода на мечките започва преди около 30 милиона години, в началото на ера, наречена олигоцен. Те произлизат от малък катерещ се по дървета бозайник. От един и същи прародител произлизат кучините, кучешките кучета и миещите мечки.
Първата истинска мечка (Ursus minimus) се появява в Европа преди около 5 милиона години. Следва етруската мечка (Ursus etruscus), прекият предшественик на пещерната мечка. Запознанството с кафявата мечка се случи преди около 1,2 милиона години. Първоначално този вид произхожда от Западна Европа и Южна Скандинавия, а по-късно се разпространява в Южна Европа и Азия.
В края на ледниковата епоха пещерните рисунки в Европа изобразяват пещерна мечка(Ursus spelaeus). Никой друг вид изчезнали животни не е дал толкова много находки от кости, черепи и зъби. Получи името си, защото останките му се намират в пещерите, където е зимувала.
Скалните рисунки от ледниковия период дават представа как са изглеждали изчезналите видове. На рисунка в пещерата Combe d'Arc във Франция е изобразена пещерна мечка (XVIII-XVI в. пр. н. е.) Пещерната мечка и древният човек са били съперници в борбата за храна и подслон.
Върховете на стрели, открити от археолозите в костите на пещерна мечка в Баден-Вюртемберг, може да послужат като доказателство, че нашите предци активно са я ловували. По-рано се предполагаше, че това мощно животно едва ли би могло да бъде плячка на древен човек: беше твърде опасно да се насочи към възрастна пещерна мечка с оскъдните оръжия, които имаха. По черепите на млади животни често се виждат следи от рани, които може да са били неуспешни атаки на хора.
Пещерните мечки може да са били най-големите животни, живели някога на Земята. Откритите черепи на този вид достигат дължина от 70 см. Изправен на задните си крака, той достига височина от 3,5 м, а външният му вид наподобява съвременна кафява мечка. Отличаваше се с наклонен гръб, висока холка и наклонено чело.
Съдейки по зъбите и челюстите, пещерната мечка е била тревопасно. Регионът на разпространението му е ограничен до Европа. В планините той живееше на надморска височина до 2800 м, избягвайки по-топлите райони. Може би причината за изчезването му трябва да се търси в преобладаващо вегетарианския начин на живот. Пещерните мечки бяха необичайно големи животни. Дори незначителни промени в климата, а с него и растителността, биха могли да доведат до факта, че животните не намират достатъчно храна. С течение на времето това може да доведе до изчезване на вида.
Мечките са живели рамо до рамо с нашите предци и постоянно се „намесват“ в живота им по един или друг начин: излизат по селата, нападат домашни животни, ограбват пчелини, хранят се на полето. Хората от своя страна ловуваха мечки, използваха техните кожи, месо, мазнини, а някои болести се лекуваха с меча жлъчка.
В много страни мечката е била почитана в култове. Сред индианските племена е било обичайно да се умилостивяват духа на мъртвата мечка и нейните предци, преди да я изядат. Костите на звяра бяха тържествено погребани. Сред германците, берсерки воини, облечени в мечи кожи, ужасени от сила и ярост. Кожата на мечката е трябвало да даде на притежателя си сила и сила.
При древните гърци и римляни мечката е била символ на майчината любов. Смятало се, че тя „придава форма“ на безформените си малки, като постоянно ги облизва. Тази древна идея е отразена и в християнската символика: както мечката е надарена със силата да формира своите малки, така и човек, благодарение на собствените си усилия, може да постигне трансформация в достоен християнин. А фактът, че мечката се крие под земята през есента, за да изглежда подмладена през пролетта, се превърна в символ на възкресението и спасението.
У нас отношението към кафявата мечка винаги е било много уважително. Нашите предци го наричаха дядо, чичо, собственик на гората, Миша, Топтигин, композира митове, приказки, песни, гатанки за мечки. Много народи вярвали, че хората произлизат от мечки.
Веднъж широко разпространена, кафявата мечка почти изчезна в европейските гори - животните бяха убити в името на ценна кожа, а малките бяха уловени и обучени, водени на панаири и показвани в циркове за забавление на публиката. И в наше време кафявите мечки са най-умните и талантливи циркови артисти.
Най-известният и често срещан вид сред мечките е кафявата мечка. Среща се от Сибир до Пиренеите, от Скандинавия до Югозападна Азия (Сирия, Турция) и в Северна Америкаот Аляска до резервата Йелоустоун в САЩ, в планински гори до 1800 м надморска височина. От гигантската камчатска мечка (Северен Сибир) и мечката Кодиак (Аляска) до малката сирийска кафява мечка (Турция) теглото варира от 80 до 600 кг.
Това е голямо животно, растежът на възрастен мъжки достига 2,5 м. Женските са много по-малки от мъжките. Мечките живеят около 40 години.
Въпреки че мечката се нарича кафява, цветът на козината й е различен. Цветът на козината варира от светло жълтеникавокафяво (Сирия) до най-тъмното шоколадово кафяво (Камчатка). Много северноамерикански кафяви мечки имат сиви косми в краищата си, поради което този подвид се нарича "гризли" - сива мечка. Но сивият цвят на мечките от едно и също място се изразява по различен начин. Освен това през лятото вълната може да изгори и тогава се появяват „руси“ мечки, особено в тундрата, където има малко дървета. Европейската кафява мечка често има светлокафява козина. В много региони на Азия, като Тибет, мечките са синкаво-сиви, в други са червеникаво-кафяви, много от тях имат бели петна от нокти по гърдите си. Младите имат лека "яка" на шията.
Кафявата мечка може да се различи по добре подчертан мускулест ръб на задната част на главата и дълги нокти. Всички мечки имат подобна структура на тялото: мощни рамене, силен гръб и къса опашка- най-забележителният отличителни черти. Мечките се различават една от друга основно по размер и цвят на козината. Мъжките обикновено са по-големи от женските. При полярните мечки мъжките могат да бъдат повече от два пъти по-големи от женските.
Най-голямата от кафявите мечки, живеещи на островите край бреговете на Аляска, кодиакът може да тежи почти един тон, а дължината на тялото на кадиака достига 2,9 м! В американските Скалистите планини живеят по-малки кафяви мечки – гризли, които се наричат още кафяви мечки. Много е силен и опасни мечки. Теглото им може да достигне 400 кг. Местообитанието на този вид са планините и горите на Северна Америка.
Kodiak, подобно на най-близкия си роднина, мечката гризли, е голям фен на сьомгата. Когато рибата отива да хвърля хайвера, тя има истински празник. Стигайки до средата на потока, мечката зашеметява рибата с един удар на лапата си и я забива на остри нокти (и те са дълги почти 14 см). От нашите кафяви мечки най-големите и най-тъмните живеят в Камчатка, а в Европа мечките са по-малки.
