Защо жирафът има петна по тялото си. Защо жирафите имат петниста палта? Жирафите имат много дълъг език

Жирафите са едни от най-колоритните и необичайни животни на нашата планета.

Външният им вид е толкова уникален, че е просто невъзможно да се объркат ярко петнатите жирафи с дългите им вратове с други артиодактили.

Петнистият цвят на кожата на жирафа има много важни функцииза тяхното оцеляване.

Преди половин век биолозите предположиха, че моделът е индивидуален за всеки жираф, подобно на човешките пръстови отпечатъци, и се предава по наследство.

Наскоро учени от Държавния университет на Пенсилвания (САЩ) потвърдиха тази хипотеза, използвайки съвременни методи за компютърна обработка на изображения. Освен това това бяха наблюдения голяма сумаживотни от различни поколения.

Индивидуалната шарка върху козината на жирафа се състои от тъмни петна, които се открояват на фона на по-светъл основен цвят, и не се променя през целия живот на животното..

Това позволява на специалистите, изучаващи поведението на жирафите, да различават индивидите един от друг, независимо от тяхната възраст.

Компютърният анализ на изображения и статистическите методи за анализиране на сложни модели позволиха да се обясни защо жирафите се нуждаят от това ярко петниста кожа:

Експертите потвърдиха дългогодишната хипотеза - моделът при жирафите се предава по майчина линия , според Phys.org. Това се отнася за поне два параметъра: колко близо е всяко отделно петно ​​до кръг и колко гладки и непрекъснати са контурите на петното.

Намерено също невероятен факт: колкото по-големи са петната при новороденото и толкова повече имат неправилна форматолкова по-вероятно е бебето да оцелее. Най-вероятно неправилните големи петна се прикриват по-добре от хищници. Въпреки че, въпреки камуфлажа и всеотдайната защита на майката, само 25-50% от младите жирафи достигат зряла възраст.

Преди няколко години учените доказаха, че жирафите не принадлежат към един и същи вид от семейството на жирафите, както се смяташе преди – генетичен анализ на 200 артиодактила доказа, че има четири различни подвида жирафи, които почти никога не се смесват помежду си.

Изследователите, провели анализа, заявиха, че жирафите различни видовеса генетично различни един от друг кафяви мечкиот бели.

Вместо един-единствен вид Giraffa camelopardalis, учените предложиха следните заглавияза нови видове. Животни, живеещи в Южна Африка, Намибия и Ботсвана, обадете се южни жирафи Жирафа жираф; живеещи в Танзания, Кения и Замбия - Масайски жираф G. tippelskirchi; в Сомалия и Южна Етиопия - мрежест G. reticulataи накрая, живеещи в разпръснати групи в центъра и на изток африкански континент — северните жирафи G. camelopardalis.Северният жираф също има подвид, който живее в Етиопия и Южен Судан.

Интересно е да се запомни, че височината на мъжкия достига 5,5-6,0 м (и около 1/3 от дължината е шията), а понякога теглото надвишава един тон. Женските са по-ниски и по-леки.

Жирафите могат да видят високите си роднини на разстояние до километър.

Тези животни тичат добре: при спешна нужда развиват скорост като състезателен кон - до 55-60 км / ч, въпреки че предпочитат да вървят бавно. Освен това жирафите са много добри в скачането и преодоляването на бариери до 1,5 метра!

Знаете ли, че научното име на жирафа е camelopardalis? Произлиза от латинското cameleopard (камила + леопард). Такова име в Древен Римте бяха дадени, защото животните бяха големи като камила и с петна като тези на леопард.

Вече писахме за тези животни по-рано, сега е време да кажем защо жирафът има петнист цвят.

Предизвикателство за оцветяване с петнисти жирафи дълго времебеше неясна за учените. Още в средата на миналия век биолозите предположиха, че петната могат да скрият младите животни от хищници, да помогнат за терморегулацията и вътрешновидовите комуникации.

И така, през 1968 г. легендарният канадски изследовател на животни Ан Инис Даг показа, че моделът на петна при жирафите е наследен. Но беше трудно да се проведе пълноценно проучване, което да разкаже точно за „правилата“ на наследството.