Скелет на мечка: има дълъг масивен череп с широки надцилиарни арки голяма площза закрепване на мощни челюстни мускули. Набитите крака и широките лапи са поразителни. Мечките са плантиградни – тоест при ходене разчитат на цялото стъпало – както на пръстите, така и на петата – и могат да стоят изправени на задните си крака дълго време. Когато тичат по-бързо, те, като хората, откъсват задната част на стъпалото от земята, стъпвайки само отпред. Обикновено мечките изглеждат непохватни, въпреки че са в състояние да достигнат скорост до 65 км / ч.
В същото време мечките имат неприбираеми нокти. Предните крайници завършват с пръсти, снабдени с нокти с дължина до 15 см и служат забележително при бране на горски плодове.Мечките ги използват главно за копаене на земята. Кафявите мечки предпочитат да търсят храна, като обръщат камъни или стволове на дървета със силни извити нокти, измъквайки насекоми и гризачи изпод тях.
Неслучайно мечките се наричат косостъпни: те вървят, подпирайки се на цялото си стъпало, и поставят краката си леко навътре с „чорапи“. Мечките имат големи нокти на пръстите си, които се виждат отлично върху отпечатъка на мечката.
Големите кости на лопатките осигуряват значителна площ за закрепване на раменните мускули. Той е много мощен и позволява на мечките да се катерят по дърветата, да копаят земята и да обръщат стволове на дървета и камъни. На раменете на кафявите мечки има голяма мускулеста холка, която ги отличава от другите видове от семейството.
Мечките обичат да плуват и да се къпят. Те плуват като куче, преодолявайки доста дълги разстояния. Кафявите мечки често пресичат реки, гмуркайки се, за да уловят риба.
Голямата муцуна на мечка свидетелства за отличното й обоняние. Една стара индианска поговорка гласи: „Лист падна от дърво. Еленът го чу, орелът го видя и мечката го помирише!” Всъщност мечките имат изключително чувствително обоняние. Купища боклук, барбекюта, палаткови лагери се откриват по мирис на разстояние от много километри, за да се отправят да търсят храна. Важна роляУсещането за миризма играе и в общуването с роднини. Мечките обменят новини, използвайки следи от миризма, които оставят в урината или изпражненията си, или като се търкат в дървета в части от тялото, където са разположени много жлези. С остро обоняние, мечката може да научи много от следите, оставени от нейните роднини, като например техния пол или готовността им да се чифтосват.
Гледката на мечките не е толкова впечатляваща, но те могат да виждат толкова добре, колкото хората и дори да различават цветовете. Това качество е важно за животните, които се хранят с горски плодове и трябва да различават отровни от годни за консумация, зрели от незрели. Малко се знае за слуха на тези животни, но се смята, че мечките имат малко по-добър слух от нашия.
Челюстта на мечката е типична челюст на всеядно: резците са малки, но зъбите са впечатляващи по размер, кътниците с плоски широки корони. И никакви следи от хищни зъби, както при кучета и котки. При по-възрастните мечки често липсват предни кътници.
Мечките са всеядни. Те с удоволствие се хранят както със сладки плодове, мед и плодове, така и с насекоми и техните ларви. Менюто включва ядки, шишарки, букови ядки, луковици и корени, както и риби, птици, мишки, бурундуди и дори мърша. През пролетта се хранят с трева, корени и пресни филизи. И ако няма достатъчно храна, трябва да преминете към листа и дори кора на дървета.
За да се снабди с хранителни вещества, мечката трябва да яде огромно количество храна. За да задоволи глада си, гризли, например, трябва да яде около 180 000 плодове на ден! Понякога те изяждат до 40 кг храна на ден, която се превръща в мастна тъкан.
В сравнение с други хищници, мечката трябва да прекарва много време в търсене на храна. С часове той се скита, копае земята, преобръща стволове и камъни или разресва ягодоплодните храсти с нокти, като гребен. Силно кълцане или бързи движения на дъвчене показват, че мечката е намерила нещо годно за консумация.
В Северна Америка кафявата мечка яде много повече рибаотколкото в Европа. В Южна Европа косоногата предпочита букови ядки и кленови плодове, в Сибир - ядки и семена от ела. На бреговете на Аляска и Северна Русия важен източниккатерицата за мечки е сьомга.
Въпреки че кафявата мечка е предимно вегетарианка, тя може да лови и доста големи животни. Мечките са много силни животни: един удар с лапа е достатъчен, за да лежи лос, елен или уапити (американски елен).
Кафява мечка, като правило, атакува големи копитни животни през пролетта и есента, а през лятото основната й храна са плодове, ядки, зелени части от растения, коренища и луковици, мравки, ларви на насекоми, риби, гризачи, мърша - добре, напълно недостойна храна за такъв гигант!
Мечката излиза да търси храна през нощта, но предимно спи през деня.
Мечките са големи любители на меда и изобщо не се страхуват от ужилване от пчели. Мечката е защитена от тях с дебела вълна. Единственото чувствително място е носът. Млади индивиди, способни да се катерят по дърветата, ловко се катерят по него, качват се в гнездото на пчелите и го унищожават с лапата си. Където и да живее пчелното семейство, живеещите в квартала мечки със сигурност ще го посетят. С мощни нокти те лесно отварят разположените на тях гнезда на диви пчели високи дърветаили на земята. Дебелата, често разрошена козина предпазва мечката от ухапвания на обитателите на пчелното гнездо.
Яде се не само мед, но и ларви и дори пчелни пити, въпреки че мечките не поглъщат восък. Кошерите в пчелините също са голямо изкушение за тях. Конфликтите, които възникват в този случай между човек и животно, преди това са били разрешавани с използване на оръжие. Въпреки че има и други начини за защита на кошерите. Например електрически проводник помага много, при условие че е добре опънат. В противен случай мечката ще си пробие път през него, като ноктите ще служат като изолатори. Също така пчелните кошери се напръскват с литиев хлорид. След като опитат мед, третиран със силно еметично средство, литиев хлорид, мечките отсега нататък ще го избягват.
Мечките имат годишен цикъл на пиршества и пости. V северните районипразниците се случват в края на лятото и есента. По това време мечките натрупват слой мазнини от няколко сантиметра до дециметър, поради което теглото им почти се удвоява.
Постенето означава липса на храна. На север това се случва през студените зимни месеци, когато мечките изпадат в хибернация. За мечките, които не са имали време да натрупат голям слой мазнини до този момент, е трудно да преживеят зимата.
Известно е, че кафявите мечки спят зимен сън през зимата. Те прекарват зимата в бърлоги някъде под корените, ствола на паднало дърво или в пукнатините на скалите, като подреждат за себе си меко легло от мъх. Те се грижат и за санитарното състояние на зимния си дом: носят клони в леговището иглолистни дървета, смолисти вещества, които убиват бактериите.
Преди да изпаднат в хибернация, мечките се хранят обилно, натрупвайки необходимата мазнина. В рамките на 6-7 месеца, докато мечката спи, тялото му преминава в икономичен режим, използва натрупаните запаси от мазнини, поради което животното не трябва да получава собствена храна. По време на хибернация телесната им температура пада със 7-8 ° C, пулсът се забавя от 40-50 удара в минута до 8-10.
Ако човек лежи в леглото толкова дълго, мускулите му ще атрофират и костите му ще станат крехки. Но при мечките, въпреки факта, че мускулите първо атрофират, продуктите от разпадането на мускулния протеин, аминокиселините, се използват за възстановяване на тъкани в други части на тялото. Също така, минералите (предимно калций от костите) очевидно първо влизат в кръвта, но след това по непонятен начин отново се използват за укрепване на костите. Тези процеси позволяват на мечката да напусне бърлогата си през пролетта енергична и здрава.
За разлика от животните, които са в реална хибернация (таралеж, прилеп), мечките изпадат в плитък сън: те дреме, но остават бдителни. Пулсът, дихателният ритъм и телесната температура намаляват само леко. Метаболитните процеси са само с 25% по-бавни от тези при будна мечка.
Ако мечката не е натрупала достатъчно мастни запаси, тогава с настъпването на студеното време тя продължава да се скита из гората в търсене на храна. Тези мечки се наричат пръчки. Това се случва, когато реколтата от ядки е слаба или ако в нормално време той се храни предимно с растителна храна. Биелният прът е известен със своята особена агресивност и нахалство, защото от глад е готов да се нахвърли върху всяка плячка, без да изключва човек или друга мечка.
Кафявите мечки имат сезон на чифтосване през пролетта и лятото. Женските са готови да носят потомство на 5-7 годишна възраст, а мъжките могат да се чифтосват само когато са достатъчно големи и силни, за да се конкурират с други мъжки, отстоявайки правата си на женската. Изправена на задни крака и ръмжене силно, мечката се опитва да впечатли партньора си. След чифтосването им пътищата се разминават. И двете животни по-късно се чифтосват с други партньори. Може да се случи малките от едно и също кучило да имат различни бащи.
Мечките се чифтосват много често, защото само многократното чифтосване може да доведе до овулация на мечката, когато зрялата яйцеклетка напусне яйчника и се придвижи към матката. Ако през този период от време не се случи редовно чифтосване, тогава яйцето се задържа в яйчника. Ако по време на следващия хормонален цикъл (няколко седмици по-късно) мечката има партньор и се случи чифтосване, тялото получава сигнал за освобождаване на яйцеклетката.
Само шест до осем месеца след чифтосването, мечката ражда потомство. Развитието на оплодената яйцеклетка първо спира (т.нар. период на покой) и се възобновява само с преместване в бърлогата. Ако до края на лятото мечката не натрупа достатъчно мазнини, бременността няма да настъпи и оплодената клетка ще се разтвори. По този начин женската мечка ще избегне изтощителния период на хранене и ще преживее зимата по-добре. Само с достатъчен слой мазнини, оплоденото яйце се придвижва към матката и започва развитието на ембриона.
През зимата веднъж на 2 години женската се ражда от 1 до 4 малки. Малките от всички видове мечки се раждат много малки, особено в сравнение с големите размери, които мечките достигат, когато станат възрастни. Новородените се раждат слепи, безпомощни, тежат само 400 г. Причината се крие в хибернацията. Всички метаболитни процеси в тялото на мечката протичат по това време бавно. Тя не отделя отпадъци или урина. Ако малките в утробата на майката се развиват твърде бързо, тогава липсата на процеси на детоксикация и отделяне в тялото на майката би била вредна. А когато малките са малки, те не натоварват много тялото на мечката.
След раждането малките бързо наддават на тегло. Мечето мляко е хранително, съдържа до 50% мазнини и малко захар, дава три пъти повече енергия от кравето или човешкото мляко. Такова мляко осигурява бърз растеж, помага на тялото на бебето да произвежда достатъчно топлина, за да не се преохлади. Когато два-три месеца по-късно малките напуснат леговището за първи път, те вече тежат няколко килограма. Майката не яде нищо по това време, яде мастни запаси. Мечката, чието тегло до началото на зимата е около 300 кг, често тежи само 130 кг през пролетта.
По време на разходки майката постепенно учи бебетата да разпознават мечешките пътеки и тяхната територия. Заедно с тях мечката търси любимите си източници на храна. Малките ще разберат на кои места можете да зимувате добре и къде се намират най-добрите местаза релакс. През есента те гледат как мечката копае бърлога. По примера на майката те се учат на поведение с роднини и други животни. Ако женска мечка нападне, малките често я следват. Може би по време на подобни атаки те научават кои са враговете им и как да се защитават от тях.
От време на време се случва мъжкият да убива малките от своя вид. Въпреки че възрастните мечки също са изложени на риск, когато се срещат с по-голям и по-силен роднина, атаките срещу малки, които все още се хранят с майчиното си мляко, често имат различна причина. Това почти винаги е свързано с появата на нов мъжкар в района или със засилването на статута на някой от местните мъжки. Бебетата, които убива, най-вероятно не са негови деца. След смъртта им мечката скоро отново става готова за чифтосване и мечката може бързо да придобие собствено потомство.
Съвсем различно е поведението на мечките с малки. Много майки активно се грижат за своите бебета, докато други не се грижат твърде много за бебетата. Някои с готовност споделят храна с малките, други дори ядат това, което сами са взели. Някои майки наказват палавите мечки с ритник с лапа или събарянето им на земята, а други се ограничават до рев.
или заплашителна поза. Тези черти на поведение по-късно се възприемат от потомството.
В продължение на 2 години женската се грижи за малките си и ги защитава от врагове. Обикновено кафявите мечки не атакуват първи. Но ако мечката почувства опасност или, по-лошо, нещо заплашва живота на малкото, тогава тя се ядосва и дори може да убие врага.
Обикновено малките, родени както през текущата, така и през миналата година, се отглеждат от женската - съответно лончаци (годишно дете) и плодороди. Понякога женските могат да си помагат при отглеждането на малки. Имало е случаи, когато женски "осиновяват" чужди бебета, останали без майка. От тригодишна възраст животните живеят сами. На тази възраст малките вече ядат твърда храна и само от време на време се хранят с майчино мляко.