Факт е, че кожата на жирафите има равномерна пигментация, но петната могат да бъдат най-много различни размери, местоположение и форма - от почти кръгли до "петна" с остри ъгли. Следователно не беше възможно дори да се проследи нейното наследство и променливост в различните поколения.

В ново проучване експертите се свързват с решението на този проблем изкуствен интелект(AI), което помогна да се разкрие тайната на жирафските петна.

В тази работа анализирахме данните за оцеляването на животните и спот снимки на масайски жирафи. Ние показахме, че моделите на зацапване влияят на оцеляването и се наследяват от майка на дете“, обясни професорът от Щатския университет в Пенсилвания Дерек Лий.

Анализирахме 31 двойки женски и техните малки, както и записи за 258 жирафа на възраст под четири месеца.

Учените, съвместно с AI, оцениха цветовите характеристики на животните според 11 характеристики, които взеха предвид размера, формата и цвета на петната. Невронната мрежа показа, че две от 11-те цветови характеристики (степента на закръгленост на петната и яснотата на техните граници) съвпадат при женските и тяхното потомство, което показва пряко наследяване на тези свойства.

Проучването установи също, че оцеляването на новородените жирафи през първите месеци от живота им е свързано с броя и местоположението на петна по козината им: колкото по-големи са те и колкото по-хаотично са разположени, толкова по-ниска е смъртността. Така преживяемостта се е увеличила със 7,5%.

Основната причина за смъртта на новородените масайски жирафи са хищниците: така че данните за оцеляване подкрепят хипотезата, че окраската при тези животни играе ролята на камуфлаж - поне за младите животни, заключиха експертите.

В началото на август живият талисман на московския зоопарк Самсон празнува 20-ия си рожден ден. Жирафите са едни от най-невероятните и необичайни животни на планетата. Ще ви кажем какво точно ги прави такива

Най-високите животни на планетата

Растежът на възрастните женски е 4,6 метра, мъжките жирафи могат да нараснат до 6 метра, а теглото им понякога надвишава 1,5 тона. Женските са по-ниски и не толкова тежки - максимум 800 кг. Основната част от дължината пада върху предните крака и шията, които могат да нараснат до два метра.

екология

Основен:

Жирафите са най-високите сухоземни животни на планетата. Мъжките достигат височина до 5,5 метра, а женските - 4,3 метра, докато малките могат да бъдат високи около 1,8 метра. Изненадващо, малките жирафи растат буквално на скокове - до 2,5 сантиметра на ден!

Точно както хората имат уникални пръстови отпечатъци, всеки жираф има уникална цветова схема. Някои представители имат шарка върху козината под формата на дъбови листа, други имат шарки с квадратна форма, така че изглежда, че са хвърлили жираф голяма мрежа. Възможно е да има петна по кожата на животните различен цвят: от много светъл до почти черен, в зависимост от това какво ядат и къде живеят. Някои експерти твърдят, че жирафите използват петната за камуфлаж.

В дивата природа жирафите могат да спят само 20 минути на ден и обикновено не повече от 5 минути наведнъж, тъй като те трябва да са нащрек през цялото време, за да се скрият от врагове.

Всички жирафи имат чифт космати рога. Мъжките жирафи ги използват, за да се бият с други мъже. Те опират главите си един срещу друг и сплитат вратовете си, такава битка се нарича "борба на врата".

Подобно на камилите, жирафите могат да оцелеят дълго време без вода поради диетата си, особено листата на акация, които съдържат голям бройвлага. Когато наистина почувстват жажда, те отиват до най-близкия водоем, за да пият и са принудени да разтворят или огънат краката си широко, за да стигнат до водата с муцуната си. В този момент жирафите са доста уязвими за хищници. За да се предпазят, жирафите обикновено отиват до водопоя не сами, така че близките им да следят приближаването на опасността и да предупреждават навреме.