В края на този период възникват конфликти между майката и малките. Когато става дума за раздаване на храна, ревът се надига, стига се до битки. В един момент семейството се разпада. Понякога самата мечка прогонва малките си или се измъква, докато те спят. Когато се събудят, се чувстват объркани. Често малките продължават да следват майка си на известно разстояние за известно време. По това време често можете да гледате как тийнейджъри играят помежду си.
Първите години от самотния живот са критичен период за младите мечки. И едва когато мечката успешно преодолее четвъртата година от живота, тя има шанс да достигне старост.
Размерите на популацията на мечки са естествено регулирани. Когато даден район е обитаван от много мечки, тяхното размножаване се забавя. Майките намират по-малко храна и раждат по-малко малки, малките растат по-бавно. Тийнейджърите мечки, предимно мъжки, са изгонени от територията или напускат доброволно. Те се появяват в близост до човешки селища, създавайки проблеми.
Мечките са големи животни с добър апетит. За да задоволят огромната си нужда от храна, те често трябва да пресичат големи пространства в търсене на храна. В зависимост от сезона те намират различни източници на храна. Териториите на отделните животни се припокриват, така че сблъсъците се случват през цялото време. При животни, които се познават помежду си, те протичат мирно. Но добър източник на храна, като горски храст или мърша, мечката защитава от близките си.
Докато женските мечки често се заселват близо до територията на майка си, младите мъжки се преместват другаде. Срещите с възрастни мечки, заселени там, по правило протичат мирно: по-младата се оттегля. Неговото място в йерархията все още е най-отдолу, а по-висок статус се постига трудно. Ако възрастен мъж дойде на нова територия, може да се стигне до насилствени сблъсъци с местни мъже.
Когато голяма стара мечка умре или се премести, нейната територия се превзема от тези под нея в статут. Но може да се случи и голяма мечка да дойде от съседни места и да заеме свободна площ. Битките за статут между мечки с еднаква сила могат да доведат до сериозни рани от нокти и зъби.
Мечките са самотни животни. Те пазят и постоянно маркират територията си, за което се изправят на задните си крака и драскат с ноктите си кората на големите дървета по границите на обекта си. Размерът на територията зависи от това какви хранителни ресурси има тук и колко мечки живеят в този регион. Размерът на кафявата мечка варира между 240 и 1000 km2. Територията на мъжкия е два до четири пъти по-голяма от тази на женската. Първо, тъй като е по-голям и има нужда от повече храна, и второ, в търсене на партньор често му се налага да прави дълги пътувания.
Голямата кафява мечка е толкова силна, че нито един хищен звяр не е опасен за него. Но е известно, че мечките могат да убиват себеподобните си, например по време на битки за територия или статут, а понякога и като плячка, като страховитите „пръчки“ в Сибир. Когато средни мечки и големи котки се сблъскват в една и съща зона, мечките често биват победени. Младите животни са много по-застрашени от възрастните: те са преследвани от вълци, рисове, койоти, а също и змии.
Мечките имат отлична способност да се ориентират и да се връщат в родните си места от напълно непознат район. Засега можем само да гадаем как животните успяват да се ориентират. Може би използват наземни идентификационни знаци: планини, реки или езера. Ако мечката е достигнала позната област, следите от нокти и миризми ще му помогнат да се върне в родните си места.
Мечките общуват предимно чрез миризма. Те маркират територията си с изпражнения и урина и оставят миризливи следи по дърветата, когато се търкат в тях с онези части на тялото, които са снабдени с жлези или напоена с урина вълна. Дори мечката да наточи ноктите си върху дърво, тя оставя миризливи следи в същото време. В зависимост от това колко висока е маркировката на багажника, минаващ покрай него роднина може да прецени размера на предшественика. Мечките знаят точно кое животно излъчва каква миризма. От него ще разберат дали става въпрос за голям мъжкиили за женска, готова за чифтосване.
Освен миризмите, гласът е важно средство за комуникация за мечките. Мечките имат многобройни възможности за изразяване: пръхтене, ръмжене, скърцане, свистене. Ако мечката е уплашена или раздразнена, тя издава звук, подобен на честа кашлица. Тъй като зрението играе по-малка роля при мечките, те нямат изразени изражения на лицето. За да впечатлят близките си, мечките показват и демонстрират своя размер и мускулатура, имитират атака или се изправят заплашително на задните си крака. Мечките се предупреждават взаимно за опасност или заплашват с широко отворени уста и силно ръмжене.
проблемни мечки
Само в Канада всяка година се отстрелват около 50 кафяви мечки. Тези така наречени проблемни мечки не винаги нападат хората. Но те, загубили естествената си предпазливост, упорито посещават селища, сметища и къмпинги, свикнали с факта, че там може да се получи храна. Тъй като не бягат, когато човек се приближи, те представляват опасност, особено ако агресивно защитават откритите от тях източници на храна.
Пазачите на зоопарк или цирк съобщават за големи разлики в поведението на мечките. Наблюденията, направени в дивата природа, също показват, че мечките се различават по поведение една от друга. Това ясно се проявява по време на търсенето на храна, например риболов на сьомга. Единият нанизва рибата на ноктите си или я изхвърля с лапа от водата, другият я хваща с уста. Някои дори скачат риба или се хвърлят в реката.
Многобройни наблюдения потвърждават, че мечките са добре обучени. Ако определен тип поведение е ефективен, мечката със сигурност ще го повтори – толкова силна е силата му на навика! След като намери изобилен източник на храна или удобно жилище, например, нахлувайки в човешкото жилище, е много вероятно да посети това място отново. Дори възрастните мечки са много игриви, обичат да се веселят или да се пръскат във водата.
Повече от 70 мечки са наблюдавани за дълъг период от време в проучвания, проведени в Аляска. Беше възможно да се разпознаят реални лични различия. И така, някои мечки се оказаха толерантни към близките си, докато други, напротив, бяха „грязливи“ или агресивни. Някои животни бяха предпазливи и сдържани към хората, докато други реагираха на него с любопитство или дори настойчивост.
Опасни ли са мечките за хората?
Който е на места, където се срещат мечки, винаги трябва да се вижда. Пътуващите в канадските планини често носят на раниците си така наречените мечки звънци. По правило мечките си тръгват, когато човек се приближи. Но ако срещата се е състояла, трябва да спазвате няколко правила: когато първо видите мечката, трябва бавно да се отдалечите, ако е възможно, заставайки срещу вятъра. В никакъв случай не се опитвайте да избягате, мечката така или иначе бяга по-бързо! Ако отстъплението не е възможно, трябва да клекнем и да започнем да се връщаме назад, за да не изглеждаме опасни за мечката. Остатъците от храна трябва да се изхвърлят предварително, например в кофи за боклук, които са недостъпни за мечката. Запасите и съдовете с храна трябва да бъдат окачени на дървета на поне 50-100 м от лагера. Тъй като мечките имат изключително добро обоняние, опитът за заравяне на запаси няма да помогне.
Тъй като в изправената си походка приличаме на мечки, не е изненадващо, че когато се срещнат, те ни смятат за съперници или за плячка и атакуват. Слабо изразените изражения на лицето на мечката не ни позволяват да разберем настроението й, но движенията на животното помагат да го определим: любопитна мечка се лута бавно, спира и движи главата си настрани, сякаш търси нещо. Агресивна мечка използва прикритие и се промъква незабелязано. В същото време се движи целенасочено и щрака със зъби или ръмжи.
Защо мечките продължават да се ловуват в Азия?
В традиционната китайска медицина определени части от трупа на мечка се считат за лечебни. В страни източна Азияпочти чудодейни свойства се приписват на лапата, ноктите и особено жлъчката на мечка. На пазарите на Китай, Корея, Тайван и Япония тези части от трупа са в голямо търсене. На първо място, в Азия, както и в източната част на Русия, мечките страдат от бракониери. Особено печеливша е търговията с меча жлъчка. От 7 век известни рецепти за използване на меча жлъчка за лечение на заболявания на черния дроб, стомаха и червата.
Активните вещества на жлъчката вече могат да се набавят изкуствено, но ловът на мечки не спира, тъй като "естествената" жлъчка се смята за по-ефективна сред азиатските търговци. Един грам меча жлъчка носи до 500 долара. Затова всяка година се отстрелват хиляди мечки, особено хималайските.
Поради отстрела и унищожаването на местообитанието им мечките стават все по-малко по света. За да продължи да процъфтява търговията с меча жлъчка, от 1984 г. се използва нов метод за получаване на ценна жлъчка: в жлъчния мехур на мечката се вкарва тръба и се събира отделената течност. За една година от една мечка можете да получите до 1500 g жлъчка. За да попречи на животното да захапе сламата, то се държи в тясна клетка, където едва се движи. Сега в Китай има много такива ферми за мечки, където хиляди хималайски, както и кафяви и малайски мечки живеят мизерно. Заради тях мечата жлъчка поевтинява, търсенето расте, а ловът на мечки става още по-привлекателен. В крайна сметка жлъчката на мечка, живееща в природата, се счита за по-ценна.
Танцуващите мечки са най-нещастните същества, които са водени от пръстена на носа и са принудени да танцуват по команда. Пръстенът ги причинява силна болка. Дори самото обучение е жестоко: мечката се поставя върху тлеещи огньове или нажежени метални плочи, докато свири музика. Скоро мечката започва да свързва музиката с болка в лапите и по този начин се научава да се изправя на задни крака или да се движи в кръг по команда. В днешно време в Южна Европа и Азия (предимно в Индия) тези бедняци се обучават за забавление на хората.
Но основната заплаха за вида В Западна Европа само десетина животни са останали в Пиренеите, около 60 в Кантабрийските планини (Испания) и сто в Апенините (Италия).
Ловът на мечки и проникването на човека дори в най-отдалечените кътчета на планетата доведоха до факта, че сега броят на тези мощни животни е намалял значително навсякъде и много видове и подвидове мечки са включени в Червената книга. Много организации се застъпват за опазване на околната среда, като младите членове на Грийнпийс.
Някога кафявата мечка е била разпространена в цяла Европа, чак до Англия. Той отдавна се смята опасен хищник. Още от Средновековието той е отровен като конкурент на човека в борбата за храна. В гъсто населена Европа мечките нямаше къде да се скрият. Влачеха домашни птици и добитък, съсипваха кошери и овощни градини. Мечките бяха ловени и унищожени
Австрийски изследователи на мечки проследяват една от тях с помощта на телеметрия, като я локализират по радиото.
в цяла Европа. И само в необятността на Русия кафявата мечка все още е много многобройна днес.
Малки, но жизнеспособни популации могат да бъдат намерени в Северна Испания, в Пиренеите и в Абруцо, Италия. Хърватия, Словения и Босна също имат стабилни популации на мечки от няколко хиляди. Мечките все още са многобройни в България и Карпатите, които се простират от Румъния през Западна Украйна до Словакия. Те също живеят в Скандинавия, Финландия и Естония.
Единствената централноевропейска страна, в която днес все още се срещат няколко кафяви мечки, е Австрия. Там живеят от 25 до 30 мечки. Засега населението им е твърде малко, за да съществува без допълнителна миграция. За да оцелеят, трябва да има поне 50 мечки.
Мечките в Австрия вече са придобили няколко неприятни навика. Едната мечка била толкова смела, че се качила във волиера със зайци, а другата се научила, след като прозвучал ловен изстрел в гората, да носи облицован дивеч. Две животни трябваше да бъдат отстреляни като разтревожени мечки. Понякога животните са привлечени от места с хранилки за дивеч и рапично масло, които дървосекачите използват за обработка на триони.
Хората, живеещи в райони, населени с мечки, са готови да приемат квартала си. Ако имате въпроси, Световният фонд за дивата природа (WWF) ще ви помогне. За да могат хората и мечките да съществуват един до друг без намеса. Световният фонд за дивата природа (WWF) наема така наречените адвокати по мечки. Те се занимават с обучение на населението в регионите, като точно проследяват пешеходните маршрути на мечките, за да знаят постоянно къде се намират животните. Вълна, изпражнения, следи от нокти и отпечатъци от лапи са основните улики.
Най-голямата заплаха за мечките днес е намаляването на жизненото им пространство – изчезването на гъстите гори с ветрозащита, „мечи кътчета“.
Разбира се, по време на почивката си не бива да снимате танцуващи мечки и дори да плащате за това и не купувайте мечи нокти или нещо подобно за спомен. Реална помощМожем да помогнем на мечките, ако направим нашия начин на живот по-екологичен. Това включва опазването на климата – една от най-важните задачи в планетарен мащаб.
Далечният прародител на нашите мечки от праисторически времена е пещерната мечка. Нарича се така, защото останките на това животно са открити предимно в пещери от европейската част. Глобусът. В Румъния дори има меча пещера, където преди няколко десетилетия са открити костите на около 140 мечки.
Тези животни са живели на Земята, както предполагат учените, до преди 15 хиляди години и са се появили преди около 300 хиляди години.
Пещерната мечка по принцип беше много подобна на съвременната. Вярно е, че прародителят е бил по-голям с 30 процента - дължината на тялото му достига 3,5 метра. По-развита в пещерната мечка, очевидно, беше предната част. масивна глава с стръмно чело, къси и силни лапи. Разликата от съвременните мечки е такава отличителна чертакато липса на предни фалшиви зъби.