Жирафите се хранят изключително с растителна храна, особено с листа, пъпки, мимоза и акация. Техният растеж ви позволява да стигнете до такава храна, която не е достъпна за други животни. Жирафът може да изяде до 35 килограма храна на ден. Тъй като жирафът може да скубе и поглъща само няколко листа наведнъж, той прекарва по-голямата част от деня в ядене.

Акациевите дървета имат остри тръни, които спират повечето животни, но не и жирафите. Половинметровите им езици могат да опипват шипове, а гъста, гъста слюнка покрива шипове, които жирафът може да погълне. Тъмен цвятезикът му помага да се предпази от Слънчево изгарянекогато жирафът посегне към листата по дърветата.

Жирафите са преживни животни, като кравите, и имат четири клетки в стомаха си, които позволяват на листата да се усвояват правилно. След като жирафът погълне пълна хапка от листа, топката от вече сдъвкани листа се вдига обратно за още по-голямо смачкване.

Жирафите се чифтосват по всяко време на годината, след 14 месеца се ражда новородено. Веднага след раждането, малкото пада на земята от около 1,8 метра височина. Ударът обикновено не наранява бебето, но го кара да поеме първия си дъх. В рамките на един час след раждането малкото стои здраво на крака, а 10 часа след раждането вече знае как да бяга. След няколко седмици малките се присъединяват към младежка група, наречена "ясла".

В дивата природа жирафите живеят около 25 години, но в плен могат да живеят по-дълго.

местообитания:

Жирафите някога са живели в сухите савани на юг от Сахара, където е имало дървета. Днес техните местообитания са значително намалени поради загубата на територии. Повечето жирафи живеят в гористи савани, открити гори в крайбрежните гори, Източна Африка и северните части Южна Африкакъдето се намират защитените национални паркове.

Западноафрикански жирафи живеят в дивата природа в югозападната част на Нигер. Последна останала популация Угандийски жираф живее в национален паркМърчисън Фолс, Уганда. Този подвид също е въведен в 6 обекта в Кения и един допълнителен обект в Уганда.

консервационен статус: Най-малко загриженост за застрашените

По принцип жирафите не са застрашени от изчезване, но някои подвидове са. Например западноафриканските и угандските жирафи са застрашени от изчезване.

Жирафите са доста разпространени в Африка, населението им достига около 100 хиляди индивида. Експертите казват, че броят на жирафите намалява поради загуба на местообитания и бракониерство, така че тези животни може да попаднат в Червената книга като застрашен вид в близко бъдеще.

Повечето голяма опасностизчезването може да застраши западноафриканските жирафи. В момента са останали по-малко от 200, но благодарение на програмите за опазване броят на тези жирафи постепенно се увеличава.

Угандийските жирафи също са застрашени. Остават около 2500 от тях, а специалистите се опасяват, че всеки ден са все по-малко.

Външният вид на жирафите наподобява нещо между камила и леопард. Имат малка гърбица на гърба и петниста козина. Някои хора наричаха жирафа "камила-леопард", следователно е латинско име camelopardalis.

Стъпалото на жирафа е с диаметър около 30 сантиметра - с размерите на чиния за хранене.

Вратът на жирафа достига дължина около 2 метра и тежи повече от 250 килограма.

Задните крака на жирафа изглеждат по-къси, въпреки че са с почти същата дължина като предните - средно 1,8 метра.

Сърцето на жирафа тежи около 11 килограма и има диаметър около 0,6 метра.

Дълго време се смяташе, че жирафите са тъпи, но всъщност те издават звуци, които са недостъпни за човешкото ухо. Те също така умеят да подсвиркат, да съскат, да мукат и да ръмжат.

Освен хората, единствените естествени врагове на жирафите са лъвовете и крокодилите. Жирафите знаят как да се защитават със смъртоносни ритници, ако са в сериозна опасност.

Мъжките трябва да помиришат или вкусят урината на женската, за да определят дали тя е готова за чифтосване.

Жирафите имат същия брой прешлени в гръбнака си като хората - 7. Всеки един от прешлените е дълъг около 25 сантиметра.

Жирафите могат да тичат доста бързо, за да избегнат врагове. Рекордната скорост на жираф е 55 километра в час.