Всъщност, наричането на пещерната мечка прародител на съвременното кафяво не е съвсем правилно. Открити са доста голям брой останки от мечки, което значително влияе върху качеството на генетичните изследвания, които започнаха да се извършват с развитието на науката. По принцип първоначално са правени генетични изследвания, за да се открият причините за изчезването на животните – може би наследствени заболявания, епидемия? Нищо подобно не беше открито.
Проучванията обаче опровергаха друга версия, според която пещерната и кафявата мечка може да са или подвидове от същия вид, или прародител и потомък. В крайна сметка техните данни са много сходни в много отношения. Но генетичният анализ показа, че те могат да бъдат извикани най-добрият случайтрети братовчеди. Тоест два клона се отделиха от "родословното" дърво на обикновената мечка преди милион и половина години - единият е представен от пещерна мечка, а другият преди около 500 хиляди години е разделен на кафява мечка и полярна мечка. Така че кафявото е много по-близо бял човек, въпреки очевидното несходство с него и разликата в местообитанието и приликата с пещерата.
След като изследвали зъбите на изкопаемите мечки, учените стигнали до заключението, че те са вегетарианци - това се посочва от степента на износване на зъбите. Въпреки че е възможно през зимата мечките да ловуват и живи същества, тоест като съвременните мечки те са били всеядни. Цялата тази информация е доказателство, че въпреки местоположението на останките на животни, те не са живели в пещери. В търсене на храна можеха да се изминат прилични разстояния. Пещерните мечки всъщност са живели на ливади, в горската степ, редки гори, в подножието до нивото на алпийските ливади. Местообитание - Евразия, включително остров Англия и Ирландия. На германска територия, в планините на Грац, се формират любопитни подвидове, а именно джуджетата на мечката.
Защо тези животни почиват в пещери? Най-вероятно те просто са дошли там, за да умрат, когато усетиха приближаването на края на живота. Въпреки че е възможно животът им да е започнал там - тези мечки не са направили бърлога, не са изпадали в зимен сън. И тогава пещерата беше най-удобното място за бременна мечка да ражда потомство. Женската обикновено ражда едно или две малки, както при съвременните мечки. Продължителността на живота на пещерните мечки е била около 20 години.
На територията са живели и пещерни мечки съвременна Русия- Руската равнина, планината Жигули, Урал и дори Сибир.
Защо пещерните мечки изчезнаха? Както при другите древни животни, главната причинасред учените в този случай се разглежда изменението на климата в края на ледниковия период, което е причинило рязко намаляване на горската площ. Което лишило пещерната мечка от обичайната й храна. Древният човек също е изиграл своята роля с ловните си дейности. Открити са много скални резби на сцени на лов на мечки. Освен това, сред пещерните останки на древни животни, скелетите на някои от тях показват, че са били ранени от оръжията на древните хора. В същото време е известно, че праисторическите жители на Европа не само са ловували тези животни, но и са ги почитали като тотеми.
Ra "ike / Wikimedia Commons
Изчезнали през последния ледников период, пещерните мечки (Ursus spelaeus), чиито останки са запазени в белгийската пещера Гоя, са били строги вегетарианци. Учените от международната група, установили този факт, предполагат, че именно диетата може да доведе до изчезването на вида им. Изследване, публикувано в Списание за кватернерни науки.
През късния кватернерен период няколко вида големи бозайници изчезнаха в Европа, включително пещерната мечка. Какво е причинило изчезването му все още не е напълно ясно. Авторите на новата работа решават да проучат диетата на пещерните мечки – в зависимост от това дали представителите на вида са били строго тревопасни или всеядни, както изменението на климата, така и конкуренцията с хората за хранителни ресурси могат да повлияят на изчезването му.
За изследването учените са използвали костите на десет пещерни мечки (осем възрастни и две малки) и пет кафяви мечки, открити в пещерата Гоя в Белгия, както и останките на три съвременни мечки гризли, които са живели в Канада. Авторите на статията анализират съотношението на 15 N/14 N изотопи в аминокиселини от останките на древни мечки. Също така учените частично използваха данни от други изследвания (,), частично анализираха себе си в останките общо съотношениеазотни изотопи (15 N/14 N) и въглеродни изотопи (13 C/12 C). Тъй като тревопасните животни имат по-високо съдържание на 15 N изотоп от растенията, а хищниците имат по-високо съдържание от тревопасните, анализът на азотните изотопи (15 N / 14 N) ни позволява да определим дали пещерните мечки принадлежат към кое звено в хранителната верига - тревопасни животни или хищници. Анализът на съотношението на въглеродните изотопи (13 C/12 C) ви позволява да определите дела на растителните храни в диетата на животното.
Оказа се, че пещерните мечки са строги вегетарианци. Тяхното трофично ниво - конвенционална стойност, показваща мястото на даден вид в хранителната верига, която учените изчисляват от съотношението на азотните изотопи - е средно 2,0, което съответства на нивото на тревопасните животни. Интересното е, че дори при малките, въпреки млечната диета, трофичното ниво беше тревопасно. Древните кафяви мечки също включват животинска храна в диетата си: тяхното трофично ниво се оказва малко по-високо - 2,2. В същото време съвременните гризли (средно трофично ниво 2.4) са всеядни.
Трофично ниво на мечките различни видове. Жълти кръгове и квадратчета - пещерна мечка. Сини кръгове и триъгълници - праисторическа кафява мечка. сини диаманти - съвременна мечкагризли (ursus arctos). Зеленият триъгълник е праисторическа гигантска мечка с късо лице. Находките на мечки от пещера Складина и Юкон са взети съответно от Найто и др. (Journal of Human Evolution, 2016) и Schwartz-Narbonne и др. (Scientific Reports, 2015)
Yushi I. Naito et al. / Списание за кватернерни науки, 2016
„Подобно на съвременната гигантска панда, пещерната мечка е била много консервативна в хранителните си навици“, отбелязва водещият автор Ерве Бушерин. „Предполагаме, че небалансирана диета, съчетана с намалена растителна храна през последния ледников период, в крайна сметка е довела до изчезването на пещерната мечка.
пещерна мечка ( Ursus spelaeus) живял на територията на централна и южна Европа през епохата на плейстоцена и изчезнал преди около 24 хиляди години. Въпреки името "пещера", мечките са използвали пещерите само по време хибернацияи не живееше в тях през цялата година. Размерът на мечката може да се сравни с големите съвременни представители на семейството на мечките. Мъжките тежат средно 400-500 килограма, растежът в холката е приблизително 1,3 метра. За сравнение, мъжките от един от най-големите подвидове кафяви мечки, Камчатка, тежат 500-1000 килограма.
Екатерина Русакова
Добре познат звяр, разпространен почти в северното полукълбо, символ на сила, сила, герой на много приказки и легенди.
Систематичност
латинско име– Ursus arctos
Отряд - Хищници (Местоядци)
Семейство – мечка (Ursidae)
Род - мечки (Ursus)
Състоянието на вида в природата
В момента кафявата мечка не е застрашена от изчезване, с изключение на някои подвидове, които живеят в Западна Европа и Южна Северна Америка. На тези места животните са защитени от закона. Когато животното е многобройно, е разрешен ограничен лов.
Изглед и човек
Дълго време мечката е завладяла въображението на хората. Поради начина, по който често се издига на задните си крака, мечката, повече от всяко друго животно, прилича на човек. "Собственикът на гората" - така обикновено го наричат. Мечката е герой в много приказки, за него са съставени много поговорки и поговорки. В тях най-често този звяр се проявява като добродушен клошар, леко глупав силен човек, готов да защити слабите. Уважителното и снизходително отношение към този звяр личи от народни имена: "Михайло Потапич", "Топтигин", "буталонога" .... Сравнението на самия човек с мечка може да бъде както ласкателно за него ("силен като мечка"), така и унизително ("тромав като мечка").
Мечката е много разпространена като герб, тя е символ на сила, хитрост и свирепост в защитата на отечеството. Затова е изобразен на емблемите на много градове: Перм, Берлин, Берн, Екатеринбург, Новгород, Норилск, Сиктивкар, Хабаровск, Южно-Сахалинск, Ярославъл и др.
Ареал на разпространение и местообитания
Областта на разпространение на кафявата мечка е много обширна, обхваща цялата горска и горотундра зони на Евразия и Северна Америка, на север се простира до границата на горите, на юг покрай планинските райони достига Мала Азия и Западна Азия, Тибет и Корея. Понастоящем ареалът на вида, веднъж непрекъснат, е значително намален до повече или по-малко големи фрагменти. Звярът изчезна на Японските острови, в Атласките планини в Северозападна Африка, в по-голямата част от Иранското плато, в обширната Централна равнина в Северна Америка. В Западна и Централна Европа този вид се е запазил само в малки планински райони. На територията на Русия зоната на разпространение се е променила в по-малка степен, животното все още е доста често срещано в горите на Сибир и Далеч на изток, в руския север.
Кафявата мечка е типичен горски обитател. Най-често се среща в обширни тайгови масиви, изобилстващи от ветрове, мъхови блата и разчленени от реки, а в планините - от клисури. Животното дава предпочитание на гори с тъмни иглолистни видове - смърч, ела, кедър. В планините, сред които живее широколистни гори, или в хвойна.
Външен вид и морфология
Кафявата мечка е много голямо масивно животно, един от най-големите сухоземни хищници. В рамките на семейството кафявата мечка е на второ място по размер след бялата. Най-големите кафяви мечки живеят в Аляска, наричат се Кодиак, дължината на тялото на Кодиакс достига 250 см, височината в холката е 130 см, а теглото е до 750 кг. Мечките, които живеят в Камчатка, са само малко по-ниски от тях по размер. В централна Русия теглото на "типичните" мечки е 250-300 кг.
Кафявата мечка е сложна като цяло в пропорции, масивен външен вид й придава гъста козина и бавни движения. Главата на този звяр е тежка, лопатка, не толкова удължена като тази на белия. Устните, както и носа, са черни, очите са малки, дълбоко поставени. Опашката е много къса, напълно скрита в козината. Ноктите са дълги, до 10 см, особено на предните лапи, но леко извити. Козината е много гъста и дълга, особено при животните, живеещи в северната част на ареала. Оцветяването обикновено е кафяво, но при различните животни може да варира от почти черно до сламеножълто.
От сетивните органи на кафявата мечка обонянието е най-добре развито, слухът е по-слаб, а зрението е лошо, така че звярът почти не се ръководи от него.
Начин на живот и социална организация
Кафявите мечки, за разлика от белите, са предимно заседнали. ВсекиОтделно място, заето от едно животно, може да бъде много обширно и да обхваща площ до няколкостотин квадратни метра. км. Границите на парцелите са слабо обозначени, а при много пресечен терен практически липсват. Зоните на мъжките и женските се припокриват. В рамките на обекта има места, където животното обикновено се храни, където намира временни убежища или лежи в бърлога.
На места, където мечките живеят постоянно, редовното им движение из обекта е маркирано с добре маркирани пътеки. Те приличат на човешки пътеки, само че за разлика от тях, по пътеките на мечките често висят парченца меча коса по клоните, а по стволовете на особено открояващите се дървета остават белези от мечка - ухапвания със зъби и кора, олющени от нокти при височината, която звярът може да достигне. Такива белези показват на други мечки, че районът е зает. Пътеките свързват местата, където мечката гарантирано ще намери храна. Мечките ги поставят на най-удобните места, като избират най-краткото разстояние между значимите за тях обекти.
Заседналият начин на живот не пречи на мечката да извършва сезонни миграции до места, където храната е по-достъпна в момента. В бедни години мечката е в състояние да измине 200-300 км в търсене на фураж. В равната тайга, например, животните прекарват лятото на поляни, обрасли с висока трева, в началото на есента ги привличат блатата, където ги привличат зрели боровинки. В планинските райони на Сибир в същото време те се преместват в зоната на лози, където намират изобилие от кедрови ядки и боровинки. На тихоокеанското крайбрежие, по време на масовото движение на червените риби, животни отдалеч идват в устията на реките.
Характерна особеност на кафявата мечка, която е характерна както за мъжките, така и за женските, е зимният сън в бърлога. Леговичките се намират на най-закътаните места: на малки острови сред блата с мъх, сред ветрове или гъст храст. Мечките ги подреждат най-често под еверсия и палуби, под корените на големи кедри и ели. V планински районипреобладават глинени бърлоги, които се намират в пукнатини на скали, плитки пещери, вдлъбнатини под камъни. Отвътре леговището е подредено много внимателно - животното облицова дъното с мъх, клони с игли, гроздове суха трева. Там, където има малко подходящи места за зимуване, бърлогите, използвани в продължение на много години подред, образуват истински „мечи градове“: например в Алтай са открити 26 бърлоги на участък от 10 км.
На различни места мечките спят през зимата от 2,5 до 6 месеца. В топлите райони, с обилна реколта от ядки, мечките не лежат в бърлога през цялата зима, а само от време на време, при неблагоприятни условия, заспиват за няколко дни. Мечките спят сами, само женските, които имат малки на годината, лягат с малките си. По време на сън, ако звярът е обезпокоен, той лесно се събужда. Често самата мечка напуска бърлогата по време на дълги размразявания, връщайки се в нея при най-малкото застудяване.
Хранене и хранително поведение
Кафявата мечка е истинско всеядно животно, яде повече растителна, отколкото животинска храна. Най-трудно е за мечката да се храни рано напролет, когато растителната храна е напълно оскъдна. По това време на годината той ловува големи копитни животни, яде мърша. След това той изкопава мравуняци, извличайки ларви и самите мравки. От началото на появата на зеленина и до масовото узряване на различни плодове, мечката прекарва по-голямата част от времето си на „мечи пасища“ - горски сечи и ливади, като яде чадърни растения (кошар, ангелика), сеят бодил, див чесън. От втората половина на лятото, когато плодовете започват да узряват, в цялата горска зона, мечките преминават към яденето им: първо боровинки, малини, боровинки, орлови нокти, по-късно боровинки, боровинки. Есенният период, най-важният за подготовката за зимата, е времето на ядене на плодовете на дърветата. В средната лента това са жълъди, лешници, в тайгата - кедрови ядки, в планинските южни гори - диви ябълки, круши, череши, черници. Любимата храна на мечката в началото на есента е зреещият овес.
Ядейки трева на поляната, мечката мирно „пасе“ с часове, като крава или кон, или събира с предните си лапи стеблата, които харесва, и ги слага в устата си. Катерейки се по плодоносни дървета, този сладколюбец чупи клони, яде плодове на място или ги хвърля надолу, понякога просто разклаща короната. По-малко сръчните животни пасат под дърветата, събирайки паднали плодове.
Кафявата мечка охотно рови в земята, извличайки сочни коренища и почвени безгръбначни, обръща камъни, извлича и яде червеи, бръмбари и други живи същества под тях.
Мечките, живеещи покрай реките край бреговете на Тихия океан, са запалени риболовци. По време на хода на червените риби те се събират на десетки при пушките. По време на риболов мечката навлиза по корем във водата и със силен бърз удар на предната лапа хвърля риба, която е доплувала близо до брега.
Големи копитни животни - елени, лосове - мечката се крие, напълно безшумно се приближава към жертвата от подветрената страна. Сръндаците понякога дебнат в засада по пътеки или на водопой. Атаката му е бърза и почти неустоима.
Размножаване и отглеждане на потомство
Сезонът на чифтосване при мечките започва през май-юни. По това време мъжките преследват женските, реват, бият се яростно, понякога с фатален изход. По това време те са агресивни и опасни. Сформираната двойка върви заедно около месец и ако се появи нов кандидат, той е прогонван не само от мъжкия, но и от женския.
Малките (обикновено 2) се раждат в бърлогата през януари, тежат само около 500 г, покрити са с рядка козина, с затворени очии уши. Отворите на ушите при малките се очертават до края на втората седмица, след още 2 седмици очите им се отварят. През първите 2 месеца от живота си те лежат до майка си, като се движат много малко. Сънят на мечката не е дълбок, защото трябва да се грижи за малките. Докато напуснат бърлогата, малките достигат размерите на малко куче с тегло от 3 до 7 кг. Хранене с млякопродължава до шест месеца, но вече на 3-месечна възраст младите животни започват постепенно да овладяват растителната храна, имитират майка си.
През цялата първа година от живота малките остават при майка си, прекарвайки още една зима с нея в бърлогата. На възраст 3-4 години младите мечки стават полово зрели, но достигат пълен разцвет едва на 8-10-годишна възраст.
Продължителност на живота
В природата около 30 години, в плен те живеят до 45-50 години.
Отглеждане на животни в Московския зоопарк
Кафявите мечки се отглеждат в зоологическата градина от годината на основаването му - 1864 г. Доскоро те живееха на "Острова на животните" (Нова територия) и в Детския зоопарк. В началото на 90-те години мечка от детска зоологическа градина беше донесена като подарък на първия президент на Русия Б. Н. Елцин от губернатора на Приморски край. Президентът благоразумно не задържа "това животинче" у дома, а го предаде на зоологическата градина. Когато течеше първата реконструкция, мечката временно напусна Москва, посети друг зоопарк и след това се върна. Сега е в ход втората реконструкция и мечката отново напусна Москва, този път в зоопарка Велики Устюг, където ще живее постоянно.
В момента в зоопарка има една кафява мечка, която живее на „Острова на животните“. Това е възрастна женска от подвида Камчатка, класически кафяв цвят, много голяма. Цяла зима тя спи спокойно в леговището си, въпреки шумния живот на мегаполиса. Хората помагат за оборудването на зимния "апартамент": дъното на "бърлогата" е облицовано с иглолистни клони, отгоре - легло от сено. Преди да заспят, както в природата, така и в зоологическата градина, мечките ядат игли - в червата се образува бактерицидна тапа. Не шумът може да събуди животните, а продължителното затопляне, както се случи през зимата на 2006-2007 г.
Кафявите мечки издържат добре условията на плен, но, разбира се, те се отегчават, защото в природата прекарват по-голямата част от времето си в търсене и получаване на храна, което не е нужно да правят в зоологическа градина. Задължителни атрибути в заграждение за мечки са стволовете на дърветата. Мечките ги разкъсват с ноктите си, оставяйки следите си, опитват се да търсят храна под кората и в дървото и накрая си играят с трупи малък размер. И от скука мечките започват да си взаимодействат с посетителите. Например, нашата мечка сяда на задните си крака и започва да размахва предните си крака на хората. Всички наоколо се радват и хвърлят в нейната волиера най-различни предмети, най-често храна. Нещо хвърлено се изяжда, нещо просто се подушва - животното е пълно. Учените смятат, че по този начин мечката не само проси храна или прави средата си по-разнообразна, тя започва да контролира поведението на посетителите: махна - те дадоха вкусно лакомство. Това облекчава стреса от държането в малко заграждение и живот в съответствие с определена рутина. Но все пак няма нужда да се хранят животните в зоопарка – диетите им са балансирани и голяма част от това, което ядем, е вредно за тях.
Много често през пролетта и през първата половина на лятото в зоопарка се чуват телефонни обаждания - хората искат да прикачат малки, намерени в гората. Призоваваме всички, които са видели мече в гората - не го взимайте! Майката най-вероятно е някъде наблизо, може да се застъпи за малкото си, а това е много опасно за вас! Бебето може да бъде прогонено от възрастен мъж, който се грижи за мечката, но никога не се знае какви причини, освен смъртта на мечката, биха могли да доведат меччето до хората. Мечка, която е паднала върху човек, е обречена да бъде убита или да прекара живота си в плен. Мече, оставено само в гората на 5-6-месечна възраст (юли-август) има много добри шансове да оцелее и да живее свободно. Не го лишавайте от този шанс!